第33章 千枝
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第33章 千枝
面對帝王垂問, 年輕的吏部尚書走到大殿正中央，手持笏板躬身道：“明將軍此去勞苦功高，非短視之人三言兩語可以抹去。”
聽到賀玄之明目張膽的諷刺, 方才進讒言的幾個朝臣臉色青白。
賀玄之對眾人反應不感興趣, 繼續道：“只是明將軍此行是為追查蕭厲山行蹤，如今只是將其擊退, 失職之過, 不可推脫。”
明丞相聽了賀玄之的話，不著痕跡看了賀玄之一眼，發出一聲意味不明的冷哼。
這位吏部尚書說的話, 顯然說到了皇帝心尖上。
皇帝摸著胡須, 讚同地點頭：“愛卿所言頗有幾分道理。”
“既然功過相抵, 便也無須追究，明綺，你起來吧。”皇帝淡淡道。
從今年開始, 他愈發提拔這個新晉的吏部尚書，也愈發信賴他，左右明綺只是一個空有武力對的丫頭片子, 對他又一向忠誠，敲打一番也足夠了。
“陛下，”賀玄之又道：“樊粱將軍率領輕騎奔襲支援, 協助明將軍和公主殿下平覆瘟疫, 其功勞亦不可忽視。”
樊粱臉綠了。
他是粗人，但從他提前上奏折給皇帝就能看出來, 他心中的彎彎繞繞不比文臣少。
賀玄之一番話看似在捧他, 實則卻暗藏玄機，皇帝連明綺這個外甥女都不願意犒勞, 他一個名不見經傳的外人，哪裏還敢領功。
這當今皇帝，可絕不是什麽明君。
相反，他多疑得很，喜怒無常，朝中普通官員除卻三年例行一次職位變動，平日絕無升官發財的機會。
樊粱跪得膝蓋生疼，以頭搶地道：“賀大人擡舉了，臣萬萬不敢鞠躬，沒能和明將軍一起抓住蕭厲山，是臣失職。”
“樊卿知道就好。”皇帝語氣淡淡：“明綺此去只帶幾個親信，還要兼顧保護公主之職，而你帶千人奔襲，卻不能活捉蕭厲山那賊人，朕同樣看在你功勞的面子上不罰你。”
“謝陛下隆恩。”樊粱低垂著頭，欲哭無淚。
這件事便算是揭過，皇帝這才有興致垂問禮部和戶部。
事實上這也是他今日突發奇想，上早朝的重要原因——再過一個月就是萬壽節了。
自己的壽辰，可不得好好辦一辦。
原本之後就算沒有明綺的事情了，明綺正站著出神的時候，卻驟然聽見有人提到自己。
“前來萬壽節的都是邊境各族和幾個小國，明將軍在西陲邊境待慣了，不知可否和臣一同料理禮部事宜。”禮部尚書老神在在道。
此話一出，不等明綺作出反應，皇帝就先皺了眉頭，審視地目光在兩人之間徘徊。
明綺緩緩擡眼看向禮部尚書，他是幾個尚書中最為年長的以為，一雙三角眼蒼老渾濁，性格古板，很不好相與。
“許尚書，這話何意。”明綺聲音散漫慵懶：“本將軍一介粗人，如何能做禮部那樣處處周全的精細活。”
禮部尚書似是察覺不到皇帝不善的目光，兀自笑道：“誰說將軍做不了，聽聞西陲靈族那邊派來的是他們的小王子，小王子年輕，老朽只剩一副骨頭架子，怕和小王子談不來。”
“你是老了談不來，禮部難道就無年輕可用之人了？”明綺嗤笑。
許尚書冷下臉，滿是不悅地看著她：“老夫也是好意。”
“行了！”皇帝不滿地打斷許尚書，他的目光從明綺坦然的臉上掃過，對許尚書道：“禮部之事，理應禮部解決，明綺舟車勞頓，便讓她休息就是。”
許尚書鼻子下的胡子抽動兩下，低頭道：“是，臣多嘴了。”
皇帝擰著眉心，臉上染上一層疲憊，眾臣見他這個樣子，察言觀色，知道皇帝存了退朝的心思，便不約而同低頭不語。
退朝之後，幾個德高望重的臣子便照例圍到明丞相身邊，低聲匯報著早朝上沒來得及解決的事宜。
明綺慢一步走出議政殿，賀玄之便不著痕跡低眉斂首走到明綺身邊。
“皇帝對朝會越發冷待，兩個皇子虎視眈眈，將軍再不回來，在下真擔心生出什麽亂子。”
“還能亂成什麽樣。”明綺目不斜視。
