第 58 章
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第 58 章
周燃踮起腳尖，朝司徒震使勁揮動手臂。
他著急地從垛口探出腦袋，企圖讓馬背上的司徒震看見他的全臉。
但奈何墻垛又高又厚，他整個人快趴上去了也沒能成功。
“司徒震！”他放開嗓子大喊一聲，也不管他聽到沒有，轉身就往石梯跑，腳步噔噔往下躥。
方嬸在後面著急忙慌地追，高聲道：“夫人，您慢點兒，傅大夫說過，您不能跑跳！”
周燃早把醫囑忘在了腦後，就像一陣快活的風。他未曾察覺自己的臉露出了多麽燦爛的笑容，也不曾發現自己的眼睛正在期待地閃光。
此時此刻，他忘了一切，滿腦子只有一個想法：要快點兒、快點兒見到他！
他跑下石梯，就見一匹豐神俊朗的黑馬如腳踏祥雲般從城門飛奔而來。
馬背上的將軍身披銀甲，肩後紅綾迎風飄揚、獵獵作響。他漆黑的眼睛如盯著獵物般，毫不猶豫沖向周燃，轉瞬間便到了幾步之外。
他勒馬急停，雪白馬蹄於空中高高昂起。
他翻身下馬，一把抱住周燃的腰，握住他的後頸，狠狠地親了上去。
思念數日，終於將人抱在了懷裏，如同沙漠中幹渴的旅人，終於找到了屬於他的清泉。
喜不自勝。
周燃被緊緊鉗住，堅硬的盔甲硌得他生疼，強勁有力的胳膊如鐵索般狠狠捆住他的腰，將他高高吊起，雙腳懸空。
盔甲的冰冷與吻的灼熱交織，讓他清醒又忍不住沈淪。
他幾乎快要窒息，砰砰跳動的心臟卻瘋狂渴望與他親近、再多親近一會兒。
就在他忍不住要掙紮的時候，司徒震突然放開了他。
周燃劇烈地喘息，蒼白的臉泛起春意般的紅，如墨般的眼睛一眨不眨地望向他：“你怎麽……回來了？不是……至少一個月嗎？”
司徒震雙手捧住他的腦袋，抵著額頭與他四目相對：“有沒有想我？”
周燃一楞。
“啊？我、我……”他眼神游移，話在嘴邊卻怎麽也說不出口。他試圖轉移話題：“你回來了，城裏的百姓都……”
“我很想你。”司徒震打斷他的話。
周燃再次楞住，突然覺得唇幹舌燥：“你說什麽？”
司徒震英俊的臉龐忽然笑容綻放，漆黑的眼睛如無底的漩渦，要把他三魂七魄都吸進去。
“離開你的十六天，我每天都在想你。”
周燃驀地一縮，像是被燙到了般。那雙眼睛直白而熱烈的愛意勢不可擋地闖進他的心裏，如熊熊大火般灼熱又疼痛，讓他渾身戰栗。
太貴重了。
這樣的東西太貴重了，讓他幾乎承受不住。
讓他雙腿發軟，只能靠在他懷裏，一句話都說不來。
司徒震並不在意他的躲閃，向他解釋道：“昨日鎮北老將軍抵達燕雲城，我得趕去拜見。從邊境過來正好順路，我便想著回來看你一眼。
他松開周燃，拉起他的左手檢查手腕，又檢查右腕：“傷口已經愈合了，傅大夫的刀法不錯，沒留下疤痕。”
他吻上手腕，舌尖舔過已然愈合的傷口。
剛剛生長出來的肌膚脆弱又敏感，些微的濕意掃過那薄薄的一層，周燃的心臟發癢。他微微縮肩，腳趾頭忍不住蜷縮起來。
司徒震抱著他，問道：“身體恢覆得怎麽樣？我看臉色還是有些白，是不是沒有老實喝藥？”
他轉頭看向方嬸：“夫人胃口如何？有沒有好好吃飯？晚上睡得安不安穩？有沒有受凍著涼？”
“都好，夫人什麽都好，所以傅大夫才允許夫人出門。”方嬸笑瞇瞇地說，“方才夫人看見您，跑得急了些，元氣不足以支撐，臉色瞧著就有些蒼白，回去好好歇一歇便沒事了。”
司徒震低低地笑了兩聲，輕捏周燃的後頸：“跑那麽急做什麽？你便是站在原地等著，難道我不會來找你嗎？”
周燃頓時臉熱，忍不住偏過頭。
“好了，我該走了。”司徒震心情愉悅地囑咐他，“好好養身體，聽傅大夫的話不要任性，在家等我回來。”
