第 61 章
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第 61 章
發現自己長高之後，周燃就覺得每天晚上沒那麽難熬了，甚至他感覺疼痛的程度也在逐步減輕。
他有些慌張，害怕從此身體不長了，特地詢問了傅大夫。
傅大夫的解釋是：小孩子嘛，剛開始長得快，後來就長得慢了。
情況很正常，不用擔心。
其次每天早上，他都要纏著司徒震量身高，這種變化一天一天肯定是看不出來的，得攢一攢才會有驚喜，但他依舊樂此不疲。
他還不肯換新衣服，非要穿著以前的衣裳，眼睛偶爾瞟過袖口處伸出來的那一截手臂，都要摩挲兩下，樂得嘴巴合不攏。
幸好現在是夏天，這麽穿也不會著涼生病，司徒震就由著他去了。
待七七四十九天過去了一大半，周燃後半夜已經不會被生生疼了，只睡不安穩，偶爾動胳膊踢腿，哼哼兩聲。
於是他央求司徒震，讓司徒震教他拳腳功夫。
司徒震拒絕了，理由是：小孩子還在長身體，骨頭軟，練習拳腳功夫會損傷筋骨。
說完，他將最後一口飯咽進肚子裏，在周燃臉上親了一口，不顧他臭臭的小臉，抱起帽盔就急匆匆地走了。
隨著周燃的身體逐漸康覆，司徒震不可避免地將更多的精力放在了公務上。
一是夏季農田灌溉。北地雨水不豐，從僅有的一條河流修建出來的水渠就成了重中之重。
每天他都要批閱上百份公文，仔細詢問每個壘城的農田灌溉情況，並做出一定的調度，免得不同壘城之間因為爭奪水渠的使用時間打起來。
若不是前段時間周燃身邊離不得人，他就又要親自去巡視轄區了。
二是備戰。說好了要去打狄人搶物資的，他從沒忘記，這段時間一直在派出探子深入草原收集信息、調派物資、訓練士兵、擬寫作戰計劃。
夏季是北地最舒服的季節，有時候連續一個月天氣晴朗、不刮風不下雨，正是出兵的好時機。眼看出兵之日將近，他的時間便越發緊迫起來。
所以最近他總是天黑透才回來，天剛亮就要離開，連早飯也吃得風卷殘雲，行色匆匆。
騎馬抵達軍營，早操已經開始了。
總旗們提著銅鑼在各個帳篷外哐哐哐地狂敲，聲音震耳欲聾。各個小旗帶著兵丁排成小隊，穿戴整齊地沖出帳篷，小跑到固定的位置站定。一時之間，偌大的軍營內人流湧動，互相交織又分外有序。
司徒震牽馬行至將軍主帳，譚俊熊堯兩人帶著一眾高級將領出帳來迎。
抱拳見禮後，眾人一起入帳。
帳篷裏最顯眼的，就是正中央那副垂直懸掛的大地圖。地圖顯示的是北地草原的地形，上面標識了山丘、水源、城池、行軍路線、敵人兵力可能駐紮的位置等等，巨細無遺。大地圖前方擺放了一張又長又寬的巨大木桌，木桌上放置了軍事沙盤，看上去更加直觀。
司徒震繞過木桌走到地圖前面，轉身看向眾位將領：“匯報進展。”
“啟稟左將軍，派出的探子已有消息回傳，說發現了狄人貴族部落逐日王察蘭的位置。察蘭的部落駐紮在西北方向一塊水草豐美的地皮上，那裏正適合放牧牲畜，短時間內應該不會再次搬遷。”
逐日王察蘭是可汗察察的叔叔，也是狄人的老牌貴族，地位僅次於可汗。多年經營積累，他所擁有的資產已經達到了令人難以想象的地步，隨便搶一搶都能收獲頗豐。
“上前標註逐日王的位置。”司徒震往旁邊側邁一步，擡眼環視眾將領，“狄人王庭的位置呢？有人找到嗎？”
