貳拾貳·品肴
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貳拾貳·品肴
柯勒察人有句俗語。只要冒著熱氣的湯鍋端到了桌上，再猛烈的寒風也吹不進氈帳。
琉璃鍛造成的窗鏡映照出謝玉臺與段冷相對而坐的模樣。客棧小二正端著一瓦罐熱湯，穩穩地放到圓桌正中央。
“客官，菜齊了！”小二用汗巾抹了把腦門兒，“您二位慢用。”
謝玉臺就算再餓，也作出一副驕貴公子的模樣，溫著面容賞給小二幾個銅板後，才緩緩拾起筷子，與十分鐘前翻著白眼倒躺在榻的餓死鬼判若兩人。
只是謝玉臺在拿起筷子後，就傻掉了眼。
謝小皇子大多數時候都很喜歡風雅之人。他們在春秋殿裏能玩出花樣，在竹林間能對平仄作絕句，就算一個稀松平常的街角，他們盤膝一坐也能青梅煮酒論英雄，讓人流熙攘的市井立刻升華為稷下學宮①。他只在一種情況下不喜歡文人雅士。
那就是在食單上故弄玄虛之時。
方才小二拿來用羊皮做成的食單，其上品名眼花繚亂，諸如“吳越羹湯”、“酒醋蹄酥片”、“蟹釀橙”都還算簡單易懂，晦澀如“菩提玉齋”、“九百山水”、“紅梅珠香”，就真讓人猜不出其用料做法。但偏偏每一道菜旁都配了一句描寫色香味的雅詩，讓人一看就垂涎欲滴。
謝小皇子純憑眼緣，洋洋灑灑點了五個菜，外加他最愛的燉老母雞湯。其間他問過段冷的意見，但對方看過食單，只是和他一樣蹙緊了眉頭，就把決定權交予了他。
於是，在菜上齊了之後，謝玉臺面對著一桌子他極其陌生的菜肴，陷入了深深的自我批判之中。
這麽一大桌菜，可別有狐貍肉蛇肉什麽的吧……邊塞民族應該沒有這麽生猛吧……
謝玉臺在心裏祈禱著，但筷子卻停留在一道黑橙相間的菜肴上，始終落不下去。
“客官，這道菜是‘夜渡楓橋’，選用上等的秋木耳清蒸鋪底，上層以酒釀的陳皮砌出棧橋之形，二位若不忌酒水，便可以放心大膽地品用。”
小二還沒走遠，在收拾完鄰桌的殘羹冷菜後，見謝玉臺舉著筷子一臉遲疑，便殷勤講解道。
謝玉臺聞言舒了一口氣，幸好沒有踩雷。他夾起一筷子放入口中，秋木耳爽滑勁道，陳皮帶著濃烈的酒香，清爽與醇香一同沈澱，是他從來沒嘗過的味道，絕妙哉。
段冷也跟著吃了一塊，那張完美的臉上沒有出現什麽異樣的神情。
謝玉臺又將玉筷伸向了一道雪白底色、綴有零散玫紅的菜肴前。
“這道是‘浪裏紅塵’，采用慢燉兩個時辰的白玉豆腐與本店秘制的櫻桃肉搭配而成，雪白為底作浪，櫻紅躍然其上。客官，請先品鑒豆腐。”
謝玉臺換了湯匙，盛起一小塊白玉豆腐，其上的櫻桃肉瞬間滾落碗底。
“紅塵起起落落，命運如浪翻湧。時不我待，天命也。”小二飛快地朝身後瞄了一眼，“福兮禍兮，相倚也。客官，現在可以品鑒櫻桃肉了。”
謝玉臺夾起一塊櫻桃肉放入嘴中。肉香誘人，酸甜適度，但在酸甜之外，亦有鹹腥苦澀。
既是意指命運洪流，人生五味，便一樣都不能少。
謝玉臺下意識點了點頭，認同其中深意，之後繼續轉向下一道菜。
這道菜其實謝小皇子能看出它的食材，卻不知對應哪一道菜名。
