第 51 章
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第五十一章、咬死不說
寧王脫了外衫，側身躺下，還沒睡著，小廝又推開房門進來：“王爺，侍衛來報，說薛大人求見。”
“薛致宗？”寧王睜開眼口中念道，“讓他進來。”
說罷起身更衣，薛致宗進到寧王寢房外間的時候，寧王已經起身穿戴整齊坐在外間的桌前等候了。
“微臣見過王爺，深夜來訪叨擾王爺了。”薛致宗進門先致歉。
“薛大人不必客氣，請坐。”寧王做了個請的手勢，指了指旁邊的凳子。
薛致宗坐下，開門見山地問：“王爺，今兒下午縣衙好生熱鬧，可是又有案子？”
“不錯。”寧王道，“薛大人耳聰目明，不妨有話直說。”
“好，王爺爽快，老臣也不兜圈子，”薛致宗道，“今日的案子兩位王爺不但過問，還上堂聆聽，可是那死者也與京城那邊有關？”
寧王拿出皇城司的箭羽遞給薛致宗：“薛大人請看。”
薛致宗接過箭羽，看了一番神情越發凝重。
“王爺，此事您打算如何處理？”薛致宗問。
“薛大人以為呢？”寧王把問題拋了回去。
“老臣以為，沒有萬全之策，王爺還是按兵不動的好。”薛致宗道。
“呵——”寧王笑了一聲，“薛大人好主意。”
“王爺，這是老臣的肺腑之言。”薛致宗懇切道。
“薛大人不要多想，這也是本王的心裏話。” 寧王擺擺手，“本王現在一無所有，就算有人要取我性命，我又能奈他何。”
薛致宗一時語塞，他沒想到這寧王如今還是不完全信他。他沈默半晌，隨後又問：“王爺，可知他們為何要殺這小二？”
“尚未可知，我也還在等消息。倘若薛大人想知道答案，明日答案揭曉，咱們再相聚一敘。”寧王看著薛致宗道。
“如此甚好，那老臣明日再來拜訪王爺。”薛致宗拜別，“今夜就不打擾王爺休息了。”
寧王微笑點頭：“好，辛苦薛大人了。”
寅時初，寧王睡得正熟，小廝又進屋通報：“王爺，夏侍衛回來了。瑞王殿下請您過去一趟。”
原本一晚上幾番被叫醒，一身起床氣的寧王頓時起床氣沒了。
“快，給本王更衣。”寧王忙道。
“皇長兄。”去到瑞王住處，見面後寧王拱手行禮，“可是有消息了？”
“五弟不必拘禮。”瑞王道，“正是。”
“聽到什麽了？”寧王急問。
他很想驗證自己的想法。
“這是夏青親眼所見，還是讓他說吧，這樣更為真切。”瑞王道，“夏青，你將今夜所見所聞，告知寧王。”
“是。”夏青應道。
“今夜我前去四洲客棧，四洲客棧掌櫃一直坐立不安，熬到晚上子時關門，趁著沒人註意，才鬼鬼祟祟的離開客棧。”
“我一路跟蹤，他去了城南一座寬大的宅子，後面聽其談話，是去見他的東家。” 夏青緩緩道來。
原來初一那日晚上睡後，四洲客棧的守夜的掌櫃一覺醒來，發現自己身上穿的還是睡前穿的那身衣衫，但不知為何，渾身沾滿了酒氣。
仔細一聽，本應熱熱鬧鬧的客棧一點聲響也沒有，冷冷清清，竟沒聽到一人說話。
這會外面鐘樓的聲音響起，是戌時關城門的時間。
掌櫃心下一驚，趕忙起身推開窗戶。
窗外燈火通明，人聲鼎沸。雖說除夕之夜到元宵這段時間大梁不宵禁，但子時之後絕對沒有這麽熱鬧。
因為大年這幾天客人較多，初一晚上他睡前聽到更聲已經是子時，所以剛才的鐘聲絕無可能是初一晚上戌時響起的關城門鐘聲。