雖然司徒震不打算搶奪狄人王庭，但這並不妨礙他查探它的位置。萬一可汗察察昏了頭，把王庭從草原腹地搬出來，司徒震也不介意改變計劃，率領數萬大軍和王庭來個正面碰撞。
但遺憾的是，探子還在尋找王庭的路上，茫茫大地不知何時才能看見人煙。
司徒震不覺得意外，畢竟可汗察察是屬烏龜王八的，別的或許不行，縮頭藏腳的技術一流。
“還有其他部落的消息嗎？”
又有幾位將領陸續匯報了一些小部落的位置，並到地圖上分別標註清楚。
司徒震感覺有些不對勁，皺眉問道：“沒有其他大部落的位置了？”
將領們你看看我，我看看你，均是搖頭。顯然，他們派出去的探子，並沒有回傳類似的消息。
司徒震握住腰間懸掛的佩刀，皺眉來回踱步。
這不太正常。
狄人是游牧民族，以部落的形式聚居。最大的部落是狄人王庭，擁有最高的地位、最廣袤的土地、最多的資產，其首領稱為可汗，統領所有的狄人部落。
其次是逐日、追月兩個部落大王，他們往往和可汗有著極為親密的關系，例如同一個父親的兄弟、同一個母親的兄弟、又或者如察察與察蘭這樣的親叔侄。
再次是四個部落小王，他們可以是有出息的王族子嗣，也可以出身於其他貴族，甚至可以是草原裏最驍勇善戰的將軍晉升上來的。
再往下就不能稱王了，而是稱為將軍，其數量不定。
最後則是處於末端的無數中小部落，其人數或千、或百、或十。
要養活這麽多部落，部落與部落之間就必須隔開足夠的距離，否則必然因為搶奪地皮而爆發戰爭，完成犧牲和兼並。也就是說，部落應該較為均勻地散布在整片草原上。
春天的時候，司徒震派出大量的探子深入草原查探，幾個月過去了，不可能、也不應該只發現了一個部落大王，和寥寥無幾的小部落。
他們人都去哪裏了？
狄人內部是不是發生了什麽事情？
這一切與可汗察察是否有關？
司徒震百思不得其解，心裏莫名有種不安的感覺。
他頓步站定，擡眼掃視眾位將領：“繼續匯報。”
“啟稟左將軍，出征兵丁已經選拔完畢，都是從各個百戶旗下挑出的精兵。出征的將領以及士兵名單在此，請左將軍閱評。”
“啟稟左將軍，物資調配已完成，此次出征……”
“啟稟左將軍，……”
將領一個一個上前匯報，一個一個領了命令退下。主帳裏的人越來越少，最後只剩下司徒震、熊堯、譚俊三人。
司徒震提起裙甲坐在凳子上，眼睛盯著桌上的沙盤，指尖不停地敲擊桌面。
到了如今的地步，出兵征討已是箭在弦上，不得不發。
雖說兵者之事，應謀定而後動，但指望每一次都準備充分了才打仗也是不切實際的，更多的是時機到了不得不硬上，在過程中隨機應變罷了。
司徒震心中拿定註意，對兩人說：“這次熊堯隨我同去。譚俊你留下來，鎮守大本營。”
譚俊楞了一下，抱拳低聲道：“末將領命。”顯然他心裏是不情願的，但軍令如山。
“無論成敗，我都會在秋天之前回來。”司徒震看向譚俊，口吻平常地交待事情，“如果我沒有按時回來，你要合理地使用留下的五萬餘兵馬，各個壘城裏駐守的小隊也隨你調派，雖然與狄人相比我們有一定的優勢，但秋季糧食結實之際，狄人一定會來搶糧。你要守住左軍的轄地，保護好百姓，盡力減少糧食的損失。”
譚俊斂眉肅目，鄭重道：“末將謹記。”
五日後，出兵之時。
周燃的身體還沒有完全康覆，但時機已然延誤不得。司徒震只能再三叮囑他要乖一點，不要趁著自己不在瞎鬧騰，捅出簍子了沒人給他收拾爛攤子。
