第39章 （二更）
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第39章 （二更）
◎動機◎
杜琮跪在地上, 發抖著，喃喃說道：“我的心，沒公主以為的那麽大。”
說到底，他雖心思綿密, 可是卻有好懶惡逸。若非如此, 他也不會盤算著娶個好老婆, 少奮鬥二十年。
不錯, 錦屏公主放在他面前的胡蘿蔔是十分誘人, 可他吃得下嗎？
若他是個有志向的人, 說不定還會有鬥志跟薛潤撕得你死我活。
可杜琮還是個反雄競達人, 覺得自己就算贏過了薛潤，怕也拿不到嘉柔郡主的陪嫁。這些年，他在錦屏公主跟前瑟瑟發抖, 只覺得錦屏公主十分厲害, 只怕是不會松手。
但杜蘅若是死了，便沒人來理會他的貪墨之事, 那時候錦屏公主十分傷心，哪裏會理會這樣子的小事。而到時候薛潤也再沒什麽作用, 杜蘅已死，還有薛潤什麽事？就算不能把殺人之罪扣再薛潤的身上, 亦是能讓薛潤竹籃子打水一場空。
再來，他也想離開清河別院了, 想帶著這些年自己薅的財產過些小日子。
“若蘅兒真嫁人了, 我和薛潤鬧得這麽難看，薛潤怎麽會放過我。我還怕薛潤查出我這麽些年的貪墨——”
錦屏公主聽著他的話, 面上一派迷茫, 仿佛聽到了一個不可思議且完全不能接受的理由。
她慢慢伸出手, 抓住了自己的頭發，手指一點點的收緊，將發絲抓得亂糟糟的。
“你在說什麽，在說什麽！”
水至清則無魚，錦屏公主也沒指望杜琮真的十分清廉。杜琮雁過拔毛，攢些私房錢，這對於錦屏公主又算是什麽事？
杜琮底下頭，緩緩說道：“我，我有自知之明，公主只想把郡主嫁妝給蘅兒，一輩子沒我的份兒，我，我不敢跟公主鬥。其實，我也要得不多，這些年，我也攢了些家底。可蘅兒不死，公主是不會讓我離開清河別院的。如此一來，我也不必仰人鼻息，過幾天讓人奉承的風光日子。”
錦屏公主厲聲：“你住口，杜琮，你這個豬狗不如的畜生。本宮不會饒了你的，不會饒了你的。”
杜琮和薛潤相愛相殺，彼此是惺惺相惜的知己，此刻薛潤更厲聲添油加醋：“杜琮，你少在這兒狡辯。事到如今，你還在這兒遮掩其詞。你為什麽要殺阿蘅？你除了見不得我好，其實是為了對付公主啊，你這個狼心狗肺的狗東西。”
作為杜琮的知己，薛潤自然能明白杜琮的心思。如今薛潤在杜蘅身上所花費的水磨工夫盡數落了個空，所謂榮華富貴也是煙消雲散。加上杜琮設計陷害自己，恨不得將罪名甩在薛潤身上。搞得薛潤此刻煞是忿怒惱恨，心中生恨，恨不得將杜琮踩爛在足底！
“你一心圖謀公主手下產業，可公主手腕厲害，壓制得你不能動彈，讓你只能乖順依從。可是你呢，卻是好不甘心，怎麽甘願就這麽認輸？所以你決意搏一搏，公主年紀大了，這幾年又有咳疾，再者她終究是個女人，阿蘅又柔順懦弱。”
“你覺得阿蘅一死，公主失了唯一的血脈，說不定就會引動病根，就此重病，甚至憂思過度而死。如此一來，你才有機會將公主手中財產盡數拿到手，以郡馬爺的身份得到這一切。所謂富貴險中求，你當然也要搏一搏。至於搏不成功，然後才是你說的離開清河別院過些讓人奉承的富貴日子。”
此時此刻，薛潤厲聲指責，將杜琮那狠毒、貪婪心思說出來。而他偏偏又猜測正確，他是真正懂杜琮的。
杜琮面色駭人的蒼白，不錯，他確實是這麽想的，也是這麽盤算。
然而事情發展，卻總不如他這個郡馬爺的意。
有三個女人都完全出乎杜琮意料之外，他沒想到錦屏公主居然這麽硬朗，哪怕是死了唯一的血脈，也沒哭得昏厥過去，沒有好似他期待那樣立馬垮掉。
甚至，錦屏公主還出人意料的冷靜，將自己、薛潤，甚至馮淡真都請入了清河別院。這個厲害的女人簡直像個無情無愛的工具人，是如此的可怕，一如這十幾年來她將杜琮壓得透不過氣來。
就像他沒想到馮淡真會將杜蘅屍首給運回來，亦沒想到會出現一個林瀅。
自己計劃被意外攪得七零八落，他最後落到了如此地步。
如今他計劃失敗，被當中揭破畫皮，此刻他什麽都完了。直到這時候，他心中方才終於升起了一絲後悔，後悔為什麽要殺了杜蘅。杜蘅心軟，哪怕薛潤不喜自己，其實這個女兒也不會讓薛潤如何的真傷自己的。
又或許，他真正後悔的是，原來他從未考慮過，自己會被真正發現這樁惡行。
當然錦屏公主畢竟是錦屏公主，也許她經歷太多，畢竟她是一個開局死全家的人。片刻前她忍不住崩潰，甚至厲聲呵斥辱罵杜琮。那樣子像是個最普通的市井婦人，為自己孫女的死而憤怒不已。
現在她終於松開了繃緊的手指，然後繃緊的手指一根根的松開。那被自己抓亂的發髻就淩亂的撒在錦屏公主臉邊，她甚至用手指慢慢理順些。
然後錦屏公主方才說道：“原來如此，阿琮，是我小瞧你了，你竟有如此盤算。”
她說話聲音已經平靜下來，可杜琮面頰之上驚懼之色卻不覺更濃。
杜琮比誰都知曉錦屏公主厲害，更明白錦屏公主的報覆心有多重。
只因為杜琮知曉，眼前的錦屏公主究竟是怎麽樣一個人。
他曾經寵過一個婢女叫長穗，之後因要勾搭嘉柔郡主，故而並不願家裏有一個早早懷孕婢女。
為避免這件事情讓嘉柔郡主不快，他要趁著郡主還不知曉這件事，就處理好這個懷孕的婢女。
長穗那時候已經懷孕五個月了，肚子已經開始顯，她苦苦哀求，只盼能留下這個孩子。可杜琮心硬，並沒有答允。
懷孕的終究是女人而不是男子，杜琮並沒有因此遭受半點辛苦。自己親骨肉又如何，他並不如何在意。不過一個婢女而已，比不得他的榮華富貴，以後還會有身份尊貴的貴女為他誕下血脈。
為此他心裏竟沒有什麽猶豫，更未曾升起絲毫的波瀾。