周燃一楞，抓住盔甲護肩急聲道：“我也要去！你帶我去燕雲城，我已經好了！”
司徒震下意識就想拒絕，可話到嘴邊竟多了幾分猶豫。
思索片刻後，他耐心地分析道：“你只是傷口痊愈了，並沒有完全康覆，稍微跑跳一下就氣力不支。我前去拜見鎮北大將軍，時機不能延誤，必定騎馬急行。無論你是坐車，還是騎馬，都承受不了這樣劇烈的動作。”
周燃的眼神驀地黯淡下來。
司徒震摸摸他的頭，溫柔地安撫他：“你的身體遲早會完全康覆的。在真正痊愈來臨之前，你唯一該做的就是遵照醫囑好好休養，耐心等待。”
周燃知道他說得有道理。他鼓了下臉，悶悶地說：“那你走吧，我回去了。”
“別不高興了。”司徒震手臂收緊，臉湊過去，“再親一下。”
“不要。”周燃一邊躲，一邊伸手捂他的嘴，“這麽多人看著呢。”
“嘖，臉皮真薄。”司徒震輕笑，抓住他的手給他別到腰後去，貼著他的耳朵低聲蠱惑，“沒關系，我們把臉蓋上，他們就認不出來了。”
你這是想騙誰？周燃橫他一眼。
可他卻眼睜睜看著司徒震手伸過去抓起大氅的帽子，虛罩住他的腦袋，低頭親了下來。
視線變暗，灼熱的氣息拂面，唇齒糾纏。
高大的城墻下，司徒震彎腰，雙手扯住帽子，用力親吻他的唇。
而周燃，不知何時，已然踮起了腳尖。
……
司徒震翻身上馬再次出發，一路急行，於天亮之前抵達燕雲城。
他並未冒然地前去鎮北大將軍府打擾，而是找了家客棧小憩片刻，沐浴潔面，整理好衣冠，待天亮之後，才手持拜帖叩響了將軍府的大門。
剛進門見到老將軍，秦熙明的拜帖就送了進來。
“緊趕慢趕，還是遲了司徒老弟一步啊。”秦熙明人未到聲先至。他大步跨進來，躬身向老將軍請安，又沖司徒震抱拳問好。
司徒震抱拳還禮，掀唇微笑：“得到消息時，我正好在附近巡視，所以來得比秦兄早了些。”
“巡視？”老將軍接過話頭，問道，“可是春耕一事？”
司徒震點頭：“正是。”
“唉。”老將軍長嘆一口氣，聲音略顯蒼老無奈，“聖上說，去年災情頻繁，國庫虧空，今年能下發的糧餉只得去年的一半。”
什麽！？
司徒震極快地反應過來：“那豈不是說，若今年秋收收不到足夠的糧食上來，將士們整個冬天都要餓肚子？”
秦熙明憂心忡忡道：“我們可以勒緊褲腰帶過日子，熬一熬也就過去了。可底下的士兵吃不上飯，恐怕會生變。”
“所以，今年的春耕比往年還要重要，你們兩個要將更多的精力放在田地上。”老將軍沈聲定論，視線掃過兩人，“今年的情況如何？”
司徒震頓了下，有意等秦熙明先稟報。
但見秦熙明眉頭深鎖，滿臉愁色：“不太妙，今年比去年更冷些，雖然說入春了，但許多地方連積雪都沒化盡，土地凍得硬邦邦，翻不了地，就是翻了地把糧食種下去，也有可能因為突如其來的降溫凍死。”
老將軍看向司徒震：“你那邊也是這樣？”
司徒震慎重地點了下頭。
老將軍煩躁地揉了揉眉心，叉腰在屋裏走了兩步：“你們兩個，有沒有法子？”
司徒震沒有吭聲。
秦熙明思索一陣，說道：“或許……我們可以通過商人買一批糧食。”
老將軍一怔，若有所思道：“這倒是個辦法。”
他走了兩步，轉身坐在太師椅上，端起熱茶喝了一口，指著秦熙明道：“你坐下細說。”
“朝廷下發的糧餉裏，有銀子也有糧食，銀子推遲幾個月下發，士兵們雖會不滿，但尚可接受。”秦熙明說得很慢，盡力保證他說的每一句話都是深思熟慮過的，“我們可以把這批銀子截留下來，找幾個可以信任的商人，讓他們去別地收購糧食，運到北地，填補欠缺之數。”
老將軍沈吟了好一會兒，臉上沒有獲得良策的高興。他擡眼看向司徒震：“你覺得呢？”
秦熙明的眉心幾不可見地皺了一下。
