第256章 煉金術師
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第256章 煉金術師
◎煉金術師◎
“喝醉了說什麽胡話！鎮上怎麽可能有女巫……”
酒館老板娘及時出來解圍,緩解酒館的尷尬氣氛。
鎮上的人都知道夏多的母親是被當成女巫燒死的。但他父親是農場主，他們不敢明面上說，只敢背地裏議論。現在當著這位少爺的面提這件事,豈不是存心找茬。
“這件事跟女巫沒有任何關系。”希思用一種平靜的聲音說,“我們懷疑有人使用了某種詭計,從農場和尼爾村偷走了牲畜。我和夏多準備抓住兇手，防止大家的財產遭受損失。各位可以提供給我們線索,我們會根據線索的可靠程度給予酬勞。”說完,他轉頭看了眼夏多,又補充說，“這也是夏多的父親，勒諾先生的想法。”
經他這麽一說,酒館內眾人又開始議論起來,七嘴八舌、爭先恐後地告訴希思自己知道的線索。
“你的朋友是個好人，勒諾少爺。”丹妮說。
“是的。”夏多松了口氣，精神有所放松。
老實說,他很害怕跟鎮上的人呆在一起。
他們總是讓他回想起母親被燒死時的場景。
所以他才會離開家鄉,就算回來也絕對不會離開農場。
從酒館打聽完消息,兩人便回到農場。
“你打聽到了什麽？”夏多問希思。
“小鎮上有鬼魂出沒。”
“鬼魂？”夏多還是頭一次聽說。他一直呆在農場,對鎮上的事情倒不太了解。
“是的,鬼魂的傳言從一年前就開始了。聽說那個鬼魂住在山上的樹林裏，它全身蒼白，會把上山砍柴的人推到懸崖底下。”
“好吧，這聽起來很符合傳言的風格。”
“那我們明天就去山上調查。”
“你真的打算這麽做？”夏多眼底掠過一絲驚訝。“這只是個傳言。”
“破除傳言的最好辦法，就是去求證它。”
“是這樣沒錯……”夏多的語氣仍有些猶豫。
“你在害怕。”希思拍了拍他的後背,一語道破他的心思,“你害怕樹林裏的幽靈是個女巫。你害怕遇見她,然後不得不把她送上火刑架。”
夏多苦笑了一聲。“也許我真是這麽想的。”
“普通人無法一下子從農場偷走12頭牛。如果真的有人在驅使或者利用活死人，那他肯定會使用一些特殊的巫術幫助活死人偷走牲畜，而且他還會幫助活死人藏匿蹤跡。山裏的樹林很適合藏身，也許我們正在離真相越來越近。”希思說。
一夜過去，兩人進山尋找樹林裏的幽靈。
他們根據鎮民給出的線索展開搜尋，這是個枯燥的過程。兩人在山裏尋找了一天，臨近天黑的時候，他們找到了一間伐木小屋，便準備在這裏住一晚。
生起火堆，兩人烤了一只抓到的野兔作為晚餐。
吃完晚餐，兩人在火堆邊睡下。
深夜，萬籟俱寂，貓頭鷹外出活動，樹林和輕風竊竊私語。
希思從火堆旁驚醒，坐起身。他瞥向門口，發現木屋門有些損壞，被風吹得一直咣當咣當響。他走到門口，推開門，一輪彎月懸掛於黑夜，在山隙間灑下淒冷的月光。
火堆裏的餘燼發出細微的劈啪聲，他的動作也把夏多給吵醒了。
“怎麽了？”夏多爬起來，揉了揉眼睛。
希思伸出手指，指向樹林，“樹林裏有東西。”
他的話讓夏多頓時打了個激靈。
夜色中，不遠處的森林確實有一個白色的模糊的影子站在樹下。樹林簌簌作響，那影子卻一動不動，仿佛在直勾勾地打量他們。
兩人離開木屋，進入森林，他們朝白影走去，但白色鬼魂仿佛故意跟他們保持距離，不管他們走了多遠，它看起來始終是模糊不清。
“有點奇怪。”夏多忍不住說。
“如果是普通的村民，恐怕早就被嚇跑了。”希思輕笑說。
“你的意思是……”
“森林裏藏有秘密。有人故意制造出這個鬼魂，這樣其他進山的人就會因為害怕不敢靠近。”
希思不慌不忙地喊出小蜘蛛，讓它悄悄查看那個鬼的真身。
小蜘蛛爬上樹枝，迅速跑到了鬼魂附近，但這裏並沒有能讓它吃掉的魂靈。它爬在地面緩緩靠近，地面只有一個細頸玻璃瓶，瓶子在往外散發出白色的煙霧。
