第107章 If線番外小可憐皇子x野心世子（實驗之作慎買！！）
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第107章 If線番外小可憐皇子x野心世子（實驗之作慎買！！）
【if線】扶小皇子登皇位。
大晏泰安四年, 皇宮巍峨，草木深深。
梁王家的幼子顧塵夜，自小長於北梁, 隨母入宮覲見太後的半途, 無聊溜出來玩耍，不過幾個轉身, 就在這宮裏迷了路。
十二歲的他極少進宮, 迷迷糊糊轉悠著，冷不丁的，頭頂就傳來一個軟軟糯糯的聲音：
“你找誰啊？我以前怎麽沒見過你啊？”
他瞇著眼擡頭望去, 頭頂茂密的蒼翠處, 女童探出顆梳著總角的小腦袋瓜, 像只探頭探腦的小狗。
腦袋瓜上的兩粒黑葡萄一般的眼珠子撲閃撲閃了半晌，女童忽然嘆了口氣：“原來是個啞巴……”
顧塵夜冷笑：“你才是啞巴。”
女童向他嘻嘻一笑, 隨之縮了回去。
緊接著，樹身子上便出現了一個圓鼓鼓小身子，穿著花衣裙, 要往樹下而來。
樹上的女童出溜幾下到了樹腰上，半空中往下一跳，穩穩落地，拍著手上的草屑笑嘻嘻道：“不怕的, 我可是大英雄。”
顧塵夜皺著眉頭打量著眼前這位大英雄。
豆丁點大, 圓滾滾沒有腰身；團團的臉蛋上是圓溜溜的眼睛；嘴邊不知在哪裏沾了什麽果子的汁水；衣裳被樹杈掛扯了好幾處……
這算哪門子的大英雄？
他幫大英雄拍著衣裳上的草屑, 學著對方一開始的問話：“你是誰？我也沒見過你。”
女童低頭在草叢裏找出兩只小野果，放在鼻端聞了聞生熟, 在破舊的衣襟上擦凈, 遞給他一只, 自己啃著另一只，含糊道：“我叫顧朝年，是皇子。”
顧塵夜嗤笑一聲：“你就編吧。”
分明是位小宮仆。
顧朝年並不因他的譏笑而氣惱。
他在宮裏遇到的前八個小哥哥都不信他是太子，這第九個也就無所謂了。
顧塵夜看了對方半晌：“你幾歲了？”
顧朝年伸出八根手指，覺著太過孩子氣，又將手負在身後，擡頭挺胸道：“八歲，整八歲，是大人了！”
顧塵夜撲哧一笑，顧朝年反過來譏笑他:“我在樹上看著你一路從太後娘娘殿前暈乎到了這裏，連道都認不出，還是大人？！”
顧塵夜挑眉：“我哪裏是暈暈乎乎過來？我是專程過來的。”
顧朝年指了指冷宮，吃驚道：“你是專程來這裏，尋我玩耍的？”
他一步跳上去摟著顧塵夜頸子：“哥哥真好，他們都不願意同我玩，只有你願意。”
顧塵夜已經到了會害羞的年紀，正要掙脫開他的魔爪，顧朝年毫不矜持的在他臉上吧嗒一口。
在顧塵夜還沒反應過來時，顧朝年已松開他的頸子跳下地，順帶的就牽上顧塵夜的手，避開宮人和內侍，將各宮殿裏都住的是什麽人一一講給他聽。
顧塵夜聽著聽著，就忘了對方輕薄他的事，等到站在太後宮殿不遠的大樹背後，顧朝年往那宮門處指一指：“你阿娘就在那裏頭……”又豎著耳朵聽了幾息，一攤手：“你阿娘正哭哭呢。”
顧塵夜此時才想起來要去尋阿娘，松開小公主手走了兩步，又轉頭看他，見他明亮的眼睛正噙著一汪淚默默看他，心裏一軟，不知不覺間又回到他身邊。
顧朝年驚喜道：“哥哥你不走了？”
顧塵夜回頭看看太後宮殿門。他跑了這許久，他阿娘是該著急了。
走是必須得走的。
顧塵夜的目光回到他圓團團的臉上，又移到他衣襟上的一處破洞處，心裏一動，從頸子間取下他自小戴著的一只暗紅色的玉葫蘆，轉而掛在了他的頸子上。
那葫蘆的系繩長，垂下來，剛好遮住了他衣襟上那個小洞。
他指一指對方的臉頰，又指一指那紅玉葫蘆，漲紅了臉，吭哧吭哧道：“你剛才親我，我得為你負責，等你長大了，我就來娶你。”
顧朝年立刻高興起來，睜大了眼睛看著他，急切道：“男人也能和男人成親啊，等你娶了我，我們就能日日玩耍嗎？”
顧塵夜忽略了前半句話，想起他阿爹和阿娘就是夜以繼日的在一起：“能的，等成親了，就能天天玩耍的。”
顧朝年立刻跳起來，再在顧塵夜臉上吧嗒一口：“我四歲啦，離八歲就剩……”
顧朝年舉著手指數了半天，興高采烈報著數出來的數：“還剩一年就八歲啦！你明年快快來接我！”
顧塵夜心裏一笑，從太後宮殿的殿門裏走出來一位宮娥，瞧見藏在樹背後的小人兒，立刻小跑上來，著急道：“小世子，王妃可為了你都急哭了呢！”
顧塵夜心下著急，忙忙跟著宮娥就往殿門處去。
行了一半卻又想起，他還不知道他叫什麽，便又停住腳步轉頭看。
蔥郁宮道間，方才那樹背後，同他許下了親事的小公主連影子都瞧不見，仿似未曾出現過一般。
顧塵夜茫然的一摸頸子，原本一直掛在頸子上的紅玉葫蘆卻是真真不見了，而手上的那顆野果卻還捏在手裏……
顧朝年順著樹身子爬上宮墻，看著那位小哥哥進了宮殿，方伸著雙臂平衡著身子，踩著墻頭從一面宮墻竄到另一面宮墻，一直到了偏僻處的冷宮。
他騎在墻頭探著腦袋往院裏瞧，阿娘和方姑姑都在院裏另一頭做繡活。
他忙忙順著墻根上的一棵樹出溜溜下去，躡手躡腳的進了廢殿。
他將將要往他房間裏藏進去，他阿娘的聲音就在他身後響起：“又在哪裏瘋去了？”
他轉過頭，瞧見他阿娘，四年前已打入冷宮的顧妃，正停了手中的繡活，肅著臉瞧他。
他忙狗腿子的竄過去，從他那臟兮兮的襦裙衣兜裏掏出個紙包，討好道：“我幫膳房的姑姑摘菜，姑姑獎了我一顆糖，阿娘吃。”
顧妃看得心裏一酸，冷宮物資缺乏，這麽大了還要穿宮仆的衣服，對他的苛責也就少了幾分，只擦拭著他額上的汗，柔聲道：“日後莫去膳房，我們年年不是奴婢。”
他忙點了點頭，將糖塊往顧氏懷裏一塞，乖巧道：“阿娘我去練字。”邁著小短腿蹭蹭進了破舊的廢殿。
他坐去桌案前，裝模作樣的拿了筆描了幾個字，透過大開的窗戶瞧見他阿娘同方姑姑又去忙手中的繡活，再沒有關註到他，方丟下筆，從衣襟裏拿出紅葫蘆，放在手中把玩。
他掰著手指再算了一遍八歲減四歲，這一回竟又算出一個三來。
他捧著面頰嘆了口氣，喃喃道：“也不知道那小哥哥究竟何時來接我……”
用過晌午飯，天色漸黑，他白日在外玩了一整日，早早就垂了腦袋打起了盹。
方姑姑抱著他，將他送到小床上，方回到院子，依然同顧氏兩人加緊趕制著繡活，以期第二日就能托內侍帶出宮去，好換幾個銀錢糊口。
不知過了多時，外間漸漸起來喧鬧聲，便是高高宮墻外也能瞧見沖天的火光。
方姑姑忙忙起身開了宮門，外出去打聽消息。
未幾，他急切沖回來，一把將宮門頂嚴實，膽戰心驚同顧妃道：“主子，皇後逼得內侍們□□，沖擊了宮門，已有人往宮外逃出去了！”
顧氏一驚，在方姑姑的勸阻下，用力拉開冷宮門，幾步竄了出去。
等他回來時，只在宮院裏呆站了半晌，立時就下了決定。
“收拾東西，趁亂逃宮！”
—
大晏泰安十四年，冬，龔州。
雞叫了沒多久，日頭將將升起，府衙賃來安置前線傷兵的小院已經空空蕩蕩。
重傷初愈的傷兵們陸續重赴戰場，走的差不離。
留下來為數不多的幾個，除了昨日新到的兩三個傷兵，便是一兩個管事的武將。
初冬才將至，天氣就冷到了滴水成冰的地步。
府衙雇來的李郎中打著哆嗦、踮著腳尖一路快步到診病室門口，轉頭看見隔壁房門外，隨風飛揚的門簾下露出的一雙白底皂靴，心裏一笑，向藏在門簾後的人悄聲道：
“小師弟，一大早藏在這，準備搶女人？”
灰撲撲的棉門簾後面，倏地鉆出個腦袋。
男裝打扮的顧朝年瞪圓了眼睛，亮了亮手指間夾著的一根銀針，呲牙咧嘴低聲罵著：“燒你的姜湯去！”
接了他師兄班、看顧傷患熬了一個整夜的少年，臉上沒有一絲兒疲憊神色，唯有的是捉弄人即將得手的期待和興奮。
李郎中聳了聳肩，推開診病室，起了竈火，往大鐵鍋裏倒滿水，開始燒火。
未幾，顧朝年跟著進來，尋出老姜，一邊削皮，一邊豎著耳朵聽著外間的動靜。
半晌，外間傳來吱呀的開門聲，他立時停了手中動作，心裏數了三個數。
三。
二。
一。
但聽一聲悶響，緊接著便傳來殺豬般的嚎叫：“哎喲~~誰把水潑門口啦~~”
顧朝年心裏一樂，正要縮去門口細瞧，他師兄已經快步要往外跑。
他一把拉住他，悄聲威脅道：“那色胚亂摸我，你若敢救他，莫怪我向師傅告你！”
他一楞，狐疑的瞟他一眼：“告我什麽？我老老實實一郎中。”
他向他一揚下巴，狡黠道：“告你和王家小寡婦有一腿。”
他倏地一驚，威脅道：“你敢攪了我的好事，我就……”
他梗著頸子看著他：“怎地，想打我？不想要你那王寡婦了？”
門外的呼痛聲越加洶湧，還加上了叱罵聲：“郎中呢？都死絕了啊！”
他忙一疊聲的喊道：“來了來了來了……”急急出去了。
顧朝年生怕他這師兄犯了好人病，綴在他身後跟了出去。
如他所願，一間土坯房門檻邊的厚厚冰面上，摔的七葷八素的武將正哎喲連天，呲牙咧嘴的亂喊。
李郎中忙忙上前，使力要將這武將扶起來。
只一動，武將的嘶吼聲就更大了些。
李郎中一個人扶不起這武將，只得向顧朝年投過來求助的目光。
顧朝年一瞪眼珠子，暗罵他師兄不分親疏，轉眼瞧著武將笑嘻嘻道：“哥哥，我瞧著，你坐不起身，這是摔傷了尾巴骨啦！”
