尼祿之章
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尼祿之章
那一瞬間安迪其實是聽不見的，盡管他也不明白為什麽，心間會忽然浮起一層難以形容的恐懼和慌亂，而且他的嘴上還在下意識地反駁：“……不過就是死幾個人族而已，他們哪有我們想要實現的願望重要？反正人族不是隨時隨地都在繁衍嗎，還計較那點很快就能補回來的損失？再說了你以為你是誰，憑什麽能處置——”
——砰！
渾身顏色都很淡薄的青年沒有說話，揚手就是一巴掌，朝著安迪當頭而下。這一耳光宛如重重巨石漫天壓來，霎時間安迪還以為自己已經飛出去了，耳鼓一片嗡嗡作響，就連腦海裏都仿佛有千萬只吊鐘咣當亂撞，轟得他頭暈目眩，一點也沒發現自己的耳朵、鼻腔、嘴邊甚至眼眶，正在嘩嘩湧出大量溫熱的殷紅液體。
他不知道自己過了多久才恢覆神志，但能隱隱感覺到一股暖流在飛快失去溫度的體內奔湧，將這份刻骨銘心的冰涼一點點地抹平。他含著血水斷斷續續地喘息，恍惚間覺得像是過上了一個世紀，他才能勉強聽見耳畔那道柔軟卻冰冷的男聲：
“不會給你們逃回夏爾之鄉的機會的，”金發青年說，“也不會那麽輕易就讓你們死掉的。”
“你們必須要活著，才能償還我那麽多無辜死去的子民和騎士的痛苦。”
*
那個人說話時會帶著些許黏稠綿軟的鼻音，並且每個字都很軟很輕，給聽者的感覺就是他的性格應該是非常的柔軟和溫潤，所以安迪在閱讀阿爾弗雷德的記憶時，曾經很不屑地在心底說也就侏儒會喜歡這種看起來很好說話的對象了，畢竟他們自己都是長不大的孩子，永遠只想著有誰可以讓他們撒嬌，或者被誰寵愛什麽的？
可現在那個聲音變了，一點也沒有安迪印象中的那份優柔和溫厚，反而全是顯而易見的冷漠與嚴酷。這讓他本能地打了個寒噤，昏昏沈沈中只覺得剛才被打的臉似乎還在錐心刺骨地痛著，猶如整張面皮都已經被打得整個裂開，再沒有恢覆的可能。
那股熱流只轉了幾個圈就驟然消失，他的體內頓時結了冰般的冷去。沒有徹底治好的傷口又開始痛起來，無數道縱橫交錯的血流不停淌下，將錯亂的視線塗得模模糊糊。
不行！他在一片混亂不堪中想。這個金色頭發的混蛋是認真的，再讓他這樣對我，我今天估計就要死在這兒了！別的不說，我不能就這樣坐著等死！
可是我根本掙不開他們的壓制，剛才他們還差點把我的手給掰斷了……可惡！為什麽妖精生來沒有體力，也不能碰金屬制成的武器，能做的也就只有那一個特別無聊非常沒用的造夢之力——
安迪心裏微微一動，恍然間腦內閃過一個身影，亞麻色的短發和小巧的尖耳朵，那是還在沈睡中的阿爾弗雷德。
只要妖精不主動打開夢之鎖，那做夢者就永遠不會醒來。所以無論那幫人怎麽折騰，阿爾弗雷德都一直不為所動地緊閉著眼皮，沈浸在那個美好甜蜜的夢鄉裏，追隨著那在現實裏怎樣也得不到的陪伴與愛。
雖然侏儒和妖精一樣體質柔弱，不分上下，但比起妖精，他們可以制造出不計其數的機械傀儡，並用永生不會背叛創造者的它們，那無論怎麽攻擊也不會在意損失的鋼鐵身軀，以及龐大到隨手一捏就可以碾碎脆弱□□的強橫力量，碾壓所有敢於阻擋侏儒的種族。
對啊，我可是能夠在夢境裏來回穿梭，也能給其他種族編織夢境的妖精！只要落入這片夢之海裏，誰都會乖乖地服從於我——
所以阿爾，為了奪回你想要的他和它，你要向讓你失去一切的“他們”，兇狠地進攻！
*
正在看管阿爾弗雷德的獸人一楞，只見這個正陷入昏睡的侏儒猛然掙紮起來，眼皮下可以清晰地看見眼珠在瘋狂地移動，清淺安逸的呼吸轉眼間變得急促起來，隨即四周響起一陣突兀又強烈的、機器在啟動時發出的巨大聲響：“嗡——”
在場的無論是人族還是獸人，幾乎都在不自覺地擡起頭來，想去看什麽情況。卻見數不清的機械傀儡頭頂紅燈恍然間瘋狂閃爍，緊接著它們舉起鐵鑄的手臂，張開的手掌宛若能遮天蔽日；方方正正的嘴巴打開，密密麻麻的電纜構造而成的喉嚨深處，噴出一道無聲的嘶吼！
這一看就是這幫歇火不久的機械傀儡又要重啟，頃刻間不論是誰都做好了將要戰鬥的準備，除了方才折斷安迪腕骨的陸衡，連看都不看那密密麻麻爭相轟鳴的機械傀儡一眼，重重一肘撞在妖精纖細脆弱的後頸上，哢的一聲脆響，安迪軟了下去。
克勞德很不滿：“尼祿說了不能再打暈他的，你怎麽能——”
陸衡剛要不屑地罵回去一句狗腦子就是蠢，就聽在一旁的尼祿替他解圍：“沒事的，克勞德，陸現在敲暈他對我們有好處。不然就妖精那可以操控幻夢的能力，總讓他保留意識會很麻煩。”
就像在印證尼祿的話，那漫天的機械傀儡又是一滯，似乎在那一下對安迪的攻擊裏，被迫關閉了。
雖然陸衡一向非常獨立，從來不會想著要依靠誰來證明自己，更不會有被質疑就很是擔心自己哪兒不對的問題，但被尼祿這樣接二連三的維護，每一次他都會有種心花怒放的感覺，連兩條腿下都裹著一團輕飄飄晃悠悠的雲彩，每個步子都輕盈得像在天空中翺翔。
