第52章 花
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第52章 花
蘭繆爾最後還是進了靜思室。
他沈默地從臉色鐵青的先知長老的身邊走了過去。那是他孺慕了十五年的長老爺爺，曾經將他抱在懷裏，摘下潔白的花朵別在他的金發上。
然而此刻，少年與長者擦肩而過。
神子閉上了眼，心中只餘一片刺骨的寒冷。
他或許確實單純，但絕不至於分不清善意和惡意。
可是哪怕他分得清，卻依然被那尖銳的惡意刺得鮮血淋漓。
靜思室是神殿最安靜的地方，它的構造有點像環境好些的牢房，是用來給違背了聖訓的神職悔悟思過的。
蘭繆爾獨自在裏面靜思了七天。
他冥想、禱告、念誦聖訓，但內心的迷茫與痛苦卻無法紓解。
神子的聰慧令他看透了長老的虛偽，然而身在布雷特神殿，他的一切疑問都註定不可能得到解答。
哪怕走出神殿，在這個仇視魔族的國度，更沒有誰能為他解惑。
蘭繆爾意識到，他被困在了一個巨大的囚籠之內。
向外無路可走，蘭繆爾只能向內折磨自己。
嚴重的思慮與“逃跑”的負罪感反覆煎熬著心腸，他變得茶飯不思，整夜整夜地失眠，哪怕累得昏睡過去，卻又被噩夢所糾纏，驚悸著醒來。
他一天比一天憔悴下去。
隨著神子呆在靜思室裏的時間越來越長，神殿的掌權者們坐不住了。
先知長老與供奉長老多次造訪，先是地好言好語地勸說，後來就變成了軟硬兼施的話術，試圖逼迫神子聽話。
當這些努力全部宣告失敗後，他們請來了蘭繆爾的親生父母。
當老聖君與老聖後匆匆趕來，在靜思室內看到蒼白消瘦、眼神黯淡的蘭繆爾時，不禁悲從中來——他們完全相信了長老所說的，“神子在深淵內沾染了汙穢，遭到惡魔的蠱惑”的說法，不禁抱著孩子以淚洗面。
蘭繆爾有苦難言。
就像先知所威脅的那樣，縱使他懷疑魔族的背後有著不為人知的黑暗，手裏卻沒有絲毫能對人明言的證據。
他只能低聲說：“父君，母後，請不要擔心，我沒事的。”
在父母的淚水與乞求面前，蘭繆爾不得已走出了靜思室。
聖後破涕為笑，連忙從懷裏拿出新做的鮮花餅和甜果茶。
蘭繆爾其實半點食欲也沒有，但看著母後紅紅的眼睛，父君小心翼翼的期盼神情，他還是勉強將這些食物吃了下去。
等意識到不對的時候，已經晚了。
片刻後，金發少年沈沈地睡了過去。
老聖君憂心地抱著兒子，將其遞向面前的白袍老者。
“長老，蘭繆爾是被神母眷顧的孩子，他會好起來的，對嗎？”
“當然。”
供奉長老前來接人。老者笑瞇瞇地將蘭繆爾接了過來，似乎很疼愛地抱在懷裏：“只要經過一點簡單的凈化，神子立刻就會好起來的。”
“先知說過。令神子去往深淵，後果是不可預料的。我們沒有聽信，是一個錯誤。”
神殿的聖堂深處，四位老者靜靜地站立。
沈睡中的蘭繆爾被安放在床上，供奉長老們圍在旁邊，就像四根白色的柱子。
供奉長老的手指慢慢描摹過蘭繆爾憔悴的眉眼。
老人的神情覆雜而陰沈：“神子……唉，先知長老把他教得太純善了。讓一朵溫室裏養出來的花朵遭受風雪，只會得到枯死的殘骸。”
“我們毀掉了這麽好的一個孩子。”
“他會回來的。”另一位供奉長老漠然說道，他的掌中正醞釀著一個法術。
“縱使回來，神子也不再是曾經的神子了。”
“或許吧，但那重要嗎？”
“……”
當然不重要。