周燃嗯嗯嗯地點頭，看起來聽話得不得了。
他摟著司徒震的脖子，整個人掛在他身上，不舍地親了親他的嘴唇。
“你要早點回來，千萬別把命丟在戰場上，我還在家等你呢。”
“等你回來，我們一起聯手搞大事。當皇帝，平息黨政，整頓吏治，還天下百姓安寧！”
他屈起雙臂，在司徒震耳邊興奮地揮舞，眼睛閃閃有神。
司徒震心裏本來還是很不舍的，楞是被這精力過剩的小子搞得哭笑不得。
他松開手臂，讓周燃跳下來，拍拍他的背說道：“行了，我走了。”
當下出府，率領三千輕騎出發，趁夜奔襲，深入草原。
行軍的路上是很枯燥的，天地蒼茫，寥無人煙，只有無邊無際的天空，以及略有起伏的廣闊青草地，三千人行走在草原便渺小如螞蟻行走在田野上。
為了不被人發現，他們不能埋鍋造飯，也沒有條件紮營睡覺。
到了吃飯的時候，就把馬背上綁著的硬邦邦能砸死人的幹糧掰下一塊，用水泡軟了嚼兩下塞進喉嚨裏。這種幹糧是糧食摻雜肉糜壓實烤幹制作而成，能飽肚子，味道就不用指望了。
到了睡覺的時候，就把馬栓在旁邊，把箭筒當作枕頭，臂彎裏挽著長弓，腰間壓著大刀，手裏握著長槍，以天為被，以地為席。隨時準備著主將一聲令下，就能跳起來幹死敵人。
洗漱換衣什麽的就更別想了。
這樣行軍十幾天，三千精銳便個個胡子拉碴，離得近了就能聞到一股臭烘烘的味道。不過大家一樣臭，也不存在誰嫌棄誰。
夜幕靜靜籠罩著大草原，星河璀璨，蟲鳴聲此起彼伏。
司徒震坐在一處視野開闊的地方，膝蓋上放著一副地圖，手裏舉著一副羊皮畫，正對著天上星星比劃。那副羊皮畫上畫著覆雜的弧線、圓圈以及直線，它們互相交錯，旁邊寫滿了文字和數字。
他比劃了一會兒，用粗紙包裹的木炭筆在羊皮畫上增添了兩處標記，再與膝蓋上的地圖進行對比。
“將軍，咱們離逐日王察蘭還有多遠？”
每次旁觀將軍觀星校準方向的時候，熊堯都忍不住小心翼翼。在他看來，這些覆雜的圖案、奇奇怪怪的符號以及成行成列的數字都如天書般神秘莫測，仿佛只有奇人異士才能得其三昧。
司徒震將譚俊、熊堯兩人視作心腹，自然也是教過他們的。如果說譚俊還能學個半懂半不懂，熊堯這個憨憨就是聽過就忘，一問三不知。
每次見到熊堯一副‘看不明白，但是好厲害’，好奇又畏懼的模樣，司徒震就頗感無奈。
覺得厲害，你倒是學啊，別每次講的時候都不過腦子。
他收起木炭筆，卷起地圖和羊皮畫，放入竹筒掛在馬背上，回答熊堯的問題：“很近了。如果探子傳回的消息沒錯，察蘭的部落就在距離我們西北的五十裏外。”
“今天晚上派出探子往那個方向探查，如果位置正確，明天我們再往前二十裏。”司徒震牽著馬，邊走邊說，“這個距離就是狄人探查的極限了。我們趴在地勢略高處的背面，他們絕對看不到我們。我們在三十裏外休整幾日，查明部落存放物資的位置之後，再發動夜襲。”
“是。”熊堯領了命令安排事情去了。
司徒震從袋子裏掏出一塊硬糖，剝開了攤在掌心餵給愛騎墨雲吃。他輕撫馬兒脖子上的鬃毛，望著夜空繁星怔怔出神。
這個時間，周燃的身體應該已經完全康覆了。
他在做什麽呢？
三天前，左城，募兵處。
士兵看著眼前漂亮得過分、細皮嫩肉的年輕男子，驚訝地叫嚷出來。
“你要從軍？”