“他們總不至於把王朝掀翻吧。”
賀玄之沒接話。
“李雍州這幾日可有異樣。”明綺問。
“李將軍一心一意為將軍做事，沒有異樣，若出什麽事情，青鸞姑娘會解決。”賀玄之道。
說話間，兩人走到無人之處，明綺觀望四周，確定沒有人偷窺，把袖袍裏的木匣子遞給他。
“我記得你通機關術，看看能不能打開。”
賀玄之雙手接過木匣子，低垂著頭仔細擺弄一番，有些無奈地將其還給明綺。
“在下學藝不精，沒有辦法打開。”
明綺不覺得意外，路上已經讓蕭霽試過，在她的眼皮底下，蕭霽擺弄一晚卻沒有什麽結果，她便心中有底。
“要是以外力強行打開呢？”她問。
“會損壞匣子裏面的東西，這是前朝的機關匣，構造精密，沒有強行打開的可能。”賀玄之說。
“在下回去會查閱古籍，看看有沒有打開的法子，若有，在下會立即告知將軍。”
明綺若有所思地點頭。
心中想著事情，明綺便沒有著急回府，中途明丞相身邊的小廝追上來，問明綺是不是回明府用膳，明綺想著先將匣子放好，便拒絕了。
小廝的神色就有些意味深長：“如此也好，長公主在將軍府準備了驚喜，將軍早些回去也好。”
明綺一開始沒回過味來，拐過一條街巷，忽然想起去清波郡的時候，長公主給自己準備的那些形態各異的郎君，臉不由扭曲起來。
她頓了頓，在外面繞了一圈，才木著臉踏入將軍府。
明綺先是神經質地左右四顧，確認沒有可疑的人員後，才長長松了一口氣。
但這口氣沒松多久，明綺步入主屋，主屋裏光線昏暗，只染著兩只紅燭，在炎炎夏日平添春風般的暖意。
屏風後面，是若隱若現卻不掩姿態婀娜的人影。
明綺：“……”
明綺頗覺得有些無可奈何。
娘親果然又給她送男寵來了。
明綺打開雕花木窗，暖風徐徐吹進來，倒是吹散了屋子裏旖旎的氣息。
她則坐在窗邊的躺椅上，無奈道：“是長公主送你來的？”
聽到明綺的話，男人從屏風後緩步而出，帶來一陣艷麗的香風。
他手持紅色折扇，擋住半邊臉頰，濃密的烏發從鬢角垂下，顯出幾分柔順的樣子。
“奴葉千枝，見過明將軍。”
比起上一次青樓相見，他這一次卻是要含蓄得多，只是含蓄中不掩放蕩的本質。
“是你？”明綺過目不忘，一下子認出來人。
她不由有些意外，打量著他道：“你不是春風樓的男伶嗎，怎麽會在我府上。”
葉千枝頷首低眉，他走近明綺幾步，持著扇子低聲說：“大皇子在春風樓出了那樣不堪入目的事情，春風樓自是不會再存在，長公主憐奴命苦，買下奴的賣身契，讓奴來服侍將軍。”
“我不用你做那些，我可以向娘親要來你的賣身契，放你自由。”明綺擰著眉看他。
葉千枝眨了下眼，竟是一下子擒了淚水，他徐徐走到明綺面前，修長的身體湊近她。
“奴第一眼見將軍，便覺得喜歡，來將軍府是奴自願的，您後院三千，竟不願意容奴一人嗎？”
哪來的後院三千？
明綺正想反駁，又頓住，後知後覺想起來，娘親給她安排的那些郎君還住在她將軍府的後院。
明綺有些煩躁地喝了一口桌幾上的茶，正要說什麽，葉千枝卻雙手拿過她用的茶，一雙眼含情脈脈看著她。
“為了將軍，奴願意當牛做馬。”
“我不需要。”明綺長眉微擰，臉上帶著明顯的拒絕。
“這也是長公主的意思，將軍不要奴，奴的存在也無什麽意義了。”葉千枝的長發有意無意掃過明綺的手背。
明綺忍無可忍，伸手握住他愈發湊近的胳膊，制止他的動作。
她也幹脆從躺椅上坐起身，頗有些不耐煩地看著他：“適可而止。”
葉千枝有些無辜地看她。
“將軍不願意接受我，是因為長公主口中的前夫嗎？”
“與他有什麽關系。”明綺瞇了瞇眼。
葉千枝笑了下，看向窗外：“真的嗎？將軍好生絕情。”
明綺想到什麽，隨著他的目光看向窗外，院子裏果然站著一個頎長挺拔，卻又有些瘦弱單薄的人影。
前有謝卿卿，後有葉千枝，一個兩個都不讓她省心。
