時勢逐

瑞平在海外國進展不算順利，農場主對外來者多有顧慮，雖已置地但種植進展並不順利。徹底激發了他的好勝心，幹脆隱姓埋名自賣自身作為奴工被農場主“買”走，被毒打也不還手，每天幹到只知道睡覺，最終還是靠色相吸引了農場主女兒註意，終於入贅高門。農場主對女婿細心教導，費盡4月學得種植技巧，並精通制糖工藝。待準備離開時，瑞平在夜中看著一無所知的妻子，日夜相對，溫香滿懷，並非全無感情。屬實心中不忍，雖海外國關系開放，女子再嫁也非難事，但自己欺瞞在先，拋妻在後屬實不是大丈夫所為。便趁著夜色給老丈人留下一紙書信，帶上睡夢中的妻子跟農作物快速離開。

等妻子醒來，已經是在大船上。瑞平坐在窗邊，跟妻子說了自己的真實身份。主子指示只為帶回海外國高產作物，蘇莉大怒，無法接受愛人背叛跟叛國，起身便想與他廝打。瑞平制住她，待她稍微冷靜下來，讓人進來服侍她梳洗。說道“身份我欺瞞了你，但感情我待你是真的。蘇莉我不逼你，若實在接受不了，我使人安排你回國。終是我辜負你。”蘇莉不說話，狠狠看著瑞平，大船在海上漂泊一天。晚間瑞平來到房間，看著妻子。“我要回到我的國家。”“好。”瑞平起身離開，“你好好休息。”當晚瑞平喝了許多酒，船上的劣酒燒的人胃疼，若非應酬他很少喝這麽多，可惜的是越喝越清醒。

次日瑞平在岸邊停靠，蘇莉看著丈夫用自己不懂的語言跟人家交談，時不時看向自己，覺得自己從來沒有了解這個人。待兩人交談完畢，瑞平帶她回到船上，收拾了她的衣裳。在房間捧出一個小箱子。“這是我的積蓄，你拿著。”蘇莉也不看是什麽接過就要離開，瑞平無奈拉住她，從脖子中掏出一把鑰匙，掛到她脖子上。待看到蘇莉換乘大船，便安排大船起帆，飛速向明國而去。

二月時候，瑞平回到明國找參黎覆命。“郡主，我帶回兩種作物，海外人稱之為洋芋番薯。另外學了一個制糖的手藝。”“這手藝極為難得，辛苦瑞平了。此次海外獲利你分六成。”“郡主，瑞平想贖身。”參黎詫異，沈默片刻。“此次海外行，可是發生了什麽。”“我娶了一個妻子，她因我叛國。”“你的戶籍，在前往海外國之前，我已讓織素去府衙恢覆良民身份，賜姓祝。”瑞平跪下謝恩，“以後祝掌櫃還需你多用心，此次農作物，我另有安排。良民身份更方便你來往海外國，若便宜，便打聽一下海外國有哪些奇珍異物，買些回來。”瑞平揣測主子想法。“主子是想吸引世家興趣？”參黎低聲，“兩國邦交，若是你能從中牽線，天子對你能力認可，更利於施展。”

得到農作物之後，參黎即可在自己的溫泉莊子開始試行。幾天後見農作物開始分枝蔓延，適應氣候之後便向長卿遞上請安折子。長卿賜下糕點，參黎進宮謝恩。兩人見面，“陛下，我名下有一商人，前些日子前往海外國，發現海外國民常食兩種農作物，名為洋芋者，一畝可產三千斤，一年可種兩季。番薯一畝可產五千斤，一年可種一季。得到此物臣女不敢擅自做主，特獻給陛下。眼下春播即將開始，若情況屬實可大幅提高土地產量。”長卿聽聞既驚又喜，“情況可屬實？”“臣女沒有機會看到實物，眼下天寒地凍，帶來的種子已在溫泉莊子種下，生長極快，陛下請派人前去考察。”長卿即可派司農跟參黎前往，過得幾日，重召參黎入宮。

“這兩個農產品司農已查驗屬實，朕決定在南方推行。不知你想要什麽賞賜？”參黎跪下，“家門雕零，臣女別無所求，若陛下有意，便施恩於亡父。”長卿聽聞之後，對參黎越發滿意。隨即頒下聖旨，誇張參黎愛國之情，對大將軍再次施恩。聖旨中一文，若參黎後期誕下子嗣，即封侯爵。一時眾人嘩然，卻也知道此爵她受得起，無非是酸溜溜說上一句，“虎父無犬女，大將軍一脈雖只一女，卻勝過千子。”籍守聽聞此事，對參黎大為讚賞，又起了些心思。

譚將軍在邊疆聽聞此事，莫不感嘆。此女手段聲望極高，若有心太子。並非沒有一搏之力，自己姑娘之前被打壓也是難免的。祝四海生前雖不得刑部尚書歡心，自身能力強交友廣，身後朝中舊交不少，刑部尚書更是審時度勢。便書信一封，讓夫人詢問此女可有入住東宮的想法。嘉語思索之後據實稟報，眼下情形，襄王有心神女無意，且參黎已辭去太子府管事姑姑一職。譚將軍再次回信內容震驚譚夫人跟太子妃，他有意替次子求娶祝姑娘，請譚夫人代為詢問意向。

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