二十一
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二十一
一屋子的人有一大半都喝得熏熏然，都是一副看熱鬧不嫌事大的態度。
露著整條臂膀的漢子站起身，沒有一人上前勸阻。鄭軒知道自己沒有攔人的本事，只能寄希望於身邊這位喚做“嚴江”的男子，可是一見這人的長相裝扮，膚白額窄，長衫廣袖，眼中又俱是怯懦，到底像個不堪一擊的書生，同樣體格纖瘦，眼神卻遠不如恩人那般果斷。
正猶豫間，屋內喧嚷四起，趕出來的小廝很快泣聲哀求，催正在對峙的兩人離了屋子，在外面另尋場地。
露臂漢子神色克制，瞿姓男子卻不依不饒，“走就走，我們出去打過！”
聞聲，嚴江將頭埋得極低，似在佯裝不認識此人，鄭軒看不下：“敢問公子，適才出去的，可是您的朋友？”
“朋友不朋友的，都是他自己說了算，我說什麽他也不聽，這下好了，主動招惹禍及性命的麻煩，我可不想陪他同死。我們的交情……還沒深到那個份上。”
既如此說了，鄭軒約略有了猜測，“那便是偶然相識的萍水之交，江湖險惡，有這樣的機緣也是難得，不管是誰挑釁在先，你我都最好出去做個見證，那人是奸是惡，公子的朋友不知底細，萬一遭了暗算，公子和那位朋友的親人，免不了都會替他傷心的。”
鄭軒自認未失什麽分寸，嚴江猶自別著臉，但也終於起了身，走起時，腳下步子竟催得飛快，只須臾光景，業已將鄭軒遙遙甩在身後。
酒肆外狂風大作，招客的幌子獵獵作響，眼見就要連桿吹折。
鄭軒體格單薄，每邁一步都十分艱難，望眼看向身前，若非有雪地映照，嚴江的背影早已隱沒不見。
等趕至發起較量的所在，瞿姓男子已做沈氣收勢之狀，對面空空蕩蕩，全不見那名對手的身影。瞿姓男子衣袂翻飛，長辮順帖地拖在腦後，尚未被狂風吹亂。
聶堇剛要發問，便見這人神氣一凜，擡手在嚴江肩頭輕輕一拍，“怎麽樣，我早就知道，那廝不可能是我的對手，你都沒有看個仔細，便要沖我吹捧他，這下讓他吃了教訓，看他敢不敢再以那副打扮在外面故弄玄虛。”
“瞿錦安！”嚴江本來溫文爾雅，此時竟眉峰倒豎，眼中溢火，“我沒說過吹捧那人的話，人家好端端地坐著，是你非要沖上去找人家的不快活。行走江湖，最忌你這樣到處招搖，今日若非外頭風大，那些酒客們知難而退，倘要真有一大群人來圍觀，你是立了聲名，我卻也再不能隨你同行了！”
鄭軒呆站在一旁，正摸不清頭腦，瞿姓男子竟毫不退縮，扳過嚴江的肩頭，“好了好了，早知道你會這樣說，所以才趟來這麽遠的地方。那廝既然頂著甘露宗的打扮，你此前又說過，甘露宗的創始之人，本是佛門出身，宗內規矩甚嚴，我想有諸多戒律，怎會少得了不允喝酒一條？
他既堂皇來了酒肆，想來要麽根本不是甘露宗的出身，要麽就是無視清規的荒唐弟子，教訓他兩下，好讓他顧及顧及甘露宗的名聲，怎能算作我的不是？且消消氣，如何？”
“哎。”嚴江搖搖頭，似是無可奈何，“你這人，沒幾分耐性，看也不看個周全，那人進來可曾叫酒？他既未喝酒，出入酒肆，必然還有其他的緣由，近日五大門派齊聚津州，或許他只是領了宗門的命令，手頭有事情要辦，你卻不管不顧，跑上去招惹人家，萬一教整個甘露宗盯上，往後可有你的罪受。”