蕭霽漂亮的臉蛋在光影下，顯得蒼白不見血色，察覺到明綺看過來，他僵硬地眨了下眼皮，轉身就走。
明綺也不去追，控制著葉千枝離她又遠一分，轉過頭繼續審視著他，道：“你做這些，居心為何？”
“奴傾慕將軍，方才實在是無意之舉。”葉千枝輕聲說。
“若得將軍點頭，奴可以向蕭公子解釋方才的事情。”
明綺笑了下，下一刻手掌移動，直直扣住葉千枝的脖頸。
葉千枝臉色微白，明綺帶著殺意，不給他再說話的機會。
“可惜了，我實在是很難相信你的傾慕。”她的手收緊兩分，從見到葉千枝起心中升起的忌憚暴露無遺。
葉千枝漲紅著臉，喉嚨發出嘎吱聲。
“長、長公主……”
“你說的對，我是要給娘親留些面子。”明綺長眉揚起，一雙明眸中帶著殘忍又天真的意味：“便宜你了。”
話音落，明綺不知從哪裏拿出一顆藥丸，不等葉千枝反應就塞入他的嘴裏。
藥丸入口即化，絕不會給他吐出來的機會。
片刻後，明綺松開手。
葉千枝跌坐在地上，咳嗽不停，那雙狐貍眼再看向明綺的時候，便帶著幾分懼意。
“將軍給我吃的是什麽……”他虛弱著問。
“每月十五，找青影拿藥。”明綺道。
“若是藥吃晚了，你便要小心自己的命。”她明眸善睞，居高臨下望著他：“另外，沒有我的命令，你不許離開府邸。”
葉千枝從明綺那裏吃了苦頭，當下沒有了別的心思，更不敢多待，得到明綺的允許後，頭也不回的跑遠了。
管事給葉千枝準備了居住的院子，但葉千枝心神不寧，等人反應過來的時候，才赫然發現自己跑進了別人的院子。
至於究竟是誰的院子。
葉千枝看向坐在木橋邊的蕭霽。
蕭霽看著池中的游魚，一身月白色袍服襯得他如天上仙神，不染塵埃。
仙神氣質出眾，舉手投足間神色淡漠，叫外人無法猜透他在想什麽。
不知道是誰給了葉千枝勇氣，葉千枝提起身上有些淩亂的紅色長衫，緩步走到蕭霽面前。
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面對帝王垂問, 年輕的吏部尚書走到大殿正中央，手持笏板躬身道：“明將軍此去勞苦功高，非短視之人三言兩語可以抹去。”
聽到賀玄之明目張膽的諷刺, 方才進讒言的幾個朝臣臉色青白。
賀玄之對眾人反應不感興趣, 繼續道：“只是明將軍此行是為追查蕭厲山行蹤，如今只是將其擊退, 失職之過, 不可推脫。”
明丞相聽了賀玄之的話，不著痕跡看了賀玄之一眼，發出一聲意味不明的冷哼。
這位吏部尚書說的話, 顯然說到了皇帝心尖上。
皇帝摸著胡須, 讚同地點頭：“愛卿所言頗有幾分道理。”
“既然功過相抵, 便也無須追究，明綺，你起來吧。”皇帝淡淡道。
從今年開始, 他愈發提拔這個新晉的吏部尚書，也愈發信賴他，左右明綺只是一個空有武力對的丫頭片子, 對他又一向忠誠，敲打一番也足夠了。
“陛下，”賀玄之又道：“樊粱將軍率領輕騎奔襲支援, 協助明將軍和公主殿下平覆瘟疫, 其功勞亦不可忽視。”
樊粱臉綠了。
他是粗人，但從他提前上奏折給皇帝就能看出來, 他心中的彎彎繞繞不比文臣少。
賀玄之一番話看似在捧他, 實則卻暗藏玄機，皇帝連明綺這個外甥女都不願意犒勞, 他一個名不見經傳的外人，哪裏還敢領功。
這當今皇帝，可絕不是什麽明君。
相反，他多疑得很，喜怒無常，朝中普通官員除卻三年例行一次職位變動，平日絕無升官發財的機會。
樊粱跪得膝蓋生疼，以頭搶地道：“賀大人擡舉了，臣萬萬不敢鞠躬，沒能和明將軍一起抓住蕭厲山，是臣失職。”
“樊卿知道就好。”皇帝語氣淡淡：“明綺此去只帶幾個親信，還要兼顧保護公主之職，而你帶千人奔襲，卻不能活捉蕭厲山那賊人，朕同樣看在你功勞的面子上不罰你。”
“謝陛下隆恩。”樊粱低垂著頭，欲哭無淚。
