第287章 令人震驚的縱火者
關燈
小
中
大
第287章 令人震驚的縱火者
◎令人震驚的縱火者◎
“你們怎麽在這裏？”希思問兩人。
“還能為什麽？逃命唄！”席恩伸手指了指旁邊的手提箱,這裏面裝的是他全部家當了。
剩下的帶不走的東西就只能丟在公寓裏。
“火勢越來越大，不知道什麽時候才能控制住。”萊斯特語氣沈重，皺著眉滿臉憂愁。
看希思兩手空空,席恩問：“你沒跟莫林他們在一起？”
“我有事出去了。莫林他們應該已經撤離了。”希思回答說。他並不擔心事務所,他知道莫林他們會處理好一切。
現在還有更要緊的事情要做。
“火災是由禁畫造成的。”希思看向二人,“而且大火蔓延得如此迅速也十分可疑，我懷疑這一切是有人在背後謀劃。”
“什麽？”萊斯特臉色震驚。
“火災不是意外？”席恩也脫口而出。
“不是。”希思垂眸沈思說,“火勢蔓延得太快了,火災開始的地點是聖塞繆修道院,當時我也在那裏。修道院有禁畫存在，是畫引發了火災。我懷疑城內其他地方也有禁畫，是這些畫在推波助瀾。”
“禁畫不止一幅嗎？”席恩納悶問。
希思看了他一眼,篤定道：“真跡只有一幅,但贗品可能有無數幅。”
“贗品竟然也有引發火災的能力？”萊斯特喃喃道，越想越覺得心驚。
有人在背後策劃了這場火災，而這個陰謀早就在一開始就布下了。
戈德克·斯托爾特貝克宅邸的火災可能只是一場試驗,用來試驗贗品的威力。而試驗成功後,戈德克·斯托爾特貝克就被抓走,幕後黑手要利用他造假的能力制作更多的覆制禁畫,來引發這場無與倫比的大火。
深吸一口氣,萊斯特繼續說：“難道這是真理蝶十字會的陰謀？是他們在背後策劃了這一切……”
他的語氣充滿震驚與難以置信。
“恐怕是的。”希思說。
“這太荒謬了！太極端了！”萊斯特憤怒道，“為什麽要這麽做？整座城市都要被毀滅了，難道這就是他們想看見的嗎？毀掉這一切？”
席恩驚訝地看著萊斯特。
這還是他第一次見萊斯特發這麽大脾氣。
萊斯特胸口起伏，氣得滿臉通紅。經過這段時間的接觸，他其實也非常認可真理蝶十字會的理念和信仰,但這件事讓他的憧憬粉碎得一幹二凈。
這樣被烈焰灼燒的地獄般的景象,又怎麽會是他們所向往的自由而平等的社會？
“我準備去調查線索。”希思說出自己的打算。
雖然線索很可能都被銷毀,找到的概率微乎其微，但他還是想盡力一試。
這次的火災已經觸碰到了他的底線。當看見那些痛苦絕望的百姓時，他的心情也無法平靜。
這種災難給人們的打擊是毀滅性的，而制造這起災難的人也絕對無法得到原諒。
“我們也來幫你。”萊斯特說。席恩也點了點頭。
“好。”希思道。
三人先找到了莫林和幽靈們。
他們和人偶已經撤離到了城墻外的郊區，此地應該不會受到火災的波及。
莫林也加入了這場調查，於是四人便逆著逃難的人群再次返回著火的城市。
但在變得如此混亂失序的城市尋找線索無疑是極其困難的。
人們在逃命，軍隊在用火藥炸掉火焰前進途中的樓房，制造防火帶擋住火焰的去路。整場大火持續了四天，四天內有成千上萬人流離失所，有上萬座房屋在火災中被焚毀殆盡。
等火災結束後，無數人被迫失去棲身之地，淪落街頭，窮困潦倒。垃圾、石塊、骨灰和灰燼充滿了這座廢墟之城。
大火燒掉了大半個城市，人們傳言這是天譴，是神罰，是神因為人世間的罪孽而施加的懲罰。
在人們因為這場災難而飽受折磨的同時，王宮裏的諾亞王子也焦頭爛額。
大火好不容易被熄滅，因為軍隊最先防止火災進入王宮和貴族的宅邸，所以這些地區都逃過一劫，未受到烈火的侵襲。
但災後依舊有許多工作要做。
要確保不會再次發生火災，同時要為難民提供食物，還要管理難民，平息暴力。
病重的國王還躺在床上昏迷不醒，諾亞王子一下子感受到了整個王國壓在他身上的重量。
欲戴王冠，必承其重。這幾天他指揮救火也是一直沒睡好覺。
寫信給逃跑的官員讓他們返回管理城市，同時又寫信召集全國各地往首都輸送物資，諾亞王子在這個危急關頭展現出了他作為下一任國王的威嚴和能力。
災後的管理工作在進行中。
然而，還有最重要的一件事值得他去處理。
那就是起火的原因。
“殿下，王宮外有騎士求見，說他知道是誰點燃了這場大火。”貼身侍從走進來說。
“什麽？”諾亞王子頓時皺起眉，“喊他進來！”他的聲音帶著不容忤逆的強硬。
他倒要弄清楚縱火者究竟是誰！