“不錯的辦法。”司徒震慢吞吞開口，說得十分委婉，“不過去年災情頻繁，涉及多地多省，導致糧價飛漲，商人囤積居奇，使得市面上的糧價愈發擡高。若想買到便宜又不摻假的糧食，得找到既能信任又懂門路的商人，否則我們不但買不到多少糧食，銀錢還讓那些商人賺去了。”
老將軍看向秦熙明：“你認識這樣的商人嗎？”
秦熙明確實沒想到這一層，他斟酌著回答：“末將有一位熟識的商人，算是朋友，他常年在北地和關內之間跑商，經驗豐富。不過他有沒有門路找到低價格的糧食，末將還得回去問問。”
“行，這件事就交給你了。”老將軍拍板，但顯然他並沒有將全部希望放在秦熙明身上。
“司徒震，你有沒有法子？”
司徒震神色平靜，仿佛在說一件不值一提的小事：“末將的想法是，既然我們糧食不夠吃，為何不去搶狄人的呢？”
秦熙明險些失態，嗓音略高：“什麽？你瘋了？”
老將軍上下打量司徒震半天，忽地笑了，無奈搖頭。
“不愧年輕啊，氣盛，想法激進，什麽都敢做。”
司徒震抱拳低頭：“還請大將軍準許末將因時制宜，給予末將主動出兵討伐之權。”
狄人來襲，將士出兵防守，是不需要鎮北大將軍特許的。每年與狄人接壤之處總要爆發幾十、甚至上百次小規模戰役，若全部等大將軍下達指令，黃花菜都要涼了。
但主動出兵征討狄人，卻需要大將軍的同意，因為一不小心就可能惹怒了狄人，引發大規模交戰，傷財傷民，還有可能輸。到時候都察院一封彈劾折子遞到聖前，北地將領全部都得吃掛落。
老將軍若有興趣地問道：“你打算如何做？”
“領精兵三千，禦馬奔襲，直入狄人王庭，搶了就跑。”司徒震的臉上露出一絲笑意，“他狄人可汗察察不是最富有的麽，就搶他。”
老將軍聽得也很痛快，但理智尚在：“狄人王庭在草原深處，甚至他們可能再往西北搬遷，暫時搬進荒漠裏，他們的位置一直在變動，你怎麽找到他們？就算你找到了，狄人王庭沒有防備，讓你突襲進去搶了一通，可攜帶輜重你的速度是會變慢的，你只帶了三千精兵，一旦被狄人大軍纏上，就是死無葬身之地。”
司徒震假裝想了一下，道：“我只搶長腿的，牛、馬、羊，甚至是狗。如果路上跑死了，就殺掉放血，綁在其他長腿的活物上，繼續跑。”
老將軍險些被自己的口水嗆住，哭笑不得地說：“你呀你呀，真是促狹。”
秦熙明的臉色變得難看了些。
其實從道理上講，兩人的法子並無什麽高下之分，只與兩位將領的性格以及以往慣常的軍事風格有關。
秦熙明年紀較長，性格沈穩，做事偏向保守，習慣以不變應萬變。而司徒震年紀較輕，氣血方剛，做事偏向激進，習慣主動出擊、攪混了水再從中得利。
秦熙明的法子難度高、風險大，司徒震的法子就難度不高、風險不大嗎？甚至他的法子難度更高、風險更大，一不留神兒連命都要賠掉。
而且兩位能坐上左、右將軍之位，並得賜聖上親封，絕不是什麽浪得虛名之輩。
司徒震把狄人打得抱頭鼠竄，一路高歌猛進收覆失地，導致左軍的轄區比右軍近乎大了一倍。
狄人被揍得哭爹喊娘，尋思著司徒震不好惹，那就去搞秦熙明，想跑進右軍的轄區搶東西。
結果秦熙明把大軍堆在邊境上，防守得密不透風，與狄人交戰時就像老牛嚼草似的，慢吞吞吃一截吐一截，來回拉鋸，把狄人差點磨瘋。想一想，覺得還不如去左軍的轄區呢，那邊地盤子太大，兵力防守有空隙，搶了一把就跑，說不定能在主力部隊打過來之前逃出生天。
所以同樣是北地，右軍轄區村莊多，左軍轄區壘城多；右軍轄區內較為平穩安定，左軍轄區內全民尚武，習慣一覺睡醒，狄人就跑過來搶東西了。
站在老將軍的角度看，還真不好說兩者誰優誰劣，但他知人善任，只緊緊把握住大戰略的方向，具體怎麽做就任由兩人自由發揮了。
