終章（上）
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終章（上）
“陛下可信因果輪回，報應不爽？”
禦榻前的紅階上，被打翻的藥汁染出一條深紅發黑的印記。齊芙擡腳，從印記上碾過，走到床榻邊，施施然坐了下來。
“陛下還不知道吧？其實你不該命絕於此的。”
魏杞澤本就已言語不順，如今極怒之下，更是半個音都發不出來。齊芙朝他一笑，眼神中露出些悲憫來，“你本可以順順當當再活好多年，即便終究逃不過此病，也不至於在此壯年纏綿病榻。”
魏杞澤面色憋成青紫，半晌，才從喉頭擠出兩字：“何、何意！”
齊芙欣賞他此刻的潰敗與窩囊，來時想好的那些話，竟都懶得說了。
她想要的，幾乎已經實現了。
此刻他雖仍是一國之君，可他的臣子們卻早已開始對著下一任君王表忠心了。
他身邊能夠信賴之人，除卻張懷恩，都另有心思。魏杞呈想要掌控他，白呈遠想要他的命，王之更是同自己一道，將他的死路一步步鋪好了。
齊芙看著他，並不急著回答他。可就是這樣冷靜的註視，才讓魏杞澤更加發狂。
他總是高高在上的，無人敢當面拂逆他。即便是齊芙，若有何處令聖心不悅，他也可以無所顧忌隨意發洩的。
可往日那個在他身邊如貓般乖順的妃子，那個被他長鞭一抽就痛到蜷縮的小人兒，此刻，卻冷冷地，戲謔地看著自己。
魏杞澤的胸膛劇烈起伏著，他的目光鎖在齊芙臉上，試圖從她眼中找出從前的影子。
魏杞澤記得，她看向自己的目光，總是濕漉漉的，帶著些畏懼和討好，又偶爾閃過一絲試探和野性。
他沈溺於那樣的目光。
那感覺像什麽？似乎是欣賞一只即將高飛的鳥兒，抓住她，再親手折斷她的羽翼，將她豢養在自己身邊，日日觀賞她逐漸沈寂的心氣，和心底深處不曾熄滅卻不敢張揚的野性。
齊芙笑著看他，平靜至極，“靂元七年的冬至，陛下命我跪在雪中。那時陛下可曾想過，我會死在那場雪裏。”
魏杞澤雙眼怒瞪，根本聽不懂她在說什麽。他只知道，自己雖對她用過不少殘忍手段，卻沒有一刻想要她死。
何況如今分明是靂元四年，哪來的靂元七年！
齊芙靠近他一點，輕聲道：“陛下也不敢相信吧，被你親手殺死的人，竟還能活過來。不但活了過來，還能親手將你拉入死境。”
“陛下以為，遼東戰亂之時，家兄不過小小守備，何以知道薊州將有援軍，方子帛將會自困於絕境？還有廷杖夏休年一事，陛下可曾想過，會因此失卻天下文人心？”
魏杞澤像是被凍住一般，定定看著齊芙。
齊芙停下來，眼神中狡黠一閃，“對了，還有王之。”
聽到王之的名字，魏杞澤面上怒色頓燃。齊芙俯身，離他更近一些，“陛下可曾想過，若王之內官身份是真，何以這樣一位幼年便入內官監的小內侍，會有一身高強武藝，會有縝密心思和臨淵不懼之沈穩？”
提及王之，齊芙笑眼一彎，開口時頗有些炫耀的意味：“陛下想知道，王之擅闖後宮，與我可有幹系？”
魏杞澤的怒與恨，已到了崩潰邊緣。齊芙卻覺心頭舒爽，深了笑意，悠悠道：“自然是有的。”
魏杞澤肩頭一震，險些坐不住。
齊芙並不急著走，只是好整以暇地回看他。眸色中忽地光影一閃，齊芙眼都不眨，一把握住魏杞澤的手腕，將他正要扇過來的耳光扼住。
魏杞澤瘦了好多，齊芙握著他的手腕，掌心竟還有些空餘。塗了蔻丹的指蓋掐進去，讓他本無血色的手腕回光返照般紅潤起來。
“陛下以為，如今還能對我施刑？”
齊芙冷笑著看他，目光在他孱弱的身體打量一圈，然後猛地，將他手腕連同他整個人摔回床榻上。
悶哼的痛聲傳來，齊芙站起身，居高臨下看著他，正如前世身死之前，魏杞澤看著她那般。
從上至下的凝視中，就連對他的尊稱也舍了。
“魏杞澤，你能茍活至今，已是我對你最大的仁慈了。”
魏杞澤半趴在床上，什麽帝王天尊，端方之姿，皆蕩然無存。
狼狽的處境中，費力回身，仰頭看著齊芙，一雙眼睛像要瞪出血來。齊芙卻不在意，緩步走下臺階，向著耳房方向，喚了一聲：“白呈遠，出來吧。”
話音落下，白呈遠從耳房出來，擲地有聲的腳步聲，猶如索命鼓聲般，一下下敲在魏杞澤的心上。
等到白呈遠走到禦階之下，如常般行禮後，魏杞澤扭頭看過去，怒極悔極，不敢置信。
齊芙卻再也不看他了，側身過去，只留給他一個看不分明的背影。
“陛下的病癥似乎更為嚴重了，還請白太醫悉心照顧著，莫要讓陛下受苦了。”
白呈遠拱手道：“臣之本分。”
床榻之上，魏杞澤怒哼一聲。白呈遠仰頭看著他，再度拱手：“陛下可能不在意，曾下令處死過一名宮女。她的名字，叫文竹。”
*
王之假太監的身份暴露，是在入獄後的第一夜。
廠衛監的人不忍心對他動手，滿墻的刑具閃著火光，楞是沒人敢上前去拿。
王之倒是無謂，從前在訓所中，這些招數也都領教過的。可他越無謂，卻讓底下的人更加不忍。
“掌印，要不您就......”
