01.
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01.
傅茗孤身站在皇都大理寺門口，寺外左右把守三人高的巨大石雕，名為金猊獸，狀如長了獠牙的雄獅，兇惡異常。
只是站在門口，就能感受到裏面陰風陣陣，氣氛恐怖壓抑。
她緊了緊肩上的小包袱，心裏發怵。
……
遙想三個月前，她還是個錦衣玉食的官家小姐。傅家偏居江南郡小有名望，父親官居六品，兄長榜眼出身，就連自幼一起長大的心上人，也做了她未婚夫婿。往後日子都是盼頭。
而她懂些筆墨，又生性直擰，見了權宦作為，必要寫點文字痛斥綱紀亂象。寫得多了，一篇《討大理寺蘇徹檄文》，討伐她表兄蘇徹借用職務之便，為了討好權臣，出賣勤勤懇懇為官十餘年的江南郡縣令大人。
一時朝野轟動，蘇徹小人名聲傳揚天下。
傅茗滿不在乎地想，她身正不怕影子斜，筆下句句實話。再者，她這輩子跟大理寺八竿子打不著，蘇徹再氣還能跑來江南郡殺了她不成……
誰知朝中突然生變，南方派官員大肆下獄，父親流放，兄長貶謫南荒之地，而她的未婚夫扣押皇都候審，未有音訊。
一夜之間，她失去了所有依傍。
眼睜睜看著三月過去，皇都內依舊杳無音信，她終於坐不住了。
……
她又嘆了一口氣，擡頭望著牌匾，“大理寺”三字筆走龍蛇，遒勁有力。
已經在寒風裏等了一個時辰，冬日的皇都萬分寒涼，混身凍的直發抖。路過行人頻頻回頭張望，好奇心重的還會盯著她看一路。傅茗悄悄側過身，把臉對準大理寺兩扇大門，不想被人當猴子看。
又等了一刻鐘，府裏小廝領著精神氣十足的管家出來了。
老管家和和氣氣地請她進去：“蘇大人收了信，知道表小姐要來好是高興，早早就命老奴來等了，小姐裏面請——”
“傅茗突然造訪，有勞蘇大人，有勞管家。”傅茗語氣柔柔，水杏雙眼裏滿是乖巧順從。
她表兄蘇徹，十七歲坐上了大理寺卿，主理朝中一應刑獄。
想要救她未婚夫婿，救她父親，都得他點頭。
老管家領著她繞過寺門口影壁，一路穿堂而走。大理寺不同她江南郡宅邸，是朝廷專司刑獄的官署，最東面到最西面橫跨整個方市，單單游廊灑掃的丫鬟仆役也有三十來人。
“表小姐先坐下喝口茶，蘇大人稍後就到。”管家走在前面，把她領到一處偏亭內，朗聲說道。
他話一出，兩側丫鬟紛紛擡起頭，悄默默瞧了一眼傅茗，相互之間微妙地交換眼神，一副有好戲看的模樣。
亭內沒有椅子，桌上只一個空的杯盞，連個茶壺都沒有。
傅茗低頭，局促地捏著手指，單是說了謝謝。
就算是求上門的落魄人家受到這般冷遇，也必定是下不去臉、早早甩手就走的。
……但她眼下，能求的人只有表兄了，可萬萬不敢現在就走。
又是兩刻鐘時間，沒人來。
游廊裏下人們旁若無人地專心做事，傅茗識趣的沒上前搭話，沿著涼亭邊踱步打發時間，唯一的樂趣大概就是亭外湖裏“咕嚕咕嚕”時不時冒出來的氣泡。
若說是活水，那這氣泡太少了，若說是溫泉，並沒有冒著熱氣。
她狐疑的蹲下身，把頭湊近了，想從水影中看出門道。
突然，她眼前一片水簾湧起！
湖底下的東西一瞬間破水而出，帶著星星點點四濺開的水珠，像一灘裹了布爛泥，狠狠摔落到涼亭內。
爛泥散發著陣陣惡臭，發出惡虎般壓在喉嚨底下的警示聲，上面層層纏繞的水草脫離湖水之後，全都耷拉在地上。
她清楚地看到這攤東西左右晃動……還是活著的！
傅茗嚇得失聲尖叫，腳下沒站穩，跌坐在地。
“救、救命……”她滿臉驚慌失措。
消失很久的老管家突然出現，一鋤頭制住還在不停蠕動的爛泥塊，三兩下扒開上面纏成死結的雜草。
嘴裏罵罵咧咧：“早交代不就完了，還用得著受這苦？”
隨著他撥弄的鋤頭，爛泥一整塊一整塊地往下掉，直到傅茗看清楚了軀幹……四肢。
——這哪裏是爛泥！
