安迪之章
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安迪之章
作為天生就能在夢之海裏穿梭的種族，妖精是不會做夢的，安迪深知這一點。
可是每當他閉上眼睛，就會看見那個有著蜜金色長發的人族少女。她穿著粉色棉麻背帶連衣裙，眼眸是如新葉般生機勃勃的嫩綠，皮膚是像純質牛奶凝結而成的暖白。她還有著似圖賽貓般狡黠調皮的眼神，就在離他不遠的前方，灼灼有神地望著他。
不用像從前那樣數次低頭確認，他也知道，在這裏的自己已經選擇羽化，成長為面容和體格都十分成熟的成年男性。他也明白，在這兒的自己會這麽做，全是為了今後能夠以配偶的身份站在她身邊，不再被人當做是她的兒子或弟弟。
不只是他，還有與他同生，彼此互為半身，共享同一個名字的同胞兄弟，也做出了同樣的選擇。
只是他一直很迷茫，無論是他，還是他的兄弟，為什麽要這樣做呢？
在這場綿延不斷的夢境裏，他能明確地感受到自己對少女瑪利亞熱烈的愛意，愛她鮮活奔放的舞姿，還有反差很大的柔軟笑容。她擁有著與人族女神斯塔提婭同樣的治愈能力，而且不像斯塔提婭那樣拒絕與妖精族有過多來往，願意全心全意地為他妖精一族的子民治療。
可當他每回從夢鄉裏醒來，都會有種莫名其妙的恍惚和茫然。
他想瑪利亞真的值得他背叛向安迪許下的承諾，不管不顧地就去羽化成長嗎？不只是他，就連只比自己晚幾秒出生，從小到大都一直在拼命地黏著哥哥的安迪，也在後來羽化長大和出現在瑪利亞的面前。那差異很大的性格，讓瑪利亞誤會了他很久，以為他有雙重人格。
為了解開這個深刻的疑惑，以及對妖精竟然也會做夢的懷疑，他背著安迪，來到他與瑪利亞“初次”相見的人族小鎮，在這裏開始了漫長的等待，直到安迪循著他離開的痕跡找到這兒。
“我們說好要永遠在一起的！”
他還記得找過來的安迪，用倔強的目光直視著他，眼底好像蓄著滿盆搖曳的淚花，嘴唇緊緊地抿成一線。不一會兒，那滴眼淚似乎再也待不住這雙執著到讓他心痛的瞳孔，帶著盈盈的綠光溢出眼角，緩緩劃過與他相同的幼嫩臉龐。
那一瞬間，他的心抽痛得難以自拔。
明明他們在很早很早以前就對彼此發誓，要互相陪伴直到永恒。因為這個約定，他拒絕接近任何存在，也看不得安迪被誰親近，譬如數百年前妖精族的湖中妖精一支，有一個美得被譽為“湖中仙女”的妖精女孩。她總是會用各種理由找上安迪，還會在每次來見安迪時穿一件能勒出纖細腰肢、裙擺點綴著數不清多少珍珠的純白長裙。纖細的肩帶下，她光潤的肩頭朝安迪露了出來。
這樣的服裝穿在其他的妖精女性身上，不是顯得奢侈便是看著就很累贅，而只有她脫俗超凡的容貌，能將華服對比得黯然失色，令其他妖精看見就失魂落魄。
除了他。
妖精不能做夢，因為妖精就居住在名為夏爾之鄉的夢之國度裏。除了妖精一族能夠以實體來回穿梭於現實和夢鄉，其他種族永遠無法以清醒的狀態進入夏爾之鄉。不僅如此，他們甚至就連做夢也只能在夏爾之鄉外反覆來回，完全找不到正確的入口。
但若是有妖精為他們指路，那就不一樣了。
想要讓妖精族的其中一個分支滅亡，對他這個妖精王來說是相當簡單的事情。夏爾之鄉是由妖精王維系著所有妖精的夢構築起的夢之國，只要他斷掉與湖中妖精的聯系，任憑他們居住的、曾同樣名為“夏爾之鄉”的家園，墜往這個世界其他種族的夢之海裏，然後看著貪圖妖精不腐屍身能做成完美人偶的利益熏心者，跟隨他的標記，進入湖中妖精們的“領地”——
他能聽見湖中妖精們被刺穿身體時撕心裂肺的慘叫，看見湖中妖精們被烈火灼燒時歇斯底裏的痛哭。尤其是被稱作“湖中仙女”的薇薇安，那副夢幻般美麗的容貌即使是扭曲著臉哭泣和哀嚎，表情只剩下深不見底的絕望，也依舊像技藝精湛的畫家筆下最滿意的肖像畫般完美無瑕。
——不如說只有此刻的薇薇安，才能讓他有被驚艷到的感覺。
她的死亡，才是他眼裏最美的風景。
湖中妖精就這樣消失在了世界上，然而其他妖精並沒有對妖精王生出任何懷疑和恐懼，乃至還有些不以為然，因為死掉的只是湖中妖精。他們覺得湖中妖精雖說也是妖精，但說到底只是同一個種族，不足以讓他們關心湖中妖精們的去留。
作為罪魁禍首的妖精王更不認為自己有什麽過錯，他只是在履行當年對安迪許下的承諾而已。他是個重視約定的妖精，特別是與自己孿生兄弟一起發下的誓言，所以他看著安迪淚水漣漣的眼眸，明白到即便是自己不想讓安迪擔心，也不應該丟下安迪，獨自跑來這個據說能遇見瑪利亞的、但他一直記不住名字的人族小鎮裏。