“是，殿下。”
侍從小心翼翼地退了下去，過了片刻返回，身後跟著一人。
諾亞王子擡起頭，看見來者，驚訝浮現於面龐之上。
因為此人正是從騎士團辭職的費奇·埃文斯。
塞羅都，市區廢墟。
希思灰頭土面地回到事務所。
事務所已經變成了一片廢墟，四周也都是如此。
火災結束後，人們就回到了自己的家，在廢墟上建立臨時棚屋，準備重建家園。
事務所上也搭建起了小小的棚屋，現在他們就先住在這裏，旁邊則是喬伊的人偶馬車和人偶商店。
喬伊的商店也被燒毀，但好在他珍視的人偶都逃了出來，現在還在幫忙清理事務所的廢墟呢。
“來吃飯吧。”伊麗婭做好飯說。
吃完午飯，到河邊簡單清洗了一下身體，換了套幹凈衣服，希思又再次返回事務所。
這幾天的尋找無太大收獲，但也發現了一些蛛絲馬跡。雖然不足以作為指控十字會的證據，但只要把這些線索告訴教會，也許教會就能協助調查此事。
他準備去一趟安賽斯大教堂。
這座教堂也在火災中幸存了下來。
就在他準備出發的時候，幾位教堂的修士卻率先找到了他，說是拉米羅大主教有事召見他。
希思心中並未起疑，叮囑莫林照顧好事務所，便跟隨修士們一起出發了。
路上，希思問一旁的修士：
“拉米羅大主教找我所為何事？”
修士只是搖了搖頭，道：“我們也不清楚，您到教堂以後自然就知道了。”
見狀，希思便也未多問。
一行人到達教堂門口。
今日教堂並未開放，莊嚴而肅穆的大門緊閉，潔白莊重的高墻和門窗將破敗雕零的景象緊緊關在了門外。
嘎吱——
門從裏面被打開了一條縫，露出稍顯昏暗的大廳，透出精美壁畫、石雕和彩色玻璃的淡淡霞光。
“進去吧。”修士站在門兩側說。
希思推開門，走入其中。
隨後，大門嘭的一聲鎖緊了。
莫林沒有等到希思回來，反而等來了一群不懷好意的修士。
他、席恩和萊斯特都被抓了起來。
三人被關進城內一座地牢裏。
事情發生在黑夜，太過突然，他們也沒有任何反抗的機會。
而當他們得知自己被抓的理由時，均震驚地瞪大雙眼，只覺荒謬無比。
“不可能！絕對不可能！火不是多蘭先生放的！”莫林趴在鐵欄桿前大喊大叫。
“住口！”獄卒咒罵道。
“有人在陷害他！”莫林繼續喊。
“別囔囔了！”獄卒走過來狠狠扇了他一巴掌，“好心勸告你保存點力氣，不然等會兒你想喊都喊不出來了！”他惡劣地說，眼底閃爍著幸災樂禍的笑意。
莫林捂住臉閉上嘴，感覺世界天翻地覆。
後面三天他每天都在經歷嚴刑拷打。
拷問他的人逼迫他指控希思·多蘭，指控他是縱火者，還是刺殺大王子和西瑞爾·蓋斯特騎士的殺人犯。
莫林當然不會出賣多蘭先生，多蘭先生是他的救命恩人，給了他容身之地。
他相信多蘭先生是個溫柔的好人，雖然多蘭先生表面看起來冷淡，但絕對不會做出這種事情。
結束一天的拷問後，莫林被拖進牢房扔在地上。
從昏迷中醒來，他艱難擡起頭，靠在墻角坐下。
透過地牢的小窗戶，他看見外面黑暗的天空上掛著一彎冰冷的月牙。
這些天的拷打讓他的身體變得麻木，但思想卻更加活躍。他開始思考他們為何會淪落到如此境地。
越想越覺得害怕，越想越覺得蹊蹺，他逐漸想明白了很多以前不清楚的事情。
有人在針對多蘭先生，有人在精心籌劃一場巨大的陰謀。
莫林冥冥之中生出一種可怕的預感，那就是一切環環相扣，圍繞這座城市發生的一切事情之間都有某種隱秘的牽連。
希思·多蘭也許是這一系列事情上的重要一環，一個特殊的拐點。
他將被當成祭品，獻祭給一個即將到來的嶄新時代。
閉上眼睛，莫林感覺心如刀絞。
他不想讓任何人奪走他重要的多蘭先生。
火災結束半個月後，另一件事情引起了巨大的轟動。
火災後的重建工作正在迅速展開中，但人們對於這場歷史罕見的大火的爭論也連綿不休。
有人認為火災是天譴和神罰，有人說是罪犯點燃了房子，還有人說這是鄰國奸細所謀劃的陰謀。
謠言四起，火災的消息傳遍了全國，人們也想不明白為何這座宏偉的城市就如此被大火吞噬。
火災給無數人造成了巨大的損失，必須要有人被推出來承擔罪過。
“簡直是瘋了！”
驗屍官法院內，夏多拿著報紙氣憤地大喊。
他將報紙猛地砸在地上，嘴裏不停喃喃道：“這究竟是怎麽回事？為什麽會發生這種事？我絕對不相信……”
首席驗屍官薩德走進來就看見夏多這種模樣，如果讓外人看見，還以為他精神錯亂了呢。