一碗藥湯灌下去，五個月的孩子已經成了形。長穗只看一眼，就生生暈過去。
那時候起，恨意就在這個婢女心裏滋生。
後來他娶了嘉柔郡主，這個小女孩被杜琮的溫柔哄得暈頭轉向。婚後沒有多久，郡主就懷孕了。
那瘦弱的腰肢也開始鼓起，就像滋潤了的花朵，眼看著要抽條了。
可嘉柔郡主鼓起來的肚子卻是紮了某些人的心，尤其被迫落胎的長穗。
五個月的胎兒已經是一團肉，長穗將那個早早死去的孩子風幹，送到了嘉柔郡主跟前。嘉柔郡主是那樣兒年輕，又被錦屏公主照拂得那麽好，她被這血腥穢物嚇壞了，受了驚嚇竟早產死去。
之後，錦屏公主當然處置了長穗這個婢子。
杜琮心裏對嘉柔郡主並不是他所表現出來的那般深情，此後歲月裏，他甚至隱隱覺得嘉柔郡主早死未必不是一見好事。自己不必一直費盡心思哄個嬌貴妻子，而且父憑女貴接管了嘉柔郡主的嫁妝。
至於長穗，他早就不放在心上了。
杜琮心裏，長穗始終不過是個無足輕重的婢女，又怎麽會將她放一丁點兒在自己心上。
可現在輪到他觸怒了錦屏公主了，他終於開始回想起長穗的死，並且因此聯想到自己，因而惶恐不已。
錦屏公主看出長穗自然還是愛杜琮的，婢女對自己仰慕的主子總是有一種難以割舍的情分。她對懷孕的嘉柔郡主出手，卻不是沖著杜琮鬧。
所以長穗見不得嘉柔郡主，這是因為她心生嫉妒。若為了自己好，長穗本應當放棄杜琮，去尋個尋常人家過些平常的生活。婢女和郡主身份是雲泥之別，長穗原是不配嫉妒，更不配比較。可這樣的情緒，本不是不配能阻止呢？
錦屏公主一眼就瞧出長穗的雙標，她嫉恨嘉柔郡主，卻偏生對杜琮舊情難忘。
所以她當著杜琮的面，要杜琮把長穗賣給她。
那是十九年前，官府不提倡賣身契，卻還沒有明令禁止。長穗還是杜家的家奴，身份類比騾馬。
殺人誅心，錦屏公主就是要長穗眼睜睜的看著，杜琮會把她這個婢女賣給清河別院，讓錦屏公主對長穗掌握生殺奪予之權。
而就在不久之前，錦屏公主的愛女又剛剛被長穗的騷操作連累身亡。
杜琮當然知曉錦屏公主的用意，可是他既不能拒絕，且不覺得這件事情值得為難。
他幾乎沒有任何猶豫，就將長穗這樣賣了出去。
當他答應時候，那跪在地上竭力掙紮含著淚水的婢子驀然失去了全部的力氣，面頰頓時浮起了一層死灰般的顏色。
長穗失去了全部的希望，她感受到了絕望。
杜琮當然記得那時候錦屏公主的眼神，那是一種冰冷、狠毒的眼神，是對仇人充滿憎惡的表情。
許多上等人覺得什麽奴仆、婢女是不存在個人感情，但錦屏公主知曉他們有。正因為明白這種感情，所以錦屏公主就要徹底碾碎這種感情和希望，以此作為長穗害死她心愛女兒的代價!
後來長穗入了清河別院，當晚就這樣死了。而杜琮並沒有為這個自作多情的婢女傷懷半點。
可現在，他仿佛感受到了當年長穗感受到的恐懼。
杜琮只覺得一股冰冷在血管裏面流動，他知曉錦屏公主對於仇人有著怎麽樣可怕的報覆心。
他唇瓣動動，似想要求饒，可終究是瞠目結舌，一句話也說不出來。
只因為自己無論軟語哀求，又或者是大聲辱罵，只怕都動搖不了錦屏公主的心智。
他忽而十分後悔，自己怎敢期待，錦屏公主會因為杜蘅的死而崩潰？
這時候，他聽著典獄司司主蘇煉嗓音：“來人，將這個殺人兇手壓下去，送去官府，容後處置。”
錦屏公主並沒有阻止。
此刻她已經冷靜下來，眸子深處蘊含了幾分幽潤，如此打量著蘇煉。
典獄司司主每日需承辦許多大事，蘇煉絕不會是隨意來到清河別院。
水閣茶室之中，錦屏公主已經摒去外人，與蘇煉獨處。
水汽繚繞間，蘇煉一雙眸子卻是清潤而深邃。
錦屏公主緩緩說到：“蘅兒之死，還多虧蘇司主請來這位林姑娘，否則怕是難以查清蘅兒死去真相。蘇司主諸事煩擾，來到陳州，還肯顧及清河別院之事，委實有心。想來，定有要事。如今蘅兒已經死，我無心周旋，蘇司主有話，也無妨直言。”
蘇煉溫聲說道：“公主一向是個忠君體貼的人，陛下對公主亦是十分思念。其實當年公主集結青衫社，也是為替陛下盡忠，這些陛下都是知曉。相信就算公主離京，仍有青衫會成員私下聯絡，私下集結，也並非公主本意。”
“如今，又發生這樣子的變故，公主何不交出名單，過幾日舒坦日子，好好在這風景如畫的清河別院安享晚年。”
聽到了此處，錦屏公主驀然向著蘇煉望去，一雙眸子裏透出了一縷駭人的利光。
錦屏公主自打來到陳州，她便深居簡出，亦仿佛無意結交本地權貴。她仿佛當真失去了鬥志，只在這清河別院過一些閑暇日子。
然而如今蘇煉卻是點出，錦屏公主未必這般安分。
錦屏公主厲聲：“交出名單？蘇煉，你究竟是何居心？聽聞從前朝延續至今的世家大族如今私底下結成梅花會，意圖聯合世族之力，令世家大族屹立不倒。這梅花會極之神秘，外人難以窺測，更極難加入。可他們這般聯合，將陛下置於何地？將皇權置於何地？我一片忠心，心中只有陛下，如今亦是如此。”
“可是，我聽聞蘇司主卻跟這世家大族結成的梅花會來往甚密。空穴來風，未必無因。而本宮亦是有些耳目，知曉蘇司主怕是沒那麽清白。這幾年你不但官運亨通，就連典獄司名聲亦好了許多。這其中到底有無旁人助力，蘇司主又有無借勢，蘇司主你亦是心知肚明。”
“就如剛來陳州的楊炎、溫青緹，他們與林瀅在福意樓閑聊時，這些世家子女對你也是頗為稱讚，四處為你揚名聲，這些當真是巧合？”
蘇煉微微一笑，稱讚：“公主雖人在清河別院，可是卻是遍布耳目，果然厲害，難怪陛下當年對公主十分倚重。”
所以杜琮殺人最聰明的一件事，就是這位郡馬爺自己親自上手，未曾假手於人。
