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第42章

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第42章

“什麽賭約?什麽五百兩銀子?我薛二娘怎麽不知道?”

喬寧和沈老兒來找薛二娘履行賭約, 商嶼、喬承、趙冬、陶崇等人陪同。

一路上陶崇、趙冬和喬承三人都很興奮,這還是他們第一次參與大賭約,贏得了全面的勝利, 怎能不讓人興奮。

喬寧則沒有太大興奮,畢竟和薛二娘打過幾次交道, 知道那薛娘子的為人, 想要順順利利要回賭約的五百兩怕不是易事。

果不其然, 薛二娘幹出的事能刷新人的三觀, 竟然一口回絕,不承認了。

文具店和筆具閣的賭約知道的人不少, 賭約到期這日,聚商街上很多人都圍上來瞧熱鬧。

得知薛二娘的拒不認賬,別說當事人,連圍觀的路上都看不下去了。

“我們都知道的賭約, 她薛二娘會不知道?”

“就是輸了想賴賬,不想給輸掉那五百兩銀子。”

“那可是五百兩銀子,要是我我也舍不得給。”

“不想給當初就別賭啊,賭了還賴賬, 這不是耍流氓嗎?要是今日薛二娘贏了, 肯定是另一番場景。”

“……”

眾說紛紜,薛二娘就是不給銀子, 也不承認賭約的事兒。

朔冰和長風在門口幹著急,苦口婆心地勸,引經據典地說, 都沒有一點作用。

喬寧擺手制止他倆:“別浪費口舌了, 去請鐘居士來。”

鐘居士作為這次賭約的公證人,是要出面做主的。

朔冰馬上去請, 一柱香後,他攙扶著鐘居士來到聚商街。

喬寧上前說明情況,鐘居士手中的拐杖使勁一杵地面,怒道:“青天白日的還敢賴賭約,朔冰,敲門!”

筆具閣門外看熱鬧的人越來越多,薛二娘幹脆把門給關了,任憑外面的人怎麽說,她就是不開門。

朔冰照鐘居士說的去辦:“薛二娘,鐘居士到了,他是賭約公證人,您必須得出來啊。”

鐘居士來時,圍觀的人自動讓出一條路供他走,可見他在江德人心中的份量。

薛二娘從門縫裏望著門外的動靜,心裏很是慌亂,世上若是有賣後悔藥的,她能吃下一整瓶。

當時到底為什麽想不開,要和喬寧立這該死的賭約,好好做自己的生意不好嗎?如今成了這個局面怎麽收場!

她透過門縫想找到薛智的身影,以前店裏有困難自己那侄子總會在身邊陪著,打架、恐嚇,總之不會讓讓人欺負了自己,可現在那小子去哪了,怎麽也不見來救自己。

門外一聲聲叫喊和質問仿佛一把鐵錘,敲擊得心裏越發慌亂,鐘居士也來了,他來代表這場賭約真的存在,不是隨意能賴掉的了。

“鐘居士,她不開門怎麽辦?”朔冰敲門半天無果,為難道。

鐘居士面色越發不好,給人處理矛盾糾紛二十多年,江德誰不服他,偏偏這薛二娘下他臉面,連門都不給開!

情況焦灼,喬寧對鐘居士叉手一禮,問道:“鐘老,您應對多年,最清楚這種情況下該怎麽處理,您就直說該怎麽辦吧?”

鐘居士被戴了一頂“高帽”,臉色瞬間凝重嚴肅起來,公證人的架子端起來,沈聲道:“報官,我去寫狀子。”

這種經過公證人公證的賭約,是受大明律法保護的,薛二娘拒不承認,逼得鐘居士不得不采用這種方法。

他拄著龍頭拐杖走到筆具閣門口,故意擡高音量說:“薛二娘,你是自己走去衙門,還是等捕快拿著殺威棒來架你。”

那緊閉的木門“咣當”一聲,似乎是裏面的人狠狠顫抖一下,或者癱軟坐到地上撞上木門發出來的聲音。

緊接著,大門突然被打開,薛二娘發瘋似的沖出來,用殺豬般的聲音嚎叫道:“姓喬的,姓鐘的,你們別欺人太甚,一大早在我店鋪前尋釁挑事,耽誤我做生意!”