驗屍官法院從大火災中幸存了下來，幸運地未受到火災波及。但火災後城市混亂，謀殺案也增加了，也有不少屍體需要處理。
薩德撿起報紙：“你這是在幹什麽？”
“老師！這太荒謬了！縱火者、兇手、殺人犯、異教徒……你看看他們是怎麽形容他的？”夏多發洩著自己的不滿，“報紙上竟然說希思是真理蝶十字會的成員，並且說他一直發表詆毀國王和教會的不當言論，真是太可笑了！”
薩德掃了一眼報紙的報道。
“先冷靜下來，夏多。”他低聲說，臉上沒什麽表情。
夏多深吸了幾口氣，平覆自己的心情。
他實在是太生氣了。他把希思當成好友，得知好友是縱火者還是謀殺者，任何人都無法保持理智。
“全部都是假的！”夏多憤怒道，接過報紙撕了個粉碎。
“真又如何，假又如何。最高明的謊言從來就是真假混雜的。”薩德嘆息了一聲，道。
“老師，希思他……”夏多攥緊拳頭，喉嚨哽住，“他會被處死……對嗎？”
薩德沒有回答這個問題。
“不行！我不相信！我絕對不相信……”
夏多默然轉過身，一副魂不守舍的模樣。
看著他如此沮喪，薩德什麽也沒說，轉身默默走出了房間。
消息迅速傳播了全國。
據說王室和教會仔細調查了火災的起因，而縱火者希思·多蘭也承認在真理蝶十字會同黨的幫助下策劃了這場火災。
被抓住的十幾個真理蝶十字會成員紛紛指認了希思·多蘭。而費奇·埃文斯騎士和一些雇傭兵也證明了火災發生的時候，希思·多蘭就在聖塞繆修道院，並且他還親口承認自己殺死了西瑞爾·蓋斯特騎士。
再加上有十字會成員證明希思·多蘭發表過一系列宗教異見言論，他寫的文章也是異端，因為它的內容大肆宣揚無神論和瀆神思想。
數項罪名疊加起來，希思·多蘭從有名的偵探一朝跌落雲端，變成人人唾罵的窮兇極惡的罪犯。
兇手的公開減輕了人們的恐懼，恐懼轉為憤怒和仇恨，無數在火災中失去家園的人紛紛要求對希思·多蘭除以死刑。
安妮·斯威特看見報紙的時候，手裏的茶杯都被不小心打翻在地。
她連處理打濕的裙子都顧不得，一目十行看完了整份報紙，心情頓時激蕩起伏。
“小姐，您怎麽了？”
看見她臉色煞白，女仆關心地問。
“沒，沒事。”安妮胸膛劇烈起伏，“去給我準備馬車，我要出門一趟。”
“是。”
安妮乘坐馬車趕到了事務所。
事務所已經變成廢墟，原本搭建在廢墟上的棚屋也被摧毀，被扔滿了垃圾。
安妮站在馬車旁，看著事務所的廢墟。
原先被打理得精致漂亮的庭院和花園已經消失不見，現在蓋滿碎磚塊和垃圾，還有許多人在經過的時候對它指指點點。
“他們去哪裏了？”安妮擔憂地看向四周。
她是專門來找姑媽的，但現在這裏已經無人居住，他們很可能已經離開了。
回到馬車上，安妮讓車夫帶著她在周圍轉悠，尋找事務所眾人的蹤跡。
幸運的是，在一番尋找後，她終於找到了伊麗婭的蹤跡。
在一條小巷入口處，伊麗婭突然出現，坐上她的馬車。
“姑媽！”看見她，安妮心情激動，“我一直在找你！”
“安妮。”伊麗婭抓住她的雙手，朝她安慰地笑了笑。“我沒事，安妮。我看見你的馬車一直在路上亂轉，你是在找我們嗎？”
“是的，我看見了報紙……”安妮咬緊嘴唇，臉色憂愁不安。
“我、利奧和菲爾都沒事，但其他人都被教會的修士帶走了。”伊麗婭告訴她。
安妮微微睜大雙眼：“那希思呢？希思怎麽樣了？”
伊麗婭長長嘆了口氣：“他被帶走後就一直沒回來。”
“怎麽會這樣……”安妮神情木然。她當然知道這意味著什麽，難道真的如傳言所說，希思就要被處死了嗎？
她不相信那些對希思的指控和定罪，希思一定是無辜的，一定有人陷害了他！
強迫自己冷靜下來，安妮繼續問：“事務所已經被燒毀了，你們現在住在哪裏？”
“在郊外，喬伊陪著我們。”
“喬伊是誰？”
在伊麗婭的帶領下，安妮乘坐馬車來到了塞羅都附近的一個小鄉村。
伊麗婭將安妮帶入村內一間旅館內。
“安妮！”她的到來讓利奧和菲爾格外驚訝。
“我來了。”安妮緊緊抱住他們，忍不住柔聲說。
“這位是誰？”一道聲音在她耳邊響起。
安妮直起腰，便看見屋子裏還有一位個子很高的美麗少女。
“我叫安妮，伊麗婭是我的姑媽，希思也是我的朋友。”安妮解釋說。
“原來如此。”少女點了點頭，“我叫喬伊。”
“喬伊是人偶師，跟希思關系也非常親密。”伊麗婭介紹說，“具體的事情等坐下再說吧。”
一行人圍坐在桌子旁邊，伊麗婭開始講述事情的經過。