周燃興奮地點了點頭，眼神無比堅定。
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他有些慌張，害怕從此身體不長了，特地詢問了傅大夫。
傅大夫的解釋是：小孩子嘛，剛開始長得快，後來就長得慢了。
情況很正常，不用擔心。
其次每天早上，他都要纏著司徒震量身高，這種變化一天一天肯定是看不出來的，得攢一攢才會有驚喜，但他依舊樂此不疲。
他還不肯換新衣服，非要穿著以前的衣裳，眼睛偶爾瞟過袖口處伸出來的那一截手臂，都要摩挲兩下，樂得嘴巴合不攏。
幸好現在是夏天，這麽穿也不會著涼生病，司徒震就由著他去了。
待七七四十九天過去了一大半，周燃後半夜已經不會被生生疼了，只睡不安穩，偶爾動胳膊踢腿，哼哼兩聲。
於是他央求司徒震，讓司徒震教他拳腳功夫。
司徒震拒絕了，理由是：小孩子還在長身體，骨頭軟，練習拳腳功夫會損傷筋骨。
說完，他將最後一口飯咽進肚子裏，在周燃臉上親了一口，不顧他臭臭的小臉，抱起帽盔就急匆匆地走了。
隨著周燃的身體逐漸康覆，司徒震不可避免地將更多的精力放在了公務上。
一是夏季農田灌溉。北地雨水不豐，從僅有的一條河流修建出來的水渠就成了重中之重。
每天他都要批閱上百份公文，仔細詢問每個壘城的農田灌溉情況，並做出一定的調度，免得不同壘城之間因為爭奪水渠的使用時間打起來。
若不是前段時間周燃身邊離不得人，他就又要親自去巡視轄區了。
二是備戰。說好了要去打狄人搶物資的，他從沒忘記，這段時間一直在派出探子深入草原收集信息、調派物資、訓練士兵、擬寫作戰計劃。
夏季是北地最舒服的季節，有時候連續一個月天氣晴朗、不刮風不下雨，正是出兵的好時機。眼看出兵之日將近，他的時間便越發緊迫起來。
所以最近他總是天黑透才回來，天剛亮就要離開，連早飯也吃得風卷殘雲，行色匆匆。
騎馬抵達軍營，早操已經開始了。
總旗們提著銅鑼在各個帳篷外哐哐哐地狂敲，聲音震耳欲聾。各個小旗帶著兵丁排成小隊，穿戴整齊地沖出帳篷，小跑到固定的位置站定。一時之間，偌大的軍營內人流湧動，互相交織又分外有序。
司徒震牽馬行至將軍主帳，譚俊熊堯兩人帶著一眾高級將領出帳來迎。
抱拳見禮後，眾人一起入帳。
帳篷裏最顯眼的，就是正中央那副垂直懸掛的大地圖。地圖顯示的是北地草原的地形，上面標識了山丘、水源、城池、行軍路線、敵人兵力可能駐紮的位置等等，巨細無遺。大地圖前方擺放了一張又長又寬的巨大木桌，木桌上放置了軍事沙盤，看上去更加直觀。
司徒震繞過木桌走到地圖前面，轉身看向眾位將領：“匯報進展。”
“啟稟左將軍，派出的探子已有消息回傳，說發現了狄人貴族部落逐日王察蘭的位置。察蘭的部落駐紮在西北方向一塊水草豐美的地皮上，那裏正適合放牧牲畜，短時間內應該不會再次搬遷。”
逐日王察蘭是可汗察察的叔叔，也是狄人的老牌貴族，地位僅次於可汗。多年經營積累，他所擁有的資產已經達到了令人難以想象的地步，隨便搶一搶都能收獲頗豐。
“上前標註逐日王的位置。”司徒震往旁邊側邁一步，擡眼環視眾將領，“狄人王庭的位置呢？有人找到嗎？”
雖然司徒震不打算搶奪狄人王庭，但這並不妨礙他查探它的位置。萬一可汗察察昏了頭，把王庭從草原腹地搬出來，司徒震也不介意改變計劃，率領數萬大軍和王庭來個正面碰撞。