倘若是初二戌時，那也太離譜了，正常醒來也該是初二早上。就算是他貪睡晚起，作為一店掌櫃，他怎麽可能睡了一夜一天，還沒人喊醒他。
掌櫃立在床前百思不得其解，不知今夕何。
對了，店裏其他夥計呢？
掌櫃心下一驚，趕緊穿上衣衫出門。
客棧裏燈火輝煌，只是不見一個人影。他有些心驚地撈起身旁的一根掃把，立在大堂，口中喊道：“有人嗎？有人嗎？”
沒多久，客棧裏就聽到一陣雜亂的腳步聲，直奔大堂而來。
是客棧的夥計，大家都是一臉的驚慌。
“掌櫃的，怎的店裏一個人也沒有？”
“掌櫃的，我方才好像聽到戌時的鐘聲，現在這是什麽時候啊？”
眾人雖然神情慌張，語氣緊張，但看到大家還在，掌櫃松了口氣。
對於夥計們的疑問，掌櫃自己都不知道為什麽，自然也沒法給出答案。他看著面前聚集的二十多人，忽然聞到一股濃濃的酒味。
掌櫃的心下一動，以為是喝酒誤事，隨即追問：“你們誰喝酒了？”
眾人都說沒有，但分明一大股酒氣。客棧掌櫃不信，便走進人群，一個個聞了過去，幾乎每個人身上都是一身酒氣，但所有人都對天發誓他們沒有偷喝酒。
客棧掌櫃想起自己醒來時，也一身的酒味，對於夥計們的誓言，他也不能隨意判斷。
“你們都沒喝酒，怎麽一身的酒味？”掌櫃越發不解，“你們方才都在哪裏醒來的？”
“在寢房。”大半的人異口同聲道。
“但我不是在自己床上醒來的。”有人道。
“我也不是。”
“我也不是。”
……
“我在廚房幹活，不知怎的就睡了過去。醒來的時候也是在廚房。”有人答道。
掌櫃問了一圈，睡覺了的二十人只有一兩人是在自己床上醒來的，其他的都不是在自己床上醒來。
還有幾個還在幹活沒睡的，幹著幹著不知怎麽的就睡了過去。醒來的時候都是在自己幹活的地方醒來的。
這事實在荒謬，但又問不出什麽所以然，也搞不懂是為什麽。
面對困境，掌櫃想了下吩咐道：“昨夜之事不可張揚。去，大家分頭去各間客房、倉庫裏看看有沒有什麽異樣；再清點一下店裏的物品，可有損失。”
結果清點一圈下來，客棧裏的樣子與他們睡前基本沒什麽兩樣，除了酒窖裏打碎了一缸酒，客棧裏也沒有任何物品丟失。
除此而外，就是睡前原本入住的客人都不在了，有的需要補交房費的沒有交。
掌櫃的見事情實在摸不著頭腦，客棧也沒有太大損失，就讓夥計把客棧的食物驗了一驗，沒有被投毒，那便即刻重新開門。
這會天色已晚，早過了晚膳的時間，沒什麽人再來用晚膳；因為又一腳過了戌時，城門已關，外來之人要想住店，也早去了別家。
月和縣最好的四洲客棧，以往比誰家生意都好的四洲客棧在大年初二這晚格外冷清。只有個別去了別家客棧已經住滿的客人折回來，又順口問了一句。
得知現在營業，欣喜道：“哎，你們家現在住人了？”
掌櫃估計是白日之事鬧的，陪笑道：“我們客棧開門做生意，當然住人了。”
客人道：“我酉時來過，你們夥計很是不耐煩的打發我走，說是客棧已經被貴人包下了，今夜不住人。要不是悅客客棧已經住滿了，旁的店我又看不上，我是不會再來你這小店的。”
掌櫃不知自己昏睡的那段時間竟然有人替他趕客，但此事莫名其妙，不足為外人道也，又不能辯駁，只得一直賠笑解釋。還說給他房費減半賠罪。
那客人這才心花怒放。