希思、莫林、席恩和萊斯特四人都被帶走，伊麗婭察覺不妙，便帶著利奧、菲爾和人偶立刻轉移到了郊區。而就在昨天，喬伊回到塞羅都，也根據人偶留下的線索找到這裏與他們會合。
“對了，我的身體就是喬伊制作的。”伊麗婭說著就伸手做出了幾個動作。
她、利奧和菲爾都呆在靈偶身體裏，對外人也說利奧和菲爾是她的孩子，她自己是從城內逃出來的人偶師。
“這是喬伊做的？”安妮驚訝地合不攏嘴，如此精巧的人偶身體她還是第一次見。
在大街上看見伊麗婭的時候，她還以為伊麗婭只是幽靈，也是在馬車內觸碰到伊麗婭的雙手時，她才意識到伊麗婭已經有了身體。
而這身體的皮膚肌理都清晰可見，並且摸上去並不算冰冷，恍惚中仿佛有人體的溫度。
“謝謝你，喬伊，謝謝你為姑媽制作身體。”安妮立刻起身行禮，鄭重地向喬伊道謝。
喬伊微笑道：“不用客氣，我也是讓伊麗婭幫我試驗靈偶，我們是合作關系。”
“我們現在該如何是好？”安妮重新坐下，臉上憂愁不減，“這裏不是久留之地，斯威特家在郊區還有完好的房子，不如你們先住到那裏？”
“真的可以嗎？”菲爾驚喜地問。
“當然可以！”安妮點點頭，“那就這麽決定了，明天我就喊仆人幫你們收拾行李。”
喬伊挑了挑眉，驚訝地看著安妮。
沒想到安妮還是個富家小姐，不過她的幫助確實能解決他們的住所問題，一直住在旅店也不是長久之計。更何況……喬伊低下頭，眸光閃爍不明，安妮有心想幫助希思，她的力量倒是可以拿來借用。
喬伊舉起手裏的報紙：“在搬家之前，我們還是先討論一下這個吧。”
看見報紙，安妮打了個寒噤。
報紙上記載的事情遠遠超出了她的想象，那些她所不甚了解的罪行被一一扣在希思身上，讓她感覺惴惴不安。
安妮雙手扭在一起：“我覺得希思是無辜的，我們要想辦法救他……”
“怎麽救？”喬伊瞥了她一眼。
“我們去請律師，然後收集證據，我們還要聯系陪審團……”
“夠了，這些文明的辦法在這時候壓根不管用！”喬伊直接打斷她的話，“有人一門心思要讓他死，每項罪名單拎出來都足以判處他死刑，幕後指使絕對不會輕易放過他的。”
安妮囁嚅著：“那我們該怎麽做？”
“直接劫獄。”
安妮震驚地捂住嘴：“什麽？”
她沒想到喬伊這麽柔弱的女孩竟然能說出如此暴力的話。
“除了劫獄還能有什麽方法？”喬伊瞇起眼睛冷笑，“除了希思，其他三人都被關在騎士團的地牢裏，先把他們救出來再說。”
“這怎麽辦得到？地牢守衛森嚴……我們怎麽進去……”安妮猶豫道。
“我有辦法。”喬伊朝她微微一笑，“現在我們沒有別的選擇，只能冒險一試。”
“我也同意！”說話的是利奧。
伊麗婭和菲爾對視了一眼，也點了點頭。
“那希思怎麽辦？我們不管他了嗎？”安妮禁不住問。
“他被關在安賽斯大教堂，我們絕對闖不進去，只能再想其他辦法。”喬伊無奈道。
安妮心裏又是一沈。
但這種情況下，她也只能暫且按捺住心中的焦急，盡力配合喬伊他們的行動。
作者有話說：
參考文獻：（英）彼得·阿克羅伊德《倫敦傳》，（英）瑞貝卡·裏迪爾《1666：瘟疫、戰爭和倫敦大火》
故事雖然是架空背景，但其實是借鑒了英國1666年前後的歷史，參考文獻在此進行說明。
1666年是一個極其特殊的年份，可以稱得上是英國歷史的分水嶺。這一年發生的倫敦大火也是世界三大火災之一。
而這場大火尤其被視為驅除以往時代“悖逆不道之心、褻瀆之行、狂恣之風”的絕佳時機。這是指涉內戰，指涉查理一世被處決，也是隱涉這座城市不再縱容過度的虔誠和迷信活動。這將是一座嶄新的城市，以“嶄新”這個詞的每一種意義。——節選自彼得·阿克羅伊德費《把城市塗成紅色》
吊詭的是，這場大火最大的功勞在於促進科學進步。火災帶來了災難，同時推動了科學進步和社會發展，開啟了一個嶄新的時代。本篇小說的靈感也是基於1666年倫敦大火前後的歷史而產生，這是一個特殊的歷史時期，瘟疫、戰爭、火災……接二連三的災難並未打倒人類，反而使社會在毀滅中迸發出新生的偉力。感興趣的小夥伴可以看看這兩本書，了解一下這段歷史哦！非常感謝各位看到這裏。感謝在2023-06-0920:04:44~2023-06-1016:45:44期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：喵喵喵2個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
