越芝收到傅清溪的書信很是驚訝, 傅清溪素常是每月一封家書寄到頤慶堂的, 同越荃越栐信他們一樣，越栐仁那時候讀書就在京裏, 所以不依著這個規矩走。她私底下多半也就跟柳彥姝偶有書信來往, 還有越蕊是不管傅清溪給不給她回信的, 反正她自己愛寫就寫，有時候前腳一封剛寄出去，回頭她想起什麽事兒來就又寫去了。反正都給她寄出去，也沒人說她。

可傅清溪從來沒單獨給自己寫過書信，雖從前在府裏姐妹相處不錯，可真要落到紙筆上那就不曉得說什麽好了。自己的瑣事說給傅清溪聽？那不是耽誤她讀書的功夫麽？！傅清溪給自己講講她上的課讀的書？還是饒命饒命吧。

這回忽然收到這個“狀元”妹子的書信, 一開始還當寄錯了呢。等展開來看了, 倒見她說了許多她那裏一個人過日子的瑣事，原來在那樣書院裏讀書是一件這麽冷清的事情！要是換了自己可真受不了, 住一夜只怕就得哭死了去。也沒想到傅妹妹是個這般心思細膩的, 越芝這會兒覺著自己也不是沒話可說了。便也提筆給她回起信來。

柳彥姝則很是驚訝傅清溪會關心她的“兒女私情”了，從前覺著心裏苦悶，想要說給她聽的時候, 她都是一臉忍耐的樣子, 自己越說越苦悶了，還是算了。這會兒離遠了倒是有耐心了？還是閑的！總不會是這丫頭也有喜歡的人了吧？這恐怕得等太陽從西邊出來才成了。想來想去, 大概是擔心自己這裏能不能順遂？或者是……掐算出來最後不成了？……胡思亂想著給她回了信。

這麽著，傅清溪同那兩位當年被她看成“沒出息”、“自甘墮落”的姐姐通起書信來，卻是因了如今那一點不足為外人道的“同病相憐”。

不過傅清溪到底是傅清溪, 她總有法子的，束手待斃不是她的風格，她擅長的是垂死掙紮。

她開始想，自己到底是為什麽喜歡上一個人的？許是因為長相？所謂人的長相，小時沒長開，過些年又衰老了，到底喜歡的是什麽？就是自己見著的那一時那一刻的模樣？那一時一刻已經過去了，又追著如今的人做什麽？

又或者自己是喜歡人家的才學？所謂所缺成所欲，那就是自己才學還不行，才會因迷成戀，其實跟三舅舅迷信靈符是一個道理。

或者是因為之前聽了太多這位首座大人的傳說，心生好奇？……

如此一樣樣自己列過去，明明根本尋不著一個立得住腳的因由，可這心裏的滋味卻那麽實實在在的，越發照得她自己的一通功夫跟笑話一樣。

且沒過幾日，她在去通天閣的路上，又碰著了那位傳說中的“清風大人”。只能說不愧此稱號。確如過竹清風，令人心折。邊上幾個師姐那樣子同之前見著“朗月大人”時一個樣兒，可她心裏卻全不是一回事兒。也不知是不是自己瞧花眼了，那位大人似乎還朝自己微微笑了一下，這是認識自己？想到之前這位河圖院首座是拜訪過自家先生的，或者之前要收自己為學生這位也知道的？心裏亂猜一通，反應過來又趕緊叫醒自己：你當你是誰啊……

晚上回來想想，這頭一個“因色起意”，可以劃掉了。自己並非為容顏風儀所惑，要不然今天也該心思亂轉才對啊。只是這麽一來就更說不明白了。那位摘星樓的先生，自己從前並沒有見過他，亦未讀過他的書，甚至連他的傳奇故事也未事先打聽過，那深深印在腦海裏的他從走廊盡頭漫步行來的身影算怎麽回事兒？——傅清溪如今覺著，自己比極數可難懂多了。

又過了一陣子，星河會的餘韻也終於散去，那幾位風雲人物也都重新不見了蹤影。

傅清溪知道首座大人又離開書院，不知道什麽時候會再“顯聖”了。那心裏忽然空得跟懸崖上的風洞一般，只剩下聽不明白又停不下來的陣陣聲響。

如此六神無主又無可解脫地在屋裏悶了兩日，終於待不住了，往外頭散去。走著走著又走到文星巷小院老先生們所在的山坡下。之前她已經來過一回，鼓起勇氣爬上了坡，扣門卻無人相應。雖則這回估摸著也還沒回來，只想想那院子裏頭的情形，在墻外頭呆一陣子也是好的。

這麽想著就信步上了山坡，因她心裏認定裏頭沒人，是以也沒有敲門，只在墻外立著，遠眺浮島碧波，不自覺地嘆息著。

過了好一陣子，心裏覺著舒服些了，便打算下去了。吱呀一聲門開了，那位老伯走出來道：“你唉聲嘆氣了半天，這就想跑啊？”

傅清溪沒料到院子裏有人，想起方才自己心裏轉的各樣事情，一時面紅耳赤，行了禮便不知道該說什麽好了。

倒把老伯逗得大樂：“你是之前來過？大約是沒見著人。就以為這會兒也沒人，是吧？”

傅清溪只好點頭認了，老伯哈哈大笑起來：“哎，可惜你這丫頭只會嘆氣，也不會嘟囔兩句，或者作句詩什麽的，那多有趣兒！”

