伍拾叁·放離
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伍拾叁·放離
“公子，您回來了？”
謝玉臺大步流星地跨入沈香榭的花月圓門，從門內經過的鏡花沒防備，差點撞上謝玉臺的臂肘。
他思索著方才的事，足下也沒註意，倒是有些不好意思。他退後些許，負手問道。
“夫人起來了嗎？”
“巳時一刻就起了，用過早膳，現下正在暖閣裏呢。”鏡花端著托盤，說道。
這時謝玉臺才瞧見鏡花手中托盤裏放著的物件，他上前一步，二指挑起那塊尚未幹透的方形絲帕，蹙起長眉。
“這是什麽？”
此帕子的繡工、紋路皆為他所陌生。邊角繡著幾支悄然綻放的紫玉蘭，卻被一塊塊陰暗的汙點切割開形影。
鏡花答。“這是從夫人隨身衣物中洗出來的一塊絲帕。浣衣局送回來時，婢子瞧著它沒洗凈，便想著去後院給它濯一遍水。”
段冷的衣服裏夾帶的？
謝玉臺翻來覆去看了那暗色半晌，覺得有些像血液洇幹之後留下的星點痕跡，也許是段冷在有瓊氏中為自己左臂止血時用的。但他不好在鏡花面前言明，只能先打發人下去。
“那勞你再去洗一遍吧，辛苦了。”
“婢子應該的。”鏡花欠一欠身，便向著後院行去。
謝玉臺繼續向內，穿越軒廊，來到暖閣。
一推朱門，門裏空空蕩蕩。四處都找不見段冷的身影，末了謝小皇子才想起來，自己曾勒令那人不許出山水墨畫屏風後的方寸之地。
他繞到暖閣的角落，屏風之內，段冷果然坐在那裏。
那人正用工尺比量著鑿齒之牙的大小，見有人來，慌忙想要收起手中的物什，擡眼看見是謝玉臺，又停了動作。
謝玉臺拉開屏風，對著層疊黑紗之下的面孔問道。
“你左臂的傷……好點了沒？”
“好些了。”段冷說。
“用不用我給你尋個‘隱醫’給你瞧瞧？”
朱雀宮亂星流言未消，段冷受傷一事不便聲張，若想尋醫問診只能去民間請來“隱醫”，就是所謂的江湖郎中。
那人卻斷然拒絕。“不用，小傷而已。”
“那讓本皇子給你把個脈吧？”謝玉臺挽袖，一副躍躍欲試的樣子。
段冷偏頭，向內側移動了半寸，又將袖口收緊。“真的沒事。”
“嘁，看不起小爺。”謝玉臺撇撇嘴，既然段冷這麽斬釘截鐵，自己也沒有再操心的必要。
“那你說自己沒事，就陪我去止君山放鳥吧。”
“放鳥？”
“嗯啊。”謝玉臺倚著屏風點頭，“我在有瓊氏跟你說過的，回來就要把那只金絲雀放了。”
段冷知道，他說的是瑪瑙玉籠裏的那只天水碧紋金羽雀。
他有些疑惑。“你為什麽不在院子裏直接放？”
“王宮中耳目嘈雜，那畢竟是女君禦賜的鳥，若被有心人看見我堂而皇之地放走，指不定會傳出什麽樣的謠言。”謝玉臺聳肩道，“小爺可懶得被人議論。”
但止君山距離青丘王宮二百裏，來回再加登山至少需要小半日時間。段冷看著自己手頭畫了一半的短刀樣式，擡頭道。“我可以拒絕麽？”
“你不可以。”謝玉臺托著段冷的胳膊肘，將人拉起。“麻溜兒跟小爺走。”
他就知道自己沒有說不的餘地，只能順勢起身。
沈香榭外已備了一輛馬車。謝玉臺左手提著鳥籠，右手牽著段冷登上馬車，經由東玄關出了宮門。
至宮門外，謝玉臺和段冷便下了轎。段冷看著謝玉臺將鳥籠與金羽雀一同收入乾坤袋，再優哉游哉地將汗血馬的韁繩拴在老榆樹幹上，不明所以道。
“我們這是要走著去？”
謝玉臺沒答話，反手從袖中抽出一把雪亮的長劍，正是玄冰。他將玄冰懸於半空，灌輸靈力於劍，使其放大百倍，隨後一步踏上劍身。
謝玉臺笑盈盈地回頭，向段冷伸出手。“沒想到吧？小爺還會禦劍呢。”
“確實意外。”
段冷沒接向自己伸過來的那只手，兀自踏上玄冰，劍身猛然一沈。謝小皇子連忙註入更多靈力，玄冰才穩穩地飄起來。