“既然你們各自有各自的法子，那就分頭行事吧，各自負責自己軍隊的糧餉。”老將軍目光掃過兩人，沈聲道：“但不管是什麽法子，糧食的大頭始終是今年的收成，你們兩個要多多用心，有了問題要及時派遣人手去解決，不可懈怠。”
“末將遵命。”秦熙明司徒震抱拳低頭，齊聲應和。
出了將軍府的大門，兩人互相客氣道別，一個往東、一個往西。
秦熙明回到客棧，左思右想，怎麽也坐不安穩。老將軍卸任在即，雖說態度隱隱傾向於他，但事情尚未塵埃落定之前就有變數。
這很可能是老將軍在任上交待下去的最後一件事，必須完成得漂漂亮亮，絕不能出任何差錯。
到了半夜，失眠的他從床上爬起來，喚來一個個子中等，身材中等，五官普通的男人，低聲吩咐。
“你是我精心培養的密探，現在我需要你去做一件事。往北去，深入草原腹地，找到狄人王庭，跟狄人可汗察察帶一句話：今年秋收之前，司徒震欲率三千精兵突襲王庭，搶奪資源，如果他願意的話，可以布下陷阱，將夏朝年輕一代最出色的將軍留在草原腹地。”
男人點頭，身影隱入黑暗。
而司徒震也回到了客棧。他雙手負在身後，悠悠走到椅子前轉身坐下，對譚俊說：“機會來了。”
譚俊迅速跟上他的思路：“您是說，商人？”方才的談話他也在場，只是沒有資格插嘴，只能當一個毫無存在感的假人罷了。
司徒震點頭。
他並非不想搞一搞秦熙明，但打蛇打七寸，老將軍是什麽人？靠打小報告是行不通的。而秦熙明為將多年，做事穩重，公務上幾乎沒有犯過大錯。
要想抓住他真正的錯處，就得深入右軍內部，但還是那句話，秦熙明為將多年，經驗豐富，抓到的探子比司徒震見過的探子都多得多。
所以司徒震一直只能低調發展，並把左軍經營得密不透風，把右軍的探子擋在外面。
如今有了一個機會，就是商人。秦熙明想借商人之手在各地收購糧食，一路上探聽消息、尋找門路、買賣貨物、組織人手保護糧食……這其中有太多太多的縫隙可鉆了。
秦熙明是將軍之材，又不是經商之材。商場上的門門道道那麽多，他必須依賴他人才能成事，要依賴他人，就不免要付出信任。而商人重利，只要鋤頭揮得勤，不怕墻角挖不倒，借助商人得到右軍的信任，再打入右軍的內部，就輕松多了。
譚俊隱隱興奮：“那屬下馬上就去安排。”
“嗯。”司徒震囑咐道，“做得迂回一點，仔細一點，最好哪怕從頭查到腳，都看不出任何異常。”
“末將謹記。”譚俊抱拳低頭。他猶豫了一下，問道：“將軍，咱們真的要去打狄人王庭嗎？”
司徒震揚眉輕笑：“怎麽，你害怕？”
“我當然不害怕了。”譚俊無奈辯解，“只是你曾經說過，不打無必要之仗。戰爭，是人命，也是錢糧。”
“喲，記得很清楚嘛。”司徒震誇了他一句，正色道，“不過這場仗還是有必要打的。”
“且不提糧食問題，你覺得，今年的朝廷會比去年的更好嗎？”
譚俊滿頭霧水，不知道這句話是什麽意思。
“去年國庫虧空，今年糧餉只撥發了往年的一半，這不是什麽要命的事。真正要命的是，恐怕明年撥發糧餉，又只有今年一半！”
譚俊心頭一震，吃驚得說不出話來，而將軍沈重的聲音依舊在耳邊響起。
“世間之事，往往都是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。我們必須積蓄力量做好準備，當朝廷再也發不出糧餉時，讓每一個士兵填飽肚子。”
“末將明白！”譚俊恭敬受教，“末將一定跟著將軍，把狄人王庭搶得渣也不剩！”
“也不一定要打狄人王庭，難度太高。”
“啊？”譚俊讓他說得一楞一楞的，都不知道該用什麽表情了。
司徒震摸了摸下巴，思索道，“可以打打幾個部落王，他們也挺富。”
譚俊懵道：“可是，你剛才在老將軍面前說要打狄人王庭的……”
“吹牛嘛，又不用交錢。”司徒震笑瞇瞇地說。
