第24章
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第24章
單薄的衣衫緊緊裹在趙冬身上, 積雪落在他身上，慢慢融化，又凍成一層薄薄的冰。
衣裳成了堅硬的盔甲。
柴德廣大驚失色：“趙冬, 你怎麽穿這麽少？這麽大的雪怎麽也不打把傘？”
趙冬搖搖頭：“掌院忘了，我一向穿這麽少, 寒冷使人清醒, 至於紙傘……太舊了, 已經不能遮風擋雪了。”
雪有些越下越大的勢頭, 柴德廣一把將趙冬拉住，帶他到了自己的齋舍。
他這齋舍生著爐子, 比外面暖和多了，趙冬身上的冰渣一會兒便化開了，在身上留下片片濕痕。
柴德廣又給趙冬沏了杯熱茶，看他熱熱地喝下去才放心, 全書院的希望，可不能凍著了。
“多謝掌院，不知道學生方才的提議您可同意？”趙冬再次拱手問道。
柴德廣反應過來，他看著眼前這個品學兼優但家境貧寒的學生, 實在說不出一個“不”字。
趙冬見掌院不語, 繼續說道：“筆具閣一支毛筆賣100文，墨寶和宣紙更貴, 動輒三五兩銀子，而喬小娘子那一支鉛筆才賣50文，能寫月餘, 還不用墨。”
“掌院, 我用鉛筆的這大半個月，銀錢能省下來不少, 吃飽穿暖尚不成問題，可現在……我只去筆具閣買了一支最便宜的鉛筆，就已經錢袋空空，實在，丟臉。”
柴德廣知道趙冬家裏不富裕，父親早逝，母親身子不好，接洗衣裳的活兒掙錢供兒子讀書，夏日裏還好，冬天就難挨了，棉衣又厚河水又刺骨，趙冬孝順，好幾回不讓母親接活兒。
趙冬是秀才，官府每個月給秀才發一兩銀子，錢已到手他就會去錢莊兌成銅板，自己留二百文花銷，五百文送給母親，剩餘三百文則存放起來，留作將來進京趕考的盤纏。
兩百文若是光買大餅吃足夠吃一個月，可問題是還得買筆，買筆墨紙硯的花費太高了。
柴德廣面對陶崇時的侃侃，此刻都憑空消失了，再也說不出一句話來。
喬承，縣令獨子；陶崇，陶員外嫡子；王昀，雖不知家境如何，看平時吃穿也不差錢。
對他們尚且能說出硬話，多少毛筆他們也買得起，可趙冬怎麽辦？
“掌院，我不是來找您訴苦，更不是求您資助。”趙冬神情淒切，“我只有一個請求，讓喬小娘子繼續賣鉛筆行嗎。”
柴德廣默默半晌，最終擡起頭：“你說的我都懂，你且讓我想一想，我會盡快處理這件事。”
趙冬深深一禮，擱下茶盞，又走進冰天雪地中。
傍晚，雪停了。
閻行從講堂中出來，一襲長衫，手握書卷，一擡頭看到柴德廣在不遠處的亭中負手而立。
這顯然是在等他，他踩著積雪走過去。
學生們見閻先生走了，這才如重獲自由的鳥兒般湧出籠子，各自朝大門、食舍、齋舍的方向去了。
“這群小兔崽子，一下學全溜跑了，一個留堂的都沒有。”柴德廣把散學這一幕收進眼中，不住罵道。
閻行笑笑：“掌院又不是第一日當德馨書院的院長，該早就清楚這些學生的習性。”
“我知道。”柴德廣道，“可看到還是會忍不住說一聲。我這趟去隔壁縣的書院，人家學生下學後都會留堂，講堂中燭光閃動，一瞧就用功，難怪兩年前的科考他們書院一下子出了五個舉人，羨慕煞我也。”
閻行好笑不已，半晌後幽幽道：“其實前段時間，咱們書院也有學生留堂，晚間燭火閃動，第二日我查課業時發現，他們都能寫完了。”
“他們也會留堂？課業也做完了？”柴德廣音調都提高了，眼中全是詫異和不相信，“當真？”
“我何曾說過慌？”閻行道，“更沒有必要為學生們說話。”
柴德廣是知道閻行的，這先生一向嚴厲挑剔，眼中只能看到學生們的不好，從來沒主動說起過對學生們滿意的話。
他實在好奇得緊：“為何？”
閻行從懷中摸出一根使用了一半的鉛筆：“用它來寫課業。”