謝玉臺催動妖力，玄冰躍上半空，向前飛奔。
“怕的話，就抱緊小爺的腰。”
呼嘯的長風掠過二人發梢，謝玉臺看著眼前廣袤之景，起了興致，竟開始耍起帥來。而段冷聽話得很，寬厚胸膛立時從後面整個環抱住謝玉臺，突如其來的溫熱與禁錮感惹得謝玉臺腿一軟。
謝小皇子好後悔，他明明知道禍從口出的道理，又為什麽要逞那一時口舌之快？
這簡直太讓他分心了。自段冷覆上來後，玄冰連劍尖的方向都開始飄忽不定，在叢林中穿行時，屢次險些撞上支楞出來的樹梢。謝玉臺忍無可忍，蔫蔫地對段冷說。
“你太沈了，還是松手吧，別摟我了。”
段冷在謝玉臺耳畔發出了一聲極低的輕笑，隨後離開了那人，身形覆又挺立如松。
謝玉臺覺得自己被撩了，但是沒有證據。
如此，玄冰飛行的姿態雖然有些顫抖，但總體來說速度還是很快的。謝玉臺和段冷很快就到了止君山腳下。
若往前追溯這止君山的名字，還是謝玉臺的一位王室兄長起的。那人名叫謝玉瑯，是女君的第一個兒子。謝玉臺初入宮時，曾十分照料這個來自民間的庶弟，在謝玉臺缺乏男性教導者的童年時代，一度扮演著父親的角色。只是那人天資太過穎絕，不到五千歲便飛升成仙，早早地“撒手妖寰”，離謝玉臺而去。
從前謝玉瑯在妖界時，常常帶謝玉臺來止君山散心。彼時這裏還是個默默無聞的小山丘，經過幾次劇烈的地動後，山脊逐漸隆起，漸漸成了今日的巍峨之態。在謝玉瑯升入仙道後，謝玉臺一有煩悶心事，也習慣性地來這裏走走，止君山也成了他不為人知的一處賞玩之地。
“我兄長將這裏起名為止君山，意思是君子既來，見山即止。此處的風景，不輸青丘任何一座家喻戶曉的奇山峻嶺。”謝玉臺提步踏上青石，邊走邊道。
段冷環視四周，草木叢生，蒼葉遮天，秀雅處翠竹環溪相輝映，險要處石壁高聳如天塹，峰回路轉的山徑上花影交疊，微風忽過帶起陣陣幽香，不由得讚道。
“不負美名。”
段冷跟著謝玉臺在山路上走走停停，現下時節未至驚蟄，山林間偶有些許蟲鳴，配合流水與二人輕踩過落葉的足履聲，倒也別有一番韻味。
謝玉臺不知道低著頭在想什麽，直到一聲清麗的鳥鳴劃破長空，他才後知後覺地記起，自己的乾坤袋中還有只憋悶了半路的金絲雀。
他打開袋囊，提了瑪瑙玉籠出來。那只金身碧紋的小巧鳥兒似乎非常氣憤謝玉臺的苛待，使出渾身解數奮力地啾鳴著，連翅膀上的柔羽都翹起。
“好了好了，馬上就放你自由。”謝玉臺擡頭望了一眼頭頂遮天蔽日的榆楊蔭庇，“若在此處放了你，只怕你飛不出這樹林。”
如此安撫著，不住叫嚷的天水碧紋金羽雀才稍稍安靜下來。
謝玉臺伸出一只手指，透入玉籠的縫隙輕輕蹭了一下鳥頭，他回身對著段冷，似乎只是漫不經心的一問。
“哎，段冷，你想不想聽聽這只鳥的故事？”
“這只鳥還有故事？”段冷有些意外。
“其實，也是我的故事。”謝玉臺看著在他手中乖順的鳥兒，嘆息道，“瑪瑙玉籠中的金絲雀，又何嘗不是我自己。”
段冷看著謝玉臺，那雙向來活潑靈動的桃眸中第一次現出了深沈的故事感。
“願聞其詳。”
“青丘之人皆知，這只鳥兒是女君在我二百歲生辰宴賜我的禮物，卻不知道，在二百歲生辰宴的前一晚，我失去了什麽。”
“一個朋友。”謝玉臺對段冷比出一個手指，“其實，如果他再活得久一點，我不確定自己今天還能不能以‘朋友’這個身份稱呼他。”
這句話所包含的隱喻太過覆雜，以至於段冷沒能在第一時間明白這句話的意思。
而他也不願細想。
“我在春秋殿和他相識，他本是個流連戲臺的落魄客，身上只有幾兩碎銀，卻還想救那名被粗鄙淫客看上的樂伎。”