但他是不可能在臉上表現出來的，因此那幅極其英俊桀驁，還帶著一絲硬朗和不羈的五官，直到現在還是濃密的眉頭緊緊皺著，側臉皮膚緊繃，弧度鋒利的嘴唇抿成一條沒有縫的線。任誰看了，都會反射性地認為自己在哪裏一個不小心，就惹到他了……
他這邊滿心歡天喜地，但又不肯在表情上洩露出一絲一毫，於是聽見克勞德很高興地應了句“尼祿說什麽都是對的”，那雄性獸人怎麽聽怎麽可恨的磁性聲線，此時透過他的耳膜，竟然變調成一種相當可笑荒唐的腔調，讓他很想惡狠狠地大笑出來——
——嗡。嗡。嗡。
一分極為輕微的聲響，就連集中註意力也會有很大的可能性被直接忽略過去，但就在那千分之一秒間，這麽多年來刀山來火海去留下的經驗，形成的那一絲對危險的高度敏感，令陸衡那根敏感的神經末梢微微一跳，驀然起身，朝著尼祿的位置拔腿就沖！
嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒——
整個世界都在這一個剎那裏瘋狂顫動。機械傀儡頓在半空中的金剛巨掌，嘩然間朝地面壓下！
“——啊，你們有誰知道，女神大人去哪裏了嗎？”
像是發條用完了的玩具，機械傀儡猛地停住了。
所有變故都發生在這短短的一眨眼間，上空同時傳來一句低沈磁性的青年美聲，緊跟著就是一把由恢宏絢麗的白金色光芒急速黏合到一起形成的巨型劍刃，準確無誤地貫穿了機械傀儡那堅固得三大騎士團聯合也打不穿的硬鐵胸膛。
那無法言喻的沖擊力，推著機械傀儡偌大的身軀，最終被地心力強橫無比地拉往後方倒下，轟的一聲爆出炸裂般的巨響！
“我去了她的房間、花園，還有據說她經常待的星輝靈廟，”
每一寸都完美得像是按照比例尺琢成的男性天使，滿臉無奈地攤著手，一雙在天光裏不停變換顏色深淺的虹膜裏全是無趣。“哪兒我都沒有找到她，她是不是在躲我這個追求者啊？”
*
申布倫王宮裏，女神的房間內。
通知幸存的三大騎士團過來，把昏睡中的愛德華和阿爾弗雷德，還有被徹底打暈的安迪押回地下監牢，尼祿就隨口找了個理由走開，實則是偷偷回房間換衣服。在安迪控制著阿爾弗雷德進攻彼弗羅斯特時，彼弗羅斯特這座有著上萬年歷史的王城已經被摧毀得快不成樣子，就連申布倫王宮都被破壞了不少結構，所幸女神的房間還幸運地得以保留，不然尼祿連換回“星輝與純潔之女神斯塔提婭”這個身份，都不知道要上哪才能去找衣服，更不曉得哪兒換裙子才安全……要知道瑪格麗特騎士團的團長辦公室也被轟沒了一半啊……
不對，這兒也沒那麽靠譜，放了個信號後，尼祿邊給自己套進長裙裏邊想。要知道拉斐爾那個瘋子天使，只要他樂意，他會很隨心所欲地就闖進來！
事實上他也不想在這個時間點變成“星輝與純潔的女神斯塔提婭”，然而拉斐爾突然出現，嚷嚷著“女神大人在哪裏啊？女神大人在哪裏啊？讓我這個可憐的追求者見見她好不好啊？不然我今天說什麽都不會走的哦”，再加上克勞德在聽見女神這一名號後，才像剛想起還有這件很要緊的事似的，說著“啊！我還要和人族的女神結盟來著！但是我從來到這兒直到現在，都沒見過那個傳說中的女神斯塔提婭啊！她住的地方都被打成這樣了，她怎麽還沒點動靜”，尼祿只能尷尬地後退兩步，內心分外糾結要不要先轉到那個樣子，把這些事處理了再說……
不僅如此，彼弗羅斯特的重建、對安迪、愛德華還有阿爾弗雷德的處置，以及克勞德不停提到的與獸人族結盟……等等等等，都不是一個小小的“瑪格麗特騎士團的團長”可以去出面應付的事務。
於是尼祿只能拜托陸衡幫忙看門，免得拉斐爾這個腦回路明顯不正常的天使為所欲為慣了，二話不說又突入進這個應該是秘密的“女神臥房”來；更要防著克勞德這個思考基本只有直線的獸人，很有可能會跟著自己的氣味，毫不猶豫地直撞進來……
哎……把胸前的皺褶整理得很自然後，尼祿不自覺地嘆了口長長的氣。
按理說他不該那麽直白地在那麽多眼光下發火——在陸衡面前不算——因為有權懲罰妖精王安迪的不該是“瑪格麗特騎士團的團長尼祿”，而是“星輝與純潔之女神斯塔提婭”，從政治方面來說，現在的“自己”就是逾越。而且他一向是冷靜自持條縷分明，再挑戰他怒點的事，也都在這萬年的磨礪下學會了隱忍和克制。
可真當他聽見安迪說出那句“比起我們，人族的生命算得上什麽”時，一貫從容平緩的他，只覺一股荒謬至極又不可理喻的怒火直沖頭頂，每根血管都被燒得滾燙難忍——
咚咚。
敲門聲輕輕響了一響，隨即是陸衡強壓焦躁的：“……你換好了嗎？怎麽沒聲了？是不是那幫家夥——”
因為尼祿在沈思過程中一點聲音也不發，抱著臂守在門口的陸衡越等越焦急，生怕那個天使用什麽難得一見的刁鉆方法，隔空就能鉆進自己身後這間房裏把尼祿綁走；又或者是那個獸人，順著王宮的外墻一路攀爬，然後跳進尼祿正在換衣服的地方——
想到克勞德很有可能會用和自己同樣的方法進去，陸衡就覺得滿心煩躁不安，很想就這樣不顧一切地，一腳撞開房門就闖進去——
一身素白的女性推開門，在看見他的同時，淺紅色的唇角微微地提起一點：“我換好了，我們走吧。”
*
申布倫王宮裏，議事大廳內。
