?127 ? 謝欲晚視角（一）
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127 謝欲晚視角（一）
◎“雪之。”◎
他名為謝欲晚, 字雪之。
在墜落之前，他的一生如此遼闊。
*
何為君子？
父親是謝欲晚所見的第一個君子。
後來君子死在了囚場，隔日他的母親自盡於房梁。他彼時六歲, 尚且年幼，只記得母親被奴仆從白綾抱下來時慘白的臉。
他聽過府中有關母親的傳聞, 他的母親生於京城李家，是李家最小的女兒。在李家未落魄，母親未出嫁之前, 母親是一個嬌氣肆意的小姐。
後來李家落魄之後, 母親讓舅舅上門退婚，謝家沒有應。父親和母親就這樣成婚了，成婚後的事情誰也不知細致。概括一句, 只有四個字——彼此消磨。
他出生的時候, 父親和母親之間就很冷淡了。或者說, 母親就對父親很冷淡了。按照謝家的祖訓，他沒有被養在母親身邊。
他每日會去向母親請安, 但也就只是請安了。即便當時仍是幼子, 他每日的功課卻已經是成人之量。
至於父親和母親，按照祖宗規矩, 一個月見兩次。父親去見母親的那兩日, 他不用去母親院中請安, 功課會比平日再多上一倍。
偶爾他被父親帶去宴會時, 母親也會一起。他望向落他和父親一步的母親，看看父親, 又看看母親。
他從來沒有在父親和母親之間聽過一聲愛意。
那是什麽東西。
可等父親死於囚場, 母親也隨著父親一起死了。毫不猶豫。
其實他也明白母親, 舅舅送母親嫁入謝家之後, 半月後李家生了一場極大的火，舅舅一家十三口人全部死在火中。
從那時起，母親便死了。而當父親死了，母親對這世間的最後一分責任也沒了。
他是什麽呢？他是一個錯誤，若不是母親身體不好不能墮胎，他原本該被一碗湯藥送走。
這也沒什麽。
*
那把火是舅舅自己放的，為的是平息天子的怒火，保下李家下面的氏族。
李家其實不止活下來了母親一個人，還有一個嬰孩。舅舅沒有給那個嬰孩取名字，只是交給了山中的一戶農戶。父親知曉之後，暗自將護了下來，將其養到六歲後送到了他的院中。那是橘糖。
謝家被抄家，他原本安排了人帶橘糖離開。但是那一日謝府太亂了，最後橘糖並沒有走成。那便沒有走成。
後來是長達幾年的流放，算苦，也不算。他在謝府未曾見過的一切，在流放途中都見了個大概。山河社稷，百姓民生。
再後來，他到了商陽，長老們將他送去書院的那一刻，他回身望向身後，看見了吞噬李家十三人口的大火，囚場被血染得斑駁的刀和母親慘白的臉。
他向著長老們行禮辭別，邁進了書院的門。
*
書院的生活同從前謝家的生活沒什麽區別。
從早到晚，從晚到早。
後來就有了橘糖的事情，橘糖被送去了暗衛營，寒蟬請求一同前去。他沒有說話，眉目淺淡，莫懷應允。
暗衛營比書院安全。
*
後來他一路到了丞相之位。天下安穩之後，他不願參與到那些皇子妃嬪的紛爭之中，天子明曉他心中所想，為他放了三月的假，此時恰逢丞相府在修繕，他的同窗好友姜玉郎知曉之後，邀他去府中小住。
他自小沒有同人交心的習慣，姜玉郎這所謂的‘同窗好友’，也只是當時在書院所有人因為謝家之事對他極盡羞辱時，姜玉郎給予了一些善意。
他原本想拒絕，但是因為姜玉郎一再請求，且搬出了當初書院之事，他便沒再推辭。左右姜府有些東西，遲早也是要查的。
見他應了，姜玉郎很是開心：“謝兄，前些日府中學堂的夫子請辭了，謝兄能否為家中姊妹上一個月的課？”
他沒拒絕，只是輕聲道：“每日一個時辰。”
姜玉郎忙應：“多謝謝兄，府中兄弟姊妹若是知曉了，定覺喜悅。”
他沒再說話，只當自己全了年少身前這位少年的最後一份‘恩’，從今以後，他們之間的交集，便止於姜府同謝府之間了。
府中學生的手冊，在前一日送到了他手中。
他隨意看了看，是姜玉郎手寫的，前前後後統共十四人，並不算多。一整本手冊裏面，姜玉郎唯唯標註了一人。
姜家三小姐——姜婳。
旁邊是姜玉郎的字跡：“小婳不擅詩文，不愛讀書，若是明日有何得罪謝兄的，請謝兄勿要生氣。”
他此時，只以為這位名為姜婳的小姐，是姜玉郎在府中比較疼愛的妹妹。
直到過幾日後，他看見那位姜玉郎口中讓他特殊關照的妹妹。
她生了一張柔弱的美人面，即便樸素的衣衫也遮不住纖細窈窕的身姿，頭上、身上、腕間無任何時下女子歡喜的飾品。
......可能也不怎麽疼愛。
*
他應允之後，姜玉郎很是高興。他沒有戳破姜玉郎的心思，只聽著姜玉郎又因為一本古籍磨了他一個月。
古籍珍貴，卻也只是珍貴，他最後還是借給了姜玉郎，只是定了個三日的期限。
誰知聖上不知道從哪裏聽到了這間事情，硬生生給姜玉郎尋了許多差事。姜玉郎那日從他手中拿古籍時，看著他欲言又止，最後垂頭喪氣。
他知曉姜玉郎誤會了，但是沒有解釋。
在姜府住了幾日，就到了他去學堂授課的第一日。給姜家的小姐公子授課，他沒有做過這麽簡單的事情。到了學堂，約莫還有一刻鐘上課時，下面突然有有人說。
“夫子，姜婳還沒有來。”
“姜婳以前也經常不來，不過這可是謝大人......”