“好吧，我承認，一開始是見色起意，我救下了他，沒讓那淫客卸了他的胳膊腿兒，還請他到我的不夜閣裏喝了幾杯好茶。”
“後來，我知道他科舉進士，本該拿狀元的試卷卻被另一個同名同姓之人調換，他四處報官上奏，耗盡錢財，卻終是沈冤難雪。”
“我與他初見那日，他本不想活了，準備醉死在人間最荒唐也最快活的春秋殿。但見到臺上撫得一手好琵琶的清倌即將被玷汙，還是忍不住出手攔下，想救他人於世間水火之中。”
“挺傻的一個人，是吧。”謝玉臺放慢了步子，和段冷比肩而行，“但傻得可愛，傻得讓人無法不生憐。”
段冷沒有出聲，因為他知道自己不需要做任何回應，只做一個安靜的聆聽者就足夠。
謝玉臺踢開一顆石子，繼續說道。“那段時間，我們幾乎日日相見。我知道他囊中羞澀，就叫老鴇免了他的酒錢，請他來春秋殿看我演舞，也曾給過他玉器與首飾，叫他去外面當了來買我的夜。但我們什麽都沒幹……只是彈琴作詩暢懷對飲，夜深了，就打開不夜閣的窗子，一起看繁星如織、聽萬戶搗衣。”
他忽然停下步子，有些怯生生地看著段冷。“段冷，你相信我。”
段冷淺勾唇角，搖了搖頭，示意他不必在意自己的感受。
謝玉臺得了寬容，眼神卻有些黯淡。
“後來，春秋殿就有傳聞說，花魁謝玉臺被金主包養了，還是兩情相悅琴瑟和鳴的神仙眷侶。我一開始沒理會，反正人間關於我的傳聞向來不少，總有些閑得沒事幹的人願意拿我當主角編故事。可這傳聞不知怎麽回事就到了女君耳朵裏，女君以為我在外面動了真心，不惜一切代價都要把這苗頭斬盡，於是……”
“她殺了那人？”段冷問道。
“嗯。”謝玉臺點頭，眸中帶了些不自知的悲涼，“殺掉一個凡人，對妖族來說簡直太過容易。”
“一個無親、無名、無生計的凡人，死了，就像水消失在水中，激不起一點波瀾，也難在這世間留下一星半點的痕跡。”
如是說著，謝玉臺與段冷轉過一個拐角，眼前之景豁然開朗。從半山腰向下望去，依稀能夠見到青丘王宮莊嚴的殿宇，連綿起伏的矮丘，霧氣徘徊於十裏桃林，一派天地祥和、生靈安居之景。
然而謝玉臺卻懶得看這片河山，反而擡頭，讓天邊一望無際的藍盈滿自己的視野。
“但是我會記得他。”謝玉臺說，“我答應過他，只要我謝玉臺活在這六道輪回之中，他就不會被這片大荒所遺忘。”
“如此，他便不算真正死亡。”段冷接道。
謝玉臺轉過視線，笑著，“小君懂我。”
“夫君謬讚。”
二人不著痕跡地交鋒，繼續並肩向山頂行去。籠中鳥雀見到了久違的廣闊藍天，興奮地喳喳叫，撲棱著翅膀想要出來。
“噓——乖些，莫吵我。”謝玉臺將鳥籠提起，對著金羽雀比了一個噤聲的手勢。“小爺的故事還沒講完呢。”
段冷知道後半句話是說給自己聽，便安靜地等待下文。
謝玉臺放下鳥籠，直身道。“女君派刺客暗殺了那人，我連他的屍骨都沒瞧見一面。次日，就是我的二百歲生辰。女君在大宴上親賜我鳥籠和金羽雀，外人只見到了這件禮物表面上的寵溺，卻不知道，這其實是她對我的告誡。”
“她要我明白，我謝玉臺只是個被養在籠子裏的金絲雀。錦衣玉食、受人愛護，卻永遠不能逃出籠中的方寸天地。我的使命是代表青丘與洞庭和親，就萬不能與誰交好，埋下隱患，接近我的人都該死。”
“自那之後，我再也沒在人間、或者青丘交過朋友。我在春秋殿也立下了不成文的規矩，花魁待客，不過三晚。三晚之後，萬金難求。”
撥開最後一顆千年榆木垂落地面的枝椏，謝玉臺與段冷終於來到山頂。
“這就是關於這只鳥的故事了。”謝玉臺面向山崖，極目之西處一輪殘陽似血，染紅片片流雲，灼燒著最後的熾烈光輝。“自此名東京城的謝花魁封心鎖愛，一百年孑然一身，守身如玉，直到……”
謝玉臺將視線轉向段冷，“遇見他此生唯一一個可以名正言順去愛的人。”