實際上這兒已經不能被稱作議事大廳了，它有三分之二的部分都被進軍的機械傀儡轟得稀碎，殘垣斷壁和碎轉瓦礫比比皆是。對這一幅損失相當慘重的畫面，尼祿感到很頭痛，到時候還得安排人去巨人族居住的馬提尼克石窟林，采購用來替代早已不再產出的輝石，但也非常稀有貴重的艾瑞登秘銀，回來修覆申布倫王宮……這要花多少金幣啊……
克勞德抽了抽鼻子，眼前這位女性無疑是極美的，但身上的氣息也是令他十分熟悉的，於是他覺得這位女神特別奇怪，盡管他也不知道為什麽。
另一邊看見“她”出現的拉斐爾，立即張開肌肉結實分明的臂膀，四對潔白豐潤的羽翼一拍，在眾目睽睽之下向著“她”的方向筆直撲去：“好久不見呀女神大人！雖然只隔了一天，但我對你的愛，那是一日不見就積攢了一個世紀的思念！上次沒有和你打招呼就被米迦勒帶走了，一定是因為他很久沒有談戀愛了，所以看不得我們甜甜蜜蜜啦——”
尼祿大驚，這個天使到底在想些什麽？！每次他一登場，就一定要整出一些讓我不能理解，也不知道要怎樣應對才好的情況出來？！別的不說，他怎麽能在正式的外交場合這樣折騰，而且他肯定會被陸衡就地毆打的，到時候就沒法給米迦勒交代了——
轟！！！
議事大廳中唯二還在支撐的支柱，其中一根被倒飛出去的拉斐爾徑直攔腰砸斷，嘩啦嘩啦轟然倒地。
尼祿：“……”
我……我的財政……
陸衡和克勞德，一個收回腿，一個收回拳，然後才像剛發現對方也站在自己身旁似的，惡狠狠地剜了一眼過去，兩看兩相厭地各自走開，回到尼祿的左右兩側。
被兩面夾擊的天使從一地廢墟殘骸裏顫顫巍巍地鉆出來，血流得滿頭滿臉都是。他原本有著一張極度完美和標準工整的臉，但被這樣稀裏嘩啦一通折騰，乍一看也和猙獰恐怖的魔鬼差不多。
然而他一點也不在意自己頭破血流，甚至胸骨都被方才的那一番攻擊而變得輕微塌陷。他含著滿口腥熱的血氣喘息著，但唇尾卻還是愉快地揚起：“大意了大意了，我都忘記無名的騎士大人，也是我的競爭對手之一了。”
“不過，”他一扭臉，直直地看著時不時用手指撓著一頭蓬亂的銀灰長發的獸人。“女神大人很有魅力我知道，但你又是從哪兒冒出來的小東西？”
克勞德懶得搭理這個天使。他現在滿腦子只有趕緊和這位人族的女神立下結盟之約，完成那位帶著自己統一整個獸人族的大哥交代的事，然後就可以安安心心地粘著尼祿，幫他把那些覬覦他的混賬都給趕走，這樣尼祿就會給自己很多很多的獎勵……想鉆到他的懷裏蹭上一天！
見克勞德沒反應，拉斐爾瞇起眼，眼底神色詭譎不明。緊接著他眼角異常邪異地一挑，重傷的胸腔悶悶地震動，發出了極為危險的一聲“唔——”
一把難以發現的、用光元素構造而成的金紅色短劍，在他的掌心深處驟然浮現出難以發覺的渺小縮影，正等著他一聲令下，就向著他要鏟除的目標心口穿去！
“——請您不要這樣，”分不出性別的柔和嗓音，輕輕軟軟地響起。“還是老老實實地等米迦勒天使長來接您吧，您的傷可不輕啊。”
拉斐爾一怔。
他看見他念念不忘的女神，攔在獸人面前。她穿著他一見如故、從頭包到腳的素白長裙，持著寶石權杖的手指戴著沒有什麽花紋的蕾絲手套，每一根都修長清晰，給看者一種即使女神什麽也不做，只要這雙手能被單純地握住摩挲，就會沈醉其中的錯覺。
隨著他的視線一點點往上走，滿地的簡陋和殘敗似乎都不覆存在，明亮的陽光照亮了她那張無可挑剔的臉，就好像全世界的珍寶都堆在那兒，光彩流動。
見拉斐爾竟然不像之前那樣嬉皮笑臉又極端狠辣地開打，反而怔怔地看著自己發呆，尼祿有點詫異，但還是堅持用滿冠彩色寶石的權杖橫在身前，把他和克勞德隔開一道相對安全的距離，同時滿腹哀嚎——虧我特意先發通知訊號給他才開始換衣服，都過去那麽久了，他怎麽還沒來把這個跟七八歲的孩子一樣難搞的拉斐爾拎走？！
誠然拉斐爾的亮相挽救了不少差點喪生在機械傀儡掌下的獸人，還有要是陸衡沒反應過來，可能也有一份在內的自己。但比起拉斐爾惹出的事來說，道謝什麽的，謝禮什麽的，還是等到時候送給米迦勒去安排吧，絕對不要當面給拉斐爾留面子！
“——唔，”好一會兒過去，拉斐爾才慢悠悠地開口：“好吧，看在女神大人的份上，我就先不動手殺你了，你這條命暫時保住了。”
都不打算下手了，你為什麽還要說這種一聽就很挑事的話啊！果然你用來思考的神經中樞，和誰都不在一條線上……
尼祿擋著滿頭銀灰長發倏地炸成尖刺的克勞德：“感謝您高擡貴手。還有還請您原諒，我這現在不方便接待客人，所以您還是盡早回去拉普達城吧。當然，如您不嫌棄，在這等到米迦勒天使長過來也是可行的——”
“我才不會那麽早走！”拉斐爾按著自己額角一道血淋淋的獰惡缺口，“我就這樣走了的話，那不是給了你和無名的騎士大人發展感情的機會嗎？這不行，你都沒有好好和我約過一次會呢，不如我們等會兒就——”
“等你的禁閉結束，”微微帶點沙啞的醇厚男聲突兀地插進來。“再來考慮這些吧。”
拉斐爾一楞。
心堂裏那口怎樣也松不出去的氣霎時一洩，尼祿單手拎起裙子，優雅地行了一個屈膝禮，裙擺在這一刻如同一朵在雪中的純白花蕾層層盛開：“日安，米迦勒天使長，很高興您能那麽及時地響應我的求助。”