他緊緊握住安迪的手，他們互相牽著，分享那個有著名為瑪利亞的人族女孩，相似又不相同的夢，感受著雙生子之間能通過靈魂傳遞的迷茫與哀傷。他們離開這座瑪利亞遲遲不出現的人族小鎮，按照夢裏放映的情節，一步步地踏過“他們”與“她”一同走過的路。
——然後在某個稀松平常的黃昏，他們遇見了想要穿過範貢密林的她。
她很狼狽，每一步都走得跌跌撞撞，每一口氣都像是從幹涸的鼻腔裏硬生生地擠出和吸進。她蜜金色的長發不像他們在夢裏見到的那樣富有光澤，而是被汗水和泥灰粘連到一起。夢裏的她有著一身吹彈可破的白皙皮膚，此時也不再那麽水潤柔軟，而是像被曬幹的棉布一樣緊繃。
他們不動聲色地註視著她，終於可以確定，他們不會像夢裏那樣，出現心口砰砰亂跳直撞喉頭的感覺，甚至還想著如果她真的會分開我們，不如讓她現在就死在這兒好了。
妖精沒有任何殺死敵人的能力。他們纖細的手指一碰到金屬就會被銹蝕，因此他們就連最鈍的匕首都無法拿起；他們細瘦的身體一旦劇烈地運動，就會被折斷骨頭，所以他們一生都沒有學會格鬥的可能。
他們唯一的手段，只有幻與夢。
安迪給予了瑪利亞一場如願以償的美好夢境。他讓她看見自己已經走出範貢密林，向她渴望許久的目的地繼續前進。她走著走著，終於來到那座名為彼弗羅斯特的王城之下。她一路長途跋涉雖然辛苦，卻沒有遇到什麽對生命的有力威脅，因為在這次的旅途中，她遇到很多好心的人，他們都不遺餘力地幫助她，把她送到她很久很久以前就想要實現的夢想面前。
她看不見自己正在逐漸踏進沼澤。那厚厚的淤泥一點點地漫過她酸痛的腳踝，蓋過她微彎的膝蓋，覆上她低俯的腰間，掩住她前傾的下頜——
如果不是拉斐爾突然出現把她帶走，這個會使得他們這對至親骨血分離的可惡阻礙，就會在那時直接消失，半根骨頭都不會剩下。
但是沒關系，她肯定會死掉的，他想。這麽一個隱藏的禍害，不能留在這個世界上。
無論付出怎樣的代價，她都是一定會死的。
畢竟從開始做夢的那時起，他想要的直到現在都不曾變過，一直一直，都只有徹徹底底死掉的瑪利亞啊。
*
回到辦公室的尼祿換好衣服後，拖著思考還在卡頓的陸衡，先是到羅蘭的房外敲門，準備好好關心一下自己的養子到底最近是怎麽回事，不願意接任務就算了，居然還沒有請假，面也不肯去露一下，這完全不是一個合格的騎士會做的事。可沒讓他想到的是，連著敲門四五回，裏面竟然一絲反應也無——或許羅蘭根本就不在這裏。
尼祿很驚訝，印象中羅蘭自從被領進申布倫王宮後，除了自己的房間，就只會去瑪格麗特騎士團的團長辦公室。後來他長大成年，進入羅塞蒂騎士團，成為團長，對他來說也只是多了個羅塞蒂騎士團的團長辦公室作為去處之一。他很孤僻，獨來獨往，不喜歡參加宴會，更不熱衷聚餐，仿佛在十三年前就把一切對外的好奇和熱情都通通剝離幹凈。
然而這樣的羅蘭，會在尼祿面前露出甜膩綿軟的笑容，做出抱著他的腰磨蹭撒嬌的動作。當初尼祿只以為是羅蘭曾經的心理陰影很重，是自己沒有給他足夠的安全感，所以會下意識地放任羅蘭對自己做出更過分的接觸。要不是後來羅瑞安之森的事，他也許會永遠這樣縱容羅蘭，直到發生不可挽回的事——
如果羅蘭不在這兒，也不在羅塞蒂騎士團本部露面的話，那有沒有可能是去了伊麗莎白那兒？雖然愛麗絲說之前聯系伊麗莎白，得到的反饋是他們也很久沒有聯絡，但說不定今天他就是去找伊麗莎白了？
不過不管去哪，他都願意打開封閉自己內心的一扇窗口，嘗試接觸外界，是件好事。只不過沒有請假不說，就連說一聲都沒有就翹班不見，這還是要狠狠批評一頓，再罰他一個月的工資才行！
——連我都沒有告訴一句就不見蹤影，他該不會是出什麽事了吧？
心底突兀冒出的這一縷想法，把尼祿驚得差點一腳踩空滑倒。等他回過神來，發現自己正靠在陸衡的懷裏。那片胸膛很寬很厚，但卻繃得很緊，硬邦邦地硌著他的脊背，火熱的溫度正透過薄薄的亞麻襯衫衣料傳遞過來
“你怎麽回事？”陸衡黑著臉，隱隱有些不快的視線把他渾身上下打量過一遍，確認沒什麽問題後才回到他的臉上。“走個路都能摔？”
尼祿搖搖頭，見陸衡想把胳膊往他腰間攬，看起來像是要把他抱起來，趕緊哭笑不得地推開這個腦回路總是非常離譜的男人：“……你在幹什麽啊！我真沒事，真不用你這樣——”
“哦，”陸衡泰然自若地收回雙臂，眼底滑過一絲不明顯的遺憾和不滿，但轉眼臉上還是眉頭緊皺嘴唇緊抿，和平常看起來沒什麽不同。“那就好。”