有人想勸他認罪，可話到嘴邊又咽了回去。掌印大人向來對他們不薄，如今勸他認罪即為死，可若不認罪，一頓嚴刑拷打又必定躲不過去。
兩相為難，實在不知如何是好。
王之雙手雙腳被縛在刑架上，衣衫半開，露出堅實的胸膛。
廠衛監刑房中，鐵盆紅火燒得正旺。王之仰頭，雙瞳被火光染透。
“無妨，不礙你們的事，照常用刑就是了。”
掌印大人發話，可底下的人仍是猶猶豫豫，上前一步，又要後退三步。
審訊落入僵局，還是攝政王親自派人來審，才有了些許微小的進度。
月上中天，萬籟俱寂，廠衛監中皮肉焦香味滿溢。魏杞呈派去的人，手中正握著一把烙鐵，上面還粘著燒焦的皮肉。
王之垂著頭，顯然是痛昏過去了。
審訊的人也開始不耐，一把將烙鐵扔回火盆中，看著王之無聲無息，手臂一擡，命人將他衣衫全數褪去。
眾人皆以為，王之是內官。審訊內官，自然可用對付內官的法子。脫衣審問，讓殘缺的男人面對完整的男人，這種碾壓人心的法子，往往最為奏效。
只是眾人不曾料到，衣衫除卻後，竟是另一番景象......
王之假作內侍混入宮中，大逆欺君穢亂後宮在前，奸佞讒言掌權魅君在後。攝政王魏杞呈一紙令下，命廠衛監三日後處決王之。
魏杞呈選這個時間處決王之，也是用心良苦。
魏杞澤纏綿病榻，便是不通醫術之人，也能看出頹態難挽了。
皇兄病重至此，魏杞呈不忍宮城之內再現血光，便讓廠衛監將王之處死於獄中。
再有，三日後，是魏杞呈命太常寺為皇兄祈禳之期。王之死於當日，也算替君王獻祭了。
尋常醫術不可救，魏杞呈也心生絕望，只能祈求上天，換皇兄一線生機。
王之將被處死的消息，和太常寺將於三日後在奉天門開壇祈禳的消息，一並傳到了延慶宮。
齊芙被下令禁足延慶宮，聖令降下之前，一步不得出。
延慶宮的花廳中，博山爐中已不燃熏香。秋雲面有愁色，雖在齊芙身邊伺候著，卻滿是心不在焉。
這宮城中的風雲，真是半分預料不到。她初來延慶宮時，綺妃娘娘還是陛下最為寵愛的妃子，風光無兩，若能在她身旁侍奉，前途光明自不用說。
可這才幾月過去，陛下就已是強弩之末，攝政王又明擺著對娘娘不悅，再加禦馬監掌印王之那樣的破天大罪揭出來，實在是......