男子嗤笑一聲，雙手抱胸，擺出一副混不吝的架勢，“哼，從前最熱鬧的金鸞大會，自今往後卻是辦不成了。說我沒耐心？五大門派才是著急，聚攬聲勢，好歹也花上一年半載，換做是我，何不選在從前舉辦金鸞大會的日子？場地也最好不變，看客都是現成的，也省得費心經營。”
鄭軒本來游走街頭，又兼有趙容透露隱秘，聽得“金鸞大會”四字，當即懸起了心。
他已從趙容那裏得知，金鸞大會實為飲劍山莊暗中籌謀，男子既說辦不成了，口吻又頗具惋惜之意，告知其飲劍山莊覆滅的消息後，興許會博得同情，成為自己的助力。
鄭軒正欲開口，嚴江卻將男子搭在肩頭的手用力拍開，面露冷笑：“五大門派積蘊甚深，豈是江湖上的游閑浪客能比？如今這樣籌劃，正好免於落入一些好事者的構陷，既不借著金鸞大會過去的聲勢，從毫無依托開始，足以彰顯五大門派的自信，亦能展示多年來在江湖中的威望，眼光長遠，考慮周詳，豈是你能猜度得中的？”
這一問，令鄭軒當即稟聲。嚴江言語之際，對五大門派充滿推崇之意，瞿姓男子固然自有想法，但似乎頗在意嚴江的意見。兩人交情如何，必不能以起了爭執以後的氣話做判斷。
“真是你說的那般，也倒是件好事。”男子發出爽朗的笑聲，“我今次出來，本是想問鼎來年的金鸞大會，且不知五大門派要做何排場，倘若不限制我等無門無派之人出戰，我便也敬之重之，給他十二分的體面。”
“你好大的口氣，”嚴江轉惱為笑，“五大門派做事稟正，出類拔萃的弟子也多是寒門出身，像你這樣來頭的人，自會考納在內，到時候高手如雲，你可別先將牛皮吹上了天。金鸞大會你興許敢說能拔得魁首，五大門派辦的武事，你但凡能入百位以內，就已是祖上燒高香，是幾輩子也修不來的福分，可要珍惜著，好好謀個出路。”
男子本來興致勃勃，此時卻一下子轉黯了眸色，“依我看，金鸞大會也沒你說得那般不堪。”
鄭軒聽見了機會，忙挺身出去，插立在兩人中間：“這位大俠說得極是，我乃本地人氏，往年的金鸞大會都是旁觀過的，那些高手……都、都厲害得極了，不比五大門派的人差多少，公子可莫要一再貶低，同這位大俠傷了和氣。”
“大俠？”嚴江睜大了眼，疑聲反問：“瞿歆，咱倆同行多日，我卻不知，你何時買來這樣一個小倌當狗腿？”
“大俠”二字，卻是瞿歆聽得入耳的美稱，當下也不驚疑，側出一步，笑盈盈地轉向鄭軒：“小兄弟什麽來頭，為何追跟我這位朋友？”
鄭軒原本的確是追著嚴江而來，當下確也不好直說轉移了目標，“我家裏走失了人，出來打探消息，正好看見二位語出不合，放不下心，便想過來勸勸，既然兩位矛盾已解，我……我便要告退了。”
“慢著！”瞿歆一步搶前，“小兄弟倒是好心，我二人同你素不相識，你就不怕，我們劫了你的錢財，教你命喪在此？”
瞿歆如此玩笑，原是為了替鄭軒撇清“狗腿”二字，鄭軒卻遂了意，猜定這是要挽留自己，忙拱手屈身：“大俠武德雙全，豈會對小的這等微賤子弟施害。”
“你倒是個會說話的。”瞿歆循著步子，在鄭軒身周繞看了一圈，“你敢跟過來，說明並不缺膽識，可是習武之人？”