羅蘭已經是個成年人……成年半精靈了！他不需要我像個鐐銬一樣成天地鎖著他，一不在我眼前晃悠就驚慌失措地想著他可能出問題了。我要是總這樣對他，他還怎麽放下那些畸形的感情，獲得屬於自己的生活啊？況且我看他昨天來救我的時候，精神很好身體靈活，一點也不像有什麽的樣子，所以果然還是別管他了！
……不不不，愛麗絲說過需要我把他帶回工作崗位上的。那等我和陸衡回來，我再去找他談談好了，到時候他肯定也回家了——
於是抱著這樣想法的尼祿，就這麽拉著陸衡找到愛麗絲請假，又在她好似暧昧，但仔細一看很是正經的目光裏倉皇逃走，坐上穢鴉奔向愛琴群島國內，一座名為福萊甘茲羅的小鎮。
他沒有註意到，有另外一只穢鴉，在他的後方遠遠地綴著。
其實尼祿也不知道自己為什麽會提出來這裏，只是他萬年為零的戀愛經驗和不易受影響的性格，讓他不知道可以通過與他人的聊天或介紹，可以在記憶裏儲備幾個適合約會的好地方，只能是本能地提出最近一段時間裏，他在瑪格麗特騎士們嘴邊聽到最多的、似乎是近期正在舉辦什麽大型節日特別熱鬧的地名，然後就這麽沒有準備吭哧吭哧地直奔這裏——
街道兩旁的樓屋屹立如懸崖，成百上千的紫色旗幟在天空中飛舞。由近二十匹佩著金絲馬鞍的棗紅馬穿起的車隊徐徐經過繁華的街區，所到之處人山人海。伴隨著轟然的禮炮聲和滿城的歡呼，湧上街頭的人群全是一張興奮的笑臉。
據說當地正在過巴納巴斯節，這是屬於愛琴群島國的節日。為了紀念他們當年成功趕走侵略的普裏阿尼斯王國，愛琴群島國的每座城都會在每年的這一個月裏舉行賀典。發展到現在，為更加直白地體現政績，執政官們甚至熱衷於開展節日比賽，還會在慶典舉辦各種各樣的運動競賽，例如福萊甘茲羅鎮上人民最熱衷的射箭就是一個。而他們治下的人民也為自己所在城鎮的慶典規模一定是最盛大的，運動賽事一定是最激烈的，常常會爭執到你死我活的地步。
然而這些都不是尼祿會在意的。對他來說，只要能保住人族不被其他種族進犯吞並或屠殺殆盡，還讓他們能夠生生不息地繁榮下去就好，但怎樣發展就不是他該插手的地方了——
“小心燙啊，”圍著雪白廚用圍裙的、年紀大約在四十歲左右的廚師囑咐道。
尼祿從站在街邊滿滿一排長餐桌後的廚師手裏，接過一碗任由取食的燉濃湯，正舀了一勺，扭頭想要讓陸衡嘗嘗味道時——
“……”陸衡臉色黑如鍋底，眉頭壓得幾乎擰到一起：“……人太多了！你就不怕等會被他們給擠丟嗎——”
尼祿眨巴眨巴眼睛，淺金色的眼珠瞥著陸衡，眼底似乎還籠著一汪水，在並不強烈的陽光裏折射出細碎的閃光，看得陸衡心裏一顫接著一顫。就在他將要繃不住表情的那一瞬，只見尼祿把勺子遞到他嘴邊，帶著些許黏糊鼻音的聲線溫潤柔軟：“那你嘗一口好不好？這個味道很好，我想讓你試一試，試完我們就回去……”
他看起來不是很喜歡這種地方啊，尼祿想。是我沒考慮好，以後還是先去問到一些合適相處的地方，再去約他出來吧。
通情達理的女神是這樣想的，但落在追逐他十五年的守護騎士眼裏，那雙恍如用明光剪成的眼眸裏搖蕩的留戀和不舍，最後交融而成的妥協與退讓，讓守護騎士一楞，差點就要無視掉腦內深處瘋狂叫嚷的“趕快把尼祿從這裏帶走！你又不是不知道他現在被很多奇形怪狀的東西覬覦，就不怕他們趁機竄出來拐走他嗎”，不受控制地說出“也……也不是那麽擠，好吧！那你要一直靠在我胸前，我替你擋著！”
如果真的發展成那樣，想想那個畫面，陸衡就覺得腦內有點升溫，思考中樞都有種要被炙灼到焦熱的錯覺。但沒有一秒停歇不斷擁過來的人群，還有似有若無伸到尼祿身側的手，都會讓他的神經反覆繃緊，生怕自己一個不註意就會弄丟尼祿。
就連那些探過來的手，他都會下意識地覺得，這是那幫總在他猝不及防時出現搶人的混蛋，正在蓄力，就等他沒反應過來的那一刻，以迅雷不及掩耳之勢將尼祿帶走！
他已經吃了足夠的教訓了，不管是瘋子天使還是腦子不好使的巨人，甚至是對養父有著強烈占有欲的精靈，怎麽拒絕都不肯放棄的不死者，怎樣不回應都不死心非要黏過來的人魚……
他仿佛能透過虛空，看見他們在背地裏絞盡腦汁地思索著，要如何才能把尼祿從他的身邊搶走。
不會給你們成功的可能，陸衡想。因為他已經答應了我，從此會和我在一起。直到我生命的盡頭，我都不可能會放開他的——
“小夥子，不是大哥說你，你這樣就很不厚道啊，”
雄渾寬厚的男性聲線在耳畔猛地炸響，驚得陸衡霎時回神，只見那個遞給尼祿燉濃湯的廚師，代表廚師的白色圍裙裏面是白色棉麻工字背心，褲腳挽到露出壯碩的小腿，胡子密密麻麻疊滿兩腮，此時站在餐桌後拎著長勺很不讚同地看著他：“這個是你的戀人吧？你別說不是，我活多少年了，你們年輕人之間那點情情愛愛的，我一看就懂了！你看他的眼神明顯就是很愛很愛的樣子！”