——這是個活人！
她徹底嚇傻了，僵在原地一下不敢動。
大理寺兇邪陰毒的名氣家喻戶曉，但她從來都沒想到會是這般恐怖的場面，將一個活人活生生埋到水底下，就等著他喘不上氣兒自己浮上來。
老管家沒有搭理她，側開身為後面的男人讓路，一面俯首行禮，說道：“大人，劉主簿服軟，決定交代了。”
男人身量極高，腰間窄瘦挺直，系的是銀絲金猊紋路，一身玄黑常服，舉手投足間充斥貴氣。
他極為平緩地開口問話，聲音渾厚低磁：“誰指示你換驗屍單的？”
“唔……是……是——！”
地上癱軟掙紮的泥人喉嚨裏吐出一口血水，沒等一句話說話，渾身一松倒了下去。
老管家一個箭步上去，雙指徒手摸上泥人脖頸處，轉頭沖男人搖搖頭，“大人，已經死了。”
男人不為所動，垂下眼眸盯住泥人耳側。
良久後，沈沈的開口：“拉去刑部，教教他們辦差。”
隨後，他又擡起頭，目光移到傅茗身上。
傅茗仔細打量著他的容貌。
這男人五官冷硬，眸光犀利深邃，山根高挺，略顯刻薄的嘴唇微抿，渾身透著一股陰郁和壓迫感。
老管家叫他大人，看來這就是蘇徹了。
她連忙從地上爬起來站穩，努力平覆著心緒作揖：“傅茗見過表兄。”她微微低著頭，掩飾住眼底的恐慌。
來之前就知道，大理寺行事狠毒，酷刑都能教硬漢子低頭服罪。
可第一次親眼見到斷手斷腳、血肉模糊的死人，她再大膽的心都怦怦跳個不停。
老管家適時開口，解釋道：“大人早間不在府裏，老奴就把表小姐領進府裏了。”
信是她寫的投名狀，借著唯一一點血脈親情，綿綿千字求蘇徹留她住下。
她是放手一搏了，沒等收到蘇徹回應，就馬不停蹄趕來皇都，想著書信不成，她還能多說兩句……萬一有回轉的餘地呢？
當然，傅茗清楚，蘇徹不可能待見她的。
論誰會待見一個把自己罵到天下聞名的人呢？靠表兄妹這層薄薄的關系嗎？
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傅茗孤身站在皇都大理寺門口，寺外左右把守三人高的巨大石雕，名為金猊獸，狀如長了獠牙的雄獅，兇惡異常。
只是站在門口，就能感受到裏面陰風陣陣，氣氛恐怖壓抑。
她緊了緊肩上的小包袱，心裏發怵。
……
遙想三個月前，她還是個錦衣玉食的官家小姐。傅家偏居江南郡小有名望，父親官居六品，兄長榜眼出身，就連自幼一起長大的心上人，也做了她未婚夫婿。往後日子都是盼頭。
而她懂些筆墨，又生性直擰，見了權宦作為，必要寫點文字痛斥綱紀亂象。寫得多了，一篇《討大理寺蘇徹檄文》，討伐她表兄蘇徹借用職務之便，為了討好權臣，出賣勤勤懇懇為官十餘年的江南郡縣令大人。
一時朝野轟動，蘇徹小人名聲傳揚天下。
傅茗滿不在乎地想，她身正不怕影子斜，筆下句句實話。再者，她這輩子跟大理寺八竿子打不著，蘇徹再氣還能跑來江南郡殺了她不成……
誰知朝中突然生變，南方派官員大肆下獄，父親流放，兄長貶謫南荒之地，而她的未婚夫扣押皇都候審，未有音訊。
一夜之間，她失去了所有依傍。
眼睜睜看著三月過去，皇都內依舊杳無音信，她終於坐不住了。
……
她又嘆了一口氣，擡頭望著牌匾，“大理寺”三字筆走龍蛇，遒勁有力。
已經在寒風裏等了一個時辰，冬日的皇都萬分寒涼，混身凍的直發抖。路過行人頻頻回頭張望，好奇心重的還會盯著她看一路。傅茗悄悄側過身，把臉對準大理寺兩扇大門，不想被人當猴子看。
又等了一刻鐘，府裏小廝領著精神氣十足的管家出來了。
老管家和和氣氣地請她進去：“蘇大人收了信，知道表小姐要來好是高興，早早就命老奴來等了，小姐裏面請——”
“傅茗突然造訪，有勞蘇大人，有勞管家。”傅茗語氣柔柔，水杏雙眼裏滿是乖巧順從。
她表兄蘇徹，十七歲坐上了大理寺卿，主理朝中一應刑獄。