一句話柴德廣就明白了，鉛筆的使用難度低於毛筆，學生們用鉛筆的完成度更高，學起來當然更有成就感。
如今沒了鉛筆，那股子熱情自然就消退了。
柴德廣若有所思，摸著胡須走出亭子，踩的積雪咯吱咯吱作響，連上一秒還在說話的同伴都忘了。
閻行失笑，無奈地搖搖頭，不過似乎也不是壞事，那老頭終於懂得反思了。
*
江德縣衙，後院。
商嶼從馬背上翻身下來，把韁繩遞給前來迎接的官差，官差把馬匹牽走，喬青山便匆匆從堂前趕來。
“錦年，你終於回來了，此行可還順利？”
商嶼朝喬青山行了個晚輩禮：“有勞喬縣令等候，此行回家探病一切順利，家母的病已經痊愈，多虧了縣令大人借我的快馬。”
喬青山嘴角露出笑意：“那便好。”
他攬著商嶼往待客廳走，語氣很是親切：“你這孩子，都跟你說過多少次叫我喬叔就好，非要守著規矩叫縣令，我這縣令能不能當的安穩，還不得看你家那位大人的。”
這裏商嶼常來，和喬青山在此議事多次，便也不排斥，只說道：“大人說笑了，我不過區區秀才，何德何能跟您攀上關系。”
喬青山為官多年，什麽話聽不明白，這是明著推脫關系呢：“我懂我懂，你如今在江德的身份只是德馨書院的秀才。”
商嶼默默，不是“只是秀才”，是的確只是個秀才，能不能中舉，全看明年省試了。
他不說話，喬青山便不敢在這個話題上多聊。
自打這位京城商家的獨子帶著商大人的密信來到江德，喬青山的心便沒有一刻安定。
雖說這商嶼才不過二十，嫩小子一個，剛中秀才，可他父親在京中的權勢太大了，根本不是區區縣令能比，那位大人把獨子放在江德是何用意，喬青山心中倒是有些猜測。
商嶼每每帶來商大人的密令，其執政方向和朝廷明面上的召令其實相左，可見朝廷並不知曉此事。
喬青山雖是個讀書人，可這麽多年在官場上浪跡下來什麽情形看不懂，朝廷和商家沒一個好惹的，他必須小心萬分，才能在這趟渾水中保全自身。
扒著良心講，喬青山是個好父母官，可謂是一切利益為著百姓，一開始他便想好了，商家的密令若是為江德百姓好，他聽，若有一點苦著百姓，他不聽。
好在現在看來他是對的，商家的大多數政令比朝廷更好，或者是因為商嶼在江德，深知江德的情況，商家也更能因地制宜的采取決策。
如今江德的富饒程度是其他幾個縣都比不了的，百姓手裏的銀子幾乎能和浞州城相比。
對比喬青山喜聞樂見，可他也疑惑，為何商大人會願意讓自己的獨子常駐江德，憑德馨書院那幾個先生，能教導商嶼中舉嗎？這不是拿兒子的前程開玩笑嗎？
不過從平時和商嶼的議事看，此子頭腦非常好使，不像是平庸之才，商大人的密令只把握大方向，具體事宜全靠商嶼把持，說不定他不靠書院先生，自學也能考中功名吧。
“近日江德河口一帶可有什麽異常嗎？”商嶼照例詢問。
河口是江德縣的南境，最熱鬧繁華的貿易市場，因為臨近出海口，這裏的商人不僅和自己人做生意，也做洋人的生意，皇上雖明令禁止關閉海關，可江德這片小小的海口卻在商大人的默許下依舊開放著。
這正是因為這一舉措，使得江德縣的繁華程度相比於臨縣翻了好幾翻。
“一切如舊。”喬青山答，“只是近日有幾艘洋人的商船想要靠岸進貨，不知……”
商嶼端起茶盞，淡淡道：“以前怎麽處理，現在仍舊怎麽處理就是。”
喬青山了然，官府仍舊睜一只眼，閉一只眼，默許了那商船靠岸。
又談了些正事，他才道：“錦年，書院住的慣嗎？我早就說住我家中來，喬家西院雖算不得奢華，還是挺寬敞的。”漫漫
商嶼拱拱手：“多謝喬縣令好意，書院齋舍很好，便不去府上叨擾縣令了，況且縣令家近日不是有貴客招待麽？”
“貴客？”喬青山一楞，旋即明白過來，笑道，“你說我那堂哥一家啊，他們現在住在東西院之間的跨院，想來也是委屈，自家好好的東院住不得，只能擠在跨院之中。”
