這天下午，這夥歹徒又混進城裏，第一是聽聽城裏的風聲，第二是看有沒有攜帶厚實的人要出城，如果有，出的是哪個城門，出了城門是走哪個方向，好抄近道埋伏在幾十裏以外，正好天黑下手。第三，捎帶看下京城的繁華。

今天這幾個歹徒逛京城，逛著逛著，逛到了中東門附近的吏使舍區，見一戶大門虛掩，又見左右無人，很是好奇，便附門逢向裏張望，見裏面沒動靜，就拭著推門進去了。

推門進去也只是看看，並沒有想到搶劫，可官舍裏竟空無一人，幾個歹徒膽子大起來，膽子一大，拭著進到屋室內，可房室內偏偏也無人，幾個歹徒便起了順手牽羊的念頭。一有了貪念，便不再顧忌，開始在室內翻騰起來。

誰知這處官舍一貧如洗，沒啥值錢的東西。

幾個歹徒不甘心，挨屋室翻騰，一間也不放過。當翻騰到後庭的一處小閣樓上，只見一個七八歲的男孩正伏案習字，幾個歹徒沒有翻到值錢的東西，很是惱火，二話不說，上前把這男孩捆了，嘴堵上，裝進麻袋裏。

翻不到值錢的東西，這個男孩可以當人質呀，能在閣樓裏伏案習字的男童，肯定是戶主的兒子。

幾個歹徒算是有了收獲，其中一個歹徒夾起麻袋裏的男孩，幾個歹徒出了官舍。

這家官舍的主人名叫橋玄，正在司徒府處理公務，突然心神不寧起來，老想回家看看，不到散值時間，便提前回來了。到了家門口，下了馬車，卻發現幾個神色詭異的幾個陌生人從自家奔出來，其中一個還夾了個沈重的麻袋，再看麻袋，一頭還露著一雙小腳，再一看那雙小腳上，穿的卻是自己小兒子的鞋。

橋玄幾步上前，質問對方，幾個歹徒一看情勢不妙，撒腿便跑，其中一歹徒還打傷車夫，奪了馬車，幾個歹徒躍上馬車，出中東門而去。

橋玄一邊呼喊人攔截，一邊追趕，一直追到中東門外。

橋玄這一呼喊，附近有人圍了上來，橋玄是出了名的公正廉潔，眾人一聽說他兒子被劫匪給綁架了，趕緊幫著報官，他的家人也陸續回來，找了幾匹馬，去追歹徒，一直追到中東門外，也不見歹徒的蹤跡。

中東門是內城門，中東門以東二裏多，還有外城。內城與外城之間，居住的大部份是老百姓和富農，比較雜亂。

這時，司隸校尉陽球聞報，也帶官兵趕來了，聽了橋玄的描述，又依著周圍人指點的方向，估摸著歹徒會逃往外城，便帶著官兵去追歹徒，橋玄和家人一邊向外城趕，一邊相互埋怨。

橋玄埋怨妻子和家人出門辦事不鎖大門，妻子埋怨橋玄為官十幾年，家裏一貧如洗，仆人的月錢都支不出。

歹徒是要錢，家裏有值錢的東西，歹徒怎會劫個人質。

夫妻埋怨，周圍人勸解，一時來到外城門外，連守城門的長官都幫著勸。

蔡邕夫妻等一簇人馬離外城門老遠就看到城門外圍了好多人，熙熙攘攘的一大片，待馬車走近，蔡邕掀車簾一看，個個都是一臉的擔心，不時的向一條小路的盡頭張望，蔡邕趕緊讓停車，他探出身，也隨著他們的目光望過去。

只見小路的盡頭，是山野綿延，雲煙彌漫，還有一群鳥正結網盤旋，這有什麽好看的，可眼前的人都在看，蔡邕也只好看向路盡頭。

周成已將事情打聽清楚，見蔡邕下了車，忙稟報說：“先生，據周圍人說，是橋司徒的兒子被綁架了，綁匪就消失在那條小路的盡頭，司隸校尉已帶官兵去捉拿了。”

一聽說是橋玄的兒子被綁架，蔡邕的心一下提到嗓子眼了，自己能步入仕途，正是橋玄大人的舉薦，從道義上講，他是自己的長官，私下講，他是自己的恩公，現在恩公家裏有難，自己怎麽能視而不見。

蔡邕幾步來到車前，掀開車簾，對五娘說：“夫人先進城一步吧，恩公橋大人家裏遇上麻煩事了，邕要留下來，盡一己之力。”

說罷，也不征求五娘的意見，放了車簾，留下周成和馬匹，讓車夫先載五娘和宵衣進城了。這車夫本是他從京城帶回家的，自然熟知他置買的那處庭院。

五娘有些不樂意先進城，她很願意留下來陪著蔡邕，但也沒有拒絕蔡邕的吩咐，只是馬車穿過外城區，將要進入中東門時，五娘突然吩咐車夫將車停靠一邊，等待蔡邕和周成一起進城。

再說外城門外的蔡邕和周成，和所有眾人一樣，開始擔心的望向小路的盡頭，卻有力用不上，只有無可奈何的份。

眾人正擔心呢，一名官兵由遠而近的馳騁而來，翻身下馬，直奔人群中的橋玄，眾人慌忙給他閃開道。

那官兵來到橋玄面前，跪地稟報：“橋大人，令公子在歹徒手裏，我們陽大人不敢硬來，只有和歹徒喊話交涉，歹徒回話說，要一千兩銀子贖人，否則就與令公子同歸與盡。陽大人不敢做主，特讓卑職趕回來稟報大人，請大人定奪。”

蔡邕不待橋玄開口，一步上前，說道：“陽大人有什麽做不了主，人命要緊，當然是拿銀子贖人……”

那官兵正迷惑蔡邕的相貌和身份，橋玄一把推開蔡邕，吼道：“犯罪的人沒有人性，我橋玄怎麽能因為一個兒子的性命而縱容了國家的罪犯！綁匪得了銀子，嘗到綁架人質的甜頭，還會再次犯罪，懶惰之流們會因此效仿，那天下還有泰平嗎？”

官兵明白橋玄的意思，起身上馬，揚長而去。

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