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周燃踮起腳尖，朝司徒震使勁揮動手臂。
他著急地從垛口探出腦袋，企圖讓馬背上的司徒震看見他的全臉。
但奈何墻垛又高又厚，他整個人快趴上去了也沒能成功。
“司徒震！”他放開嗓子大喊一聲，也不管他聽到沒有，轉身就往石梯跑，腳步噔噔往下躥。
方嬸在後面著急忙慌地追，高聲道：“夫人，您慢點兒，傅大夫說過，您不能跑跳！”
周燃早把醫囑忘在了腦後，就像一陣快活的風。他未曾察覺自己的臉露出了多麽燦爛的笑容，也不曾發現自己的眼睛正在期待地閃光。
此時此刻，他忘了一切，滿腦子只有一個想法：要快點兒、快點兒見到他！
他跑下石梯，就見一匹豐神俊朗的黑馬如腳踏祥雲般從城門飛奔而來。
馬背上的將軍身披銀甲，肩後紅綾迎風飄揚、獵獵作響。他漆黑的眼睛如盯著獵物般，毫不猶豫沖向周燃，轉瞬間便到了幾步之外。
他勒馬急停，雪白馬蹄於空中高高昂起。
他翻身下馬，一把抱住周燃的腰，握住他的後頸，狠狠地親了上去。
思念數日，終於將人抱在了懷裏，如同沙漠中幹渴的旅人，終於找到了屬於他的清泉。
喜不自勝。
周燃被緊緊鉗住，堅硬的盔甲硌得他生疼，強勁有力的胳膊如鐵索般狠狠捆住他的腰，將他高高吊起，雙腳懸空。
盔甲的冰冷與吻的灼熱交織，讓他清醒又忍不住沈淪。
他幾乎快要窒息，砰砰跳動的心臟卻瘋狂渴望與他親近、再多親近一會兒。
就在他忍不住要掙紮的時候，司徒震突然放開了他。
周燃劇烈地喘息，蒼白的臉泛起春意般的紅，如墨般的眼睛一眨不眨地望向他：“你怎麽……回來了？不是……至少一個月嗎？”
司徒震雙手捧住他的腦袋，抵著額頭與他四目相對：“有沒有想我？”
周燃一楞。
“啊？我、我……”他眼神游移，話在嘴邊卻怎麽也說不出口。他試圖轉移話題：“你回來了，城裏的百姓都……”
“我很想你。”司徒震打斷他的話。
周燃再次楞住，突然覺得唇幹舌燥：“你說什麽？”
司徒震英俊的臉龐忽然笑容綻放，漆黑的眼睛如無底的漩渦，要把他三魂七魄都吸進去。
“離開你的十六天，我每天都在想你。”
周燃驀地一縮，像是被燙到了般。那雙眼睛直白而熱烈的愛意勢不可擋地闖進他的心裏，如熊熊大火般灼熱又疼痛，讓他渾身戰栗。
太貴重了。
這樣的東西太貴重了，讓他幾乎承受不住。
讓他雙腿發軟，只能靠在他懷裏，一句話都說不來。
司徒震並不在意他的躲閃，向他解釋道：“昨日鎮北老將軍抵達燕雲城，我得趕去拜見。從邊境過來正好順路，我便想著回來看你一眼。
他松開周燃，拉起他的左手檢查手腕，又檢查右腕：“傷口已經愈合了，傅大夫的刀法不錯，沒留下疤痕。”
他吻上手腕，舌尖舔過已然愈合的傷口。
剛剛生長出來的肌膚脆弱又敏感，些微的濕意掃過那薄薄的一層，周燃的心臟發癢。他微微縮肩，腳趾頭忍不住蜷縮起來。
司徒震抱著他，問道：“身體恢覆得怎麽樣？我看臉色還是有些白，是不是沒有老實喝藥？”
他轉頭看向方嬸：“夫人胃口如何？有沒有好好吃飯？晚上睡得安不安穩？有沒有受凍著涼？”
“都好，夫人什麽都好，所以傅大夫才允許夫人出門。”方嬸笑瞇瞇地說，“方才夫人看見您，跑得急了些，元氣不足以支撐，臉色瞧著就有些蒼白，回去好好歇一歇便沒事了。”
司徒震低低地笑了兩聲，輕捏周燃的後頸：“跑那麽急做什麽？你便是站在原地等著，難道我不會來找你嗎？”
周燃頓時臉熱，忍不住偏過頭。
“好了，我該走了。”司徒震心情愉悅地囑咐他，“好好養身體，聽傅大夫的話不要任性，在家等我回來。”
周燃一楞，抓住盔甲護肩急聲道：“我也要去！你帶我去燕雲城，我已經好了！”