商嶼對喬寧一家的處境略微了解一些，這趟回京城跟父親說起新帝處置喬青坤的事，才知道喬寧竟然是喬青坤的獨女，又聽母親說起喬寧此女，在京中的風評似乎不太好的樣子，還與徐家退了親。
可他見到的喬寧熱情、活潑、善良、有頭腦，絕不是京中傳言的樣子，好在母親最終把責任都推給了徐家，說徐家退親後就各種詆毀喬氏女，不積半點陰德。
徐家什麽為人京城人都知道，何況與商家還是政敵，商嶼只交代父親：不必給徐家好臉色。
“您是縣令，秉公處置就是。”
喬青山忙應“是”，這是公事也是他的家事，等弟弟喬青森回來定會給堂兄家一個交代。
方才給商嶼牽馬那官差把馬送回馬廄，餵了些肥嫩的草料，便回到待客廳前候著，方便縣令和客人有什麽吩咐時隨時差遣。
門口還有位仆從，左右聊賴，他與仆從閑聊道：“你聽說了嗎？德馨書院最近挺不太平的，為著門口那賣鉛筆的小娘子，好多學生都去向掌院求情了。”
那仆從顯然是知道這件事的：“你說錯了吧？是為著小娘子的鉛筆去求情的。”
“對對對，總之不管為了誰，學生們都不想讓那鉛筆攤子撤了，說起來那柴掌院太獨斷專行，好好的鉛筆攤子說撤就給撤了。”
“嗐，咱們在府衙當差，哪有功夫管德馨書院的事，管他撤不撤呢。”
屋外的人聲音雖不大，卻被商嶼和喬青山聽得一清二楚。
喬青山笑道：“那賣鉛筆的喬丫頭是我侄女，我這個侄女啊就是喜歡瞎折騰，她爹她娘都說了好幾回了，姑娘家應該多在家待著，可一邊說她一邊又縱著她，實在不好管教。”
商嶼目光柔和了些：“自食其力也沒什麽不好。”
喬青山點點頭：“不過現在攤子讓掌院給撤了，這丫頭可該消停些時日了。”
商嶼擱下茶盞：“喬縣令，不如您跟柴掌院說說，讓喬姑娘繼續在書院賣鉛筆吧。”
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衣裳成了堅硬的盔甲。
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趙冬搖搖頭：“掌院忘了，我一向穿這麽少, 寒冷使人清醒, 至於紙傘……太舊了, 已經不能遮風擋雪了。”
雪有些越下越大的勢頭, 柴德廣一把將趙冬拉住，帶他到了自己的齋舍。
他這齋舍生著爐子, 比外面暖和多了，趙冬身上的冰渣一會兒便化開了，在身上留下片片濕痕。
柴德廣又給趙冬沏了杯熱茶，看他熱熱地喝下去才放心, 全書院的希望，可不能凍著了。
“多謝掌院，不知道學生方才的提議您可同意？”趙冬再次拱手問道。
柴德廣反應過來，他看著眼前這個品學兼優但家境貧寒的學生, 實在說不出一個“不”字。
趙冬見掌院不語, 繼續說道：“筆具閣一支毛筆賣100文，墨寶和宣紙更貴, 動輒三五兩銀子，而喬小娘子那一支鉛筆才賣50文，能寫月餘, 還不用墨。”
“掌院, 我用鉛筆的這大半個月，銀錢能省下來不少, 吃飽穿暖尚不成問題，可現在……我只去筆具閣買了一支最便宜的鉛筆，就已經錢袋空空，實在，丟臉。”
柴德廣知道趙冬家裏不富裕，父親早逝，母親身子不好，接洗衣裳的活兒掙錢供兒子讀書，夏日裏還好，冬天就難挨了，棉衣又厚河水又刺骨，趙冬孝順，好幾回不讓母親接活兒。
趙冬是秀才，官府每個月給秀才發一兩銀子，錢已到手他就會去錢莊兌成銅板，自己留二百文花銷，五百文送給母親，剩餘三百文則存放起來，留作將來進京趕考的盤纏。
兩百文若是光買大餅吃足夠吃一個月，可問題是還得買筆，買筆墨紙硯的花費太高了。
柴德廣面對陶崇時的侃侃，此刻都憑空消失了，再也說不出一句話來。
喬承，縣令獨子；陶崇，陶員外嫡子；王昀，雖不知家境如何，看平時吃穿也不差錢。