◎令人震驚的縱火者◎
“你們怎麽在這裏？”希思問兩人。
“還能為什麽？逃命唄！”席恩伸手指了指旁邊的手提箱,這裏面裝的是他全部家當了。
剩下的帶不走的東西就只能丟在公寓裏。
“火勢越來越大，不知道什麽時候才能控制住。”萊斯特語氣沈重，皺著眉滿臉憂愁。
看希思兩手空空,席恩問：“你沒跟莫林他們在一起？”
“我有事出去了。莫林他們應該已經撤離了。”希思回答說。他並不擔心事務所,他知道莫林他們會處理好一切。
現在還有更要緊的事情要做。
“火災是由禁畫造成的。”希思看向二人,“而且大火蔓延得如此迅速也十分可疑，我懷疑這一切是有人在背後謀劃。”
“什麽？”萊斯特臉色震驚。
“火災不是意外？”席恩也脫口而出。
“不是。”希思垂眸沈思說,“火勢蔓延得太快了,火災開始的地點是聖塞繆修道院,當時我也在那裏。修道院有禁畫存在，是畫引發了火災。我懷疑城內其他地方也有禁畫，是這些畫在推波助瀾。”
“禁畫不止一幅嗎？”席恩納悶問。
希思看了他一眼,篤定道：“真跡只有一幅,但贗品可能有無數幅。”
“贗品竟然也有引發火災的能力？”萊斯特喃喃道，越想越覺得心驚。
有人在背後策劃了這場火災，而這個陰謀早就在一開始就布下了。
戈德克·斯托爾特貝克宅邸的火災可能只是一場試驗,用來試驗贗品的威力。而試驗成功後,戈德克·斯托爾特貝克就被抓走,幕後黑手要利用他造假的能力制作更多的覆制禁畫,來引發這場無與倫比的大火。
深吸一口氣,萊斯特繼續說：“難道這是真理蝶十字會的陰謀？是他們在背後策劃了這一切……”
他的語氣充滿震驚與難以置信。
“恐怕是的。”希思說。
“這太荒謬了！太極端了！”萊斯特憤怒道，“為什麽要這麽做？整座城市都要被毀滅了，難道這就是他們想看見的嗎？毀掉這一切？”
席恩驚訝地看著萊斯特。
這還是他第一次見萊斯特發這麽大脾氣。
萊斯特胸口起伏，氣得滿臉通紅。經過這段時間的接觸，他其實也非常認可真理蝶十字會的理念和信仰,但這件事讓他的憧憬粉碎得一幹二凈。
這樣被烈焰灼燒的地獄般的景象,又怎麽會是他們所向往的自由而平等的社會？
“我準備去調查線索。”希思說出自己的打算。
雖然線索很可能都被銷毀,找到的概率微乎其微，但他還是想盡力一試。
這次的火災已經觸碰到了他的底線。當看見那些痛苦絕望的百姓時，他的心情也無法平靜。
這種災難給人們的打擊是毀滅性的，而制造這起災難的人也絕對無法得到原諒。
“我們也來幫你。”萊斯特說。席恩也點了點頭。
“好。”希思道。
三人先找到了莫林和幽靈們。
他們和人偶已經撤離到了城墻外的郊區，此地應該不會受到火災的波及。
莫林也加入了這場調查，於是四人便逆著逃難的人群再次返回著火的城市。
但在變得如此混亂失序的城市尋找線索無疑是極其困難的。
人們在逃命，軍隊在用火藥炸掉火焰前進途中的樓房，制造防火帶擋住火焰的去路。整場大火持續了四天，四天內有成千上萬人流離失所，有上萬座房屋在火災中被焚毀殆盡。
等火災結束後，無數人被迫失去棲身之地，淪落街頭，窮困潦倒。垃圾、石塊、骨灰和灰燼充滿了這座廢墟之城。
大火燒掉了大半個城市，人們傳言這是天譴，是神罰，是神因為人世間的罪孽而施加的懲罰。
在人們因為這場災難而飽受折磨的同時，王宮裏的諾亞王子也焦頭爛額。
大火好不容易被熄滅，因為軍隊最先防止火災進入王宮和貴族的宅邸，所以這些地區都逃過一劫，未受到烈火的侵襲。
但災後依舊有許多工作要做。
要確保不會再次發生火災，同時要為難民提供食物，還要管理難民，平息暴力。
病重的國王還躺在床上昏迷不醒，諾亞王子一下子感受到了整個王國壓在他身上的重量。
欲戴王冠，必承其重。這幾天他指揮救火也是一直沒睡好覺。
寫信給逃跑的官員讓他們返回管理城市，同時又寫信召集全國各地往首都輸送物資，諾亞王子在這個危急關頭展現出了他作為下一任國王的威嚴和能力。
災後的管理工作在進行中。
然而，還有最重要的一件事值得他去處理。
那就是起火的原因。
“殿下，王宮外有騎士求見，說他知道是誰點燃了這場大火。”貼身侍從走進來說。
“什麽？”諾亞王子頓時皺起眉，“喊他進來！”他的聲音帶著不容忤逆的強硬。
他倒要弄清楚縱火者究竟是誰！
“是，殿下。”