掌櫃還親自送客人上樓，路上佯裝無意地問：“不知今日是幾時？”
客人一臉奇怪地看著他：“今兒初二啊，你做客棧的不知？外面鐘樓的鼓聲又響了，想來現在已經是亥時。”
掌櫃“哦哦”應聲。
他實在有些難以理解，為何他們整個客棧的人，都一覺從初一晚上睡到初二戌時才醒來，
送了客人上樓，樓下大堂開始有幾個零星的客人的前來吃宵夜。綢緞莊的章老板打烊後又過來宵夜，問起劉二回來沒有。
掌櫃這才想起，現在已經初二亥時，按往常慣例，劉二應該在初二關城門前回來。但此前客棧中人聚在一起清點人數時，分明沒有劉二。
客棧掌櫃回了章老板，說人還沒回來，估計家裏有事耽擱了，明日應該能到。
安頓了章老板，掌櫃又把留在客棧的夥計問了一遍：“有沒有人看到劉二？”
“劉二回來了沒有？”
大家都說沒有，掌櫃才放心。方才沒有答錯章老板。
過了子時，客棧打烊。掌櫃安頓好客棧，趕忙離開客棧，前去見了東家。
面對如此蹊蹺之事，東家與掌櫃經過商議，一致認為此事一旦張揚，會引起人們對四洲客棧的不好看法，後面不好做生意。既然店裏沒什麽損失，那就不要張揚。
至於沒給的那幾個房費，還有打碎的那一缸酒，也就不予追究了。
後來劉二一直沒有回客棧上工，因為沒人知道劉二家住哪裏，也沒有去催問。只當劉二不告而別。
直到初四那日劉家一紙訴狀將四洲客棧告到縣衙。四洲客棧上下才知道劉二不是不告而別，而是死了。
但因為他們不想張揚客棧所有的傭工一整天沈睡不醒的怪事，也不想牽連命案，加之的確也未曾見過劉二告假之後返回，便咬死不說，但憑劉家去打官司。
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第五十一章、咬死不說
寧王脫了外衫，側身躺下，還沒睡著，小廝又推開房門進來：“王爺，侍衛來報，說薛大人求見。”
“薛致宗？”寧王睜開眼口中念道，“讓他進來。”
說罷起身更衣，薛致宗進到寧王寢房外間的時候，寧王已經起身穿戴整齊坐在外間的桌前等候了。
“微臣見過王爺，深夜來訪叨擾王爺了。”薛致宗進門先致歉。
“薛大人不必客氣，請坐。”寧王做了個請的手勢，指了指旁邊的凳子。
薛致宗坐下，開門見山地問：“王爺，今兒下午縣衙好生熱鬧，可是又有案子？”
“不錯。”寧王道，“薛大人耳聰目明，不妨有話直說。”
“好，王爺爽快，老臣也不兜圈子，”薛致宗道，“今日的案子兩位王爺不但過問，還上堂聆聽，可是那死者也與京城那邊有關？”
寧王拿出皇城司的箭羽遞給薛致宗：“薛大人請看。”
薛致宗接過箭羽，看了一番神情越發凝重。
“王爺，此事您打算如何處理？”薛致宗問。
“薛大人以為呢？”寧王把問題拋了回去。
“老臣以為，沒有萬全之策，王爺還是按兵不動的好。”薛致宗道。
“呵——”寧王笑了一聲，“薛大人好主意。”
“王爺，這是老臣的肺腑之言。”薛致宗懇切道。
“薛大人不要多想，這也是本王的心裏話。” 寧王擺擺手，“本王現在一無所有，就算有人要取我性命，我又能奈他何。”
薛致宗一時語塞，他沒想到這寧王如今還是不完全信他。他沈默半晌，隨後又問：“王爺，可知他們為何要殺這小二？”
“尚未可知，我也還在等消息。倘若薛大人想知道答案，明日答案揭曉，咱們再相聚一敘。”寧王看著薛致宗道。
