第 4 章
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第 4 章
雲豐二十九年五月，夏日晴好，我出府去一家綢緞莊挑選布料。
回程走到半路，前面忽然喧鬧起來。蓮藕去打聽消息，回來報說是先前有個蓬頭垢面的乞丐攔在路中間不肯走，滿口叫罵些腌臜的瘋話。
蓮藕還道：“誰讓他碰巧擋了郭尚書家四少爺的路，惹著了不該惹的這位，正被拉下去打呢。聽說是既要打又不準輕易打死，不讓他生生嚎到天黑不算完，郭四少爺發了話轉身就上了旁邊的酒樓說要督工，誰勸都不聽。”
她話音剛落，有個小廝捧著一盒子東西過來，原是鴦花樓這時節常備的角梅糕，每日一大早暑熱未起時蒸出來，連盤子放在冰水裏湃著，什麽時候取用都是涼絲絲的。
這小廝笑得殷切，長相穿著都齊整幹凈，口齒也利落，顯是近身侍候的人尖子：“我們少爺說了，既然許六小姐到此，那就饒他一命。夏日炎炎的卻引來人堵了小姐的路，是他的過失，現買些點心略作賠禮。”
郭四少爺是二哥的朋友，我也見過兩回，便讓蓮藕收了，而前面的人群果然被飛快趕散，馬車繼續前行，鴦花樓上窗邊已經沒有了看戲的人影。
我撚著新買的料子琢磨該拿來做什麽，被蓮蓬餵了塊酸酸的角梅糕去暑，便是從前難盼望的悠閑了。
二哥先前去外地買名馬，已有半月未歸，他的朋友倒是還照顧我。只是不知道人死燈滅後會有幾個仍然念舊情的，他們這群紈絝個個是說話越好聽腔子裏便越涼薄，哪個酒肉朋友死了也不耽誤他們鬥雞走狗肆意玩樂。
我數著日子，三天後果然噩耗傳回。
信上說因夏季暑熱，二哥去的那郡縣有人染了疫，幸而當地縣令處理及時，並未擴散——只是有一家剛巧是客棧，二哥又剛巧在那家住了一夜。旅途中風餐露宿難免受累，才二十多歲的人居然一病就沒了。
因是疫病，父親秉明朝廷，請將二哥與其他人一視同仁，就地火化，以免有擴散之危。
許相此舉頗得讚譽，因為他在朝上演得好一番心痛又深明大義，又放二哥的妻子鄭氏歸家改嫁，也沒人說他冷血無情。
消息傳回來之後，我找出從前二哥送我的布老虎，關門閉戶的悄悄對它上了炷香。
二哥名許承劭，字靈源，是我幼時最喜歡的哥哥。六歲以前我對他真是比對待親娘還維護愛戴。
因為我這庶女即便有親娘護著，暗地裏也是自幼處處面臨那些姨娘隨手為之的厭惡刁難，但只要二哥在就無人欺負我，所以那時我覺得他就如同盛夏一捧烈陽般光華火燙，能把所有魑魅魍魎都嚇走。所以我曾把他看做最親的親人，最重要的依靠。
我落水是因為三哥覺得我害他貪玩影響了學業，我高燒時他被謝姨娘支出去玩了幾日一無所知，我出事後性子變了他不再跟我親近，三哥殺了菱角後我抱著最後一絲盼望向他求救卻被他隨便拿來問三哥本人……這諸般都是人之常情，我都不怪他。
但之前我明知父親要鏟除他這享用了許家供養二十餘年的野種，卻不去救他，自然也是人之常情。他這些年種了什麽因，得的就是什麽果。
顏色已經舊了的布老虎不再威風，被我扔進了火盆燒成一把灰。
二哥送過我許多東西，但我拿了這老虎。因為它腹上有我親手繡的靈源二字，那是他的字。
那時我才五歲，跟著他在府裏為非作歹，膽子很大，有一日不小心從樹下挖出一個匣子，裏頭裝著一只被剝去皮毛還踩碎了骨頭的狗崽，已經腐爛不堪，正是最惡心的時候。
我被那東西嚇壞了，滿心都是以前聽過的鬼怪故事，整晚不敢睡覺，後來二哥從府外帶了一只民間幼兒常玩的布老虎，說整條街上就它最威風，定然能護我不被臟東西傷了。
我抱著它睡了一覺，雖然有些硬邦邦的硌人，卻果真沒做噩夢，這才敢出門。
那之後二哥出於愧疚還特地用功了幾日，騰出功夫來陪我玩了一整天，買了許多許多小玩意兒來哄我。十五歲的少年雖然活得爽朗粗糙，滿心凈是打鬥玩鬧，也是曾為幼妹用過心的。