段冷明白他的言外之意，卻沒接話，只問道。“那你恨女君嗎？”
“恨？”謝小皇子搖搖頭，又將面容轉向連綿的山野，“也許談不上恨吧。她給了我三百年鐘鳴鼎食，是我在田間做一輩子活兒都掙不來的富貴日子。瑪瑙鳥籠不僅僅是禁錮，也是保護，不是麽？”
段冷似乎笑了一下。“你倒是想得通透。”
謝玉臺聳了聳肩。“我不知道女君究竟怎樣看待我。也許，她生出的兒子沒一個被選為秦晉之子，這件事一直是她的恥辱，連帶著我的存在也是。”
他長長的嘆了口氣，“她對我好時是真好，對我冷厲時，又真是絲毫不留情面。”
“坐在王位上的人，都是冷血的。”段冷說道。
“最是無情，帝王家。”謝玉臺轉過頭，對那人露出一個苦笑。
這一回，段冷終於側過頭來，迎上他的註視。
“好了，我的故事你也聽到了。”謝玉臺歪著頭，桃眸中暗含一抹狡黠的笑，“現在我們扯平了。”
扯平？
段冷聽到這句話，心跳猛然加速，他的身體比神智更先明白這句話的意味。片刻之後，他的腦海中只剩下四個字。
——他聽見了。
那幾日他在萬羅窟中掏心掏肺的傾訴，他全都聽見了。
只聽謝玉臺滿不在乎地說道。“那日藏烈裏聽了你的故事，我也總要拿出點什麽，才能表明我的誠意罷？你不必再擔心我將你的心事昭告天下了，因為現在，你也知道了我的秘密。”
他蹲下身，打開瑪瑙玉籠的籠門，雙手托出那只天水碧紋金羽雀，望向段冷笑得恣肆朗然，露出八顆整齊潔白的牙齒。
“現在，和我一起放飛這只小鳥吧？我灑脫豁達——又斤斤計較的段冷閣下？”
謝玉臺忽然伸回一只手，那只金羽雀險些失了平衡，在半只手掌的承載上搖搖欲墜地撲棱著翅膀。段冷心跳漏了一拍，幾乎是下意識地伸手搭上。
二人小指相貼，段冷冰涼，而謝玉臺灼熱。
他們一同走到山崖邊，直到再行一步，便是萬丈深淵。謝玉臺和段冷相視一眼，隨後兩只手臂默契地一同降落蓄力，再高高地拋起。
只見那只金翠相間的羽雀順著他們延伸的臂展飛上天際，在半空中跌落數丈，一度掉下了山崖底，蹤影隱匿在了雲霧間。
謝玉臺焦急地想要飛身去救，卻被段冷攔在了原地。
不久後，他們重新見到那只金羽雀從山崖下飛上來，柔弱的翅膀奮力撲騰著，向著長風吹拂的遠方，向著紅日殘照的光淵。去往那一望無際的未知，譜寫牢籠之外屬於自己的命運。
謝玉臺忽然有些熱淚盈眶。
“段冷，希望有朝一日我們都能飛離自己的牢籠。”
謝玉臺轉身對段冷說，他的身影逆著光，狐耳下的長發在崖頂的烈風中翻飛，顯得格外自由而無所拘束。
“好。”段冷笑道。
兩人又在山頂站了一會兒，直到他們再也看不見那只羽雀的身影，謝玉臺退後一步，欲將段冷拉離那危險的懸崖。
段冷卻沒有和他一同轉身，他仍然望著那輪已經被地平線蠶食掉大半的殘日，一字一句說道。
“我其實很恨洞庭。”
謝玉臺聞言，一怔，旋即問道。“那你恨青丘嗎？”
段冷思索著，半晌緩緩搖了搖頭。
“那你為什麽不能，在青丘和我一起活下去呢？”謝玉臺懇切地，卻又小心翼翼地道，“本皇子……可以保護你的。”
“你護了我，可洞庭怎麽辦？”段冷反駁道，“我雖然恨它，卻畢竟是洞庭的子民。我厭惡自己的出生，卻改變不了這個事實。”
“我有我的債要還，這是我的命，謝玉臺。”段冷沈沈目光投過來，“在我死後，你也可以放肆去愛你想愛的人，不必再受這一段關系的束縛。”
——但萬一……我想愛的人就是你呢？
謝玉臺失神地想著，楞在原地沒說話。段冷走到他身邊，提起那人腳邊空空蕩蕩的鳥籠，在天際最後一抹餘暉之中，虛虛攬過謝玉臺的肩膀。
“走罷，該回家吃飯了。”