“這道菜名為‘關公戰秦瓊’，是用今晨新鮮的雞蛋嫩炒帶皮的西紅柿做成。之所以叫這個名字，是因為戲臺上關公為紅臉，秦瓊為黃臉，正配了這道菜品的顏色。”
原來如此。謝玉臺夾起一筷子放入口中，雞蛋鹹香可口，西紅柿順滑溫潤。雖說只是一道普通的民間菜肴，但其中滋味也尚佳。
他又將視線轉向了一道粉紫色澤，看上去頗為“婀娜多姿”的菜肴。這道菜盛在一個三足彩釉陶盤中，因外形太過藝術，他甚至不忍心下筷。
“這道菜，乃是選用了今秋十月采摘的紫薯和芋頭碾磨成泥，以模具制成女子持傘而行的模樣，是膳後甜品的首選，名為——”
小二一口氣收住，又向身後瞟了一眼。
“虞美人。”
這回謝玉臺終於發現端倪。“你到底在看什麽東西？”
他一把抓住小二的手腕，拽出了那人一直背在身後的左手，裏面儼然是一份食譜詳解。
小二操著濃烈的鄉音，撓頭對謝玉臺解釋道。“俺們掌櫃的太有文化，他寫的這些俺們都不懂，就只能一字不差照著背下來。但客人們問得太雜，有時候也會忘詞兒……”
謝玉臺翻著那厚厚的書冊，搖頭嘆息道。“也是難為你了。”
他將書冊還給小二，目光落在最後一道菜上。
“你不用解釋，我已經知道這菜是什麽了。”謝玉臺忽然看向一直不發一言的段冷。“洞庭圓月，采用八百裏加急陸運的洞庭鮮筍制成，搭配一輪玉米冰皮做成的月亮，清爽不膩，老少鹹宜。”
他沖著段冷揚了揚下巴。“嘗嘗，是不是你家鄉的味道。”
段冷有些怔然，但筷子卻下意識地伸向了盤中鮮筍，夾了一根細品著。
筍是那個筍，但做法卻與洞庭大不相同。洞庭之地氣候濕熱，族人喜甜，多以耗油與冰糖炒筍。但霧隱鎮地處南極，氣候嚴寒，百姓需要多食鹽類以補充體力，便用醬油替換掉耗油，少了一分鮮香，多了一分油鹹。縱使是同一片沼澤生長的筍尖，味道也不可同日而語了。
段冷卻能明白謝玉臺點這道菜的用意。“有心了。”
謝玉臺心下歡喜，勉強壓低了上揚的嘴角，但卻控制不住狐耳開心地豎起。
他高高興興地賞了小二一整錠銀子。“你下去吧。”
“好嘞客官，您吃好。”小二笑著收了銀錢，轉身又去招待別的客人。
海洲客棧一樓的酒肆生意著實很好。謝玉臺與段冷吃掉了桌上一半的飯菜，門口還在不斷進客。有人開了好幾壇竹枝釀，酒香四溢，劃拳猜點聲不絕於耳。
謝玉臺其實很喜歡這種熱鬧，這讓他有一種被煙火包圍的錯覺。
他心情不錯，便想帶著座位對面那塊寒冰一起墜入煙火。
“嘿，段冷。你的家鄉是什麽樣的，能給我講講麽？”他挑起話頭。
“洞庭？”段冷沈思了一下。“洞庭靠近巴山，族人依湘水而居，多出稻谷、湖蟹，族中重禮，多行祭典，尚白色……”
“我才不要聽這些幹巴巴的描述。”謝玉臺撇嘴道，“我想知道，你心中的洞庭是什麽樣子。三王妃曾跟我說過，她來了青丘之後很思念家鄉。我想洞庭之地依山傍水，一定是個很美的地方吧。”
段冷笑了一下。“確實很美。只是我在聖女閣中所見的洞庭，與你所見的洞庭定有差異。還是希望有朝一日，你能親自去看。”
他敲了敲碗沿。“現在，能再加一碗白米飯麽？”
謝玉臺抻著脖子，越過滿桌冷菜到對面一瞅，段冷面前已經擺著兩個空碗，面前的瓷碗又是粒米不剩。
