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賢臣至孝(五)

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賢臣至孝(五)

那是一座四層高的高樓,每一層都帶著回廊,正脊鴟吻扶欄花雕,高大繁覆,與五柳巷的狹窄格格不入。

可就是這樣的格格不入,卻更讓這北門樓顯出氣勢來。遠遠地,王之便看見那石階抱廈上已有不少來往之人。

待隨著齊芙走過去,離得近了,王之才終於看清,一樓檐下懸著一塊大匾,上刻“北門樓”三字。

吵嚷的人群中,齊芙回頭看他,借著男裝的便利,一把拉住他衣袖,“跟我來。”

雖還未到午時,北門樓已是食客熙攘。幸而齊芙對這裏很是熟悉,拽著王之直上四樓,在一片片人聲轟鳴中尋到個空位。

齊芙的眼裏只有香煎雞,而王之眼裏只見她跑動之時衣袂翻飛,笑如春花。

齊芙心情極好,全然沒註意到王之的神色。待點完了菜,揮退了小廝以後,才見王之兩眼有些發楞。

圓溜溜的眼睛一眨,齊芙伸手在他面前揮了揮,笑著問他:“在想什麽?”

王之回魂般一驚,頗為尷尬。知道自己走神被她捉住,一時慌亂,便不免胡亂說些話來緩解氣氛。只是“娘娘”兩個音還未全部發出來,就被齊芙眼神一擊,生生哽在喉中。

咽了下口水,還是放低聲音,換了更為溫柔的語氣,很小聲的問道:“都點好了?”

齊芙卻不打算放過他,手肘撐在桌面上,往他面前一探,圓圓的杏眼中閃著狐疑之光:“我從未見你像剛才那般走神,可是心裏有事?”

王之不答,實在是不知如何作答。

齊芙卻自顧自替他著想起來,心念思轉間,輕聲道:“今日你同我出來,心裏可是還在掛念校事司的事兒?”

校事司?

她如此說,倒叫王之哭笑不得了。這天底下除了她,還有什麽事值得自己心心念念呢?

王之搖頭,很快從方才的慌亂中鎮定下來,看一眼喧囂的四周,想要解釋:“也不是,只是......”

話還未說完,小廝一聲高且長的唱聲從身後響起,打斷了二人對話。

“來了客官!您的香煎雞!”

齊芙的註意力立刻被香煎雞吸引了,王之笑著嘆氣,將方才的話咽了回去。

對齊芙和王之來說,這樣的片刻,無論前世今生都是極難得的。像從囚籠中被放出的鳥兒,滿心的自在與歡喜,終於不用再加一分一毫的掩飾。

只是不曾想,即便出了宮,這樣的好情緒還是會被那個人打斷。

王之耳力極好,在吵嚷的人聲中,很快便準確地捕捉到“陛下”二字。唯恐齊芙聽了不悅,下意識就想開口說話,將她的註意力轉走。只是目光一及,在齊芙的神色中,王之已知晚矣 。

她已經聽到了。

鄰桌的聲音還在繼續,是兩名男子在討論魏杞澤巡狩之事。其中一人許是酒醉昏頭,竟在熱鬧之地脫口而出“陛下”二字,幸而旁邊那人尚還清醒,及時堵住了他的嘴。

就這樣短暫的兩個字,音低聲小,卻被齊芙與王之同時聽見了。

那兩人還在繼續說著,只是壓低了聲音,去了避諱之詞,謹慎地聊著。

齊芙執筷的手一僵,心雖不願,卻還是不自主的,將鄰桌所談全數聽進耳朵裏。

那兩人絲毫不覺隔桌有人在聽,仍在誇讚魏杞澤天威神姿,且大有越誇越瘋魔的趨勢。雖隱了“陛下”二字,齊芙與王之卻還是全數聽懂了。

齊芙在旁聽著,兩眼之中的悅色越發淡下去。

的確,魏杞澤很會在外做這些姿態。他曾是不受寵的皇子,因著懷沖太子病逝才得以被立皇儲。這樣的遭遇,在不明內情的百姓看來,的確天然就有親近力。

加之他繼位後既不廣納後宮,又不驅散舊臣,甚至於夏休年方騫這樣的老臣霸占朝堂,他也只是懷柔以對,官職俸祿一層層往上加,給足了體面厚待。

即便他容夏休年狂縱,是為了尋他行為錯處,並且終用廷杖一舉擊潰他的文人體面。即便他厚待方氏一族,實則是從即位之初便埋下的一場大棋,最終讓整個方氏一族瓦解,墮入永獄。