“如此甚好，那老臣明日再來拜訪王爺。”薛致宗拜別，“今夜就不打擾王爺休息了。”
寧王微笑點頭：“好，辛苦薛大人了。”
寅時初，寧王睡得正熟，小廝又進屋通報：“王爺，夏侍衛回來了。瑞王殿下請您過去一趟。”
原本一晚上幾番被叫醒，一身起床氣的寧王頓時起床氣沒了。
“快，給本王更衣。”寧王忙道。
“皇長兄。”去到瑞王住處，見面後寧王拱手行禮，“可是有消息了？”
“五弟不必拘禮。”瑞王道，“正是。”
“聽到什麽了？”寧王急問。
他很想驗證自己的想法。
“這是夏青親眼所見，還是讓他說吧，這樣更為真切。”瑞王道，“夏青，你將今夜所見所聞，告知寧王。”
“是。”夏青應道。
“今夜我前去四洲客棧，四洲客棧掌櫃一直坐立不安，熬到晚上子時關門，趁著沒人註意，才鬼鬼祟祟的離開客棧。”
“我一路跟蹤，他去了城南一座寬大的宅子，後面聽其談話，是去見他的東家。” 夏青緩緩道來。
原來初一那日晚上睡後，四洲客棧的守夜的掌櫃一覺醒來，發現自己身上穿的還是睡前穿的那身衣衫，但不知為何，渾身沾滿了酒氣。
仔細一聽，本應熱熱鬧鬧的客棧一點聲響也沒有，冷冷清清，竟沒聽到一人說話。
這會外面鐘樓的聲音響起，是戌時關城門的時間。
掌櫃心下一驚，趕忙起身推開窗戶。
窗外燈火通明，人聲鼎沸。雖說除夕之夜到元宵這段時間大梁不宵禁，但子時之後絕對沒有這麽熱鬧。
因為大年這幾天客人較多，初一晚上他睡前聽到更聲已經是子時，所以剛才的鐘聲絕無可能是初一晚上戌時響起的關城門鐘聲。
倘若是初二戌時，那也太離譜了，正常醒來也該是初二早上。就算是他貪睡晚起，作為一店掌櫃，他怎麽可能睡了一夜一天，還沒人喊醒他。
掌櫃立在床前百思不得其解，不知今夕何。
對了，店裏其他夥計呢？
掌櫃心下一驚，趕緊穿上衣衫出門。
客棧裏燈火輝煌，只是不見一個人影。他有些心驚地撈起身旁的一根掃把，立在大堂，口中喊道：“有人嗎？有人嗎？”
沒多久，客棧裏就聽到一陣雜亂的腳步聲，直奔大堂而來。
是客棧的夥計，大家都是一臉的驚慌。
“掌櫃的，怎的店裏一個人也沒有？”
“掌櫃的，我方才好像聽到戌時的鐘聲，現在這是什麽時候啊？”
眾人雖然神情慌張，語氣緊張，但看到大家還在，掌櫃松了口氣。
對於夥計們的疑問，掌櫃自己都不知道為什麽，自然也沒法給出答案。他看著面前聚集的二十多人，忽然聞到一股濃濃的酒味。
掌櫃的心下一動，以為是喝酒誤事，隨即追問：“你們誰喝酒了？”
眾人都說沒有，但分明一大股酒氣。客棧掌櫃不信，便走進人群，一個個聞了過去，幾乎每個人身上都是一身酒氣，但所有人都對天發誓他們沒有偷喝酒。
客棧掌櫃想起自己醒來時，也一身的酒味，對於夥計們的誓言，他也不能隨意判斷。
“你們都沒喝酒，怎麽一身的酒味？”掌櫃越發不解，“你們方才都在哪裏醒來的？”
“在寢房。”大半的人異口同聲道。
“但我不是在自己床上醒來的。”有人道。
“我也不是。”
“我也不是。”
……
“我在廚房幹活，不知怎的就睡了過去。醒來的時候也是在廚房。”有人答道。
掌櫃問了一圈，睡覺了的二十人只有一兩人是在自己床上醒來的，其他的都不是在自己床上醒來。