姜婳，姜家三小姐，就是姜玉郎手冊中標註的人——“小婳不擅詩文，不愛讀書，若是明日有何得罪謝兄的，請謝兄勿要生氣。”
彼時，他望向學堂中唯一的空座，那是最後一排靠近窗的地方，上面零星放著幾本課本。一刻鐘後，外面並沒有來人，他開始授課。
授完課，最後一排的那個桌子還空著。他沒太在意，在姜玉郎口中謝家三小姐不學無術，得罪了數任夫子，不來上課也是尋常事。
他去了姜玉郎的書房，在書架上尋書時，外面傳來聲響，聽著是姜玉郎和一個少女交談的聲音。他垂著眸，尋了一本書。
門外，姜玉郎笑著說道：“小婳，你年紀尚小，別聽信那些女子無才便是德的胡話，詩書當學，還是要學的，雖不能如男子般考取功名，但能於書中見大千世界之廣闊。”
少女輕垂著頭。
姜玉郎看著姜婳的模樣，不由笑了起來：“今日沒去便算了，按照欲晚的性子，此時應該已經離開學堂了。小婳明日按時去便好，記得，見到夫子要問禮。今日就幫哥哥一個忙，怎麽樣？”
門內，謝欲晚只能聽見兩個人在交談，內容聽不太清。他無意，走遠了些，到了屏風最後面的那一個書架。
門外，姜婳輕輕點頭：“好。”
姜玉郎看著姜婳乖巧的模樣，不由搖了搖頭，關心道：“季姨娘最近怎麽樣了？”
問起姨娘，少女的臉上頓時多了分色彩，她眨了眨眼睛望向哥哥，輕聲道：“多謝哥哥關心，姨娘最近好多了，雖然這兩日有些冷，但是姨娘的精神狀況已經比從前兩年都要好些了。待到春日，姨娘身體大概能好上一半了。”
姜玉郎笑看著姜婳描述，起身之際摸了摸姜婳的頭：“這些年，辛苦小婳了，小婳將姨娘照顧得很好。”
姜婳忙搖頭，認真道：“不辛苦的，照顧姨娘小婳怎麽會辛苦呢。”
姜玉郎原只是客套一句，但姜婳說的實在太過認真，讓姜玉郎一瞬間有些接不上話。當年的事情，他知道些內情。
他也知曉是父親對不住季姨娘，故而這些年他對小婳一直多關照三分。他在心中嘆了口氣，對這個過分乖巧懂事的庶妹，想著即便沒有當年的事情他也是心疼的。
他推開門，將姜婳領進了書房。
開門的聲音和腳步聲讓謝欲晚擡眸清淡地看了一眼，見到屏風外兩個身影，他又不在意地翻了一頁書。
屏風外，姜玉郎從書房內側的暗格中拿出一本舊書，遞給姜婳：“這是我一位友人珍藏的古跡，我討要了數年，最近方才拿到。他為人小氣，只給了兄長三日時間，這三日我原是要自己抄寫臨摹的，只是朝中突然有事，時間便來不及了。若是還給了那位友人，我怕是要再磨上十年，才能再借來三日。那位友人性子奇怪，若是讓奴仆來抄寫臨摹，隔日斷交書便能送到兄長手上。”
屏風後，謝欲晚又擡起了眸——‘為人小氣’‘性子奇怪’。
屏風外，聽見了這本書的來歷，姜婳接過書的手都緊張了三分。姜玉郎還在說著：“所以小婳幫幫我，今日能抄寫臨摹多少便是多少，好嗎？”
姜婳小心捧著手中的書，輕聲道：“好，小婳一定幫哥哥抄寫完。”
她本就生了張弱柳扶風的美人面，平日性子也柔弱，此時臉上陡然多了分堅毅，還是因為‘抄書’這樣的事情，反倒讓姜玉郎驚訝了一瞬。
反應過來之後，姜玉郎不禁笑了笑——正常人抄寫這古籍，少說也要兩日有餘，所以姜婳向他這樣保證，姜玉郎心底並不相信。但妹妹這般認真的表情，倒也讓他覺得可愛至極。
所以他用扇子敲了敲桌面，溫和寬慰：“不必勉強，無論抄寫多少，都是小婳幫了哥哥的忙。”
“我還有公務要忙，外間留了待命的婢女，你若有要求，直接出聲吩咐即可。”
姜玉郎離開後，書房裏便只剩下姜婳一個人。
姜婳感覺到了姜玉郎笑容底下的不信任。她抿了抿唇，垂眼鋪開宣紙，翻開古籍，認真臨摹。
她平時念書不算用功，即使姜玉郎說了這是難得一見的孤本，姜婳也感覺不出它和其他書籍有什麽區別。她好奇地翻了翻，書上很幹凈，沒有任何註解。
她又看了幾頁，還是沒有看出為什麽這本古籍這麽珍貴。非要讓姜婳得出一個結論的話，那就是這本書裏的詞句過於拗口，生僻字過多，實在是難以理解。
但想著自小抄寫的佛經中那些拗口的詞句和生僻字，姜婳頓時又覺得還好了。
抄著抄著，抄到了一句實在揣摩不明白也不會念的句子，姜婳忍不住停筆，用毛筆一段輕輕抵著自己鼻尖，蹙眉反覆念了起來。
“……牙……聾牙？耳牙？”
少女聲音柔軟，恍若輕嘆，帶著困惑盤旋於狹小書房。空氣中墨香浮動，從屏風後面照落進來的冬日暖陽籠著她蹙起的眉，濃黑的發，還有素衣袖下一屆皓白的腕子。
*
一道屏風後。
謝欲晚手持一本古籍，坐在窗邊。冬日的暖光順著窗而下，灑在他鼻尖，映出白玉的一片。他生得矜貴，眼眸清淡地恍若十二月的雪。
姜玉郎離開了，外面只有一位不相識的小姐。
即便他如今是夫子，也是外男，謝欲晚準備先不出去。等到那位小姐走了，他再出去便是了。門外的話他走遠了些沒有聽清，等他們到了門內，他便是不想聽清也不行了。
“好，小婳一定幫哥哥抄寫完。”
“不必勉強，無論抄寫多少，都是小婳幫了哥哥的忙。”
屏風後的姜玉郎之間一頓，他雖也覺得她抄不完，但姜玉郎這話說的，著實敷衍了些。
他以為等到姜玉郎出去，剛才乖巧的人會輕‘哼’一聲以示不滿。但他等了許久，只聽見了筆尖觸紙的聲音。他向著屏風外望去，一道纖細的身影已經坐在座椅上安靜認真地抄寫了起來。
隔著一道屏風，她也看不見他。他翻著書，偶爾會聽見外面的人輕聲的呢喃。
“孤本？我怎麽不太看得懂。”
“不過這書既是孤本，那這世上看過這本書的人，應該都很少，我看不懂，也很正常吧。”
他輕輕勾了勾唇，隨後輕聲翻了一頁書。
她似乎真的抄的很快，只有時候遇見生僻字時，才會磕巴一下，斷斷續續的聲音，透過屏風，傳入他耳中。
“這個字讀什麽……我學過嗎？”
“這孤本，怎麽比佛經還晦澀呀。”
突然，謝欲晚發現自己，很久沒聽見她的聲音了。他原以為，是她開門出去了，他未註意。
結果往屏風處一看，纖細的身影端正坐在位置上，只是手中的筆遲遲沒落下，像是遇見了什麽難題，被映在屏風上的身影，都顯得嚴肅了些。
然後他就聽見了少女熟悉的呢喃聲。
“……牙……聾牙？耳牙？”
嗯，看來是遇見難題了。謝欲晚垂眸，想了想少女剛剛口中念叨的東西，有些驚訝，居然已經抄寫到那個地方了嗎？
抄寫得如此快，再有一個時辰，應當就能抄寫完了。難怪，她會同姜玉郎說可以拆完。
或許是姜玉郎屋子裏面的書都太過無趣，謝欲晚眼神偶爾會看向屏風上面那道身影。他看了幾次，發現她一直保持著看那一頁書的姿勢，似乎很在意這個難題，都不繼續抄寫了。
書房中安靜了片刻，傳來少女輕柔的聲音：“這個人怎麽這麽多牙？”
饒是謝欲晚向來面不改色，也不由彎起了唇。
屏風外，少女望著那個怎麽也不認識的字，輕輕嘆了口氣。左右只是臨摹，她準備先記下，以後會知道的。
可思緒停留了一瞬，她手中的毛筆又沒拿穩，一下子倒下去，尾端羊毫於宣紙上暈開大片臟汙墨跡。剛抄好的一頁頓時毀了，她淡淡看著，又看向了那個字。
響聲傳到了屏風後，隔著畫著花鳥的屏風，謝欲晚遙遙看著那個咬著筆頭的少女許久。他看見少女因為抄書入了神，不小心唇間染了墨，反應過來之後，開始茫然無措地用帕子擦拭。
墨的滋味並不好，少女眉心都蹙起來。
她穿著一身發舊的衣裙，但是絲毫掩不住身姿的纖細柔弱。他那時淡著眸，還不知道她便是姜玉郎曾經同他提起過的姜婳。
她的唇是那種淡淡的櫻紅，臉紅起來的時候，倒是相得益彰。
他那日一言不發，直到屏風前的身影放下古書，迎了上去。
隨後，門被敲響，外面傳來姜玉郎的聲音。丫鬟開了門，少女眨著眼，輕輕著望向姜玉狼，帶著淺淺的笑意。
謝欲晚望著她的那一抹笑意，不知道自己在想什麽。
*
後來，姜玉郎驚訝地看著手中抄寫完的古籍，誇讚了姜婳幾聲。
謝欲晚垂著眸，看著姜玉郎很快將少女打發了出去。
屏風外，姜玉郎驚訝地看著姜婳遞過來的抄寫的手稿——字跡工整，極為標準的簪花小楷，一筆一劃，哪怕是墨痕，都恰到好處。
姜婳遞給他的手稿，厚厚的一沓，染著濃厚的墨香，若是細嗅，還能聞到一股若有若無的花香。
姜玉郎詫異搖頭，甚至來不及坐下，就站在書桌前，一張一張檢查手稿。等到他再擡起頭時，就看見謝欲晚從屏風後走出來。
看看謝欲晚，姜玉郎詫異道：“謝兄何時來的？”
謝欲晚回憶了番，嗓音清淡：“日午前。”
姜玉郎想起姜婳，將手中的手稿放下，笑著道：“是怕嚇到小婳嗎？小婳的確有些膽小，麻煩謝兄了。”
謝欲晚平淡重覆了一遍姜玉郎對姜婳的評價：“三小姐平日是一個膽小的人嗎？”
姜玉郎點頭，無奈道：“在我所有妹妹中，小婳最膽小了，怕雞，怕鸚鵡，怕兔子，有時呀，甚至都不敢同人說話。”
謝欲晚不置可否。
似乎是他的這一句話打開了話匣子，姜玉郎話多了起來。此時門半開，黃昏的光順著門縫傾灑入室，謝欲晚淡淡聽姜玉郎講他記憶中的姜三小姐。
“三妹妹雖然膽小，但是乖巧。只是不愛讀書，一連氣跑了數任夫子......”