鄭軒忙作惶恐：“不敢不敢，從前在街頭賣藝，後來惹了仇家，便沒敢再賣了，過去也去過武館，但資質太差，沒被師父瞧上。”
瞿歆好奇不減：“閣下溫良恭謹，又不是習武之人，怎會招惹上仇家？”
“原、原是小的莽撞。”鄭軒咽了咽唾沫，猶豫是否該在這時說出找尋恩人的事，嚴江卻已頗不耐煩，“他這般長相，從前做的什麽，不問即知。所謂仇家，必是三心二意，水性楊花，惹了主子的不快，滿口的謊話，可知不是什麽好貨色，何必同他多纏？”
鄭軒本來畢恭畢敬，此時卻被激得兩眼灼火。
他雖有隱瞞，但多數是實話，照他以前的性子，受了這樣的委屈，打不回去，便只能任淚液洶湧，今日他卻扼住了，一點濕意也未得滲出。
打從見了聶堇的一番身手，他便相信，似他這樣的體格，倘願狠下心來用功，就算是逃，也總有一日能逃得體面，更兼欠著一份恩情，若是再像從前一般軟弱，必定一輩子也無法償還。
瞿歆眼底陰沈，似有不悅，看不出是沖著誰。
鄭軒深汲一氣，勉力將聲量擴大：“公子，我雖自幼沒爹沒娘，也曾身為奴侍，被人辱弄，但你所謂‘三心二意’四字，我從來不曾觸犯，雖說我沒有什麽倚仗，但世道天理，皆在人心，於貴於賤，等同無差，卻不能任你詆毀於我，損我清白！”
嚴江沒想到，看似柔弱的一人，口鋒竟咄咄相逼。
他向來不在打嘴仗上遜人一籌，自知理虧，卻仍要強辯，瞿歆卻偏偏截了他的話，當即朗聲大笑：“好一個‘於貴於賤，等同無差’，小兄弟，你這個朋友，我交定了！”
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一屋子的人有一大半都喝得熏熏然，都是一副看熱鬧不嫌事大的態度。
露著整條臂膀的漢子站起身，沒有一人上前勸阻。鄭軒知道自己沒有攔人的本事，只能寄希望於身邊這位喚做“嚴江”的男子，可是一見這人的長相裝扮，膚白額窄，長衫廣袖，眼中又俱是怯懦，到底像個不堪一擊的書生，同樣體格纖瘦，眼神卻遠不如恩人那般果斷。
正猶豫間，屋內喧嚷四起，趕出來的小廝很快泣聲哀求，催正在對峙的兩人離了屋子，在外面另尋場地。
露臂漢子神色克制，瞿姓男子卻不依不饒，“走就走，我們出去打過！”
聞聲，嚴江將頭埋得極低，似在佯裝不認識此人，鄭軒看不下：“敢問公子，適才出去的，可是您的朋友？”
“朋友不朋友的，都是他自己說了算，我說什麽他也不聽，這下好了，主動招惹禍及性命的麻煩，我可不想陪他同死。我們的交情……還沒深到那個份上。”
既如此說了，鄭軒約略有了猜測，“那便是偶然相識的萍水之交，江湖險惡，有這樣的機緣也是難得，不管是誰挑釁在先，你我都最好出去做個見證，那人是奸是惡，公子的朋友不知底細，萬一遭了暗算，公子和那位朋友的親人，免不了都會替他傷心的。”
鄭軒自認未失什麽分寸，嚴江猶自別著臉，但也終於起了身，走起時，腳下步子竟催得飛快，只須臾光景，業已將鄭軒遙遙甩在身後。
酒肆外狂風大作，招客的幌子獵獵作響，眼見就要連桿吹折。
鄭軒體格單薄，每邁一步都十分艱難，望眼看向身前，若非有雪地映照，嚴江的背影早已隱沒不見。
