第二章
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第二章
開門營業的再回頭酒樓，呈現出一派忙忙碌碌的活力。
酒樓老板李玉偉指揮著跑堂小夥計們幹活，吆喝聲此起彼伏，客人們的需求都在一聲聲叫喊中得到滿足。
在亂中有序的倉惶中，李玉偉總是忍不住望向酒樓大門，期待著那熟悉的曼妙身姿趕快出現。
酒店老板娘兩日前收到一封臨鎮好友的來信。對方盛邀其到家中小敘，承歡弄璋之喜。信中之言，字字珠璣，情深意切，盛情難卻之下，老板娘按約定前往臨鎮賀喜。
臨行前，老兩口便約好，今日辰時要在酒樓相會。
眼下，巳時相近，仍不見老板娘蹤影，李玉偉陡然倍感焦慮，視線總是不住地望向敞開的店面。
櫃臺前，武夫模樣的顧客喚了他兩聲，聲音轟隆隆，驚擾了遠處的跑堂小夥計，李玉偉卻無動於衷。
“嘿！”武夫顧客伸手一推他的肩膀，帶著因被無視而生起的怒意，大聲喝道，“結賬啊！”
這一推，李玉偉往後退下半步，乍然露出驚慌之色，細目圓瞪，慌亂地連聲道歉。武夫是熟客，深知李玉偉素日謙和，又見其態度懇切，便沒有計較。
伴隨著一陣節奏明快的算盤聲落下，李玉偉計出了武夫的賬單。
“盛惠六錢。”
武夫從腰間取出錢袋，細細數了六錢銀子放在櫃臺上。
李玉偉握在手裏掂掂銀子分量，一面收進錢箱，一面陪笑道：“謝謝惠顧，有空常來。”
武夫前腳剛走，跑堂小夥計後腳湊到李玉偉近旁，一雙黑眼珠滴溜溜打轉。
“掌櫃的，老板娘還沒回來嗎？不是說好今早就回的嗎？”
“老板娘不出門的日子，你們一個個巴不得她少些來酒樓，盯著你們幹活。”李玉偉看穿了小夥計的心思，沒好氣地說，“老板娘一走，你們又惦記她帶手信回來，巴不得早些見到她。猴精，猴精。”
“當然不是全為了手信，老板娘往日從來沒有失過約，這次遲了回來，不會有什麽意外狀況吧？”
“什麽意外？”李玉偉臉色一垮，怒然喝道，“呸呸呸！不要危言聳聽。”
小夥計驚覺失言，雙肩向上一擡，縮著脖子，怔怔離去。
李玉偉狠狠地瞪一眼小夥計倉皇而逃的背影，視線再次移向酒樓大門。
兩名身著公服的衙門捕快大張旗鼓地走進酒樓，從人群中扒開一條路，年紀稍長那人左手按在刀柄上，舉目四下張望。
“哪位是李玉偉李掌櫃？”此人面目威嚴，聲音洪亮，掃視一圈後，目光鎖定櫃臺後面的李玉偉，邁著大步走到近前，問道，“李掌櫃？”
“草民李玉偉見過官爺，”李玉偉陡然生起不詳預感，鐵青著臉色，拱手問道，“不知官爺有何指教？”
年長捕快拿出手中的畫卷，在李玉偉面前緩緩展開，問道：“仔細看看，你識不識得此人？”
李玉偉唯唯諾諾地從官差手裏接過畫卷，定睛一看，臉色驟然一邊，雙手仿如篩米般劇烈顫動。
畫中之人，容貌雖和老板娘並非十足相像——眼睛稍小些，鼻頭又偏大些，但是，整體的視覺神韻起碼有九分相似。乍一眼看去，倒是和老板娘別無二致。
“官爺，此人長得和內子楊亞蓉確有八九分相似。”
“再細細看清。”
“確有八九分相似。”
“你的夫人呢？人在何處？”
“內子去友人家作客，至今未歸。”
“什麽時候的事情？”
“昨日上午出發，留宿一夜，按理說，今日也該回城。”
“你夫人身上有沒有相認的標記？可以是胎記，也可以是疤痕，或者可以是罕見的疾病？”
“二位官爺問得如此詳細，所為何事呢？”李玉偉的心已經涼了半截，但他仍舊不願死心，追問道，“我夫人現在還好嗎？”
“李掌櫃，”年長捕快清清嗓子，說道，“先回答我的問題。你夫人身上有沒有相認的獨特標記？”
這一次，年長捕快強調了“獨特”二字。
“我夫人的右肩處有一枚紅色胎記，模樣兒像一把展開的蒲扇。”
“對上了。”年輕捕快沖口而出，說道，“完全對上了。”