這件事便算是揭過，皇帝這才有興致垂問禮部和戶部。
事實上這也是他今日突發奇想，上早朝的重要原因——再過一個月就是萬壽節了。
自己的壽辰，可不得好好辦一辦。
原本之後就算沒有明綺的事情了，明綺正站著出神的時候，卻驟然聽見有人提到自己。
“前來萬壽節的都是邊境各族和幾個小國，明將軍在西陲邊境待慣了，不知可否和臣一同料理禮部事宜。”禮部尚書老神在在道。
此話一出，不等明綺作出反應，皇帝就先皺了眉頭，審視地目光在兩人之間徘徊。
明綺緩緩擡眼看向禮部尚書，他是幾個尚書中最為年長的以為，一雙三角眼蒼老渾濁，性格古板，很不好相與。
“許尚書，這話何意。”明綺聲音散漫慵懶：“本將軍一介粗人，如何能做禮部那樣處處周全的精細活。”
禮部尚書似是察覺不到皇帝不善的目光，兀自笑道：“誰說將軍做不了，聽聞西陲靈族那邊派來的是他們的小王子，小王子年輕，老朽只剩一副骨頭架子，怕和小王子談不來。”
“你是老了談不來，禮部難道就無年輕可用之人了？”明綺嗤笑。
許尚書冷下臉，滿是不悅地看著她：“老夫也是好意。”
“行了！”皇帝不滿地打斷許尚書，他的目光從明綺坦然的臉上掃過，對許尚書道：“禮部之事，理應禮部解決，明綺舟車勞頓，便讓她休息就是。”
許尚書鼻子下的胡子抽動兩下，低頭道：“是，臣多嘴了。”
皇帝擰著眉心，臉上染上一層疲憊，眾臣見他這個樣子，察言觀色，知道皇帝存了退朝的心思，便不約而同低頭不語。
退朝之後，幾個德高望重的臣子便照例圍到明丞相身邊，低聲匯報著早朝上沒來得及解決的事宜。
明綺慢一步走出議政殿，賀玄之便不著痕跡低眉斂首走到明綺身邊。
“皇帝對朝會越發冷待，兩個皇子虎視眈眈，將軍再不回來，在下真擔心生出什麽亂子。”
“還能亂成什麽樣。”明綺目不斜視。
“他們總不至於把王朝掀翻吧。”
賀玄之沒接話。
“李雍州這幾日可有異樣。”明綺問。
“李將軍一心一意為將軍做事，沒有異樣，若出什麽事情，青鸞姑娘會解決。”賀玄之道。
說話間，兩人走到無人之處，明綺觀望四周，確定沒有人偷窺，把袖袍裏的木匣子遞給他。
“我記得你通機關術，看看能不能打開。”
賀玄之雙手接過木匣子，低垂著頭仔細擺弄一番，有些無奈地將其還給明綺。
“在下學藝不精，沒有辦法打開。”
明綺不覺得意外，路上已經讓蕭霽試過，在她的眼皮底下，蕭霽擺弄一晚卻沒有什麽結果，她便心中有底。
“要是以外力強行打開呢？”她問。
“會損壞匣子裏面的東西，這是前朝的機關匣，構造精密，沒有強行打開的可能。”賀玄之說。
“在下回去會查閱古籍，看看有沒有打開的法子，若有，在下會立即告知將軍。”
明綺若有所思地點頭。
心中想著事情，明綺便沒有著急回府，中途明丞相身邊的小廝追上來，問明綺是不是回明府用膳，明綺想著先將匣子放好，便拒絕了。
小廝的神色就有些意味深長：“如此也好，長公主在將軍府準備了驚喜，將軍早些回去也好。”
明綺一開始沒回過味來，拐過一條街巷，忽然想起去清波郡的時候，長公主給自己準備的那些形態各異的郎君，臉不由扭曲起來。
她頓了頓，在外面繞了一圈，才木著臉踏入將軍府。
明綺先是神經質地左右四顧，確認沒有可疑的人員後，才長長松了一口氣。
但這口氣沒松多久，明綺步入主屋，主屋裏光線昏暗，只染著兩只紅燭，在炎炎夏日平添春風般的暖意。
屏風後面，是若隱若現卻不掩姿態婀娜的人影。
明綺：“……”
明綺頗覺得有些無可奈何。
娘親果然又給她送男寵來了。
明綺打開雕花木窗，暖風徐徐吹進來，倒是吹散了屋子裏旖旎的氣息。
她則坐在窗邊的躺椅上，無奈道：“是長公主送你來的？”
聽到明綺的話，男人從屏風後緩步而出，帶來一陣艷麗的香風。