喬寧聲音就低多了,穩穩當當道:“薛二娘,履行賭約還是見官,自己選吧。”

薛二娘真是吃了秤砣,鐵了心要賴到底,不管不顧道:“見官就見官,到哪我都是這個說法,不知道什麽賭約的事!”

她嘴上硬氣,心裏已經十分發虛了,像被趕上架的鴨子,又宛如呆頭鵝,腦袋空空如也,不知道眼下除了“賴”,該怎麽辦了。

鐘居士在朔冰和長風的陪同下,敲響衙門門口的鳴冤鼓,高喊“請青天大老爺做主。”

鼓聲震天響,敲得人發慌,薛二娘腳底有些發軟,心裏更是發虛,好幾次都在想,要不然算了,把該給的賭註給喬寧,塵歸塵土歸土。

可轉念又一想,那可是五百兩銀子啊,筆具閣的總賬才多少,五百兩銀子要了半條命了,繼續賴,說不到能把賬賴掉。

兩排殺威棒鼓點般敲擊地面,喬青山穿著縣令的藍官服,頭戴烏紗帽,神情嚴肅地從後堂出來,坐在“明鏡高懸”的匾額之下,驚堂木一拍,朗聲問:“誰人擊鼓,狀告何人?”

官差把鐘居士和薛二娘帶到公堂之上,喬寧攙著沈老兒在門口觀望,兩個捕快守在門前,把大批人群隔在外面。

鐘居士開始陳情,把喬寧和薛二娘賭約的事原原本本講述一遍。

喬青山乍一聽到喬寧的名字,還以為是同名,後面聽到“賣鉛筆”、“文具店”等詞,才知道確實是自己那堂侄女不假。

他目光越過鐘居士和薛二娘朝門口張望,不僅看到了喬寧,和她站在一起的還有喬承,還有商嶼。

喬青山:“……”

鐘居士說完,薛二娘大呼冤枉:“草民冤枉至極!他們合夥陷害我,我根本不知道什麽賭約,他們就是想敲詐我的五百兩銀子!”

鐘居士在江德的威望是有目共睹的,先前鐘老替人調解,不是沒鬧到衙門過,查清緣由後發現,回回理都在鐘老那裏,可見這位居士的確是位正直之人。

喬青山眉頭微皺,身為父母官他不能憑直覺斷案,便也讓薛二娘陳情了一番。

可薛二娘翻來覆去就那一句話,她不知道什麽賭約,都是這群人合夥陷害,想坑她銀子。

雙方各執一詞,喬青山命兩人各傳來能為自己作證的證人。

鐘居士招手喚來朔冰和長風,指著他倆道:“我這倆門生是賭約執行的監督人,這一個月來長風一直在筆具閣裏,薛二娘做的每一筆生意、每一筆進賬,長風都一清二楚,不信可以讓長風把筆具閣的賬目背出來。”

筆具閣這一個月以來的生意不多,長風能把每一筆進賬倒背如流,即便是後面薛二娘開始假意“賣”文具給木匠學徒,因著每一筆的進賬巨大,長風心裏也都記得牢牢的。

於是公堂之上,長風開始背誦筆具閣的每一筆進賬。

堂外觀看的百姓聽得竊竊私語,有人說薛二娘的筆具閣真賺錢,有人疑惑筆具閣的賬目似乎不對,尤其後面半個月,每一筆都是好幾兩銀子以上的大交易。

喬青山擺擺手,捕頭心領神會,帶人去薛二娘的店鋪中拿賬本:“倘若每一筆賬都能對上,薛二娘,本官就不想再聽你狡辯了。”

江德生意人多,魄力足,因此對賭也多,賭註還相當大,等賭約結束失利的人便會幡然醒悟,賴賬,不願履行賭約,鬧到衙門來,喬青山斷這種案子相當有經驗。

賬本拿來一切都對上了,薛二娘身體一抖,手忙腳亂地去扒拉捕頭:“別去拿我的賬本,你們憑什麽拿我的賬本。”

捕頭毫不留情地甩開薛二娘的手,大步流星走出公堂。

“黑心老板娘,早就該有人整治了!”