謝欲晚望著姜玉郎，清淡聽著，只覺得人性本偏頗。
每每姜玉郎同他描述姜玉瑩時，恨不得搬光了書中的讚美之詞，日常掛在嘴邊的就是：“玉瑩秉性溫良，極為聰慧，七歲能文，九歲作賦，琴棋書畫，樣樣精通。”
同樣是說給他聽，到了描述姜三小姐時，就變成了“膽小但乖巧”。他不是沒有見過姜玉瑩，適才也見了姜三小姐。姜玉郎這一番對比，實在偏心。
但也是常事，只是他想著適才少女輕柔望向姜玉郎時期待的眸光，手不由停了一下。
謝欲晚不再說話。
他本就寡言，姜玉郎也習慣了。世人眼中風光霽月、位高權重的公子，在他這，依舊是那個在書堂便展露野心的少年。
那時，謝欲晚便寡言，這些年下來，話更少了些。昨日聖上見了他，都在抱怨：“玉郎，欲晚最近一月同孤說的話，不過十句。”
姜玉郎是知道謝欲晚的，這人，一句話超過十字都難。
聖上那麽一說，那時在禦書房中，姜玉郎差點就笑出來。主要是能讓聖上露出那般哀怨的神情，這世上，也只有欲晚能做到了。
謝欲晚不理會他，姜玉郎就開始細致翻閱姜婳抄寫的古籍了。小婳抄寫的速度雖然很快，但細節應該不太行。不過，這也怪不得小婳，能夠一個下午抄完，已經很厲害了。
懷著這樣的心情，姜玉郎再次翻開了手稿，一字一句地認真核對著。
謝欲晚一眼便知道姜玉郎在想什麽，他不知為何心中有些不舒服。
他看著姜玉郎，果真，姜玉郎面上的神情幾番變化，先是驚訝，而後稍稍嚴肅起來，最後，多了分惋惜。
姜玉郎蹙眉，一邊核對著最後的幾頁，一邊小聲道：“我這庶妹竟還有如此天賦。即便換做我來抄寫，要抄寫得如此工整有序，毫不遺漏，也起碼需要兩日。只是可惜了，她素日不愛詩文。”
謝欲晚沒有打斷姜玉郎的喃喃自語，他的眼眸落在少女清秀的字跡上，平淡道：“看來，三日還是長了些。”
姜玉郎：......
想了想，姜玉郎說道：“小婳今日未去學堂，我同她說了，她明日應該會去了。”淺淡說了這麽一句，姜玉郎又滿眼珍惜地看向手上即將交還給謝欲晚的孤本。
適才被他翻過核對過的少女臨摹了一下午的東西，就被他隨意地放在一邊。冬日的風從外面吹過來，那一沓宣紙眼見著就要被吹落在地上。
姜玉郎絲毫未察覺，謝欲晚平靜地看著，在紙張要落下之際，他走上前將一沓紙收好了。
此時，姜玉郎看著手中的古籍，依依不舍地遞還給他。謝欲晚清淡看著，手壓在少女抄寫過的雪白的宣紙上：“我記得姜兄生辰快到了。”
姜玉郎啞然：“是，還有一兩月。”
青年垂著眸，眼神停留在少女纖細秀麗的字上，有形無骨。他淡聲道：“那這古籍便當欲晚送給姜兄的生辰禮吧，只是姜兄需借欲晚三日，欲晚好臨摹一份。”
姜玉郎頓時喜笑顏開：“多謝謝兄，何須臨摹。”說著，他將書桌上姜婳臨摹的那一份遞給謝欲晚：“謝兄用這份就好。”
謝欲晚淡然接過：“好。”
青年的手修長，印在雪白的宣紙上，微微彎曲，骨節分明。
*
隔日。
謝欲晚依舊是授課一刻鐘前去了學堂，最後面那個位置已經坐了人，少女一身素白的衣裙，頭上簡單地簪了根銀釵。
他只清淡看了一眼，就講起了課。等到距離下課還有一刻鐘時，他如昨日一般講了一段古書中的詩文——是昨日‘很多牙齒’那一段。
青年的嗓音清淡：“聱（ao）牙詰屈。”
他望向最後一排，發現少女正垂著頭，垂著眸地望著手下的書。
謝欲晚：......
他明明已經沒有講書中的東西了。
*
授課每日只有一個時辰，剩下的時間他大多在處理商陽那邊的事情，這也是他向天子告假的真正原因。
商陽的事情關乎父親當年的死，他雖然已經查清楚大半，但還是有一些沒有查明白。又過去一月，發生了一件事情。
謝欲晚看著求上門來的姜婳，聽完了請求之後，望向了橘糖。橘糖忙去安排大夫，他看著滿眸是淚的少女，手一怔，遞過去一方帕子。
他雖然暫時是她們的夫子，但是夫子也是外男，他不知她要何種情況下才能求到他這裏來。
姜婳接過他的帕子，垂著頭不敢看他一眼，只是一聲又一聲道著：“謝謝。”
已經是冬日，但是她身上衣裳看上去便很單薄。
請了大夫回來的橘糖也看見了，忙從屋裏面拿了一件衣裳披在姜婳身上：“小姐，天寒，如何穿得這麽少？這是奴的衣裳，小姐不介意先披著吧。”
面色蒼白的少女啞聲道了句謝，橘糖彎眸一笑：“小姐無需客氣，大夫已經過去了，奴是回來喚小姐的。”說完，橘糖又轉身望向謝欲晚：“公子，那奴就先送小姐了。”
他靜靜地看著橘糖和姜婳走遠的身影，最後停在少女素白的裙擺上。
回到書房，他看著書桌上那一沓宣紙，手輕輕地敲了下桌子。姜家的事情他查到了一些，他曾以為被姜玉郎特意點出來的姜婳是姜家得寵的小姐，但是原來是同得寵毫不相幹。
他淡然地將那一沓宣紙收起來，放置到了一個木盒中。
外面的夜色逐漸變深。
橘糖再回來時，發現公子書房的燈還亮著，就敲了門進去了。她望向謝欲晚：“公子，季姨娘只是風寒，大夫開了藥，煎了一副喝了下去，等到明日應該就沒有什麽問題了。只是......”
橘糖猶豫了一下，還是輕聲說道：“三小姐住的地方真的不像一個小姐住的地方，奴仆......堂堂一個小姐，奴仆也只有一個。這就算了，屋子裏面什麽都沒有。季姨娘已經住的是院子裏面最好的房間，奴在裏面都被寒風刮得厲害。公子，這姜家......怎麽這麽對待一個小姐啊。”
謝欲晚望著窗外，沒有說話。
橘糖繼續說著：“公子，奴今日做了錯事，奴看三小姐衣裳穿的那麽單薄還以為三小姐是心急出門所以忘了，但是......但是三小姐好像根本就是沒有衣裳。奴適才在屋中直接將奴的衣裳蓋到三小姐身上，三小姐心裏應該會不舒服吧，我不是故意的。我當時只是想著，我不太好將公子的衣裳披給三小姐......”