想要救她未婚夫婿，救她父親，都得他點頭。
老管家領著她繞過寺門口影壁，一路穿堂而走。大理寺不同她江南郡宅邸，是朝廷專司刑獄的官署，最東面到最西面橫跨整個方市，單單游廊灑掃的丫鬟仆役也有三十來人。
“表小姐先坐下喝口茶，蘇大人稍後就到。”管家走在前面，把她領到一處偏亭內，朗聲說道。
他話一出，兩側丫鬟紛紛擡起頭，悄默默瞧了一眼傅茗，相互之間微妙地交換眼神，一副有好戲看的模樣。
亭內沒有椅子，桌上只一個空的杯盞，連個茶壺都沒有。
傅茗低頭，局促地捏著手指，單是說了謝謝。
就算是求上門的落魄人家受到這般冷遇，也必定是下不去臉、早早甩手就走的。
……但她眼下，能求的人只有表兄了，可萬萬不敢現在就走。
又是兩刻鐘時間，沒人來。
游廊裏下人們旁若無人地專心做事，傅茗識趣的沒上前搭話，沿著涼亭邊踱步打發時間，唯一的樂趣大概就是亭外湖裏“咕嚕咕嚕”時不時冒出來的氣泡。
若說是活水，那這氣泡太少了，若說是溫泉，並沒有冒著熱氣。
她狐疑的蹲下身，把頭湊近了，想從水影中看出門道。
突然，她眼前一片水簾湧起！
湖底下的東西一瞬間破水而出，帶著星星點點四濺開的水珠，像一灘裹了布爛泥，狠狠摔落到涼亭內。
爛泥散發著陣陣惡臭，發出惡虎般壓在喉嚨底下的警示聲，上面層層纏繞的水草脫離湖水之後，全都耷拉在地上。
她清楚地看到這攤東西左右晃動……還是活著的！
傅茗嚇得失聲尖叫，腳下沒站穩，跌坐在地。
“救、救命……”她滿臉驚慌失措。
消失很久的老管家突然出現，一鋤頭制住還在不停蠕動的爛泥塊，三兩下扒開上面纏成死結的雜草。
嘴裏罵罵咧咧：“早交代不就完了，還用得著受這苦？”
隨著他撥弄的鋤頭，爛泥一整塊一整塊地往下掉，直到傅茗看清楚了軀幹……四肢。
——這哪裏是爛泥！
——這是個活人！
她徹底嚇傻了，僵在原地一下不敢動。
大理寺兇邪陰毒的名氣家喻戶曉，但她從來都沒想到會是這般恐怖的場面，將一個活人活生生埋到水底下，就等著他喘不上氣兒自己浮上來。
老管家沒有搭理她，側開身為後面的男人讓路，一面俯首行禮，說道：“大人，劉主簿服軟，決定交代了。”
男人身量極高，腰間窄瘦挺直，系的是銀絲金猊紋路，一身玄黑常服，舉手投足間充斥貴氣。
他極為平緩地開口問話，聲音渾厚低磁：“誰指示你換驗屍單的？”
“唔……是……是——！”
地上癱軟掙紮的泥人喉嚨裏吐出一口血水，沒等一句話說話，渾身一松倒了下去。
老管家一個箭步上去，雙指徒手摸上泥人脖頸處，轉頭沖男人搖搖頭，“大人，已經死了。”
男人不為所動，垂下眼眸盯住泥人耳側。
良久後，沈沈的開口：“拉去刑部，教教他們辦差。”
隨後，他又擡起頭，目光移到傅茗身上。
傅茗仔細打量著他的容貌。
這男人五官冷硬，眸光犀利深邃，山根高挺，略顯刻薄的嘴唇微抿，渾身透著一股陰郁和壓迫感。
老管家叫他大人，看來這就是蘇徹了。
她連忙從地上爬起來站穩，努力平覆著心緒作揖：“傅茗見過表兄。”她微微低著頭，掩飾住眼底的恐慌。
來之前就知道，大理寺行事狠毒，酷刑都能教硬漢子低頭服罪。
可第一次親眼見到斷手斷腳、血肉模糊的死人，她再大膽的心都怦怦跳個不停。
老管家適時開口，解釋道：“大人早間不在府裏，老奴就把表小姐領進府裏了。”
信是她寫的投名狀，借著唯一一點血脈親情，綿綿千字求蘇徹留她住下。
她是放手一搏了，沒等收到蘇徹回應，就馬不停蹄趕來皇都，想著書信不成，她還能多說兩句……萬一有回轉的餘地呢？
當然，傅茗清楚，蘇徹不可能待見她的。
論誰會待見一個把自己罵到天下聞名的人呢？靠表兄妹這層薄薄的關系嗎？
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