第160章 從零開始的領主生活（3）
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第160章 從零開始的領主生活（3）
從城堡高地俯瞰, 整個鐵荊棘領的地形是有點詭異的。
綠色樹海如同一條“S”型腰帶，空出的兩塊不毛之地恰恰是當年兩座最熱鬧的礦山。
盡管礦脈快要挖完了，受到土地中金屬含量超標的影響, 那兩處山頭也依然是植被稀疏, 荒蕪得如同焦土。
還好領主的城堡，以及大部分領民的房屋, 都修建在“綠化帶”之上, 面對的是一片綠水青山, 不會遇到每天一打開窗戶就被沙土糊一臉的情況。
但這依舊不能讓領民們的生活變得稍微好一點，因為山林中盤踞著許多魔獸, 它們與人類一樣, 都喜歡空氣清新、環境優美的生活環境。
於是想要打獵的人出入山林變得越來越艱難, 而由於早年的老領主都讓領民們開發礦山去了，如今的領民們沒幾個是會種地的。
這就導致，大家空守著一座寶庫般的綠水青山, 卻連肚子都填不飽。
可悲催了。
聽說姜蝕想要進山打獵，管家立馬就將腦袋搖成了撥浪鼓：“不行，領主大人, 別說您的小身板與經過訓練的獵人沒法比，您身上的傷都還沒好呢, 老約翰不同意讓您去冒險！”
姜蝕再三向他保證自己不會遇到危險, 好說歹說地勸：“我能照顧好我自己, 何況又不是我去打獵，我就在旁邊看看, 打獵的是……是巨龍戈德斯坦！對吧, 戈德斯坦？”
他朝小肥龍404使了個眼色。
巨龍·背鍋俠·404表情麻木地“汪”了一聲, 還撲騰兩下翅膀, 表示“宿主說得都對”。
管家對於龍這種魔法生物還是有些敬畏的，盡管他怎麽看404怎麽覺得不靠譜，但龍不可貌相，沒準這小家夥真的很厲害呢？
能在一晚上解決所有的刺客……應該是厲害的吧。
於是管家終究還是磨不過姜蝕，點頭同意了。只不過，去打獵也得維持貴族的風範，不可能只讓姜蝕一個人去，貴族出行，沒有七八個跟班怎麽行？
總要有仆役幫領主大人拿□□、拿野餐籃、拿陷阱工具、拿這個那個的吧。
拉拉雜雜一通準備下來，都快一個小時過去了，姜蝕的肚子又開始唱大戲，差點等得不耐煩，管家終於湊齊了領主出行的跟班隊伍。
除了一名貼身男仆佐伊之外，還有五名雜活仆役，一名獵人向導，一名牽馬的小工，總共八人。
要不是城堡裏還有很多事情要管，管家都想自己跟著去，他對小領主總是不太放心，還想多叮囑兩句。
姜蝕眼見人已經湊齊，沒等管家醞釀出更多的叮囑來，就趕緊指揮眾人出發，步伐匆匆，仿佛背後有人在追趕似的。
管家見狀，搖了搖頭，那張很有貴族管家嚴謹風範的臉上露出一抹無奈之色：“算了，讓領主大人去散散心也好。”
女仆長瑪麗則笑了笑道：“就是，約翰，你也別管得太嚴格了，領主大人已經長大，他有自己的想法，不是當初那個小男孩了。”
要不是那晚領主大人當機立斷，將巨龍召喚出來，城堡的損失只怕會更加慘重。
從那個時候起，城堡的下人們私底下都稱讚領主大人很有擔當，哪怕沒有夫人的庇護，也不是任人宰割的小可憐，這也更加堅定了大家留下來的意願，沒人會聽塔克斯子爵使者們天花亂墜的蠱惑。
誰被收買誰是傻子。
跟著一位勇敢又有擔當的領主大人不好麽？