“但是、但是！”他咣咣敲著海碗，裏面盛著的燉濃湯差點灑出來。“既然都這麽愛了，那為什麽不願意陪他一起去玩玩？是因為你那點無聊的矜持，覺得不能自己主動，主動就是掉面子嗎？”
“我告訴你，就你這樣的，到最後肯定都會失去戀人！到時候，你怎麽後悔都沒用！”
他滿臉的憤恨惋惜簡直可以用痛心疾首來形容：“別的不說，你的戀人那麽美麗，讓大哥我看了都覺得還能像當初那樣燃燒一把激情，而你卻能狠下心來不要，我要尊稱你一聲英雄啊小夥子！”
尼祿：“……”
明明聽起來覺得哪兒都怪怪的，但就是沒找到哪裏奇怪……？不過還是謝謝這位大哥的好心……
但這一番話卻是不偏不倚，正好戳中陸衡心裏最隱秘的那一點，轉瞬就把他原來就難看的神色炸得更加猙獰，如同一只將要咬向外敵的雄獅般暴躁地粗喘著氣：“你憑什麽說我不要他？！我堅持了十五年就為了找到他！好不容易才讓我再抓到了，我哪能隨隨便便就放棄？！”
但廚師的聲音比他更大，根本就是震耳欲聾：“那你敢不敢去參加射箭比賽，為你的愛人拿下第一名？！對了，第一名的獎品是咱福萊甘茲羅鎮上最好的工匠打造的戒指，你敢不敢跟我發誓，會拿到它然後當著所有人的面向你的戀人求婚？！”
陸衡發出咆哮，聲嘶力竭：“敢！！！”
“……很好，”廚師很滿意，“那現在就去證明給你的戀人看吧！射箭比賽還有四十分鐘開始，小夥子現在去報名還來得及。”
他邊說著邊沖尼祿使了個得意的眼色，那意思大約是“我成功把你的戀人留下來陪你了”，然而陸衡此刻就像一只剛被動過逆鱗，於是對誰都看不順眼，覺得誰都有可能在下一瞬就會撲過來搶他緊緊守護的寶貝，肩背肌肉繃得肌肉賁起，非常堅硬。見廚師向尼祿打眼光，陸衡當場就把尼祿往自己懷裏一扯，扭頭鉆進人潮：“不準看！你剛剛沒聽見嗎？！這個混賬也不是什麽好東西，他想把你拐走——”
人頭攢動，猶如海浪被擠在狹窄的水溝裏，擠過去一片人，又推過來一群人。但尼祿卻沒有半分被擠得難受的感覺，因為陸衡一直把他牢牢地護在懷裏，不讓他會有被誰推擠踩踏的可能。
雖然陸衡看起來又兇又怒，不停地強調著剛剛那個攛掇參賽的廚師有多麽可惡，但箍在腰間青筋突起的手臂，還有不管怎樣都要把尼祿裹到懷裏保護起來的舉動，都讓他的心裏不斷升起一絲絲奇妙的感覺，盡管他不知道那是什麽。
他的眼角迅速左右一瞥，見人們的註意力都在前方的馬車隊伍游行和馬戲團表演上，於是突然擡頭，迅速在陸衡線條硬朗的下巴點了一個親吻。
那只是個嘴唇與皮膚短暫的接觸，但陸衡卻一下子就怔住了，大腦一片空白，心底猛地打出成千上萬朵煙花，無數細小的電流將靈魂裏裏外外觸得酥酥麻麻，一時之間他竟然有種自己已經來到天堂的美妙幻覺。
不過眼下這股人浪並不會給他過多回味的時間。再一陣人濤徑直拍下，剎那間將陸衡當場砸回了神！
*
雖然人頭濟濟，但長相俊美五官優秀的男人還是不會被年紀恰好的姑娘們忽略的，更何況其中一個是有著銀色的長發和艷綠的眼眸，美貌如初春溪面上漂下的浮冰那樣脆薄，卻讓人怎樣都轉不開眼。再配上他溫潤中帶著一滴清甜的微笑，圍過來的少女們頓時被秒殺了。
而另一個是眼眸與卷發都是夢幻般的海藍，眉眼深刻如雕塑家最自豪的作品般完美。他看起來明明有點不谙世事的冷漠，但大理石般白皙細膩的頸間還點綴著水藍色的鱗狀寶石，立刻讓這個男人的氣質多了一分溫柔。
“你們好，請問一下，哪兒在舉辦射箭比賽？”銀發男人禮貌又為難地問。
女孩們你一句我一句，嘰嘰喳喳地回答了他。等他謝過她們，轉頭時完美無瑕的笑容乍然一滯，連眼都來不及眨，上揚的嘴角立刻收起壓平，緊緊抿成一線，目光生冷得可怕。
少女們撲上去想要挽留，就見銀發男人惡狠狠地剜過來一眼，瞳孔深處閃爍著陰冷的幽綠，驚得她們當即呆在原地，眼睜睜地看著他大步走遠。
“羅蘭，還是別這樣對她們吧……”藍發男人追在他的身後：“好歹她們告訴了我們想要的東西……”
“我可不是你！都這種時候了，還一點都不著急！”銀發的半精靈看也不看藍發的人魚一眼，直接甩回來一句：“假裝什麽正經，你肯跟著我來，證明你也是在意的。不過，就算你不在乎尼祿被陸衡搶走，那也是你的事。我和你這裝模作樣的不同，我在乎！所以你要這麽假惺惺地想給她們道歉，那就在這陪著她們慢慢折騰吧，亞瑟！”
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作為天生就能在夢之海裏穿梭的種族，妖精是不會做夢的，安迪深知這一點。