就是這些煙霧飄散在空氣中，制造出白色鬼魂。
小蜘蛛緩緩靠近瓶子，下一秒，瓶子竟然後退了幾步。
小蜘蛛不甘心，繼續前進，那瓶子依然繼續後退。小蜘蛛被惹怒，直接一個猛沖，把瓶子撞倒在地。
白色鬼魂突然消失，希思和夏多對視一眼，急忙朝消失之地跑過去。
他們趕到現場，就看見草叢裏倒著一個玻璃瓶。
“這是什麽東西？”夏多彎腰準備把瓶子撿起來。
但瓶子晃動了一下，竟然跳起來準備逃跑。
希思立刻伸腳攔住它，伸手把它緊緊抓住。
玻璃瓶裏面裝滿白色的煙霧，就是它在裝神弄鬼，制造樹林中白色鬼魂的傳聞。
他搖晃了幾下玻璃瓶，月光下，玻璃瓶裏的煙霧逐漸散盡，露出裏面的物體。
瓶子裏竟然裝著一個小人！
這生物的外表和人類幼兒基本一樣，但是卻小得多。它躲藏在瓶子裏，不停活動，攪動瓶子裏的藥水制造白色煙霧。
“這是荷姆克魯斯？”夏多驚訝地瞪大眼睛。
“荷姆克魯斯是什麽？”希思仔細觀察瓶中的小人。它看起來有點像傳說中的精靈。
“就是人工生命。一些煉金術師私底下進行這種研究，但這是被教會禁止的。因為創造生物是神的領域，人類不應該隨意涉足。”
“也就是說，森林裏住著一個煉金術師？”希思臉上掠過一絲驚訝。
“應該是的。”夏多從他手裏接過瓶子，“但我也不知道這是不是真正的荷姆克魯斯。據說荷姆克魯斯自降生起就具備各種各樣的知識，除了煉金術師本人，其他人也不知道制造它們的方法。”
“看來我們要去見一見這個煉金術師了。”
“沒錯。”夏多彎下腰，抓起一把草堵住瓶口，將玻璃瓶放在地上。
荷姆克魯斯釋放不出煙霧，便在瓶子裏不停敲擊瓶身。玻璃瓶在地面跳起來，開始朝一個方向緩緩移動。
希思和夏多跟著玻璃瓶，開始趕往煉金術師的藏身之地。
瓶子裏的荷姆克魯斯帶他們來到幽暗森林深處，這裏藏著一棟小木屋，周圍種植了很多草藥。
瓶子跳到木屋門口，開始敲門。
希思和夏多繞到一旁，準備暗中觀察。這時，夏多腳下似乎踩到了什麽東西，他低頭一看，這居然是一棵曼德拉草。
“這裏種植了很多曼德拉草，它們可能是荷姆克魯斯的原料之一。”他告訴希思自己的猜測。
曼德拉草是一種形似人體、跟人參相似的植物，具有麻醉、致幻、鎮定催眠的效果。因為它含有大量有毒的致幻成分，經常被用來制作藥劑。
談話間，木屋門已經被打開，一個高大的身影出現在門口。
“阿諾？”
看見開門者，希思一眼就認出那是帕特裏克墓地的阿諾。
他現在全身呈現一種藍白色，眼神呆滯，動作僵硬，似乎是受人操縱。
阿諾彎下腰撿起瓶子，轉身就要返回木屋。
希思和夏多抓住機會沖到了木屋門口，跟在阿諾身後闖進了煉金術師的小屋。
屋裏人看見這兩個闖入者，騰地站起身，抓起斧子警戒地盯著他們。
這是個白發蒼蒼的老頭，滿臉胡子，身上穿著五顏六色的獸皮制作的長袍，仿佛在山中隱居的居士。他的頭發和胡子垂了下來，一雙鷹隼般警覺的眼睛正泛著淩厲的寒光。
他舉起斧頭，“等等！”夏多大喊出聲，制止他的動作。
“我們沒有惡意，我們來尋找失蹤的牲畜。”夏多急忙說，他又指了指阿諾手裏的小瓶，“您是煉金術師吧，這是您制作的荷姆克魯斯？我們在樹林裏遇見了它。”
希思轉頭看了眼阿諾，又收回視線，“他似乎不是活人，是你殺了他？”
“當然不是！”老煉金術師立刻反駁。他沒有放下武器。
“他叫阿諾，是我們認識的人。”希思繼續說，“他生病死去，但又覆活逃離了墓地。我們要把他帶回去。”
“不行！”老煉金術師大聲嚷嚷起來，“我不會把他讓給你們！是我發現他的！”
“這可由不得你，村子和農場裏的牲畜是你偷的吧，你指揮荷姆克魯斯協助阿諾偷走牲畜吃掉。如果這件事被村民知道，你肯定會被他們殺死。”