與此同時。
城堡某個陰暗的角落裏，兩個鬼鬼祟祟的人影早就將之前忙亂的一幕盡收眼底，都知道鐵荊棘領的小領主要去打獵，還鬧得整個城堡都忙碌起來。
兩人對視一眼，都從對方的臉上看到了“機會”兩個字。
使者甲對使者乙說：“傷還沒好就去打獵，這要是碰到什麽強悍的魔獸，傷上加傷，也不是不可能的事。”
使者乙嘿嘿一笑：“可不是嘛！這位小領主還真是個‘活潑好動’的性子，怎麽死的都不知道。”
使者甲也跟著笑起來：“快，咱們趕緊跟上，聯系城裏其他的探子，我們也要去‘打獵’！”
使者乙：“希望到時候子爵大人收服鐵荊棘領的時候，能把咱們倆的功勞放在最前面。”
使者甲：“那必須的，子爵大人給錢很大方。”
兩人的談話內容已經從行動計劃，轉向了利益劃分，儼然將鐵荊棘領與小領主的性命視為囊中之物。
*
姜蝕走在路上，見趴在自己肩頭的404耳朵動了動，他似有所感，微側過頭：“怎麽了？”
404懶洋洋地打了個呵欠，吐了個泡泡出來：【……有兩個傻子，嫌自己過得太幸福，想不開，上趕著來找你進行勞動改造。】
“啊？”姜蝕先是迷茫，聽404轉述了那兩位塔克斯子爵來使的悄悄話後，略有幾分無語，繼而臉上翻出些許高興的色彩，“這是好事啊，我正愁領地裏的人太少了，沒人幫我幹活呢！”
別看他出行帶了八個人、一匹馬，可姜蝕看見隨行那匹半死不活，瘦骨嶙峋的馬時，都不好意思騎上去，生怕自己的體重一不小心就將它壓垮了。
當然，尋常的馬匹他也不會騎，任何坐騎在見到他的時候腿都已經被嚇軟了好嗎。
再看自己的跟班們，仆從們也是面色蠟黃，看上去很不健康的樣子。獵人的身材倒是壯實些，可皮膚曬得紅裏發紫，背也微微有些駝，看著也不像是過得很好的模樣。
他們一路朝山巒的方向行走，沿途經過鎮子，有不少好奇的領民探頭探腦地朝姜蝕望過來——他們平時很少有機會能接觸城堡裏的貴族大老爺，又是害怕又是好奇。
姜蝕並未對他們窺探的舉動感到生氣，反而在看見他們都是一副面黃肌瘦，吃不飽飯的模樣，心裏難免有些不好受。
“那位就是領主大人嗎……”
“領主大人要去做什麽？”
“快看，那是不是老獵手喬治，喬治什麽時候被貴族老爺看重了？他是不是很快要去城堡裏了？”
在眾人竊竊私語，猜測姜蝕的用意時，一名婦人沒看住自己的小孩，讓那頭發枯黃如同小猴子的少年跑了出來，一口氣沖到了姜蝕的面前，大聲喊道：“您是領主大人嗎？您能不能少收一點稅，我妹妹快餓死了，媽媽說家裏沒飯吃了！”
空氣一下子安靜下來。
婦人連忙跑了過來，一把捂住孩子的嘴巴，冷汗連連地朝姜蝕道歉：“對不起，對不起！他不是故意的，領主大人饒了他吧……”
姜蝕臉上並無怒色，反而彎下腰，朝那小男孩道：“可以啊，我請你們吃飯好不好，你叫什麽名字？”
小男孩從媽媽的懷裏掙脫出來，臉頰雖然很瘦，但雙眼炯炯有神，嗓門依然很大：“我叫吉米！領主大人，您說真的嗎，真的不收我們家的稅，還請我們吃飯嗎？”
男孩的媽媽一個勁地滴汗，嚇得嘴唇發白，幾次想要打斷他的話，卻快不過自己的孩子，男孩一股腦就把話全說完了。
姜蝕含笑點頭：“對，我不僅不收你們家的稅，今年鎮上所有的人都不用交稅。小吉米，你能幫我這個消息告訴代價嗎，再幫我把鎮上的人都集中到銅像廣場來，我請你們吃肉。”