司徒震下意識就想拒絕，可話到嘴邊竟多了幾分猶豫。
思索片刻後，他耐心地分析道：“你只是傷口痊愈了，並沒有完全康覆，稍微跑跳一下就氣力不支。我前去拜見鎮北大將軍，時機不能延誤，必定騎馬急行。無論你是坐車，還是騎馬，都承受不了這樣劇烈的動作。”
周燃的眼神驀地黯淡下來。
司徒震摸摸他的頭，溫柔地安撫他：“你的身體遲早會完全康覆的。在真正痊愈來臨之前，你唯一該做的就是遵照醫囑好好休養，耐心等待。”
周燃知道他說得有道理。他鼓了下臉，悶悶地說：“那你走吧，我回去了。”
“別不高興了。”司徒震手臂收緊，臉湊過去，“再親一下。”
“不要。”周燃一邊躲，一邊伸手捂他的嘴，“這麽多人看著呢。”
“嘖，臉皮真薄。”司徒震輕笑，抓住他的手給他別到腰後去，貼著他的耳朵低聲蠱惑，“沒關系，我們把臉蓋上，他們就認不出來了。”
你這是想騙誰？周燃橫他一眼。
可他卻眼睜睜看著司徒震手伸過去抓起大氅的帽子，虛罩住他的腦袋，低頭親了下來。
視線變暗，灼熱的氣息拂面，唇齒糾纏。
高大的城墻下，司徒震彎腰，雙手扯住帽子，用力親吻他的唇。
而周燃，不知何時，已然踮起了腳尖。
……
司徒震翻身上馬再次出發，一路急行，於天亮之前抵達燕雲城。
他並未冒然地前去鎮北大將軍府打擾，而是找了家客棧小憩片刻，沐浴潔面，整理好衣冠，待天亮之後，才手持拜帖叩響了將軍府的大門。
剛進門見到老將軍，秦熙明的拜帖就送了進來。
“緊趕慢趕，還是遲了司徒老弟一步啊。”秦熙明人未到聲先至。他大步跨進來，躬身向老將軍請安，又沖司徒震抱拳問好。
司徒震抱拳還禮，掀唇微笑：“得到消息時，我正好在附近巡視，所以來得比秦兄早了些。”
“巡視？”老將軍接過話頭，問道，“可是春耕一事？”
司徒震點頭：“正是。”
“唉。”老將軍長嘆一口氣，聲音略顯蒼老無奈，“聖上說，去年災情頻繁，國庫虧空，今年能下發的糧餉只得去年的一半。”
什麽！？
司徒震極快地反應過來：“那豈不是說，若今年秋收收不到足夠的糧食上來，將士們整個冬天都要餓肚子？”
秦熙明憂心忡忡道：“我們可以勒緊褲腰帶過日子，熬一熬也就過去了。可底下的士兵吃不上飯，恐怕會生變。”
“所以，今年的春耕比往年還要重要，你們兩個要將更多的精力放在田地上。”老將軍沈聲定論，視線掃過兩人，“今年的情況如何？”
司徒震頓了下，有意等秦熙明先稟報。
但見秦熙明眉頭深鎖，滿臉愁色：“不太妙，今年比去年更冷些，雖然說入春了，但許多地方連積雪都沒化盡，土地凍得硬邦邦，翻不了地，就是翻了地把糧食種下去，也有可能因為突如其來的降溫凍死。”
老將軍看向司徒震：“你那邊也是這樣？”
司徒震慎重地點了下頭。
老將軍煩躁地揉了揉眉心，叉腰在屋裏走了兩步：“你們兩個，有沒有法子？”
司徒震沒有吭聲。
秦熙明思索一陣，說道：“或許……我們可以通過商人買一批糧食。”
老將軍一怔，若有所思道：“這倒是個辦法。”
他走了兩步，轉身坐在太師椅上，端起熱茶喝了一口，指著秦熙明道：“你坐下細說。”
“朝廷下發的糧餉裏，有銀子也有糧食，銀子推遲幾個月下發，士兵們雖會不滿，但尚可接受。”秦熙明說得很慢，盡力保證他說的每一句話都是深思熟慮過的，“我們可以把這批銀子截留下來，找幾個可以信任的商人，讓他們去別地收購糧食，運到北地，填補欠缺之數。”
老將軍沈吟了好一會兒，臉上沒有獲得良策的高興。他擡眼看向司徒震：“你覺得呢？”
秦熙明的眉心幾不可見地皺了一下。