當晚我偷偷拿了針線，借著一點月光學著娘繡花的樣子在老虎肚子下繡上了他的小字。那時我覺得滿府最好的就是二哥，簡直像這老虎大將軍一樣，我給它起這名字，它就一定能像二哥那麽厲害，妖魔鬼怪都不敢靠近。
而今二哥死了，世上自然不該再有許靈源。
【許承劭，母李氏。行二，妻鄭氏，卒二十七，無子。】
二哥沒了之後，大哥終於從溫柔鄉裏擡了擡頭，想起清點他僅剩的弟妹。他這麽一看，除了唐姨娘那剛落草的七妹妹，就只剩下我了。
他自然打起了我的主意。
大哥年長我整整十三歲，若換做婚配更早的貧家兒女，他的年紀幾乎可做我爹爹了。既然是貨真價實的長兄如父，我的終身大事他自然也可置喙幾分。
他便去找父親商量，說我都十七了，即便體弱些也該趕緊嫁人，否則再過幾年沒了女孩兒的水靈勁，即使再貌美，又有哪個青年才俊肯要呢？
雖然因為唐姨娘喜歡我，父親是打算再留我兩年的，但三番五次下來，他也被大哥說得松了口。
按外頭的說法，雖然我似乎體弱，又是庶女，但頗受父親疼寵，貧寒士子娶我自可一步登天，權貴的次子或者庶子娶我也能換回一門強大助力。因此丞相府的六小姐要嫁是不缺人選的。
只是父親也精明，仍不透露中意哪家，卻放出話來，說我實在惦念多年未見的兄長，不舍得就這麽嫁出去，請自幼遠游的四少爺回府再論。
因為四少爺這麽個人在丞相府裏毫無痕跡，從沒人提起他。
我晚生幾年，只能從仍在府中的老人那兒打聽到些只言片語。
他們說四哥和三哥本是雙生子，相貌卻完全不像。三哥早生兩個時辰，鳳眼肖似生母張氏，又有和父親神似的唇形，是個好看的小少爺，而後頭的晚生兩個時辰，大半張臉都是紫青的胎記，一照面嚇壞了一個丫鬟。
本朝民間都覺得是家長作了孽才會生出臉上有胎記的孩子，身為丞相的父親做什麽都是被多少人盯著的，見此難免心裏忌諱。當時他不缺兒子，要讓這麽個孩子長大成人被別人看見，實在不大值得。
老婦說到此處也是松了口氣，她道幸好那日有個瘋瘋癲癲的邋遢游俠賴在丞相府門口不走，非說這府裏有人和他有緣，因此父親便把四哥扔給了那游俠做徒弟，絲毫不在意落魄孤身的男人能不能養得活一個嬰兒，或許他寧願四哥就這麽死了才好。
對外父親則說是雙生子有一個天生不足也是常事，既眼看留不住了，父親想著寧可骨肉分離也是活著好，便把他交給道士求仙去了。
四哥本人生死沒人知道，但這些年來從無音訊，其實知情人都當他是死了，所以什麽時候給我定親自然還是父親說了算。
結果出乎所有人意料，過了一個來月，六月下旬的一個清晨，真有人登門。
那是個二十出頭的青年，布衣佩長劍，面貌完好，孑然一身來到丞相府也毫無畏懼。
等閑騙子不敢上門捋當朝丞相的虎須，少數幾個聽到風聲前來碰運氣的假貨也都被戳穿後打了出去，這一位手上卻真有當年的信物，也說得出當時游俠的瘋話和父親的回答，看著不太像騙人的。
父親叫來了當年侍候張姨娘的丫鬟和接生的婆子，這些人卻都因為他臉上沒那胎記而不敢辨認。
既然當時尋親用的是我的名頭，我自然也在旁邊瞧著，覺得這一位的確比那些刻意打扮的騙子更不像父親，也不像張氏。
生了他們的那位張姨娘是前年才去世的，因而我也見過好多次。雖說我懂事時她就已經徐娘半老，神態憔悴得很，可一張鵝蛋臉圓潤白凈，仔細看看還是能尋出韶華盛時那抹嬌艷婉轉的風情。
而這自稱我是四哥的青年相貌輪廓卻如同名匠用快刀三兩下削刻出來的漢白玉般明晰，來前不知是做了什麽把膚色略曬黑了些，卻也不影響那股劍鋒似的銳利逼人的俊俏。
如果說那許承業從長開了就像個邪祟精怪，那麽他便是斬妖除魔的名劍，刃似寒潭水，千年如新硎。