可是每當他閉上眼睛，就會看見那個有著蜜金色長發的人族少女。她穿著粉色棉麻背帶連衣裙，眼眸是如新葉般生機勃勃的嫩綠，皮膚是像純質牛奶凝結而成的暖白。她還有著似圖賽貓般狡黠調皮的眼神，就在離他不遠的前方，灼灼有神地望著他。
不用像從前那樣數次低頭確認，他也知道，在這裏的自己已經選擇羽化，成長為面容和體格都十分成熟的成年男性。他也明白，在這兒的自己會這麽做，全是為了今後能夠以配偶的身份站在她身邊，不再被人當做是她的兒子或弟弟。
不只是他，還有與他同生，彼此互為半身，共享同一個名字的同胞兄弟，也做出了同樣的選擇。
只是他一直很迷茫，無論是他，還是他的兄弟，為什麽要這樣做呢？
在這場綿延不斷的夢境裏，他能明確地感受到自己對少女瑪利亞熱烈的愛意，愛她鮮活奔放的舞姿，還有反差很大的柔軟笑容。她擁有著與人族女神斯塔提婭同樣的治愈能力，而且不像斯塔提婭那樣拒絕與妖精族有過多來往，願意全心全意地為他妖精一族的子民治療。
可當他每回從夢鄉裏醒來，都會有種莫名其妙的恍惚和茫然。
他想瑪利亞真的值得他背叛向安迪許下的承諾，不管不顧地就去羽化成長嗎？不只是他，就連只比自己晚幾秒出生，從小到大都一直在拼命地黏著哥哥的安迪，也在後來羽化長大和出現在瑪利亞的面前。那差異很大的性格，讓瑪利亞誤會了他很久，以為他有雙重人格。
為了解開這個深刻的疑惑，以及對妖精竟然也會做夢的懷疑，他背著安迪，來到他與瑪利亞“初次”相見的人族小鎮，在這裏開始了漫長的等待，直到安迪循著他離開的痕跡找到這兒。
“我們說好要永遠在一起的！”
他還記得找過來的安迪，用倔強的目光直視著他，眼底好像蓄著滿盆搖曳的淚花，嘴唇緊緊地抿成一線。不一會兒，那滴眼淚似乎再也待不住這雙執著到讓他心痛的瞳孔，帶著盈盈的綠光溢出眼角，緩緩劃過與他相同的幼嫩臉龐。
那一瞬間，他的心抽痛得難以自拔。
明明他們在很早很早以前就對彼此發誓，要互相陪伴直到永恒。因為這個約定，他拒絕接近任何存在，也看不得安迪被誰親近，譬如數百年前妖精族的湖中妖精一支，有一個美得被譽為“湖中仙女”的妖精女孩。她總是會用各種理由找上安迪，還會在每次來見安迪時穿一件能勒出纖細腰肢、裙擺點綴著數不清多少珍珠的純白長裙。纖細的肩帶下，她光潤的肩頭朝安迪露了出來。
這樣的服裝穿在其他的妖精女性身上，不是顯得奢侈便是看著就很累贅，而只有她脫俗超凡的容貌，能將華服對比得黯然失色，令其他妖精看見就失魂落魄。
除了他。
妖精不能做夢，因為妖精就居住在名為夏爾之鄉的夢之國度裏。除了妖精一族能夠以實體來回穿梭於現實和夢鄉，其他種族永遠無法以清醒的狀態進入夏爾之鄉。不僅如此，他們甚至就連做夢也只能在夏爾之鄉外反覆來回，完全找不到正確的入口。
但若是有妖精為他們指路，那就不一樣了。
想要讓妖精族的其中一個分支滅亡，對他這個妖精王來說是相當簡單的事情。夏爾之鄉是由妖精王維系著所有妖精的夢構築起的夢之國，只要他斷掉與湖中妖精的聯系，任憑他們居住的、曾同樣名為“夏爾之鄉”的家園，墜往這個世界其他種族的夢之海裏，然後看著貪圖妖精不腐屍身能做成完美人偶的利益熏心者，跟隨他的標記，進入湖中妖精們的“領地”——
他能聽見湖中妖精們被刺穿身體時撕心裂肺的慘叫，看見湖中妖精們被烈火灼燒時歇斯底裏的痛哭。尤其是被稱作“湖中仙女”的薇薇安，那副夢幻般美麗的容貌即使是扭曲著臉哭泣和哀嚎，表情只剩下深不見底的絕望，也依舊像技藝精湛的畫家筆下最滿意的肖像畫般完美無瑕。
——不如說只有此刻的薇薇安，才能讓他有被驚艷到的感覺。
她的死亡，才是他眼裏最美的風景。
湖中妖精就這樣消失在了世界上，然而其他妖精並沒有對妖精王生出任何懷疑和恐懼，乃至還有些不以為然，因為死掉的只是湖中妖精。他們覺得湖中妖精雖說也是妖精，但說到底只是同一個種族，不足以讓他們關心湖中妖精們的去留。
作為罪魁禍首的妖精王更不認為自己有什麽過錯，他只是在履行當年對安迪許下的承諾而已。他是個重視約定的妖精，特別是與自己孿生兄弟一起發下的誓言，所以他看著安迪淚水漣漣的眼眸，明白到即便是自己不想讓安迪擔心，也不應該丟下安迪，獨自跑來這個據說能遇見瑪利亞的、但他一直記不住名字的人族小鎮裏。
他緊緊握住安迪的手，他們互相牽著，分享那個有著名為瑪利亞的人族女孩，相似又不相同的夢，感受著雙生子之間能通過靈魂傳遞的迷茫與哀傷。他們離開這座瑪利亞遲遲不出現的人族小鎮，按照夢裏放映的情節，一步步地踏過“他們”與“她”一同走過的路。