侍從小心翼翼地退了下去，過了片刻返回，身後跟著一人。
諾亞王子擡起頭，看見來者，驚訝浮現於面龐之上。
因為此人正是從騎士團辭職的費奇·埃文斯。
塞羅都，市區廢墟。
希思灰頭土面地回到事務所。
事務所已經變成了一片廢墟，四周也都是如此。
火災結束後，人們就回到了自己的家，在廢墟上建立臨時棚屋，準備重建家園。
事務所上也搭建起了小小的棚屋，現在他們就先住在這裏，旁邊則是喬伊的人偶馬車和人偶商店。
喬伊的商店也被燒毀，但好在他珍視的人偶都逃了出來，現在還在幫忙清理事務所的廢墟呢。
“來吃飯吧。”伊麗婭做好飯說。
吃完午飯，到河邊簡單清洗了一下身體，換了套幹凈衣服，希思又再次返回事務所。
這幾天的尋找無太大收獲，但也發現了一些蛛絲馬跡。雖然不足以作為指控十字會的證據，但只要把這些線索告訴教會，也許教會就能協助調查此事。
他準備去一趟安賽斯大教堂。
這座教堂也在火災中幸存了下來。
就在他準備出發的時候，幾位教堂的修士卻率先找到了他，說是拉米羅大主教有事召見他。
希思心中並未起疑，叮囑莫林照顧好事務所，便跟隨修士們一起出發了。
路上，希思問一旁的修士：
“拉米羅大主教找我所為何事？”
修士只是搖了搖頭，道：“我們也不清楚，您到教堂以後自然就知道了。”
見狀，希思便也未多問。
一行人到達教堂門口。
今日教堂並未開放，莊嚴而肅穆的大門緊閉，潔白莊重的高墻和門窗將破敗雕零的景象緊緊關在了門外。
嘎吱——
門從裏面被打開了一條縫，露出稍顯昏暗的大廳，透出精美壁畫、石雕和彩色玻璃的淡淡霞光。
“進去吧。”修士站在門兩側說。
希思推開門，走入其中。
隨後，大門嘭的一聲鎖緊了。
莫林沒有等到希思回來，反而等來了一群不懷好意的修士。
他、席恩和萊斯特都被抓了起來。
三人被關進城內一座地牢裏。
事情發生在黑夜，太過突然，他們也沒有任何反抗的機會。
而當他們得知自己被抓的理由時，均震驚地瞪大雙眼，只覺荒謬無比。
“不可能！絕對不可能！火不是多蘭先生放的！”莫林趴在鐵欄桿前大喊大叫。
“住口！”獄卒咒罵道。
“有人在陷害他！”莫林繼續喊。
“別囔囔了！”獄卒走過來狠狠扇了他一巴掌，“好心勸告你保存點力氣，不然等會兒你想喊都喊不出來了！”他惡劣地說，眼底閃爍著幸災樂禍的笑意。
莫林捂住臉閉上嘴，感覺世界天翻地覆。
後面三天他每天都在經歷嚴刑拷打。
拷問他的人逼迫他指控希思·多蘭，指控他是縱火者，還是刺殺大王子和西瑞爾·蓋斯特騎士的殺人犯。
莫林當然不會出賣多蘭先生，多蘭先生是他的救命恩人，給了他容身之地。
他相信多蘭先生是個溫柔的好人，雖然多蘭先生表面看起來冷淡，但絕對不會做出這種事情。
結束一天的拷問後，莫林被拖進牢房扔在地上。
從昏迷中醒來，他艱難擡起頭，靠在墻角坐下。
透過地牢的小窗戶，他看見外面黑暗的天空上掛著一彎冰冷的月牙。
這些天的拷打讓他的身體變得麻木，但思想卻更加活躍。他開始思考他們為何會淪落到如此境地。
越想越覺得害怕，越想越覺得蹊蹺，他逐漸想明白了很多以前不清楚的事情。
有人在針對多蘭先生，有人在精心籌劃一場巨大的陰謀。
莫林冥冥之中生出一種可怕的預感，那就是一切環環相扣，圍繞這座城市發生的一切事情之間都有某種隱秘的牽連。
希思·多蘭也許是這一系列事情上的重要一環，一個特殊的拐點。
他將被當成祭品，獻祭給一個即將到來的嶄新時代。
閉上眼睛，莫林感覺心如刀絞。
他不想讓任何人奪走他重要的多蘭先生。
火災結束半個月後，另一件事情引起了巨大的轟動。
火災後的重建工作正在迅速展開中，但人們對於這場歷史罕見的大火的爭論也連綿不休。
有人認為火災是天譴和神罰，有人說是罪犯點燃了房子，還有人說這是鄰國奸細所謀劃的陰謀。
謠言四起，火災的消息傳遍了全國，人們也想不明白為何這座宏偉的城市就如此被大火吞噬。
火災給無數人造成了巨大的損失，必須要有人被推出來承擔罪過。
“簡直是瘋了！”
驗屍官法院內，夏多拿著報紙氣憤地大喊。
他將報紙猛地砸在地上，嘴裏不停喃喃道：“這究竟是怎麽回事？為什麽會發生這種事？我絕對不相信……”
首席驗屍官薩德走進來就看見夏多這種模樣，如果讓外人看見，還以為他精神錯亂了呢。
驗屍官法院從大火災中幸存了下來，幸運地未受到火災波及。但火災後城市混亂，謀殺案也增加了，也有不少屍體需要處理。