不僅是吃飯，而且還有肉。
吉米的眼睛一下子就亮了起來，想到一年也不一定能吃上一回的肉，他拼命地咽了咽不受控制分泌而出的口水，忙道：“您是貴族老爺，您不可以說謊的！”
姜蝕笑了：“嗯，我不說謊。”
吉米高興得快蹦起來了，他趕緊轉身，扯了扯自己母親的衣袖。他的母親仍未從震驚中回過神來，等姜蝕都走遠了，才狠狠掐了一把自己的大腿，喃喃道：“不是在做夢……領主大人真的說了，不收稅，還請我們去廣場吃肉……”
“媽媽，快把這個好消息告訴大家吧！”吉米急切地催促道，“先去告訴妹妹！”
他的母親回過神，擦了擦眼角的淚水，被吉米牽著往前走，哽咽著說：“好！”
*
母子二人自去通知領民們不提，姜蝕這邊，一行人已經抵達了翡翠山脈的一處山腳。
站在山下，已經能聽見樹海深處傳來陣陣野獸的吼叫聲，並伴隨著如同風聲般的嗚咽，光聽聲音就瘆人得很。
那匹瘦馬不安地在地上刨動蹄子，一名雜活仆役也被獸吼聲嚇得嘴唇發抖，兩腿虛軟，很想掉頭就跑，可在領主大人的面前，又不得不忍耐下來。
姜蝕掃視眾人一眼，索性對那腳軟的仆役道：“你先回城堡吧，順便告訴管家，我要在銅像廣場宴請鎮上的所有人，讓他提前準備好燕麥粥，多準備些。”
那名仆役一聽不用跟著進山，感激得不知說什麽好，小雞啄米般地點著頭：“好的，領主大人，我一定把話帶到！”
貼身男仆佐伊則擔憂地問：“領主大人，您要宴請領民我不反對，可要是今年不收稅，這馬上要到冬天了，城堡要如何過冬啊？”
“守著一座金山，你問我要如何過冬？”姜蝕搖頭失笑，他轉頭看向那郁郁蔥蔥的山林，輕輕一嗅，就能感覺到裏面有好多肉。
好多行走的硬菜。
佐以還是覺得自家領主想得太美好了，可他還要再勸，卻被獵人喬治打斷了話。
喬治一聽不用交稅，那肯定是舉雙手雙腳讚成的，他是個獵戶，不會種地，根本就拿不出那麽多的糧食。
因此，他絕不想讓領主大人反悔，便道：“是啊是啊，只要領主大人多組織幾次進山狩獵，大家的冬天都不會太難過。何況今年糧食收成的確不大好，大家就算不交稅也只能勉強糊口，交完稅就只能餓肚子了，像吉米的小妹妹，肯定熬不過這個冬天，唉！”
眾人聞言都有些沈默，就連佐伊都說不出話來了，大家都是窮苦出身，每年冬天給他們留下的印象就是蒼白的死亡，是根植於靈魂深處的恐懼。
即便他們有的人已經成為領主身邊的仆人，能夠住在寬敞幹凈的城堡裏，看見那些窮苦人時，依然會有感同身受的想法。
何況，誰還沒有父母兄妹呢，城堡的仆傭們也不是所有人的家庭條件都很好。
但他們也清楚，喬治的話過於樂觀，山裏的魔獸哪裏是那麽好捕獵的，要真那麽容易獵殺，鎮上的人還會吃不起肉嗎？
他只是在哄小領主罷了。
可這個時候，沒有一個人敢對姜蝕說出真相。
他們只能亦步亦趨地跟在姜蝕身後，腦袋裏被兩股念頭拉鋸著，惶惶不安，不知該如何是好。
也正因為所有人都心不在焉，一條鱗片如火焰般的魔蛇從樹上緩緩探下-身來，都沒人註意到。
作者有話說：
姜小蝕：大餐就在眼前，為什麽我的手下們看起來表情都怪怪的？
404：因為他們覺得欺騙了你，感到不安。