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“公子，您回來了？”
謝玉臺大步流星地跨入沈香榭的花月圓門，從門內經過的鏡花沒防備，差點撞上謝玉臺的臂肘。
他思索著方才的事，足下也沒註意，倒是有些不好意思。他退後些許，負手問道。
“夫人起來了嗎？”
“巳時一刻就起了，用過早膳，現下正在暖閣裏呢。”鏡花端著托盤，說道。
這時謝玉臺才瞧見鏡花手中托盤裏放著的物件，他上前一步，二指挑起那塊尚未幹透的方形絲帕，蹙起長眉。
“這是什麽？”
此帕子的繡工、紋路皆為他所陌生。邊角繡著幾支悄然綻放的紫玉蘭，卻被一塊塊陰暗的汙點切割開形影。
鏡花答。“這是從夫人隨身衣物中洗出來的一塊絲帕。浣衣局送回來時，婢子瞧著它沒洗凈，便想著去後院給它濯一遍水。”
段冷的衣服裏夾帶的？
謝玉臺翻來覆去看了那暗色半晌，覺得有些像血液洇幹之後留下的星點痕跡，也許是段冷在有瓊氏中為自己左臂止血時用的。但他不好在鏡花面前言明，只能先打發人下去。
“那勞你再去洗一遍吧，辛苦了。”
“婢子應該的。”鏡花欠一欠身，便向著後院行去。
謝玉臺繼續向內，穿越軒廊，來到暖閣。
一推朱門，門裏空空蕩蕩。四處都找不見段冷的身影，末了謝小皇子才想起來，自己曾勒令那人不許出山水墨畫屏風後的方寸之地。
他繞到暖閣的角落，屏風之內，段冷果然坐在那裏。
那人正用工尺比量著鑿齒之牙的大小，見有人來，慌忙想要收起手中的物什，擡眼看見是謝玉臺，又停了動作。
謝玉臺拉開屏風，對著層疊黑紗之下的面孔問道。
“你左臂的傷……好點了沒？”
“好些了。”段冷說。
“用不用我給你尋個‘隱醫’給你瞧瞧？”
朱雀宮亂星流言未消，段冷受傷一事不便聲張，若想尋醫問診只能去民間請來“隱醫”，就是所謂的江湖郎中。
那人卻斷然拒絕。“不用，小傷而已。”
“那讓本皇子給你把個脈吧？”謝玉臺挽袖，一副躍躍欲試的樣子。
段冷偏頭，向內側移動了半寸，又將袖口收緊。“真的沒事。”
“嘁，看不起小爺。”謝玉臺撇撇嘴，既然段冷這麽斬釘截鐵，自己也沒有再操心的必要。
“那你說自己沒事，就陪我去止君山放鳥吧。”
“放鳥？”
“嗯啊。”謝玉臺倚著屏風點頭，“我在有瓊氏跟你說過的，回來就要把那只金絲雀放了。”
段冷知道，他說的是瑪瑙玉籠裏的那只天水碧紋金羽雀。
他有些疑惑。“你為什麽不在院子裏直接放？”
“王宮中耳目嘈雜，那畢竟是女君禦賜的鳥，若被有心人看見我堂而皇之地放走，指不定會傳出什麽樣的謠言。”謝玉臺聳肩道，“小爺可懶得被人議論。”
但止君山距離青丘王宮二百裏，來回再加登山至少需要小半日時間。段冷看著自己手頭畫了一半的短刀樣式，擡頭道。“我可以拒絕麽？”
“你不可以。”謝玉臺托著段冷的胳膊肘，將人拉起。“麻溜兒跟小爺走。”
他就知道自己沒有說不的餘地，只能順勢起身。
沈香榭外已備了一輛馬車。謝玉臺左手提著鳥籠，右手牽著段冷登上馬車，經由東玄關出了宮門。
至宮門外，謝玉臺和段冷便下了轎。段冷看著謝玉臺將鳥籠與金羽雀一同收入乾坤袋，再優哉游哉地將汗血馬的韁繩拴在老榆樹幹上，不明所以道。
“我們這是要走著去？”
謝玉臺沒答話，反手從袖中抽出一把雪亮的長劍，正是玄冰。他將玄冰懸於半空，灌輸靈力於劍，使其放大百倍，隨後一步踏上劍身。
謝玉臺笑盈盈地回頭，向段冷伸出手。“沒想到吧？小爺還會禦劍呢。”
“確實意外。”
段冷沒接向自己伸過來的那只手，兀自踏上玄冰，劍身猛然一沈。謝小皇子連忙註入更多靈力，玄冰才穩穩地飄起來。
謝玉臺催動妖力，玄冰躍上半空，向前飛奔。