堂外不知道誰說了一聲,這話猶如在水中投進巨石,平時被薛二娘冷待過的人迅速被點燃怒火,人人開始控訴筆具閣的罪行。

薛二娘看著堂外口誅筆伐的人們,驚恐地睜大雙眼,似乎不敢相信有那麽多人對筆具閣有意見,對她薛二娘有這麽多不滿。

捕快腳程飛快,當即就取了筆具閣的賬本回來,呈遞給縣令看。漫漫

正是和長風所記一絲不差。

喬青山“啪”的一聲把賬本拍在案上,沈著臉問:“薛二娘,你還有什麽好說的!”

薛二娘感覺自己的心裏防線已經快崩潰了,公堂上這包青天手裏拿著最有力的證據,公堂外人群看她仿佛看惡狼,她第一次知道“難為情”三個字怎麽寫。

原本今早願賭服輸,直接把五百兩銀子給喬寧,還能落個敢作敢當的正面名聲,可現在看來,不僅五百兩要打水漂,連名聲都要臭了。

代價越大,薛二娘就越不可能在此刻服軟就罷,當即反咬一口,指著長風惡狠狠道:“是他偷我店鋪的東西,偷看我的賬本!”

長風哪見過這般場景,被嚇了一跳,慌忙後退,求助的眼神看向喬縣令。

喬青山驚堂木一拍,沈聲道:“薛二娘,休得胡言!來人,薛二娘擾亂公堂,先打十大板。”

捕快作勢要把她拉到長凳上打屁股,薛二娘驚懼萬分,手腳並用亂抓亂踹,純純地撒潑打滾狀。

口中粗厲地罵嚷著:“你們冤枉人,憑什麽打我!我犯了什麽法?喬縣令你不就是喬寧的親堂叔,喬承的親爹麽?你徇私枉法,不給平民百姓活路!”

喬青山臉色驟變,為官的最怕人說徇私枉法,哪怕是幹幹凈凈的官,倘若被扣屎盆子,從此跳進黃河都洗不清了。

喬寧在堂外看著,原本打算了了和薛二娘的賭約,文具店和筆具閣的舊賬就算一筆勾銷,可薛二娘執迷不悟、變本加厲,便不得不出面了。

她走上前去,請求進入公堂。

喬青山一揮手,攔門的捕快收起水火棍,放喬寧進入。

薛二娘像看生死仇家一樣盯著喬寧。

喬寧反看向薛二娘,質問道:“你說你冤枉,偷盜文具店鉛筆制作方法冤嗎?雇劫匪打我們文具店的人冤嗎?任意敗壞文具店的名聲冤嗎?找後街木匠幫你增加進賬冤嗎?薛二娘,樁樁件件的事兒,哪件冤了你?”

薛二娘啞口無言,震驚又無力地癱倒在地上。

同時詫異的還有喬青山,他還以為薛二娘只是賴賬賭約,沒想到還幹了這麽多“好事”,偷盜、打劫、老賴……每件都是進牢獄的罪行。

喬寧向喬青山規規矩矩一禮,繼續說道:“喬縣令,筆具閣有個夥計,最近半個月總往鄰縣跑,隨身揣著張方子,那方子是薛二娘給他的,是我們文具店做鉛筆的詳細方法。”

說完長風立刻“嗯”了一聲,表示讚同,那夥計通常很晚才去筆具閣,有回他離開筆具閣後,發現隨身帶的紙筆忘記拿,便折回去取,發現薛二娘正往那夥計懷裏塞方子,還說如今鉛筆賣這麽熱,一定要趕緊照方子做出來。

身為賭約監督人,從那起長風就時刻留意薛二娘的舉動,不僅如此,他還發現總是來店裏買貴重文具的人,衣著破舊,手上有厚繭,不像是讀書人,倒像是手藝人,於是也跟蹤幾日,才發現其中的端倪。

喬青山聽得分明,嚴厲問道:“薛二娘,這偷盜罪你認是不認?需要本縣令捕了你那店鋪中的夥計?”

薛二娘對那夥計心裏沒底,一個普通夥計,犯不著保她,肯定還沒用刑什麽都招了。

知道躲不過,她眼神閃躲,瘋狂亂轉:“我、我店鋪裏確實有一張從文具店弄來的方子,不過那不是我偷的。”

她腦海中掠過一道人影,那是從到看著長大的孩子,她有些於心不忍,但……保住自己最要緊!

薛二娘心中天人交戰,最後她眼睛一閉,心一橫,道:“是薛智!文具店的鉛筆方子是薛智偷的!”

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