錦屏公主瞧著眼前的蘇煉，看著他出挑的風姿。這位年輕的典獄司司主如此風姿，令那些世家大族精心栽培的麒麟兒也黯然失色。
可蘇煉一雙眼卻像是深沈的古井，莫測而深邃。
這個對手喜怒不行與色，使得錦屏公主繼續進攻：“你一身榮華富貴，皆是陛下恩賜。典獄司是天子耳目，而你卻與世家結交，這是將皇權置於何地？如今你還讓我交出青衫社人員名單，你究竟是何居心？是要鏟除效忠陛下之人？”
蘇煉面對這樣指控，也並不在意：“若公主心存懷疑，可將此等疑竇上書陛下，蘇煉並不阻攔。”
錦屏公主亦冷笑：“我一個被逐出京城的異姓公主，又豈能動搖正受寵蘇司主的地位？”
蘇煉也不生氣，他似乎永遠這般平靜、從容：“既然如此，那不如我們試試換個話題。”
“今日杜郡馬方才被典獄司給扣住，他立馬向粱統領告密，說公主你行為不端，私下殺奴。”
“就在十九年前，公主曾向他買下一個叫長穗的婢女。那婢女入清河行宮，沒多久就被公主殺死，以報她害死嘉柔郡主之仇。本朝一直不喜地方豪強蓄奴□□，規定就算賣身契，主人也不能擅殺奴仆，否則要徒一年，罰百金。公主素來養尊處優，若較真施加徒刑，總是很傷體面。”
“更有意思是，根據杜琮所言，其實這個婢女長穗，並不能算是賣身婢女。因為公主雖向他買長穗，可實則杜家已經放了長穗自由身。因為杜琮當時為了討好嘉柔郡主，打發走了長穗，又給她一筆銀子。只是長穗癡戀於他，於是不肯罷休。”
“長穗自己仍當自己是杜家婢，她沒意識到，那時候杜琮是沒有資格再賣了她。又或者便算她意識到，終究是絕望杜琮放棄她。”
說到此處，蘇煉輕輕嘆了口氣：“所以那時候死在清河別院的長穗不是一個賣身公主的家奴，而是擁有自由身的良家子。”
杜琮這個女婿，就是硬坑岳母就是。
“自十五年前，陛下逐步推行廢除蓄奴，朝中有事無事，就會熱議主家殺奴之事。遇見有爭議案子，如何量刑，如何處決，這雪花般的折子就會堆送至陛下跟前。以公主之身世、經歷，如此傳奇般的過去，卻行殺婢之事。只要有心人稍作推動，必定能引得京城滿城熱議！”
那蘇煉當然暗示他就是這麽個有心人。
錦屏公主身份尊貴，卻逼死良家子，加之她以女子之軀弄權的過去，必定能引起話題度。那樣一來，一個小小的長穗之死，一個卑微的婢子，就能讓錦屏公主這個高高在上的尊貴公主狼狽不堪。
那麽錦屏公主當然亦是聽出蘇煉口中要挾之意，這就是蘇煉所謂的說說別的。
錦屏公主深深呼吸了一口氣，驀然冷冷一笑：“本宮素來驕傲，無論是過堂審案，又或者是褫奪封號被流放，當然是難以容忍這些羞辱折磨。風光半生，年老卻受人折辱，只怕也難以茍活。王法縱不治我死罪，我也受不得這般委屈。而且，還是為區區一個死了多年的下賤婢女。蘇司主說的那些話，確實令我覺得害怕了——”
“可是——”
錦屏公主話鋒一轉：“就如本宮說的那樣，我對陛下可謂一片忠心，哪怕淪落陳州，也絲毫不改。蘇煉，你小瞧我了。哪怕本宮已經被迫離開京城，我所能為陛下留的，就是青衫社這些真心效忠陛下的忠心之人。若難以茍活，那就不用活了。蘇司主若將這般
LJ
手段施展我身上，我寧可自盡，亦絕不茍活求全，更不會受人威脅！”
說到此處，錦屏公主眼底頓時透出了一絲駭人的鋒銳，帶著想要殺人的森寒，如此凝視眼前的蘇煉，恨不得將蘇煉千刀萬剮。
錦屏公主不愧有極剛毅的性情，哪怕她如今已經年老體衰，哪怕她最後一個親人已經離她而去，她還能全無畏懼姿態強勢。
哪怕她是為了長穗這個賤婢而死，錦屏公主也寧可玉石俱焚。
總之青衫社的名單，她是絕不可能交給蘇煉。
蘇煉卻永遠那般沈精，說到：“公主可能誤會我的意思了。若杜琮所說是真的，那麽自然能發生如此場景。可惜這位郡馬爺一知半解，並不了解事情真相。公主性烈，不屑解釋，又或者覺得解釋也沒有用，覺得杜琮有心汙蔑你。”
“可杜琮哪裏知曉，自從十九年前公主退居陳州，清河別院的一舉一動都已經在典獄司的保護之下。這也是公主身份尊貴，與旁人不同，自是需小心著緊些。”
“這位長穗，才入清河別院就自盡而死，並非旁人加害於她。”
殺人誅心，杜琮棄她如蔽履，已是讓長穗痛苦不堪。那時長穗生無可戀，便自縊身亡。
錦屏公主當然記得次日窺見長穗屍首在橫梁上搖晃場景，只覺便宜長穗了。
如今蘇煉重提舊事，還了錦屏公主一個清白。可錦屏公主面頰之上並無絲毫喜悅之色，反而一張臉如浸在了冰水之中。
她自然亦是歡喜不起了。
典獄司對清河別院發生之事如此了解，甚至十九年前便是如此。
蘇煉緩緩說道：“十九年前的典獄司司主自然並非是我，那還是上上任司主劉景。不過典獄司司主更疊，資料卻是保存下來。公主對陛下一片忠心，陛下自然是一清二楚。區區十九年前舊事，公主又是性子強硬，我想公主也不會如何理會。”
“過去之事，說起來也沒什麽意思，不如說說現在之事。如今杜琮已經承認親手殺女，落入典獄司手中，那自然是秉公辦理。公主覺得，杜琮此人，應當如何處置？”
錦屏公主唇瓣動動，冷冷看著蘇煉。
若依錦屏公主的內心審判，死刑起步是必須的，而且普普通通的死也難消錦屏公主心頭之恨。對於錦屏公主而言，自然需要杜琮受一些額外的痛苦。
但蘇煉這麽說，這其中自然有些門道。
果然蘇煉說道：“本朝最重孝道，就連觸犯律法，也是講究親親相隱。所謂子為父隱，意思就是哪怕父親犯下重罪，兒子也不可揭發，否則揭發便是有罪。”
“不錯，蘅小姐是死得十分淒慘、無辜。可殺她的偏偏是她的親生父親。子殺父是十惡重罪，最輕也是腰斬棄市。可父母殺害子女，就是另外一回事情。按律而言，父殺子徒五年，父殺女徒三年。若杜蘅能獲罪，這還是因為蘅小姐是公主你孫女關系。否則民間殺女溺嬰或者家法處置者無數，官府亦很難追究。”