“哼！只要你們不說出去就沒人知道！”老煉金術師顯然已經動了殺意。
在三人談話間，他已經指揮阿諾舉起斧頭，朝兩人重重劈砍下來。希思抓住夏多躲過攻擊，立刻用傀儡絲封住阿諾的動作。煉金術師見此，又立即翻出好幾個玻璃瓶，釋放出裏面的荷姆克魯斯。
一些荷姆克魯斯爬到阿諾身上幫助他解開傀儡絲，另一些則沿著褲腿想要爬到希思和夏多身上攻擊他們。
作者有話說：
Homunculus，在拉丁語中意為“小人”，是中世紀煉金術師創造的人工生命。感謝在2023-04-2923:35:17~2023-04-3021:50:14期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：竹1個；
感謝灌溉營養液的小天使：Y1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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◎煉金術師◎
“喝醉了說什麽胡話！鎮上怎麽可能有女巫……”
酒館老板娘及時出來解圍,緩解酒館的尷尬氣氛。
鎮上的人都知道夏多的母親是被當成女巫燒死的。但他父親是農場主，他們不敢明面上說，只敢背地裏議論。現在當著這位少爺的面提這件事,豈不是存心找茬。
“這件事跟女巫沒有任何關系。”希思用一種平靜的聲音說,“我們懷疑有人使用了某種詭計,從農場和尼爾村偷走了牲畜。我和夏多準備抓住兇手，防止大家的財產遭受損失。各位可以提供給我們線索,我們會根據線索的可靠程度給予酬勞。”說完,他轉頭看了眼夏多,又補充說，“這也是夏多的父親，勒諾先生的想法。”
經他這麽一說,酒館內眾人又開始議論起來,七嘴八舌、爭先恐後地告訴希思自己知道的線索。
“你的朋友是個好人，勒諾少爺。”丹妮說。
“是的。”夏多松了口氣，精神有所放松。
老實說,他很害怕跟鎮上的人呆在一起。
他們總是讓他回想起母親被燒死時的場景。
所以他才會離開家鄉,就算回來也絕對不會離開農場。
從酒館打聽完消息,兩人便回到農場。
“你打聽到了什麽？”夏多問希思。
“小鎮上有鬼魂出沒。”
“鬼魂？”夏多還是頭一次聽說。他一直呆在農場,對鎮上的事情倒不太了解。
“是的,鬼魂的傳言從一年前就開始了。聽說那個鬼魂住在山上的樹林裏，它全身蒼白，會把上山砍柴的人推到懸崖底下。”
“好吧，這聽起來很符合傳言的風格。”
“那我們明天就去山上調查。”
“你真的打算這麽做？”夏多眼底掠過一絲驚訝。“這只是個傳言。”
“破除傳言的最好辦法，就是去求證它。”
“是這樣沒錯……”夏多的語氣仍有些猶豫。
“你在害怕。”希思拍了拍他的後背,一語道破他的心思,“你害怕樹林裏的幽靈是個女巫。你害怕遇見她,然後不得不把她送上火刑架。”
夏多苦笑了一聲。“也許我真是這麽想的。”
“普通人無法一下子從農場偷走12頭牛。如果真的有人在驅使或者利用活死人，那他肯定會使用一些特殊的巫術幫助活死人偷走牲畜，而且他還會幫助活死人藏匿蹤跡。山裏的樹林很適合藏身，也許我們正在離真相越來越近。”希思說。
一夜過去，兩人進山尋找樹林裏的幽靈。
他們根據鎮民給出的線索展開搜尋，這是個枯燥的過程。兩人在山裏尋找了一天，臨近天黑的時候，他們找到了一間伐木小屋，便準備在這裏住一晚。
生起火堆，兩人烤了一只抓到的野兔作為晚餐。
吃完晚餐，兩人在火堆邊睡下。
深夜，萬籟俱寂，貓頭鷹外出活動，樹林和輕風竊竊私語。
希思從火堆旁驚醒，坐起身。他瞥向門口，發現木屋門有些損壞，被風吹得一直咣當咣當響。他走到門口，推開門，一輪彎月懸掛於黑夜，在山隙間灑下淒冷的月光。