“怕的話，就抱緊小爺的腰。”
呼嘯的長風掠過二人發梢，謝玉臺看著眼前廣袤之景，起了興致，竟開始耍起帥來。而段冷聽話得很，寬厚胸膛立時從後面整個環抱住謝玉臺，突如其來的溫熱與禁錮感惹得謝玉臺腿一軟。
謝小皇子好後悔，他明明知道禍從口出的道理，又為什麽要逞那一時口舌之快？
這簡直太讓他分心了。自段冷覆上來後，玄冰連劍尖的方向都開始飄忽不定，在叢林中穿行時，屢次險些撞上支楞出來的樹梢。謝玉臺忍無可忍，蔫蔫地對段冷說。
“你太沈了，還是松手吧，別摟我了。”
段冷在謝玉臺耳畔發出了一聲極低的輕笑，隨後離開了那人，身形覆又挺立如松。
謝玉臺覺得自己被撩了，但是沒有證據。
如此，玄冰飛行的姿態雖然有些顫抖，但總體來說速度還是很快的。謝玉臺和段冷很快就到了止君山腳下。
若往前追溯這止君山的名字，還是謝玉臺的一位王室兄長起的。那人名叫謝玉瑯，是女君的第一個兒子。謝玉臺初入宮時，曾十分照料這個來自民間的庶弟，在謝玉臺缺乏男性教導者的童年時代，一度扮演著父親的角色。只是那人天資太過穎絕，不到五千歲便飛升成仙，早早地“撒手妖寰”，離謝玉臺而去。
從前謝玉瑯在妖界時，常常帶謝玉臺來止君山散心。彼時這裏還是個默默無聞的小山丘，經過幾次劇烈的地動後，山脊逐漸隆起，漸漸成了今日的巍峨之態。在謝玉瑯升入仙道後，謝玉臺一有煩悶心事，也習慣性地來這裏走走，止君山也成了他不為人知的一處賞玩之地。
“我兄長將這裏起名為止君山，意思是君子既來，見山即止。此處的風景，不輸青丘任何一座家喻戶曉的奇山峻嶺。”謝玉臺提步踏上青石，邊走邊道。
段冷環視四周，草木叢生，蒼葉遮天，秀雅處翠竹環溪相輝映，險要處石壁高聳如天塹，峰回路轉的山徑上花影交疊，微風忽過帶起陣陣幽香，不由得讚道。
“不負美名。”
段冷跟著謝玉臺在山路上走走停停，現下時節未至驚蟄，山林間偶有些許蟲鳴，配合流水與二人輕踩過落葉的足履聲，倒也別有一番韻味。
謝玉臺不知道低著頭在想什麽，直到一聲清麗的鳥鳴劃破長空，他才後知後覺地記起，自己的乾坤袋中還有只憋悶了半路的金絲雀。
他打開袋囊，提了瑪瑙玉籠出來。那只金身碧紋的小巧鳥兒似乎非常氣憤謝玉臺的苛待，使出渾身解數奮力地啾鳴著，連翅膀上的柔羽都翹起。
“好了好了，馬上就放你自由。”謝玉臺擡頭望了一眼頭頂遮天蔽日的榆楊蔭庇，“若在此處放了你，只怕你飛不出這樹林。”
如此安撫著，不住叫嚷的天水碧紋金羽雀才稍稍安靜下來。
謝玉臺伸出一只手指，透入玉籠的縫隙輕輕蹭了一下鳥頭，他回身對著段冷，似乎只是漫不經心的一問。
“哎，段冷，你想不想聽聽這只鳥的故事？”
“這只鳥還有故事？”段冷有些意外。
“其實，也是我的故事。”謝玉臺看著在他手中乖順的鳥兒，嘆息道，“瑪瑙玉籠中的金絲雀，又何嘗不是我自己。”
段冷看著謝玉臺，那雙向來活潑靈動的桃眸中第一次現出了深沈的故事感。
“願聞其詳。”
“青丘之人皆知，這只鳥兒是女君在我二百歲生辰宴賜我的禮物，卻不知道，在二百歲生辰宴的前一晚，我失去了什麽。”
“一個朋友。”謝玉臺對段冷比出一個手指，“其實，如果他再活得久一點，我不確定自己今天還能不能以‘朋友’這個身份稱呼他。”
這句話所包含的隱喻太過覆雜，以至於段冷沒能在第一時間明白這句話的意思。
而他也不願細想。
“我在春秋殿和他相識，他本是個流連戲臺的落魄客，身上只有幾兩碎銀，卻還想救那名被粗鄙淫客看上的樂伎。”
“好吧，我承認，一開始是見色起意，我救下了他，沒讓那淫客卸了他的胳膊腿兒，還請他到我的不夜閣裏喝了幾杯好茶。”