年長捕快斜瞪一眼，年輕捕快立刻意識到自己失言了，便垂下頭，不再吱聲。
聽到這句話，李玉偉怔了半晌。心臟“撲通撲通”亂跳，臉頰白一陣紅一陣，氣血急促上湧，兩名捕快生怕他昏迷栽倒。
“什麽對上了？”李玉偉顫聲問道。雙唇瑟瑟發抖，已然沒有血色。
“李掌櫃，事出緊急，我們也不知該如何向你說明。”年長捕快心有不忍，決定暫時拖延李玉偉獲悉真相的時間，說道，“此番前來，是請你隨我們去府衙一趟。”
“要我去府衙？”李玉偉深吸一口氣，說道，“二位官爺，敢問究竟所為何事？店內正值繁忙的時段，內子又不在，草民怕是一時脫不開身。”
“到了府衙，我自然會告訴你詳細緣由。你先安排好店裏的事務，趕緊和我們走一趟。”年長捕快說道，“事出緊急，李掌櫃多多配合。”
“這——”
李玉偉面色猶豫，環顧四下，隨手逮住一名路過的小夥計。但見此人木訥，便揮手讓他離去。轉而叫來另外一名更顯機警的小夥計，簡單吩咐兩句。小夥計全然領悟，李玉偉才算放下心頭大石，寬心與府衙捕快同行。
“二位官爺，敢問一句，是不是畫中女子出了什麽意外？”李玉偉低聲問道。
前面不遠處就是府衙，李玉偉很快就會知道真相，於是，年長捕快不再好意隱瞞，而是慢慢透露消息，給李玉偉做些心理建設，免得親眼所見時，情緒過於激動，再發生點意外的悲劇。
“畫中女子的容貌，是今晨府衙畫師按照一具女屍的模樣所繪。”年長捕快解釋道，“我們沿街尋訪，有人認出畫中女子與尊夫人長得頗為相似，故而，才讓你來一趟府衙，細細辨認女子身份。”
無論做好多少心理建設，聽到這樣的噩耗，李玉偉還是難以承受住突如其來的沖擊，一口氣堵在胸口，氣血上湧到頭頂，雙眼一翻，身軀頹然垮下，倒在了府衙當中門口。
年長捕快眼疾手快，箭步上前攙扶住李玉偉，雙手夾著他的肩膀，與年輕捕快一同攙扶到府衙的偏廳裏。
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酒樓老板李玉偉指揮著跑堂小夥計們幹活，吆喝聲此起彼伏，客人們的需求都在一聲聲叫喊中得到滿足。
在亂中有序的倉惶中，李玉偉總是忍不住望向酒樓大門，期待著那熟悉的曼妙身姿趕快出現。
酒店老板娘兩日前收到一封臨鎮好友的來信。對方盛邀其到家中小敘，承歡弄璋之喜。信中之言，字字珠璣，情深意切，盛情難卻之下，老板娘按約定前往臨鎮賀喜。
臨行前，老兩口便約好，今日辰時要在酒樓相會。
眼下，巳時相近，仍不見老板娘蹤影，李玉偉陡然倍感焦慮，視線總是不住地望向敞開的店面。
櫃臺前，武夫模樣的顧客喚了他兩聲，聲音轟隆隆，驚擾了遠處的跑堂小夥計，李玉偉卻無動於衷。
“嘿！”武夫顧客伸手一推他的肩膀，帶著因被無視而生起的怒意，大聲喝道，“結賬啊！”
這一推，李玉偉往後退下半步，乍然露出驚慌之色，細目圓瞪，慌亂地連聲道歉。武夫是熟客，深知李玉偉素日謙和，又見其態度懇切，便沒有計較。
伴隨著一陣節奏明快的算盤聲落下，李玉偉計出了武夫的賬單。
“盛惠六錢。”
武夫從腰間取出錢袋，細細數了六錢銀子放在櫃臺上。
李玉偉握在手裏掂掂銀子分量，一面收進錢箱，一面陪笑道：“謝謝惠顧，有空常來。”
武夫前腳剛走，跑堂小夥計後腳湊到李玉偉近旁，一雙黑眼珠滴溜溜打轉。
“掌櫃的，老板娘還沒回來嗎？不是說好今早就回的嗎？”
“老板娘不出門的日子，你們一個個巴不得她少些來酒樓，盯著你們幹活。”李玉偉看穿了小夥計的心思，沒好氣地說，“老板娘一走，你們又惦記她帶手信回來，巴不得早些見到她。猴精，猴精。”
“當然不是全為了手信，老板娘往日從來沒有失過約，這次遲了回來，不會有什麽意外狀況吧？”