“您沒有怪罪我的來遲，已經是我的榮幸。”
尼祿自認打不過拉斐爾這個打起來完全不要命的瘋子天使，雖然拉斐爾每次前來都會述說一些容易讓聽者誤會的親密愛語，但尼祿堅持認定，拉斐爾作為無心無情的天使，就算莫名其妙地變成男性，那也只是個偶然，是個意外，是個巧合！天知道拉斐爾每回出現在他的眼前，無論是身體還是精神，都要被這個不知道在想什麽的天使淩虐得體無完膚，一點也討不到幾絲好處。
為了最大程度的減少損失，兩相權衡之下，尼祿覺得還是把米迦勒找來，才能治得住拉斐爾。
和拉斐爾有著相仿的五官，但比拉斐爾的眉目要更加深刻立體的米迦勒，作為天使族的目前統領和三大天使長之首，對付拉斐爾自然是要比他天天想要求愛的女神得心應手得多——就見他筆直地降落下來，一把按住拉斐爾滿是血汙、泥灰和亂糟糟一團金發的後腦，轟隆一聲巨響，幹脆明了的摁進本來就坍塌了一小塊的地面！
“我說過吧，拉斐爾。”米迦勒波瀾不驚，出聲平穩：“下次再犯，就沒那麽容易讓你糊弄過去了。”
“……”
拉斐爾腦裏一片嗡嗡作響。米迦勒動起手來比人族和獸人族還要狠，他能感覺到自己因為失血過多，渾身都是刺骨透心的涼。但他並沒有瀕臨死亡的驚恐和懼怕，反而擡起血跡斑斑的手，似是想要再觸摸一把那一道金色的影子。
“……好，好丟臉啊，”好一會兒他才開了口，每一句都時斷時續。“在……在我愛的人面……面前，讓我……讓我這樣丟臉，米迦……米迦勒，你……你肯定是因為……因為那麽多……那麽多年都沒找到那個魔族，所……所以嫉妒我……”
都這種時候了，還不忘刺激一下米迦勒，這是嫌他打得不夠狠嗎……
要不是礙於女神的姿態需要完美，尼祿真的想很失禮地擡起手捂住眼睛。數萬年前的種族戰爭時期，還是七宗罪的魔王之一的“誘惑”阿斯蒙蒂斯，使得天使族的三大天使長之一的米迦勒倒下七天不起。七天後他再出現在眾種族面前，儼然不像過去那樣難辨雌雄，而是體型要更加粗重，身高要更加伸長，面容要更加鋒利。傳言是米迦勒對阿斯蒙蒂斯一見鐘情，從無性覺醒成了雄性，這已經是眾所周知的一樁“秘聞”了。對此後世還有不少懷疑的說法——明明阿斯蒙蒂斯也是男的，米迦勒怎麽會變成男的？編的！這一定是編的！
不敢看米迦勒好像更冷硬一分的臉，尼祿僵硬地扯著嘴角。就在這時議事大廳緊閉的大門外，隱隱約約傳出一個只是在正常的說話，但聲線也含著無與倫比的魅惑與妖艷：“……尼祿在這裏吧？我感覺到了，我要進去！讓我進去！”
緊接著是侍從官和女仆們爭相勸阻的：“沒有沒有，尼祿團長不在這兒，您一定是弄錯了”、“在裏面的是斯塔提婭大人和她的客人，您不可以進去搗亂啊，阿斯蒙蒂斯大人——”
“時間也不早了，”尼祿連忙說：“米迦勒天使長您看，如果可以的話，我是很願意設宴招待您的。只是我這兒剛剛經歷過一番戰火，很是不方便為您布置一場盛大的宴會，所以您看——”
不要追究阿斯蒙蒂斯在不在這兒的問題，趕緊把拉斐爾這個禍害帶走！我的王宮可經不起你們再折騰了！
米迦勒那玻璃珠似的赤金色眼珠一轉，沒說話，眉鋒漸漸擰到一起，寬敞的白袍沒能擋住的脖頸線條因為屏息而微微繃起。僅僅短短幾秒的時間，似乎一下子變得很長很長。
就在尼祿以為他也要像拉斐爾那樣胡鬧時，他牙關一松，一把揪起拉斐爾的後領，再用左掌扶住右胸，朝尼祿略略弓腰：“……是的，斯塔提婭女神大人，您說得沒錯，拉斐爾我就帶走了。我會看好他，不讓他再來打擾您的。”
米迦勒鞠躬行禮，四對八只碩大純白的羽翼繼而一拍，猶如流星劃過天際，他奔向高空。
*
尼祿緊繃到極點的身軀頃刻一松，搖搖擺擺地往後跌了幾步，恰好落到一個熟悉火熱的懷抱裏。
他沒回頭都知道是誰，因為他在這兒躺過好幾次，無論是受傷還是沒受傷，他都能從這感受到一股令他安心的氣息。即使它的主人有著非常暴躁易怒的脾氣，但尼祿知道，這個男人對自己一直是始終如一日的絕對守護，以及一言一行中絕不掩藏的愛意。
“……”陸衡悶悶地：“……要是我下手再狠一點，一下弄死那個天使就好了，這樣他就不能再來煩——”
“這還是算了吧，”尼祿撐著他筋骨硬實肌肉明顯的胸膛，吃吃地笑起來。“那會上升到政治層面的問題……天使族可沒妖精族那麽好搞定。”
“但那個瘋子老是來騷擾——”
“我要和尼祿告狀。”
克勞德眨巴著澄澈似海的蒼藍雙眸，“說你騙他，你喜歡的根本就不是他，是人族的女神。這樣尼祿就會跟我走了！”
尼祿：“……”
陸衡一怔，那根名為理智的神經哢的一聲，在看不見的虛空中忽而斷裂；那對原本就森冷嚴厲的黝黑瞳孔，緊盯著克勞德像是發現了什麽了不得玩意的面孔，每個字都隱藏著勃然而出的怒火：
“你這個——”
“可是好奇怪，”
克勞德完全無視了正要大肆發作的陸衡，骨節粗大的五指托著輪廓猶似刀鋒般銳利筆挺的下頜：“人族的女神，你真的是女人嗎？”
“你長得和尼祿特別特別的像，連身上的味道也和他是一模一樣的……我可以用蹭那麽多次他的脖子來保證尼祿肯定是男人，但你真的是女人嗎，人族的女神？”