“本朝律令如此，我亦並不覺得公道，想來公主更難接受。”
錦屏公主已經不可遏制輕輕發抖。若不施展私刑，若真按照律令而行，杜琮根本得不到應有懲罰！
可若典獄司所阻，那麽錦屏公主便算施展私刑，亦是絕無可能！
她明知蘇煉是故意要挾，此刻卻控制不住臉上神色。每個人都有一個弱點，錦屏公主也並不例外。
哪怕錦屏公主猶自與舊部有所聯系，她這些年親自照拂杜蘅的情意也是貨真價實的。
畢竟是自己親孫女，在她事業不得志的歲月裏，是這個別人眼裏不算有趣的孩子陪她挨過這孤寂的歲月。
然後她見著蘇煉對著自己說道：“杜琮為人，我也很不不齒，絕不願他逍遙法外。於我心中，亦盼他罪有應得，不知公主可願我助你一臂之力。”
錦屏公主臉上肌肉輕輕顫動一下，然後緩緩說道：“不知蘇司主如何助我一臂之力？”
蘇煉拍拍手掌，只見小晏入內，放入一個小匣，又恭順離開。只瞧蘇煉如此舉動，分明是有備而來，且早有準備。
錦屏公主瞧在眼裏，只覺得心裏發苦。
“這匣中有一道聖旨，是封蘅小姐為翁平縣主，亦是陛下憐其孤弱，對蘅小姐的一道恩旨。”
本朝敕封的郡主、縣主基本只是榮譽頭銜，並無對治下封地的治理之權，不過按照品階不同，朝廷會按年支付生活費，亦是一筆不菲收益。杜蘅若是沒死，每年可得兩百萬錢買脂粉。
更要緊是，這頭銜象征皇家體面，足以令人敬重。若不敬重，便是藐視皇權。錦屏公主為孫女請來這道恩旨，也是為杜蘅請一道護身符。以後哪怕錦屏公主故去，杜蘅亦是有所依仗，等閑不可輕辱。
如今恩旨已至，可杜蘅已經香消隕玉。此情此景，錦屏公主更是眼眶微微一熱。
蘇煉溫聲說道：“想來公主必定知曉，蘅小姐是不是縣主，如今她之亡故，意義亦是大不一樣。”
錦屏公主當然知曉這其中之差別！
要知曉父權雖然至高無上，甚至子女為其私產，有一定處置權。哪怕父親犯錯，子女也需隱瞞。
可父權之上還有君權，無論如何，君權是至高無上的。
要知子雖不可告父，可若涉及謀逆之類大罪，便不在子為父隱規則之中。此刻朝廷不但鼓勵兒子告發，而且告發可豁免其罪，不受誅連。
若杜蘅被封為縣主，那麽她的身份便不再是杜琮之女，而是朝廷縣主。這縣主之尊，更象征皇室權威。杜琮雖為杜蘅父親，可是父權卻絕不能大於皇權。
果然蘇煉說道：“那麽杜琮殺死蘅小姐，就是擅殺在冊宗室，殺了一位陛下剛剛冊封的縣主。按律不但該死，還罪當淩遲，如此酷刑，方才與之相襯。不知公主對此，可還滿意。”
蘇煉手指屈起，輕輕敲擊面前小匣。而這匣中所藏，赫然正式冊封杜蘅為縣主的聖旨。
有些話，蘇煉不必說，錦屏公主亦是應該明白。
杜蘅殞身時是否被冊封，全在眼前蘇司主的一念之間，更涉及杜琮的量刑。
若杜蘅死前尚未受封，那麽就算事後請追封，杜蘅也不是作為一個縣主被殺。
而朝中禦史個個又是與生俱來的杠精，吃飽了撐了，定會糾結這所謂程序正義性，謂之維護法令。
萬一此案真成為爭議熱門話題，便淪為黨爭工具，有時候具有更多的象征意義，杜琮亦怕是更加難死。
杜琮不死，如何消錦屏公主心頭之恨？
那麽最妥帖的辦法，當然是蘇煉為證，他在杜蘅死前已然宣旨。
可若要蘇煉這樣做，當然絕不能一點付出都沒有。
錦屏公主面頰頓時透出了一縷鮮潤的血色，她自然明白蘇煉意思，更知曉蘇煉討要是什麽。
錦屏公主是個十分剛毅的女子，她可以忍受晚年受辱，拒絕了蘇煉要挾。可拒絕了一次，卻不能拒絕第二次。是人就會有弱點，蘇煉顯然是個善於拿捏別人弱點的人。
更何況，杜琮生死也許是壓垮錦屏公主心態的最後一根稻草。
不錯，長穗是自盡，可她死在清河別院誰說得清楚？而偏偏典獄司窺探清河別院，對清河別院一清二楚。錦屏公主之前雖然嚴詞拒絕，可她內心並不是毫無動搖。
她扛過了第一波，卻終究沒有扛過第二波。
此時此刻，錦屏公主卻終於服軟。
她只低低說道：“蘇司主，只盼你對陛下一片忠心，絕不能有逆臣之心。”
蘇煉亦回答：“那是自然。”
就如清河別院上下所知曉那樣，此處茶室是錦屏公主獨自休憩地方，旁人難以踏入。
茶室中有一尊白玉觀音，雕琢得活靈活現，寶相莊嚴。
觀音在此，仿佛錦屏公主在此當真是為了參禪禮佛，品茶靜心。
可伴隨錦屏公主手指輕敲，觀音腹內彈開一個暗格，吐出一枚卷軸。那紙張微黃，已經有些年頭了。
卷內記載一個個名字，並且以手印加蓋，以顯誠心。
這便是當年青衫社結誓的盟書，一直便藏於觀音腹中。
這些年典獄司也對青衫社頗為關註，也知曉一些內情。故而若盟書作假，怕也瞞不過這位蘇司主的法眼。錦屏公主自然明白這個，交出真物亦是心不甘情不願。
錦屏公主沈聲：“我等只是為了侍奉陛下，為陛下鏟除一些尖刺，並無異心。只盼蘇司主不要為難這些忠心耿耿臣子。”
蘇煉緩緩收好：“陛下從未想過為難青衫社。只是對於典獄司而言，這樣私下結社不必再有就是，也免受人利用。”
“其實蘇某更從未想過為難公主。公主可願相信，無論你答應還是不答應，我都會讓蘅小姐以縣主之身被殺，絕不會令杜琮活命，這是他應獲之罪，我亦絕不會姑息這樣的人。”
錦屏公主忍不住冷笑：“那難道蘇司主就不想要這份名單？”
蘇煉：“若公主此事拒絕於我，我自然還有下一樁手段。”
錦屏公主扛過了第一波，沒能扛過第二波。可就算錦屏公主扛過第二波，蘇煉還可以有第三波。
蘇司主還有很多套路等著她。
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◎動機◎