張姨娘則是一朵艷麗也凡俗的芍藥花，理應生不出這樣的兒子。因此父親很是懷疑他。
這青年只是靜靜站在廳堂中央任我們打量，身姿高挑瘦削，神色平淡沈靜，絲毫沒有不悅或不耐煩，整個人仿佛一柄潛光隱耀的古劍。
我看了一會兒，輕聲說：“父親，也許他真是四哥也說不定。我瞧著他面善，看了半日方才想起來，他仿佛與曾祖的畫像……有些相似。”
父親立刻又仔仔細細將他打量一番，才叫人去取書房裏收著的曾祖父的畫像。
我父親是當朝丞相，祖父更是一代閣老，但這座丞相府一開始是將軍府，我的曾祖父是亂世裏匡扶出新帝的將軍。
他名叫許玉麟，本是出身世家的公子，卻年紀輕輕就成了開國功臣，又帶頭清洗舊朝堂，殺了不知道多少貪官汙吏，又主動率兵剿匪，把那些趁前朝昏庸大肆作亂占據城池的蠻夷盡數掃凈，也因而殺得兇名赫赫，時至今日在關外猶能止小兒夜啼。
據說他身前身後二十年間天下處處傳唱麟將軍，乃至於祖父和父親兩代位極人臣的文官花費半生才將世人眼中的許家勉強抹掉這層武人的烙印。
流言話本幾十載傳下來，世人只記得他殺人無算的將軍聲名，那世家公子的輪廓則就此埋在了史書毀譽間，後人也只能從幾幅流傳的畫像和他人記述中窺見一絲當年的風儀。
管家親自跑了一趟，把那些畫軸通通捧了來，父親叫人都展開細細比對。我和聞訊趕來的大哥在旁瞧著，越看越心驚。
真是像，太像了。
臉型口鼻處或許因畫像終究不夠詳實而有些出入，但那眉那眼都幾乎一模一樣，連帶發際那少見的美人尖都像得很。
他站在那裏，雖然衣著簡樸，連佩劍的鞘都舊得過分，卻儼然就是畫中青年時的曾祖覆生。
只不過畫像是微微帶笑的，把相貌中的銳利盡皆斂去，乍看仿佛眉目溫柔，生人則毫不在乎別人看法，愈發顯得冷淡疏離高不可攀。
……張姨娘這麽個庸脂俗粉的花瓶美人懷裏，竟真剖出了柄稀世名劍。
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雲豐二十九年五月，夏日晴好，我出府去一家綢緞莊挑選布料。
回程走到半路，前面忽然喧鬧起來。蓮藕去打聽消息，回來報說是先前有個蓬頭垢面的乞丐攔在路中間不肯走，滿口叫罵些腌臜的瘋話。
蓮藕還道：“誰讓他碰巧擋了郭尚書家四少爺的路，惹著了不該惹的這位，正被拉下去打呢。聽說是既要打又不準輕易打死，不讓他生生嚎到天黑不算完，郭四少爺發了話轉身就上了旁邊的酒樓說要督工，誰勸都不聽。”
她話音剛落，有個小廝捧著一盒子東西過來，原是鴦花樓這時節常備的角梅糕，每日一大早暑熱未起時蒸出來，連盤子放在冰水裏湃著，什麽時候取用都是涼絲絲的。
這小廝笑得殷切，長相穿著都齊整幹凈，口齒也利落，顯是近身侍候的人尖子：“我們少爺說了，既然許六小姐到此，那就饒他一命。夏日炎炎的卻引來人堵了小姐的路，是他的過失，現買些點心略作賠禮。”
郭四少爺是二哥的朋友，我也見過兩回，便讓蓮藕收了，而前面的人群果然被飛快趕散，馬車繼續前行，鴦花樓上窗邊已經沒有了看戲的人影。
我撚著新買的料子琢磨該拿來做什麽，被蓮蓬餵了塊酸酸的角梅糕去暑，便是從前難盼望的悠閑了。
二哥先前去外地買名馬，已有半月未歸，他的朋友倒是還照顧我。只是不知道人死燈滅後會有幾個仍然念舊情的，他們這群紈絝個個是說話越好聽腔子裏便越涼薄，哪個酒肉朋友死了也不耽誤他們鬥雞走狗肆意玩樂。
我數著日子，三天後果然噩耗傳回。
信上說因夏季暑熱，二哥去的那郡縣有人染了疫，幸而當地縣令處理及時，並未擴散——只是有一家剛巧是客棧，二哥又剛巧在那家住了一夜。旅途中風餐露宿難免受累，才二十多歲的人居然一病就沒了。
因是疫病，父親秉明朝廷，請將二哥與其他人一視同仁，就地火化，以免有擴散之危。