“不是吧段冷。”謝玉臺一臉驚訝，“你在青丘的時候，也沒見得多能吃啊，怎麽來了霧隱鎮就食欲大漲？”他很認真地思索著，“難道跟蛇類冬眠有關？你們硬撐著不睡覺，就得多吃點兒補充能量？”
“不是。”段冷失笑，“困意襲來的時候，吃得越多睡得反而越沈。只是……”
他頓了頓，“在青丘時，我不敢多食。”
“這是為何？”謝玉臺腦子又短路了，“沈香榭難道差你這幾碗飯麽？你真當我七皇子沒錢是吧！”
他一拍桌子，撐出聲勢想要賺回尊嚴。“回頭，你跟我去青丘黑市！咱隨便偷、啊不，拿一件我房中擺設去賣，你看看能賣多少錢！”
聽了這話，段冷臉上的笑意更加無奈。
“我不是這個意思。但你想想，若洞庭聖女每頓都吃三大碗飯，傳出去，王宮中的有心之人會作何感想？”
“我只是不想引起不必要的事端。”段冷垂眸道。
……
竟是這個原因。
謝玉臺乍一聽有些不可置信，但細想卻十分合情合理。
他只是想不到，段冷會為了男扮女裝之事不露破綻，委屈自己至此。這人在洞庭與青丘，過得究竟是什麽日子？
他又想起段冷曾說過，自己“不需要”為自己活著。
也許他痛恨自己的生命。謝玉臺曾在人間話本上讀到過一句話，生命的誕生是一場偶然，我們在其中尋找因果。
段冷清楚自己的因，他知道，他是那個罪惡的果。
所以他此生，打定了主意為贖罪而來。
——是這樣的嗎，段冷？
他很想問問對面那個人，卻覺得跟他之間隔著天塹溝壑，無法逾越。謝玉臺放下了筷子，揮手招來小二。
“把你們店裏最好的菜，都重新上一份。另外，再加五碗米飯。”
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柯勒察人有句俗語。只要冒著熱氣的湯鍋端到了桌上，再猛烈的寒風也吹不進氈帳。
琉璃鍛造成的窗鏡映照出謝玉臺與段冷相對而坐的模樣。客棧小二正端著一瓦罐熱湯，穩穩地放到圓桌正中央。
“客官，菜齊了！”小二用汗巾抹了把腦門兒，“您二位慢用。”
謝玉臺就算再餓，也作出一副驕貴公子的模樣，溫著面容賞給小二幾個銅板後，才緩緩拾起筷子，與十分鐘前翻著白眼倒躺在榻的餓死鬼判若兩人。
只是謝玉臺在拿起筷子後，就傻掉了眼。
謝小皇子大多數時候都很喜歡風雅之人。他們在春秋殿裏能玩出花樣，在竹林間能對平仄作絕句，就算一個稀松平常的街角，他們盤膝一坐也能青梅煮酒論英雄，讓人流熙攘的市井立刻升華為稷下學宮①。他只在一種情況下不喜歡文人雅士。
那就是在食單上故弄玄虛之時。
方才小二拿來用羊皮做成的食單，其上品名眼花繚亂，諸如“吳越羹湯”、“酒醋蹄酥片”、“蟹釀橙”都還算簡單易懂，晦澀如“菩提玉齋”、“九百山水”、“紅梅珠香”，就真讓人猜不出其用料做法。但偏偏每一道菜旁都配了一句描寫色香味的雅詩，讓人一看就垂涎欲滴。
謝小皇子純憑眼緣，洋洋灑灑點了五個菜，外加他最愛的燉老母雞湯。其間他問過段冷的意見，但對方看過食單，只是和他一樣蹙緊了眉頭，就把決定權交予了他。
於是，在菜上齊了之後，謝玉臺面對著一桌子他極其陌生的菜肴，陷入了深深的自我批判之中。
這麽一大桌菜，可別有狐貍肉蛇肉什麽的吧……邊塞民族應該沒有這麽生猛吧……