武將偏頭一看李郎中，見李郎中也點了頭，忙忙忍痛問道：“可嚴重？”
顧朝年裝出個感同身受的模樣，呲牙咧嘴道：“若哥哥你已娶妻生子，便不嚴重。若還沒，嘖嘖……”
他一攤手：“你就要對不起你家祖宗咯！”
那武將頓時哭嚎的嘶聲裂肺，中途方想起來，流著眼淚珠兒同他道：“顧兄弟，那你家裏有沒有姐妹……”
顧朝年一步跳開老遠，搖著頭嘆道：“你這都要生不出娃兒了，誰看的上你啊，莫做白日夢啦！”
他起身回了診病室，背上藥箱出來，看也不看那倒在冰面上爬不起身的武將和手忙腳亂的李郎中，慢悠悠的去了。
清晨的龔州鉛雲密布，不知何時就要迎來這一年的第一場雪。
正值民俗集市，街面上都是小商販，急等著將手頭上的貨物賣出去，好換一些過年的銀兩。
人來人往中，街邊上牽著馬前行的幾位便裝官員便不那麽引人註目。
已過五旬的龔州府府尹親自牽馬在前帶路，一邊留心著不踩踏到民眾，一邊同身畔的兩員武將致歉道：“恰逢大集市，大街小巷都是人，無論從哪條路走，都快不了。”
走在他邊上的一個中年武將擺手笑道：“不妨事，走一走，對我弟弟的傷勢也是好的。”
他回頭看著身畔面色有些蒼白的青年，悄聲問道：“顧塵夜，背傷若是痛的緊，便上馬坐會，大哥幫你牽馬。”
顧塵夜搖搖頭，道：“我走一走，多認認道也是好的。”
顧流雲想到自家小弟這不認道的毛病，嘴角一彎，轉頭又同府尹攀談去了。
過了繁華處，到了一處酒肆前，府尹看到酒肆門口站著的同人討價還價的顧朝年，忙忙停了腳，同顧流雲道：“這處酒好，楚公子的傷勢只怕要多用酒，先備著總錯不了。”
他向著酒肆前的少年拉長聲喊道：“顧朝年——”
顧朝年聽聞有人喊他，轉頭一瞧，忙忙回道：“就來——”
轉回身又同他面前正喝著酒的老頭憤憤道：“羅大爺，您今兒少了我一文，我今後再也不幫你嘗酒啦！我可是大英雄，說得出，做得到！”
他轉身竄去府尹大人面前，笑嘻嘻的抱拳道：“大人但請差遣，在下定當按銀辦事。”
梁王府兩位武將聽聞眼前這位吊兒郎當的秀氣少年竟然是位少年，不禁多打量了他一眼。
他感受到兩人的目光，立刻將手一伸：“看一眼一文，你兩人共看了四眼，四文錢。”
這瞧人也要給銀子？何處的歪理。
顧塵夜開了口：“你這小孩兒端的無賴。若按你的道理，你現下也看了我，豈不是也該給我付銀子？”
顧朝年立刻兩眼一翻，露出森森的眼白，耍賴道：“不看你，才不看你！”
府尹在一旁笑道：“你這滑頭莫耽誤我功夫，先去幫本大人挑幾壇好酒。”
顧朝年將眼珠子歸位，搖頭晃腦的賣弄道：“大人想挑何種酒？大人不善飲酒，自不知這酒也分……”
府尹哈哈一笑，從袖袋裏掏出一兩銀子拋過去：“莫賣弄啦，知道你懂的多。”
他笑嘻嘻收了銀子，慷慨道：“不多賺大人銀子，等挑完酒，白幫您瞧瞧病。”
府尹忙忙一揮手，低叱道：“晦氣晦氣，哪個沒毛病的願意見郎中。”
他指一指酒肆，同他道：“好好挑四壇子酒，兩壇用來治傷，兩壇用來待客。”
顧朝年忙忙應下，進了酒肆。
府尹看他正從泥封了的酒壇中敲一敲、聽一聽，含笑同兩位楚姓武將道：“這少年是龔州出了名的萬金油，品酒、品醬、問診、探金銀成色……沒有他不懂的，聰明的緊。”
說到此時，顧朝年已在酒肆中挑出來四壇酒，拍開泥封，取了酒舀子一一嘗過，眉頭一蹙，指著其中一壇酒道：
“胡掌櫃，這一壇是用沒熟透的高粱發的次等酒，旁人嘗不出來，可瞞不過我。”
那胡掌櫃知道他的話算是一言定生死，只得垂頭喪氣的抱走，任由他重新選了一壇。
他將四壇酒重在一起，空手竄去府尹大人身側，一指那些酒：“在下搬不動，還有勞大人自己搬。”
府尹一擺手：“去吧去吧。”
他將將要走，那一直靜默的顧流雲卻伸手將他一攔，他眼前便多了枚玉佩：“驗驗，成色可好？”
顧朝年先瞇著眼打量了那玉佩一眼，方將手一伸：“檢驗玉器，二兩銀子。”
顧流雲正要掏銀錢，顧塵夜卻一攔他，悄聲道：“大哥要作甚？”
顧流雲一笑，向他一眨眼睛，並不答話，只從袖袋中掏出二兩碎銀拋過去：“好好驗，莫唬人。”
顧朝年接住碎銀，也不碰那玉佩，抿嘴一笑，下了結論：“便宜貨，不值二兩銀子。”
餘下幾人便將目光轉向顧流雲，等著他揭秘。
顧流雲哈哈一笑，既不說他瞧錯，也不說他瞧對，只將那玉佩收進衣襟，向顧朝年做出個請君先走的姿勢。
顧朝年得意的仰起頭，轉身便要離去。
顧流雲此時卻往前邁出一步，不知怎的便與顧朝年撞在一處。
顧朝年一個趔趄，重重撞在了顧塵夜的身上，將他直直撞出了幾步之外。
他將將停穩步子，只覺後背一陣劇痛，心知背上的傷又撕裂開來。
顧塵夜忍痛一把拉住他手臂，將將說出個：“你……”
顧朝年立時翻了白眼對著他：“怎地？又想騙我看你，問我收銀子？”
他負氣的松了手，眼見著他越走越遠了。
龔州府白馬街柳樹巷因巷口有一株幾人合抱的柳樹而得名。
冬季樹葉早已掉禿，只餘枯枝隨意的垂在四周，顯露出真實的老態。
一位年過三旬的婦人站在柳樹邊上，焦急的左顧右盼。
他等了許久，眼看著前方拐彎處閃過來一個纖細的少年郎，忙忙擡手一晃。
少年郎幾步竄到他面前，往他懷裏一鉆，撒嬌喚了聲“方姨”，又壓低了聲音問道：“阿娘讓你來尋我的？”
方姨一指點在他眉心，嗔道：“放出去便不見了影子。姐姐已知你的神醫師父昨兒出城的消息，你切記，莫拿這借口來誆他。”
顧朝年展顏一笑，又打了個哈欠道：“哪裏誆騙了，孫師父出了城，當鋪的郭師父不還在嗎？！”
兩人順著巷子往前行進，到了最後一個頗為簡陋的獨門小院前，顧朝年有些心虛，轉頭看著方氏。
方氏抿嘴一笑，虛空點著他，低聲道：“現在知道害怕了？”
他央求著方氏：“阿娘問起來，你千萬莫攪黃。”
方氏搖頭道：“我一個字都不說，總成了吧？”
顧朝年長吸口氣，推開院門，果見他阿娘顧氏提著笤帚站在檐下，臉上卻是一派雲淡風輕。
他自來了解他阿娘。
阿娘同人說話，越是表現的雲淡風輕，便越是要提防。
指不定什麽時候，那藤條編的笤帚疙瘩便要照著他飛過來。
他討好的喊了聲“阿娘”，忙忙將他半途裏買的糕點孝敬上去：“師父給的賞錢，我知道阿娘愛吃芙蓉糕……”
顧氏聽聞，果然晃了晃手裏的笤帚，乜斜了他一眼：“你師父還在醫館裏？”
他忙忙道：“孫師父他老人家昨兒有事出了城，當鋪的郭師父在，他老人家昨兒得病，我得去守一守……”
顧氏看他眼底青紫、雙眼布滿血絲，果然是一副熬夜未睡的模樣，心便軟了下來，低叱道：“快進去洗澡，臭烘烘的。”
顧朝年狗腿子上前抱了顧氏，在他臉上吧嗒一口，便要往自己屋裏去。
顧氏卻又拉他回來，蹙著眉道：“昨兒聽人說，你又亂親人啦？”
顧朝年也學著他阿娘的模樣，蹙著眉苦苦思索，半晌一拍腦袋：“隔壁嬸子家剛滿月的孩子，親親怎地了？”
顧氏便放下心，又叮囑道：“你都十四了，是大人了，可不能像小時候那般，隨意輕薄人。”
他忙忙點頭，笑嘻嘻進了自己房裏。
一瞧見床榻，他便忘了要沐浴的事，一頭栽進去，昏天暗地的睡到晌午時分，方起了身。
方姨聽聞他的房中有了動靜，為他提了沐浴的熱水，取好胰子，備好衣裳，一邊看著他洗澡，一邊同他道：“這衣裳是新做的，你試試。”
他嗯嗯的隨意應了，洗完澡，掛上他的紅葫蘆墜子，穿上中衣，由著方姨像平日那般，為他將一頭烏發擦的半幹，綰了個總角發髻，又將新的冬衣穿在他身上，含笑打量道：“果然是大人了呢。”
他卻不在乎這外在什麽模樣，只眉眼彎彎的一笑，悄聲道：“我賺了大錢，給您看。”
他往換下來的舊衣裳袖袋裏一摸，先掏出五錢碎銀，遞給方姨：“這是昨夜替我師兄守夜賺來的銀子，您收著。”
再一摸，摸出來兩文銀子，遞過去，交代道：“改日莫再給羅家的繡莊做活，那羅家掌櫃忒小氣，我替他挑酒，三文錢，他只給我兩文。府尹大人都要賞我……”
他再往袖袋裏一掏，又一掏，倉皇道：“我那三兩銀子呢？”
他焦急的將整個衣裳都翻了個遍，瞇著眼睛想著白日他的遭遇，忽的一拍腦袋，咬牙切齒道：“終日打雁反被啄了眼，偷到小爺我頭上了！”
龔州府衙偏院裏，今日新到賓客的傷勢，引得下人們一團忙亂。
直直忙過半個時辰，偏院裏才漸漸安靜下來。
客房裏，顧塵夜只穿著一件月白中衣，蒼白著臉趴在榻上。
因背上的傷處才做了處理，不好蓋棉被，他大哥取了他的外袍披在他肩上，苦口婆心勸著他：
“吏部的派令到年底就失效了，你現下又不願回府被母親嘮叨親事，不若就受了龔州的都巡檢使一職。
一來你能有個借口拒了那親事。
二來，父親同我在居庸關，離龔州近，日後糧草供應等事求到龔州，你在這處照應著，我們也能早些吃飽肚子。
三來，今兒聽說管著傷兵營的管事受了傷，你正好兼著。前線兵士得知大將軍的三子親自顧著傷兵，也能振奮人心。”
顧塵夜冷笑：“為何你們都能上沙場，就把我一人留在後方？我武功哪裏差了？等我傷好，我依然回營裏。”
顧流雲一笑，揶揄道：“你騎射之事皆強於我，可你若沒有不認道的毛病，此回便不會受伏擊……若你將這毛病改了，我這二將軍的職務立時讓給你做。”
