離開寨子二十裏，在一個山坳處，秦鑫等人安頓下來。距離他們不足十裏地勢較高的地方，就是王天雄等人安營紮寨的地方。

盜拓很快就挖好了大家可以隱藏的地道，對於摸金校尉來說，這是小菜一碟。

因為王天雄他們都是高手，秦鑫不敢太靠近他們打探，以防打草驚蛇，他藏在最高的樹上張望，對方約有二十餘頂行軍帳篷，外圍十步就燃燒著一個火堆，煙氣沖天。縱使眼氣熏得人涕淚直流，守衛們依然不見絲毫懈怠，井然有序。

秦鑫在樹上換了一個角度，繼續打探，看見幾個帳篷外掛著箭弩，甚至還有一輛戰車在帳篷間探頭探腦。

對於曾經在沙場上出生入死的秦鑫來說，這些太熟悉了。這些人絕不是江湖之輩，而是久經沙場的士兵。這讓秦鑫有些憂心，在沙場上滾過的，很難再算做是人，更像是亡命的魔鬼，只懂得服從和殺戮。

秦鑫飛身下樹，將所看到的向大家說明：“從這些跡象來看，對方應該是沙場老手，粗略估計二百餘人。他們可能有一個三十人的弓弩隊，而且應該用的都是可以連發三箭的諸葛弩。還有那輛戰車，也很棘手。”

申大夫：“如果是皇帝有意要剿滅長苗寨，他不需要如此喬裝改扮。”

秦鑫搖頭：“我觀那幾個哨兵的年紀和裝備，不像是現在的軍隊。”

盜拓：“寧王手裏有一支千餘人的死士衛隊，個個都是久經沙場的高手。這支部隊是當年太上皇在位的時候協助寧王暗地裏建立的，玄宗皇帝並不知情。”

葉不管：“可憐天下父母心！手心手背都是肉，太上皇是怕重蹈當年玄武門的覆轍。”

申大夫：“也幸虧寧王拱手讓出了皇位，也算是避免了一場殺戮浩劫。”

尕依對中原皇室的事情不感興趣，他更關心現在的事情：“他們沒有出現忙亂的現象嗎？”

秦鑫：“我不敢在近處打探，他們的內部情況看不真切，但是從外圍看，他們井然有序，沒有任何混亂。”

尕依望了望要西沈的太陽：“雖然說每個人的體質不同，瘧疾蠱發作的程度和時間也會有所不同，但是，現在距離投蠱已經過去了兩個時辰，他們至少要有一半人蠱毒發作了，不該這般寧靜。”

葉不管：“莫不是你們投放的是過期的瘧疾蠱，所以失效了？”

尕依白了他一眼：“蠱死去才會失效，沒有什麽保質期！”

秦鑫：“他們在外圍十步生一火堆，有些反常。現在四月將過，天氣已經要開始熱起來了，他們大天白日的燃這麽多火堆，實在是說不通。瘧疾蠱沒有達到預期的效果，莫非與此有關？”

尕依皺著眉想了想，問道：“你回想一下，他們的火堆可有什麽特別的地方？比如氣味，火焰的顏色什麽的。”

秦鑫回想了一下：“他們在火堆裏加了艾草。我當時聞到了艾草的香氣，而且，他們的火堆煙氣很大，這都是因為燒艾的緣故。”

尕依一拍大腿：“這就對了！蠱乃是至陰之物，而火屬陽性，艾草更是去陰盛陽的良藥，這二者共同作用，就會以陽克陰，驅散甚至消滅瘧疾蠱。”

申大夫：“看來他們當中有懂蠱之人。”

葉不管嘆道：“高貴妃當年曾經跟王天雄說過一些蠱的事情。當初，這廝也是多虧了高丫頭用蠱幫他擺平了幾個對手，才讓他建立起了天雄門。如今，他全不念舊情，竟然用高丫頭教他的來對付高丫頭，真是狼心狗肺，禽獸不如！”

尕依恨不得把這個欺負姑姑的王天雄做成蠱篩子！他恨恨地說道：“我們現在還要依計行事嗎？我只想快點抓到這個混蛋為姑姑出氣解恨！”

秦鑫：“葉前輩和尕依還是按照計劃行事。為了保險起見，四叔你和我喬裝成獵戶就近查探。”

盜拓對秦鑫說：“不可！王天雄見過你我，我們沒有改容高手，簡單的喬裝很容易就讓王天雄識破了。而且，在這雪峰山裏有兩個漢人獵戶也委實突兀了一些。”

忔徠兄弟道：“我們可以扮作山下其他苗寨的獵戶前去打探。如果尕依他們不能得手，我們就進去。”

眾人認為可行。

盜拓：“現在，我們需要連夜打地道，以備明日不時之需。”

於是，月黑風高夜，眾人撅土時。待到東方發白，大家終於在對方營地一裏外挖好了逃跑的地道。

葉不管和尕依洗了一把臉，吃了幾口幹糧，就換上游方郎中的衣服，背著一個舊藥箱，搖著金箍鈴出發了。

盜拓帶著忔徠兄弟進入地道，以備不測時進行接應；秦鑫一早就出發，藏身在離營地最近的大樹上，觀察著一切，隨時發放信號。

太陽慢慢升起，秦鑫看見葉不管和尕依繞過一個小山頭，消失在視野裏。直到一個時辰後，他們又繞回來，此時，他們嘴唇有些幹裂，衣服上和靴子上都沾染了灰土，身上終於有了一些游方郎中的仆仆風塵——做戲，當然要做全套。

葉不管和尕依搖著金箍鈴，在“鈴鈴”的金屬聲中，無意經過這片營地。

這時，一個面目嚴厲的漢子對葉不管和尕依喊道：“站住！”

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