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——砰！
渾身顏色都很淡薄的青年沒有說話，揚手就是一巴掌，朝著安迪當頭而下。這一耳光宛如重重巨石漫天壓來，霎時間安迪還以為自己已經飛出去了，耳鼓一片嗡嗡作響，就連腦海裏都仿佛有千萬只吊鐘咣當亂撞，轟得他頭暈目眩，一點也沒發現自己的耳朵、鼻腔、嘴邊甚至眼眶，正在嘩嘩湧出大量溫熱的殷紅液體。
他不知道自己過了多久才恢覆神志，但能隱隱感覺到一股暖流在飛快失去溫度的體內奔湧，將這份刻骨銘心的冰涼一點點地抹平。他含著血水斷斷續續地喘息，恍惚間覺得像是過上了一個世紀，他才能勉強聽見耳畔那道柔軟卻冰冷的男聲：
“不會給你們逃回夏爾之鄉的機會的，”金發青年說，“也不會那麽輕易就讓你們死掉的。”
“你們必須要活著，才能償還我那麽多無辜死去的子民和騎士的痛苦。”
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那個人說話時會帶著些許黏稠綿軟的鼻音，並且每個字都很軟很輕，給聽者的感覺就是他的性格應該是非常的柔軟和溫潤，所以安迪在閱讀阿爾弗雷德的記憶時，曾經很不屑地在心底說也就侏儒會喜歡這種看起來很好說話的對象了，畢竟他們自己都是長不大的孩子，永遠只想著有誰可以讓他們撒嬌，或者被誰寵愛什麽的？
可現在那個聲音變了，一點也沒有安迪印象中的那份優柔和溫厚，反而全是顯而易見的冷漠與嚴酷。這讓他本能地打了個寒噤，昏昏沈沈中只覺得剛才被打的臉似乎還在錐心刺骨地痛著，猶如整張面皮都已經被打得整個裂開，再沒有恢覆的可能。
那股熱流只轉了幾個圈就驟然消失，他的體內頓時結了冰般的冷去。沒有徹底治好的傷口又開始痛起來，無數道縱橫交錯的血流不停淌下，將錯亂的視線塗得模模糊糊。
不行！他在一片混亂不堪中想。這個金色頭發的混蛋是認真的，再讓他這樣對我，我今天估計就要死在這兒了！別的不說，我不能就這樣坐著等死！
可是我根本掙不開他們的壓制，剛才他們還差點把我的手給掰斷了……可惡！為什麽妖精生來沒有體力，也不能碰金屬制成的武器，能做的也就只有那一個特別無聊非常沒用的造夢之力——
安迪心裏微微一動，恍然間腦內閃過一個身影，亞麻色的短發和小巧的尖耳朵，那是還在沈睡中的阿爾弗雷德。
只要妖精不主動打開夢之鎖，那做夢者就永遠不會醒來。所以無論那幫人怎麽折騰，阿爾弗雷德都一直不為所動地緊閉著眼皮，沈浸在那個美好甜蜜的夢鄉裏，追隨著那在現實裏怎樣也得不到的陪伴與愛。
雖然侏儒和妖精一樣體質柔弱，不分上下，但比起妖精，他們可以制造出不計其數的機械傀儡，並用永生不會背叛創造者的它們，那無論怎麽攻擊也不會在意損失的鋼鐵身軀，以及龐大到隨手一捏就可以碾碎脆弱□□的強橫力量，碾壓所有敢於阻擋侏儒的種族。
對啊，我可是能夠在夢境裏來回穿梭，也能給其他種族編織夢境的妖精！只要落入這片夢之海裏，誰都會乖乖地服從於我——
所以阿爾，為了奪回你想要的他和它，你要向讓你失去一切的“他們”，兇狠地進攻！
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正在看管阿爾弗雷德的獸人一楞，只見這個正陷入昏睡的侏儒猛然掙紮起來，眼皮下可以清晰地看見眼珠在瘋狂地移動，清淺安逸的呼吸轉眼間變得急促起來，隨即四周響起一陣突兀又強烈的、機器在啟動時發出的巨大聲響：“嗡——”
在場的無論是人族還是獸人，幾乎都在不自覺地擡起頭來，想去看什麽情況。卻見數不清的機械傀儡頭頂紅燈恍然間瘋狂閃爍，緊接著它們舉起鐵鑄的手臂，張開的手掌宛若能遮天蔽日；方方正正的嘴巴打開，密密麻麻的電纜構造而成的喉嚨深處，噴出一道無聲的嘶吼！
這一看就是這幫歇火不久的機械傀儡又要重啟，頃刻間不論是誰都做好了將要戰鬥的準備，除了方才折斷安迪腕骨的陸衡，連看都不看那密密麻麻爭相轟鳴的機械傀儡一眼，重重一肘撞在妖精纖細脆弱的後頸上，哢的一聲脆響，安迪軟了下去。
克勞德很不滿：“尼祿說了不能再打暈他的，你怎麽能——”
陸衡剛要不屑地罵回去一句狗腦子就是蠢，就聽在一旁的尼祿替他解圍：“沒事的，克勞德，陸現在敲暈他對我們有好處。不然就妖精那可以操控幻夢的能力，總讓他保留意識會很麻煩。”
就像在印證尼祿的話，那漫天的機械傀儡又是一滯，似乎在那一下對安迪的攻擊裏，被迫關閉了。
雖然陸衡一向非常獨立，從來不會想著要依靠誰來證明自己，更不會有被質疑就很是擔心自己哪兒不對的問題，但被尼祿這樣接二連三的維護，每一次他都會有種心花怒放的感覺，連兩條腿下都裹著一團輕飄飄晃悠悠的雲彩，每個步子都輕盈得像在天空中翺翔。
但他是不可能在臉上表現出來的，因此那幅極其英俊桀驁，還帶著一絲硬朗和不羈的五官，直到現在還是濃密的眉頭緊緊皺著，側臉皮膚緊繃，弧度鋒利的嘴唇抿成一條沒有縫的線。任誰看了，都會反射性地認為自己在哪裏一個不小心，就惹到他了……