還有幾個還在幹活沒睡的，幹著幹著不知怎麽的就睡了過去。醒來的時候都是在自己幹活的地方醒來的。
這事實在荒謬，但又問不出什麽所以然，也搞不懂是為什麽。
面對困境，掌櫃想了下吩咐道：“昨夜之事不可張揚。去，大家分頭去各間客房、倉庫裏看看有沒有什麽異樣；再清點一下店裏的物品，可有損失。”
結果清點一圈下來，客棧裏的樣子與他們睡前基本沒什麽兩樣，除了酒窖裏打碎了一缸酒，客棧裏也沒有任何物品丟失。
除此而外，就是睡前原本入住的客人都不在了，有的需要補交房費的沒有交。
掌櫃的見事情實在摸不著頭腦，客棧也沒有太大損失，就讓夥計把客棧的食物驗了一驗，沒有被投毒，那便即刻重新開門。
這會天色已晚，早過了晚膳的時間，沒什麽人再來用晚膳；因為又一腳過了戌時，城門已關，外來之人要想住店，也早去了別家。
月和縣最好的四洲客棧，以往比誰家生意都好的四洲客棧在大年初二這晚格外冷清。只有個別去了別家客棧已經住滿的客人折回來，又順口問了一句。
得知現在營業，欣喜道：“哎，你們家現在住人了？”
掌櫃估計是白日之事鬧的，陪笑道：“我們客棧開門做生意，當然住人了。”
客人道：“我酉時來過，你們夥計很是不耐煩的打發我走，說是客棧已經被貴人包下了，今夜不住人。要不是悅客客棧已經住滿了，旁的店我又看不上，我是不會再來你這小店的。”
掌櫃不知自己昏睡的那段時間竟然有人替他趕客，但此事莫名其妙，不足為外人道也，又不能辯駁，只得一直賠笑解釋。還說給他房費減半賠罪。
那客人這才心花怒放。
掌櫃還親自送客人上樓，路上佯裝無意地問：“不知今日是幾時？”
客人一臉奇怪地看著他：“今兒初二啊，你做客棧的不知？外面鐘樓的鼓聲又響了，想來現在已經是亥時。”
掌櫃“哦哦”應聲。
他實在有些難以理解，為何他們整個客棧的人，都一覺從初一晚上睡到初二戌時才醒來，
送了客人上樓，樓下大堂開始有幾個零星的客人的前來吃宵夜。綢緞莊的章老板打烊後又過來宵夜，問起劉二回來沒有。
掌櫃這才想起，現在已經初二亥時，按往常慣例，劉二應該在初二關城門前回來。但此前客棧中人聚在一起清點人數時，分明沒有劉二。
客棧掌櫃回了章老板，說人還沒回來，估計家裏有事耽擱了，明日應該能到。
安頓了章老板，掌櫃又把留在客棧的夥計問了一遍：“有沒有人看到劉二？”
“劉二回來了沒有？”
大家都說沒有，掌櫃才放心。方才沒有答錯章老板。
過了子時，客棧打烊。掌櫃安頓好客棧，趕忙離開客棧，前去見了東家。
面對如此蹊蹺之事，東家與掌櫃經過商議，一致認為此事一旦張揚，會引起人們對四洲客棧的不好看法，後面不好做生意。既然店裏沒什麽損失，那就不要張揚。
至於沒給的那幾個房費，還有打碎的那一缸酒，也就不予追究了。
後來劉二一直沒有回客棧上工，因為沒人知道劉二家住哪裏，也沒有去催問。只當劉二不告而別。
直到初四那日劉家一紙訴狀將四洲客棧告到縣衙。四洲客棧上下才知道劉二不是不告而別，而是死了。
但因為他們不想張揚客棧所有的傭工一整天沈睡不醒的怪事，也不想牽連命案，加之的確也未曾見過劉二告假之後返回，便咬死不說，但憑劉家去打官司。
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