謝玉臺在心裏祈禱著，但筷子卻停留在一道黑橙相間的菜肴上，始終落不下去。
“客官，這道菜是‘夜渡楓橋’，選用上等的秋木耳清蒸鋪底，上層以酒釀的陳皮砌出棧橋之形，二位若不忌酒水，便可以放心大膽地品用。”
小二還沒走遠，在收拾完鄰桌的殘羹冷菜後，見謝玉臺舉著筷子一臉遲疑，便殷勤講解道。
謝玉臺聞言舒了一口氣，幸好沒有踩雷。他夾起一筷子放入口中，秋木耳爽滑勁道，陳皮帶著濃烈的酒香，清爽與醇香一同沈澱，是他從來沒嘗過的味道，絕妙哉。
段冷也跟著吃了一塊，那張完美的臉上沒有出現什麽異樣的神情。
謝玉臺又將玉筷伸向了一道雪白底色、綴有零散玫紅的菜肴前。
“這道是‘浪裏紅塵’，采用慢燉兩個時辰的白玉豆腐與本店秘制的櫻桃肉搭配而成，雪白為底作浪，櫻紅躍然其上。客官，請先品鑒豆腐。”
謝玉臺換了湯匙，盛起一小塊白玉豆腐，其上的櫻桃肉瞬間滾落碗底。
“紅塵起起落落，命運如浪翻湧。時不我待，天命也。”小二飛快地朝身後瞄了一眼，“福兮禍兮，相倚也。客官，現在可以品鑒櫻桃肉了。”
謝玉臺夾起一塊櫻桃肉放入嘴中。肉香誘人，酸甜適度，但在酸甜之外，亦有鹹腥苦澀。
既是意指命運洪流，人生五味，便一樣都不能少。
謝玉臺下意識點了點頭，認同其中深意，之後繼續轉向下一道菜。
這道菜其實謝小皇子能看出它的食材，卻不知對應哪一道菜名。
“這道菜名為‘關公戰秦瓊’，是用今晨新鮮的雞蛋嫩炒帶皮的西紅柿做成。之所以叫這個名字，是因為戲臺上關公為紅臉，秦瓊為黃臉，正配了這道菜品的顏色。”
原來如此。謝玉臺夾起一筷子放入口中，雞蛋鹹香可口，西紅柿順滑溫潤。雖說只是一道普通的民間菜肴，但其中滋味也尚佳。
他又將視線轉向了一道粉紫色澤，看上去頗為“婀娜多姿”的菜肴。這道菜盛在一個三足彩釉陶盤中，因外形太過藝術，他甚至不忍心下筷。
“這道菜，乃是選用了今秋十月采摘的紫薯和芋頭碾磨成泥，以模具制成女子持傘而行的模樣，是膳後甜品的首選，名為——”
小二一口氣收住，又向身後瞟了一眼。
“虞美人。”
這回謝玉臺終於發現端倪。“你到底在看什麽東西？”
他一把抓住小二的手腕，拽出了那人一直背在身後的左手，裏面儼然是一份食譜詳解。
小二操著濃烈的鄉音，撓頭對謝玉臺解釋道。“俺們掌櫃的太有文化，他寫的這些俺們都不懂，就只能一字不差照著背下來。但客人們問得太雜，有時候也會忘詞兒……”
謝玉臺翻著那厚厚的書冊，搖頭嘆息道。“也是難為你了。”
他將書冊還給小二，目光落在最後一道菜上。
“你不用解釋，我已經知道這菜是什麽了。”謝玉臺忽然看向一直不發一言的段冷。“洞庭圓月，采用八百裏加急陸運的洞庭鮮筍制成，搭配一輪玉米冰皮做成的月亮，清爽不膩，老少鹹宜。”
他沖著段冷揚了揚下巴。“嘗嘗，是不是你家鄉的味道。”
段冷有些怔然，但筷子卻下意識地伸向了盤中鮮筍，夾了一根細品著。
筍是那個筍，但做法卻與洞庭大不相同。洞庭之地氣候濕熱，族人喜甜，多以耗油與冰糖炒筍。但霧隱鎮地處南極，氣候嚴寒，百姓需要多食鹽類以補充體力，便用醬油替換掉耗油，少了一分鮮香，多了一分油鹹。縱使是同一片沼澤生長的筍尖，味道也不可同日而語了。