秋雲垂眸看一眼自家娘娘，瞅著她眉目間雲淡風輕，更是不禁心內感嘆：這日子，當真是要數著時辰過了，且不知哪一刻，興許就活不成了。
齊芙本在想事，聽著秋雲在旁邊時有時無的嘆氣聲，忍了忍，終究沒忍住，轉頭看她，“嘆氣做什麽？”
秋雲福身，還未回答，就聽守侍慌慌進來報：“娘娘，攝政王派人過來了。”
齊芙扭頭看去，就見守侍身後跟進來一個人。那人身量高大，穿了一身鐵甲，走路之時，長劍摩擦鐵甲，發出哐當哐當的聲音。
齊芙起身，笑道：“寅大人，好久不見。”
寅歡停在紗簾之外，拱手行禮：“綺妃娘娘安好。”
上一回，同樣是在花廳中，同樣是隔著一道紗簾，可比之今日，二人身份已是天差地別。
寅歡並不擡頭看她，說不清是不願還是不忍。
“綺妃娘娘，攝政王派末將前來問話，只問娘娘可想去廠衛監，見王之最後一面。”
齊芙眼尾一顫，忍住了，仍含著笑意回問：“攝政王如此問話，是想讓本宮去，還是不想讓本宮去呢？”
寅歡低頭，無法作答。
齊芙收了笑，冷冷道：“寅大人沒有答案，那便是攝政王沒有示意了。既如此，寅大人也請回去覆命吧。”
齊芙終究沒有去看王之。她不會去，王之也絕不想讓她去。
齊芙記得，霜降之日的深夜裏，纏綿悱惻的玉榻之上，王之曾將自己緊緊摟在懷裏，小心翼翼又萬分正式的請求著：“若王之入獄，娘娘萬不要來看。”
*
祈禳之日，攝政王命人將陛下禦榻擡到奉天殿中，隔著厚重銅門，親耳去聽這場為他所做的法事。
齊芙被魏杞呈命人帶去了奉天門，等到了奉天門見了祭壇，才知魏杞呈為何帶她前來。
今日太常寺設壇祈禳，要生祭上天，以求陛下能得福祉，康健順遂。魏杞呈將她帶到奉天門，便是要以她獻祭。
奉天門前，祭壇已起，百官列在丹墀兩側，皇室宗親、後宮嬪妃皆跟隨魏杞呈，共立於祭壇之下。
吉時開祭，迎神奏樂後，祭壇燔柴，火氣肉香飄滿奉天門。
太常寺卿領眾人兩度跪行拜禮，拜禮結束後，太常寺卿上祭臺，一禮三叩，轉而回身，寬袖一擺，候在祭臺邊的幾位司禮，便將火把一放，很快，幾人高的薪堆就燃燒起來。
熊熊烈火中，齊芙被人反綁住雙手，押上了祭臺，立在燃燒的薪堆前。
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“陛下可信因果輪回，報應不爽？”
禦榻前的紅階上，被打翻的藥汁染出一條深紅發黑的印記。齊芙擡腳，從印記上碾過，走到床榻邊，施施然坐了下來。
“陛下還不知道吧？其實你不該命絕於此的。”
魏杞澤本就已言語不順，如今極怒之下，更是半個音都發不出來。齊芙朝他一笑，眼神中露出些悲憫來，“你本可以順順當當再活好多年，即便終究逃不過此病，也不至於在此壯年纏綿病榻。”
魏杞澤面色憋成青紫，半晌，才從喉頭擠出兩字：“何、何意！”
齊芙欣賞他此刻的潰敗與窩囊，來時想好的那些話，竟都懶得說了。
她想要的，幾乎已經實現了。
此刻他雖仍是一國之君，可他的臣子們卻早已開始對著下一任君王表忠心了。
他身邊能夠信賴之人，除卻張懷恩，都另有心思。魏杞呈想要掌控他，白呈遠想要他的命，王之更是同自己一道，將他的死路一步步鋪好了。
齊芙看著他，並不急著回答他。可就是這樣冷靜的註視，才讓魏杞澤更加發狂。
他總是高高在上的，無人敢當面拂逆他。即便是齊芙，若有何處令聖心不悅，他也可以無所顧忌隨意發洩的。
可往日那個在他身邊如貓般乖順的妃子，那個被他長鞭一抽就痛到蜷縮的小人兒，此刻，卻冷冷地，戲謔地看著自己。
魏杞澤的胸膛劇烈起伏著，他的目光鎖在齊芙臉上，試圖從她眼中找出從前的影子。
魏杞澤記得，她看向自己的目光，總是濕漉漉的，帶著些畏懼和討好，又偶爾閃過一絲試探和野性。
他沈溺於那樣的目光。
那感覺像什麽？似乎是欣賞一只即將高飛的鳥兒，抓住她，再親手折斷她的羽翼，將她豢養在自己身邊，日日觀賞她逐漸沈寂的心氣，和心底深處不曾熄滅卻不敢張揚的野性。