“什麽意外？”李玉偉臉色一垮，怒然喝道，“呸呸呸！不要危言聳聽。”
小夥計驚覺失言，雙肩向上一擡，縮著脖子，怔怔離去。
李玉偉狠狠地瞪一眼小夥計倉皇而逃的背影，視線再次移向酒樓大門。
兩名身著公服的衙門捕快大張旗鼓地走進酒樓，從人群中扒開一條路，年紀稍長那人左手按在刀柄上，舉目四下張望。
“哪位是李玉偉李掌櫃？”此人面目威嚴，聲音洪亮，掃視一圈後，目光鎖定櫃臺後面的李玉偉，邁著大步走到近前，問道，“李掌櫃？”
“草民李玉偉見過官爺，”李玉偉陡然生起不詳預感，鐵青著臉色，拱手問道，“不知官爺有何指教？”
年長捕快拿出手中的畫卷，在李玉偉面前緩緩展開，問道：“仔細看看，你識不識得此人？”
李玉偉唯唯諾諾地從官差手裏接過畫卷，定睛一看，臉色驟然一邊，雙手仿如篩米般劇烈顫動。
畫中之人，容貌雖和老板娘並非十足相像——眼睛稍小些，鼻頭又偏大些，但是，整體的視覺神韻起碼有九分相似。乍一眼看去，倒是和老板娘別無二致。
“官爺，此人長得和內子楊亞蓉確有八九分相似。”
“再細細看清。”
“確有八九分相似。”
“你的夫人呢？人在何處？”
“內子去友人家作客，至今未歸。”
“什麽時候的事情？”
“昨日上午出發，留宿一夜，按理說，今日也該回城。”
“你夫人身上有沒有相認的標記？可以是胎記，也可以是疤痕，或者可以是罕見的疾病？”
“二位官爺問得如此詳細，所為何事呢？”李玉偉的心已經涼了半截，但他仍舊不願死心，追問道，“我夫人現在還好嗎？”
“李掌櫃，”年長捕快清清嗓子，說道，“先回答我的問題。你夫人身上有沒有相認的獨特標記？”
這一次，年長捕快強調了“獨特”二字。
“我夫人的右肩處有一枚紅色胎記，模樣兒像一把展開的蒲扇。”
“對上了。”年輕捕快沖口而出，說道，“完全對上了。”
年長捕快斜瞪一眼，年輕捕快立刻意識到自己失言了，便垂下頭，不再吱聲。
聽到這句話，李玉偉怔了半晌。心臟“撲通撲通”亂跳，臉頰白一陣紅一陣，氣血急促上湧，兩名捕快生怕他昏迷栽倒。
“什麽對上了？”李玉偉顫聲問道。雙唇瑟瑟發抖，已然沒有血色。
“李掌櫃，事出緊急，我們也不知該如何向你說明。”年長捕快心有不忍，決定暫時拖延李玉偉獲悉真相的時間，說道，“此番前來，是請你隨我們去府衙一趟。”
“要我去府衙？”李玉偉深吸一口氣，說道，“二位官爺，敢問究竟所為何事？店內正值繁忙的時段，內子又不在，草民怕是一時脫不開身。”
“到了府衙，我自然會告訴你詳細緣由。你先安排好店裏的事務，趕緊和我們走一趟。”年長捕快說道，“事出緊急，李掌櫃多多配合。”
“這——”
李玉偉面色猶豫，環顧四下，隨手逮住一名路過的小夥計。但見此人木訥，便揮手讓他離去。轉而叫來另外一名更顯機警的小夥計，簡單吩咐兩句。小夥計全然領悟，李玉偉才算放下心頭大石，寬心與府衙捕快同行。
“二位官爺，敢問一句，是不是畫中女子出了什麽意外？”李玉偉低聲問道。
前面不遠處就是府衙，李玉偉很快就會知道真相，於是，年長捕快不再好意隱瞞，而是慢慢透露消息，給李玉偉做些心理建設，免得親眼所見時，情緒過於激動，再發生點意外的悲劇。
“畫中女子的容貌，是今晨府衙畫師按照一具女屍的模樣所繪。”年長捕快解釋道，“我們沿街尋訪，有人認出畫中女子與尊夫人長得頗為相似，故而，才讓你來一趟府衙，細細辨認女子身份。”
無論做好多少心理建設，聽到這樣的噩耗，李玉偉還是難以承受住突如其來的沖擊，一口氣堵在胸口，氣血上湧到頭頂，雙眼一翻，身軀頹然垮下，倒在了府衙當中門口。
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