姜小蝕：？？什麽時候的事情？我怎麽不知道？他們騙我什麽了？
404：……沒，沒啥，你繼續吃你的。
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盡管礦脈快要挖完了，受到土地中金屬含量超標的影響, 那兩處山頭也依然是植被稀疏, 荒蕪得如同焦土。
還好領主的城堡，以及大部分領民的房屋, 都修建在“綠化帶”之上, 面對的是一片綠水青山, 不會遇到每天一打開窗戶就被沙土糊一臉的情況。
但這依舊不能讓領民們的生活變得稍微好一點，因為山林中盤踞著許多魔獸, 它們與人類一樣, 都喜歡空氣清新、環境優美的生活環境。
於是想要打獵的人出入山林變得越來越艱難, 而由於早年的老領主都讓領民們開發礦山去了，如今的領民們沒幾個是會種地的。
這就導致，大家空守著一座寶庫般的綠水青山, 卻連肚子都填不飽。
可悲催了。
聽說姜蝕想要進山打獵，管家立馬就將腦袋搖成了撥浪鼓：“不行，領主大人, 別說您的小身板與經過訓練的獵人沒法比，您身上的傷都還沒好呢, 老約翰不同意讓您去冒險！”
姜蝕再三向他保證自己不會遇到危險, 好說歹說地勸：“我能照顧好我自己, 何況又不是我去打獵，我就在旁邊看看, 打獵的是……是巨龍戈德斯坦！對吧, 戈德斯坦？”
他朝小肥龍404使了個眼色。
巨龍·背鍋俠·404表情麻木地“汪”了一聲, 還撲騰兩下翅膀, 表示“宿主說得都對”。
管家對於龍這種魔法生物還是有些敬畏的，盡管他怎麽看404怎麽覺得不靠譜，但龍不可貌相，沒準這小家夥真的很厲害呢？
能在一晚上解決所有的刺客……應該是厲害的吧。
於是管家終究還是磨不過姜蝕，點頭同意了。只不過，去打獵也得維持貴族的風範，不可能只讓姜蝕一個人去，貴族出行，沒有七八個跟班怎麽行？
總要有仆役幫領主大人拿□□、拿野餐籃、拿陷阱工具、拿這個那個的吧。
拉拉雜雜一通準備下來，都快一個小時過去了，姜蝕的肚子又開始唱大戲，差點等得不耐煩，管家終於湊齊了領主出行的跟班隊伍。
除了一名貼身男仆佐伊之外，還有五名雜活仆役，一名獵人向導，一名牽馬的小工，總共八人。
要不是城堡裏還有很多事情要管，管家都想自己跟著去，他對小領主總是不太放心，還想多叮囑兩句。
姜蝕眼見人已經湊齊，沒等管家醞釀出更多的叮囑來，就趕緊指揮眾人出發，步伐匆匆，仿佛背後有人在追趕似的。
管家見狀，搖了搖頭，那張很有貴族管家嚴謹風範的臉上露出一抹無奈之色：“算了，讓領主大人去散散心也好。”
女仆長瑪麗則笑了笑道：“就是，約翰，你也別管得太嚴格了，領主大人已經長大，他有自己的想法，不是當初那個小男孩了。”
要不是那晚領主大人當機立斷，將巨龍召喚出來，城堡的損失只怕會更加慘重。
從那個時候起，城堡的下人們私底下都稱讚領主大人很有擔當，哪怕沒有夫人的庇護，也不是任人宰割的小可憐，這也更加堅定了大家留下來的意願，沒人會聽塔克斯子爵使者們天花亂墜的蠱惑。
誰被收買誰是傻子。
跟著一位勇敢又有擔當的領主大人不好麽？
與此同時。
城堡某個陰暗的角落裏，兩個鬼鬼祟祟的人影早就將之前忙亂的一幕盡收眼底，都知道鐵荊棘領的小領主要去打獵，還鬧得整個城堡都忙碌起來。
