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陸拾·祭禮

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陸拾·祭禮

青丘歲宴之前的祭禮,其行進路線幾乎與大婚那日一致,只不過整個方向調轉過來。二人需要自沈香榭分別去往望秋臺與連荊門,於兩處取神火而返,再到華胥洞前合炬。合炬後由二人共執,最終投入青丘先祖們的衣冠廟前,以換取千年的福祉與庇佑。

去往望秋臺的路謝玉臺早已熟稔。他遣散了引路的侍從,舉步生風地走在青丘王宮外的康莊大道上。

隨行的隊伍從不用召集,便有無數求福的青丘子民自發地跟在謝玉臺後面。眾妖皆身著雪、金二色的織羽,遠遠望去,就像一條流動在桃林間的星河。

至望秋臺下,玄道司長正立於石階之下。他身著一袍莊重的玄色禮服,向謝玉臺遞出手中之物。

“七皇子,請納‘歲承’。”

謝玉臺低頭看去,那乃是一柄被從中劈開的曜石火炬,他面前的是其左半部分。

他平舉雙掌接過,而後握於右手。一路提袍上高臺,身後再無人跟隨。

像新婚那日一樣,謝玉臺將目光拉得極長。望秋臺地處丘陵之巔,身前身後均無遮擋。他眺望著那溶溶水碧一樣的蒼天,那些青山的影子在霧氣中忽遠又忽近,連荊門上的琉璃玉安靜而熱烈。片刻之後,那裏將會出現一個人。

七月七日那天,他不忍心將目光落向那個地方,是難以接受自己被譜寫的命運。而如今,他仍舊被那樣的光芒刺痛雙眼,是因為,多看一眼都覺得是偏得。

起初,先是鳳冠上的一點輝光映入謝玉臺的眼簾,緊接著,清朗的雪色浮出門扉,那些浮誇的金繡在百丈之外被磨滅無幾,只剩下點點星光匯聚於那人的襟前、袖擺、雲肩,雪色與玉色漸漸融為一體。

他知道,那是他的段冷。

忽然,漫天號角聲起,充滿神性意味的鼓點響徹青丘。那些聲音凝聚著妖力,所過之處令生者無不震耳欲聾。與此同時,一道純金色的火焰自神壇上升起,僅一束,就如金烏墜世一般勾起不可直視的光芒。

謝玉臺緩了半刻,才將將睜開眼睛。他將火炬探入神壇,一道流金順著火炬壁上的刻紋迅速蔓延,最終匯聚燃於炬心。

他擡眼遠眺,連荊門下的段冷也已經完成了取火儀式。

鼓樂止,銅鑼起。謝玉臺走下望秋臺,又有無數的青丘子民圍繞在他身邊。他們虔誠地望著他手中的神火,抑或在望著他。此時此刻,他不是七皇子,更不是謝玉臺,他更像是一種符號、一個化身、一個傳承福祉的載體。只有通過他,青丘這片蒼茫大地才能獲得已經飛升的先祖們的庇護。