這些活了百歲的老者們很快用行動證實了這個答案。
蘭繆爾·布雷特，這可是他們靜心雕琢的神像。一個美麗溫柔的少年，自然比一群古板冷漠的老頭子更容易匯集人民的狂熱崇拜。
何況蘭繆爾身為皇室長子，日後必然登基，到了那時，王權也將徹底拜倒在神權之下。
這樣動人的一尊神像，怎麽舍得放手？
既然摻入雜質，不合他們的心意了，那就打碎了再熔鑄，摧毀了再拼起來。寧可活生生抽走那片高尚的靈魂，也要留下一具美麗的空殼，永遠供人膜拜。
就這樣，慘無人道的折磨開始了。
他們趁蘭繆爾陷入昏睡，向其施加吐真的法術，再把神子弄醒，拷問其在深淵所見的一切，尤其是魔王的情況。
蘭繆爾始終拼命抗拒。可人類的意志總有極限，怎麽熬得過一個又一個精神法術落下？
逼問持續了整整一天，時間漫長得令人絕望。
傍晚時分，夕陽紅得像哭腫了的眼睛。供奉長老們終於如願以償地聽到了斷角魔王的慘狀。
心頭大石落下，他們相視而笑。
老者們滿意地下了結論：
“在那樣的境況下，魔王絕無活路！”
不遠處，金發少年渾身被冷汗濕透，雙眼失神。
他歪斜地掛在冰冷的鐵椅子上，正在吐真法術的副作用下抽搐。被綁起來的手腳遍布青青紫紫的痕跡，一下下抽打在堅硬的椅腿上，發出鐺鐺的聲音。
供奉長老們還在笑著談話，根本沒人理他。令人毛骨悚然的“鐺鐺”聲在聖堂中回蕩，久久不止。
吱呀……
聖堂的門被打開，先知長老拄著權杖走了進來。
他看到蘭繆爾的慘狀，就皺起眉頭，嘆息一聲：“你們做得太過了。”
供奉長老中的一人說道：“這並非我們的本意，但神子反抗得很激烈。”
先知長老走過去，將蘭繆爾身上的束縛解下。
金發少年一聲不吭地往前栽倒，落進先知的懷裏。
先知施展治愈精神創傷的法術，蘭繆爾氣若游絲地呼吸著，恐怖的抽搐終於漸漸停了下來。
“蘭繆爾……蘭繆爾？”
先知長老低聲喊著神子的名：“好孩子，不疼了，不疼了……別怕，長老爺爺抱著你呢，都過去了。”
“你被深淵的汙穢沾染了，凈化儀式剛剛結束。一切都是一場噩夢，忘了它吧。”
蘭繆爾張了張口，沒能發出聲音。
先知倒了點蜜水餵他喝下，又擦去他額間的冷汗，就好像真的是在關懷一個生病的孩子。
“蘭繆爾，”老人慈祥地拍著他，“你太累了，睡一覺吧。明天醒來，你就能將噩夢徹底忘記了。”
“……我知道。”蘭繆爾突然沙啞道。
“我既是神子，又是皇子。”他垂著頭，虛弱地冷笑起來，“你們不敢殺了我，只能這樣試圖摧毀我。”
先知與供奉長老們的臉色變了。
變得怨毒，並且難掩驚懼。
他們沒有想到，這個溫室花朵般的少年，自幼沒有經歷過任何苦難磋磨的柔軟靈魂，竟能不屈至此。
下一刻，蘭繆爾的手中騰起法力的光芒，先知長老猛地閃身而退，那法力便如長劍般刮掉了他的一縷頭發和半截眉毛。
四位供奉長老圍了上來，神子已經虛弱得站都站不穩，很快又被壓制在冰冷的地上。
“看來凈化的強度還不夠。”先知長老陰沈地說道。
他用一只手掌按在蘭繆爾的頭頂，法術的光芒再次浮現。
蘭繆爾又開始抽搐，眼角滲出淚水，喉中發出無助到極點的咽鳴。他掙紮著搖頭，但精神法術依舊像尖刀一樣紮進了他的腦子，攪出一片爛軟的血色。
先知問：“神子，你錯了嗎？”
“我不……嗚，不……”