許相此舉頗得讚譽，因為他在朝上演得好一番心痛又深明大義，又放二哥的妻子鄭氏歸家改嫁，也沒人說他冷血無情。
消息傳回來之後，我找出從前二哥送我的布老虎，關門閉戶的悄悄對它上了炷香。
二哥名許承劭，字靈源，是我幼時最喜歡的哥哥。六歲以前我對他真是比對待親娘還維護愛戴。
因為我這庶女即便有親娘護著，暗地裏也是自幼處處面臨那些姨娘隨手為之的厭惡刁難，但只要二哥在就無人欺負我，所以那時我覺得他就如同盛夏一捧烈陽般光華火燙，能把所有魑魅魍魎都嚇走。所以我曾把他看做最親的親人，最重要的依靠。
我落水是因為三哥覺得我害他貪玩影響了學業，我高燒時他被謝姨娘支出去玩了幾日一無所知，我出事後性子變了他不再跟我親近，三哥殺了菱角後我抱著最後一絲盼望向他求救卻被他隨便拿來問三哥本人……這諸般都是人之常情，我都不怪他。
但之前我明知父親要鏟除他這享用了許家供養二十餘年的野種，卻不去救他，自然也是人之常情。他這些年種了什麽因，得的就是什麽果。
顏色已經舊了的布老虎不再威風，被我扔進了火盆燒成一把灰。
二哥送過我許多東西，但我拿了這老虎。因為它腹上有我親手繡的靈源二字，那是他的字。
那時我才五歲，跟著他在府裏為非作歹，膽子很大，有一日不小心從樹下挖出一個匣子，裏頭裝著一只被剝去皮毛還踩碎了骨頭的狗崽，已經腐爛不堪，正是最惡心的時候。
我被那東西嚇壞了，滿心都是以前聽過的鬼怪故事，整晚不敢睡覺，後來二哥從府外帶了一只民間幼兒常玩的布老虎，說整條街上就它最威風，定然能護我不被臟東西傷了。
我抱著它睡了一覺，雖然有些硬邦邦的硌人，卻果真沒做噩夢，這才敢出門。
那之後二哥出於愧疚還特地用功了幾日，騰出功夫來陪我玩了一整天，買了許多許多小玩意兒來哄我。十五歲的少年雖然活得爽朗粗糙，滿心凈是打鬥玩鬧，也是曾為幼妹用過心的。
當晚我偷偷拿了針線，借著一點月光學著娘繡花的樣子在老虎肚子下繡上了他的小字。那時我覺得滿府最好的就是二哥，簡直像這老虎大將軍一樣，我給它起這名字，它就一定能像二哥那麽厲害，妖魔鬼怪都不敢靠近。
而今二哥死了，世上自然不該再有許靈源。
【許承劭，母李氏。行二，妻鄭氏，卒二十七，無子。】
二哥沒了之後，大哥終於從溫柔鄉裏擡了擡頭，想起清點他僅剩的弟妹。他這麽一看，除了唐姨娘那剛落草的七妹妹，就只剩下我了。
他自然打起了我的主意。
大哥年長我整整十三歲，若換做婚配更早的貧家兒女，他的年紀幾乎可做我爹爹了。既然是貨真價實的長兄如父，我的終身大事他自然也可置喙幾分。
他便去找父親商量，說我都十七了，即便體弱些也該趕緊嫁人，否則再過幾年沒了女孩兒的水靈勁，即使再貌美，又有哪個青年才俊肯要呢？
雖然因為唐姨娘喜歡我，父親是打算再留我兩年的，但三番五次下來，他也被大哥說得松了口。
按外頭的說法，雖然我似乎體弱，又是庶女，但頗受父親疼寵，貧寒士子娶我自可一步登天，權貴的次子或者庶子娶我也能換回一門強大助力。因此丞相府的六小姐要嫁是不缺人選的。
只是父親也精明，仍不透露中意哪家，卻放出話來，說我實在惦念多年未見的兄長，不舍得就這麽嫁出去，請自幼遠游的四少爺回府再論。
因為四少爺這麽個人在丞相府裏毫無痕跡，從沒人提起他。
我晚生幾年，只能從仍在府中的老人那兒打聽到些只言片語。
他們說四哥和三哥本是雙生子，相貌卻完全不像。三哥早生兩個時辰，鳳眼肖似生母張氏，又有和父親神似的唇形，是個好看的小少爺，而後頭的晚生兩個時辰，大半張臉都是紫青的胎記，一照面嚇壞了一個丫鬟。
本朝民間都覺得是家長作了孽才會生出臉上有胎記的孩子，身為丞相的父親做什麽都是被多少人盯著的，見此難免心裏忌諱。當時他不缺兒子，要讓這麽個孩子長大成人被別人看見，實在不大值得。
