對於有的朝臣來說，游俠出身的段颎，只適合去邊疆出生入死，保家衛國，而不配在朝堂享受尊貴。

段颎被抄家抓捕，呂強坐不住了，他最知道段颎和張奐一樣，只是剛回師不明真相，被那惡宦王甫給利用了，後來被他呂強一番責怪，他如夢初醒，開始悔恨，並開始疏遠王甫和曹節等惡人。

於是，呂強跪在劉宏面前，苦苦哀求：“陛下明鑒，那段颎率軍禦敵，是我們大漢最堅實的一道屏障，雖然徹底結束了羌人之亂，可西南邊陲還有蠻夷，東北邊陲還有烏桓，西北還有匈奴，保不定何時再起戰事，如果少了段颎，老奴真替大漢捏一把汗。”

劉宏心動了，點了點頭。他認為呂強講得合情合理，不如先赦免段颎，留他一條活命，萬一以後起戰事，再重新起用他。

劉宏若有所思，正打算赦免段颎，一旁的曹節走上前，他給劉宏揖了禮，說道：“陛下，那段颎助紂為虐，曾與那王甫狼狽為奸，不知害死多少無辜人……”

不提王甫還罷，一提王甫，劉宏便想起了宋皇後的死，赦免段颎的想法，瞬間被風刮跑了，刮得無影無蹤，反而斥責呂強：“呂執事莫多語，快退下吧！”

呂強知道，有曹節在一旁，他是求不動劉宏的，只好乖乖的退下，但沒有離去，一直在殿室的階下候著。

過了半個時辰，曹節從殿室出來了，呂強趕緊迎了上去，揖禮說：“曹常侍！”

曹節知道呂強候他的目的，一聲冷笑，說道：“呂執事如此辛苦為那段颎開脫，莫非是收了人家很多好處？”

呂強明知他挖苦自己，也不計較，幹笑幾聲說道：“曹常侍說哪裏話，我還不是想為大漢保住一位將帥。”

曹節冷笑，不言語，徑直出宮，呂強便討好的跟隨在後。

兩個人一前一後，曹節冰著臉，呂強堆著笑，就這樣，呂強一直跟隨曹節來到他在步和裏的豪宅，一進屋室，便撲通一聲給曹節跪下來，哀求道：“曹常侍，還望您搭救那段颎的性命！”

曹節好像預料呂強會下跪，一點也不吃驚，也不去扶他他起來，只數落段颎的不是：“這種忘恩負義之人，救他何用？先帝生前那麽器重他，委以重任，與他定下滅羌計劃，他提出要求，需要軍費五十四億，當時國庫空虛，先帝為籌措軍費，不惜開口向下臣借，不惜獻出私房錢，最終才達到他的要求。他凱旋回師，先帝駕崩了，他便全不念先帝恩德，那王甫設計陷害渤海王，使渤海王滅國滅門，妻妾子女無一人幸存，不就是劉悝承諾的五萬錢沒兌現嗎，你王甫以後不與他劉悝共事便是，怎如此的趕盡殺絕。如果沒有他段颎，恐怕朝中沒有人這樣去替王甫賣命……”

曹節說到這裏，哽咽了，掏出汗巾擦了把淚，接著說道：“現在別說五萬錢。他這一入大獄，他在永和裏的豪宅和家財值千億，將要落入誰手他都不知道。以陽球的手段，他王甫的子女親族，恐怕也和劉悝的妻妾子女一樣下場，被趕盡殺絕。他王甫將別人趕盡殺絕，自己不同樣也要被趕盡殺絕……”

曹節越說越氣，便轟趕呂強：“呂執事趁早起身回去，我曹節不會幫那無情無義的段颎說半句話。”

呂強：“曹常侍，縱觀天下，近些年的天下太平，莫不依賴於三位大將率軍赴疆，浴血奮戰。而這三位大將，段颎尤為勇猛。是段颎徹底平定了邊疆的羌人之亂，聖上才沒有後顧之憂。曹常侍呀，仔細想想，我們這些被世人鄙夷的宦者雖在宮中衣食無憂，可終歸我們這些宦者只是依附於聖上的寄生蟲。只有聖上根基穩固，我們宦者才能享些餘福。眼下，三位保疆大將，只有段颎一人還在。那皇甫規依老辭官，回鄉養老去了；張奐因為誅殺竇武，在太後葬禮之後，因對朝廷失望，也辭官歸去，隱避鄉野，收徒授業，有了戰事還能用得動他嗎？現在還能用得動的，便只有段颎一人，那些羌人和匈奴，雖反覆無常，卻只懼段颎，一聽段颎先嚇破膽。如果沒有段颎，保不定哪天再起兵事。若將段颎棄之不要，大漢邊塞危矣！曹常侍呀，沒有國家，哪來的聖上？沒有聖上，哪來的我們宦者。那些朝臣，回鄉能務農，娶妻能生子。可我們能做什麽？我們可都是斷子絕孫的人呢！只有在宮中依附聖上，才有用武之地；只有聖上根基穩固，我們才有安逸的生活。可若要聖上根基穩固，必須有大將保國呀！曹常侍，呂強求你了，為了聖上，為了大漢的江山社稷，和邊塞安穩，就保下段颎一條命吧！”

曹節被呂強這番話給震憾了，他上前一把扶起呂強，說道：“呂執事，莫再說了，你我趕緊進宮，求聖上赦免段颎！”

於是，二人一路奔走，進宮見劉宏。

劉宏正在寢殿給一位美人朗誦他新作的辭賦。呂強和曹節一進來，劉宏笑了：“太陽從西邊出來了，二位竟然結伴而來。”

呂強和曹節跪伏在劉宏面前，曹節先說：“陛下，奴才思量再三，還是赦免了那段颎為上，以免再起戰事，沒人率軍禦敵。聖上可先降他為庶人，一旦起戰事，可立即起用他，省得到時候尋不到率軍之將……”

曹節未說完，劉宏又笑了：“晚了一步。”

呂強和曹節皆大吃一驚。

劉宏：“適才人報，段颎在獄中鴆酒自殺！”

呂強和曹節一聽，皆癱坐地上。

原來，王甫父子被陽球拷打得死去活來、淒叫如狗的事情，已傳遍朝堂，段颎害怕陽球像拷打王甫父子一樣，將他拷打致死。戎馬多年的他，雖是血肉之軀，卻是錚錚鐵骨，與其那樣沒尊嚴的死，不如自己有尊嚴的了結。所以，他被抓捕進獄之前，已事先做了準備，帶了鴆酒在身，但陽球並沒有拷打他，只是虛張聲勢的責問他為何助紂為虐，他因悔恨以前被王甫利用，便鴆酒自殺了。

人死不能覆生。救不下段颎的命，呂強和曹節趕緊請求劉宏赦免段颎的妻兒和家人。

劉宏聽了呂強和曹節的陳述，開始後悔準許陽球抓捕段颎了，趕緊下令赦免段颎妻兒及親族，

就這樣，即將流放比景的段颎妻兒和親族，皆被赦免。

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