對他們尚且能說出硬話，多少毛筆他們也買得起，可趙冬怎麽辦？
“掌院，我不是來找您訴苦，更不是求您資助。”趙冬神情淒切，“我只有一個請求，讓喬小娘子繼續賣鉛筆行嗎。”
柴德廣默默半晌，最終擡起頭：“你說的我都懂，你且讓我想一想，我會盡快處理這件事。”
趙冬深深一禮，擱下茶盞，又走進冰天雪地中。
傍晚，雪停了。
閻行從講堂中出來，一襲長衫，手握書卷，一擡頭看到柴德廣在不遠處的亭中負手而立。
這顯然是在等他，他踩著積雪走過去。
學生們見閻先生走了，這才如重獲自由的鳥兒般湧出籠子，各自朝大門、食舍、齋舍的方向去了。
“這群小兔崽子，一下學全溜跑了，一個留堂的都沒有。”柴德廣把散學這一幕收進眼中，不住罵道。
閻行笑笑：“掌院又不是第一日當德馨書院的院長，該早就清楚這些學生的習性。”
“我知道。”柴德廣道，“可看到還是會忍不住說一聲。我這趟去隔壁縣的書院，人家學生下學後都會留堂，講堂中燭光閃動，一瞧就用功，難怪兩年前的科考他們書院一下子出了五個舉人，羨慕煞我也。”
閻行好笑不已，半晌後幽幽道：“其實前段時間，咱們書院也有學生留堂，晚間燭火閃動，第二日我查課業時發現，他們都能寫完了。”
“他們也會留堂？課業也做完了？”柴德廣音調都提高了，眼中全是詫異和不相信，“當真？”
“我何曾說過慌？”閻行道，“更沒有必要為學生們說話。”
柴德廣是知道閻行的，這先生一向嚴厲挑剔，眼中只能看到學生們的不好，從來沒主動說起過對學生們滿意的話。
他實在好奇得緊：“為何？”
閻行從懷中摸出一根使用了一半的鉛筆：“用它來寫課業。”
一句話柴德廣就明白了，鉛筆的使用難度低於毛筆，學生們用鉛筆的完成度更高，學起來當然更有成就感。
如今沒了鉛筆，那股子熱情自然就消退了。
柴德廣若有所思，摸著胡須走出亭子，踩的積雪咯吱咯吱作響，連上一秒還在說話的同伴都忘了。
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*
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商嶼從馬背上翻身下來，把韁繩遞給前來迎接的官差，官差把馬匹牽走，喬青山便匆匆從堂前趕來。
“錦年，你終於回來了，此行可還順利？”
商嶼朝喬青山行了個晚輩禮：“有勞喬縣令等候，此行回家探病一切順利，家母的病已經痊愈，多虧了縣令大人借我的快馬。”
喬青山嘴角露出笑意：“那便好。”
他攬著商嶼往待客廳走，語氣很是親切：“你這孩子，都跟你說過多少次叫我喬叔就好，非要守著規矩叫縣令，我這縣令能不能當的安穩，還不得看你家那位大人的。”
這裏商嶼常來，和喬青山在此議事多次，便也不排斥，只說道：“大人說笑了，我不過區區秀才，何德何能跟您攀上關系。”
喬青山為官多年，什麽話聽不明白，這是明著推脫關系呢：“我懂我懂，你如今在江德的身份只是德馨書院的秀才。”
商嶼默默，不是“只是秀才”，是的確只是個秀才，能不能中舉，全看明年省試了。
他不說話，喬青山便不敢在這個話題上多聊。
自打這位京城商家的獨子帶著商大人的密信來到江德，喬青山的心便沒有一刻安定。
雖說這商嶼才不過二十，嫩小子一個，剛中秀才，可他父親在京中的權勢太大了，根本不是區區縣令能比，那位大人把獨子放在江德是何用意，喬青山心中倒是有些猜測。
商嶼每每帶來商大人的密令，其執政方向和朝廷明面上的召令其實相左，可見朝廷並不知曉此事。
喬青山雖是個讀書人，可這麽多年在官場上浪跡下來什麽情形看不懂，朝廷和商家沒一個好惹的，他必須小心萬分，才能在這趟渾水中保全自身。