“不聽話的孩子。你犯了大錯，你被惡魔蠱惑，放過了邪惡的魔王；你背叛你的人民，玷汙虔誠的信仰！”
“不是……”
“別再執迷不悟了。你是罪人，只有悔悟才能解脫，神子連聖訓都忘記了嗎？”
“呃……”
“神子，回答我，你錯了嗎？”
“……”
這樣的逼問持續了許久，蘭繆爾那雙美麗的眼眸逐漸翻了上去，直到眼眶裏只餘下遍布血絲的眼白。
先知將法術又加重了一層：“神子，你知道錯了嗎？”
“我……呃……錯呃……”
“是至邪的魔王蠱惑了你，引誘你犯了錯；魔王又殘忍地詛咒你，令你在回到人間後精神失常，神子記住了嗎？”
“不……”
四位供奉長老對視一樣，也開始施法。先知說道：“魔族是該死的，神子記住了嗎？”
蘭繆爾突然淒慘地哭了一聲，渾身繃直，“神……神母！……救……啊啊……”
“魔族是該死的，神子記住了嗎？”
“不，不……”
不知道是第十二輪還是第十三輪逼問的時候，蘭繆爾突然長長地吐出一口氣，歪過頭不動了，消瘦的胸廓深深凹陷，半晌沒有下一口喘息。
幾位長老這才驚醒。他們為這個少年的抵死反抗而憤怒，下手早就忘了輕重。現在神子真要不行了，才知道害怕。
他們慌張地將好幾個治愈法術打進蘭繆爾的體內，手忙腳亂地搶救。
“蘭繆爾，蘭繆爾！別嚇爺爺，乖孩子，快呼吸……”
“好孩子，堅強一點，對，呼吸……”
先知那遍布皺紋的手掌揉按著金發少年的心口，直到聽見蘭繆爾咳了兩聲，艱難地再次開始喘氣，這才擦去豆大的冷汗。
“將神子送回他的臥室吧。”先知沈聲說道，“我想，神子應該已經悔悟了。”
……
就這樣，蘭繆爾被送回了臥室，連日昏迷不醒。
沒有任何人心生懷疑，無論是老聖君老聖後，還是神子的騎士吉爾伯特，都相信了蘭繆爾是被魔族殘害成這個樣子。
誰會懷疑德高望重的神殿長老呢？這麽多年來，長老是如何細心地疼愛教導神子的，眾人可都看在眼裏。
蘭繆爾一直睡了五天才醒。
蘇醒的那天是個清晨。神子緩緩從床上坐起來，眼眸茫然，迷迷糊糊地扶著太陽穴說：“我好像做了一個很怪的夢。”
守在床邊的吉爾伯特驚喜地服侍神子起床，蘭繆爾更衣下地，洗漱後閉眼禱告。神色恬靜而虔誠，就像之前十五年的每一個清晨那樣。
吃早餐的時候，金發少年慢慢地咀嚼著食物，皺眉用刀叉輕輕敲著銀色的盤子，說：“我好像忘了什麽重要的事情。”
吉爾伯特想起先知長老的囑咐，連忙說：“別想，神子大人，別去想。”
長老說，神子肯定在深淵經歷了很殘忍的事情，想起來只會平添痛苦，說不定還會再次陷入惡魔的詛咒之中。
蘭繆爾乖巧地點頭：“嗯，不想了。”
吉爾伯特去拉開窗簾，今天的天氣很好，他想讓臥床多日的神子曬曬太陽。
印花的簾布被拉開的時候，騎士不禁擡起手臂擋了擋。是燦爛的陽光透過玻璃窗射了進來，明亮到有點刺眼。
吉爾伯特回頭，笑著正要說話，卻楞了一下。
坐在餐桌前的蘭繆爾完全被陽光籠罩進去了，那頭深金長發亮得像是火燒雲。
神子的眼底含著笑，卻無端地顯得哀傷，目光空蕩蕩地落在窗外遠處，不知道看向了哪裏。
“……吉爾。”
蘭繆爾嗓音低緩，安靜縹緲，像是在唱歌，“告訴你一個秘密，我做了一個很怪的夢。”
“我夢見，我去往深淵，在那裏遇到了一個惡魔。”
“他詛咒我……”
“從今往後，每當我看到陽光或鮮花，靈魂都會痛不欲生。”
