鐘氏感嘆道：“明珠是個好女人，我這輩子就沒見過你這樣剛柔並濟又善良能幹的女子，唉！只可惜你和池兒……軒兒媳婦，那句詩詞怎麽說來著？我恍惚聽你說過一句，就是上次咱們在城隍廟看戲時你說的那個……”

鐘氏轉身看向大兒媳婦，只見陶樂芳擡起頭來，微笑道：“娘說的是恨不相逢未嫁時吧？”

“對對對，就是這一句。”鐘氏拍著桌子，一字一字嘆道：“恨不相逢未嫁時，唉！這詩真好……”

不等說完，話音就戛然而止。見鐘氏好像看鬼似得看著自己身後，沈明珠順著她的目光扭頭一看，就見顧清池站在門口，正靜靜微笑看她，見她望過來，便笑道：“沈娘子什麽時候過來的？”

“哦，剛過來……那個……不是說你在縣學裏嗎？怎麽突然就回來了？”沈明珠也懵了，差點兒問出“你都聽到了什麽”的蠢話，不過轉念一想，如果真是聽到了她和鐘氏對彼此的稱呼，二少爺應該不會這麽平靜，這樣說來，他應該是剛進家門。

“我在縣學裏住了一個月，今天實在想家，就回來看看。”顧清池態度悠然，眼中的熱切被很好地掩藏起來，他已經二十了，再不是兩年前那個藏不住心思的毛頭小子。

“那個……你給我老實交代，剛剛躲在門口，都聽了什麽話去？”沈明珠沒有問出的蠢話被鐘氏這個豬隊友給問了出來，且那語氣，一聽就是帶著濃厚的色厲內荏味道。

“沒聽見什麽啊，就是聽見娘念詩，什麽恨不相逢未嫁時的，娘怎麽忽然想起念這首詩了？莫非你有了意中人？若有了就說出來，反正我和大哥也不指望著您賺貞節牌坊，只要對方人也好，兒子會成全您的。”

顧清池打趣說著，不等說完就被他娘拿著雞毛撣子給揍了，只聽鐘氏咆哮道：“混賬東西，這種話也說出來打趣？你眼裏還有沒有個大小？你將來是要做官的，難道我要給你丟人？再敢這麽說，看我不打死你。”

“好好好，兒子給母親賠罪，剛才是我唐突了。”顧清池知道自己是一時高興忘形之下造次了，連忙打躬作揖的給鐘氏賠禮道歉。

“最近在學裏怎麽樣？說起來，你是不是該去京城了？”鐘氏掐著指頭算日子：“不是說三月份就要進行會試了嗎？”

“是啊，所以我這一次回來，就是準備行李，打算明日就出發去京城，做幾個文會，拜訪一下座師，會一會朋友同年，等到三月初六，便是會試日子，下場三天才能出來呢。”

鐘氏道：“那你就別回來，索性等放了榜再回來。”她生怕上一次中舉的事情重演，讓人家報喜的一直跑去鄉下，結果本來應該三撥甚至四五撥喜報，就只去了一撥。

“知道，會試放榜，我是要在京城和同年們一起等的。”

顧清池微笑，目光又假裝不經意般看向沈明珠，卻見她只是低頭磕著瓜子兒，窗外陽光有一縷正照在那微垂臻首的側顏上，原本平常的秀色在這一刻卻美得驚人，只讓他心中輕蕩，竟險些不能自已。

“行了，你老盯著沈娘子看什麽？越來越不懂事兒。”

在兒子面前，鐘氏不敢再以明珠相稱，生怕被兒子覺察出端倪。卻見顧清池一偏腿上了炕，坐在自己身邊，微笑道：“也沒什麽，就是覺著沈娘子有些日子沒過來了，如何？鄉下的作坊還順利嗎？我那日偶遇譚老掌櫃，說是你們現在的生意做得很好呢，張家再沒有糾纏你吧？”

沈明珠一一答了，眼看天近晌午，鐘氏便對沈明珠道：“從搬來縣城，別的都好，就是吃不到你做的獅子頭，我總饞得慌，自己做又渾不是那麽回事兒。今兒你既然來了，索性做兩道好菜，也讓我們祭祭五臟廟。”

沈明珠知道這是鐘氏怕自己尷尬，也怕顧清池造次，所以才想將兩人分開，她正求之不得。這顧清池許是成熟了不少的關系，那目光雖是柔情似水，可不經意看一眼，竟覺著有些驚心動魄，倒是敬而遠之的好。

這一天的午飯自然十分豐盛，用過午飯後，沈明珠便要告辭，卻聽顧清池道：“我明日去京城參加會試，今晚娘子就不能留下來？給我再做幾個好菜壯行麽？”

沈明珠聽他都這樣說了，自己要是堅辭離開，倒不好了，又顯得心虛，不如落落大方留下做一桌子好菜給他壯行，反正有鐘氏等人在，這倒也磊落坦蕩，因此想了想，便答應下來。

古代的縣城裏也沒有什麽夜生活，用過晚飯後說一會兒話，街上燈火便一盞盞熄滅，除了一些做特殊行業的地方，諾大青山縣很快便陷入一片寂靜。

沈明珠卻不習慣這麽早睡，自從顧家搬走後，她中午會小睡一下，晚上或是研究配藥或是針線女紅，又或者挑自己喜歡的書法和剪紙之類的打發時間，每晚都是亥時中才入睡，這個時刻相當於現代的十點多。

此時五間房裏的燭火相繼熄滅，鐘氏和梁氏不一會兒就起了鼾聲，沈明珠便輕悄悄起身，披了件厚衣服，推門來到院子裏，只見月色如洗，灑在大地上，恰如一層銀紗，那些花枝疏影在月色中輕輕搖曳，便如一副靜謐唯美的油畫一般。

“你還是一點兒也沒變，我記得在鄉下時，每逢十五十六，你就喜歡在院中看月亮，往往一看就是半個時辰，冬天也不例外，也虧著你不怕冷，披著狐皮袍子，凍得跺腳縮手，卻說天上銀河漂亮。”

身後傳來一個帶笑的聲音，沈明珠身形一僵，強忍著沒有回頭，只是淡淡道：“從前你不總對我這行為不屑一顧嗎？怎麽如今倒好像很欣賞似得？莫非轉了性子？”

“是轉了性啊，我都二十了，你當我還是那個十八歲的輕浮少年啊。”

顧清池走上前來，和沈明珠並肩站在一處，仰望著天上銀河，喃喃道：“從前只覺得你幼稚，如今想想，這樣的花前月下，的確浪漫旖旎，虧我自詡風流，其實就是個不解風情的木頭，不過如今大了，倒也能漸漸體會出這些不經意的好處來。”#####

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