說完便轉身去了，剩下十幾人彼此看了看，孔明東就道：“這倒也不失為一個辦法，都說沈娘子仁義，當初連梁家妹子和她閨女都收留了，鄉裏鄉親的，只要好言相求，也許不會因為咱們做錯這一回就撕破臉，明天咱們先采藥，回來看看再說吧。”

“也只能這樣了。”其他人紛紛點頭附和，於是便都各自散了。

果然，第二天，到顧家賣藥材的村民便激增了一倍有餘，卻是村民們爭相把采到的藥材拿來賣了。

依照顧清池的心思，對那些見利忘義的人，就該給他們個教訓：什麽鄉裏鄉親？這時候你想起鄉裏鄉親來了，昨兒爭著把藥材賤賣給藥商的時候，怎麽忘了當初跟著鄉裏鄉親認藥材，答應把藥材賣給鄉親的事？沈娘子好心上前，想幫你們把把關，你們倒狗咬呂洞賓不識好人心，楞是把人家用眼神給逼回來了。如今又跑來仗著鄉裏鄉親的身份賣藥材，這臉也未免太大了些

然而沈明珠卻沒有如顧二少所願，不但沒有狠狠打這些出爾反爾村民們的臉，甚至連難為一下都沒有。顧二少站在她身邊，本來想說兩句怪話諷刺一下那些見利忘義的小人，剛說了半句，就被她一瞪，一句“這樣的活兒哪用得著你來幹？秀才爺還是回去溫書吧”。便讓顧二少摸著鼻子忿忿走了，心裏直抱怨這女人不識好歹。

村民們雖然老實，可這麽明顯的戲碼能看不出來嗎？當即眾人看向沈明珠的眼神就充滿了感激。孔明東羞愧難當，搓著手道：“沈娘子，昨天是我們做得不對，財迷了心竅，竟不守信諾將藥材賣給別人，讓人騙了也是活該。您今日不計前嫌，竟然還收我們的藥，這份兒情義，我孔明東記下了，我身無長技，就是有一把子力氣，日後一旦有什麽用得上我的地方，您來找我，我有二話就不是男人。”

一聽孔明東都這麽說了，其它幾個人也都紛紛道歉，這個說我會木匠活，那個說我是泥瓦匠，總之中心意思就一個：沈娘子日後但凡用得著，就盡管找我們，絕對不皺眉頭。

沈明珠忙正色道：“大家這是幹什麽？都是面朝黃土背朝天，在地裏刨食的鄉裏鄉親，難道我不知你們不容易？就是為了讓大家都賺點零花錢，才教你們認藥采藥，其實賣不賣給我真沒什麽，有肯高價收的，我巴不得大家都能賣出去，連我也要賣的，都是為了賺錢，我也一樣啊，不賺錢我們吃什麽穿什麽？這真是很尋常的事，還夠不上什麽見利忘義不守信用的高度。昨天我本來想去幫大家把把關，後來看有人說話，就沒過去，若是真生了氣，我就不那麽做了。大家心裏千萬不要覺得不好意思，若圖方便，就來賣給我，我自認不會讓大家吃虧，但若有人價格合適，你們想賣也盡管賣。讓大家這麽一說，我都不好意思了，我又不是土匪惡霸，還能管得這麽寬？”

若是顧清池，這番話九成九要被認為是反諷，然而從沈明珠嘴裏說出來，就顯得誠摯懇切，聽得所有人心裏都暖乎乎的，就有人高聲道：“沈娘子待我們仁義，我們不能總愧對她，鄉親們，這價錢當真公道了，甚至比城裏還要高一點，不信你們盡管去青山縣城打聽，把藥材賣給沈娘子，不吃虧，她是真正為咱們著想的人啊。”

這話說到了所有人的心裏，沈明珠只急得連忙擺手，說不敢當，然而經此一事，大家心裏都認定了她是最善良仁義的，她越是謙虛，大家就越羞愧，最後沈明珠也無奈了，心想自己再呆下去，就要被讚美成觀音菩薩了，這可不好，褻瀆菩薩啊這是。因連忙將事情交給梁氏和顧清軒，她則躲進了堂屋裏。

人躲進去了，讚美卻還在繼續。鐘氏做完了一床被子，看著自家院裏熱鬧，便也出去聽了一會兒，只聽得眉開眼笑回來，恰好被顧清池看見，顧二少心裏不爽，竟一時昏了頭，對著自家娘親大人開了嘲諷，撇嘴道：“你歡喜什麽？人家讚的是那不知好歹的女人，又不是誇你，也值得這麽高興？”

鐘氏一聽，臉就沈下來了，伸指頭在自家兒子額上使勁兒一戳，冷哼道：“活該，這會兒聽人家都誇沈娘子，你心裏泛酸了是吧？誰讓你心胸那麽小的？都是鄉裏鄉親，你對大家夥兒的情義還比不上沈娘子，真是枉為七尺男兒。”

顧清池不忿道：“我是為誰？還不是為她不值？結果她去做好人，倒叫我枉做小人，如今還有母親你雪上加霜，你兒子我心裏夠難受了。拍良心說，平時我對村裏人怎麽樣？寫書信寫對聯寫福字兒，有時候抽空教小孩兒認字讀書，什麽時候計較過？現在我就成了心胸不開闊，怎麽不說他們行出的事太給小河溝村丟臉呢？”

“行了行了，大家不就是為了賺幾個錢嘛，沈娘子都能理解，你也是他們從小看著長大的，怎麽反而不依不饒的？”鐘氏見兒子惱了，連忙安撫幾句，心裏也奇怪，暗道是啊，池兒平時幫村裏人的忙，也沒見這麽計較過，怎麽今天就一反常態了？唔！大概真是為沈娘子打抱不平，也是村裏人這回做的有些過分。也好，沈娘子唱白臉，池兒就唱唱黑臉，省得人人都把這恩惠當成天經地義。

鐘氏沒有深究小兒子的心態，所以也完全沒有察覺到某些令人苦惱的苗頭。轉眼間過了五天，家裏藥材實在堆不下了，沈明珠便花了三天時間炮制出來，接著和顧家兄弟倆一起送到城裏。

恰好這一天是中秋節，譚掌櫃因為高興，竟邀請幾人去他家過節，被沈明珠拒絕才想起顧家兄弟是有家的，不由訕訕不好意思。這些藥材價值上千，好在回春藥鋪經營幾十年，雖然近幾年被妙方藥鋪打壓的擡不起頭，但千八百兩銀子還不在話下，當下痛痛快快結了賬，又對沈明珠道：“最近有人總是明裏暗裏打聽娘子消息，我料著大概是有些藥商按捺不住，想要挖娘子的墻角，這都是不講規矩的人，娘子若是決定和他們打交道，還要小心些啊。”#####

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