說著，橘糖有些內疚。
謝欲晚平靜道：“無事的。”他想起她永遠垂下的頭和那日望向姜玉郎的笑，不知為何有些沈默。
他閉上書。那個木盒被放在書桌的暗處。若是此時木盒中的東西能夠被燭火照亮，姜婳應該能認出裏面那一句‘聱牙詰屈’。
之後數日，謝欲晚睜一只眼閉一只眼，縱著橘糖暗中出了幾次手。他聽橘糖說季姨娘的身體越來越好了，三小姐也變得開心了些。
有一日橘糖回來，彎著眸對他說：“公子，三小姐定婚了。”
他不知為何擡起了眼，唇中重覆了一句：“定婚？”
橘糖很開心的樣子：“對，是江南的一家公子，姓......王還是什麽，我也忘記了。但是三小姐很開心，姜府這個破地方，三小姐快些走吧。就是不知道季姨娘要怎麽辦，這些日看著三小姐照顧季姨娘，我覺得三小姐不會丟下季姨娘一個人在這姜府。季姨娘一個人在這姜府的話，可能會死吧......從前都不知道三小姐和季姨娘怎麽過來的，廚房那邊居然飯都不給三小姐的院子送。”
本來橘糖還很開心，說著說著，橘糖不開心了。比起這府中的其他小姐，她最喜歡三小姐了。其他小姐因為她是公子身邊的人，待她面上很恭敬，但是眼神裏面還是不屑。
她不覺得主子對奴仆不屑有什麽，但是她們既不屑又要裝著恭敬討好她。橘糖最討厭這樣了，其中二小姐最甚。
只有三小姐和五小姐不是這樣，其中她又只和三小姐接觸過，所以就最喜歡三小姐的。永遠輕輕柔柔同人說話的小姐，不喜歡也很難吧。這府中的人也慣會逢高踩低，同從前書院那些人一模一樣，橘糖臉上一時笑一時氣，都沒有分神再去看謝欲晚。
謝欲晚也沒有做什麽，只是清淡地翻著書。
‘成婚’。
不管那是江南哪家的公子，姜家為姜婳選的，同姜家都只會是一條船上的。姜婳就算能夠帶著季姨娘前去江南，日後日子也不一定會好過。
他看著橘糖笑著的模樣，也沒有戳破。
姜婳也很開心嗎？
他垂下眸，不想翻書了。過了一會，他又翻開了書。
同他又有什麽關系呢？
*
又過了幾日，他開始準備向姜玉郎辭別。
當年的事情他已經查出了一些眉目，姜家的這條線他也接上了，他需要去商陽一趟。還未等他去尋姜玉郎，有人尋上了他。
是他從未想過的人，一位看起來身體孱弱的夫人。她對著他緩緩行禮，在相似的眉目之中，他明白了這是姜婳的生母季夫人。
他讓橘糖將人放了進來，入了稍暖一些的屋子。
家主的姨娘孤身前來外男院中，這在深宅中是何罪。他望著季夫人，明白她有要事。橘糖端上一杯熱茶，謝欲晚看了橘糖一眼，橘糖先是將屋內炭火燒得足些，在出門去吩咐莫懷處理一路上看見的人。
謝欲晚望著這位孱弱的夫人，有禮道：“夫人尋雪之是有何事嗎？”
門外的寒蟬怔了一瞬。
季窈淳沒有聽出其中意思，猶豫片刻之後，上前恭敬行了一個大禮。謝欲晚起身卻沒有攔住，他躬身手指頓了一下，隨後收回了手。
季窈淳流著淚：“大人，大夫言妾身時日無多。在這府中，妾身實在無人可托付。上次妾身病重，大人非親非故為妾身尋了大夫，大人是善人。妾身只求大人，日後如若小婳有何事，大人能否為妾身今日之求，稍護小婳一把。”
他沈眸，想起那少女洗得泛白的衣衫，姜玉郎言語之間時刻透露的偏心，被族中小輩嬉笑的日常。他沈聲片刻，望向此時恰回來站在一旁的橘糖
橘糖忙上前，將人攙扶了起來。
季窈淳依舊雙眸含淚看著他，謝欲晚望著她。他其實不應該允下如此荒唐的請求，說到底他同她之間，非親非故。但他還是應了。只是舉手之勞，求到了他身前，他護住就是了。
一旁的橘糖睜大眼，雖然她喜歡三小姐，但是她是她公子是公子，公子為何能應下這般要求。
謝欲晚讓橘糖將人送回去，等待橘糖回來之後，他聽見橘糖小聲問：“公子，平日這種事情，便是族中長老那邊，你也未曾應過。上次也是，偌大一個姜府如何會沒有大夫，公子去同姜府吩咐一聲不就行了嗎。何故要用我們的大夫惹人口舌。今日也是，若是季姨娘來尋您的事情傳出去了......”
其實上次她就想問了，但是因為被三小姐住的院子驚訝到了所以一時忘了。橘糖想了許久，百思不得其解，最後只能小聲嘀咕一句：“難道公子同季姨娘從前相熟嗎？”
......
他淡淡回了一句：“不相熟。待到回去後，你去同寒蟬說，此後三月守在姜婳和季姨娘身邊，待到玉溪從暗衛營出來了，再讓他回來。”
事情安排下去，謝欲晚想了想，沒有同姜玉郎說自己要離開，只是說自己要出去兩日，府中的公子小姐可以放兩日假。
君子一諾千金。
他既然答應了季夫人就要做到，離開了姜府後面有些事情會不方便，比如姜婳身上那門婚約的事情。江南那位公子非良配，長安城中適配的公子有很多，他改日......
謝欲晚淡淡想著，最後還是準備先去向姜玉郎辭行。那時他想，定下婚約到成婚也還有許多時日，他無需現在就將一切安排好。說到底，還是要問姜婳的意見。
就這樣，他離開了長安。
他以為時間還夠，他足夠按照季夫人所言為姜婳尋一個良好的餘生。
但是原來，是不夠的。
離開長安城的第三日他才知曉，季窈淳死在了他離開姜府的第二日。他沈默少許，輕聲道：“回長安。”
此時寒蟬將他那日所見的事情以書信的形式傳了回來。
信中寫著：“公子，那一日只有姜家二小姐進夫人的房間，但夫人是自縊。”
寒蟬說是自縊，便是自縊。
他看著船只調轉方向，一封又一封信傳來。
“公子，夫人屍骨被二小姐燒毀。”
謝欲晚垂眸看著信，體會到一種難以言喻的失控感。季夫人的死同姜玉瑩拖不了幹系，但是季夫人是自縊。青年突然明白，故事的一切開始在季夫人去尋他之前。
一切塵埃落定，他終於回到了長安。他直接去尋了姜禹，將暗衛所看見的事情簡單描述了一遍。
彼時姜禹和姜玉郎都在，一個人蹙眉：“玉瑩去過？但是應該同玉瑩無關，玉瑩一個嬌小姐如何能夠做到殺人，丞相大人怕是誤會了。下葬的事情玉瑩做的確實不對，下官一定會好好管教的。”
姜玉郎也道：“不會是玉瑩做的，應該是巧合。玉瑩雖然有些驕縱，但是不至於害人。謝兄......”
他眼神漠然，姜禹和姜玉郎都停下了嘴。思慮片刻，姜禹說道：“季窈淳人已死，丞相大人再追究也沒有意義，何況季窈淳的確是自縊而亡。如若丞相大人可以開恩，下官願意把牢中那件事情解決，或者還有什麽，大人吩咐便是......”
