出了養心殿, 胡韋如的面色依舊沒有好轉, 這還是她第一回強烈地受到來自晉武帝的打擊。

可方才尹擎蒼對她的冷漠, 只會讓胡韋如愈發的勢在必得。

她也打聽過晉武帝原先的王妃, 聽說是個弱女子。胡韋如不覺得自己有哪裏比不上元蓉，莫非男子都喜歡柔弱的？

要胡韋如扮柔弱, 她可做不來, 唯有在心中憤慨了一番。

且說前些日子，元蓉和王韞順利入了景德縣的縣令府, 經人介紹後，二人都有了一份差事。

王韞去往馬房，他做一名車夫。元蓉則牽著迢迢的小手，走在被一名小廝引入後院的路上, 正巧遇上了縣令張遠達坐著轎子回府。

一陣微風吹過，掀起了轎簾。於是身形肥胖的張縣令坐於轎中，就瞥見了元蓉那張清麗的面容。

他再欲定睛細看，轎夫已平穩地擡著轎子走過了。

元蓉面上的汙泥已然洗去，否則灰頭土臉的也不好入縣令府。她一直低著頭，並未註意到張縣令的那一眼。

隨後元蓉帶著迢迢去往膳房，那兒的婆子看著都不錯。只不過對於元蓉出眾的容貌身段，她們還是多看了幾眼。

若非這婦人嫁過人, 還帶著孩子, 其實她必定能做一名受寵的丫環。

張縣令好色，那些丫環沒有一個不染指過的，卻又不擡入房內, 只因張夫人管得嚴。

沒過多久，便有一名相貌清秀的丫環前來，她一眼見到貌美的元蓉，連忙上前笑道：“這位是新來的吧？老爺讓你過去一趟呢。”

不少婆子聽聞這話後都望過來，她們在想元蓉會不會答應。

元蓉原本正打算帶迢迢去耳房休息，她微蹙了眉，找個借口道：“我一介市井婦人，如何能面見縣令大人？”

“怎麽就不能見了？”丫環一笑，她上前挽住元蓉的手臂，就將元蓉帶走，“姐姐切勿妄自菲薄，別讓老爺久等。”

元蓉意識到不妙，她心內有些害怕，卻強自鎮定下來。這會子元蓉倒是想起了尹擎蒼，可她不能擡出自己的身份，免得被皇上的人給盯住。

她在心中安慰自己，應當不要緊的。

而迢迢被留在了膳房，她原地思考一番後，突然自個兒跑了出去。

元蓉一路被帶入縣令的書房，她進門後低頭垂手道：“民女見過縣令大人。”

肥胖的張縣令坐在書案後，他打量著眼前規矩老實的女子，動了動厚嘴唇：“擡起頭來。”

元蓉衣袖下握緊了五指，她咬著粉唇，還是緩緩擡了頭。為了迢迢，她必須找一份維持生計的活兒，於是元蓉盡量不跟縣令翻臉。

張縣令露出滿意之色，依舊坐著未動。許是被丫環伺候慣了，他懶得挪厚重的身子：“本官房內缺個丫環，你明日便來吧。”

元蓉立在那兒，想也未想地直接拒絕，她才不做伺候眼前男子的丫環：“恕民女無法答應，民女不會伺候人，故只想當個廚娘。”

“丫環的月例銀子，可是廚娘的兩倍。”張縣令沈著聲調開口，他覺得不嫌棄元蓉嫁過人的身子，已是寬宏大量。

元蓉回絕道：“民女多謝大人美意，但民女沒這福分。”

張縣令面色沈下來，下巴上的肥肉更加明顯。若非此女貌美，就憑這不識擡舉的性子，他立馬會把她趕出去。

“你可想清楚了？”張遠達又問了遍。

“是。”元蓉應道。

“也罷，本官不勉強你。”張遠達看上去挺好說話，隨後他朝元蓉揮了揮手。

元蓉連忙轉身，走出了縣令的書房。她在回去的半途上，遇見了王韞和迢迢。

“怎麽回事？縣令大人為何要你去他書房？”王韞見元蓉無事，終於放下心來詢問道。

元蓉見到王韞牽著的迢迢，知曉定是她去通風報信。一時元蓉心內劃過暖意，她淺淺一笑，並不想讓二人擔心：“沒甚。”

“那就好。”王韞俊朗的面容上笑了笑，然而他卻暗自留了個心眼，“蓉娘，俺看這樣，你賣身契先找個理由別簽，就做個幾日先。俺上街給你尋其他活計看看。”

不得不說，王韞看著老實敦厚，實則也挺精明。他之所以為元蓉這麽考慮，因為元蓉是他想保護的女子，她是由他介紹過來的，怎麽著也不能出岔子。

元蓉聽王韞說起這茬，細想後也覺得暫時不簽賣身契較為穩妥。這縣令方才還讓她做他的丫環，也不知安的什麽心。

王韞見元蓉將自己的話聽了進去，就繼續說道：“趕明兒俺就幫你打聽。”