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他沈默地從臉色鐵青的先知長老的身邊走了過去。那是他孺慕了十五年的長老爺爺，曾經將他抱在懷裏，摘下潔白的花朵別在他的金發上。
然而此刻，少年與長者擦肩而過。
神子閉上了眼，心中只餘一片刺骨的寒冷。
他或許確實單純，但絕不至於分不清善意和惡意。
可是哪怕他分得清，卻依然被那尖銳的惡意刺得鮮血淋漓。
靜思室是神殿最安靜的地方，它的構造有點像環境好些的牢房，是用來給違背了聖訓的神職悔悟思過的。
蘭繆爾獨自在裏面靜思了七天。
他冥想、禱告、念誦聖訓，但內心的迷茫與痛苦卻無法紓解。
神子的聰慧令他看透了長老的虛偽，然而身在布雷特神殿，他的一切疑問都註定不可能得到解答。
哪怕走出神殿，在這個仇視魔族的國度，更沒有誰能為他解惑。
蘭繆爾意識到，他被困在了一個巨大的囚籠之內。
向外無路可走，蘭繆爾只能向內折磨自己。
嚴重的思慮與“逃跑”的負罪感反覆煎熬著心腸，他變得茶飯不思，整夜整夜地失眠，哪怕累得昏睡過去，卻又被噩夢所糾纏，驚悸著醒來。
他一天比一天憔悴下去。
隨著神子呆在靜思室裏的時間越來越長，神殿的掌權者們坐不住了。
先知長老與供奉長老多次造訪，先是地好言好語地勸說，後來就變成了軟硬兼施的話術，試圖逼迫神子聽話。
當這些努力全部宣告失敗後，他們請來了蘭繆爾的親生父母。
當老聖君與老聖後匆匆趕來，在靜思室內看到蒼白消瘦、眼神黯淡的蘭繆爾時，不禁悲從中來——他們完全相信了長老所說的，“神子在深淵內沾染了汙穢，遭到惡魔的蠱惑”的說法，不禁抱著孩子以淚洗面。
蘭繆爾有苦難言。
就像先知所威脅的那樣，縱使他懷疑魔族的背後有著不為人知的黑暗，手裏卻沒有絲毫能對人明言的證據。
他只能低聲說：“父君，母後，請不要擔心，我沒事的。”
在父母的淚水與乞求面前，蘭繆爾不得已走出了靜思室。
聖後破涕為笑，連忙從懷裏拿出新做的鮮花餅和甜果茶。
蘭繆爾其實半點食欲也沒有，但看著母後紅紅的眼睛，父君小心翼翼的期盼神情，他還是勉強將這些食物吃了下去。
等意識到不對的時候，已經晚了。
片刻後，金發少年沈沈地睡了過去。
老聖君憂心地抱著兒子，將其遞向面前的白袍老者。
“長老，蘭繆爾是被神母眷顧的孩子，他會好起來的，對嗎？”
“當然。”
供奉長老前來接人。老者笑瞇瞇地將蘭繆爾接了過來，似乎很疼愛地抱在懷裏：“只要經過一點簡單的凈化，神子立刻就會好起來的。”
“先知說過。令神子去往深淵，後果是不可預料的。我們沒有聽信，是一個錯誤。”
神殿的聖堂深處，四位老者靜靜地站立。
沈睡中的蘭繆爾被安放在床上，供奉長老們圍在旁邊，就像四根白色的柱子。
供奉長老的手指慢慢描摹過蘭繆爾憔悴的眉眼。
老人的神情覆雜而陰沈：“神子……唉，先知長老把他教得太純善了。讓一朵溫室裏養出來的花朵遭受風雪，只會得到枯死的殘骸。”
“我們毀掉了這麽好的一個孩子。”
“他會回來的。”另一位供奉長老漠然說道，他的掌中正醞釀著一個法術。
“縱使回來，神子也不再是曾經的神子了。”
“或許吧，但那重要嗎？”
“……”
當然不重要。
這些活了百歲的老者們很快用行動證實了這個答案。