顧塵夜不高興：“我對龔州人生地不熟，多久才能將上下混熟……”
顧流雲一笑，湊近他耳畔道：“我瞧著，今兒遇見的那個挑酒鑒玉的少年郎是個人才，年紀不大，上能同府尹攀上交情，下能同販夫走卒稱兄道弟，若能給你當長隨，你可是如虎添翼。”
顧塵夜倏地轉了身子，像看傻子一樣看著他大哥：“他是外人，讓外人給我當長隨？”
顧流雲提眉看他：“外人就不能當長隨？銀子到位，什麽事情做不成？”
顧塵夜煩惱道：“我不喜歡他，吊兒郎當，一看就不是正經人，你莫拿他煩我。”
顧流雲驚詫道：“你還只同人見了一面，就煩上了？你長這麽大，我怎麽沒煩你呢？”
顧塵夜不置可否：“你瞧上你用去，我不願，馬後跟個小孩兒，成什麽樣子！”
顧流雲一笑：“用與不用，先等他尋上來門再說。”
顧塵夜這回偏向了顧朝年。他再次像看智障一般看著他大哥：“你掏了二兩銀子驗那不值二兩的玉佩，就能引得對方親自上門？”
顧流雲一擡眉，理直氣壯的點頭：“他若是聰明，自然會找上來……”
說話間，外間已傳來亂哄哄的動靜。下人前來稟告：“街上的幫閑顧朝年，說大人有事尋他……”
顧流雲轉頭得意的瞟了顧塵夜一眼，低聲道：“瞧瞧，果然是個聰慧的。”
他並不急著見人，只向下人打聽著：“這顧朝年，果然是你們龔州的一號人物？”
下人忙笑答：“這廝是個胡同串子，什麽活計都會一些，什麽銀子都能賺一份，到處混個臉熟。若是在鄉裏村裏，倒還算一號人物。可在這偌大的龔州府，說是人物倒擡舉了他。”
顧流雲聽罷，更是覺著顧朝年天生是給自家阿弟當長隨的料，便吩咐將人帶進來。
府衙偏院，顧朝年跟在府衙的下人身後，雄赳赳氣昂昂，往客房走去。
顧流雲聽見踏踏的腳步聲，笑著搖頭，同顧塵夜道：“聽聽，還是個硬骨頭。這可不好……”
說話間，房門被推開，下人帶著一位漂亮少年郎站在了門口。
兩位楚公子立時瞇了眼。
早上遇見時還是一個少年無賴，此時再一碰面，竟讓人險些不敢直視。
顧流雲不由得放柔了聲音，同他道：“啊，來了？”
顧朝年眉頭一挑，直截了當一伸手：“三兩銀子，還我，小爺就放你一馬。”
這一句話便打破了梁王府兩人因他容貌而產生的錯覺，對他的認知迅速回歸到了街頭幫閑的身份上。
顧流雲一笑，耍了個無賴，指了指還趴在床榻上的自家阿弟：“什麽三兩？你瞧瞧，你將我家小弟撞成什麽模樣？你不是來致歉的？”
碰瓷？顧朝年心裏冷笑一聲，面上做出關懷備至的模樣，一拍胸脯道：“我是郎中，小小傷勢，不在話下。”
話畢，顧流雲還未反應過來，他已倏地伸手，一把按在了顧塵夜背上的傷處。
顧塵夜痛的一個激靈，叫出聲來。
顧流雲倏地將顧塵夜護在身後，少年已收回手，挑釁的瞧著顧流雲：“你阿弟知道疼，會叫，沒死。”
顧流雲被他噎的說不出話來，回頭先探視自家阿弟。
顧塵夜面色蒼白，掙紮著出聲：“給他，給他給他！”
三兩銀子是不能還的。顧流雲使計招來他，可是要讓他給自家弟弟當長隨的。
只是，這少年雖是滑頭，可這脾氣卻硬氣了些。
他換了個策略，向他一笑，和藹道：“你想不想多賺點銀子？三兩怎麽夠。”
顧朝年狐疑的瞟他一眼，自覺往椅上一坐，伸出手：“還要驗什麽玉器？通通拿出來，友情價，一兩五錢驗一回。”
顧流雲還未發話，趴在榻上的顧塵夜剛從背痛裏回過神，當即催著他兄長：“驗什麽驗，銀子給他，讓他走！”
顧流雲見他阿弟要將他的事攪黃，再沒有鋪墊的興致，直奔主題道：“來我們這處當長隨，一個月給你這個數！”
他向他舉起一個巴掌。
顧朝年撲哧一聲，跳在地上捂著肚子笑的鬼哭狼嚎，直笑的顧流雲綠了臉。
顧塵夜瞧著他大哥的臉色，反而忍痛跟著笑起來，笑罷方對大郎道：“歇了你這心思吧，我說不行吧。”
顧朝年擦拭了笑出的淚，掰著手指給顧流雲算賬：
“每個月當郎中，我能賺十兩。
替人辨酒，五兩。
替人識金銀玉器，二十兩。
再加上其他零碎，小爺一個月輕輕松松四五十兩進賬。”
他再次嘲笑他：“五兩，哈哈哈，打發叫花子，都嫌少。”
顧流雲未成想他小小年紀竟這般能幹，一時語滯，半晌方想出個新理由：“跟著我家阿弟幹長隨，穩定啊！”
顧朝年又被逗的一笑：“確實穩定，穩穩定定當窮鬼。”
他不欲同他聒噪，直截了當將自己的原則拋出來：
“小爺平生有三不：
一不給人當下人；
二不成親；
三不賒欠銀兩。
您二位沒有哪一點值得我壞了規矩，快些將銀子還我，自此井水不犯河水。”
顧流雲年已三旬，積累的人生經驗何止一條，知道要想讓人死心塌地為己辦事，最好莫強來。
他還想繼續試一試他，便決心將無賴耍到底，雙手一攤：“什麽銀子？沒聽懂。你若有人證，請來同我對質。”
顧朝年未曾想府尹大人的座上賓竟是這種無賴，伸手指著顧流雲半晌，眼珠子兩轉，又換上了笑臉，溫溫柔柔道：“既然兩位是府尹大人的朋友……”
話到此處，他忽的朝榻上的顧塵夜撲過去，極快的在他背上傷處狠抓幾把。
顧塵夜再次慘叫出聲。
顧流雲未曾想他前一刻還巧笑倩兮，下一刻便趁人不備攻擊顧塵夜，一掌揮出要護著自家阿弟時，他已就地一滾躲開他的攻擊，趁著顧塵夜連串痛呼聲牽絆住了顧流雲，逃出了客房。
院外，已有下人聽到慘叫聲，探頭相看。
他順勢往房裏一指，急急道：“快去換藥，那小白臉傷口又崩裂了。”
下人們未想到始作俑者正是顧朝年，心下還感激他通風報信，哪裏想到要截住他，急急往客房而去。
他出了偏院，同門房打聽那兩個無賴的來歷。
門房一撫胡須，神秘兮兮道：“是梁王家的娃兒，家中掌著兵權。此番來龔州，那年輕的，只怕要稱霸一方。”
顧朝年一聽那兩個無賴竟然是官身，憤憤之餘倒有些犯難。
顧家這些年，無論居住在何處，都是不與官員有交集的。
雖則他現下也背著阿娘，賺一賺官員及內眷的銀子，幫著鑒個酒、辨認個珠寶首飾的成色，但這都是互相成全的事。
同官員作對，他此前未幹過。
可這啞巴虧，他吃不下去。
三兩啊三兩，阿娘喜歡吃的芙蓉糕，能買十斤。
縫棉衣的棉花，能買半板車。
他喜歡吃的麥芽糖，能買半年的量。
他痛定思痛，依然忽略不去心肝上的抽痛，看著亂糟糟的偏院情勢，咬牙切齒道：“小爺若不把這個虧吐出去，我就！”
“我就！”
“我就不吃麥芽糖了！”
—
寒風颯颯，城郊四處漏風的破廟裏，五六個半大的叫花子們圍成一堆，一邊狼吞虎咽的吃著顧朝年帶去的包子，一邊聽著他的交代：
“……我不管你們用什麽法子，得讓他們至少損失三兩銀子。超出了有獎賞，達不到，你們自己去想法子。”
其中有個十二三歲的小叫花，名叫小喜兒，同顧朝年相熟。他抓了兩個包子在手，又將口中的肉粒咽盡，方來得及問上一句：
“讓他摔下馬，擦個皮外傷，可抵的了三兩銀子？”
顧朝年摸著耳垂想了想，道：“得看傷處在哪裏。若在腳上背上手上，不值什麽銀子。可若是傷在面上……”
他瞇著眼睛回憶著那楚姓二兄弟。
中年的那個是粗人，長的不怎樣，若臉上多了道疤，反而有助於他的男子漢氣概。
床榻上躺著的那個，倒是一表人才，若是傷了臉，那就有趣了。
他吩咐道：“最好是年輕的那個，要傷在臉上。若覺著有難度，不拘哪個，不拘什麽法子，反正你們得把我三兩銀子的仇報回來。”
他一算給叫花子們買的包子，這加起來，還不止三兩，這得三兩多。
小喜兒此時又咽下一個包子，正哽的伸長了脖子翻白眼，顧朝年一把拍在他胸腔上，方拍的他回了魂。
他隨即給自己遞了梯子：
“他是官身，我們只敢背後陰他，可不敢正面較量。”背後陰人，那速度可慢的多。
顧朝年起身拍一拍浮土，道：“都可，總之不能讓他們好過。若完不成事，你們算一算這幾年鬧肚子、得傷風，一共少了我多少治病銀子，排隊來尋我還錢。”
小喜兒辯解：“不是回回都按阿姐的規矩，給了一文錢嗎？！”
他冷笑道：“你莫揣著明白裝糊塗，一文錢是成全你我的臉面。你若不要臉，日後再莫尋我診病。”
小喜兒忙忙訕笑道：“要幫顧姐姐的，阿姐發的話，我們何時怠慢過。”
他往身畔悶頭狂吃的一圈小叫花子們腦袋上啪啪拍去，終於引得眾人附和：“放心放心，放一百二十個心……”
第二日一大早，天色越加陰沈，顧家三個女人正圍在一處用早飯。
顧朝年一邊舉著撚著鹹菜，一邊思忖著今日的活計。
天氣越冷，他到處當幫閑的去處就越少。
用過早飯，最多只能去酒肆裏坐半晌，看一看是否有人尋他幫著挑酒。
等過了午時，再往各青樓去幾趟。若姐兒前一夜得了恩客相贈的金銀首飾，又不知其真假，他便能幫著驗一驗，賺些銀兩。
守著神醫師傅的醫館等病患的事情他是不幹的。
一來，他當初學醫的初衷，是因著阿娘有一回重病，後來雖救回來一命，卻落下個偏頭痛的毛病。他跟著神醫師傅學醫，主要是顧著阿娘的身子。
二來，他同師兄有分工，待在醫館裏等病患的買賣歸師兄，走街串巷上門診病的買賣歸他。
冬日寒冷，背著藥箱走街串巷，可就太為難他了。