杜琮跪在地上, 發抖著，喃喃說道：“我的心，沒公主以為的那麽大。”
說到底，他雖心思綿密, 可是卻有好懶惡逸。若非如此, 他也不會盤算著娶個好老婆, 少奮鬥二十年。
不錯, 錦屏公主放在他面前的胡蘿蔔是十分誘人, 可他吃得下嗎？
若他是個有志向的人, 說不定還會有鬥志跟薛潤撕得你死我活。
可杜琮還是個反雄競達人, 覺得自己就算贏過了薛潤，怕也拿不到嘉柔郡主的陪嫁。這些年，他在錦屏公主跟前瑟瑟發抖, 只覺得錦屏公主十分厲害, 只怕是不會松手。
但杜蘅若是死了，便沒人來理會他的貪墨之事, 那時候錦屏公主十分傷心，哪裏會理會這樣子的小事。而到時候薛潤也再沒什麽作用, 杜蘅已死，還有薛潤什麽事？就算不能把殺人之罪扣再薛潤的身上, 亦是能讓薛潤竹籃子打水一場空。
再來，他也想離開清河別院了, 想帶著這些年自己薅的財產過些小日子。
“若蘅兒真嫁人了, 我和薛潤鬧得這麽難看，薛潤怎麽會放過我。我還怕薛潤查出我這麽些年的貪墨——”
錦屏公主聽著他的話, 面上一派迷茫, 仿佛聽到了一個不可思議且完全不能接受的理由。
她慢慢伸出手, 抓住了自己的頭發，手指一點點的收緊，將發絲抓得亂糟糟的。
“你在說什麽，在說什麽！”
水至清則無魚，錦屏公主也沒指望杜琮真的十分清廉。杜琮雁過拔毛，攢些私房錢，這對於錦屏公主又算是什麽事？
杜琮底下頭，緩緩說道：“我，我有自知之明，公主只想把郡主嫁妝給蘅兒，一輩子沒我的份兒，我，我不敢跟公主鬥。其實，我也要得不多，這些年，我也攢了些家底。可蘅兒不死，公主是不會讓我離開清河別院的。如此一來，我也不必仰人鼻息，過幾天讓人奉承的風光日子。”
錦屏公主厲聲：“你住口，杜琮，你這個豬狗不如的畜生。本宮不會饒了你的，不會饒了你的。”
杜琮和薛潤相愛相殺，彼此是惺惺相惜的知己，此刻薛潤更厲聲添油加醋：“杜琮，你少在這兒狡辯。事到如今，你還在這兒遮掩其詞。你為什麽要殺阿蘅？你除了見不得我好，其實是為了對付公主啊，你這個狼心狗肺的狗東西。”
作為杜琮的知己，薛潤自然能明白杜琮的心思。如今薛潤在杜蘅身上所花費的水磨工夫盡數落了個空，所謂榮華富貴也是煙消雲散。加上杜琮設計陷害自己，恨不得將罪名甩在薛潤身上。搞得薛潤此刻煞是忿怒惱恨，心中生恨，恨不得將杜琮踩爛在足底！
“你一心圖謀公主手下產業，可公主手腕厲害，壓制得你不能動彈，讓你只能乖順依從。可是你呢，卻是好不甘心，怎麽甘願就這麽認輸？所以你決意搏一搏，公主年紀大了，這幾年又有咳疾，再者她終究是個女人，阿蘅又柔順懦弱。”
“你覺得阿蘅一死，公主失了唯一的血脈，說不定就會引動病根，就此重病，甚至憂思過度而死。如此一來，你才有機會將公主手中財產盡數拿到手，以郡馬爺的身份得到這一切。所謂富貴險中求，你當然也要搏一搏。至於搏不成功，然後才是你說的離開清河別院過些讓人奉承的富貴日子。”
此時此刻，薛潤厲聲指責，將杜琮那狠毒、貪婪心思說出來。而他偏偏又猜測正確，他是真正懂杜琮的。
杜琮面色駭人的蒼白，不錯，他確實是這麽想的，也是這麽盤算。
然而事情發展，卻總不如他這個郡馬爺的意。
有三個女人都完全出乎杜琮意料之外，他沒想到錦屏公主居然這麽硬朗，哪怕是死了唯一的血脈，也沒哭得昏厥過去，沒有好似他期待那樣立馬垮掉。
甚至，錦屏公主還出人意料的冷靜，將自己、薛潤，甚至馮淡真都請入了清河別院。這個厲害的女人簡直像個無情無愛的工具人，是如此的可怕，一如這十幾年來她將杜琮壓得透不過氣來。
就像他沒想到馮淡真會將杜蘅屍首給運回來，亦沒想到會出現一個林瀅。
自己計劃被意外攪得七零八落，他最後落到了如此地步。
如今他計劃失敗，被當中揭破畫皮，此刻他什麽都完了。直到這時候，他心中方才終於升起了一絲後悔，後悔為什麽要殺了杜蘅。杜蘅心軟，哪怕薛潤不喜自己，其實這個女兒也不會讓薛潤如何的真傷自己的。
又或許，他真正後悔的是，原來他從未考慮過，自己會被真正發現這樁惡行。
當然錦屏公主畢竟是錦屏公主，也許她經歷太多，畢竟她是一個開局死全家的人。片刻前她忍不住崩潰，甚至厲聲呵斥辱罵杜琮。那樣子像是個最普通的市井婦人，為自己孫女的死而憤怒不已。
現在她終於松開了繃緊的手指，然後繃緊的手指一根根的松開。那被自己抓亂的發髻就淩亂的撒在錦屏公主臉邊，她甚至用手指慢慢理順些。
然後錦屏公主方才說道：“原來如此，阿琮，是我小瞧你了，你竟有如此盤算。”
她說話聲音已經平靜下來，可杜琮面頰之上驚懼之色卻不覺更濃。
杜琮比誰都知曉錦屏公主厲害，更明白錦屏公主的報覆心有多重。
只因為杜琮知曉，眼前的錦屏公主究竟是怎麽樣一個人。
他曾經寵過一個婢女叫長穗，之後因要勾搭嘉柔郡主，故而並不願家裏有一個早早懷孕婢女。
為避免這件事情讓嘉柔郡主不快，他要趁著郡主還不知曉這件事，就處理好這個懷孕的婢女。
長穗那時候已經懷孕五個月了，肚子已經開始顯，她苦苦哀求，只盼能留下這個孩子。可杜琮心硬，並沒有答允。
懷孕的終究是女人而不是男子，杜琮並沒有因此遭受半點辛苦。自己親骨肉又如何，他並不如何在意。不過一個婢女而已，比不得他的榮華富貴，以後還會有身份尊貴的貴女為他誕下血脈。
為此他心裏竟沒有什麽猶豫，更未曾升起絲毫的波瀾。
一碗藥湯灌下去，五個月的孩子已經成了形。長穗只看一眼，就生生暈過去。
那時候起，恨意就在這個婢女心裏滋生。