謝欲晚平淡地看著，最後道：“姜婳。”
姜禹和姜玉郎皆一驚，對視一眼之後，姜禹忙道：“是，下官這便做主將姜婳送給大人為妾。”
謝欲晚眉宇間難得帶了些厭惡：“無需你做主。”
他要姜婳，不為妻，不為妾。
他只是想她能如同季夫人所言平安喜樂一生。
季夫人的確是自縊，即便他是丞相，他無法依著寒蟬一人的說辭去為人定罪。姜玉瑩必然在其中做了手腳，但是季夫人已死，此刻比起幫姜婳手刃仇人，他更希望她先光明正大地脫離姜家這個苦海。就如同季夫人所言，自在活在這世間。
他暗中又派了人去保護，每日都有人將她的事情報上來。姜家此時尚不能連根拔起，他派人去尋了長安城適婚的公子。橘糖將東西整理好給他，他一個人一個人挑選著。家世，相貌，人品，最後選了幾個。
是在那時候，他突然明白了姜婳那時因為婚約而產生的喜悅。這世間對於女子的規束太多，婚約已經是她能夠接觸到的最好逃離姜家的法子。她何嘗會不知道江南亦是險境，只是再艱難的險境，在姜家面前，都算作解脫了。
謝欲晚沒有挑定是哪一家公子，他尋了合適的，像當初姜玉郎將府中的公子小姐做成冊子一般，也為姜婳做了個冊子。橘糖看著公子在上面細致寫著每個公子的家世，人品，相貌，還有家中妯娌以及優缺點，她眨了眨眼，側過頭去。
她沒有見過公子做過這樣的事情，但想起季夫人，她又輕輕嘆了口氣。
千金難買早知道。
作者有話說：
狗子在一生中最放縱自己的一次，是對著季夫人自稱‘雪之’。
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◎“雪之。”◎
他名為謝欲晚, 字雪之。
在墜落之前，他的一生如此遼闊。
*
何為君子？
父親是謝欲晚所見的第一個君子。
後來君子死在了囚場，隔日他的母親自盡於房梁。他彼時六歲, 尚且年幼，只記得母親被奴仆從白綾抱下來時慘白的臉。
他聽過府中有關母親的傳聞, 他的母親生於京城李家，是李家最小的女兒。在李家未落魄，母親未出嫁之前, 母親是一個嬌氣肆意的小姐。
後來李家落魄之後, 母親讓舅舅上門退婚，謝家沒有應。父親和母親就這樣成婚了，成婚後的事情誰也不知細致。概括一句, 只有四個字——彼此消磨。
他出生的時候, 父親和母親之間就很冷淡了。或者說, 母親就對父親很冷淡了。按照謝家的祖訓，他沒有被養在母親身邊。
他每日會去向母親請安, 但也就只是請安了。即便當時仍是幼子, 他每日的功課卻已經是成人之量。
至於父親和母親，按照祖宗規矩, 一個月見兩次。父親去見母親的那兩日, 他不用去母親院中請安, 功課會比平日再多上一倍。
偶爾他被父親帶去宴會時, 母親也會一起。他望向落他和父親一步的母親，看看父親, 又看看母親。
他從來沒有在父親和母親之間聽過一聲愛意。
那是什麽東西。
可等父親死於囚場, 母親也隨著父親一起死了。毫不猶豫。
其實他也明白母親, 舅舅送母親嫁入謝家之後, 半月後李家生了一場極大的火，舅舅一家十三口人全部死在火中。
從那時起，母親便死了。而當父親死了，母親對這世間的最後一分責任也沒了。
他是什麽呢？他是一個錯誤，若不是母親身體不好不能墮胎，他原本該被一碗湯藥送走。
這也沒什麽。
*
那把火是舅舅自己放的，為的是平息天子的怒火，保下李家下面的氏族。
李家其實不止活下來了母親一個人，還有一個嬰孩。舅舅沒有給那個嬰孩取名字，只是交給了山中的一戶農戶。父親知曉之後，暗自將護了下來，將其養到六歲後送到了他的院中。那是橘糖。
謝家被抄家，他原本安排了人帶橘糖離開。但是那一日謝府太亂了，最後橘糖並沒有走成。那便沒有走成。
後來是長達幾年的流放，算苦，也不算。他在謝府未曾見過的一切，在流放途中都見了個大概。山河社稷，百姓民生。
再後來，他到了商陽，長老們將他送去書院的那一刻，他回身望向身後，看見了吞噬李家十三人口的大火，囚場被血染得斑駁的刀和母親慘白的臉。
他向著長老們行禮辭別，邁進了書院的門。
*
書院的生活同從前謝家的生活沒什麽區別。
從早到晚，從晚到早。
後來就有了橘糖的事情，橘糖被送去了暗衛營，寒蟬請求一同前去。他沒有說話，眉目淺淡，莫懷應允。
暗衛營比書院安全。
*
後來他一路到了丞相之位。天下安穩之後，他不願參與到那些皇子妃嬪的紛爭之中，天子明曉他心中所想，為他放了三月的假，此時恰逢丞相府在修繕，他的同窗好友姜玉郎知曉之後，邀他去府中小住。
他自小沒有同人交心的習慣，姜玉郎這所謂的‘同窗好友’，也只是當時在書院所有人因為謝家之事對他極盡羞辱時，姜玉郎給予了一些善意。
他原本想拒絕，但是因為姜玉郎一再請求，且搬出了當初書院之事，他便沒再推辭。左右姜府有些東西，遲早也是要查的。
見他應了，姜玉郎很是開心：“謝兄，前些日府中學堂的夫子請辭了，謝兄能否為家中姊妹上一個月的課？”
他沒拒絕，只是輕聲道：“每日一個時辰。”
姜玉郎忙應：“多謝謝兄，府中兄弟姊妹若是知曉了，定覺喜悅。”
他沒再說話，只當自己全了年少身前這位少年的最後一份‘恩’，從今以後，他們之間的交集，便止於姜府同謝府之間了。
府中學生的手冊，在前一日送到了他手中。
他隨意看了看，是姜玉郎手寫的，前前後後統共十四人，並不算多。一整本手冊裏面，姜玉郎唯唯標註了一人。
姜家三小姐——姜婳。
旁邊是姜玉郎的字跡：“小婳不擅詩文，不愛讀書，若是明日有何得罪謝兄的，請謝兄勿要生氣。”
他此時，只以為這位名為姜婳的小姐，是姜玉郎在府中比較疼愛的妹妹。
直到過幾日後，他看見那位姜玉郎口中讓他特殊關照的妹妹。
她生了一張柔弱的美人面，即便樸素的衣衫也遮不住纖細窈窕的身姿，頭上、身上、腕間無任何時下女子歡喜的飾品。
......可能也不怎麽疼愛。
*
他應允之後，姜玉郎很是高興。他沒有戳破姜玉郎的心思，只聽著姜玉郎又因為一本古籍磨了他一個月。
古籍珍貴，卻也只是珍貴，他最後還是借給了姜玉郎，只是定了個三日的期限。
誰知聖上不知道從哪裏聽到了這間事情，硬生生給姜玉郎尋了許多差事。姜玉郎那日從他手中拿古籍時，看著他欲言又止，最後垂頭喪氣。
他知曉姜玉郎誤會了，但是沒有解釋。
在姜府住了幾日，就到了他去學堂授課的第一日。給姜家的小姐公子授課，他沒有做過這麽簡單的事情。到了學堂，約莫還有一刻鐘上課時，下面突然有有人說。
“夫子，姜婳還沒有來。”
“姜婳以前也經常不來，不過這可是謝大人......”
姜婳，姜家三小姐，就是姜玉郎手冊中標註的人——“小婳不擅詩文，不愛讀書，若是明日有何得罪謝兄的，請謝兄勿要生氣。”
彼時，他望向學堂中唯一的空座，那是最後一排靠近窗的地方，上面零星放著幾本課本。一刻鐘後，外面並沒有來人，他開始授課。
授完課，最後一排的那個桌子還空著。他沒太在意，在姜玉郎口中謝家三小姐不學無術，得罪了數任夫子，不來上課也是尋常事。
他去了姜玉郎的書房，在書架上尋書時，外面傳來聲響，聽著是姜玉郎和一個少女交談的聲音。他垂著眸，尋了一本書。
門外，姜玉郎笑著說道：“小婳，你年紀尚小，別聽信那些女子無才便是德的胡話，詩書當學，還是要學的，雖不能如男子般考取功名，但能於書中見大千世界之廣闊。”
少女輕垂著頭。
姜玉郎看著姜婳的模樣，不由笑了起來：“今日沒去便算了，按照欲晚的性子，此時應該已經離開學堂了。小婳明日按時去便好，記得，見到夫子要問禮。今日就幫哥哥一個忙，怎麽樣？”
門內，謝欲晚只能聽見兩個人在交談，內容聽不太清。他無意，走遠了些，到了屏風最後面的那一個書架。
門外，姜婳輕輕點頭：“好。”