他想著，等今日賺些銀子，混過了晌午，他少不得要去一趟破廟，問一問小叫花子們的工作進展。
他將最後一口饅頭吃盡，將將喝了一口濃粥，外間院門便被拍響。
方姨出去開門，未幾院外傳來人語聲。
他聽出是李師兄的聲音，便掀開棉布簾子探出腦袋，抽了抽鼻子道：“無事不登三寶殿，聞著你就沒安好心。說罷，尋我何事？”
李郎中一邊恭敬的問過方姨，一邊站在院裏向他使了個眼色。
他縮回腦袋，將粥碗喝了個底朝天，同默默用飯的顧氏道：“阿娘我去醫館，晌午才回來。”
顧氏是個有大見識的人，在自由上並不苛責於他，只叮囑道：“穿多些，起了風呢。”
他笑嘻嘻應過，回屋裝模作樣背上藥箱，在李郎中的暗示下一路出了小巷，站在巷口的柳樹下，再不往前走。
李郎中知道這位師弟猴精，立刻從袖中掏出五錢銀子遞過去，央求道：“王妹妹那邊有急事，為兄得去一趟。可傷兵營有新傷員，離不得人，你快去替師兄半日。”
顧朝年被他這聲“王妹妹”酸倒了牙，只過接銀子，習慣性瞧了瞧成色，方道：“說好半日，多一息都不成，莫耽擱我賺銀子。”
李郎中一笑，向他連做兩個揖，心中想著他那嬌滴滴的王寡婦，腳不沾地的去了。
顧朝年出了柳樹巷，迎著北方前行，途經酒肆時，聽到有人逆著風向喚他。
他撇頭看去，正是昨兒白日裏尋他選酒賴了他一文錢的羅老漢。
羅老漢向他招手道：“過來，幫小老兒選兩壇好酒送人，我給你一兩銀子，保證不賒欠。”
顧朝年在銀錢上是個眼睛裏揉不進沙子的人。
他冷笑道：“羅大爺，你滿大街打聽去，我顧朝年做營生的規矩是什麽。昨兒你耍賴少了我一文，這輩子都莫想再讓我賣命。莫說一兩，便是一百兩，一千兩，也是不成。”
羅老漢還想再說，見他竟真的頭都不回的遠去了，只得搖搖頭，自我找補著：“這不吃虧的性子，哪裏能做成大事……”
傷兵營裏靜悄悄，偶爾傳出重傷兵士呼痛的□□。
顧朝年到了門口，將將要進去，擡頭瞧見不遠處影影綽綽，偶爾從墻後露出兩三個臟兮兮的小腦袋瓜。
是他尋的小叫花子們。
果然是將他的事當事呢！
他一笑，見小喜兒正向他擠眉弄眼似有暗示，將將要過去，院裏傷兵的呼痛聲已越來越大。
他只得住了腳步，向小喜兒豎個大拇指，轉身進了院子。
墻後小喜兒抹了一把汗，同其餘兩個同伴後怕道：“幸虧他沒踩到陷馬坑，否則只怕要向你我尋仇……”
正說著，那院裏便傳來腳步聲，緊接著傳出顧朝年的叱罵聲。
院裏，顧朝年一只手抱著藥箱，另一只手叉在腰間，同昨兒還背上崩裂爬在床榻上、今日已好端端站在他幾丈外的顧塵夜叱道：“……便你搖身一變管著這傷兵營又如何？小爺才不怕你！再不踏進這處半步！”
他憤憤轉身，大步跑向門外。
外面墻背後的小喜兒想張聲提醒他已來不及，只聽得撲通一聲，接著一聲驚呼，從那院裏雄赳赳氣昂昂跑出來的少女立時矮了一截，跌落進門口突然出現的一個齊腰深坑裏。
顧朝年腳腕刺痛，來不及叱罵豬隊友，只掙紮著從陷馬坑裏爬出去，趕在顧塵夜走出院子前，一瘸一拐的跑開去。
小喜兒心裏咯噔一聲，再也不敢藏下去，忙忙同夥伴竄出去，一起扛著顧朝年大步跑開。
只跑了兩步，顧朝年便忍痛急道：“快，我的藥箱。”
小喜兒回頭，見那陷馬坑邊上，果然躺著一只藥箱。
而那本來該掉進去摔破臉的顧塵夜正站在坑邊上，要笑不笑的望了過來。
小喜兒有些躊躇，顧朝年已一疊聲的催促：“快，藥箱可比三兩銀子貴的多。”
他一咬牙，轉頭竄回了坑邊，貓著腰一抓藥箱便急速竄回。
那原本要笑不笑的顧塵夜，終於張嘴哈哈大笑起來。
—
傷兵營門前人影瞳瞳。
傷勢稍好的幾個漢子手持竹枝、笤帚和鋤頭，將探出來的七八個陷馬坑一一填平。
有一時大意的漢子，便如辰時的顧朝年一般，身子一矮，驚呼一聲，半個身子深陷進了坑裏。
顧流雲身背包袱卷，與顧塵夜出門，親和慰問了掉進坑裏的兵士，雙雙上馬，往龔州最大的青樓萬花樓方向而去。
因著才到日落時分，離赴宴時辰尚早，顧流雲有心多提點顧塵夜兩句，只松松握著馬韁，任由馬兒信步往前。
已到晌午飯時，街邊酒樓邊上照例引來討食的叫花子。
顧流雲便轉頭看著顧塵夜，交代道：
“大哥離去後，你耐著性子招攬那少年，定能助你在龔州早日立足。
他同府尹、商戶、乞丐們都能交好，可見交游甚廣。為兄今日方打聽過，他不但能鑒酒水、鑒金銀、懂醫術，賭術還了得，是個聽力、嗅覺、味覺皆靈敏的人才。
可惜嬌氣了點兒，若能吃的了苦，放在軍中，真是個當探子的好苗子。”
顧塵夜知道他指的是顧朝年，腦中立時回憶起今晨這位“人才”掉進陷馬坑摔的呲牙咧嘴的模樣。
他嗤笑一聲，乜斜著他大哥：“自己人挖的坑將自己人陷進去，這種‘人才’若是放在軍中，只怕要安個細作的罪名，推出去斬個十七八回。”
—
寒風瑟瑟，他被吹的起了清鼻涕，打算再走兩條小巷就先竄去孫師父的醫館避避寒，路邊角門一開，閃出個熟悉的婆子。
那婆子捂著嘴角向顧朝年招手，甕聲甕氣道：“快過來，老婆子我等了你兩日了。”
顧朝年忙忙到了近前，見這婆子放下了捂在嘴上的手，不由得撲哧一笑。
大冷的天，婆子因上火，兩邊嘴角爛了一雙，連帶的兩瓣嘴唇都腫的高高。
婆子看他嘲笑自己，佯裝要打他，卻又捂著嘴哼哼唧唧道：“快，診診。”
顧朝年一邊探手摸上他手腕診脈，一邊挖苦道：“你若不是貪圖我診金便宜，早早去就醫，就不會將幾個銅板的病生生耗成十個銅板。”
婆子一聽，心裏有些心疼，卻知道顧朝年收銀子的規矩，只得老老實實摸出十個銅板遞過去。
顧朝年收了銀子，從藥箱裏掏出一瓶藥膏，挖出指尖大的一坨抹在婆子手心裏，交代道：“每日抹三回，再莫貪吃，兩天便好。”
婆子大吐苦水：“哪裏是貪吃爛的嘴角，我那兒子賭錢輸的褲子都提不上，我著急啊……”
顧朝年看著他的眼神，知道他是何意，立刻擺手：“莫攛掇著我去幫你贏回來，再被我阿娘知道我進賭坊，只怕得同我恩斷義絕。”
婆子借著爛嘴角的事等了幾日，就為著這微薄的希望，見顧朝年一口回絕，便又央求道：
“我那敗家兒子還將祖傳玉佩送給了萬花樓的牡丹，姑娘能不能幫著要回來……”
他立時摸出一錢銀子遞過去：“知道你的規矩，銀子你先收著。”
顧朝年撲哧一笑：“你莫誑我，那玉佩我昨兒就瞧過，最多值一兩，哪裏像是祖傳的寶貝？”
婆子苦著臉道：“姑娘有所不知，那玉佩算不得好物，可卻是我兒子自小定下的一門娃娃親的信物……”
顧朝年收了銀子，嘆氣道：“我去試試，若不成，自會還你銀子。我覺著，你那兒子，還是莫禍害旁人姑娘的好。”
婆子聽他願意幫著尋回玉佩，心裏感念，便又透露了一個消息給他：“當鋪的你那師父，病倒了。”
顧朝年一蹙眉：“誰？郭老頭？”
婆子點頭：“今兒一大早我去當一對銀耳環，好替我兒子還債。原本想尋老郭驗貨，也好多當幾個錢，他卻不在。聽旁的夥計說，他病倒了。”
顧朝年心裏有些急，忙忙收好藥箱，匆匆道：“玉佩的事，明兒向你回話。”轉頭急急去了。
當鋪裏的郭老頭，是教他鑒金銀珠寶、卻未行過拜師禮的師父。
當年他跟著他學這一門手藝，原是小時候不懂事，跟著方姨，拿著阿娘的首飾衣裳去當鋪當東西時，瞧見那驗貨的技師手裏摸的不是銀兩便是寶物，頗羨慕那一身的氣派。
他自小聰慧，去當鋪次數多了，不由得看出些門道。恰逢這郭老頭又想尋個人傳承衣缽，便瞧上了他。
最初郭老頭還想多考察考察他，以嘗試之名，向他零零散散教了幾個月。他便將他辨別寶物的技能學的十成十。
等郭老頭想真正辦上一回收徒宴，真正認顧朝年為徒弟，為他傳授寶物仿真的關鍵技藝時，他已明白，這當鋪技工每日手裏過的寶物和金銀，那都不是技工自己的，是當鋪掌櫃的。
拿著旁人的銀錢，有什麽意思。
他悟透了這一處，便沒了興致跟著學下去。
偏生郭老頭一生沒遇見過幾個好苗子，一心要收他當真徒弟。回回見他都要聒噪一番拜師之事。
他此前跟著一位釀酒師父學驗酒時，是吃過多個師父多份牽掛的虧的。
那時他才六七歲，還不住在龔州。
他跟著方姨經過一處酒肆時，不由自主抽了抽鼻子，讚嘆了一句：“好酸啊！”
便是因了這句話，那酒肆的釀酒師父瞧上了他。
那是他此生第一回被人賞識，人生履歷又淺，被釀酒師父的糖衣炮彈幾番攻擊，糊裏糊塗就拜了師。
等他每日被各種稱讚裹挾著，卯足了勁學會如何驗酒，正要接著學如何釀酒的重頭戲時，天降大雨，接著起了洪澇。
他同阿娘和方姨逃難來了龔州，自此與他人生的第一位師父生死兩茫茫。
經了此事，再連同他自小跟著阿娘、方姨到處漂泊的童年陰影，他認識到，人是不能輕易有牽掛的。
便是他後來跟著神醫師父孫老頭學醫，拜師禮上他也沒磕最後那個頭的。
後來當鋪的郭老頭頻頻想讓他承接衣缽，他便總躲著他。只偶爾提一壺燒酒去瞧他，權當尊老愛幼。
郭老頭住的遠，要先穿過正街，過了旱橋，再行上半刻鐘，快到城郊時，才能見著人。
他腳腕還有些餘痛，原想喚個騾車。
偏生天寒風冷，街面上的騾車都被人攔了去，他只得快步前行。