“後來，我知道他科舉進士，本該拿狀元的試卷卻被另一個同名同姓之人調換，他四處報官上奏，耗盡錢財，卻終是沈冤難雪。”
“我與他初見那日，他本不想活了，準備醉死在人間最荒唐也最快活的春秋殿。但見到臺上撫得一手好琵琶的清倌即將被玷汙，還是忍不住出手攔下，想救他人於世間水火之中。”
“挺傻的一個人，是吧。”謝玉臺放慢了步子，和段冷比肩而行，“但傻得可愛，傻得讓人無法不生憐。”
段冷沒有出聲，因為他知道自己不需要做任何回應，只做一個安靜的聆聽者就足夠。
謝玉臺踢開一顆石子，繼續說道。“那段時間，我們幾乎日日相見。我知道他囊中羞澀，就叫老鴇免了他的酒錢，請他來春秋殿看我演舞，也曾給過他玉器與首飾，叫他去外面當了來買我的夜。但我們什麽都沒幹……只是彈琴作詩暢懷對飲，夜深了，就打開不夜閣的窗子，一起看繁星如織、聽萬戶搗衣。”
他忽然停下步子，有些怯生生地看著段冷。“段冷，你相信我。”
段冷淺勾唇角，搖了搖頭，示意他不必在意自己的感受。
謝玉臺得了寬容，眼神卻有些黯淡。
“後來，春秋殿就有傳聞說，花魁謝玉臺被金主包養了，還是兩情相悅琴瑟和鳴的神仙眷侶。我一開始沒理會，反正人間關於我的傳聞向來不少，總有些閑得沒事幹的人願意拿我當主角編故事。可這傳聞不知怎麽回事就到了女君耳朵裏，女君以為我在外面動了真心，不惜一切代價都要把這苗頭斬盡，於是……”
“她殺了那人？”段冷問道。
“嗯。”謝玉臺點頭，眸中帶了些不自知的悲涼，“殺掉一個凡人，對妖族來說簡直太過容易。”
“一個無親、無名、無生計的凡人，死了，就像水消失在水中，激不起一點波瀾，也難在這世間留下一星半點的痕跡。”
如是說著，謝玉臺與段冷轉過一個拐角，眼前之景豁然開朗。從半山腰向下望去，依稀能夠見到青丘王宮莊嚴的殿宇，連綿起伏的矮丘，霧氣徘徊於十裏桃林，一派天地祥和、生靈安居之景。
然而謝玉臺卻懶得看這片河山，反而擡頭，讓天邊一望無際的藍盈滿自己的視野。
“但是我會記得他。”謝玉臺說，“我答應過他，只要我謝玉臺活在這六道輪回之中，他就不會被這片大荒所遺忘。”
“如此，他便不算真正死亡。”段冷接道。
謝玉臺轉過視線，笑著，“小君懂我。”
“夫君謬讚。”
二人不著痕跡地交鋒，繼續並肩向山頂行去。籠中鳥雀見到了久違的廣闊藍天，興奮地喳喳叫，撲棱著翅膀想要出來。
“噓——乖些，莫吵我。”謝玉臺將鳥籠提起，對著金羽雀比了一個噤聲的手勢。“小爺的故事還沒講完呢。”
段冷知道後半句話是說給自己聽，便安靜地等待下文。
謝玉臺放下鳥籠，直身道。“女君派刺客暗殺了那人，我連他的屍骨都沒瞧見一面。次日，就是我的二百歲生辰。女君在大宴上親賜我鳥籠和金羽雀，外人只見到了這件禮物表面上的寵溺，卻不知道，這其實是她對我的告誡。”
“她要我明白，我謝玉臺只是個被養在籠子裏的金絲雀。錦衣玉食、受人愛護，卻永遠不能逃出籠中的方寸天地。我的使命是代表青丘與洞庭和親，就萬不能與誰交好，埋下隱患，接近我的人都該死。”
“自那之後，我再也沒在人間、或者青丘交過朋友。我在春秋殿也立下了不成文的規矩，花魁待客，不過三晚。三晚之後，萬金難求。”
撥開最後一顆千年榆木垂落地面的枝椏，謝玉臺與段冷終於來到山頂。
“這就是關於這只鳥的故事了。”謝玉臺面向山崖，極目之西處一輪殘陽似血，染紅片片流雲，灼燒著最後的熾烈光輝。“自此名東京城的謝花魁封心鎖愛，一百年孑然一身，守身如玉，直到……”
謝玉臺將視線轉向段冷，“遇見他此生唯一一個可以名正言順去愛的人。”
段冷明白他的言外之意，卻沒接話，只問道。“那你恨女君嗎？”