扒著良心講，喬青山是個好父母官，可謂是一切利益為著百姓，一開始他便想好了，商家的密令若是為江德百姓好，他聽，若有一點苦著百姓，他不聽。
好在現在看來他是對的，商家的大多數政令比朝廷更好，或者是因為商嶼在江德，深知江德的情況，商家也更能因地制宜的采取決策。
如今江德的富饒程度是其他幾個縣都比不了的，百姓手裏的銀子幾乎能和浞州城相比。
對比喬青山喜聞樂見，可他也疑惑，為何商大人會願意讓自己的獨子常駐江德，憑德馨書院那幾個先生，能教導商嶼中舉嗎？這不是拿兒子的前程開玩笑嗎？
不過從平時和商嶼的議事看，此子頭腦非常好使，不像是平庸之才，商大人的密令只把握大方向，具體事宜全靠商嶼把持，說不定他不靠書院先生，自學也能考中功名吧。
“近日江德河口一帶可有什麽異常嗎？”商嶼照例詢問。
河口是江德縣的南境，最熱鬧繁華的貿易市場，因為臨近出海口，這裏的商人不僅和自己人做生意，也做洋人的生意，皇上雖明令禁止關閉海關，可江德這片小小的海口卻在商大人的默許下依舊開放著。
這正是因為這一舉措，使得江德縣的繁華程度相比於臨縣翻了好幾翻。
“一切如舊。”喬青山答，“只是近日有幾艘洋人的商船想要靠岸進貨，不知……”
商嶼端起茶盞，淡淡道：“以前怎麽處理，現在仍舊怎麽處理就是。”
喬青山了然，官府仍舊睜一只眼，閉一只眼，默許了那商船靠岸。
又談了些正事，他才道：“錦年，書院住的慣嗎？我早就說住我家中來，喬家西院雖算不得奢華，還是挺寬敞的。”漫漫
商嶼拱拱手：“多謝喬縣令好意，書院齋舍很好，便不去府上叨擾縣令了，況且縣令家近日不是有貴客招待麽？”
“貴客？”喬青山一楞，旋即明白過來，笑道，“你說我那堂哥一家啊，他們現在住在東西院之間的跨院，想來也是委屈，自家好好的東院住不得，只能擠在跨院之中。”
商嶼對喬寧一家的處境略微了解一些，這趟回京城跟父親說起新帝處置喬青坤的事，才知道喬寧竟然是喬青坤的獨女，又聽母親說起喬寧此女，在京中的風評似乎不太好的樣子，還與徐家退了親。
可他見到的喬寧熱情、活潑、善良、有頭腦，絕不是京中傳言的樣子，好在母親最終把責任都推給了徐家，說徐家退親後就各種詆毀喬氏女，不積半點陰德。
徐家什麽為人京城人都知道，何況與商家還是政敵，商嶼只交代父親：不必給徐家好臉色。
“您是縣令，秉公處置就是。”
喬青山忙應“是”，這是公事也是他的家事，等弟弟喬青森回來定會給堂兄家一個交代。
方才給商嶼牽馬那官差把馬送回馬廄，餵了些肥嫩的草料，便回到待客廳前候著，方便縣令和客人有什麽吩咐時隨時差遣。
門口還有位仆從，左右聊賴，他與仆從閑聊道：“你聽說了嗎？德馨書院最近挺不太平的，為著門口那賣鉛筆的小娘子，好多學生都去向掌院求情了。”
那仆從顯然是知道這件事的：“你說錯了吧？是為著小娘子的鉛筆去求情的。”
“對對對，總之不管為了誰，學生們都不想讓那鉛筆攤子撤了，說起來那柴掌院太獨斷專行，好好的鉛筆攤子說撤就給撤了。”
“嗐，咱們在府衙當差，哪有功夫管德馨書院的事，管他撤不撤呢。”
屋外的人聲音雖不大，卻被商嶼和喬青山聽得一清二楚。
喬青山笑道：“那賣鉛筆的喬丫頭是我侄女，我這個侄女啊就是喜歡瞎折騰，她爹她娘都說了好幾回了，姑娘家應該多在家待著，可一邊說她一邊又縱著她，實在不好管教。”
商嶼目光柔和了些：“自食其力也沒什麽不好。”
喬青山點點頭：“不過現在攤子讓掌院給撤了，這丫頭可該消停些時日了。”
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