姜玉郎看著姜婳乖巧的模樣，不由搖了搖頭，關心道：“季姨娘最近怎麽樣了？”
問起姨娘，少女的臉上頓時多了分色彩，她眨了眨眼睛望向哥哥，輕聲道：“多謝哥哥關心，姨娘最近好多了，雖然這兩日有些冷，但是姨娘的精神狀況已經比從前兩年都要好些了。待到春日，姨娘身體大概能好上一半了。”
姜玉郎笑看著姜婳描述，起身之際摸了摸姜婳的頭：“這些年，辛苦小婳了，小婳將姨娘照顧得很好。”
姜婳忙搖頭，認真道：“不辛苦的，照顧姨娘小婳怎麽會辛苦呢。”
姜玉郎原只是客套一句，但姜婳說的實在太過認真，讓姜玉郎一瞬間有些接不上話。當年的事情，他知道些內情。
他也知曉是父親對不住季姨娘，故而這些年他對小婳一直多關照三分。他在心中嘆了口氣，對這個過分乖巧懂事的庶妹，想著即便沒有當年的事情他也是心疼的。
他推開門，將姜婳領進了書房。
開門的聲音和腳步聲讓謝欲晚擡眸清淡地看了一眼，見到屏風外兩個身影，他又不在意地翻了一頁書。
屏風外，姜玉郎從書房內側的暗格中拿出一本舊書，遞給姜婳：“這是我一位友人珍藏的古跡，我討要了數年，最近方才拿到。他為人小氣，只給了兄長三日時間，這三日我原是要自己抄寫臨摹的，只是朝中突然有事，時間便來不及了。若是還給了那位友人，我怕是要再磨上十年，才能再借來三日。那位友人性子奇怪，若是讓奴仆來抄寫臨摹，隔日斷交書便能送到兄長手上。”
屏風後，謝欲晚又擡起了眸——‘為人小氣’‘性子奇怪’。
屏風外，聽見了這本書的來歷，姜婳接過書的手都緊張了三分。姜玉郎還在說著：“所以小婳幫幫我，今日能抄寫臨摹多少便是多少，好嗎？”
姜婳小心捧著手中的書，輕聲道：“好，小婳一定幫哥哥抄寫完。”
她本就生了張弱柳扶風的美人面，平日性子也柔弱，此時臉上陡然多了分堅毅，還是因為‘抄書’這樣的事情，反倒讓姜玉郎驚訝了一瞬。
反應過來之後，姜玉郎不禁笑了笑——正常人抄寫這古籍，少說也要兩日有餘，所以姜婳向他這樣保證，姜玉郎心底並不相信。但妹妹這般認真的表情，倒也讓他覺得可愛至極。
所以他用扇子敲了敲桌面，溫和寬慰：“不必勉強，無論抄寫多少，都是小婳幫了哥哥的忙。”
“我還有公務要忙，外間留了待命的婢女，你若有要求，直接出聲吩咐即可。”
姜玉郎離開後，書房裏便只剩下姜婳一個人。
姜婳感覺到了姜玉郎笑容底下的不信任。她抿了抿唇，垂眼鋪開宣紙，翻開古籍，認真臨摹。
她平時念書不算用功，即使姜玉郎說了這是難得一見的孤本，姜婳也感覺不出它和其他書籍有什麽區別。她好奇地翻了翻，書上很幹凈，沒有任何註解。
她又看了幾頁，還是沒有看出為什麽這本古籍這麽珍貴。非要讓姜婳得出一個結論的話，那就是這本書裏的詞句過於拗口，生僻字過多，實在是難以理解。
但想著自小抄寫的佛經中那些拗口的詞句和生僻字，姜婳頓時又覺得還好了。
抄著抄著，抄到了一句實在揣摩不明白也不會念的句子，姜婳忍不住停筆，用毛筆一段輕輕抵著自己鼻尖，蹙眉反覆念了起來。
“……牙……聾牙？耳牙？”
少女聲音柔軟，恍若輕嘆，帶著困惑盤旋於狹小書房。空氣中墨香浮動，從屏風後面照落進來的冬日暖陽籠著她蹙起的眉，濃黑的發，還有素衣袖下一屆皓白的腕子。
*
一道屏風後。
謝欲晚手持一本古籍，坐在窗邊。冬日的暖光順著窗而下，灑在他鼻尖，映出白玉的一片。他生得矜貴，眼眸清淡地恍若十二月的雪。
姜玉郎離開了，外面只有一位不相識的小姐。
即便他如今是夫子，也是外男，謝欲晚準備先不出去。等到那位小姐走了，他再出去便是了。門外的話他走遠了些沒有聽清，等他們到了門內，他便是不想聽清也不行了。
“好，小婳一定幫哥哥抄寫完。”
“不必勉強，無論抄寫多少，都是小婳幫了哥哥的忙。”
屏風後的姜玉郎之間一頓，他雖也覺得她抄不完，但姜玉郎這話說的，著實敷衍了些。
他以為等到姜玉郎出去，剛才乖巧的人會輕‘哼’一聲以示不滿。但他等了許久，只聽見了筆尖觸紙的聲音。他向著屏風外望去，一道纖細的身影已經坐在座椅上安靜認真地抄寫了起來。
隔著一道屏風，她也看不見他。他翻著書，偶爾會聽見外面的人輕聲的呢喃。
“孤本？我怎麽不太看得懂。”
“不過這書既是孤本，那這世上看過這本書的人，應該都很少，我看不懂，也很正常吧。”
他輕輕勾了勾唇，隨後輕聲翻了一頁書。
她似乎真的抄的很快，只有時候遇見生僻字時，才會磕巴一下，斷斷續續的聲音，透過屏風，傳入他耳中。
“這個字讀什麽……我學過嗎？”
“這孤本，怎麽比佛經還晦澀呀。”
突然，謝欲晚發現自己，很久沒聽見她的聲音了。他原以為，是她開門出去了，他未註意。
結果往屏風處一看，纖細的身影端正坐在位置上，只是手中的筆遲遲沒落下，像是遇見了什麽難題，被映在屏風上的身影，都顯得嚴肅了些。
然後他就聽見了少女熟悉的呢喃聲。
“……牙……聾牙？耳牙？”
嗯，看來是遇見難題了。謝欲晚垂眸，想了想少女剛剛口中念叨的東西，有些驚訝，居然已經抄寫到那個地方了嗎？
抄寫得如此快，再有一個時辰，應當就能抄寫完了。難怪，她會同姜玉郎說可以拆完。
或許是姜玉郎屋子裏面的書都太過無趣，謝欲晚眼神偶爾會看向屏風上面那道身影。他看了幾次，發現她一直保持著看那一頁書的姿勢，似乎很在意這個難題，都不繼續抄寫了。
書房中安靜了片刻，傳來少女輕柔的聲音：“這個人怎麽這麽多牙？”
饒是謝欲晚向來面不改色，也不由彎起了唇。
屏風外，少女望著那個怎麽也不認識的字，輕輕嘆了口氣。左右只是臨摹，她準備先記下，以後會知道的。
可思緒停留了一瞬，她手中的毛筆又沒拿穩，一下子倒下去，尾端羊毫於宣紙上暈開大片臟汙墨跡。剛抄好的一頁頓時毀了，她淡淡看著，又看向了那個字。
響聲傳到了屏風後，隔著畫著花鳥的屏風，謝欲晚遙遙看著那個咬著筆頭的少女許久。他看見少女因為抄書入了神，不小心唇間染了墨，反應過來之後，開始茫然無措地用帕子擦拭。
墨的滋味並不好，少女眉心都蹙起來。
她穿著一身發舊的衣裙，但是絲毫掩不住身姿的纖細柔弱。他那時淡著眸，還不知道她便是姜玉郎曾經同他提起過的姜婳。
她的唇是那種淡淡的櫻紅，臉紅起來的時候，倒是相得益彰。
他那日一言不發，直到屏風前的身影放下古書，迎了上去。
隨後，門被敲響，外面傳來姜玉郎的聲音。丫鬟開了門，少女眨著眼，輕輕著望向姜玉狼，帶著淺淺的笑意。
謝欲晚望著她的那一抹笑意，不知道自己在想什麽。
*
後來，姜玉郎驚訝地看著手中抄寫完的古籍，誇讚了姜婳幾聲。
謝欲晚垂著眸，看著姜玉郎很快將少女打發了出去。
屏風外，姜玉郎驚訝地看著姜婳遞過來的抄寫的手稿——字跡工整，極為標準的簪花小楷，一筆一劃，哪怕是墨痕，都恰到好處。
姜婳遞給他的手稿，厚厚的一沓，染著濃厚的墨香，若是細嗅，還能聞到一股若有若無的花香。
姜玉郎詫異搖頭，甚至來不及坐下，就站在書桌前，一張一張檢查手稿。等到他再擡起頭時，就看見謝欲晚從屏風後走出來。
看看謝欲晚，姜玉郎詫異道：“謝兄何時來的？”
謝欲晚回憶了番，嗓音清淡：“日午前。”
姜玉郎想起姜婳，將手中的手稿放下，笑著道：“是怕嚇到小婳嗎？小婳的確有些膽小，麻煩謝兄了。”
謝欲晚平淡重覆了一遍姜玉郎對姜婳的評價：“三小姐平日是一個膽小的人嗎？”
姜玉郎點頭，無奈道：“在我所有妹妹中，小婳最膽小了，怕雞，怕鸚鵡，怕兔子，有時呀，甚至都不敢同人說話。”
謝欲晚不置可否。
似乎是他的這一句話打開了話匣子，姜玉郎話多了起來。此時門半開，黃昏的光順著門縫傾灑入室，謝欲晚淡淡聽姜玉郎講他記憶中的姜三小姐。
“三妹妹雖然膽小，但是乖巧。只是不愛讀書，一連氣跑了數任夫子......”