他這邊滿心歡天喜地，但又不肯在表情上洩露出一絲一毫，於是聽見克勞德很高興地應了句“尼祿說什麽都是對的”，那雄性獸人怎麽聽怎麽可恨的磁性聲線，此時透過他的耳膜，竟然變調成一種相當可笑荒唐的腔調，讓他很想惡狠狠地大笑出來——
——嗡。嗡。嗡。
一分極為輕微的聲響，就連集中註意力也會有很大的可能性被直接忽略過去，但就在那千分之一秒間，這麽多年來刀山來火海去留下的經驗，形成的那一絲對危險的高度敏感，令陸衡那根敏感的神經末梢微微一跳，驀然起身，朝著尼祿的位置拔腿就沖！
嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒——
整個世界都在這一個剎那裏瘋狂顫動。機械傀儡頓在半空中的金剛巨掌，嘩然間朝地面壓下！
“——啊，你們有誰知道，女神大人去哪裏了嗎？”
像是發條用完了的玩具，機械傀儡猛地停住了。
所有變故都發生在這短短的一眨眼間，上空同時傳來一句低沈磁性的青年美聲，緊跟著就是一把由恢宏絢麗的白金色光芒急速黏合到一起形成的巨型劍刃，準確無誤地貫穿了機械傀儡那堅固得三大騎士團聯合也打不穿的硬鐵胸膛。
那無法言喻的沖擊力，推著機械傀儡偌大的身軀，最終被地心力強橫無比地拉往後方倒下，轟的一聲爆出炸裂般的巨響！
“我去了她的房間、花園，還有據說她經常待的星輝靈廟，”
每一寸都完美得像是按照比例尺琢成的男性天使，滿臉無奈地攤著手，一雙在天光裏不停變換顏色深淺的虹膜裏全是無趣。“哪兒我都沒有找到她，她是不是在躲我這個追求者啊？”
*
申布倫王宮裏，女神的房間內。
通知幸存的三大騎士團過來，把昏睡中的愛德華和阿爾弗雷德，還有被徹底打暈的安迪押回地下監牢，尼祿就隨口找了個理由走開，實則是偷偷回房間換衣服。在安迪控制著阿爾弗雷德進攻彼弗羅斯特時，彼弗羅斯特這座有著上萬年歷史的王城已經被摧毀得快不成樣子，就連申布倫王宮都被破壞了不少結構，所幸女神的房間還幸運地得以保留，不然尼祿連換回“星輝與純潔之女神斯塔提婭”這個身份，都不知道要上哪才能去找衣服，更不曉得哪兒換裙子才安全……要知道瑪格麗特騎士團的團長辦公室也被轟沒了一半啊……
不對，這兒也沒那麽靠譜，放了個信號後，尼祿邊給自己套進長裙裏邊想。要知道拉斐爾那個瘋子天使，只要他樂意，他會很隨心所欲地就闖進來！
事實上他也不想在這個時間點變成“星輝與純潔的女神斯塔提婭”，然而拉斐爾突然出現，嚷嚷著“女神大人在哪裏啊？女神大人在哪裏啊？讓我這個可憐的追求者見見她好不好啊？不然我今天說什麽都不會走的哦”，再加上克勞德在聽見女神這一名號後，才像剛想起還有這件很要緊的事似的，說著“啊！我還要和人族的女神結盟來著！但是我從來到這兒直到現在，都沒見過那個傳說中的女神斯塔提婭啊！她住的地方都被打成這樣了，她怎麽還沒點動靜”，尼祿只能尷尬地後退兩步，內心分外糾結要不要先轉到那個樣子，把這些事處理了再說……
不僅如此，彼弗羅斯特的重建、對安迪、愛德華還有阿爾弗雷德的處置，以及克勞德不停提到的與獸人族結盟……等等等等，都不是一個小小的“瑪格麗特騎士團的團長”可以去出面應付的事務。
於是尼祿只能拜托陸衡幫忙看門，免得拉斐爾這個腦回路明顯不正常的天使為所欲為慣了，二話不說又突入進這個應該是秘密的“女神臥房”來；更要防著克勞德這個思考基本只有直線的獸人，很有可能會跟著自己的氣味，毫不猶豫地直撞進來……
哎……把胸前的皺褶整理得很自然後，尼祿不自覺地嘆了口長長的氣。
按理說他不該那麽直白地在那麽多眼光下發火——在陸衡面前不算——因為有權懲罰妖精王安迪的不該是“瑪格麗特騎士團的團長尼祿”，而是“星輝與純潔之女神斯塔提婭”，從政治方面來說，現在的“自己”就是逾越。而且他一向是冷靜自持條縷分明，再挑戰他怒點的事，也都在這萬年的磨礪下學會了隱忍和克制。
可真當他聽見安迪說出那句“比起我們，人族的生命算得上什麽”時，一貫從容平緩的他，只覺一股荒謬至極又不可理喻的怒火直沖頭頂，每根血管都被燒得滾燙難忍——
咚咚。
敲門聲輕輕響了一響，隨即是陸衡強壓焦躁的：“……你換好了嗎？怎麽沒聲了？是不是那幫家夥——”
因為尼祿在沈思過程中一點聲音也不發，抱著臂守在門口的陸衡越等越焦急，生怕那個天使用什麽難得一見的刁鉆方法，隔空就能鉆進自己身後這間房裏把尼祿綁走；又或者是那個獸人，順著王宮的外墻一路攀爬，然後跳進尼祿正在換衣服的地方——
想到克勞德很有可能會用和自己同樣的方法進去，陸衡就覺得滿心煩躁不安，很想就這樣不顧一切地，一腳撞開房門就闖進去——
一身素白的女性推開門，在看見他的同時，淺紅色的唇角微微地提起一點：“我換好了，我們走吧。”
*
申布倫王宮裏，議事大廳內。
實際上這兒已經不能被稱作議事大廳了，它有三分之二的部分都被進軍的機械傀儡轟得稀碎，殘垣斷壁和碎轉瓦礫比比皆是。對這一幅損失相當慘重的畫面，尼祿感到很頭痛，到時候還得安排人去巨人族居住的馬提尼克石窟林，采購用來替代早已不再產出的輝石，但也非常稀有貴重的艾瑞登秘銀，回來修覆申布倫王宮……這要花多少金幣啊……