——然後在某個稀松平常的黃昏，他們遇見了想要穿過範貢密林的她。
她很狼狽，每一步都走得跌跌撞撞，每一口氣都像是從幹涸的鼻腔裏硬生生地擠出和吸進。她蜜金色的長發不像他們在夢裏見到的那樣富有光澤，而是被汗水和泥灰粘連到一起。夢裏的她有著一身吹彈可破的白皙皮膚，此時也不再那麽水潤柔軟，而是像被曬幹的棉布一樣緊繃。
他們不動聲色地註視著她，終於可以確定，他們不會像夢裏那樣，出現心口砰砰亂跳直撞喉頭的感覺，甚至還想著如果她真的會分開我們，不如讓她現在就死在這兒好了。
妖精沒有任何殺死敵人的能力。他們纖細的手指一碰到金屬就會被銹蝕，因此他們就連最鈍的匕首都無法拿起；他們細瘦的身體一旦劇烈地運動，就會被折斷骨頭，所以他們一生都沒有學會格鬥的可能。
他們唯一的手段，只有幻與夢。
安迪給予了瑪利亞一場如願以償的美好夢境。他讓她看見自己已經走出範貢密林，向她渴望許久的目的地繼續前進。她走著走著，終於來到那座名為彼弗羅斯特的王城之下。她一路長途跋涉雖然辛苦，卻沒有遇到什麽對生命的有力威脅，因為在這次的旅途中，她遇到很多好心的人，他們都不遺餘力地幫助她，把她送到她很久很久以前就想要實現的夢想面前。
她看不見自己正在逐漸踏進沼澤。那厚厚的淤泥一點點地漫過她酸痛的腳踝，蓋過她微彎的膝蓋，覆上她低俯的腰間，掩住她前傾的下頜——
如果不是拉斐爾突然出現把她帶走，這個會使得他們這對至親骨血分離的可惡阻礙，就會在那時直接消失，半根骨頭都不會剩下。
但是沒關系，她肯定會死掉的，他想。這麽一個隱藏的禍害，不能留在這個世界上。
無論付出怎樣的代價，她都是一定會死的。
畢竟從開始做夢的那時起，他想要的直到現在都不曾變過，一直一直，都只有徹徹底底死掉的瑪利亞啊。
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回到辦公室的尼祿換好衣服後，拖著思考還在卡頓的陸衡，先是到羅蘭的房外敲門，準備好好關心一下自己的養子到底最近是怎麽回事，不願意接任務就算了，居然還沒有請假，面也不肯去露一下，這完全不是一個合格的騎士會做的事。可沒讓他想到的是，連著敲門四五回，裏面竟然一絲反應也無——或許羅蘭根本就不在這裏。
尼祿很驚訝，印象中羅蘭自從被領進申布倫王宮後，除了自己的房間，就只會去瑪格麗特騎士團的團長辦公室。後來他長大成年，進入羅塞蒂騎士團，成為團長，對他來說也只是多了個羅塞蒂騎士團的團長辦公室作為去處之一。他很孤僻，獨來獨往，不喜歡參加宴會，更不熱衷聚餐，仿佛在十三年前就把一切對外的好奇和熱情都通通剝離幹凈。
然而這樣的羅蘭，會在尼祿面前露出甜膩綿軟的笑容，做出抱著他的腰磨蹭撒嬌的動作。當初尼祿只以為是羅蘭曾經的心理陰影很重，是自己沒有給他足夠的安全感，所以會下意識地放任羅蘭對自己做出更過分的接觸。要不是後來羅瑞安之森的事，他也許會永遠這樣縱容羅蘭，直到發生不可挽回的事——
如果羅蘭不在這兒，也不在羅塞蒂騎士團本部露面的話，那有沒有可能是去了伊麗莎白那兒？雖然愛麗絲說之前聯系伊麗莎白，得到的反饋是他們也很久沒有聯絡，但說不定今天他就是去找伊麗莎白了？
不過不管去哪，他都願意打開封閉自己內心的一扇窗口，嘗試接觸外界，是件好事。只不過沒有請假不說，就連說一聲都沒有就翹班不見，這還是要狠狠批評一頓，再罰他一個月的工資才行！
——連我都沒有告訴一句就不見蹤影，他該不會是出什麽事了吧？
心底突兀冒出的這一縷想法，把尼祿驚得差點一腳踩空滑倒。等他回過神來，發現自己正靠在陸衡的懷裏。那片胸膛很寬很厚，但卻繃得很緊，硬邦邦地硌著他的脊背，火熱的溫度正透過薄薄的亞麻襯衫衣料傳遞過來
“你怎麽回事？”陸衡黑著臉，隱隱有些不快的視線把他渾身上下打量過一遍，確認沒什麽問題後才回到他的臉上。“走個路都能摔？”
尼祿搖搖頭，見陸衡想把胳膊往他腰間攬，看起來像是要把他抱起來，趕緊哭笑不得地推開這個腦回路總是非常離譜的男人：“……你在幹什麽啊！我真沒事，真不用你這樣——”
“哦，”陸衡泰然自若地收回雙臂，眼底滑過一絲不明顯的遺憾和不滿，但轉眼臉上還是眉頭緊皺嘴唇緊抿，和平常看起來沒什麽不同。“那就好。”
羅蘭已經是個成年人……成年半精靈了！他不需要我像個鐐銬一樣成天地鎖著他，一不在我眼前晃悠就驚慌失措地想著他可能出問題了。我要是總這樣對他，他還怎麽放下那些畸形的感情，獲得屬於自己的生活啊？況且我看他昨天來救我的時候，精神很好身體靈活，一點也不像有什麽的樣子，所以果然還是別管他了！