即便這樣,在萬民心中,他都是從始至終寬厚仁德的君主,並無什麽錯處。

齊芙垂眸,轉念想到,也正因魏杞澤在外塑造的形象,前世在傳臚大典上,虔鏡才能成功禦前伸冤。

王之夾了一塊肉到她碗中,試圖拉正她的心緒:“不明真相之人,難免被表象蒙蔽,不必往心裏去。”

齊芙擡眼看王之,一瞬默然,轉而又笑起來:“這裏不好玩了。走,我帶你去澹煙樓。”

王之眼前一黑,想起那日在延慶宮中,她狡黠一句,“玉腕紅袖,瓊卮綠醅,你難道沒聽過?”

沒聽過,是真的沒聽過。王之的人生,除了記憶蒙蒙的幼時,便只剩從前在內衛訓所和後來身為庚號內衛的日子。

在那些日子裏,他也曾於黑暗中見過舞姬樂工,見過觥籌交錯。可齊芙說的那一種,他實在沒見過。

世間無真神,面對自己未曾見識過的世界,無論何人,都難免露出一絲怯意,恰如此刻的王之。

紅紗微動的包廂中,美人身上香露浮動,酒香花香脂粉香一擁而上,直叫王之坐立難安。

齊芙卻很是自得,坐在兩位美人中間,笑意盈盈看著王之,“不喜歡嗎?”

王之求救般地看著她,兩耳緋紅。

齊芙眼神示意坐在左側的美人讓位,挪了挪凳腿,坐到王之身邊,附耳輕聲道:“別怕,這些都是賣藝不賣身的。”

不解釋還好,一解釋,王之心裏更是窘迫起來。

兩人都是男子打扮,行為舉止倒不用避嫌了。齊芙拍拍他的肩,嘴唇已快貼到王之耳垂,溫熱呼吸噴發之際,言語聲量只夠兩人聽到。

“從前我便想來這裏,可兄長偏不允我來。今日我好不容易能作男裝來此,你陪著我,讓我好好玩一回可好?”

包廂之內,美人嬉笑聲仍在耳邊。在一聲聲中或尖或柔的笑聲中,在紛繁亂飛的香氣中,王之側頭,還是只尋到齊芙身上一抹淡香。

八重寒紅,是王之最為熟悉的,也是齊芙身上慣有的,尊貴的,高雅的,不可褻瀆的的味道。

在這絲縷寒紅香氣中尋回安寧,王之唇角揚起一抹淺笑,低聲回她:“好。”

齊芙兩眼一彎,立馬一挪椅凳,重新坐回美人中間,迅疾到王之都不及反應。

“手如柔荑,膚如凝脂。”

齊芙一手執酒杯,另外一只手,已經撫上一位美人的手背。

美人雖閱君無數,卻少見過這般俊俏秀氣的兒郎,也覺有趣,骨頭一軟貼了上去。

王之在旁看得真切,饒非男子,明知做戲,也難壓心頭鬼火。

齊芙此刻心滿意足,幼時所願今日得償,哪裏還顧得上看王之的臉色。

酒香氤氳中,齊芙攬住美人香肩,直勾勾盯住美人的眼,挑笑道:“美人似仙,當真是春風十裏揚州路,卷上珠簾總不如啊。”

王之閉眼。前世今生,從未有過一瞬,如此刻一般痛恨自己耳力過人,連她的語氣末尾都能聽得清楚。

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