但遺憾的是，探子還在尋找王庭的路上，茫茫大地不知何時才能看見人煙。
司徒震不覺得意外，畢竟可汗察察是屬烏龜王八的，別的或許不行，縮頭藏腳的技術一流。
“還有其他部落的消息嗎？”
又有幾位將領陸續匯報了一些小部落的位置，並到地圖上分別標註清楚。
司徒震感覺有些不對勁，皺眉問道：“沒有其他大部落的位置了？”
將領們你看看我，我看看你，均是搖頭。顯然，他們派出去的探子，並沒有回傳類似的消息。
司徒震握住腰間懸掛的佩刀，皺眉來回踱步。
這不太正常。
狄人是游牧民族，以部落的形式聚居。最大的部落是狄人王庭，擁有最高的地位、最廣袤的土地、最多的資產，其首領稱為可汗，統領所有的狄人部落。
其次是逐日、追月兩個部落大王，他們往往和可汗有著極為親密的關系，例如同一個父親的兄弟、同一個母親的兄弟、又或者如察察與察蘭這樣的親叔侄。
再次是四個部落小王，他們可以是有出息的王族子嗣，也可以出身於其他貴族，甚至可以是草原裏最驍勇善戰的將軍晉升上來的。
再往下就不能稱王了，而是稱為將軍，其數量不定。
最後則是處於末端的無數中小部落，其人數或千、或百、或十。
要養活這麽多部落，部落與部落之間就必須隔開足夠的距離，否則必然因為搶奪地皮而爆發戰爭，完成犧牲和兼並。也就是說，部落應該較為均勻地散布在整片草原上。
春天的時候，司徒震派出大量的探子深入草原查探，幾個月過去了，不可能、也不應該只發現了一個部落大王，和寥寥無幾的小部落。
他們人都去哪裏了？
狄人內部是不是發生了什麽事情？
這一切與可汗察察是否有關？
司徒震百思不得其解，心裏莫名有種不安的感覺。
他頓步站定，擡眼掃視眾位將領：“繼續匯報。”
“啟稟左將軍，出征兵丁已經選拔完畢，都是從各個百戶旗下挑出的精兵。出征的將領以及士兵名單在此，請左將軍閱評。”
“啟稟左將軍，物資調配已完成，此次出征……”
“啟稟左將軍，……”
將領一個一個上前匯報，一個一個領了命令退下。主帳裏的人越來越少，最後只剩下司徒震、熊堯、譚俊三人。
司徒震提起裙甲坐在凳子上，眼睛盯著桌上的沙盤，指尖不停地敲擊桌面。
到了如今的地步，出兵征討已是箭在弦上，不得不發。
雖說兵者之事，應謀定而後動，但指望每一次都準備充分了才打仗也是不切實際的，更多的是時機到了不得不硬上，在過程中隨機應變罷了。
司徒震心中拿定註意，對兩人說：“這次熊堯隨我同去。譚俊你留下來，鎮守大本營。”
譚俊楞了一下，抱拳低聲道：“末將領命。”顯然他心裏是不情願的，但軍令如山。
“無論成敗，我都會在秋天之前回來。”司徒震看向譚俊，口吻平常地交待事情，“如果我沒有按時回來，你要合理地使用留下的五萬餘兵馬，各個壘城裏駐守的小隊也隨你調派，雖然與狄人相比我們有一定的優勢，但秋季糧食結實之際，狄人一定會來搶糧。你要守住左軍的轄地，保護好百姓，盡力減少糧食的損失。”
譚俊斂眉肅目，鄭重道：“末將謹記。”
五日後，出兵之時。
周燃的身體還沒有完全康覆，但時機已然延誤不得。司徒震只能再三叮囑他要乖一點，不要趁著自己不在瞎鬧騰，捅出簍子了沒人給他收拾爛攤子。
周燃嗯嗯嗯地點頭，看起來聽話得不得了。