謝欲晚望著姜玉郎，清淡聽著，只覺得人性本偏頗。
每每姜玉郎同他描述姜玉瑩時，恨不得搬光了書中的讚美之詞，日常掛在嘴邊的就是：“玉瑩秉性溫良，極為聰慧，七歲能文，九歲作賦，琴棋書畫，樣樣精通。”
同樣是說給他聽，到了描述姜三小姐時，就變成了“膽小但乖巧”。他不是沒有見過姜玉瑩，適才也見了姜三小姐。姜玉郎這一番對比，實在偏心。
但也是常事，只是他想著適才少女輕柔望向姜玉郎時期待的眸光，手不由停了一下。
謝欲晚不再說話。
他本就寡言，姜玉郎也習慣了。世人眼中風光霽月、位高權重的公子，在他這，依舊是那個在書堂便展露野心的少年。
那時，謝欲晚便寡言，這些年下來，話更少了些。昨日聖上見了他，都在抱怨：“玉郎，欲晚最近一月同孤說的話，不過十句。”
姜玉郎是知道謝欲晚的，這人，一句話超過十字都難。
聖上那麽一說，那時在禦書房中，姜玉郎差點就笑出來。主要是能讓聖上露出那般哀怨的神情，這世上，也只有欲晚能做到了。
謝欲晚不理會他，姜玉郎就開始細致翻閱姜婳抄寫的古籍了。小婳抄寫的速度雖然很快，但細節應該不太行。不過，這也怪不得小婳，能夠一個下午抄完，已經很厲害了。
懷著這樣的心情，姜玉郎再次翻開了手稿，一字一句地認真核對著。
謝欲晚一眼便知道姜玉郎在想什麽，他不知為何心中有些不舒服。
他看著姜玉郎，果真，姜玉郎面上的神情幾番變化，先是驚訝，而後稍稍嚴肅起來，最後，多了分惋惜。
姜玉郎蹙眉，一邊核對著最後的幾頁，一邊小聲道：“我這庶妹竟還有如此天賦。即便換做我來抄寫，要抄寫得如此工整有序，毫不遺漏，也起碼需要兩日。只是可惜了，她素日不愛詩文。”
謝欲晚沒有打斷姜玉郎的喃喃自語，他的眼眸落在少女清秀的字跡上，平淡道：“看來，三日還是長了些。”
姜玉郎：......
想了想，姜玉郎說道：“小婳今日未去學堂，我同她說了，她明日應該會去了。”淺淡說了這麽一句，姜玉郎又滿眼珍惜地看向手上即將交還給謝欲晚的孤本。
適才被他翻過核對過的少女臨摹了一下午的東西，就被他隨意地放在一邊。冬日的風從外面吹過來，那一沓宣紙眼見著就要被吹落在地上。
姜玉郎絲毫未察覺，謝欲晚平靜地看著，在紙張要落下之際，他走上前將一沓紙收好了。
此時，姜玉郎看著手中的古籍，依依不舍地遞還給他。謝欲晚清淡看著，手壓在少女抄寫過的雪白的宣紙上：“我記得姜兄生辰快到了。”
姜玉郎啞然：“是，還有一兩月。”
青年垂著眸，眼神停留在少女纖細秀麗的字上，有形無骨。他淡聲道：“那這古籍便當欲晚送給姜兄的生辰禮吧，只是姜兄需借欲晚三日，欲晚好臨摹一份。”
姜玉郎頓時喜笑顏開：“多謝謝兄，何須臨摹。”說著，他將書桌上姜婳臨摹的那一份遞給謝欲晚：“謝兄用這份就好。”
謝欲晚淡然接過：“好。”
青年的手修長，印在雪白的宣紙上，微微彎曲，骨節分明。
*
隔日。
謝欲晚依舊是授課一刻鐘前去了學堂，最後面那個位置已經坐了人，少女一身素白的衣裙，頭上簡單地簪了根銀釵。
他只清淡看了一眼，就講起了課。等到距離下課還有一刻鐘時，他如昨日一般講了一段古書中的詩文——是昨日‘很多牙齒’那一段。
青年的嗓音清淡：“聱（ao）牙詰屈。”
他望向最後一排，發現少女正垂著頭，垂著眸地望著手下的書。
謝欲晚：......
他明明已經沒有講書中的東西了。
*
授課每日只有一個時辰，剩下的時間他大多在處理商陽那邊的事情，這也是他向天子告假的真正原因。
商陽的事情關乎父親當年的死，他雖然已經查清楚大半，但還是有一些沒有查明白。又過去一月，發生了一件事情。
謝欲晚看著求上門來的姜婳，聽完了請求之後，望向了橘糖。橘糖忙去安排大夫，他看著滿眸是淚的少女，手一怔，遞過去一方帕子。
他雖然暫時是她們的夫子，但是夫子也是外男，他不知她要何種情況下才能求到他這裏來。
姜婳接過他的帕子，垂著頭不敢看他一眼，只是一聲又一聲道著：“謝謝。”
已經是冬日，但是她身上衣裳看上去便很單薄。
請了大夫回來的橘糖也看見了，忙從屋裏面拿了一件衣裳披在姜婳身上：“小姐，天寒，如何穿得這麽少？這是奴的衣裳，小姐不介意先披著吧。”
面色蒼白的少女啞聲道了句謝，橘糖彎眸一笑：“小姐無需客氣，大夫已經過去了，奴是回來喚小姐的。”說完，橘糖又轉身望向謝欲晚：“公子，那奴就先送小姐了。”
他靜靜地看著橘糖和姜婳走遠的身影，最後停在少女素白的裙擺上。
回到書房，他看著書桌上那一沓宣紙，手輕輕地敲了下桌子。姜家的事情他查到了一些，他曾以為被姜玉郎特意點出來的姜婳是姜家得寵的小姐，但是原來是同得寵毫不相幹。
他淡然地將那一沓宣紙收起來，放置到了一個木盒中。
外面的夜色逐漸變深。
橘糖再回來時，發現公子書房的燈還亮著，就敲了門進去了。她望向謝欲晚：“公子，季姨娘只是風寒，大夫開了藥，煎了一副喝了下去，等到明日應該就沒有什麽問題了。只是......”
橘糖猶豫了一下，還是輕聲說道：“三小姐住的地方真的不像一個小姐住的地方，奴仆......堂堂一個小姐，奴仆也只有一個。這就算了，屋子裏面什麽都沒有。季姨娘已經住的是院子裏面最好的房間，奴在裏面都被寒風刮得厲害。公子，這姜家......怎麽這麽對待一個小姐啊。”
謝欲晚望著窗外，沒有說話。
橘糖繼續說著：“公子，奴今日做了錯事，奴看三小姐衣裳穿的那麽單薄還以為三小姐是心急出門所以忘了，但是......但是三小姐好像根本就是沒有衣裳。奴適才在屋中直接將奴的衣裳蓋到三小姐身上，三小姐心裏應該會不舒服吧，我不是故意的。我當時只是想著，我不太好將公子的衣裳披給三小姐......”