克勞德抽了抽鼻子，眼前這位女性無疑是極美的，但身上的氣息也是令他十分熟悉的，於是他覺得這位女神特別奇怪，盡管他也不知道為什麽。
另一邊看見“她”出現的拉斐爾，立即張開肌肉結實分明的臂膀，四對潔白豐潤的羽翼一拍，在眾目睽睽之下向著“她”的方向筆直撲去：“好久不見呀女神大人！雖然只隔了一天，但我對你的愛，那是一日不見就積攢了一個世紀的思念！上次沒有和你打招呼就被米迦勒帶走了，一定是因為他很久沒有談戀愛了，所以看不得我們甜甜蜜蜜啦——”
尼祿大驚，這個天使到底在想些什麽？！每次他一登場，就一定要整出一些讓我不能理解，也不知道要怎樣應對才好的情況出來？！別的不說，他怎麽能在正式的外交場合這樣折騰，而且他肯定會被陸衡就地毆打的，到時候就沒法給米迦勒交代了——
轟！！！
議事大廳中唯二還在支撐的支柱，其中一根被倒飛出去的拉斐爾徑直攔腰砸斷，嘩啦嘩啦轟然倒地。
尼祿：“……”
我……我的財政……
陸衡和克勞德，一個收回腿，一個收回拳，然後才像剛發現對方也站在自己身旁似的，惡狠狠地剜了一眼過去，兩看兩相厭地各自走開，回到尼祿的左右兩側。
被兩面夾擊的天使從一地廢墟殘骸裏顫顫巍巍地鉆出來，血流得滿頭滿臉都是。他原本有著一張極度完美和標準工整的臉，但被這樣稀裏嘩啦一通折騰，乍一看也和猙獰恐怖的魔鬼差不多。
然而他一點也不在意自己頭破血流，甚至胸骨都被方才的那一番攻擊而變得輕微塌陷。他含著滿口腥熱的血氣喘息著，但唇尾卻還是愉快地揚起：“大意了大意了，我都忘記無名的騎士大人，也是我的競爭對手之一了。”
“不過，”他一扭臉，直直地看著時不時用手指撓著一頭蓬亂的銀灰長發的獸人。“女神大人很有魅力我知道，但你又是從哪兒冒出來的小東西？”
克勞德懶得搭理這個天使。他現在滿腦子只有趕緊和這位人族的女神立下結盟之約，完成那位帶著自己統一整個獸人族的大哥交代的事，然後就可以安安心心地粘著尼祿，幫他把那些覬覦他的混賬都給趕走，這樣尼祿就會給自己很多很多的獎勵……想鉆到他的懷裏蹭上一天！
見克勞德沒反應，拉斐爾瞇起眼，眼底神色詭譎不明。緊接著他眼角異常邪異地一挑，重傷的胸腔悶悶地震動，發出了極為危險的一聲“唔——”
一把難以發現的、用光元素構造而成的金紅色短劍，在他的掌心深處驟然浮現出難以發覺的渺小縮影，正等著他一聲令下，就向著他要鏟除的目標心口穿去！
“——請您不要這樣，”分不出性別的柔和嗓音，輕輕軟軟地響起。“還是老老實實地等米迦勒天使長來接您吧，您的傷可不輕啊。”
拉斐爾一怔。
他看見他念念不忘的女神，攔在獸人面前。她穿著他一見如故、從頭包到腳的素白長裙，持著寶石權杖的手指戴著沒有什麽花紋的蕾絲手套，每一根都修長清晰，給看者一種即使女神什麽也不做，只要這雙手能被單純地握住摩挲，就會沈醉其中的錯覺。
隨著他的視線一點點往上走，滿地的簡陋和殘敗似乎都不覆存在，明亮的陽光照亮了她那張無可挑剔的臉，就好像全世界的珍寶都堆在那兒，光彩流動。
見拉斐爾竟然不像之前那樣嬉皮笑臉又極端狠辣地開打，反而怔怔地看著自己發呆，尼祿有點詫異，但還是堅持用滿冠彩色寶石的權杖橫在身前，把他和克勞德隔開一道相對安全的距離，同時滿腹哀嚎——虧我特意先發通知訊號給他才開始換衣服，都過去那麽久了，他怎麽還沒來把這個跟七八歲的孩子一樣難搞的拉斐爾拎走？！
誠然拉斐爾的亮相挽救了不少差點喪生在機械傀儡掌下的獸人，還有要是陸衡沒反應過來，可能也有一份在內的自己。但比起拉斐爾惹出的事來說，道謝什麽的，謝禮什麽的，還是等到時候送給米迦勒去安排吧，絕對不要當面給拉斐爾留面子！
“——唔，”好一會兒過去，拉斐爾才慢悠悠地開口：“好吧，看在女神大人的份上，我就先不動手殺你了，你這條命暫時保住了。”
都不打算下手了，你為什麽還要說這種一聽就很挑事的話啊！果然你用來思考的神經中樞，和誰都不在一條線上……
尼祿擋著滿頭銀灰長發倏地炸成尖刺的克勞德：“感謝您高擡貴手。還有還請您原諒，我這現在不方便接待客人，所以您還是盡早回去拉普達城吧。當然，如您不嫌棄，在這等到米迦勒天使長過來也是可行的——”
“我才不會那麽早走！”拉斐爾按著自己額角一道血淋淋的獰惡缺口，“我就這樣走了的話，那不是給了你和無名的騎士大人發展感情的機會嗎？這不行，你都沒有好好和我約過一次會呢，不如我們等會兒就——”
“等你的禁閉結束，”微微帶點沙啞的醇厚男聲突兀地插進來。“再來考慮這些吧。”
拉斐爾一楞。
心堂裏那口怎樣也松不出去的氣霎時一洩，尼祿單手拎起裙子，優雅地行了一個屈膝禮，裙擺在這一刻如同一朵在雪中的純白花蕾層層盛開：“日安，米迦勒天使長，很高興您能那麽及時地響應我的求助。”
“您沒有怪罪我的來遲，已經是我的榮幸。”