兩人對視一眼，都從對方的臉上看到了“機會”兩個字。
使者甲對使者乙說：“傷還沒好就去打獵，這要是碰到什麽強悍的魔獸，傷上加傷，也不是不可能的事。”
使者乙嘿嘿一笑：“可不是嘛！這位小領主還真是個‘活潑好動’的性子，怎麽死的都不知道。”
使者甲也跟著笑起來：“快，咱們趕緊跟上，聯系城裏其他的探子，我們也要去‘打獵’！”
使者乙：“希望到時候子爵大人收服鐵荊棘領的時候，能把咱們倆的功勞放在最前面。”
使者甲：“那必須的，子爵大人給錢很大方。”
兩人的談話內容已經從行動計劃，轉向了利益劃分，儼然將鐵荊棘領與小領主的性命視為囊中之物。
*
姜蝕走在路上，見趴在自己肩頭的404耳朵動了動，他似有所感，微側過頭：“怎麽了？”
404懶洋洋地打了個呵欠，吐了個泡泡出來：【……有兩個傻子，嫌自己過得太幸福，想不開，上趕著來找你進行勞動改造。】
“啊？”姜蝕先是迷茫，聽404轉述了那兩位塔克斯子爵來使的悄悄話後，略有幾分無語，繼而臉上翻出些許高興的色彩，“這是好事啊，我正愁領地裏的人太少了，沒人幫我幹活呢！”
別看他出行帶了八個人、一匹馬，可姜蝕看見隨行那匹半死不活，瘦骨嶙峋的馬時，都不好意思騎上去，生怕自己的體重一不小心就將它壓垮了。
當然，尋常的馬匹他也不會騎，任何坐騎在見到他的時候腿都已經被嚇軟了好嗎。
再看自己的跟班們，仆從們也是面色蠟黃，看上去很不健康的樣子。獵人的身材倒是壯實些，可皮膚曬得紅裏發紫，背也微微有些駝，看著也不像是過得很好的模樣。
他們一路朝山巒的方向行走，沿途經過鎮子，有不少好奇的領民探頭探腦地朝姜蝕望過來——他們平時很少有機會能接觸城堡裏的貴族大老爺，又是害怕又是好奇。
姜蝕並未對他們窺探的舉動感到生氣，反而在看見他們都是一副面黃肌瘦，吃不飽飯的模樣，心裏難免有些不好受。
“那位就是領主大人嗎……”
“領主大人要去做什麽？”
“快看，那是不是老獵手喬治，喬治什麽時候被貴族老爺看重了？他是不是很快要去城堡裏了？”
在眾人竊竊私語，猜測姜蝕的用意時，一名婦人沒看住自己的小孩，讓那頭發枯黃如同小猴子的少年跑了出來，一口氣沖到了姜蝕的面前，大聲喊道：“您是領主大人嗎？您能不能少收一點稅，我妹妹快餓死了，媽媽說家裏沒飯吃了！”
空氣一下子安靜下來。
婦人連忙跑了過來，一把捂住孩子的嘴巴，冷汗連連地朝姜蝕道歉：“對不起，對不起！他不是故意的，領主大人饒了他吧……”
姜蝕臉上並無怒色，反而彎下腰，朝那小男孩道：“可以啊，我請你們吃飯好不好，你叫什麽名字？”
小男孩從媽媽的懷裏掙脫出來，臉頰雖然很瘦，但雙眼炯炯有神，嗓門依然很大：“我叫吉米！領主大人，您說真的嗎，真的不收我們家的稅，還請我們吃飯嗎？”
男孩的媽媽一個勁地滴汗，嚇得嘴唇發白，幾次想要打斷他的話，卻快不過自己的孩子，男孩一股腦就把話全說完了。
姜蝕含笑點頭：“對，我不僅不收你們家的稅，今年鎮上所有的人都不用交稅。小吉米，你能幫我這個消息告訴代價嗎，再幫我把鎮上的人都集中到銅像廣場來，我請你們吃肉。”
不僅是吃飯，而且還有肉。