“不錯的辦法。”司徒震慢吞吞開口，說得十分委婉，“不過去年災情頻繁，涉及多地多省，導致糧價飛漲，商人囤積居奇，使得市面上的糧價愈發擡高。若想買到便宜又不摻假的糧食，得找到既能信任又懂門路的商人，否則我們不但買不到多少糧食，銀錢還讓那些商人賺去了。”
老將軍看向秦熙明：“你認識這樣的商人嗎？”
秦熙明確實沒想到這一層，他斟酌著回答：“末將有一位熟識的商人，算是朋友，他常年在北地和關內之間跑商，經驗豐富。不過他有沒有門路找到低價格的糧食，末將還得回去問問。”
“行，這件事就交給你了。”老將軍拍板，但顯然他並沒有將全部希望放在秦熙明身上。
“司徒震，你有沒有法子？”
司徒震神色平靜，仿佛在說一件不值一提的小事：“末將的想法是，既然我們糧食不夠吃，為何不去搶狄人的呢？”
秦熙明險些失態，嗓音略高：“什麽？你瘋了？”
老將軍上下打量司徒震半天，忽地笑了，無奈搖頭。
“不愧年輕啊，氣盛，想法激進，什麽都敢做。”
司徒震抱拳低頭：“還請大將軍準許末將因時制宜，給予末將主動出兵討伐之權。”
狄人來襲，將士出兵防守，是不需要鎮北大將軍特許的。每年與狄人接壤之處總要爆發幾十、甚至上百次小規模戰役，若全部等大將軍下達指令，黃花菜都要涼了。
但主動出兵征討狄人，卻需要大將軍的同意，因為一不小心就可能惹怒了狄人，引發大規模交戰，傷財傷民，還有可能輸。到時候都察院一封彈劾折子遞到聖前，北地將領全部都得吃掛落。
老將軍若有興趣地問道：“你打算如何做？”
“領精兵三千，禦馬奔襲，直入狄人王庭，搶了就跑。”司徒震的臉上露出一絲笑意，“他狄人可汗察察不是最富有的麽，就搶他。”
老將軍聽得也很痛快，但理智尚在：“狄人王庭在草原深處，甚至他們可能再往西北搬遷，暫時搬進荒漠裏，他們的位置一直在變動，你怎麽找到他們？就算你找到了，狄人王庭沒有防備，讓你突襲進去搶了一通，可攜帶輜重你的速度是會變慢的，你只帶了三千精兵，一旦被狄人大軍纏上，就是死無葬身之地。”
司徒震假裝想了一下，道：“我只搶長腿的，牛、馬、羊，甚至是狗。如果路上跑死了，就殺掉放血，綁在其他長腿的活物上，繼續跑。”
老將軍險些被自己的口水嗆住，哭笑不得地說：“你呀你呀，真是促狹。”
秦熙明的臉色變得難看了些。
其實從道理上講，兩人的法子並無什麽高下之分，只與兩位將領的性格以及以往慣常的軍事風格有關。
秦熙明年紀較長，性格沈穩，做事偏向保守，習慣以不變應萬變。而司徒震年紀較輕，氣血方剛，做事偏向激進，習慣主動出擊、攪混了水再從中得利。
秦熙明的法子難度高、風險大，司徒震的法子就難度不高、風險不大嗎？甚至他的法子難度更高、風險更大，一不留神兒連命都要賠掉。
而且兩位能坐上左、右將軍之位，並得賜聖上親封，絕不是什麽浪得虛名之輩。
司徒震把狄人打得抱頭鼠竄，一路高歌猛進收覆失地，導致左軍的轄區比右軍近乎大了一倍。
狄人被揍得哭爹喊娘，尋思著司徒震不好惹，那就去搞秦熙明，想跑進右軍的轄區搶東西。
結果秦熙明把大軍堆在邊境上，防守得密不透風，與狄人交戰時就像老牛嚼草似的，慢吞吞吃一截吐一截，來回拉鋸，把狄人差點磨瘋。想一想，覺得還不如去左軍的轄區呢，那邊地盤子太大，兵力防守有空隙，搶了一把就跑，說不定能在主力部隊打過來之前逃出生天。
所以同樣是北地，右軍轄區村莊多，左軍轄區壘城多；右軍轄區內較為平穩安定，左軍轄區內全民尚武，習慣一覺睡醒，狄人就跑過來搶東西了。
站在老將軍的角度看，還真不好說兩者誰優誰劣，但他知人善任，只緊緊把握住大戰略的方向，具體怎麽做就任由兩人自由發揮了。
“既然你們各自有各自的法子，那就分頭行事吧，各自負責自己軍隊的糧餉。”老將軍目光掃過兩人，沈聲道：“但不管是什麽法子，糧食的大頭始終是今年的收成，你們兩個要多多用心，有了問題要及時派遣人手去解決，不可懈怠。”