後來他娶了嘉柔郡主，這個小女孩被杜琮的溫柔哄得暈頭轉向。婚後沒有多久，郡主就懷孕了。
那瘦弱的腰肢也開始鼓起，就像滋潤了的花朵，眼看著要抽條了。
可嘉柔郡主鼓起來的肚子卻是紮了某些人的心，尤其被迫落胎的長穗。
五個月的胎兒已經是一團肉，長穗將那個早早死去的孩子風幹，送到了嘉柔郡主跟前。嘉柔郡主是那樣兒年輕，又被錦屏公主照拂得那麽好，她被這血腥穢物嚇壞了，受了驚嚇竟早產死去。
之後，錦屏公主當然處置了長穗這個婢子。
杜琮心裏對嘉柔郡主並不是他所表現出來的那般深情，此後歲月裏，他甚至隱隱覺得嘉柔郡主早死未必不是一見好事。自己不必一直費盡心思哄個嬌貴妻子，而且父憑女貴接管了嘉柔郡主的嫁妝。
至於長穗，他早就不放在心上了。
杜琮心裏，長穗始終不過是個無足輕重的婢女，又怎麽會將她放一丁點兒在自己心上。
可現在輪到他觸怒了錦屏公主了，他終於開始回想起長穗的死，並且因此聯想到自己，因而惶恐不已。
錦屏公主看出長穗自然還是愛杜琮的，婢女對自己仰慕的主子總是有一種難以割舍的情分。她對懷孕的嘉柔郡主出手，卻不是沖著杜琮鬧。
所以長穗見不得嘉柔郡主，這是因為她心生嫉妒。若為了自己好，長穗本應當放棄杜琮，去尋個尋常人家過些平常的生活。婢女和郡主身份是雲泥之別，長穗原是不配嫉妒，更不配比較。可這樣的情緒，本不是不配能阻止呢？
錦屏公主一眼就瞧出長穗的雙標，她嫉恨嘉柔郡主，卻偏生對杜琮舊情難忘。
所以她當著杜琮的面，要杜琮把長穗賣給她。
那是十九年前，官府不提倡賣身契，卻還沒有明令禁止。長穗還是杜家的家奴，身份類比騾馬。
殺人誅心，錦屏公主就是要長穗眼睜睜的看著，杜琮會把她這個婢女賣給清河別院，讓錦屏公主對長穗掌握生殺奪予之權。
而就在不久之前，錦屏公主的愛女又剛剛被長穗的騷操作連累身亡。
杜琮當然知曉錦屏公主的用意，可是他既不能拒絕，且不覺得這件事情值得為難。
他幾乎沒有任何猶豫，就將長穗這樣賣了出去。
當他答應時候，那跪在地上竭力掙紮含著淚水的婢子驀然失去了全部的力氣，面頰頓時浮起了一層死灰般的顏色。
長穗失去了全部的希望，她感受到了絕望。
杜琮當然記得那時候錦屏公主的眼神，那是一種冰冷、狠毒的眼神，是對仇人充滿憎惡的表情。
許多上等人覺得什麽奴仆、婢女是不存在個人感情，但錦屏公主知曉他們有。正因為明白這種感情，所以錦屏公主就要徹底碾碎這種感情和希望，以此作為長穗害死她心愛女兒的代價!
後來長穗入了清河別院，當晚就這樣死了。而杜琮並沒有為這個自作多情的婢女傷懷半點。
可現在，他仿佛感受到了當年長穗感受到的恐懼。
杜琮只覺得一股冰冷在血管裏面流動，他知曉錦屏公主對於仇人有著怎麽樣可怕的報覆心。
他唇瓣動動，似想要求饒，可終究是瞠目結舌，一句話也說不出來。
只因為自己無論軟語哀求，又或者是大聲辱罵，只怕都動搖不了錦屏公主的心智。
他忽而十分後悔，自己怎敢期待，錦屏公主會因為杜蘅的死而崩潰？
這時候，他聽著典獄司司主蘇煉嗓音：“來人，將這個殺人兇手壓下去，送去官府，容後處置。”
錦屏公主並沒有阻止。
此刻她已經冷靜下來，眸子深處蘊含了幾分幽潤，如此打量著蘇煉。
典獄司司主每日需承辦許多大事，蘇煉絕不會是隨意來到清河別院。
水閣茶室之中，錦屏公主已經摒去外人，與蘇煉獨處。
水汽繚繞間，蘇煉一雙眸子卻是清潤而深邃。
錦屏公主緩緩說到：“蘅兒之死，還多虧蘇司主請來這位林姑娘，否則怕是難以查清蘅兒死去真相。蘇司主諸事煩擾，來到陳州，還肯顧及清河別院之事，委實有心。想來，定有要事。如今蘅兒已經死，我無心周旋，蘇司主有話，也無妨直言。”
蘇煉溫聲說道：“公主一向是個忠君體貼的人，陛下對公主亦是十分思念。其實當年公主集結青衫社，也是為替陛下盡忠，這些陛下都是知曉。相信就算公主離京，仍有青衫會成員私下聯絡，私下集結，也並非公主本意。”
“如今，又發生這樣子的變故，公主何不交出名單，過幾日舒坦日子，好好在這風景如畫的清河別院安享晚年。”
聽到了此處，錦屏公主驀然向著蘇煉望去，一雙眸子裏透出了一縷駭人的利光。
錦屏公主自打來到陳州，她便深居簡出，亦仿佛無意結交本地權貴。她仿佛當真失去了鬥志，只在這清河別院過一些閑暇日子。
然而如今蘇煉卻是點出，錦屏公主未必這般安分。
錦屏公主厲聲：“交出名單？蘇煉，你究竟是何居心？聽聞從前朝延續至今的世家大族如今私底下結成梅花會，意圖聯合世族之力，令世家大族屹立不倒。這梅花會極之神秘，外人難以窺測，更極難加入。可他們這般聯合，將陛下置於何地？將皇權置於何地？我一片忠心，心中只有陛下，如今亦是如此。”
“可是，我聽聞蘇司主卻跟這世家大族結成的梅花會來往甚密。空穴來風，未必無因。而本宮亦是有些耳目，知曉蘇司主怕是沒那麽清白。這幾年你不但官運亨通，就連典獄司名聲亦好了許多。這其中到底有無旁人助力，蘇司主又有無借勢，蘇司主你亦是心知肚明。”
“就如剛來陳州的楊炎、溫青緹，他們與林瀅在福意樓閑聊時，這些世家子女對你也是頗為稱讚，四處為你揚名聲，這些當真是巧合？”
蘇煉微微一笑，稱讚：“公主雖人在清河別院，可是卻是遍布耳目，果然厲害，難怪陛下當年對公主十分倚重。”
所以杜琮殺人最聰明的一件事，就是這位郡馬爺自己親自上手，未曾假手於人。
錦屏公主瞧著眼前的蘇煉，看著他出挑的風姿。這位年輕的典獄司司主如此風姿，令那些世家大族精心栽培的麒麟兒也黯然失色。
可蘇煉一雙眼卻像是深沈的古井，莫測而深邃。
