第1章

大理寺府衙

開元五年四月十二日，巳時三刻

四月的天，忽冷忽熱，叫人捉摸不透；四月的雨，時斷時續，令人無所適從；桃花杏花飄落的枯葉尚未消殘，梨花的芬芳便已滿溢大地。原是令人振奮愉悅的時節，可莫檸此刻孤身游蕩在長安街上的心情恰似眼下灰蒙蒙的天氣，沮喪陰冷。垂頭喪氣、東繞西拐地走了一路，再次驀然擡起頭，大理寺莊嚴肅穆的朱紅大門屹立眼前。莫檸長舒一口氣，整了整紫衫玉帶，不緊不慢地進了大理寺府衙。

大理寺上下的官員和衙役都對莫檸熟視無睹，平日關系稍微親近些許的，免不了對莫檸的一反常態暗自腹徘兩句便不掛在心上。莫檸雙眼無神，失魂地慢步穿過游廊，往西南方而去，在寺正堂內見到了身著淺緋色官府、頭戴皂色冠冕的沈浚航，後者正眉飛色舞、滿面春光。正誇誇其談的沈浚航許是用眼角餘光掃到了莫檸立在門前的身影，急急地收住聲，右手食指擋在唇上，餘人見到莫檸也紛紛止了聲，陸續散去。

沈浚航掛起諂媚的笑顏，如見到食物的小狗般討好似得湊近莫檸，說道：“莫少爺，既然‘西市屠夫’現已伏法，你為何不乘機在家多休息幾日呢？你看看我，”沈浚航瞇縫雙眼，一副可憐兮兮神色，說：“雙眼都熬腫了，臉也熬瘦了，還沒得休息，真是羨慕你。”

“浚航，如果不是我的感情用事跟固執己見，或許錢氏就不會死。”

“檸爺——”沈浚航雙手合十抵在唇上，嘆一口氣，說：“如果不是你，我們可能就沒有辦法把這些案件聯系起來，也就找不到證據定罪，兇手就會逍遙法外，殘害更多無辜的人。你不能總是把責任攬在身上，功勞全部讓給別人，懂嗎？”

“話雖如此，可我總感覺對不起錢氏。特別是當她在我懷裏咽氣的那一刻，揮之不去；我只要一閉上眼睛，她臨死前那句‘救我’總會在我耳畔回響。”

沈浚航安撫莫檸的手浮在半空，卻倏地挺直腰板，宏亮的聲音急切地喊出：“蔣大人。”

“免禮。”蔣沛向沈浚航擡了擡手，走到莫檸身側，說：“檸兒。”

“姨父。”

“孩子，做人要向前看，昨日之日不可留。一個人一輩子，吃多少受多少，那都是冥冥中自有天意的。錢氏的死確實令人嘆惋，可天命不可違，你不能總是一股腦鉆進往事的遺憾中。人生若是沒有遺憾，我們又該如何感受到慶幸呢？”蔣沛輕輕拍了拍莫檸的肩膀，用慈父般的溫聲細語說道：“趕緊振作起來，我們還有一個大竊賊要抓呢！”

“您是說那位專門劫富濟貧、令惡人聞風喪膽的俠盜無影嗎？”莫檸就近坐下，說：“我一點也不想抓他。雖然他可能不是好人，可他也不是大奸大惡，他的作為還挺有意思。只要他不打我們莫家的主意，我可管不著他。”

“你是不是知道點什麽？能給姨父和沈寺正指條路嗎？”蔣沛身軀向著莫檸微微前傾。

沈浚航癟了癟嘴，目光從莫檸身上挪到蔣沛，最後望向門外陰綿的雨水。莫檸卻好似完全沒有聽見姨父的問詢一般，左顧右盼，說道：“今日衙內可當真冷清。”

“對啊！怎麽不見李寺正呢？”蔣沛漫不經心地念叨了一句。

沈浚航警覺地揚起頭，摸了摸前額，沒有作聲。接著，龔主簿正好經過門廊，便被蔣沛叫進大堂問話。

“回大人，李寺正和丁特使辰時便去了大通坊。富商喬鶴延府裏發生了人命案子。”龔主簿畢恭畢敬地躬身稟報。

蔣沛目光挪向沈浚航，後者不安地挪了挪身子，茶杯一直抵在唇上。蔣沛擺手示意龔主簿退下，輕咳一聲，沈浚航忙直起腰版。

“浚航。”

“是，大人。”

“李寺正年逾花甲，過幾年就要致仕了，怎麽還往外跑呢？趕緊領著莫檸同去接替李寺正，要是這位老臣出了什麽岔子，本官唯你是問。”

“是，大人，下官領命。”

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