齊芙笑著看他，平靜至極，“靂元七年的冬至，陛下命我跪在雪中。那時陛下可曾想過，我會死在那場雪裏。”
魏杞澤雙眼怒瞪，根本聽不懂她在說什麽。他只知道，自己雖對她用過不少殘忍手段，卻沒有一刻想要她死。
何況如今分明是靂元四年，哪來的靂元七年！
齊芙靠近他一點，輕聲道：“陛下也不敢相信吧，被你親手殺死的人，竟還能活過來。不但活了過來，還能親手將你拉入死境。”
“陛下以為，遼東戰亂之時，家兄不過小小守備，何以知道薊州將有援軍，方子帛將會自困於絕境？還有廷杖夏休年一事，陛下可曾想過，會因此失卻天下文人心？”
魏杞澤像是被凍住一般，定定看著齊芙。
齊芙停下來，眼神中狡黠一閃，“對了，還有王之。”
聽到王之的名字，魏杞澤面上怒色頓燃。齊芙俯身，離他更近一些，“陛下可曾想過，若王之內官身份是真，何以這樣一位幼年便入內官監的小內侍，會有一身高強武藝，會有縝密心思和臨淵不懼之沈穩？”
提及王之，齊芙笑眼一彎，開口時頗有些炫耀的意味：“陛下想知道，王之擅闖後宮，與我可有幹系？”
魏杞澤的怒與恨，已到了崩潰邊緣。齊芙卻覺心頭舒爽，深了笑意，悠悠道：“自然是有的。”
魏杞澤肩頭一震，險些坐不住。
齊芙並不急著走，只是好整以暇地回看他。眸色中忽地光影一閃，齊芙眼都不眨，一把握住魏杞澤的手腕，將他正要扇過來的耳光扼住。
魏杞澤瘦了好多，齊芙握著他的手腕，掌心竟還有些空餘。塗了蔻丹的指蓋掐進去，讓他本無血色的手腕回光返照般紅潤起來。
“陛下以為，如今還能對我施刑？”
齊芙冷笑著看他，目光在他孱弱的身體打量一圈，然後猛地，將他手腕連同他整個人摔回床榻上。
悶哼的痛聲傳來，齊芙站起身，居高臨下看著他，正如前世身死之前，魏杞澤看著她那般。
從上至下的凝視中，就連對他的尊稱也舍了。
“魏杞澤，你能茍活至今，已是我對你最大的仁慈了。”
魏杞澤半趴在床上，什麽帝王天尊，端方之姿，皆蕩然無存。
狼狽的處境中，費力回身，仰頭看著齊芙，一雙眼睛像要瞪出血來。齊芙卻不在意，緩步走下臺階，向著耳房方向，喚了一聲：“白呈遠，出來吧。”
話音落下，白呈遠從耳房出來，擲地有聲的腳步聲，猶如索命鼓聲般，一下下敲在魏杞澤的心上。
等到白呈遠走到禦階之下，如常般行禮後，魏杞澤扭頭看過去，怒極悔極，不敢置信。
齊芙卻再也不看他了，側身過去，只留給他一個看不分明的背影。
“陛下的病癥似乎更為嚴重了，還請白太醫悉心照顧著，莫要讓陛下受苦了。”
白呈遠拱手道：“臣之本分。”
床榻之上，魏杞澤怒哼一聲。白呈遠仰頭看著他，再度拱手：“陛下可能不在意，曾下令處死過一名宮女。她的名字，叫文竹。”
*
王之假太監的身份暴露，是在入獄後的第一夜。
廠衛監的人不忍心對他動手，滿墻的刑具閃著火光，楞是沒人敢上前去拿。
王之倒是無謂，從前在訓所中，這些招數也都領教過的。可他越無謂，卻讓底下的人更加不忍。
“掌印，要不您就......”
有人想勸他認罪，可話到嘴邊又咽了回去。掌印大人向來對他們不薄，如今勸他認罪即為死，可若不認罪，一頓嚴刑拷打又必定躲不過去。
兩相為難，實在不知如何是好。
王之雙手雙腳被縛在刑架上，衣衫半開，露出堅實的胸膛。
廠衛監刑房中，鐵盆紅火燒得正旺。王之仰頭，雙瞳被火光染透。
“無妨，不礙你們的事，照常用刑就是了。”
掌印大人發話，可底下的人仍是猶猶豫豫，上前一步，又要後退三步。
審訊落入僵局，還是攝政王親自派人來審，才有了些許微小的進度。
月上中天，萬籟俱寂，廠衛監中皮肉焦香味滿溢。魏杞呈派去的人，手中正握著一把烙鐵，上面還粘著燒焦的皮肉。
王之垂著頭，顯然是痛昏過去了。
審訊的人也開始不耐，一把將烙鐵扔回火盆中，看著王之無聲無息，手臂一擡，命人將他衣衫全數褪去。
眾人皆以為，王之是內官。審訊內官，自然可用對付內官的法子。脫衣審問，讓殘缺的男人面對完整的男人，這種碾壓人心的法子，往往最為奏效。
只是眾人不曾料到，衣衫除卻後，竟是另一番景象......
