福旺公公走後，未央宮裏人心惶惶。魔君一向疼愛魔後，鬧到要搜宮恐怕是出了塌天的大事。阮綺坐立不安，差了好幾波人前去打探，奈何長信殿裏燈火通明卻連只蒼蠅都飛不進去。左等右等，魔君卻親自抱著魔後回來了。阮綺等人皆是長舒了一口氣，匆匆迎了上去。

魔君把清潼安置到床上，輕撫她的淚痕道：“折騰累了吧？早點休息。”沒等她回答，便點住了她的睡穴，繼而吩咐阮綺好好照顧便獨自離去。那背影無比蕭索孤寂。

他尋了處僻靜的角落，席地而坐，淚水忍不住洶湧而出。不知過了多久，他重新站起身來，面上又恢覆到從前不喜不怒冷若冰霜的樣子，大踏步朝著曼音閣而去。

曼音閣不比未央宮，一眼便可以望到頭，統共只有四五個人伺候。魔君將宮人們分開，挨個審問。早有不經事者將初六那晚蘭貴人特意遣散眾人的事告訴了魔君。魔君不露聲色，召喚蘭貴人前來。蘭貴人對著魔君既不逢迎也無懼色，任他軟硬兼施，就是油鹽不進，一口咬定當日曼音閣裏只有她與魔後二人。

就在魔君打消疑慮的當口，跪在一旁的小太監，突然顫聲道：“魔君，奴才第二日打掃庭院，撿到一支玉簫。”

魔君橫眉。那小太監急急奔去自己房裏取了玉簫跪獻魔君。魔君的手停在半空中，無力把玉簫拿起。不用細看，他也能認出那是景辰之物。他一揚手，小太監連同玉簫飛出去老遠。小太監跌坐在地，吐出一口鮮血。而玉簫落在地上，四分五裂。

魔君走下臺階，直挺挺地立在蘭貴人面前，恨聲道：“朕再問你最後一次，那日可有旁人？”

蘭貴人閉上雙眼，仰起脖子，視死如歸坦然答道：“只有魔後與臣妾。”

“既然只有你二人，為何要遣散宮人，獨自密會？”

“臣妾是連親王安插在宮裏的眼線，難道要弄得盡人皆知嗎？何況臣妾所查之案事關先皇後和淑妃娘娘，臣妾怎敢大意。”

“說的很有道理。”魔君神色一變，蹲下身來與她平視，威脅道：“朕聽說你的父親在刑部任職，家裏還有母親和弟弟。你弟弟年方九歲，長得很是可愛。你說要是朕召他入宮做個太監，讓你們姐弟二人一同服侍朕可好？”

蘭貴人瞪大了眼睛，渾身顫抖，不知是害怕還是憤怒。她緩了良久，方才道：“魔君想要如何？”

“朕只想你乖乖地把來龍去脈說清楚。朕可以答應你，無論此事你參與了多少，朕都可以放過你和你的家人。”

蘭貴人慘笑：“臣妾的命死不足惜，但求陛下遵守諾言，保臣妾一家平安。臣妾父親是刑部小吏，有一次犯了錯，本當下獄。是連親王救了我父親，我便入宮當了他的眼線。他送我們入宮本意是想保護淑妃娘娘。誰知道後來在宮裏遇到了魔後。他們二人從小青梅竹馬，連親王對她一往情深，為她舍生忘死。宮裏流言說他二人有私，臣妾原不信的。直到除夕那天，魔君在宮裏擺了家宴。宴畢，魔君匆匆而去。連親王便找了臣妾，要臣妾初六那天支開眾人，邀魔後前來相會。臣妾怎麽敢啊，便推說區區一個貴人怕是魔後不見。他便給了臣妾一疊卷宗，乃是淑妃娘娘中毒一案。他說用這個由頭求見萬一事發也有個推脫。臣妾一家受親王庇護，不敢不從，只能依計行事，將魔後邀到曼音閣。後來的事臣妾就不得而知了。”

“你說的都是真的嗎？”

“臣妾若有妄言，願天打雷劈。”

“那橙月之事你可知曉？”

“臣妾不知。但臣妾知道魔後將關鍵人物藏在哪裏。”

“誰？藏在哪裏？”

“駱蕙。就在落霞閣。”

魔君聽到落霞閣，勃然大怒，丟下一幹人等，疾行而去。

落霞閣內房門大敞，四處都是打鬥的痕跡。他在壁櫥後找到渾身是傷的駱蕙，已經奄奄一息。她望著魔君張了張嘴，似乎是有話要說。魔君封住她的穴道替她止血，又為她註入一股內力。

調息片刻，駱蕙強撐道：“是，是魔後要殺我。”

“為什麽？”

“我替她引橙月去長樂殿，路上對橙月下了媚藥。還替魔後送了打胎藥去。我為她滿身罪孽，殘害我最好的朋友，沒想到東窗事發，她卻殺我滅口。”

駱蕙說完口中鮮血不斷湧出，很快一命嗚呼。魔君連仔細問個清楚的時間都沒有。

魔君看著她的屍體呆呆地坐在地上。陽春三月，本是萬物覆蘇之際，他的心卻在暗夜的寒風中不戰而栗，慢慢死去。所有的人證物證都指向清潼，可他還是不願意相信，卻又不得不信。