……不不不，愛麗絲說過需要我把他帶回工作崗位上的。那等我和陸衡回來，我再去找他談談好了，到時候他肯定也回家了——
於是抱著這樣想法的尼祿，就這麽拉著陸衡找到愛麗絲請假，又在她好似暧昧，但仔細一看很是正經的目光裏倉皇逃走，坐上穢鴉奔向愛琴群島國內，一座名為福萊甘茲羅的小鎮。
他沒有註意到，有另外一只穢鴉，在他的後方遠遠地綴著。
其實尼祿也不知道自己為什麽會提出來這裏，只是他萬年為零的戀愛經驗和不易受影響的性格，讓他不知道可以通過與他人的聊天或介紹，可以在記憶裏儲備幾個適合約會的好地方，只能是本能地提出最近一段時間裏，他在瑪格麗特騎士們嘴邊聽到最多的、似乎是近期正在舉辦什麽大型節日特別熱鬧的地名，然後就這麽沒有準備吭哧吭哧地直奔這裏——
街道兩旁的樓屋屹立如懸崖，成百上千的紫色旗幟在天空中飛舞。由近二十匹佩著金絲馬鞍的棗紅馬穿起的車隊徐徐經過繁華的街區，所到之處人山人海。伴隨著轟然的禮炮聲和滿城的歡呼，湧上街頭的人群全是一張興奮的笑臉。
據說當地正在過巴納巴斯節，這是屬於愛琴群島國的節日。為了紀念他們當年成功趕走侵略的普裏阿尼斯王國，愛琴群島國的每座城都會在每年的這一個月裏舉行賀典。發展到現在，為更加直白地體現政績，執政官們甚至熱衷於開展節日比賽，還會在慶典舉辦各種各樣的運動競賽，例如福萊甘茲羅鎮上人民最熱衷的射箭就是一個。而他們治下的人民也為自己所在城鎮的慶典規模一定是最盛大的，運動賽事一定是最激烈的，常常會爭執到你死我活的地步。
然而這些都不是尼祿會在意的。對他來說，只要能保住人族不被其他種族進犯吞並或屠殺殆盡，還讓他們能夠生生不息地繁榮下去就好，但怎樣發展就不是他該插手的地方了——
“小心燙啊，”圍著雪白廚用圍裙的、年紀大約在四十歲左右的廚師囑咐道。
尼祿從站在街邊滿滿一排長餐桌後的廚師手裏，接過一碗任由取食的燉濃湯，正舀了一勺，扭頭想要讓陸衡嘗嘗味道時——
“……”陸衡臉色黑如鍋底，眉頭壓得幾乎擰到一起：“……人太多了！你就不怕等會被他們給擠丟嗎——”
尼祿眨巴眨巴眼睛，淺金色的眼珠瞥著陸衡，眼底似乎還籠著一汪水，在並不強烈的陽光裏折射出細碎的閃光，看得陸衡心裏一顫接著一顫。就在他將要繃不住表情的那一瞬，只見尼祿把勺子遞到他嘴邊，帶著些許黏糊鼻音的聲線溫潤柔軟：“那你嘗一口好不好？這個味道很好，我想讓你試一試，試完我們就回去……”
他看起來不是很喜歡這種地方啊，尼祿想。是我沒考慮好，以後還是先去問到一些合適相處的地方，再去約他出來吧。
通情達理的女神是這樣想的，但落在追逐他十五年的守護騎士眼裏，那雙恍如用明光剪成的眼眸裏搖蕩的留戀和不舍，最後交融而成的妥協與退讓，讓守護騎士一楞，差點就要無視掉腦內深處瘋狂叫嚷的“趕快把尼祿從這裏帶走！你又不是不知道他現在被很多奇形怪狀的東西覬覦，就不怕他們趁機竄出來拐走他嗎”，不受控制地說出“也……也不是那麽擠，好吧！那你要一直靠在我胸前，我替你擋著！”
如果真的發展成那樣，想想那個畫面，陸衡就覺得腦內有點升溫，思考中樞都有種要被炙灼到焦熱的錯覺。但沒有一秒停歇不斷擁過來的人群，還有似有若無伸到尼祿身側的手，都會讓他的神經反覆繃緊，生怕自己一個不註意就會弄丟尼祿。
就連那些探過來的手，他都會下意識地覺得，這是那幫總在他猝不及防時出現搶人的混蛋，正在蓄力，就等他沒反應過來的那一刻，以迅雷不及掩耳之勢將尼祿帶走！
他已經吃了足夠的教訓了，不管是瘋子天使還是腦子不好使的巨人，甚至是對養父有著強烈占有欲的精靈，怎麽拒絕都不肯放棄的不死者，怎樣不回應都不死心非要黏過來的人魚……
他仿佛能透過虛空，看見他們在背地裏絞盡腦汁地思索著，要如何才能把尼祿從他的身邊搶走。
不會給你們成功的可能，陸衡想。因為他已經答應了我，從此會和我在一起。直到我生命的盡頭，我都不可能會放開他的——
“小夥子，不是大哥說你，你這樣就很不厚道啊，”
雄渾寬厚的男性聲線在耳畔猛地炸響，驚得陸衡霎時回神，只見那個遞給尼祿燉濃湯的廚師，代表廚師的白色圍裙裏面是白色棉麻工字背心，褲腳挽到露出壯碩的小腿，胡子密密麻麻疊滿兩腮，此時站在餐桌後拎著長勺很不讚同地看著他：“這個是你的戀人吧？你別說不是，我活多少年了，你們年輕人之間那點情情愛愛的，我一看就懂了！你看他的眼神明顯就是很愛很愛的樣子！”