傅清溪心說那我這會兒還不如跳下去得了。

老伯也不管她樂不樂意，生把她讓進了院子，笑嘻嘻從後頭沏了茶上來，傅清溪怕這位老人家又要打趣她，到時候萬一老先生聽著了問起細事來，自己是說是不說？！便搶在前頭先道：“前陣子來過，卻沒見著先生們。”

老伯笑道：“嗐，這陣子太熱鬧了，吵得人頭疼，我們便出去躲躲清靜。”

傅清溪直楞楞問道：“您、您不是說星河會吧……”在她心裏，星河會就是頂厲害不過的一處所在了，只見過趕回來的，哪裏還聽過有要躲的。

老伯點頭道：“是啊。可不就是這個！一個個都嚷嚷如何如何厲害，實在話，這說如何如何厲害的，多半都是虛話。你想啊，那人講的你若都能聽懂，這他懂的你就懂，他厲害什麽？你也挺厲害啊，是不是？若是他說的什麽你都聽不明白，那你說人家厲害，你怎麽說的？就因為你聽不明白，所以厲害了？世上多有好故弄玄虛之人，就是以為這樣以‘聽不明白’為高明的人太多的緣故。”

傅清溪無言以對，她是覺著那些大先生們能推算出這樣的事情來實在太厲害了。可你要說她都聽懂了？那是不能。這麽一論，自己不也成了那些以‘聽不明白’為高明的人了？一時又有些自疑，又覺著老伯說的話或者也有偏頗。

還沒來得及細想，老爺子又問她了：“你方才嘆什麽氣？”

“呃……”這叫傅清溪怎麽說？說我嘆對自己起心動念無可奈何之氣？還是嘆不知道多久才能再見首座大人的氣？都沒法兒說，可也不能胡謅騙人，便斟酌著道：“學生是覺著……凡事，好像也不是都、都能有理可循的……”

老爺子來勁了，給自己續了杯茶，催促道：“還有這樣的事兒？你說來聽聽。”

傅清溪又傻眼了。

老爺子看她那樣兒，也不催她，顧自己喝茶，只那神色是心切切等著的意思。

傅清溪索性光棍道：“學生看到一句話，‘情不知所起，一往而深’，這不是最沒有道理的話？可偏偏那許多人都續詞賦詩以和，可見有人覺著這話是合理的。那這話到底是合理還是不合理呢……”

老爺子哈哈樂道：“你沒聽過‘情理法’？這‘情’字可是在‘理’字前頭呢，以理和法來做比，法比理更淺近好懂容易看見，這理就比法更根本更近真。以此類推，也可以知道，這情之於理想必也是如此的。”

傅清溪瞠目結舌，只在那裏眨眼睛皺眉，全沒半句能接的話。

老爺子更樂了，卻也不說其他，反道：“這是從小道上來說，從大道來說，這萬事皆有‘理’在的，若是我們覺著這事情貌似無理，多半那後頭還有更深的道理在，只是我們看不見想不明白罷了……比方你說的這個‘情’，既是人的事，自然脫不了人這個‘理’去，只是我們通常多求外物，對自己起心動念的‘理’卻沒那麽明白了。說起這個來，倒是最近摘星樓似乎在擇這個人心呢，你要有功夫，不如去他們那裏瞧瞧，或者能有助益。”

傅清溪聽到“摘星樓”三個字心尖就顫了顫，強自忍耐著，緩緩吐出兩口氣，才算穩住心神。等她從那院子裏回來，路上就琢磨開了。這話有道理，這情自然也是有理的，那些人認為它‘不知所起’，關鍵是在那‘不知’而不是‘沒有’。只要有理，就不怕，有跡可循，那便有解脫之法。

從這往後，她真的對自己的心念用起心來。那些什麽心念的分級分解之類的功夫，她也不打算做了，反正她也不是想學這個推演的功夫。她就用最笨最直接的法子——自查心念。看自己什麽時候因為什麽東西心裏起了什麽反應。

慢慢的，她倒是可以坦然接受自己這份莫名而生的“情”了。這個根子太深，以她如今只能還掘不出來，跟別說消解了。可她也發現了可以與之和平共存之法。

常人在“情”之後的苦，多半在於緊跟著的欲“親近占有”之欲，她在這裏斷了一刀，——日月星辰、山河大地都何樣壯麗，叫人生情，又有哪個人可以將之占為己有？

她換了個角度，把這個“情”只定在了“請”上。滿懷對某人的情意就盡情體味這份自心深藏的“情”之滋味，喜也好悲也罷，——既然當日生情時便沒有對方什麽事兒（既未曾謀面亦不知其性情品格喜惡），那之後維持心中一腔情意時，又有對方什麽事情？

如此有些奇異的，她竟在自心裏把一份情過圓滿了。

說出來不過幾句話的事情，這個功夫她足走了半年多。這半年裏她幾乎足不出戶，形同閉關。等她自覺已可叫心與情和諧共處時，才再次邁出院門。

蘄卉這陣子也因為自己的題目到了最後關頭，比傅清溪更早閉關，兩人差不多前後腳出的門，一見之下，蘄卉嚇了一跳。拉著傅清溪上下左右打量，最後道：“怎麽瞧著長大了好多似的……”

傅清溪笑道：“師姐倒是容光煥發，莫非題目做成了？”

蘄卉點點頭，卻顧不上細說自己的，直催傅清溪：“你這都幹嘛了？這……怎麽、怎麽有點仙氣了似的……”

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