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念慈

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念慈

梓萱連夜離開了青塬,桃源使臣的隊伍卻直到七日後才堪堪起行。

秦錚奉皇帝的敕令,作為使臣第二次前往桃源。

雲蓼求了皇後半天,終於磨得對方答應,讓她也加入使臣的隊伍。

如今船隊已經行駛了足足七日,最初的熱情退去,雲蓼有些百無聊賴地站在甲板上吹風。

從被父皇教訓以後,她便再未見到梓萱,原本想要道歉的話都沒有機會說出口。

原本以為上了船,總有機會說話,不成想,對方竟然一步都沒有踏出自己的房間,更是除了她長兄和那個姓沈的人之外一概不見。

她兄長就罷了,那個姓沈的又算什麽?不是說她們桃源的官員都是女子嗎?那沈約一個男子混在裏面又算什麽?

雖然他的長相確實令人臉紅,可一想到這麽一個翩翩公子竟然是靠著裙帶關系爬上來的,雲蓼心中便又生出幾分鄙夷來。

所以她讓侍女給沈約遞了紙條,當夜約了對方出來。

月光郎朗,漆黑的海面上一片晃晃的銀色。

腳步聲從身後靠近,雲蓼施施然轉身,立刻呆若木雞。

秦錚走過跪在一旁瑟瑟發抖的侍女,揚了揚那張紙條,“雲蓼,臨行前,我跟你說過什麽?”

“……多聽多看少說話。”

“七天就是你的極限了?”

“……”

她不服氣的樣子太明顯,秦錚瞥了她一眼,“身為公主,夜會他國使臣,理由。”

“阿兄,桃源與我青塬男女禮儀相反,男子以女子為天,而女子建功立業,保衛社稷是不是?”

秦錚沒有打斷她,這是繼續的意思。

“那個沈約倒是有幾分志氣,能在這樣的環境裏不甘墮落,掙出一番功績來,原本我是對他很欽佩的。可是,且不說在青塬的時候如何,現在在這船上,他更是隨意出入嫂嫂的房間,儼然一個裙下之臣嗎!我叫他出來,也不過是,不過是警告他兩句,讓他不要忘了自己的身份……”

她的聲音在秦錚的註視下越來越小,“……皇兄,就算反過來,有女子靠著你的垂青插手朝政,我也會直接諫言的!”

秦錚移開目光,漆黑的夜晚,星光卻格外明亮。

雲蓼等了半晌,不見他開口,有些不安道:“長兄,你要罰雲蓼什麽就直說吧,雲蓼認罰就是了……”

“罰了你,你會服氣嗎?”

雲蓼扁著嘴不說話。

秦錚道:“雲蓼,父皇是不是教你不要用母後的標準去衡量萱兒?”

“……是。”

“那還不夠。”

“……不夠?”

海風拂過面頰,全是涼意,秦錚淡淡道:“桃源其實和青塬是完全相同的地方,天地君親師,並沒有什麽不同。”

“那……”

“在桃源,這樣中傷沈約的人同樣大有人在。”

雲蓼沈默了,恍惚中她仿佛意識到秦錚要說什麽。

“雲蓼,你認為皇帝該是皇帝樣子,皇後該是皇後的樣子,是不是?”

“難道不是嗎?”

“男人該有男人的樣子,女人該有女人的樣子?”

雲蓼沈默地看著他。

“大人就是大人,下人就是下人,怎麽敢有下人想著做大人,是不是?”

雲蓼震驚地看著他,口中想說是,卻在他的註視下不敢說出口,可又有什麽不對呢?

就像她是公主,便跟那些奴才賤民的命不一樣不是嗎?要是那些奴才賤民也想做公主,那不是癡心妄想得瘋了嗎?

“王侯將相寧有種乎?”他輕輕道,仿佛並不害怕這輕飄飄的一句會被風吹散。

“皇兄你說什麽?”

他轉身看向她,“雲蓼,如果你真想要一個你欣賞的人註意到你,就要將心比心地給對方尊重。”

雲蓼臉驀地一紅,“……皇兄你說什麽呢?”

“如果你認為沈約只是一個供人驅使的臣下,就該捧著你哄你開心,那你最好離他遠點。”

雲蓼一楞,“皇兄你這是什麽意思!”

“沈約此人,心高氣傲,你惹了他,你嫂子會跟我生氣。”

“……長兄你,你,說了半天,你就是懼內!”

秦錚冷笑一聲,“心懷愛意自然心生憂怖。”

他的表情好像她說了一句廢話,雲蓼扁了扁嘴,心中卻生出一種從未有過的感覺,“皇兄,你變了……”

秦錚沒搭理她,她反而有了說下去的勇氣,“你以前從來不會這麽耐心地跟我說話,甚至比父皇還用心……雖然我聽得出你中途覺得我朽木不可雕所以懶得再說下去了——但是,我以前一直蠻怕你的,現在倒覺得跟你的距離近些了。”

“你怕我,”秦錚冷笑,“還那麽欺負我妻子,嗯?”