這個對手喜怒不行與色，使得錦屏公主繼續進攻：“你一身榮華富貴，皆是陛下恩賜。典獄司是天子耳目，而你卻與世家結交，這是將皇權置於何地？如今你還讓我交出青衫社人員名單，你究竟是何居心？是要鏟除效忠陛下之人？”
蘇煉面對這樣指控，也並不在意：“若公主心存懷疑，可將此等疑竇上書陛下，蘇煉並不阻攔。”
錦屏公主亦冷笑：“我一個被逐出京城的異姓公主，又豈能動搖正受寵蘇司主的地位？”
蘇煉也不生氣，他似乎永遠這般平靜、從容：“既然如此，那不如我們試試換個話題。”
“今日杜郡馬方才被典獄司給扣住，他立馬向粱統領告密，說公主你行為不端，私下殺奴。”
“就在十九年前，公主曾向他買下一個叫長穗的婢女。那婢女入清河行宮，沒多久就被公主殺死，以報她害死嘉柔郡主之仇。本朝一直不喜地方豪強蓄奴□□，規定就算賣身契，主人也不能擅殺奴仆，否則要徒一年，罰百金。公主素來養尊處優，若較真施加徒刑，總是很傷體面。”
“更有意思是，根據杜琮所言，其實這個婢女長穗，並不能算是賣身婢女。因為公主雖向他買長穗，可實則杜家已經放了長穗自由身。因為杜琮當時為了討好嘉柔郡主，打發走了長穗，又給她一筆銀子。只是長穗癡戀於他，於是不肯罷休。”
“長穗自己仍當自己是杜家婢，她沒意識到，那時候杜琮是沒有資格再賣了她。又或者便算她意識到，終究是絕望杜琮放棄她。”
說到此處，蘇煉輕輕嘆了口氣：“所以那時候死在清河別院的長穗不是一個賣身公主的家奴，而是擁有自由身的良家子。”
杜琮這個女婿，就是硬坑岳母就是。
“自十五年前，陛下逐步推行廢除蓄奴，朝中有事無事，就會熱議主家殺奴之事。遇見有爭議案子，如何量刑，如何處決，這雪花般的折子就會堆送至陛下跟前。以公主之身世、經歷，如此傳奇般的過去，卻行殺婢之事。只要有心人稍作推動，必定能引得京城滿城熱議！”
那蘇煉當然暗示他就是這麽個有心人。
錦屏公主身份尊貴，卻逼死良家子，加之她以女子之軀弄權的過去，必定能引起話題度。那樣一來，一個小小的長穗之死，一個卑微的婢子，就能讓錦屏公主這個高高在上的尊貴公主狼狽不堪。
那麽錦屏公主當然亦是聽出蘇煉口中要挾之意，這就是蘇煉所謂的說說別的。
錦屏公主深深呼吸了一口氣，驀然冷冷一笑：“本宮素來驕傲，無論是過堂審案，又或者是褫奪封號被流放，當然是難以容忍這些羞辱折磨。風光半生，年老卻受人折辱，只怕也難以茍活。王法縱不治我死罪，我也受不得這般委屈。而且，還是為區區一個死了多年的下賤婢女。蘇司主說的那些話，確實令我覺得害怕了——”
“可是——”
錦屏公主話鋒一轉：“就如本宮說的那樣，我對陛下可謂一片忠心，哪怕淪落陳州，也絲毫不改。蘇煉，你小瞧我了。哪怕本宮已經被迫離開京城，我所能為陛下留的，就是青衫社這些真心效忠陛下的忠心之人。若難以茍活，那就不用活了。蘇司主若將這般
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手段施展我身上，我寧可自盡，亦絕不茍活求全，更不會受人威脅！”
說到此處，錦屏公主眼底頓時透出了一絲駭人的鋒銳，帶著想要殺人的森寒，如此凝視眼前的蘇煉，恨不得將蘇煉千刀萬剮。
錦屏公主不愧有極剛毅的性情，哪怕她如今已經年老體衰，哪怕她最後一個親人已經離她而去，她還能全無畏懼姿態強勢。
哪怕她是為了長穗這個賤婢而死，錦屏公主也寧可玉石俱焚。
總之青衫社的名單，她是絕不可能交給蘇煉。
蘇煉卻永遠那般沈精，說到：“公主可能誤會我的意思了。若杜琮所說是真的，那麽自然能發生如此場景。可惜這位郡馬爺一知半解，並不了解事情真相。公主性烈，不屑解釋，又或者覺得解釋也沒有用，覺得杜琮有心汙蔑你。”
“可杜琮哪裏知曉，自從十九年前公主退居陳州，清河別院的一舉一動都已經在典獄司的保護之下。這也是公主身份尊貴，與旁人不同，自是需小心著緊些。”
“這位長穗，才入清河別院就自盡而死，並非旁人加害於她。”
殺人誅心，杜琮棄她如蔽履，已是讓長穗痛苦不堪。那時長穗生無可戀，便自縊身亡。
錦屏公主當然記得次日窺見長穗屍首在橫梁上搖晃場景，只覺便宜長穗了。
如今蘇煉重提舊事，還了錦屏公主一個清白。可錦屏公主面頰之上並無絲毫喜悅之色，反而一張臉如浸在了冰水之中。
她自然亦是歡喜不起了。
典獄司對清河別院發生之事如此了解，甚至十九年前便是如此。
蘇煉緩緩說道：“十九年前的典獄司司主自然並非是我，那還是上上任司主劉景。不過典獄司司主更疊，資料卻是保存下來。公主對陛下一片忠心，陛下自然是一清二楚。區區十九年前舊事，公主又是性子強硬，我想公主也不會如何理會。”
“過去之事，說起來也沒什麽意思，不如說說現在之事。如今杜琮已經承認親手殺女，落入典獄司手中，那自然是秉公辦理。公主覺得，杜琮此人，應當如何處置？”
錦屏公主唇瓣動動，冷冷看著蘇煉。
若依錦屏公主的內心審判，死刑起步是必須的，而且普普通通的死也難消錦屏公主心頭之恨。對於錦屏公主而言，自然需要杜琮受一些額外的痛苦。
但蘇煉這麽說，這其中自然有些門道。
果然蘇煉說道：“本朝最重孝道，就連觸犯律法，也是講究親親相隱。所謂子為父隱，意思就是哪怕父親犯下重罪，兒子也不可揭發，否則揭發便是有罪。”
“不錯，蘅小姐是死得十分淒慘、無辜。可殺她的偏偏是她的親生父親。子殺父是十惡重罪，最輕也是腰斬棄市。可父母殺害子女，就是另外一回事情。按律而言，父殺子徒五年，父殺女徒三年。若杜蘅能獲罪，這還是因為蘅小姐是公主你孫女關系。否則民間殺女溺嬰或者家法處置者無數，官府亦很難追究。”