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【if線】扶小皇子登皇位。
大晏泰安四年, 皇宮巍峨，草木深深。
梁王家的幼子顧塵夜，自小長於北梁, 隨母入宮覲見太後的半途, 無聊溜出來玩耍，不過幾個轉身, 就在這宮裏迷了路。
十二歲的他極少進宮, 迷迷糊糊轉悠著，冷不丁的，頭頂就傳來一個軟軟糯糯的聲音：
“你找誰啊？我以前怎麽沒見過你啊？”
他瞇著眼擡頭望去, 頭頂茂密的蒼翠處, 女童探出顆梳著總角的小腦袋瓜, 像只探頭探腦的小狗。
腦袋瓜上的兩粒黑葡萄一般的眼珠子撲閃撲閃了半晌，女童忽然嘆了口氣：“原來是個啞巴……”
顧塵夜冷笑：“你才是啞巴。”
女童向他嘻嘻一笑, 隨之縮了回去。
緊接著，樹身子上便出現了一個圓鼓鼓小身子，穿著花衣裙, 要往樹下而來。
樹上的女童出溜幾下到了樹腰上，半空中往下一跳，穩穩落地，拍著手上的草屑笑嘻嘻道：“不怕的, 我可是大英雄。”
顧塵夜皺著眉頭打量著眼前這位大英雄。
豆丁點大, 圓滾滾沒有腰身；團團的臉蛋上是圓溜溜的眼睛；嘴邊不知在哪裏沾了什麽果子的汁水；衣裳被樹杈掛扯了好幾處……
這算哪門子的大英雄？
他幫大英雄拍著衣裳上的草屑, 學著對方一開始的問話：“你是誰？我也沒見過你。”
女童低頭在草叢裏找出兩只小野果，放在鼻端聞了聞生熟, 在破舊的衣襟上擦凈, 遞給他一只, 自己啃著另一只，含糊道：“我叫顧朝年，是皇子。”
顧塵夜嗤笑一聲：“你就編吧。”
分明是位小宮仆。
顧朝年並不因他的譏笑而氣惱。
他在宮裏遇到的前八個小哥哥都不信他是太子，這第九個也就無所謂了。
顧塵夜看了對方半晌：“你幾歲了？”
顧朝年伸出八根手指，覺著太過孩子氣，又將手負在身後，擡頭挺胸道：“八歲，整八歲，是大人了！”
顧塵夜撲哧一笑，顧朝年反過來譏笑他:“我在樹上看著你一路從太後娘娘殿前暈乎到了這裏，連道都認不出，還是大人？！”
顧塵夜挑眉：“我哪裏是暈暈乎乎過來？我是專程過來的。”
顧朝年指了指冷宮，吃驚道：“你是專程來這裏，尋我玩耍的？”
他一步跳上去摟著顧塵夜頸子：“哥哥真好，他們都不願意同我玩，只有你願意。”
顧塵夜已經到了會害羞的年紀，正要掙脫開他的魔爪，顧朝年毫不矜持的在他臉上吧嗒一口。
在顧塵夜還沒反應過來時，顧朝年已松開他的頸子跳下地，順帶的就牽上顧塵夜的手，避開宮人和內侍，將各宮殿裏都住的是什麽人一一講給他聽。
顧塵夜聽著聽著，就忘了對方輕薄他的事，等到站在太後宮殿不遠的大樹背後，顧朝年往那宮門處指一指：“你阿娘就在那裏頭……”又豎著耳朵聽了幾息，一攤手：“你阿娘正哭哭呢。”
顧塵夜此時才想起來要去尋阿娘，松開小公主手走了兩步，又轉頭看他，見他明亮的眼睛正噙著一汪淚默默看他，心裏一軟，不知不覺間又回到他身邊。
顧朝年驚喜道：“哥哥你不走了？”
顧塵夜回頭看看太後宮殿門。他跑了這許久，他阿娘是該著急了。
走是必須得走的。
顧塵夜的目光回到他圓團團的臉上，又移到他衣襟上的一處破洞處，心裏一動，從頸子間取下他自小戴著的一只暗紅色的玉葫蘆，轉而掛在了他的頸子上。
那葫蘆的系繩長，垂下來，剛好遮住了他衣襟上那個小洞。
他指一指對方的臉頰，又指一指那紅玉葫蘆，漲紅了臉，吭哧吭哧道：“你剛才親我，我得為你負責，等你長大了，我就來娶你。”
顧朝年立刻高興起來，睜大了眼睛看著他，急切道：“男人也能和男人成親啊，等你娶了我，我們就能日日玩耍嗎？”
顧塵夜忽略了前半句話，想起他阿爹和阿娘就是夜以繼日的在一起：“能的，等成親了，就能天天玩耍的。”
顧朝年立刻跳起來，再在顧塵夜臉上吧嗒一口：“我四歲啦，離八歲就剩……”
顧朝年舉著手指數了半天，興高采烈報著數出來的數：“還剩一年就八歲啦！你明年快快來接我！”
顧塵夜心裏一笑，從太後宮殿的殿門裏走出來一位宮娥，瞧見藏在樹背後的小人兒，立刻小跑上來，著急道：“小世子，王妃可為了你都急哭了呢！”
顧塵夜心下著急，忙忙跟著宮娥就往殿門處去。
行了一半卻又想起，他還不知道他叫什麽，便又停住腳步轉頭看。
蔥郁宮道間，方才那樹背後，同他許下了親事的小公主連影子都瞧不見，仿似未曾出現過一般。
顧塵夜茫然的一摸頸子，原本一直掛在頸子上的紅玉葫蘆卻是真真不見了，而手上的那顆野果卻還捏在手裏……
顧朝年順著樹身子爬上宮墻，看著那位小哥哥進了宮殿，方伸著雙臂平衡著身子，踩著墻頭從一面宮墻竄到另一面宮墻，一直到了偏僻處的冷宮。
他騎在墻頭探著腦袋往院裏瞧，阿娘和方姑姑都在院裏另一頭做繡活。
他忙忙順著墻根上的一棵樹出溜溜下去，躡手躡腳的進了廢殿。
他將將要往他房間裏藏進去，他阿娘的聲音就在他身後響起：“又在哪裏瘋去了？”
他轉過頭，瞧見他阿娘，四年前已打入冷宮的顧妃，正停了手中的繡活，肅著臉瞧他。
他忙狗腿子的竄過去，從他那臟兮兮的襦裙衣兜裏掏出個紙包，討好道：“我幫膳房的姑姑摘菜，姑姑獎了我一顆糖，阿娘吃。”
顧妃看得心裏一酸，冷宮物資缺乏，這麽大了還要穿宮仆的衣服，對他的苛責也就少了幾分，只擦拭著他額上的汗，柔聲道：“日後莫去膳房，我們年年不是奴婢。”
他忙點了點頭，將糖塊往顧氏懷裏一塞，乖巧道：“阿娘我去練字。”邁著小短腿蹭蹭進了破舊的廢殿。
他坐去桌案前，裝模作樣的拿了筆描了幾個字，透過大開的窗戶瞧見他阿娘同方姑姑又去忙手中的繡活，再沒有關註到他，方丟下筆，從衣襟裏拿出紅葫蘆，放在手中把玩。
他掰著手指再算了一遍八歲減四歲，這一回竟又算出一個三來。
他捧著面頰嘆了口氣，喃喃道：“也不知道那小哥哥究竟何時來接我……”
用過晌午飯，天色漸黑，他白日在外玩了一整日，早早就垂了腦袋打起了盹。
方姑姑抱著他，將他送到小床上，方回到院子，依然同顧氏兩人加緊趕制著繡活，以期第二日就能托內侍帶出宮去，好換幾個銀錢糊口。
不知過了多時，外間漸漸起來喧鬧聲，便是高高宮墻外也能瞧見沖天的火光。
方姑姑忙忙起身開了宮門，外出去打聽消息。
未幾，他急切沖回來，一把將宮門頂嚴實，膽戰心驚同顧妃道：“主子，皇後逼得內侍們□□，沖擊了宮門，已有人往宮外逃出去了！”
顧氏一驚，在方姑姑的勸阻下，用力拉開冷宮門，幾步竄了出去。
等他回來時，只在宮院裏呆站了半晌，立時就下了決定。
“收拾東西，趁亂逃宮！”
—
大晏泰安十四年，冬，龔州。
雞叫了沒多久，日頭將將升起，府衙賃來安置前線傷兵的小院已經空空蕩蕩。
重傷初愈的傷兵們陸續重赴戰場，走的差不離。
留下來為數不多的幾個，除了昨日新到的兩三個傷兵，便是一兩個管事的武將。
初冬才將至，天氣就冷到了滴水成冰的地步。
府衙雇來的李郎中打著哆嗦、踮著腳尖一路快步到診病室門口，轉頭看見隔壁房門外，隨風飛揚的門簾下露出的一雙白底皂靴，心裏一笑，向藏在門簾後的人悄聲道：
“小師弟，一大早藏在這，準備搶女人？”
灰撲撲的棉門簾後面，倏地鉆出個腦袋。
男裝打扮的顧朝年瞪圓了眼睛，亮了亮手指間夾著的一根銀針，呲牙咧嘴低聲罵著：“燒你的姜湯去！”
接了他師兄班、看顧傷患熬了一個整夜的少年，臉上沒有一絲兒疲憊神色，唯有的是捉弄人即將得手的期待和興奮。
李郎中聳了聳肩，推開診病室，起了竈火，往大鐵鍋裏倒滿水，開始燒火。
未幾，顧朝年跟著進來，尋出老姜，一邊削皮，一邊豎著耳朵聽著外間的動靜。
半晌，外間傳來吱呀的開門聲，他立時停了手中動作，心裏數了三個數。
三。
二。
一。
但聽一聲悶響，緊接著便傳來殺豬般的嚎叫：“哎喲~~誰把水潑門口啦~~”
顧朝年心裏一樂，正要縮去門口細瞧，他師兄已經快步要往外跑。
他一把拉住他，悄聲威脅道：“那色胚亂摸我，你若敢救他，莫怪我向師傅告你！”
他一楞，狐疑的瞟他一眼：“告我什麽？我老老實實一郎中。”
他向他一揚下巴，狡黠道：“告你和王家小寡婦有一腿。”
他倏地一驚，威脅道：“你敢攪了我的好事，我就……”
他梗著頸子看著他：“怎地，想打我？不想要你那王寡婦了？”
門外的呼痛聲越加洶湧，還加上了叱罵聲：“郎中呢？都死絕了啊！”
他忙一疊聲的喊道：“來了來了來了……”急急出去了。
顧朝年生怕他這師兄犯了好人病，綴在他身後跟了出去。
如他所願，一間土坯房門檻邊的厚厚冰面上，摔的七葷八素的武將正哎喲連天，呲牙咧嘴的亂喊。
李郎中忙忙上前，使力要將這武將扶起來。
只一動，武將的嘶吼聲就更大了些。
李郎中一個人扶不起這武將，只得向顧朝年投過來求助的目光。
顧朝年一瞪眼珠子，暗罵他師兄不分親疏，轉眼瞧著武將笑嘻嘻道：“哥哥，我瞧著，你坐不起身，這是摔傷了尾巴骨啦！”
武將偏頭一看李郎中，見李郎中也點了頭，忙忙忍痛問道：“可嚴重？”
顧朝年裝出個感同身受的模樣，呲牙咧嘴道：“若哥哥你已娶妻生子，便不嚴重。若還沒，嘖嘖……”