蘭繆爾·布雷特，這可是他們靜心雕琢的神像。一個美麗溫柔的少年，自然比一群古板冷漠的老頭子更容易匯集人民的狂熱崇拜。
何況蘭繆爾身為皇室長子，日後必然登基，到了那時，王權也將徹底拜倒在神權之下。
這樣動人的一尊神像，怎麽舍得放手？
既然摻入雜質，不合他們的心意了，那就打碎了再熔鑄，摧毀了再拼起來。寧可活生生抽走那片高尚的靈魂，也要留下一具美麗的空殼，永遠供人膜拜。
就這樣，慘無人道的折磨開始了。
他們趁蘭繆爾陷入昏睡，向其施加吐真的法術，再把神子弄醒，拷問其在深淵所見的一切，尤其是魔王的情況。
蘭繆爾始終拼命抗拒。可人類的意志總有極限，怎麽熬得過一個又一個精神法術落下？
逼問持續了整整一天，時間漫長得令人絕望。
傍晚時分，夕陽紅得像哭腫了的眼睛。供奉長老們終於如願以償地聽到了斷角魔王的慘狀。
心頭大石落下，他們相視而笑。
老者們滿意地下了結論：
“在那樣的境況下，魔王絕無活路！”
不遠處，金發少年渾身被冷汗濕透，雙眼失神。
他歪斜地掛在冰冷的鐵椅子上，正在吐真法術的副作用下抽搐。被綁起來的手腳遍布青青紫紫的痕跡，一下下抽打在堅硬的椅腿上，發出鐺鐺的聲音。
供奉長老們還在笑著談話，根本沒人理他。令人毛骨悚然的“鐺鐺”聲在聖堂中回蕩，久久不止。
吱呀……
聖堂的門被打開，先知長老拄著權杖走了進來。
他看到蘭繆爾的慘狀，就皺起眉頭，嘆息一聲：“你們做得太過了。”
供奉長老中的一人說道：“這並非我們的本意，但神子反抗得很激烈。”
先知長老走過去，將蘭繆爾身上的束縛解下。
金發少年一聲不吭地往前栽倒，落進先知的懷裏。
先知施展治愈精神創傷的法術，蘭繆爾氣若游絲地呼吸著，恐怖的抽搐終於漸漸停了下來。
“蘭繆爾……蘭繆爾？”
先知長老低聲喊著神子的名：“好孩子，不疼了，不疼了……別怕，長老爺爺抱著你呢，都過去了。”
“你被深淵的汙穢沾染了，凈化儀式剛剛結束。一切都是一場噩夢，忘了它吧。”
蘭繆爾張了張口，沒能發出聲音。
先知倒了點蜜水餵他喝下，又擦去他額間的冷汗，就好像真的是在關懷一個生病的孩子。
“蘭繆爾，”老人慈祥地拍著他，“你太累了，睡一覺吧。明天醒來，你就能將噩夢徹底忘記了。”
“……我知道。”蘭繆爾突然沙啞道。
“我既是神子，又是皇子。”他垂著頭，虛弱地冷笑起來，“你們不敢殺了我，只能這樣試圖摧毀我。”
先知與供奉長老們的臉色變了。
變得怨毒，並且難掩驚懼。
他們沒有想到，這個溫室花朵般的少年，自幼沒有經歷過任何苦難磋磨的柔軟靈魂，竟能不屈至此。
下一刻，蘭繆爾的手中騰起法力的光芒，先知長老猛地閃身而退，那法力便如長劍般刮掉了他的一縷頭發和半截眉毛。
四位供奉長老圍了上來，神子已經虛弱得站都站不穩，很快又被壓制在冰冷的地上。
“看來凈化的強度還不夠。”先知長老陰沈地說道。
他用一只手掌按在蘭繆爾的頭頂，法術的光芒再次浮現。
蘭繆爾又開始抽搐，眼角滲出淚水，喉中發出無助到極點的咽鳴。他掙紮著搖頭，但精神法術依舊像尖刀一樣紮進了他的腦子，攪出一片爛軟的血色。
先知問：“神子，你錯了嗎？”
“我不……嗚，不……”
“不聽話的孩子。你犯了大錯，你被惡魔蠱惑，放過了邪惡的魔王；你背叛你的人民，玷汙虔誠的信仰！”
“不是……”