“本朝律令如此，我亦並不覺得公道，想來公主更難接受。”
錦屏公主已經不可遏制輕輕發抖。若不施展私刑，若真按照律令而行，杜琮根本得不到應有懲罰！
可若典獄司所阻，那麽錦屏公主便算施展私刑，亦是絕無可能！
她明知蘇煉是故意要挾，此刻卻控制不住臉上神色。每個人都有一個弱點，錦屏公主也並不例外。
哪怕錦屏公主猶自與舊部有所聯系，她這些年親自照拂杜蘅的情意也是貨真價實的。
畢竟是自己親孫女，在她事業不得志的歲月裏，是這個別人眼裏不算有趣的孩子陪她挨過這孤寂的歲月。
然後她見著蘇煉對著自己說道：“杜琮為人，我也很不不齒，絕不願他逍遙法外。於我心中，亦盼他罪有應得，不知公主可願我助你一臂之力。”
錦屏公主臉上肌肉輕輕顫動一下，然後緩緩說道：“不知蘇司主如何助我一臂之力？”
蘇煉拍拍手掌，只見小晏入內，放入一個小匣，又恭順離開。只瞧蘇煉如此舉動，分明是有備而來，且早有準備。
錦屏公主瞧在眼裏，只覺得心裏發苦。
“這匣中有一道聖旨，是封蘅小姐為翁平縣主，亦是陛下憐其孤弱，對蘅小姐的一道恩旨。”
本朝敕封的郡主、縣主基本只是榮譽頭銜，並無對治下封地的治理之權，不過按照品階不同，朝廷會按年支付生活費，亦是一筆不菲收益。杜蘅若是沒死，每年可得兩百萬錢買脂粉。
更要緊是，這頭銜象征皇家體面，足以令人敬重。若不敬重，便是藐視皇權。錦屏公主為孫女請來這道恩旨，也是為杜蘅請一道護身符。以後哪怕錦屏公主故去，杜蘅亦是有所依仗，等閑不可輕辱。
如今恩旨已至，可杜蘅已經香消隕玉。此情此景，錦屏公主更是眼眶微微一熱。
蘇煉溫聲說道：“想來公主必定知曉，蘅小姐是不是縣主，如今她之亡故，意義亦是大不一樣。”
錦屏公主當然知曉這其中之差別！
要知曉父權雖然至高無上，甚至子女為其私產，有一定處置權。哪怕父親犯錯，子女也需隱瞞。
可父權之上還有君權，無論如何，君權是至高無上的。
要知子雖不可告父，可若涉及謀逆之類大罪，便不在子為父隱規則之中。此刻朝廷不但鼓勵兒子告發，而且告發可豁免其罪，不受誅連。
若杜蘅被封為縣主，那麽她的身份便不再是杜琮之女，而是朝廷縣主。這縣主之尊，更象征皇室權威。杜琮雖為杜蘅父親，可是父權卻絕不能大於皇權。
果然蘇煉說道：“那麽杜琮殺死蘅小姐，就是擅殺在冊宗室，殺了一位陛下剛剛冊封的縣主。按律不但該死，還罪當淩遲，如此酷刑，方才與之相襯。不知公主對此，可還滿意。”
蘇煉手指屈起，輕輕敲擊面前小匣。而這匣中所藏，赫然正式冊封杜蘅為縣主的聖旨。
有些話，蘇煉不必說，錦屏公主亦是應該明白。
杜蘅殞身時是否被冊封，全在眼前蘇司主的一念之間，更涉及杜琮的量刑。
若杜蘅死前尚未受封，那麽就算事後請追封，杜蘅也不是作為一個縣主被殺。
而朝中禦史個個又是與生俱來的杠精，吃飽了撐了，定會糾結這所謂程序正義性，謂之維護法令。
萬一此案真成為爭議熱門話題，便淪為黨爭工具，有時候具有更多的象征意義，杜琮亦怕是更加難死。
杜琮不死，如何消錦屏公主心頭之恨？
那麽最妥帖的辦法，當然是蘇煉為證，他在杜蘅死前已然宣旨。
可若要蘇煉這樣做，當然絕不能一點付出都沒有。
錦屏公主面頰頓時透出了一縷鮮潤的血色，她自然明白蘇煉意思，更知曉蘇煉討要是什麽。
錦屏公主是個十分剛毅的女子，她可以忍受晚年受辱，拒絕了蘇煉要挾。可拒絕了一次，卻不能拒絕第二次。是人就會有弱點，蘇煉顯然是個善於拿捏別人弱點的人。
更何況，杜琮生死也許是壓垮錦屏公主心態的最後一根稻草。
不錯，長穗是自盡，可她死在清河別院誰說得清楚？而偏偏典獄司窺探清河別院，對清河別院一清二楚。錦屏公主之前雖然嚴詞拒絕，可她內心並不是毫無動搖。
她扛過了第一波，卻終究沒有扛過第二波。
此時此刻，錦屏公主卻終於服軟。
她只低低說道：“蘇司主，只盼你對陛下一片忠心，絕不能有逆臣之心。”
蘇煉亦回答：“那是自然。”
就如清河別院上下所知曉那樣，此處茶室是錦屏公主獨自休憩地方，旁人難以踏入。
茶室中有一尊白玉觀音，雕琢得活靈活現，寶相莊嚴。
觀音在此，仿佛錦屏公主在此當真是為了參禪禮佛，品茶靜心。
可伴隨錦屏公主手指輕敲，觀音腹內彈開一個暗格，吐出一枚卷軸。那紙張微黃，已經有些年頭了。
卷內記載一個個名字，並且以手印加蓋，以顯誠心。
這便是當年青衫社結誓的盟書，一直便藏於觀音腹中。
這些年典獄司也對青衫社頗為關註，也知曉一些內情。故而若盟書作假，怕也瞞不過這位蘇司主的法眼。錦屏公主自然明白這個，交出真物亦是心不甘情不願。
錦屏公主沈聲：“我等只是為了侍奉陛下，為陛下鏟除一些尖刺，並無異心。只盼蘇司主不要為難這些忠心耿耿臣子。”
蘇煉緩緩收好：“陛下從未想過為難青衫社。只是對於典獄司而言，這樣私下結社不必再有就是，也免受人利用。”
“其實蘇某更從未想過為難公主。公主可願相信，無論你答應還是不答應，我都會讓蘅小姐以縣主之身被殺，絕不會令杜琮活命，這是他應獲之罪，我亦絕不會姑息這樣的人。”
錦屏公主忍不住冷笑：“那難道蘇司主就不想要這份名單？”
蘇煉：“若公主此事拒絕於我，我自然還有下一樁手段。”
錦屏公主扛過了第一波，沒能扛過第二波。可就算錦屏公主扛過第二波，蘇煉還可以有第三波。
蘇司主還有很多套路等著她。
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