他一攤手：“你就要對不起你家祖宗咯！”
那武將頓時哭嚎的嘶聲裂肺，中途方想起來，流著眼淚珠兒同他道：“顧兄弟，那你家裏有沒有姐妹……”
顧朝年一步跳開老遠，搖著頭嘆道：“你這都要生不出娃兒了，誰看的上你啊，莫做白日夢啦！”
他起身回了診病室，背上藥箱出來，看也不看那倒在冰面上爬不起身的武將和手忙腳亂的李郎中，慢悠悠的去了。
清晨的龔州鉛雲密布，不知何時就要迎來這一年的第一場雪。
正值民俗集市，街面上都是小商販，急等著將手頭上的貨物賣出去，好換一些過年的銀兩。
人來人往中，街邊上牽著馬前行的幾位便裝官員便不那麽引人註目。
已過五旬的龔州府府尹親自牽馬在前帶路，一邊留心著不踩踏到民眾，一邊同身畔的兩員武將致歉道：“恰逢大集市，大街小巷都是人，無論從哪條路走，都快不了。”
走在他邊上的一個中年武將擺手笑道：“不妨事，走一走，對我弟弟的傷勢也是好的。”
他回頭看著身畔面色有些蒼白的青年，悄聲問道：“顧塵夜，背傷若是痛的緊，便上馬坐會，大哥幫你牽馬。”
顧塵夜搖搖頭，道：“我走一走，多認認道也是好的。”
顧流雲想到自家小弟這不認道的毛病，嘴角一彎，轉頭又同府尹攀談去了。
過了繁華處，到了一處酒肆前，府尹看到酒肆門口站著的同人討價還價的顧朝年，忙忙停了腳，同顧流雲道：“這處酒好，楚公子的傷勢只怕要多用酒，先備著總錯不了。”
他向著酒肆前的少年拉長聲喊道：“顧朝年——”
顧朝年聽聞有人喊他，轉頭一瞧，忙忙回道：“就來——”
轉回身又同他面前正喝著酒的老頭憤憤道：“羅大爺，您今兒少了我一文，我今後再也不幫你嘗酒啦！我可是大英雄，說得出，做得到！”
他轉身竄去府尹大人面前，笑嘻嘻的抱拳道：“大人但請差遣，在下定當按銀辦事。”
梁王府兩位武將聽聞眼前這位吊兒郎當的秀氣少年竟然是位少年，不禁多打量了他一眼。
他感受到兩人的目光，立刻將手一伸：“看一眼一文，你兩人共看了四眼，四文錢。”
這瞧人也要給銀子？何處的歪理。
顧塵夜開了口：“你這小孩兒端的無賴。若按你的道理，你現下也看了我，豈不是也該給我付銀子？”
顧朝年立刻兩眼一翻，露出森森的眼白，耍賴道：“不看你，才不看你！”
府尹在一旁笑道：“你這滑頭莫耽誤我功夫，先去幫本大人挑幾壇好酒。”
顧朝年將眼珠子歸位，搖頭晃腦的賣弄道：“大人想挑何種酒？大人不善飲酒，自不知這酒也分……”
府尹哈哈一笑，從袖袋裏掏出一兩銀子拋過去：“莫賣弄啦，知道你懂的多。”
他笑嘻嘻收了銀子，慷慨道：“不多賺大人銀子，等挑完酒，白幫您瞧瞧病。”
府尹忙忙一揮手，低叱道：“晦氣晦氣，哪個沒毛病的願意見郎中。”
他指一指酒肆，同他道：“好好挑四壇子酒，兩壇用來治傷，兩壇用來待客。”
顧朝年忙忙應下，進了酒肆。
府尹看他正從泥封了的酒壇中敲一敲、聽一聽，含笑同兩位楚姓武將道：“這少年是龔州出了名的萬金油，品酒、品醬、問診、探金銀成色……沒有他不懂的，聰明的緊。”
說到此時，顧朝年已在酒肆中挑出來四壇酒，拍開泥封，取了酒舀子一一嘗過，眉頭一蹙，指著其中一壇酒道：
“胡掌櫃，這一壇是用沒熟透的高粱發的次等酒，旁人嘗不出來，可瞞不過我。”
那胡掌櫃知道他的話算是一言定生死，只得垂頭喪氣的抱走，任由他重新選了一壇。
他將四壇酒重在一起，空手竄去府尹大人身側，一指那些酒：“在下搬不動，還有勞大人自己搬。”
府尹一擺手：“去吧去吧。”
他將將要走，那一直靜默的顧流雲卻伸手將他一攔，他眼前便多了枚玉佩：“驗驗，成色可好？”
顧朝年先瞇著眼打量了那玉佩一眼，方將手一伸：“檢驗玉器，二兩銀子。”
顧流雲正要掏銀錢，顧塵夜卻一攔他，悄聲道：“大哥要作甚？”
顧流雲一笑，向他一眨眼睛，並不答話，只從袖袋中掏出二兩碎銀拋過去：“好好驗，莫唬人。”
顧朝年接住碎銀，也不碰那玉佩，抿嘴一笑，下了結論：“便宜貨，不值二兩銀子。”
餘下幾人便將目光轉向顧流雲，等著他揭秘。
顧流雲哈哈一笑，既不說他瞧錯，也不說他瞧對，只將那玉佩收進衣襟，向顧朝年做出個請君先走的姿勢。
顧朝年得意的仰起頭，轉身便要離去。
顧流雲此時卻往前邁出一步，不知怎的便與顧朝年撞在一處。
顧朝年一個趔趄，重重撞在了顧塵夜的身上，將他直直撞出了幾步之外。
他將將停穩步子，只覺後背一陣劇痛，心知背上的傷又撕裂開來。
顧塵夜忍痛一把拉住他手臂，將將說出個：“你……”
顧朝年立時翻了白眼對著他：“怎地？又想騙我看你，問我收銀子？”
他負氣的松了手，眼見著他越走越遠了。
龔州府白馬街柳樹巷因巷口有一株幾人合抱的柳樹而得名。
冬季樹葉早已掉禿，只餘枯枝隨意的垂在四周，顯露出真實的老態。
一位年過三旬的婦人站在柳樹邊上，焦急的左顧右盼。
他等了許久，眼看著前方拐彎處閃過來一個纖細的少年郎，忙忙擡手一晃。
少年郎幾步竄到他面前，往他懷裏一鉆，撒嬌喚了聲“方姨”，又壓低了聲音問道：“阿娘讓你來尋我的？”
方姨一指點在他眉心，嗔道：“放出去便不見了影子。姐姐已知你的神醫師父昨兒出城的消息，你切記，莫拿這借口來誆他。”
顧朝年展顏一笑，又打了個哈欠道：“哪裏誆騙了，孫師父出了城，當鋪的郭師父不還在嗎？！”
兩人順著巷子往前行進，到了最後一個頗為簡陋的獨門小院前，顧朝年有些心虛，轉頭看著方氏。
方氏抿嘴一笑，虛空點著他，低聲道：“現在知道害怕了？”
他央求著方氏：“阿娘問起來，你千萬莫攪黃。”
方氏搖頭道：“我一個字都不說，總成了吧？”
顧朝年長吸口氣，推開院門，果見他阿娘顧氏提著笤帚站在檐下，臉上卻是一派雲淡風輕。
他自來了解他阿娘。
阿娘同人說話，越是表現的雲淡風輕，便越是要提防。
指不定什麽時候，那藤條編的笤帚疙瘩便要照著他飛過來。
他討好的喊了聲“阿娘”，忙忙將他半途裏買的糕點孝敬上去：“師父給的賞錢，我知道阿娘愛吃芙蓉糕……”
顧氏聽聞，果然晃了晃手裏的笤帚，乜斜了他一眼：“你師父還在醫館裏？”
他忙忙道：“孫師父他老人家昨兒有事出了城，當鋪的郭師父在，他老人家昨兒得病，我得去守一守……”
顧氏看他眼底青紫、雙眼布滿血絲，果然是一副熬夜未睡的模樣，心便軟了下來，低叱道：“快進去洗澡，臭烘烘的。”
顧朝年狗腿子上前抱了顧氏，在他臉上吧嗒一口，便要往自己屋裏去。
顧氏卻又拉他回來，蹙著眉道：“昨兒聽人說，你又亂親人啦？”
顧朝年也學著他阿娘的模樣，蹙著眉苦苦思索，半晌一拍腦袋：“隔壁嬸子家剛滿月的孩子，親親怎地了？”
顧氏便放下心，又叮囑道：“你都十四了，是大人了，可不能像小時候那般，隨意輕薄人。”
他忙忙點頭，笑嘻嘻進了自己房裏。
一瞧見床榻，他便忘了要沐浴的事，一頭栽進去，昏天暗地的睡到晌午時分，方起了身。
方姨聽聞他的房中有了動靜，為他提了沐浴的熱水，取好胰子，備好衣裳，一邊看著他洗澡，一邊同他道：“這衣裳是新做的，你試試。”
他嗯嗯的隨意應了，洗完澡，掛上他的紅葫蘆墜子，穿上中衣，由著方姨像平日那般，為他將一頭烏發擦的半幹，綰了個總角發髻，又將新的冬衣穿在他身上，含笑打量道：“果然是大人了呢。”
他卻不在乎這外在什麽模樣，只眉眼彎彎的一笑，悄聲道：“我賺了大錢，給您看。”
他往換下來的舊衣裳袖袋裏一摸，先掏出五錢碎銀，遞給方姨：“這是昨夜替我師兄守夜賺來的銀子，您收著。”
再一摸，摸出來兩文銀子，遞過去，交代道：“改日莫再給羅家的繡莊做活，那羅家掌櫃忒小氣，我替他挑酒，三文錢，他只給我兩文。府尹大人都要賞我……”
他再往袖袋裏一掏，又一掏，倉皇道：“我那三兩銀子呢？”
他焦急的將整個衣裳都翻了個遍，瞇著眼睛想著白日他的遭遇，忽的一拍腦袋，咬牙切齒道：“終日打雁反被啄了眼，偷到小爺我頭上了！”
龔州府衙偏院裏，今日新到賓客的傷勢，引得下人們一團忙亂。
直直忙過半個時辰，偏院裏才漸漸安靜下來。
客房裏，顧塵夜只穿著一件月白中衣，蒼白著臉趴在榻上。
因背上的傷處才做了處理，不好蓋棉被，他大哥取了他的外袍披在他肩上，苦口婆心勸著他：
“吏部的派令到年底就失效了，你現下又不願回府被母親嘮叨親事，不若就受了龔州的都巡檢使一職。
一來你能有個借口拒了那親事。
二來，父親同我在居庸關，離龔州近，日後糧草供應等事求到龔州，你在這處照應著，我們也能早些吃飽肚子。
三來，今兒聽說管著傷兵營的管事受了傷，你正好兼著。前線兵士得知大將軍的三子親自顧著傷兵，也能振奮人心。”
顧塵夜冷笑：“為何你們都能上沙場，就把我一人留在後方？我武功哪裏差了？等我傷好，我依然回營裏。”
顧流雲一笑，揶揄道：“你騎射之事皆強於我，可你若沒有不認道的毛病，此回便不會受伏擊……若你將這毛病改了，我這二將軍的職務立時讓給你做。”
顧塵夜不高興：“我對龔州人生地不熟，多久才能將上下混熟……”