說著，橘糖有些內疚。
謝欲晚平靜道：“無事的。”他想起她永遠垂下的頭和那日望向姜玉郎的笑，不知為何有些沈默。
他閉上書。那個木盒被放在書桌的暗處。若是此時木盒中的東西能夠被燭火照亮，姜婳應該能認出裏面那一句‘聱牙詰屈’。
之後數日，謝欲晚睜一只眼閉一只眼，縱著橘糖暗中出了幾次手。他聽橘糖說季姨娘的身體越來越好了，三小姐也變得開心了些。
有一日橘糖回來，彎著眸對他說：“公子，三小姐定婚了。”
他不知為何擡起了眼，唇中重覆了一句：“定婚？”
橘糖很開心的樣子：“對，是江南的一家公子，姓......王還是什麽，我也忘記了。但是三小姐很開心，姜府這個破地方，三小姐快些走吧。就是不知道季姨娘要怎麽辦，這些日看著三小姐照顧季姨娘，我覺得三小姐不會丟下季姨娘一個人在這姜府。季姨娘一個人在這姜府的話，可能會死吧......從前都不知道三小姐和季姨娘怎麽過來的，廚房那邊居然飯都不給三小姐的院子送。”
本來橘糖還很開心，說著說著，橘糖不開心了。比起這府中的其他小姐，她最喜歡三小姐了。其他小姐因為她是公子身邊的人，待她面上很恭敬，但是眼神裏面還是不屑。
她不覺得主子對奴仆不屑有什麽，但是她們既不屑又要裝著恭敬討好她。橘糖最討厭這樣了，其中二小姐最甚。
只有三小姐和五小姐不是這樣，其中她又只和三小姐接觸過，所以就最喜歡三小姐的。永遠輕輕柔柔同人說話的小姐，不喜歡也很難吧。這府中的人也慣會逢高踩低，同從前書院那些人一模一樣，橘糖臉上一時笑一時氣，都沒有分神再去看謝欲晚。
謝欲晚也沒有做什麽，只是清淡地翻著書。
‘成婚’。
不管那是江南哪家的公子，姜家為姜婳選的，同姜家都只會是一條船上的。姜婳就算能夠帶著季姨娘前去江南，日後日子也不一定會好過。
他看著橘糖笑著的模樣，也沒有戳破。
姜婳也很開心嗎？
他垂下眸，不想翻書了。過了一會，他又翻開了書。
同他又有什麽關系呢？
*
又過了幾日，他開始準備向姜玉郎辭別。
當年的事情他已經查出了一些眉目，姜家的這條線他也接上了，他需要去商陽一趟。還未等他去尋姜玉郎，有人尋上了他。
是他從未想過的人，一位看起來身體孱弱的夫人。她對著他緩緩行禮，在相似的眉目之中，他明白了這是姜婳的生母季夫人。
他讓橘糖將人放了進來，入了稍暖一些的屋子。
家主的姨娘孤身前來外男院中，這在深宅中是何罪。他望著季夫人，明白她有要事。橘糖端上一杯熱茶，謝欲晚看了橘糖一眼，橘糖先是將屋內炭火燒得足些，在出門去吩咐莫懷處理一路上看見的人。
謝欲晚望著這位孱弱的夫人，有禮道：“夫人尋雪之是有何事嗎？”
門外的寒蟬怔了一瞬。
季窈淳沒有聽出其中意思，猶豫片刻之後，上前恭敬行了一個大禮。謝欲晚起身卻沒有攔住，他躬身手指頓了一下，隨後收回了手。
季窈淳流著淚：“大人，大夫言妾身時日無多。在這府中，妾身實在無人可托付。上次妾身病重，大人非親非故為妾身尋了大夫，大人是善人。妾身只求大人，日後如若小婳有何事，大人能否為妾身今日之求，稍護小婳一把。”
他沈眸，想起那少女洗得泛白的衣衫，姜玉郎言語之間時刻透露的偏心，被族中小輩嬉笑的日常。他沈聲片刻，望向此時恰回來站在一旁的橘糖
橘糖忙上前，將人攙扶了起來。
季窈淳依舊雙眸含淚看著他，謝欲晚望著她。他其實不應該允下如此荒唐的請求，說到底他同她之間，非親非故。但他還是應了。只是舉手之勞，求到了他身前，他護住就是了。
一旁的橘糖睜大眼，雖然她喜歡三小姐，但是她是她公子是公子，公子為何能應下這般要求。
謝欲晚讓橘糖將人送回去，等待橘糖回來之後，他聽見橘糖小聲問：“公子，平日這種事情，便是族中長老那邊，你也未曾應過。上次也是，偌大一個姜府如何會沒有大夫，公子去同姜府吩咐一聲不就行了嗎。何故要用我們的大夫惹人口舌。今日也是，若是季姨娘來尋您的事情傳出去了......”
其實上次她就想問了，但是因為被三小姐住的院子驚訝到了所以一時忘了。橘糖想了許久，百思不得其解，最後只能小聲嘀咕一句：“難道公子同季姨娘從前相熟嗎？”
......
他淡淡回了一句：“不相熟。待到回去後，你去同寒蟬說，此後三月守在姜婳和季姨娘身邊，待到玉溪從暗衛營出來了，再讓他回來。”
事情安排下去，謝欲晚想了想，沒有同姜玉郎說自己要離開，只是說自己要出去兩日，府中的公子小姐可以放兩日假。
君子一諾千金。
他既然答應了季夫人就要做到，離開了姜府後面有些事情會不方便，比如姜婳身上那門婚約的事情。江南那位公子非良配，長安城中適配的公子有很多，他改日......
謝欲晚淡淡想著，最後還是準備先去向姜玉郎辭行。那時他想，定下婚約到成婚也還有許多時日，他無需現在就將一切安排好。說到底，還是要問姜婳的意見。
就這樣，他離開了長安。
他以為時間還夠，他足夠按照季夫人所言為姜婳尋一個良好的餘生。
但是原來，是不夠的。
離開長安城的第三日他才知曉，季窈淳死在了他離開姜府的第二日。他沈默少許，輕聲道：“回長安。”
此時寒蟬將他那日所見的事情以書信的形式傳了回來。
信中寫著：“公子，那一日只有姜家二小姐進夫人的房間，但夫人是自縊。”
寒蟬說是自縊，便是自縊。
他看著船只調轉方向，一封又一封信傳來。
“公子，夫人屍骨被二小姐燒毀。”
謝欲晚垂眸看著信，體會到一種難以言喻的失控感。季夫人的死同姜玉瑩拖不了幹系，但是季夫人是自縊。青年突然明白，故事的一切開始在季夫人去尋他之前。
一切塵埃落定，他終於回到了長安。他直接去尋了姜禹，將暗衛所看見的事情簡單描述了一遍。
彼時姜禹和姜玉郎都在，一個人蹙眉：“玉瑩去過？但是應該同玉瑩無關，玉瑩一個嬌小姐如何能夠做到殺人，丞相大人怕是誤會了。下葬的事情玉瑩做的確實不對，下官一定會好好管教的。”
姜玉郎也道：“不會是玉瑩做的，應該是巧合。玉瑩雖然有些驕縱，但是不至於害人。謝兄......”
他眼神漠然，姜禹和姜玉郎都停下了嘴。思慮片刻，姜禹說道：“季窈淳人已死，丞相大人再追究也沒有意義，何況季窈淳的確是自縊而亡。如若丞相大人可以開恩，下官願意把牢中那件事情解決，或者還有什麽，大人吩咐便是......”
謝欲晚平淡地看著，最後道：“姜婳。”
姜禹和姜玉郎皆一驚，對視一眼之後，姜禹忙道：“是，下官這便做主將姜婳送給大人為妾。”
謝欲晚眉宇間難得帶了些厭惡：“無需你做主。”
他要姜婳，不為妻，不為妾。
他只是想她能如同季夫人所言平安喜樂一生。
季夫人的確是自縊，即便他是丞相，他無法依著寒蟬一人的說辭去為人定罪。姜玉瑩必然在其中做了手腳，但是季夫人已死，此刻比起幫姜婳手刃仇人，他更希望她先光明正大地脫離姜家這個苦海。就如同季夫人所言，自在活在這世間。
他暗中又派了人去保護，每日都有人將她的事情報上來。姜家此時尚不能連根拔起，他派人去尋了長安城適婚的公子。橘糖將東西整理好給他，他一個人一個人挑選著。家世，相貌，人品，最後選了幾個。
是在那時候，他突然明白了姜婳那時因為婚約而產生的喜悅。這世間對於女子的規束太多，婚約已經是她能夠接觸到的最好逃離姜家的法子。她何嘗會不知道江南亦是險境，只是再艱難的險境，在姜家面前，都算作解脫了。
謝欲晚沒有挑定是哪一家公子，他尋了合適的，像當初姜玉郎將府中的公子小姐做成冊子一般，也為姜婳做了個冊子。橘糖看著公子在上面細致寫著每個公子的家世，人品，相貌，還有家中妯娌以及優缺點，她眨了眨眼，側過頭去。
她沒有見過公子做過這樣的事情，但想起季夫人，她又輕輕嘆了口氣。
千金難買早知道。
作者有話說：
狗子在一生中最放縱自己的一次，是對著季夫人自稱‘雪之’。
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