薩德撿起報紙：“你這是在幹什麽？”
“老師！這太荒謬了！縱火者、兇手、殺人犯、異教徒……你看看他們是怎麽形容他的？”夏多發洩著自己的不滿，“報紙上竟然說希思是真理蝶十字會的成員，並且說他一直發表詆毀國王和教會的不當言論，真是太可笑了！”
薩德掃了一眼報紙的報道。
“先冷靜下來，夏多。”他低聲說，臉上沒什麽表情。
夏多深吸了幾口氣，平覆自己的心情。
他實在是太生氣了。他把希思當成好友，得知好友是縱火者還是謀殺者，任何人都無法保持理智。
“全部都是假的！”夏多憤怒道，接過報紙撕了個粉碎。
“真又如何，假又如何。最高明的謊言從來就是真假混雜的。”薩德嘆息了一聲，道。
“老師，希思他……”夏多攥緊拳頭，喉嚨哽住，“他會被處死……對嗎？”
薩德沒有回答這個問題。
“不行！我不相信！我絕對不相信……”
夏多默然轉過身，一副魂不守舍的模樣。
看著他如此沮喪，薩德什麽也沒說，轉身默默走出了房間。
消息迅速傳播了全國。
據說王室和教會仔細調查了火災的起因，而縱火者希思·多蘭也承認在真理蝶十字會同黨的幫助下策劃了這場火災。
被抓住的十幾個真理蝶十字會成員紛紛指認了希思·多蘭。而費奇·埃文斯騎士和一些雇傭兵也證明了火災發生的時候，希思·多蘭就在聖塞繆修道院，並且他還親口承認自己殺死了西瑞爾·蓋斯特騎士。
再加上有十字會成員證明希思·多蘭發表過一系列宗教異見言論，他寫的文章也是異端，因為它的內容大肆宣揚無神論和瀆神思想。
數項罪名疊加起來，希思·多蘭從有名的偵探一朝跌落雲端，變成人人唾罵的窮兇極惡的罪犯。
兇手的公開減輕了人們的恐懼，恐懼轉為憤怒和仇恨，無數在火災中失去家園的人紛紛要求對希思·多蘭除以死刑。
安妮·斯威特看見報紙的時候，手裏的茶杯都被不小心打翻在地。
她連處理打濕的裙子都顧不得，一目十行看完了整份報紙，心情頓時激蕩起伏。
“小姐，您怎麽了？”
看見她臉色煞白，女仆關心地問。
“沒，沒事。”安妮胸膛劇烈起伏，“去給我準備馬車，我要出門一趟。”
“是。”
安妮乘坐馬車趕到了事務所。
事務所已經變成廢墟，原本搭建在廢墟上的棚屋也被摧毀，被扔滿了垃圾。
安妮站在馬車旁，看著事務所的廢墟。
原先被打理得精致漂亮的庭院和花園已經消失不見，現在蓋滿碎磚塊和垃圾，還有許多人在經過的時候對它指指點點。
“他們去哪裏了？”安妮擔憂地看向四周。
她是專門來找姑媽的，但現在這裏已經無人居住，他們很可能已經離開了。
回到馬車上，安妮讓車夫帶著她在周圍轉悠，尋找事務所眾人的蹤跡。
幸運的是，在一番尋找後，她終於找到了伊麗婭的蹤跡。
在一條小巷入口處，伊麗婭突然出現，坐上她的馬車。
“姑媽！”看見她，安妮心情激動，“我一直在找你！”
“安妮。”伊麗婭抓住她的雙手，朝她安慰地笑了笑。“我沒事，安妮。我看見你的馬車一直在路上亂轉，你是在找我們嗎？”
“是的，我看見了報紙……”安妮咬緊嘴唇，臉色憂愁不安。
“我、利奧和菲爾都沒事，但其他人都被教會的修士帶走了。”伊麗婭告訴她。
安妮微微睜大雙眼：“那希思呢？希思怎麽樣了？”
伊麗婭長長嘆了口氣：“他被帶走後就一直沒回來。”
“怎麽會這樣……”安妮神情木然。她當然知道這意味著什麽，難道真的如傳言所說，希思就要被處死了嗎？
她不相信那些對希思的指控和定罪，希思一定是無辜的，一定有人陷害了他！
強迫自己冷靜下來，安妮繼續問：“事務所已經被燒毀了，你們現在住在哪裏？”
“在郊外，喬伊陪著我們。”
“喬伊是誰？”
在伊麗婭的帶領下，安妮乘坐馬車來到了塞羅都附近的一個小鄉村。
伊麗婭將安妮帶入村內一間旅館內。
“安妮！”她的到來讓利奧和菲爾格外驚訝。
“我來了。”安妮緊緊抱住他們，忍不住柔聲說。
“這位是誰？”一道聲音在她耳邊響起。
安妮直起腰，便看見屋子裏還有一位個子很高的美麗少女。
“我叫安妮，伊麗婭是我的姑媽，希思也是我的朋友。”安妮解釋說。
“原來如此。”少女點了點頭，“我叫喬伊。”
“喬伊是人偶師，跟希思關系也非常親密。”伊麗婭介紹說，“具體的事情等坐下再說吧。”
一行人圍坐在桌子旁邊，伊麗婭開始講述事情的經過。
希思、莫林、席恩和萊斯特四人都被帶走，伊麗婭察覺不妙，便帶著利奧、菲爾和人偶立刻轉移到了郊區。而就在昨天，喬伊回到塞羅都，也根據人偶留下的線索找到這裏與他們會合。