王之假作內侍混入宮中，大逆欺君穢亂後宮在前，奸佞讒言掌權魅君在後。攝政王魏杞呈一紙令下，命廠衛監三日後處決王之。
魏杞呈選這個時間處決王之，也是用心良苦。
魏杞澤纏綿病榻，便是不通醫術之人，也能看出頹態難挽了。
皇兄病重至此，魏杞呈不忍宮城之內再現血光，便讓廠衛監將王之處死於獄中。
再有，三日後，是魏杞呈命太常寺為皇兄祈禳之期。王之死於當日，也算替君王獻祭了。
尋常醫術不可救，魏杞呈也心生絕望，只能祈求上天，換皇兄一線生機。
王之將被處死的消息，和太常寺將於三日後在奉天門開壇祈禳的消息，一並傳到了延慶宮。
齊芙被下令禁足延慶宮，聖令降下之前，一步不得出。
延慶宮的花廳中，博山爐中已不燃熏香。秋雲面有愁色，雖在齊芙身邊伺候著，卻滿是心不在焉。
這宮城中的風雲，真是半分預料不到。她初來延慶宮時，綺妃娘娘還是陛下最為寵愛的妃子，風光無兩，若能在她身旁侍奉，前途光明自不用說。
可這才幾月過去，陛下就已是強弩之末，攝政王又明擺著對娘娘不悅，再加禦馬監掌印王之那樣的破天大罪揭出來，實在是......
秋雲垂眸看一眼自家娘娘，瞅著她眉目間雲淡風輕，更是不禁心內感嘆：這日子，當真是要數著時辰過了，且不知哪一刻，興許就活不成了。
齊芙本在想事，聽著秋雲在旁邊時有時無的嘆氣聲，忍了忍，終究沒忍住，轉頭看她，“嘆氣做什麽？”
秋雲福身，還未回答，就聽守侍慌慌進來報：“娘娘，攝政王派人過來了。”
齊芙扭頭看去，就見守侍身後跟進來一個人。那人身量高大，穿了一身鐵甲，走路之時，長劍摩擦鐵甲，發出哐當哐當的聲音。
齊芙起身，笑道：“寅大人，好久不見。”
寅歡停在紗簾之外，拱手行禮：“綺妃娘娘安好。”
上一回，同樣是在花廳中，同樣是隔著一道紗簾，可比之今日，二人身份已是天差地別。
寅歡並不擡頭看她，說不清是不願還是不忍。
“綺妃娘娘，攝政王派末將前來問話，只問娘娘可想去廠衛監，見王之最後一面。”
齊芙眼尾一顫，忍住了，仍含著笑意回問：“攝政王如此問話，是想讓本宮去，還是不想讓本宮去呢？”
寅歡低頭，無法作答。
齊芙收了笑，冷冷道：“寅大人沒有答案，那便是攝政王沒有示意了。既如此，寅大人也請回去覆命吧。”
齊芙終究沒有去看王之。她不會去，王之也絕不想讓她去。
齊芙記得，霜降之日的深夜裏，纏綿悱惻的玉榻之上，王之曾將自己緊緊摟在懷裏，小心翼翼又萬分正式的請求著：“若王之入獄，娘娘萬不要來看。”
*
祈禳之日，攝政王命人將陛下禦榻擡到奉天殿中，隔著厚重銅門，親耳去聽這場為他所做的法事。
齊芙被魏杞呈命人帶去了奉天門，等到了奉天門見了祭壇，才知魏杞呈為何帶她前來。
今日太常寺設壇祈禳，要生祭上天，以求陛下能得福祉，康健順遂。魏杞呈將她帶到奉天門，便是要以她獻祭。
奉天門前，祭壇已起，百官列在丹墀兩側，皇室宗親、後宮嬪妃皆跟隨魏杞呈，共立於祭壇之下。
吉時開祭，迎神奏樂後，祭壇燔柴，火氣肉香飄滿奉天門。
太常寺卿領眾人兩度跪行拜禮，拜禮結束後，太常寺卿上祭臺，一禮三叩，轉而回身，寬袖一擺，候在祭臺邊的幾位司禮，便將火把一放，很快，幾人高的薪堆就燃燒起來。
熊熊烈火中，齊芙被人反綁住雙手，押上了祭臺，立在燃燒的薪堆前。
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