“但是、但是！”他咣咣敲著海碗，裏面盛著的燉濃湯差點灑出來。“既然都這麽愛了，那為什麽不願意陪他一起去玩玩？是因為你那點無聊的矜持，覺得不能自己主動，主動就是掉面子嗎？”
“我告訴你，就你這樣的，到最後肯定都會失去戀人！到時候，你怎麽後悔都沒用！”
他滿臉的憤恨惋惜簡直可以用痛心疾首來形容：“別的不說，你的戀人那麽美麗，讓大哥我看了都覺得還能像當初那樣燃燒一把激情，而你卻能狠下心來不要，我要尊稱你一聲英雄啊小夥子！”
尼祿：“……”
明明聽起來覺得哪兒都怪怪的，但就是沒找到哪裏奇怪……？不過還是謝謝這位大哥的好心……
但這一番話卻是不偏不倚，正好戳中陸衡心裏最隱秘的那一點，轉瞬就把他原來就難看的神色炸得更加猙獰，如同一只將要咬向外敵的雄獅般暴躁地粗喘著氣：“你憑什麽說我不要他？！我堅持了十五年就為了找到他！好不容易才讓我再抓到了，我哪能隨隨便便就放棄？！”
但廚師的聲音比他更大，根本就是震耳欲聾：“那你敢不敢去參加射箭比賽，為你的愛人拿下第一名？！對了，第一名的獎品是咱福萊甘茲羅鎮上最好的工匠打造的戒指，你敢不敢跟我發誓，會拿到它然後當著所有人的面向你的戀人求婚？！”
陸衡發出咆哮，聲嘶力竭：“敢！！！”
“……很好，”廚師很滿意，“那現在就去證明給你的戀人看吧！射箭比賽還有四十分鐘開始，小夥子現在去報名還來得及。”
他邊說著邊沖尼祿使了個得意的眼色，那意思大約是“我成功把你的戀人留下來陪你了”，然而陸衡此刻就像一只剛被動過逆鱗，於是對誰都看不順眼，覺得誰都有可能在下一瞬就會撲過來搶他緊緊守護的寶貝，肩背肌肉繃得肌肉賁起，非常堅硬。見廚師向尼祿打眼光，陸衡當場就把尼祿往自己懷裏一扯，扭頭鉆進人潮：“不準看！你剛剛沒聽見嗎？！這個混賬也不是什麽好東西，他想把你拐走——”
人頭攢動，猶如海浪被擠在狹窄的水溝裏，擠過去一片人，又推過來一群人。但尼祿卻沒有半分被擠得難受的感覺，因為陸衡一直把他牢牢地護在懷裏，不讓他會有被誰推擠踩踏的可能。
雖然陸衡看起來又兇又怒，不停地強調著剛剛那個攛掇參賽的廚師有多麽可惡，但箍在腰間青筋突起的手臂，還有不管怎樣都要把尼祿裹到懷裏保護起來的舉動，都讓他的心裏不斷升起一絲絲奇妙的感覺，盡管他不知道那是什麽。
他的眼角迅速左右一瞥，見人們的註意力都在前方的馬車隊伍游行和馬戲團表演上，於是突然擡頭，迅速在陸衡線條硬朗的下巴點了一個親吻。
那只是個嘴唇與皮膚短暫的接觸，但陸衡卻一下子就怔住了，大腦一片空白，心底猛地打出成千上萬朵煙花，無數細小的電流將靈魂裏裏外外觸得酥酥麻麻，一時之間他竟然有種自己已經來到天堂的美妙幻覺。
不過眼下這股人浪並不會給他過多回味的時間。再一陣人濤徑直拍下，剎那間將陸衡當場砸回了神！
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雖然人頭濟濟，但長相俊美五官優秀的男人還是不會被年紀恰好的姑娘們忽略的，更何況其中一個是有著銀色的長發和艷綠的眼眸，美貌如初春溪面上漂下的浮冰那樣脆薄，卻讓人怎樣都轉不開眼。再配上他溫潤中帶著一滴清甜的微笑，圍過來的少女們頓時被秒殺了。
而另一個是眼眸與卷發都是夢幻般的海藍，眉眼深刻如雕塑家最自豪的作品般完美。他看起來明明有點不谙世事的冷漠，但大理石般白皙細膩的頸間還點綴著水藍色的鱗狀寶石，立刻讓這個男人的氣質多了一分溫柔。
“你們好，請問一下，哪兒在舉辦射箭比賽？”銀發男人禮貌又為難地問。
女孩們你一句我一句，嘰嘰喳喳地回答了他。等他謝過她們，轉頭時完美無瑕的笑容乍然一滯，連眼都來不及眨，上揚的嘴角立刻收起壓平，緊緊抿成一線，目光生冷得可怕。
少女們撲上去想要挽留，就見銀發男人惡狠狠地剜過來一眼，瞳孔深處閃爍著陰冷的幽綠，驚得她們當即呆在原地，眼睜睜地看著他大步走遠。
“羅蘭，還是別這樣對她們吧……”藍發男人追在他的身後：“好歹她們告訴了我們想要的東西……”
“我可不是你！都這種時候了，還一點都不著急！”銀發的半精靈看也不看藍發的人魚一眼，直接甩回來一句：“假裝什麽正經，你肯跟著我來，證明你也是在意的。不過，就算你不在乎尼祿被陸衡搶走，那也是你的事。我和你這裝模作樣的不同，我在乎！所以你要這麽假惺惺地想給她們道歉，那就在這陪著她們慢慢折騰吧，亞瑟！”
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