“……我那是為你打抱不平好嗎!而且你遠走邊關,你知道母後有多擔心嗎!原本咱們一家過得好好的,突然就因為她、就……”

她沒再說下去,晚風拂動衣袖,仿佛將那些糾纏不清的恩怨也吹散了,“可哪怕是父皇冊封你為太子時,我也從來沒見過你露出那樣的笑容,她就只是在宴會上遙遙看了你一眼,皇兄,你的眼神就變了!”

她說得振振有詞,到最後反倒露出笑容,她笑得有些乖巧,“一開始覺得嫂嫂她這麽對你實在太可惡了,當著父皇的面選姓沈的卻不選你——可後面轉念一想,哪怕這樣了,皇兄你還一副非卿不可的癡心模樣,真是——”

“是什麽?”秦錚面無表情地看著她。

雲蓼露出討巧的笑容,一邊說一邊後退:“莫名讓人心中生出一種通體舒泰的愉悅感!”

最後三個字是從甲板的另一方遙遙傳來的。

溫婉的夜風中,清晰可聞。

“少君原來也有兄妹情深的一面。”沈約的聲音忽然從身後傳來。

秦錚頭都沒回,“不及沈大人萬一。”

心知他指的是風箏一事,沈約走到他身旁,遠處的海面是桃源的方向,“少君的記性倒是和殿下一樣好。”

這是諷刺他當日待她的惡劣了,秦錚漠然道:“沈大人對主君的安危,倒是看得開。”

這七天他們被迫共處一室,相對無言,每一分每一秒,都稱得上度日如年。

沈約笑了一下,“即便兵敗,聖上也不會誅殺殿下,有少君在,最差的結果不過是去青塬做太子妃。臣有何憂慮?”

“沈大人這話是將自己的生死置之度外了。”

“能死得其所,便無所畏懼。”

直至此時,秦錚才將目光轉向他,“你知道,她寧可自盡,也不會跟我走的。”

“事在人為,少君不會就這點能耐吧。”

秦錚不怒反笑,“我能保住她,但沈大人能不能保得住自己呢?萱兒重情,除了我,她誰的人情債都不願欠。”

目光相交,沈約的眼底如同海上明月灑落的孤影。

“這一點少君大可安心,便是為了郡主,殿下也不會自盡的。”

念慈……

秦錚目光一痛,他從未謀面的女兒……

“少君出身帝胄,人生向來坦途,卻能說出‘王侯將相寧有種乎’這八個字,約佩服。”

他說的誠懇,平穩的聲音忽然褪去了先時的鋒芒。

“沈大人一路坎坷,卻始終進退有據,初心不改,世所罕見。”

秦錚直直地看向他,“為君能得臣若此,幸甚至哉。”

他與梓萱,同樣是為君者,這種心情,他怎會不明白。

“千裏馬常有,伯樂不常有,”他輕輕道,“夜深了,天就要亮了。”

“希望天亮的時候,諸君都在。”

沈約笑了一聲,“借少君吉言。”

***

天亮時,船終於靠岸了。

禮部和內務府前來迎接的官員剛捧出一個笑臉,沈約身後的眾人忽然變了臉色,刀劍齊齊出鞘,沈約一刀將對面人的頭顱斬下。

鹹澀的海風寂寂地帶著涼意,剛從船艙裏探出身的雲蓼嚇得一個激靈,立刻向一旁不動如山的兄長。

而在船下,不等禮部帶來的人馬反應,霎時間已全被使團的人控住。

沈約面無表情地宣讀了這位欺男霸女,無惡不作的官員的種種罪行。

念完最後一個字,沈約擡起頭,目光掃過在場的每一個人,“諸位所作所為,沈某都一清二楚,是想做下一個刀下鬼,還是將功折罪,都由你們自己選。”

寶劍猶在滴血,人頭就滾在一邊。

選,還有什麽好選?當然是選活命了!

“我等願追隨沈將軍!”

“我等誓死效忠,誓死效忠!”

沈約面上始終不曾有一絲波動,“我等效忠的是長寧殿下。”

“誓死追隨長寧殿下!”

“誓死追隨長寧殿下!”

一片呼喊聲中一架輪椅被從盡頭的馬車上擡了下來,秦錚目光一變,立刻走下船舷。

來的人果然就是黃茵!

三年不見,他卻仿佛一點變化都沒有,仿佛這三年的苦難悲痛都沒有在他身上留下絲毫痕跡。

“久違了,黃茵。”

“是久違了。”黃茵淡淡笑道。

下一秒他鼓起的袖子裏便翻出一個人來,秦錚一怔,忽然全身的血液都涼了下來,那是個垂髫之年的女童。

那女童打了一個哈欠,環顧四周,跳下來抱住沈約的大腿,“師傅師傅,娘呢娘呢?”

沈約彎腰將她抱起,“殿下正在京中,臣正要前往。”

“那帶我一起!”

沈約沒應她,而是抱著她轉向秦錚,“郡主認得這是誰嗎?”

黃念慈歪了歪頭,秦錚情不自禁向她走了一步,她的眼睛和梓萱一模一樣……

“我知道啊,他是爹爹嘛!”

秦錚一楞,“你認得我?”

念慈咯咯笑出聲,“你是娘親床頭畫像上的人,我當然認得!”

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