謝玉臺行得不急不躁。他知道那人腳踏蓮履,雲肩曳地,必然走不了太快。他便也在桃林間慢慢走著,讓自己染了一身桃花芳香氣。

此處風景不錯,下次和段冷一起來看。謝玉臺在心裏暗道。

隨行的子民們不會知道,看起來一本正經無比嚴肅的謝小皇子,此時內心在琢磨什麽樣的快活事。

謝玉臺心有旁騖,不知不覺就走到了華胥洞前。他一擡眼,便看見段冷幾乎是同時轉過另一側的幽徑。

依禮制,謝玉臺要先抵達華胥洞口,等待洞庭聖女將另一半神火合炬於此。他便快行了幾步,在大紅織毯的正中間,等著段冷慢慢接近此處。

段冷一步步地朝他走來,不知為何,謝玉臺忽然有一種他們即將成婚的錯覺。

怪只怪那人的華服太過明艷、手中的流金太過熱烈,襯得那張冰清玉潔的面容,好似也灼燒著難以言說的情愫。

數月前,他們在這裏斷發合焚,彼此連姓名都未鄭重地交換過。而今,他與段冷才堪堪算歷盡千帆,悲喜與共,曾走入過對方的內心,也敞開過心扉讓對方進來。

如今的他們比以往的他們更有成婚的資格。

段冷緩步走到他面前,將自己手中的右半面火炬迎上。

只聽“啪嗒”一聲脆響,兩半火炬嚴絲合縫地扣在一起,緊緊地再不離分。

謝玉臺與段冷的目光也細密地交融在一起。

自此,由謝小皇子一人手執神火。他左手拿著火炬,右手與段冷十指相扣,越過華胥洞向青丘的宗祠行去。

隨行的人群中有幾個小孩子躍到他們身前,臂彎提著竹籃,在他們即將行經的路上撒下五色的花瓣。

細碎的語聲中,謝玉臺聽到所有人都在祝他們萬年好合,琴瑟和鳴,一生平安順遂,無病無災。不管出於什麽目的,謝玉臺都很感激他們,這樣想著,他又不自覺扣緊了段冷的掌心。

他要牢牢抓住身旁這個人,不論是宿命還是災禍,什麽都無法將他們分開。

青丘的宗祠乃是一方屹立在山巔的衣冠廟。傳說第一位九尾先祖就是在這裏飛升,羽化成仙時,他的真身消散於妖界,只在這裏留下了一件雪縷素衣。而後這裏就被青丘的後人立起廟堂,供奉著每一位得道飛升的九尾狐族。

謝玉臺與段冷已經來到這個衣冠廟前。二人相攜跨入門檻,廟堂中燭火幽幽,每一處桃木牌下都放著一件整齊堆疊的衣袍。謝玉臺匆匆掃視著,不多時就找到了屬於謝玉瑯的那件。

與他印象中一樣,那件玄青的長衫仍未褪色,在火光的映照下嶄新如初。

謝玉臺與段冷相視一眼,一齊向著衣冠廟正中的祭壇走去。謝玉臺將火炬換到右手,段冷便將左手掌心覆上來,二人共執神火,將其投擲於祭壇內的爐鼎中。

爐鼎上方連接著一道長而直的煙囪。神火被投入祭壇後,煙囪上便逸散出縷縷金輝,自山巔招搖著青丘這片蒼茫大地,也從此處,將福祉帶向青丘的任何一個角落。

他們聽到衣冠廟外響起眾妖的歡呼。一波一波,如浪潮襲疊而至。

謝玉臺看著段冷,在喧囂中輕輕說道。

“你聽,那每一聲歡呼喝彩都屬於你我。”

“嗯。”段冷輕應了一聲。

“段冷,你知不知道,祭禮的最後一個步驟,是要執火的雙方在衣冠廟中接吻?”

段冷驟然將目光擡起,滿頭珠翠震顫。在謝玉臺濃烈而又熾熱的註視中,他回憶著水葉為他講述的祭禮過程,從“取種”開始,到 “投火”結束,的的確確沒有更多的步驟。

“可是水葉從未向我提過。”他茫然道。

“呵,青丘那麽多禮俗,水葉也難一一記得牢固。”謝玉臺笑得狡黠,“總有她不知道的事情。”

誠然,這個世界上總有水葉不知道的事情,但那卻絕不是祭禮的步驟。而是她無論如何也想不到,謝玉臺僅僅為了騙取一個吻,就敢在青丘先祖面前撒下彌天大謊。

謝玉臺向前邁出一步,他們近到衣襟相碰,雪線繡紋與金絲織錦在一起相互摩擦。

“與我合禮吧,小君?”

明明是拙劣到漏洞百出的謊言,段冷卻分辨不出。他看著謝玉臺的手落過來,帶著一小片陰影,最終將它牢牢地握在掌心與銀佩之間。

“玉臺……”

喉結在銀佩之下艱難地摩擦,這具身體的主人還沒怎麽樣,它卻先已按捺不住。身體躁動著想要接近,理智卻冰冷地讓他後退。

段冷在內心的掙紮中立在原地,等待那人勢不可擋的靠近。

恍惚中他想到那把骨刀的模樣。鋒利的三寸寒刃已近成型,唯餘尖端一點尚未打磨。自己餘下的日子,一只手都數得清了。

其實原定的三月之期恰好是除夕這日,而他在前幾天卻有意地放慢了打磨的速度。段冷想著,至少……與謝玉臺過了這個新年再去死吧?

這生命的最後幾日,就當作自己給自己的一點犒勞。

衣冠廟為純木鑄造,在聲浪的侵襲下如同虛設。在漫山遍野的賀喜聲中,謝玉臺情難自禁地環住段冷的脖頸,借力落向那人的懷抱。

段冷也將寬掌落向謝玉臺的後腦。在無人的寺廟中,他放松了縮骨術的限制,讓自己的身軀恢覆往常的高大。

最後一聲低吟的尾音尚未消散,他們在九尾所有先祖的註視下忘我地擁吻,直至天光之盡。

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