等趕至發起較量的所在，瞿姓男子已做沈氣收勢之狀，對面空空蕩蕩，全不見那名對手的身影。瞿姓男子衣袂翻飛，長辮順帖地拖在腦後，尚未被狂風吹亂。
聶堇剛要發問，便見這人神氣一凜，擡手在嚴江肩頭輕輕一拍，“怎麽樣，我早就知道，那廝不可能是我的對手，你都沒有看個仔細，便要沖我吹捧他，這下讓他吃了教訓，看他敢不敢再以那副打扮在外面故弄玄虛。”
“瞿錦安！”嚴江本來溫文爾雅，此時竟眉峰倒豎，眼中溢火，“我沒說過吹捧那人的話，人家好端端地坐著，是你非要沖上去找人家的不快活。行走江湖，最忌你這樣到處招搖，今日若非外頭風大，那些酒客們知難而退，倘要真有一大群人來圍觀，你是立了聲名，我卻也再不能隨你同行了！”
鄭軒呆站在一旁，正摸不清頭腦，瞿姓男子竟毫不退縮，扳過嚴江的肩頭，“好了好了，早知道你會這樣說，所以才趟來這麽遠的地方。那廝既然頂著甘露宗的打扮，你此前又說過，甘露宗的創始之人，本是佛門出身，宗內規矩甚嚴，我想有諸多戒律，怎會少得了不允喝酒一條？
他既堂皇來了酒肆，想來要麽根本不是甘露宗的出身，要麽就是無視清規的荒唐弟子，教訓他兩下，好讓他顧及顧及甘露宗的名聲，怎能算作我的不是？且消消氣，如何？”
“哎。”嚴江搖搖頭，似是無可奈何，“你這人，沒幾分耐性，看也不看個周全，那人進來可曾叫酒？他既未喝酒，出入酒肆，必然還有其他的緣由，近日五大門派齊聚津州，或許他只是領了宗門的命令，手頭有事情要辦，你卻不管不顧，跑上去招惹人家，萬一教整個甘露宗盯上，往後可有你的罪受。”
男子嗤笑一聲，雙手抱胸，擺出一副混不吝的架勢，“哼，從前最熱鬧的金鸞大會，自今往後卻是辦不成了。說我沒耐心？五大門派才是著急，聚攬聲勢，好歹也花上一年半載，換做是我，何不選在從前舉辦金鸞大會的日子？場地也最好不變，看客都是現成的，也省得費心經營。”
鄭軒本來游走街頭，又兼有趙容透露隱秘，聽得“金鸞大會”四字，當即懸起了心。
他已從趙容那裏得知，金鸞大會實為飲劍山莊暗中籌謀，男子既說辦不成了，口吻又頗具惋惜之意，告知其飲劍山莊覆滅的消息後，興許會博得同情，成為自己的助力。
鄭軒正欲開口，嚴江卻將男子搭在肩頭的手用力拍開，面露冷笑：“五大門派積蘊甚深，豈是江湖上的游閑浪客能比？如今這樣籌劃，正好免於落入一些好事者的構陷，既不借著金鸞大會過去的聲勢，從毫無依托開始，足以彰顯五大門派的自信，亦能展示多年來在江湖中的威望，眼光長遠，考慮周詳，豈是你能猜度得中的？”
這一問，令鄭軒當即稟聲。嚴江言語之際，對五大門派充滿推崇之意，瞿姓男子固然自有想法，但似乎頗在意嚴江的意見。兩人交情如何，必不能以起了爭執以後的氣話做判斷。
“真是你說的那般，也倒是件好事。”男子發出爽朗的笑聲，“我今次出來，本是想問鼎來年的金鸞大會，且不知五大門派要做何排場，倘若不限制我等無門無派之人出戰，我便也敬之重之，給他十二分的體面。”