“別再執迷不悟了。你是罪人，只有悔悟才能解脫，神子連聖訓都忘記了嗎？”
“呃……”
“神子，回答我，你錯了嗎？”
“……”
這樣的逼問持續了許久，蘭繆爾那雙美麗的眼眸逐漸翻了上去，直到眼眶裏只餘下遍布血絲的眼白。
先知將法術又加重了一層：“神子，你知道錯了嗎？”
“我……呃……錯呃……”
“是至邪的魔王蠱惑了你，引誘你犯了錯；魔王又殘忍地詛咒你，令你在回到人間後精神失常，神子記住了嗎？”
“不……”
四位供奉長老對視一樣，也開始施法。先知說道：“魔族是該死的，神子記住了嗎？”
蘭繆爾突然淒慘地哭了一聲，渾身繃直，“神……神母！……救……啊啊……”
“魔族是該死的，神子記住了嗎？”
“不，不……”
不知道是第十二輪還是第十三輪逼問的時候，蘭繆爾突然長長地吐出一口氣，歪過頭不動了，消瘦的胸廓深深凹陷，半晌沒有下一口喘息。
幾位長老這才驚醒。他們為這個少年的抵死反抗而憤怒，下手早就忘了輕重。現在神子真要不行了，才知道害怕。
他們慌張地將好幾個治愈法術打進蘭繆爾的體內，手忙腳亂地搶救。
“蘭繆爾，蘭繆爾！別嚇爺爺，乖孩子，快呼吸……”
“好孩子，堅強一點，對，呼吸……”
先知那遍布皺紋的手掌揉按著金發少年的心口，直到聽見蘭繆爾咳了兩聲，艱難地再次開始喘氣，這才擦去豆大的冷汗。
“將神子送回他的臥室吧。”先知沈聲說道，“我想，神子應該已經悔悟了。”
……
就這樣，蘭繆爾被送回了臥室，連日昏迷不醒。
沒有任何人心生懷疑，無論是老聖君老聖後，還是神子的騎士吉爾伯特，都相信了蘭繆爾是被魔族殘害成這個樣子。
誰會懷疑德高望重的神殿長老呢？這麽多年來，長老是如何細心地疼愛教導神子的，眾人可都看在眼裏。
蘭繆爾一直睡了五天才醒。
蘇醒的那天是個清晨。神子緩緩從床上坐起來，眼眸茫然，迷迷糊糊地扶著太陽穴說：“我好像做了一個很怪的夢。”
守在床邊的吉爾伯特驚喜地服侍神子起床，蘭繆爾更衣下地，洗漱後閉眼禱告。神色恬靜而虔誠，就像之前十五年的每一個清晨那樣。
吃早餐的時候，金發少年慢慢地咀嚼著食物，皺眉用刀叉輕輕敲著銀色的盤子，說：“我好像忘了什麽重要的事情。”
吉爾伯特想起先知長老的囑咐，連忙說：“別想，神子大人，別去想。”
長老說，神子肯定在深淵經歷了很殘忍的事情，想起來只會平添痛苦，說不定還會再次陷入惡魔的詛咒之中。
蘭繆爾乖巧地點頭：“嗯，不想了。”
吉爾伯特去拉開窗簾，今天的天氣很好，他想讓臥床多日的神子曬曬太陽。
印花的簾布被拉開的時候，騎士不禁擡起手臂擋了擋。是燦爛的陽光透過玻璃窗射了進來，明亮到有點刺眼。
吉爾伯特回頭，笑著正要說話，卻楞了一下。
坐在餐桌前的蘭繆爾完全被陽光籠罩進去了，那頭深金長發亮得像是火燒雲。
神子的眼底含著笑，卻無端地顯得哀傷，目光空蕩蕩地落在窗外遠處，不知道看向了哪裏。
“……吉爾。”
蘭繆爾嗓音低緩，安靜縹緲，像是在唱歌，“告訴你一個秘密，我做了一個很怪的夢。”
“我夢見，我去往深淵，在那裏遇到了一個惡魔。”
“他詛咒我……”
“從今往後，每當我看到陽光或鮮花，靈魂都會痛不欲生。”
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