吉米的眼睛一下子就亮了起來，想到一年也不一定能吃上一回的肉，他拼命地咽了咽不受控制分泌而出的口水，忙道：“您是貴族老爺，您不可以說謊的！”
姜蝕笑了：“嗯，我不說謊。”
吉米高興得快蹦起來了，他趕緊轉身，扯了扯自己母親的衣袖。他的母親仍未從震驚中回過神來，等姜蝕都走遠了，才狠狠掐了一把自己的大腿，喃喃道：“不是在做夢……領主大人真的說了，不收稅，還請我們去廣場吃肉……”
“媽媽，快把這個好消息告訴大家吧！”吉米急切地催促道，“先去告訴妹妹！”
他的母親回過神，擦了擦眼角的淚水，被吉米牽著往前走，哽咽著說：“好！”
*
母子二人自去通知領民們不提，姜蝕這邊，一行人已經抵達了翡翠山脈的一處山腳。
站在山下，已經能聽見樹海深處傳來陣陣野獸的吼叫聲，並伴隨著如同風聲般的嗚咽，光聽聲音就瘆人得很。
那匹瘦馬不安地在地上刨動蹄子，一名雜活仆役也被獸吼聲嚇得嘴唇發抖，兩腿虛軟，很想掉頭就跑，可在領主大人的面前，又不得不忍耐下來。
姜蝕掃視眾人一眼，索性對那腳軟的仆役道：“你先回城堡吧，順便告訴管家，我要在銅像廣場宴請鎮上的所有人，讓他提前準備好燕麥粥，多準備些。”
那名仆役一聽不用跟著進山，感激得不知說什麽好，小雞啄米般地點著頭：“好的，領主大人，我一定把話帶到！”
貼身男仆佐伊則擔憂地問：“領主大人，您要宴請領民我不反對，可要是今年不收稅，這馬上要到冬天了，城堡要如何過冬啊？”
“守著一座金山，你問我要如何過冬？”姜蝕搖頭失笑，他轉頭看向那郁郁蔥蔥的山林，輕輕一嗅，就能感覺到裏面有好多肉。
好多行走的硬菜。
佐以還是覺得自家領主想得太美好了，可他還要再勸，卻被獵人喬治打斷了話。
喬治一聽不用交稅，那肯定是舉雙手雙腳讚成的，他是個獵戶，不會種地，根本就拿不出那麽多的糧食。
因此，他絕不想讓領主大人反悔，便道：“是啊是啊，只要領主大人多組織幾次進山狩獵，大家的冬天都不會太難過。何況今年糧食收成的確不大好，大家就算不交稅也只能勉強糊口，交完稅就只能餓肚子了，像吉米的小妹妹，肯定熬不過這個冬天，唉！”
眾人聞言都有些沈默，就連佐伊都說不出話來了，大家都是窮苦出身，每年冬天給他們留下的印象就是蒼白的死亡，是根植於靈魂深處的恐懼。
即便他們有的人已經成為領主身邊的仆人，能夠住在寬敞幹凈的城堡裏，看見那些窮苦人時，依然會有感同身受的想法。
何況，誰還沒有父母兄妹呢，城堡的仆傭們也不是所有人的家庭條件都很好。
但他們也清楚，喬治的話過於樂觀，山裏的魔獸哪裏是那麽好捕獵的，要真那麽容易獵殺，鎮上的人還會吃不起肉嗎？
他只是在哄小領主罷了。
可這個時候，沒有一個人敢對姜蝕說出真相。
他們只能亦步亦趨地跟在姜蝕身後，腦袋裏被兩股念頭拉鋸著，惶惶不安，不知該如何是好。
也正因為所有人都心不在焉，一條鱗片如火焰般的魔蛇從樹上緩緩探下-身來，都沒人註意到。
作者有話說：
姜小蝕：大餐就在眼前，為什麽我的手下們看起來表情都怪怪的？
404：因為他們覺得欺騙了你，感到不安。
姜小蝕：？？什麽時候的事情？我怎麽不知道？他們騙我什麽了？
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