顧流雲一笑，湊近他耳畔道：“我瞧著，今兒遇見的那個挑酒鑒玉的少年郎是個人才，年紀不大，上能同府尹攀上交情，下能同販夫走卒稱兄道弟，若能給你當長隨，你可是如虎添翼。”
顧塵夜倏地轉了身子，像看傻子一樣看著他大哥：“他是外人，讓外人給我當長隨？”
顧流雲提眉看他：“外人就不能當長隨？銀子到位，什麽事情做不成？”
顧塵夜煩惱道：“我不喜歡他，吊兒郎當，一看就不是正經人，你莫拿他煩我。”
顧流雲驚詫道：“你還只同人見了一面，就煩上了？你長這麽大，我怎麽沒煩你呢？”
顧塵夜不置可否：“你瞧上你用去，我不願，馬後跟個小孩兒，成什麽樣子！”
顧流雲一笑：“用與不用，先等他尋上來門再說。”
顧塵夜這回偏向了顧朝年。他再次像看智障一般看著他大哥：“你掏了二兩銀子驗那不值二兩的玉佩，就能引得對方親自上門？”
顧流雲一擡眉，理直氣壯的點頭：“他若是聰明，自然會找上來……”
說話間，外間已傳來亂哄哄的動靜。下人前來稟告：“街上的幫閑顧朝年，說大人有事尋他……”
顧流雲轉頭得意的瞟了顧塵夜一眼，低聲道：“瞧瞧，果然是個聰慧的。”
他並不急著見人，只向下人打聽著：“這顧朝年，果然是你們龔州的一號人物？”
下人忙笑答：“這廝是個胡同串子，什麽活計都會一些，什麽銀子都能賺一份，到處混個臉熟。若是在鄉裏村裏，倒還算一號人物。可在這偌大的龔州府，說是人物倒擡舉了他。”
顧流雲聽罷，更是覺著顧朝年天生是給自家阿弟當長隨的料，便吩咐將人帶進來。
府衙偏院，顧朝年跟在府衙的下人身後，雄赳赳氣昂昂，往客房走去。
顧流雲聽見踏踏的腳步聲，笑著搖頭，同顧塵夜道：“聽聽，還是個硬骨頭。這可不好……”
說話間，房門被推開，下人帶著一位漂亮少年郎站在了門口。
兩位楚公子立時瞇了眼。
早上遇見時還是一個少年無賴，此時再一碰面，竟讓人險些不敢直視。
顧流雲不由得放柔了聲音，同他道：“啊，來了？”
顧朝年眉頭一挑，直截了當一伸手：“三兩銀子，還我，小爺就放你一馬。”
這一句話便打破了梁王府兩人因他容貌而產生的錯覺，對他的認知迅速回歸到了街頭幫閑的身份上。
顧流雲一笑，耍了個無賴，指了指還趴在床榻上的自家阿弟：“什麽三兩？你瞧瞧，你將我家小弟撞成什麽模樣？你不是來致歉的？”
碰瓷？顧朝年心裏冷笑一聲，面上做出關懷備至的模樣，一拍胸脯道：“我是郎中，小小傷勢，不在話下。”
話畢，顧流雲還未反應過來，他已倏地伸手，一把按在了顧塵夜背上的傷處。
顧塵夜痛的一個激靈，叫出聲來。
顧流雲倏地將顧塵夜護在身後，少年已收回手，挑釁的瞧著顧流雲：“你阿弟知道疼，會叫，沒死。”
顧流雲被他噎的說不出話來，回頭先探視自家阿弟。
顧塵夜面色蒼白，掙紮著出聲：“給他，給他給他！”
三兩銀子是不能還的。顧流雲使計招來他，可是要讓他給自家弟弟當長隨的。
只是，這少年雖是滑頭，可這脾氣卻硬氣了些。
他換了個策略，向他一笑，和藹道：“你想不想多賺點銀子？三兩怎麽夠。”
顧朝年狐疑的瞟他一眼，自覺往椅上一坐，伸出手：“還要驗什麽玉器？通通拿出來，友情價，一兩五錢驗一回。”
顧流雲還未發話，趴在榻上的顧塵夜剛從背痛裏回過神，當即催著他兄長：“驗什麽驗，銀子給他，讓他走！”
顧流雲見他阿弟要將他的事攪黃，再沒有鋪墊的興致，直奔主題道：“來我們這處當長隨，一個月給你這個數！”
他向他舉起一個巴掌。
顧朝年撲哧一聲，跳在地上捂著肚子笑的鬼哭狼嚎，直笑的顧流雲綠了臉。
顧塵夜瞧著他大哥的臉色，反而忍痛跟著笑起來，笑罷方對大郎道：“歇了你這心思吧，我說不行吧。”
顧朝年擦拭了笑出的淚，掰著手指給顧流雲算賬：
“每個月當郎中，我能賺十兩。
替人辨酒，五兩。
替人識金銀玉器，二十兩。
再加上其他零碎，小爺一個月輕輕松松四五十兩進賬。”
他再次嘲笑他：“五兩，哈哈哈，打發叫花子，都嫌少。”
顧流雲未成想他小小年紀竟這般能幹，一時語滯，半晌方想出個新理由：“跟著我家阿弟幹長隨，穩定啊！”
顧朝年又被逗的一笑：“確實穩定，穩穩定定當窮鬼。”
他不欲同他聒噪，直截了當將自己的原則拋出來：
“小爺平生有三不：
一不給人當下人；
二不成親；
三不賒欠銀兩。
您二位沒有哪一點值得我壞了規矩，快些將銀子還我，自此井水不犯河水。”
顧流雲年已三旬，積累的人生經驗何止一條，知道要想讓人死心塌地為己辦事，最好莫強來。
他還想繼續試一試他，便決心將無賴耍到底，雙手一攤：“什麽銀子？沒聽懂。你若有人證，請來同我對質。”
顧朝年未曾想府尹大人的座上賓竟是這種無賴，伸手指著顧流雲半晌，眼珠子兩轉，又換上了笑臉，溫溫柔柔道：“既然兩位是府尹大人的朋友……”
話到此處，他忽的朝榻上的顧塵夜撲過去，極快的在他背上傷處狠抓幾把。
顧塵夜再次慘叫出聲。
顧流雲未曾想他前一刻還巧笑倩兮，下一刻便趁人不備攻擊顧塵夜，一掌揮出要護著自家阿弟時，他已就地一滾躲開他的攻擊，趁著顧塵夜連串痛呼聲牽絆住了顧流雲，逃出了客房。
院外，已有下人聽到慘叫聲，探頭相看。
他順勢往房裏一指，急急道：“快去換藥，那小白臉傷口又崩裂了。”
下人們未想到始作俑者正是顧朝年，心下還感激他通風報信，哪裏想到要截住他，急急往客房而去。
他出了偏院，同門房打聽那兩個無賴的來歷。
門房一撫胡須，神秘兮兮道：“是梁王家的娃兒，家中掌著兵權。此番來龔州，那年輕的，只怕要稱霸一方。”
顧朝年一聽那兩個無賴竟然是官身，憤憤之餘倒有些犯難。
顧家這些年，無論居住在何處，都是不與官員有交集的。
雖則他現下也背著阿娘，賺一賺官員及內眷的銀子，幫著鑒個酒、辨認個珠寶首飾的成色，但這都是互相成全的事。
同官員作對，他此前未幹過。
可這啞巴虧，他吃不下去。
三兩啊三兩，阿娘喜歡吃的芙蓉糕，能買十斤。
縫棉衣的棉花，能買半板車。
他喜歡吃的麥芽糖，能買半年的量。
他痛定思痛，依然忽略不去心肝上的抽痛，看著亂糟糟的偏院情勢，咬牙切齒道：“小爺若不把這個虧吐出去，我就！”
“我就！”
“我就不吃麥芽糖了！”
—
寒風颯颯，城郊四處漏風的破廟裏，五六個半大的叫花子們圍成一堆，一邊狼吞虎咽的吃著顧朝年帶去的包子，一邊聽著他的交代：
“……我不管你們用什麽法子，得讓他們至少損失三兩銀子。超出了有獎賞，達不到，你們自己去想法子。”
其中有個十二三歲的小叫花，名叫小喜兒，同顧朝年相熟。他抓了兩個包子在手，又將口中的肉粒咽盡，方來得及問上一句：
“讓他摔下馬，擦個皮外傷，可抵的了三兩銀子？”
顧朝年摸著耳垂想了想，道：“得看傷處在哪裏。若在腳上背上手上，不值什麽銀子。可若是傷在面上……”
他瞇著眼睛回憶著那楚姓二兄弟。
中年的那個是粗人，長的不怎樣，若臉上多了道疤，反而有助於他的男子漢氣概。
床榻上躺著的那個，倒是一表人才，若是傷了臉，那就有趣了。
他吩咐道：“最好是年輕的那個，要傷在臉上。若覺著有難度，不拘哪個，不拘什麽法子，反正你們得把我三兩銀子的仇報回來。”
他一算給叫花子們買的包子，這加起來，還不止三兩，這得三兩多。
小喜兒此時又咽下一個包子，正哽的伸長了脖子翻白眼，顧朝年一把拍在他胸腔上，方拍的他回了魂。
他隨即給自己遞了梯子：
“他是官身，我們只敢背後陰他，可不敢正面較量。”背後陰人，那速度可慢的多。
顧朝年起身拍一拍浮土，道：“都可，總之不能讓他們好過。若完不成事，你們算一算這幾年鬧肚子、得傷風，一共少了我多少治病銀子，排隊來尋我還錢。”
小喜兒辯解：“不是回回都按阿姐的規矩，給了一文錢嗎？！”
他冷笑道：“你莫揣著明白裝糊塗，一文錢是成全你我的臉面。你若不要臉，日後再莫尋我診病。”
小喜兒忙忙訕笑道：“要幫顧姐姐的，阿姐發的話，我們何時怠慢過。”
他往身畔悶頭狂吃的一圈小叫花子們腦袋上啪啪拍去，終於引得眾人附和：“放心放心，放一百二十個心……”
第二日一大早，天色越加陰沈，顧家三個女人正圍在一處用早飯。
顧朝年一邊舉著撚著鹹菜，一邊思忖著今日的活計。
天氣越冷，他到處當幫閑的去處就越少。
用過早飯，最多只能去酒肆裏坐半晌，看一看是否有人尋他幫著挑酒。
等過了午時，再往各青樓去幾趟。若姐兒前一夜得了恩客相贈的金銀首飾，又不知其真假，他便能幫著驗一驗，賺些銀兩。
守著神醫師傅的醫館等病患的事情他是不幹的。
一來，他當初學醫的初衷，是因著阿娘有一回重病，後來雖救回來一命，卻落下個偏頭痛的毛病。他跟著神醫師傅學醫，主要是顧著阿娘的身子。
二來，他同師兄有分工，待在醫館裏等病患的買賣歸師兄，走街串巷上門診病的買賣歸他。
冬日寒冷，背著藥箱走街串巷，可就太為難他了。
他想著，等今日賺些銀子，混過了晌午，他少不得要去一趟破廟，問一問小叫花子們的工作進展。
他將最後一口饅頭吃盡，將將喝了一口濃粥，外間院門便被拍響。
方姨出去開門，未幾院外傳來人語聲。