“對了，我的身體就是喬伊制作的。”伊麗婭說著就伸手做出了幾個動作。
她、利奧和菲爾都呆在靈偶身體裏，對外人也說利奧和菲爾是她的孩子，她自己是從城內逃出來的人偶師。
“這是喬伊做的？”安妮驚訝地合不攏嘴，如此精巧的人偶身體她還是第一次見。
在大街上看見伊麗婭的時候，她還以為伊麗婭只是幽靈，也是在馬車內觸碰到伊麗婭的雙手時，她才意識到伊麗婭已經有了身體。
而這身體的皮膚肌理都清晰可見，並且摸上去並不算冰冷，恍惚中仿佛有人體的溫度。
“謝謝你，喬伊，謝謝你為姑媽制作身體。”安妮立刻起身行禮，鄭重地向喬伊道謝。
喬伊微笑道：“不用客氣，我也是讓伊麗婭幫我試驗靈偶，我們是合作關系。”
“我們現在該如何是好？”安妮重新坐下，臉上憂愁不減，“這裏不是久留之地，斯威特家在郊區還有完好的房子，不如你們先住到那裏？”
“真的可以嗎？”菲爾驚喜地問。
“當然可以！”安妮點點頭，“那就這麽決定了，明天我就喊仆人幫你們收拾行李。”
喬伊挑了挑眉，驚訝地看著安妮。
沒想到安妮還是個富家小姐，不過她的幫助確實能解決他們的住所問題，一直住在旅店也不是長久之計。更何況……喬伊低下頭，眸光閃爍不明，安妮有心想幫助希思，她的力量倒是可以拿來借用。
喬伊舉起手裏的報紙：“在搬家之前，我們還是先討論一下這個吧。”
看見報紙，安妮打了個寒噤。
報紙上記載的事情遠遠超出了她的想象，那些她所不甚了解的罪行被一一扣在希思身上，讓她感覺惴惴不安。
安妮雙手扭在一起：“我覺得希思是無辜的，我們要想辦法救他……”
“怎麽救？”喬伊瞥了她一眼。
“我們去請律師，然後收集證據，我們還要聯系陪審團……”
“夠了，這些文明的辦法在這時候壓根不管用！”喬伊直接打斷她的話，“有人一門心思要讓他死，每項罪名單拎出來都足以判處他死刑，幕後指使絕對不會輕易放過他的。”
安妮囁嚅著：“那我們該怎麽做？”
“直接劫獄。”
安妮震驚地捂住嘴：“什麽？”
她沒想到喬伊這麽柔弱的女孩竟然能說出如此暴力的話。
“除了劫獄還能有什麽方法？”喬伊瞇起眼睛冷笑，“除了希思，其他三人都被關在騎士團的地牢裏，先把他們救出來再說。”
“這怎麽辦得到？地牢守衛森嚴……我們怎麽進去……”安妮猶豫道。
“我有辦法。”喬伊朝她微微一笑，“現在我們沒有別的選擇，只能冒險一試。”
“我也同意！”說話的是利奧。
伊麗婭和菲爾對視了一眼，也點了點頭。
“那希思怎麽辦？我們不管他了嗎？”安妮禁不住問。
“他被關在安賽斯大教堂，我們絕對闖不進去，只能再想其他辦法。”喬伊無奈道。
安妮心裏又是一沈。
但這種情況下，她也只能暫且按捺住心中的焦急，盡力配合喬伊他們的行動。
作者有話說：
參考文獻：（英）彼得·阿克羅伊德《倫敦傳》，（英）瑞貝卡·裏迪爾《1666：瘟疫、戰爭和倫敦大火》
故事雖然是架空背景，但其實是借鑒了英國1666年前後的歷史，參考文獻在此進行說明。
1666年是一個極其特殊的年份，可以稱得上是英國歷史的分水嶺。這一年發生的倫敦大火也是世界三大火災之一。
而這場大火尤其被視為驅除以往時代“悖逆不道之心、褻瀆之行、狂恣之風”的絕佳時機。這是指涉內戰，指涉查理一世被處決，也是隱涉這座城市不再縱容過度的虔誠和迷信活動。這將是一座嶄新的城市，以“嶄新”這個詞的每一種意義。——節選自彼得·阿克羅伊德費《把城市塗成紅色》
吊詭的是，這場大火最大的功勞在於促進科學進步。火災帶來了災難，同時推動了科學進步和社會發展，開啟了一個嶄新的時代。本篇小說的靈感也是基於1666年倫敦大火前後的歷史而產生，這是一個特殊的歷史時期，瘟疫、戰爭、火災……接二連三的災難並未打倒人類，反而使社會在毀滅中迸發出新生的偉力。感興趣的小夥伴可以看看這兩本書，了解一下這段歷史哦！非常感謝各位看到這裏。感謝在2023-06-0920:04:44~2023-06-1016:45:44期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：喵喵喵2個；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）