他手持紅色折扇，擋住半邊臉頰，濃密的烏發從鬢角垂下，顯出幾分柔順的樣子。
“奴葉千枝，見過明將軍。”
比起上一次青樓相見，他這一次卻是要含蓄得多，只是含蓄中不掩放蕩的本質。
“是你？”明綺過目不忘，一下子認出來人。
她不由有些意外，打量著他道：“你不是春風樓的男伶嗎，怎麽會在我府上。”
葉千枝頷首低眉，他走近明綺幾步，持著扇子低聲說：“大皇子在春風樓出了那樣不堪入目的事情，春風樓自是不會再存在，長公主憐奴命苦，買下奴的賣身契，讓奴來服侍將軍。”
“我不用你做那些，我可以向娘親要來你的賣身契，放你自由。”明綺擰著眉看他。
葉千枝眨了下眼，竟是一下子擒了淚水，他徐徐走到明綺面前，修長的身體湊近她。
“奴第一眼見將軍，便覺得喜歡，來將軍府是奴自願的，您後院三千，竟不願意容奴一人嗎？”
哪來的後院三千？
明綺正想反駁，又頓住，後知後覺想起來，娘親給她安排的那些郎君還住在她將軍府的後院。
明綺有些煩躁地喝了一口桌幾上的茶，正要說什麽，葉千枝卻雙手拿過她用的茶，一雙眼含情脈脈看著她。
“為了將軍，奴願意當牛做馬。”
“我不需要。”明綺長眉微擰，臉上帶著明顯的拒絕。
“這也是長公主的意思，將軍不要奴，奴的存在也無什麽意義了。”葉千枝的長發有意無意掃過明綺的手背。
明綺忍無可忍，伸手握住他愈發湊近的胳膊，制止他的動作。
她也幹脆從躺椅上坐起身，頗有些不耐煩地看著他：“適可而止。”
葉千枝有些無辜地看她。
“將軍不願意接受我，是因為長公主口中的前夫嗎？”
“與他有什麽關系。”明綺瞇了瞇眼。
葉千枝笑了下，看向窗外：“真的嗎？將軍好生絕情。”
明綺想到什麽，隨著他的目光看向窗外，院子裏果然站著一個頎長挺拔，卻又有些瘦弱單薄的人影。
前有謝卿卿，後有葉千枝，一個兩個都不讓她省心。
蕭霽漂亮的臉蛋在光影下，顯得蒼白不見血色，察覺到明綺看過來，他僵硬地眨了下眼皮，轉身就走。
明綺也不去追，控制著葉千枝離她又遠一分，轉過頭繼續審視著他，道：“你做這些，居心為何？”
“奴傾慕將軍，方才實在是無意之舉。”葉千枝輕聲說。
“若得將軍點頭，奴可以向蕭公子解釋方才的事情。”
明綺笑了下，下一刻手掌移動，直直扣住葉千枝的脖頸。
葉千枝臉色微白，明綺帶著殺意，不給他再說話的機會。
“可惜了，我實在是很難相信你的傾慕。”她的手收緊兩分，從見到葉千枝起心中升起的忌憚暴露無遺。
葉千枝漲紅著臉，喉嚨發出嘎吱聲。
“長、長公主……”
“你說的對，我是要給娘親留些面子。”明綺長眉揚起，一雙明眸中帶著殘忍又天真的意味：“便宜你了。”
話音落，明綺不知從哪裏拿出一顆藥丸，不等葉千枝反應就塞入他的嘴裏。
藥丸入口即化，絕不會給他吐出來的機會。
片刻後，明綺松開手。
葉千枝跌坐在地上，咳嗽不停，那雙狐貍眼再看向明綺的時候，便帶著幾分懼意。
“將軍給我吃的是什麽……”他虛弱著問。
“每月十五，找青影拿藥。”明綺道。
“若是藥吃晚了，你便要小心自己的命。”她明眸善睞，居高臨下望著他：“另外，沒有我的命令，你不許離開府邸。”
葉千枝從明綺那裏吃了苦頭，當下沒有了別的心思，更不敢多待，得到明綺的允許後，頭也不回的跑遠了。
管事給葉千枝準備了居住的院子，但葉千枝心神不寧，等人反應過來的時候，才赫然發現自己跑進了別人的院子。
至於究竟是誰的院子。
葉千枝看向坐在木橋邊的蕭霽。
蕭霽看著池中的游魚，一身月白色袍服襯得他如天上仙神，不染塵埃。
仙神氣質出眾，舉手投足間神色淡漠，叫外人無法猜透他在想什麽。
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