老婦說到此處也是松了口氣，她道幸好那日有個瘋瘋癲癲的邋遢游俠賴在丞相府門口不走，非說這府裏有人和他有緣，因此父親便把四哥扔給了那游俠做徒弟，絲毫不在意落魄孤身的男人能不能養得活一個嬰兒，或許他寧願四哥就這麽死了才好。
對外父親則說是雙生子有一個天生不足也是常事，既眼看留不住了，父親想著寧可骨肉分離也是活著好，便把他交給道士求仙去了。
四哥本人生死沒人知道，但這些年來從無音訊，其實知情人都當他是死了，所以什麽時候給我定親自然還是父親說了算。
結果出乎所有人意料，過了一個來月，六月下旬的一個清晨，真有人登門。
那是個二十出頭的青年，布衣佩長劍，面貌完好，孑然一身來到丞相府也毫無畏懼。
等閑騙子不敢上門捋當朝丞相的虎須，少數幾個聽到風聲前來碰運氣的假貨也都被戳穿後打了出去，這一位手上卻真有當年的信物，也說得出當時游俠的瘋話和父親的回答，看著不太像騙人的。
父親叫來了當年侍候張姨娘的丫鬟和接生的婆子，這些人卻都因為他臉上沒那胎記而不敢辨認。
既然當時尋親用的是我的名頭，我自然也在旁邊瞧著，覺得這一位的確比那些刻意打扮的騙子更不像父親，也不像張氏。
生了他們的那位張姨娘是前年才去世的，因而我也見過好多次。雖說我懂事時她就已經徐娘半老，神態憔悴得很，可一張鵝蛋臉圓潤白凈，仔細看看還是能尋出韶華盛時那抹嬌艷婉轉的風情。
而這自稱我是四哥的青年相貌輪廓卻如同名匠用快刀三兩下削刻出來的漢白玉般明晰，來前不知是做了什麽把膚色略曬黑了些，卻也不影響那股劍鋒似的銳利逼人的俊俏。
如果說那許承業從長開了就像個邪祟精怪，那麽他便是斬妖除魔的名劍，刃似寒潭水，千年如新硎。
張姨娘則是一朵艷麗也凡俗的芍藥花，理應生不出這樣的兒子。因此父親很是懷疑他。
這青年只是靜靜站在廳堂中央任我們打量，身姿高挑瘦削，神色平淡沈靜，絲毫沒有不悅或不耐煩，整個人仿佛一柄潛光隱耀的古劍。
我看了一會兒，輕聲說：“父親，也許他真是四哥也說不定。我瞧著他面善，看了半日方才想起來，他仿佛與曾祖的畫像……有些相似。”
父親立刻又仔仔細細將他打量一番，才叫人去取書房裏收著的曾祖父的畫像。
我父親是當朝丞相，祖父更是一代閣老，但這座丞相府一開始是將軍府，我的曾祖父是亂世裏匡扶出新帝的將軍。
他名叫許玉麟，本是出身世家的公子，卻年紀輕輕就成了開國功臣，又帶頭清洗舊朝堂，殺了不知道多少貪官汙吏，又主動率兵剿匪，把那些趁前朝昏庸大肆作亂占據城池的蠻夷盡數掃凈，也因而殺得兇名赫赫，時至今日在關外猶能止小兒夜啼。
據說他身前身後二十年間天下處處傳唱麟將軍，乃至於祖父和父親兩代位極人臣的文官花費半生才將世人眼中的許家勉強抹掉這層武人的烙印。
流言話本幾十載傳下來，世人只記得他殺人無算的將軍聲名，那世家公子的輪廓則就此埋在了史書毀譽間，後人也只能從幾幅流傳的畫像和他人記述中窺見一絲當年的風儀。
管家親自跑了一趟，把那些畫軸通通捧了來，父親叫人都展開細細比對。我和聞訊趕來的大哥在旁瞧著，越看越心驚。
真是像，太像了。
臉型口鼻處或許因畫像終究不夠詳實而有些出入，但那眉那眼都幾乎一模一樣，連帶發際那少見的美人尖都像得很。
他站在那裏，雖然衣著簡樸，連佩劍的鞘都舊得過分，卻儼然就是畫中青年時的曾祖覆生。
只不過畫像是微微帶笑的，把相貌中的銳利盡皆斂去，乍看仿佛眉目溫柔，生人則毫不在乎別人看法，愈發顯得冷淡疏離高不可攀。
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