尼祿自認打不過拉斐爾這個打起來完全不要命的瘋子天使，雖然拉斐爾每次前來都會述說一些容易讓聽者誤會的親密愛語，但尼祿堅持認定，拉斐爾作為無心無情的天使，就算莫名其妙地變成男性，那也只是個偶然，是個意外，是個巧合！天知道拉斐爾每回出現在他的眼前，無論是身體還是精神，都要被這個不知道在想什麽的天使淩虐得體無完膚，一點也討不到幾絲好處。
為了最大程度的減少損失，兩相權衡之下，尼祿覺得還是把米迦勒找來，才能治得住拉斐爾。
和拉斐爾有著相仿的五官，但比拉斐爾的眉目要更加深刻立體的米迦勒，作為天使族的目前統領和三大天使長之首，對付拉斐爾自然是要比他天天想要求愛的女神得心應手得多——就見他筆直地降落下來，一把按住拉斐爾滿是血汙、泥灰和亂糟糟一團金發的後腦，轟隆一聲巨響，幹脆明了的摁進本來就坍塌了一小塊的地面！
“我說過吧，拉斐爾。”米迦勒波瀾不驚，出聲平穩：“下次再犯，就沒那麽容易讓你糊弄過去了。”
“……”
拉斐爾腦裏一片嗡嗡作響。米迦勒動起手來比人族和獸人族還要狠，他能感覺到自己因為失血過多，渾身都是刺骨透心的涼。但他並沒有瀕臨死亡的驚恐和懼怕，反而擡起血跡斑斑的手，似是想要再觸摸一把那一道金色的影子。
“……好，好丟臉啊，”好一會兒他才開了口，每一句都時斷時續。“在……在我愛的人面……面前，讓我……讓我這樣丟臉，米迦……米迦勒，你……你肯定是因為……因為那麽多……那麽多年都沒找到那個魔族，所……所以嫉妒我……”
都這種時候了，還不忘刺激一下米迦勒，這是嫌他打得不夠狠嗎……
要不是礙於女神的姿態需要完美，尼祿真的想很失禮地擡起手捂住眼睛。數萬年前的種族戰爭時期，還是七宗罪的魔王之一的“誘惑”阿斯蒙蒂斯，使得天使族的三大天使長之一的米迦勒倒下七天不起。七天後他再出現在眾種族面前，儼然不像過去那樣難辨雌雄，而是體型要更加粗重，身高要更加伸長，面容要更加鋒利。傳言是米迦勒對阿斯蒙蒂斯一見鐘情，從無性覺醒成了雄性，這已經是眾所周知的一樁“秘聞”了。對此後世還有不少懷疑的說法——明明阿斯蒙蒂斯也是男的，米迦勒怎麽會變成男的？編的！這一定是編的！
不敢看米迦勒好像更冷硬一分的臉，尼祿僵硬地扯著嘴角。就在這時議事大廳緊閉的大門外，隱隱約約傳出一個只是在正常的說話，但聲線也含著無與倫比的魅惑與妖艷：“……尼祿在這裏吧？我感覺到了，我要進去！讓我進去！”
緊接著是侍從官和女仆們爭相勸阻的：“沒有沒有，尼祿團長不在這兒，您一定是弄錯了”、“在裏面的是斯塔提婭大人和她的客人，您不可以進去搗亂啊，阿斯蒙蒂斯大人——”
“時間也不早了，”尼祿連忙說：“米迦勒天使長您看，如果可以的話，我是很願意設宴招待您的。只是我這兒剛剛經歷過一番戰火，很是不方便為您布置一場盛大的宴會，所以您看——”
不要追究阿斯蒙蒂斯在不在這兒的問題，趕緊把拉斐爾這個禍害帶走！我的王宮可經不起你們再折騰了！
米迦勒那玻璃珠似的赤金色眼珠一轉，沒說話，眉鋒漸漸擰到一起，寬敞的白袍沒能擋住的脖頸線條因為屏息而微微繃起。僅僅短短幾秒的時間，似乎一下子變得很長很長。
就在尼祿以為他也要像拉斐爾那樣胡鬧時，他牙關一松，一把揪起拉斐爾的後領，再用左掌扶住右胸，朝尼祿略略弓腰：“……是的，斯塔提婭女神大人，您說得沒錯，拉斐爾我就帶走了。我會看好他，不讓他再來打擾您的。”
米迦勒鞠躬行禮，四對八只碩大純白的羽翼繼而一拍，猶如流星劃過天際，他奔向高空。
*
尼祿緊繃到極點的身軀頃刻一松，搖搖擺擺地往後跌了幾步，恰好落到一個熟悉火熱的懷抱裏。
他沒回頭都知道是誰，因為他在這兒躺過好幾次，無論是受傷還是沒受傷，他都能從這感受到一股令他安心的氣息。即使它的主人有著非常暴躁易怒的脾氣，但尼祿知道，這個男人對自己一直是始終如一日的絕對守護，以及一言一行中絕不掩藏的愛意。
“……”陸衡悶悶地：“……要是我下手再狠一點，一下弄死那個天使就好了，這樣他就不能再來煩——”
“這還是算了吧，”尼祿撐著他筋骨硬實肌肉明顯的胸膛，吃吃地笑起來。“那會上升到政治層面的問題……天使族可沒妖精族那麽好搞定。”
“但那個瘋子老是來騷擾——”
“我要和尼祿告狀。”
克勞德眨巴著澄澈似海的蒼藍雙眸，“說你騙他，你喜歡的根本就不是他，是人族的女神。這樣尼祿就會跟我走了！”
尼祿：“……”
陸衡一怔，那根名為理智的神經哢的一聲，在看不見的虛空中忽而斷裂；那對原本就森冷嚴厲的黝黑瞳孔，緊盯著克勞德像是發現了什麽了不得玩意的面孔，每個字都隱藏著勃然而出的怒火：
“你這個——”
“可是好奇怪，”
克勞德完全無視了正要大肆發作的陸衡，骨節粗大的五指托著輪廓猶似刀鋒般銳利筆挺的下頜：“人族的女神，你真的是女人嗎？”
“你長得和尼祿特別特別的像，連身上的味道也和他是一模一樣的……我可以用蹭那麽多次他的脖子來保證尼祿肯定是男人，但你真的是女人嗎，人族的女神？”
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