元蓉忍不住笑了，這王韞好像比她還急：“那就有勞王大哥了。”

“沒事沒事。”王韞瞧見元蓉的笑顏，不由怦然心動。他撓著頭，擺了擺手。

待元蓉走後，張遠達還在心中回味她的容貌。真不知將此等尤物壓在身下，會是什麽感受。

只不過張遠達卻覺得元蓉有些眼熟，細想之後，他從抽屜中取出張畫像來。

這是祁王造反成功後就四處發放的畫像，上面的女子 ，赫然便是元蓉！

照理說，一般人發覺後，定會立即將元蓉交出，獲取豐厚的賞金。然而張遠達卻是個不怕事的主兒，他當久了景德縣的縣太爺，不缺錢財或名利，只缺一樣東西，那便是美人。

故張遠達非但沒有交出元蓉，還將此消息壓了下來，不許外人相傳。

這日，元蓉在膳房做了不少的活兒，諸如洗菜、揀菜、洗碗等，她手裏幾乎沒有停過。

而原本看著還挺和善的婆子們，則清閑地在一旁磕著瓜子聊天。

元蓉對此不敢有怨言，只悶頭在那做活兒。

婆子們見她不吭聲，到了傍晚竟命令元蓉劈柴，劈不完不許回房睡覺。

元蓉無奈，終於向管事的婆子求情：“我真劈不動柴。”

“必須劈完，才準回房。”管事婆子態度一點未松，轉身之際她說了句，“誰讓你惹老爺不高興呢？只要聽老爺的吩咐，那就皆大歡喜。”

元蓉聽後僵立在原處，她咬了咬發白的唇，張縣令這是在逼自己做他的丫環。可張縣令肯定不是什麽好人，若元蓉聽了他的，那才是毀了一生。

此刻元蓉擡起白皙的手背，擦了擦額上的汗珠。縱使她滿腹委屈，可為了迢迢，至少該等王大哥回來才是。

王韞自街上回到縣令府後，就趕來元蓉這邊。他見元蓉竟在劈柴，且她一塊木頭都劈不下去，王韞不禁皺起了眉：“誰讓你做這些的？”

元蓉擡手又抹了把額頭的細汗，她沒多言，只是問道：“王大哥可有尋到什麽活計？”

王韞走到元蓉身邊，一把接過她手中的斧子，“呯呯”幾下就開始利索地劈木頭。王韞再次幫助了元蓉，他手裏一邊劈柴一邊道：

“今日府內差事多，俺只來得及去外頭轉一圈，並未尋到。蓉娘再給俺一點時間，俺定會盡快找份差事給你的。”

元蓉立在一邊兒，心內十分感激：“多謝，為今之計，元蓉唯有靠王大哥了。”

“不必跟俺客氣，她們竟敢欺負蓉娘，當真不是什麽好東西。”王韞手中使勁劈柴，語氣惡狠狠的，“也就仗著你夫君不在，若是俺娶了蓉娘，定會好好保護你的。”

他這不經思考的話自嘴中溜出，元蓉聽後頓時僵住了身子，她良久才反應過來，笑了笑：“王大哥別說笑了。”

王韞話都說出口了，他便不打算收回，直起身認真看著元蓉：“俺說的都是實話，若你夫君一直未曾尋來，你可願跟俺過日子？”

這一刻，王韞明顯感覺到自己的心怦怦直跳，幾乎要跳出了胸膛。

元蓉不知該作何想法，她並不是看不出，王大哥是個難得的好人。然而此刻，元蓉腦中卻劃過尹擎蒼那張可惡的臉，於是她低垂著眼睫：“對不起，王大哥。”

王韞面上失落一閃而過，他掩飾性地撓了撓腦袋，繼續彎腰劈柴：“沒事兒。”

晚上，元蓉回到下人住的耳房，見迢迢百無聊賴地坐在床榻上，晃著一雙小短腿兒。

元蓉坐到迢迢身旁，摸著她的頭問：“可用過晚膳了？”

迢迢終於等到元蓉回來，乖巧地應道：“用過了。”

先前那些婆子盡管欺負元蓉，到底還是心存了些善意，沒對一介幼童下手。

迢迢歪過身子，整個人橫躺在元蓉的膝上：“迢迢有些想念驪山的宅子，又寬又大。”

元蓉聞言，唯有淺笑安慰：“娘親沒什麽大本事，眼下只能為你找一間能住的屋子，過段日子會好的。”

迢迢作為一枚好奇寶寶，她繼續發問：“娘親，你說爹爹會來找咱們嗎？”

元蓉摸迢迢頭發的手頓了頓：“你爹……”

這些年來，一直都是尹擎蒼在供養二人，故元蓉並未在迢迢面前，抹殺他的存在。

眼下元蓉還是如往常一般說道：“他去了個很遠的地方，娘親也不知他會不會尋來。”

迢迢仰著小臉，一臉天真地問：“為什麽爹爹要離家出走呢？”

元蓉只是低垂著細長的眼睫，像羽扇那般翕動了下：“……娘親不知道。”

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