清潼與景辰相見的一顰一笑無不飽含著情愫。他永遠都記得第一次送清潼去學堂讀書，清潼與景辰一同放學而歸，針砭時弊的那個場景。當時她不過七歲的年紀，卻有著遠勝普通人的真知灼見，與一旁侃侃而談抱負遠大的少年郎簡直天生一對。而他不過是替她駕車的奴仆，一個無父無母的鄉野村夫。若不是他橫亙在二人之間，相府千金嫁給一等公侯該是多麽順理成章、彈冠相慶的美事。

魔君苦笑，悲傷之情溢滿心頭。淚水再一次奪眶而出，很快打濕了衣襟。他就這麽一動不動地望著天上的明月，如同望著他摯愛之人。

東方既白，陪了他一夜的明月漸漸黯淡，隱沒在旭日的朝暉中。魔君生無可戀地回到長樂殿草草梳洗便去臨朝聽政。他多想可以躺在床上什麽都不管，什麽都不做，安安靜靜地睡上三日，然後一覺醒來，發現只是噩夢一場。可是他不能，他是一國之君。即使內心再痛也不能把脆弱顯露人前。

朝堂上人聲鼎沸，群情洶湧。魔君恍若未聞，面無表情地踏上玉階，坐在金光燦燦的龍椅之上。這一刻，他終於成了孤家寡人。

長信殿發生的事終究還是瞞不住，曹暄一早就接到了密報。他與朝臣商議好，這一次無論如何都要把江清潼拉下馬。不為其他，光憑魔君如今魂不守舍的模樣就不能留她在宮裏。一代明君，萬不能因兒女私情毀了魔朝千秋霸業。

曹暄下拜，開門見山道：“魔君，臣聽說魔後行為不檢，有辱國體……”

沒等他說完，魔君冷冷打斷：“子虛烏有之事，賢王可莫要道聽途說，信口開河。”

“陛下。……”

“朕的家事，不容爾等置喙。賢王若無他事，今日便散了吧。”

“魔君，臣妻的侄女乃是魔君的嫻妃，如今被魔君無端囚禁在長信殿中，臣不得不替她求個公道。”

“你要公道，朕給你便是。嫻妃陸莞爾潑辣善妒，擾亂宮廷，即日起降為嫻嬪。”

“陛下此舉恐讓人不服。”

“朕金口玉言，容不得你們不服。橙月私出冷宮闖入長信殿，若無內應，絕不可能成事。朕思來想去，定是嫻妃布的好局。她假意摔杯，實則趕在朕替魔後慶賀之前蓄意破壞。她千不該萬不該趁著魔後生辰之際上演這一出。你們知道朕為賀她生辰付出了多少心血嗎？”

“魔後私德有虧，魔君不但不處置，反而遷怒他人，焉能服眾？”

“魔後也是你們這些外臣可以議論的嗎？她是否忠貞，朕自有定奪，用不著你們在這裏當長舌婦。賢王若是有空，不如多多操心國事，也好讓朕好好處理家事。要不是看在賢王的面子上，朕絕不可能如此輕易饒過她陸氏。賢王若覺得朕不公，那便按以下犯上，誣蔑中宮之罪論處。”

魔君拂袖而去，曹暄震怒當場。一幫朝臣看得目瞪口呆。

魔君回了長樂殿，“砰”地一聲關了殿門，而後殿內傳出一陣陣猛砸東西的聲音，讓伺候在外的人膽戰心驚。魔君砸累了，爬上唯一還算完好的龍床，呼呼大睡，直睡得天昏地暗。醒來之時已是三日之後。其間，清潼來過兩次，敲了半天門，死活叫不醒他，只好回宮等待消息。曹暄也派人來過，同樣無功而返。

三天後，魔君胡子拉碴地打開殿門的時候，福旺開心得簡直要去拜祖宗。魔君簡單收拾了一番，吩咐福旺：“去傳旨，降嫻妃為嫻嬪，禁足儲秀宮。其他人一律各自回宮。”

“諾。”福旺公公滿心歡喜地去傳了旨意。

魔君醒後沒有去找清潼，一心紮在朝政中。朝臣們知道魔君因魔後一事昏睡三日，加上前方戰事吃緊，便不敢再提。一時間相安無事。

而清潼聽聞魔君醒轉，多次求見，都被他拒之門外。便做了他喜愛的飯菜遣人送來。福旺公公深知帝後感情甚篤，悄咪咪地接了飯菜擺在桌上。

魔君看了看，一口都沒動，也沒叫人撤下，就那麽擺著，祭天似的供了五天。

福旺看不下去，勸道：“魔君，不如去看看娘娘吧，也聽聽娘娘怎麽說。您這樣耗著，對大家都不好。”

“朕不是不想去，朕是不敢去。朕怕去了，聽了不想聽到的答案。朕也想相信她。橙月與駱蕙都是與她一同進宮之人，平日裏感情甚好，朕實在想不出她們有什麽理由要用死來誣陷她。還有蘭貴人，與她無冤無仇，又深受連景辰大恩，為何要指證她？”

福旺公公暗想，蘭貴人不是您逼著承認的嗎？反正他是不信魔後會與連親王做出逾矩之事。說不定啊，過兩天事情就反轉了，到時候您就等著下跪認錯吧。想歸想，他一個奴才還是不好多說什麽，只能一味替魔後說些好話和稀泥。奈何魔君仿佛認定了一般，怎麽都聽不進去。

魔後屢次示弱無果，也是生了氣，再不遣人前來請安。兩人又開始冷戰。福旺公公成日裏唉聲嘆氣，像是活不久了似的。

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