“你好大的口氣，”嚴江轉惱為笑，“五大門派做事稟正，出類拔萃的弟子也多是寒門出身，像你這樣來頭的人，自會考納在內，到時候高手如雲，你可別先將牛皮吹上了天。金鸞大會你興許敢說能拔得魁首，五大門派辦的武事，你但凡能入百位以內，就已是祖上燒高香，是幾輩子也修不來的福分，可要珍惜著，好好謀個出路。”
男子本來興致勃勃，此時卻一下子轉黯了眸色，“依我看，金鸞大會也沒你說得那般不堪。”
鄭軒聽見了機會，忙挺身出去，插立在兩人中間：“這位大俠說得極是，我乃本地人氏，往年的金鸞大會都是旁觀過的，那些高手……都、都厲害得極了，不比五大門派的人差多少，公子可莫要一再貶低，同這位大俠傷了和氣。”
“大俠？”嚴江睜大了眼，疑聲反問：“瞿歆，咱倆同行多日，我卻不知，你何時買來這樣一個小倌當狗腿？”
“大俠”二字，卻是瞿歆聽得入耳的美稱，當下也不驚疑，側出一步，笑盈盈地轉向鄭軒：“小兄弟什麽來頭，為何追跟我這位朋友？”
鄭軒原本的確是追著嚴江而來，當下確也不好直說轉移了目標，“我家裏走失了人，出來打探消息，正好看見二位語出不合，放不下心，便想過來勸勸，既然兩位矛盾已解，我……我便要告退了。”
“慢著！”瞿歆一步搶前，“小兄弟倒是好心，我二人同你素不相識，你就不怕，我們劫了你的錢財，教你命喪在此？”
瞿歆如此玩笑，原是為了替鄭軒撇清“狗腿”二字，鄭軒卻遂了意，猜定這是要挽留自己，忙拱手屈身：“大俠武德雙全，豈會對小的這等微賤子弟施害。”
“你倒是個會說話的。”瞿歆循著步子，在鄭軒身周繞看了一圈，“你敢跟過來，說明並不缺膽識，可是習武之人？”
鄭軒忙作惶恐：“不敢不敢，從前在街頭賣藝，後來惹了仇家，便沒敢再賣了，過去也去過武館，但資質太差，沒被師父瞧上。”
瞿歆好奇不減：“閣下溫良恭謹，又不是習武之人，怎會招惹上仇家？”
“原、原是小的莽撞。”鄭軒咽了咽唾沫，猶豫是否該在這時說出找尋恩人的事，嚴江卻已頗不耐煩，“他這般長相，從前做的什麽，不問即知。所謂仇家，必是三心二意，水性楊花，惹了主子的不快，滿口的謊話，可知不是什麽好貨色，何必同他多纏？”
鄭軒本來畢恭畢敬，此時卻被激得兩眼灼火。
他雖有隱瞞，但多數是實話，照他以前的性子，受了這樣的委屈，打不回去，便只能任淚液洶湧，今日他卻扼住了，一點濕意也未得滲出。
打從見了聶堇的一番身手，他便相信，似他這樣的體格，倘願狠下心來用功，就算是逃，也總有一日能逃得體面，更兼欠著一份恩情，若是再像從前一般軟弱，必定一輩子也無法償還。
瞿歆眼底陰沈，似有不悅，看不出是沖著誰。
鄭軒深汲一氣，勉力將聲量擴大：“公子，我雖自幼沒爹沒娘，也曾身為奴侍，被人辱弄，但你所謂‘三心二意’四字，我從來不曾觸犯，雖說我沒有什麽倚仗，但世道天理，皆在人心，於貴於賤，等同無差，卻不能任你詆毀於我，損我清白！”
嚴江沒想到，看似柔弱的一人，口鋒竟咄咄相逼。
他向來不在打嘴仗上遜人一籌，自知理虧，卻仍要強辯，瞿歆卻偏偏截了他的話，當即朗聲大笑：“好一個‘於貴於賤，等同無差’，小兄弟，你這個朋友，我交定了！”
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