段冷卻能明白謝玉臺點這道菜的用意。“有心了。”
謝玉臺心下歡喜，勉強壓低了上揚的嘴角，但卻控制不住狐耳開心地豎起。
他高高興興地賞了小二一整錠銀子。“你下去吧。”
“好嘞客官，您吃好。”小二笑著收了銀錢，轉身又去招待別的客人。
海洲客棧一樓的酒肆生意著實很好。謝玉臺與段冷吃掉了桌上一半的飯菜，門口還在不斷進客。有人開了好幾壇竹枝釀，酒香四溢，劃拳猜點聲不絕於耳。
謝玉臺其實很喜歡這種熱鬧，這讓他有一種被煙火包圍的錯覺。
他心情不錯，便想帶著座位對面那塊寒冰一起墜入煙火。
“嘿，段冷。你的家鄉是什麽樣的，能給我講講麽？”他挑起話頭。
“洞庭？”段冷沈思了一下。“洞庭靠近巴山，族人依湘水而居，多出稻谷、湖蟹，族中重禮，多行祭典，尚白色……”
“我才不要聽這些幹巴巴的描述。”謝玉臺撇嘴道，“我想知道，你心中的洞庭是什麽樣子。三王妃曾跟我說過，她來了青丘之後很思念家鄉。我想洞庭之地依山傍水，一定是個很美的地方吧。”
段冷笑了一下。“確實很美。只是我在聖女閣中所見的洞庭，與你所見的洞庭定有差異。還是希望有朝一日，你能親自去看。”
他敲了敲碗沿。“現在，能再加一碗白米飯麽？”
謝玉臺抻著脖子，越過滿桌冷菜到對面一瞅，段冷面前已經擺著兩個空碗，面前的瓷碗又是粒米不剩。
“不是吧段冷。”謝玉臺一臉驚訝，“你在青丘的時候，也沒見得多能吃啊，怎麽來了霧隱鎮就食欲大漲？”他很認真地思索著，“難道跟蛇類冬眠有關？你們硬撐著不睡覺，就得多吃點兒補充能量？”
“不是。”段冷失笑，“困意襲來的時候，吃得越多睡得反而越沈。只是……”
他頓了頓，“在青丘時，我不敢多食。”
“這是為何？”謝玉臺腦子又短路了，“沈香榭難道差你這幾碗飯麽？你真當我七皇子沒錢是吧！”
他一拍桌子，撐出聲勢想要賺回尊嚴。“回頭，你跟我去青丘黑市！咱隨便偷、啊不，拿一件我房中擺設去賣，你看看能賣多少錢！”
聽了這話，段冷臉上的笑意更加無奈。
“我不是這個意思。但你想想，若洞庭聖女每頓都吃三大碗飯，傳出去，王宮中的有心之人會作何感想？”
“我只是不想引起不必要的事端。”段冷垂眸道。
……
竟是這個原因。
謝玉臺乍一聽有些不可置信，但細想卻十分合情合理。
他只是想不到，段冷會為了男扮女裝之事不露破綻，委屈自己至此。這人在洞庭與青丘，過得究竟是什麽日子？
他又想起段冷曾說過，自己“不需要”為自己活著。
也許他痛恨自己的生命。謝玉臺曾在人間話本上讀到過一句話，生命的誕生是一場偶然，我們在其中尋找因果。
段冷清楚自己的因，他知道，他是那個罪惡的果。
所以他此生，打定了主意為贖罪而來。
——是這樣的嗎，段冷？
他很想問問對面那個人，卻覺得跟他之間隔著天塹溝壑，無法逾越。謝玉臺放下了筷子，揮手招來小二。
“把你們店裏最好的菜，都重新上一份。另外，再加五碗米飯。”
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