“恨？”謝小皇子搖搖頭，又將面容轉向連綿的山野，“也許談不上恨吧。她給了我三百年鐘鳴鼎食，是我在田間做一輩子活兒都掙不來的富貴日子。瑪瑙鳥籠不僅僅是禁錮，也是保護，不是麽？”
段冷似乎笑了一下。“你倒是想得通透。”
謝玉臺聳了聳肩。“我不知道女君究竟怎樣看待我。也許，她生出的兒子沒一個被選為秦晉之子，這件事一直是她的恥辱，連帶著我的存在也是。”
他長長的嘆了口氣，“她對我好時是真好，對我冷厲時，又真是絲毫不留情面。”
“坐在王位上的人，都是冷血的。”段冷說道。
“最是無情，帝王家。”謝玉臺轉過頭，對那人露出一個苦笑。
這一回，段冷終於側過頭來，迎上他的註視。
“好了，我的故事你也聽到了。”謝玉臺歪著頭，桃眸中暗含一抹狡黠的笑，“現在我們扯平了。”
扯平？
段冷聽到這句話，心跳猛然加速，他的身體比神智更先明白這句話的意味。片刻之後，他的腦海中只剩下四個字。
——他聽見了。
那幾日他在萬羅窟中掏心掏肺的傾訴，他全都聽見了。
只聽謝玉臺滿不在乎地說道。“那日藏烈裏聽了你的故事，我也總要拿出點什麽，才能表明我的誠意罷？你不必再擔心我將你的心事昭告天下了，因為現在，你也知道了我的秘密。”
他蹲下身，打開瑪瑙玉籠的籠門，雙手托出那只天水碧紋金羽雀，望向段冷笑得恣肆朗然，露出八顆整齊潔白的牙齒。
“現在，和我一起放飛這只小鳥吧？我灑脫豁達——又斤斤計較的段冷閣下？”
謝玉臺忽然伸回一只手，那只金羽雀險些失了平衡，在半只手掌的承載上搖搖欲墜地撲棱著翅膀。段冷心跳漏了一拍，幾乎是下意識地伸手搭上。
二人小指相貼，段冷冰涼，而謝玉臺灼熱。
他們一同走到山崖邊，直到再行一步，便是萬丈深淵。謝玉臺和段冷相視一眼，隨後兩只手臂默契地一同降落蓄力，再高高地拋起。
只見那只金翠相間的羽雀順著他們延伸的臂展飛上天際，在半空中跌落數丈，一度掉下了山崖底，蹤影隱匿在了雲霧間。
謝玉臺焦急地想要飛身去救，卻被段冷攔在了原地。
不久後，他們重新見到那只金羽雀從山崖下飛上來，柔弱的翅膀奮力撲騰著，向著長風吹拂的遠方，向著紅日殘照的光淵。去往那一望無際的未知，譜寫牢籠之外屬於自己的命運。
謝玉臺忽然有些熱淚盈眶。
“段冷，希望有朝一日我們都能飛離自己的牢籠。”
謝玉臺轉身對段冷說，他的身影逆著光，狐耳下的長發在崖頂的烈風中翻飛，顯得格外自由而無所拘束。
“好。”段冷笑道。
兩人又在山頂站了一會兒，直到他們再也看不見那只羽雀的身影，謝玉臺退後一步，欲將段冷拉離那危險的懸崖。
段冷卻沒有和他一同轉身，他仍然望著那輪已經被地平線蠶食掉大半的殘日，一字一句說道。
“我其實很恨洞庭。”
謝玉臺聞言，一怔，旋即問道。“那你恨青丘嗎？”
段冷思索著，半晌緩緩搖了搖頭。
“那你為什麽不能，在青丘和我一起活下去呢？”謝玉臺懇切地，卻又小心翼翼地道，“本皇子……可以保護你的。”
“你護了我，可洞庭怎麽辦？”段冷反駁道，“我雖然恨它，卻畢竟是洞庭的子民。我厭惡自己的出生，卻改變不了這個事實。”
“我有我的債要還，這是我的命，謝玉臺。”段冷沈沈目光投過來，“在我死後，你也可以放肆去愛你想愛的人，不必再受這一段關系的束縛。”
——但萬一……我想愛的人就是你呢？
謝玉臺失神地想著，楞在原地沒說話。段冷走到他身邊，提起那人腳邊空空蕩蕩的鳥籠，在天際最後一抹餘暉之中，虛虛攬過謝玉臺的肩膀。
“走罷，該回家吃飯了。”
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