“末將遵命。”秦熙明司徒震抱拳低頭，齊聲應和。
出了將軍府的大門，兩人互相客氣道別，一個往東、一個往西。
秦熙明回到客棧，左思右想，怎麽也坐不安穩。老將軍卸任在即，雖說態度隱隱傾向於他，但事情尚未塵埃落定之前就有變數。
這很可能是老將軍在任上交待下去的最後一件事，必須完成得漂漂亮亮，絕不能出任何差錯。
到了半夜，失眠的他從床上爬起來，喚來一個個子中等，身材中等，五官普通的男人，低聲吩咐。
“你是我精心培養的密探，現在我需要你去做一件事。往北去，深入草原腹地，找到狄人王庭，跟狄人可汗察察帶一句話：今年秋收之前，司徒震欲率三千精兵突襲王庭，搶奪資源，如果他願意的話，可以布下陷阱，將夏朝年輕一代最出色的將軍留在草原腹地。”
男人點頭，身影隱入黑暗。
而司徒震也回到了客棧。他雙手負在身後，悠悠走到椅子前轉身坐下，對譚俊說：“機會來了。”
譚俊迅速跟上他的思路：“您是說，商人？”方才的談話他也在場，只是沒有資格插嘴，只能當一個毫無存在感的假人罷了。
司徒震點頭。
他並非不想搞一搞秦熙明，但打蛇打七寸，老將軍是什麽人？靠打小報告是行不通的。而秦熙明為將多年，做事穩重，公務上幾乎沒有犯過大錯。
要想抓住他真正的錯處，就得深入右軍內部，但還是那句話，秦熙明為將多年，經驗豐富，抓到的探子比司徒震見過的探子都多得多。
所以司徒震一直只能低調發展，並把左軍經營得密不透風，把右軍的探子擋在外面。
如今有了一個機會，就是商人。秦熙明想借商人之手在各地收購糧食，一路上探聽消息、尋找門路、買賣貨物、組織人手保護糧食……這其中有太多太多的縫隙可鉆了。
秦熙明是將軍之材，又不是經商之材。商場上的門門道道那麽多，他必須依賴他人才能成事，要依賴他人，就不免要付出信任。而商人重利，只要鋤頭揮得勤，不怕墻角挖不倒，借助商人得到右軍的信任，再打入右軍的內部，就輕松多了。
譚俊隱隱興奮：“那屬下馬上就去安排。”
“嗯。”司徒震囑咐道，“做得迂回一點，仔細一點，最好哪怕從頭查到腳，都看不出任何異常。”
“末將謹記。”譚俊抱拳低頭。他猶豫了一下，問道：“將軍，咱們真的要去打狄人王庭嗎？”
司徒震揚眉輕笑：“怎麽，你害怕？”
“我當然不害怕了。”譚俊無奈辯解，“只是你曾經說過，不打無必要之仗。戰爭，是人命，也是錢糧。”
“喲，記得很清楚嘛。”司徒震誇了他一句，正色道，“不過這場仗還是有必要打的。”
“且不提糧食問題，你覺得，今年的朝廷會比去年的更好嗎？”
譚俊滿頭霧水，不知道這句話是什麽意思。
“去年國庫虧空，今年糧餉只撥發了往年的一半，這不是什麽要命的事。真正要命的是，恐怕明年撥發糧餉，又只有今年一半！”
譚俊心頭一震，吃驚得說不出話來，而將軍沈重的聲音依舊在耳邊響起。
“世間之事，往往都是屋漏偏逢連夜雨，船遲又遇打頭風。我們必須積蓄力量做好準備，當朝廷再也發不出糧餉時，讓每一個士兵填飽肚子。”
“末將明白！”譚俊恭敬受教，“末將一定跟著將軍，把狄人王庭搶得渣也不剩！”
“也不一定要打狄人王庭，難度太高。”
“啊？”譚俊讓他說得一楞一楞的，都不知道該用什麽表情了。
司徒震摸了摸下巴，思索道，“可以打打幾個部落王，他們也挺富。”
譚俊懵道：“可是，你剛才在老將軍面前說要打狄人王庭的……”
“吹牛嘛，又不用交錢。”司徒震笑瞇瞇地說。
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