他聽出是李師兄的聲音，便掀開棉布簾子探出腦袋，抽了抽鼻子道：“無事不登三寶殿，聞著你就沒安好心。說罷，尋我何事？”
李郎中一邊恭敬的問過方姨，一邊站在院裏向他使了個眼色。
他縮回腦袋，將粥碗喝了個底朝天，同默默用飯的顧氏道：“阿娘我去醫館，晌午才回來。”
顧氏是個有大見識的人，在自由上並不苛責於他，只叮囑道：“穿多些，起了風呢。”
他笑嘻嘻應過，回屋裝模作樣背上藥箱，在李郎中的暗示下一路出了小巷，站在巷口的柳樹下，再不往前走。
李郎中知道這位師弟猴精，立刻從袖中掏出五錢銀子遞過去，央求道：“王妹妹那邊有急事，為兄得去一趟。可傷兵營有新傷員，離不得人，你快去替師兄半日。”
顧朝年被他這聲“王妹妹”酸倒了牙，只過接銀子，習慣性瞧了瞧成色，方道：“說好半日，多一息都不成，莫耽擱我賺銀子。”
李郎中一笑，向他連做兩個揖，心中想著他那嬌滴滴的王寡婦，腳不沾地的去了。
顧朝年出了柳樹巷，迎著北方前行，途經酒肆時，聽到有人逆著風向喚他。
他撇頭看去，正是昨兒白日裏尋他選酒賴了他一文錢的羅老漢。
羅老漢向他招手道：“過來，幫小老兒選兩壇好酒送人，我給你一兩銀子，保證不賒欠。”
顧朝年在銀錢上是個眼睛裏揉不進沙子的人。
他冷笑道：“羅大爺，你滿大街打聽去，我顧朝年做營生的規矩是什麽。昨兒你耍賴少了我一文，這輩子都莫想再讓我賣命。莫說一兩，便是一百兩，一千兩，也是不成。”
羅老漢還想再說，見他竟真的頭都不回的遠去了，只得搖搖頭，自我找補著：“這不吃虧的性子，哪裏能做成大事……”
傷兵營裏靜悄悄，偶爾傳出重傷兵士呼痛的□□。
顧朝年到了門口，將將要進去，擡頭瞧見不遠處影影綽綽，偶爾從墻後露出兩三個臟兮兮的小腦袋瓜。
是他尋的小叫花子們。
果然是將他的事當事呢！
他一笑，見小喜兒正向他擠眉弄眼似有暗示，將將要過去，院裏傷兵的呼痛聲已越來越大。
他只得住了腳步，向小喜兒豎個大拇指，轉身進了院子。
墻後小喜兒抹了一把汗，同其餘兩個同伴後怕道：“幸虧他沒踩到陷馬坑，否則只怕要向你我尋仇……”
正說著，那院裏便傳來腳步聲，緊接著傳出顧朝年的叱罵聲。
院裏，顧朝年一只手抱著藥箱，另一只手叉在腰間，同昨兒還背上崩裂爬在床榻上、今日已好端端站在他幾丈外的顧塵夜叱道：“……便你搖身一變管著這傷兵營又如何？小爺才不怕你！再不踏進這處半步！”
他憤憤轉身，大步跑向門外。
外面墻背後的小喜兒想張聲提醒他已來不及，只聽得撲通一聲，接著一聲驚呼，從那院裏雄赳赳氣昂昂跑出來的少女立時矮了一截，跌落進門口突然出現的一個齊腰深坑裏。
顧朝年腳腕刺痛，來不及叱罵豬隊友，只掙紮著從陷馬坑裏爬出去，趕在顧塵夜走出院子前，一瘸一拐的跑開去。
小喜兒心裏咯噔一聲，再也不敢藏下去，忙忙同夥伴竄出去，一起扛著顧朝年大步跑開。
只跑了兩步，顧朝年便忍痛急道：“快，我的藥箱。”
小喜兒回頭，見那陷馬坑邊上，果然躺著一只藥箱。
而那本來該掉進去摔破臉的顧塵夜正站在坑邊上，要笑不笑的望了過來。
小喜兒有些躊躇，顧朝年已一疊聲的催促：“快，藥箱可比三兩銀子貴的多。”
他一咬牙，轉頭竄回了坑邊，貓著腰一抓藥箱便急速竄回。
那原本要笑不笑的顧塵夜，終於張嘴哈哈大笑起來。
—
傷兵營門前人影瞳瞳。
傷勢稍好的幾個漢子手持竹枝、笤帚和鋤頭，將探出來的七八個陷馬坑一一填平。
有一時大意的漢子，便如辰時的顧朝年一般，身子一矮，驚呼一聲，半個身子深陷進了坑裏。
顧流雲身背包袱卷，與顧塵夜出門，親和慰問了掉進坑裏的兵士，雙雙上馬，往龔州最大的青樓萬花樓方向而去。
因著才到日落時分，離赴宴時辰尚早，顧流雲有心多提點顧塵夜兩句，只松松握著馬韁，任由馬兒信步往前。
已到晌午飯時，街邊酒樓邊上照例引來討食的叫花子。
顧流雲便轉頭看著顧塵夜，交代道：
“大哥離去後，你耐著性子招攬那少年，定能助你在龔州早日立足。
他同府尹、商戶、乞丐們都能交好，可見交游甚廣。為兄今日方打聽過，他不但能鑒酒水、鑒金銀、懂醫術，賭術還了得，是個聽力、嗅覺、味覺皆靈敏的人才。
可惜嬌氣了點兒，若能吃的了苦，放在軍中，真是個當探子的好苗子。”
顧塵夜知道他指的是顧朝年，腦中立時回憶起今晨這位“人才”掉進陷馬坑摔的呲牙咧嘴的模樣。
他嗤笑一聲，乜斜著他大哥：“自己人挖的坑將自己人陷進去，這種‘人才’若是放在軍中，只怕要安個細作的罪名，推出去斬個十七八回。”
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寒風瑟瑟，他被吹的起了清鼻涕，打算再走兩條小巷就先竄去孫師父的醫館避避寒，路邊角門一開，閃出個熟悉的婆子。
那婆子捂著嘴角向顧朝年招手，甕聲甕氣道：“快過來，老婆子我等了你兩日了。”
顧朝年忙忙到了近前，見這婆子放下了捂在嘴上的手，不由得撲哧一笑。
大冷的天，婆子因上火，兩邊嘴角爛了一雙，連帶的兩瓣嘴唇都腫的高高。
婆子看他嘲笑自己，佯裝要打他，卻又捂著嘴哼哼唧唧道：“快，診診。”
顧朝年一邊探手摸上他手腕診脈，一邊挖苦道：“你若不是貪圖我診金便宜，早早去就醫，就不會將幾個銅板的病生生耗成十個銅板。”
婆子一聽，心裏有些心疼，卻知道顧朝年收銀子的規矩，只得老老實實摸出十個銅板遞過去。
顧朝年收了銀子，從藥箱裏掏出一瓶藥膏，挖出指尖大的一坨抹在婆子手心裏，交代道：“每日抹三回，再莫貪吃，兩天便好。”
婆子大吐苦水：“哪裏是貪吃爛的嘴角，我那兒子賭錢輸的褲子都提不上，我著急啊……”
顧朝年看著他的眼神，知道他是何意，立刻擺手：“莫攛掇著我去幫你贏回來，再被我阿娘知道我進賭坊，只怕得同我恩斷義絕。”
婆子借著爛嘴角的事等了幾日，就為著這微薄的希望，見顧朝年一口回絕，便又央求道：
“我那敗家兒子還將祖傳玉佩送給了萬花樓的牡丹，姑娘能不能幫著要回來……”
他立時摸出一錢銀子遞過去：“知道你的規矩，銀子你先收著。”
顧朝年撲哧一笑：“你莫誑我，那玉佩我昨兒就瞧過，最多值一兩，哪裏像是祖傳的寶貝？”
婆子苦著臉道：“姑娘有所不知，那玉佩算不得好物，可卻是我兒子自小定下的一門娃娃親的信物……”
顧朝年收了銀子，嘆氣道：“我去試試，若不成，自會還你銀子。我覺著，你那兒子，還是莫禍害旁人姑娘的好。”
婆子聽他願意幫著尋回玉佩，心裏感念，便又透露了一個消息給他：“當鋪的你那師父，病倒了。”
顧朝年一蹙眉：“誰？郭老頭？”
婆子點頭：“今兒一大早我去當一對銀耳環，好替我兒子還債。原本想尋老郭驗貨，也好多當幾個錢，他卻不在。聽旁的夥計說，他病倒了。”
顧朝年心裏有些急，忙忙收好藥箱，匆匆道：“玉佩的事，明兒向你回話。”轉頭急急去了。
當鋪裏的郭老頭，是教他鑒金銀珠寶、卻未行過拜師禮的師父。
當年他跟著他學這一門手藝，原是小時候不懂事，跟著方姨，拿著阿娘的首飾衣裳去當鋪當東西時，瞧見那驗貨的技師手裏摸的不是銀兩便是寶物，頗羨慕那一身的氣派。
他自小聰慧，去當鋪次數多了，不由得看出些門道。恰逢這郭老頭又想尋個人傳承衣缽，便瞧上了他。
最初郭老頭還想多考察考察他，以嘗試之名，向他零零散散教了幾個月。他便將他辨別寶物的技能學的十成十。
等郭老頭想真正辦上一回收徒宴，真正認顧朝年為徒弟，為他傳授寶物仿真的關鍵技藝時，他已明白，這當鋪技工每日手裏過的寶物和金銀，那都不是技工自己的，是當鋪掌櫃的。
拿著旁人的銀錢，有什麽意思。
他悟透了這一處，便沒了興致跟著學下去。
偏生郭老頭一生沒遇見過幾個好苗子，一心要收他當真徒弟。回回見他都要聒噪一番拜師之事。
他此前跟著一位釀酒師父學驗酒時，是吃過多個師父多份牽掛的虧的。
那時他才六七歲，還不住在龔州。
他跟著方姨經過一處酒肆時，不由自主抽了抽鼻子，讚嘆了一句：“好酸啊！”
便是因了這句話，那酒肆的釀酒師父瞧上了他。
那是他此生第一回被人賞識，人生履歷又淺，被釀酒師父的糖衣炮彈幾番攻擊，糊裏糊塗就拜了師。
等他每日被各種稱讚裹挾著，卯足了勁學會如何驗酒，正要接著學如何釀酒的重頭戲時，天降大雨，接著起了洪澇。
他同阿娘和方姨逃難來了龔州，自此與他人生的第一位師父生死兩茫茫。
經了此事，再連同他自小跟著阿娘、方姨到處漂泊的童年陰影，他認識到，人是不能輕易有牽掛的。
便是他後來跟著神醫師父孫老頭學醫，拜師禮上他也沒磕最後那個頭的。
後來當鋪的郭老頭頻頻想讓他承接衣缽，他便總躲著他。只偶爾提一壺燒酒去瞧他，權當尊老愛幼。
郭老頭住的遠，要先穿過正街，過了旱橋，再行上半刻鐘，快到城郊時，才能見著人。
他腳腕還有些餘痛，原想喚個騾車。
偏生天寒風冷，街面上的騾車都被人攔了去，他只得快步前行。
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