他摟著司徒震的脖子，整個人掛在他身上，不舍地親了親他的嘴唇。
“你要早點回來，千萬別把命丟在戰場上，我還在家等你呢。”
“等你回來，我們一起聯手搞大事。當皇帝，平息黨政，整頓吏治，還天下百姓安寧！”
他屈起雙臂，在司徒震耳邊興奮地揮舞，眼睛閃閃有神。
司徒震心裏本來還是很不舍的，楞是被這精力過剩的小子搞得哭笑不得。
他松開手臂，讓周燃跳下來，拍拍他的背說道：“行了，我走了。”
當下出府，率領三千輕騎出發，趁夜奔襲，深入草原。
行軍的路上是很枯燥的，天地蒼茫，寥無人煙，只有無邊無際的天空，以及略有起伏的廣闊青草地，三千人行走在草原便渺小如螞蟻行走在田野上。
為了不被人發現，他們不能埋鍋造飯，也沒有條件紮營睡覺。
到了吃飯的時候，就把馬背上綁著的硬邦邦能砸死人的幹糧掰下一塊，用水泡軟了嚼兩下塞進喉嚨裏。這種幹糧是糧食摻雜肉糜壓實烤幹制作而成，能飽肚子，味道就不用指望了。
到了睡覺的時候，就把馬栓在旁邊，把箭筒當作枕頭，臂彎裏挽著長弓，腰間壓著大刀，手裏握著長槍，以天為被，以地為席。隨時準備著主將一聲令下，就能跳起來幹死敵人。
洗漱換衣什麽的就更別想了。
這樣行軍十幾天，三千精銳便個個胡子拉碴，離得近了就能聞到一股臭烘烘的味道。不過大家一樣臭，也不存在誰嫌棄誰。
夜幕靜靜籠罩著大草原，星河璀璨，蟲鳴聲此起彼伏。
司徒震坐在一處視野開闊的地方，膝蓋上放著一副地圖，手裏舉著一副羊皮畫，正對著天上星星比劃。那副羊皮畫上畫著覆雜的弧線、圓圈以及直線，它們互相交錯，旁邊寫滿了文字和數字。
他比劃了一會兒，用粗紙包裹的木炭筆在羊皮畫上增添了兩處標記，再與膝蓋上的地圖進行對比。
“將軍，咱們離逐日王察蘭還有多遠？”
每次旁觀將軍觀星校準方向的時候，熊堯都忍不住小心翼翼。在他看來，這些覆雜的圖案、奇奇怪怪的符號以及成行成列的數字都如天書般神秘莫測，仿佛只有奇人異士才能得其三昧。
司徒震將譚俊、熊堯兩人視作心腹，自然也是教過他們的。如果說譚俊還能學個半懂半不懂，熊堯這個憨憨就是聽過就忘，一問三不知。
每次見到熊堯一副‘看不明白，但是好厲害’，好奇又畏懼的模樣，司徒震就頗感無奈。
覺得厲害，你倒是學啊，別每次講的時候都不過腦子。
他收起木炭筆，卷起地圖和羊皮畫，放入竹筒掛在馬背上，回答熊堯的問題：“很近了。如果探子傳回的消息沒錯，察蘭的部落就在距離我們西北的五十裏外。”
“今天晚上派出探子往那個方向探查，如果位置正確，明天我們再往前二十裏。”司徒震牽著馬，邊走邊說，“這個距離就是狄人探查的極限了。我們趴在地勢略高處的背面，他們絕對看不到我們。我們在三十裏外休整幾日，查明部落存放物資的位置之後，再發動夜襲。”
“是。”熊堯領了命令安排事情去了。
司徒震從袋子裏掏出一塊硬糖，剝開了攤在掌心餵給愛騎墨雲吃。他輕撫馬兒脖子上的鬃毛，望著夜空繁星怔怔出神。
這個時間，周燃的身體應該已經完全康覆了。
他在做什麽呢？
三天前，左城，募兵處。
士兵看著眼前漂亮得過分、細皮嫩肉的年輕男子，驚訝地叫嚷出來。
“你要從軍？”
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