火堆裏的餘燼發出細微的劈啪聲，他的動作也把夏多給吵醒了。
“怎麽了？”夏多爬起來，揉了揉眼睛。
希思伸出手指，指向樹林，“樹林裏有東西。”
他的話讓夏多頓時打了個激靈。
夜色中，不遠處的森林確實有一個白色的模糊的影子站在樹下。樹林簌簌作響，那影子卻一動不動，仿佛在直勾勾地打量他們。
兩人離開木屋，進入森林，他們朝白影走去，但白色鬼魂仿佛故意跟他們保持距離，不管他們走了多遠，它看起來始終是模糊不清。
“有點奇怪。”夏多忍不住說。
“如果是普通的村民，恐怕早就被嚇跑了。”希思輕笑說。
“你的意思是……”
“森林裏藏有秘密。有人故意制造出這個鬼魂，這樣其他進山的人就會因為害怕不敢靠近。”
希思不慌不忙地喊出小蜘蛛，讓它悄悄查看那個鬼的真身。
小蜘蛛爬上樹枝，迅速跑到了鬼魂附近，但這裏並沒有能讓它吃掉的魂靈。它爬在地面緩緩靠近，地面只有一個細頸玻璃瓶，瓶子在往外散發出白色的煙霧。
就是這些煙霧飄散在空氣中，制造出白色鬼魂。
小蜘蛛緩緩靠近瓶子，下一秒，瓶子竟然後退了幾步。
小蜘蛛不甘心，繼續前進，那瓶子依然繼續後退。小蜘蛛被惹怒，直接一個猛沖，把瓶子撞倒在地。
白色鬼魂突然消失，希思和夏多對視一眼，急忙朝消失之地跑過去。
他們趕到現場，就看見草叢裏倒著一個玻璃瓶。
“這是什麽東西？”夏多彎腰準備把瓶子撿起來。
但瓶子晃動了一下，竟然跳起來準備逃跑。
希思立刻伸腳攔住它，伸手把它緊緊抓住。
玻璃瓶裏面裝滿白色的煙霧，就是它在裝神弄鬼，制造樹林中白色鬼魂的傳聞。
他搖晃了幾下玻璃瓶，月光下，玻璃瓶裏的煙霧逐漸散盡，露出裏面的物體。
瓶子裏竟然裝著一個小人！
這生物的外表和人類幼兒基本一樣，但是卻小得多。它躲藏在瓶子裏，不停活動，攪動瓶子裏的藥水制造白色煙霧。
“這是荷姆克魯斯？”夏多驚訝地瞪大眼睛。
“荷姆克魯斯是什麽？”希思仔細觀察瓶中的小人。它看起來有點像傳說中的精靈。
“就是人工生命。一些煉金術師私底下進行這種研究，但這是被教會禁止的。因為創造生物是神的領域，人類不應該隨意涉足。”
“也就是說，森林裏住著一個煉金術師？”希思臉上掠過一絲驚訝。
“應該是的。”夏多從他手裏接過瓶子，“但我也不知道這是不是真正的荷姆克魯斯。據說荷姆克魯斯自降生起就具備各種各樣的知識，除了煉金術師本人，其他人也不知道制造它們的方法。”
“看來我們要去見一見這個煉金術師了。”
“沒錯。”夏多彎下腰，抓起一把草堵住瓶口，將玻璃瓶放在地上。
荷姆克魯斯釋放不出煙霧，便在瓶子裏不停敲擊瓶身。玻璃瓶在地面跳起來，開始朝一個方向緩緩移動。
希思和夏多跟著玻璃瓶，開始趕往煉金術師的藏身之地。
瓶子裏的荷姆克魯斯帶他們來到幽暗森林深處，這裏藏著一棟小木屋，周圍種植了很多草藥。
瓶子跳到木屋門口，開始敲門。
希思和夏多繞到一旁，準備暗中觀察。這時，夏多腳下似乎踩到了什麽東西，他低頭一看，這居然是一棵曼德拉草。
“這裏種植了很多曼德拉草，它們可能是荷姆克魯斯的原料之一。”他告訴希思自己的猜測。
曼德拉草是一種形似人體、跟人參相似的植物，具有麻醉、致幻、鎮定催眠的效果。因為它含有大量有毒的致幻成分，經常被用來制作藥劑。
談話間，木屋門已經被打開，一個高大的身影出現在門口。
“阿諾？”
看見開門者，希思一眼就認出那是帕特裏克墓地的阿諾。
他現在全身呈現一種藍白色，眼神呆滯，動作僵硬，似乎是受人操縱。
阿諾彎下腰撿起瓶子，轉身就要返回木屋。
希思和夏多抓住機會沖到了木屋門口，跟在阿諾身後闖進了煉金術師的小屋。
屋裏人看見這兩個闖入者，騰地站起身，抓起斧子警戒地盯著他們。
這是個白發蒼蒼的老頭，滿臉胡子，身上穿著五顏六色的獸皮制作的長袍，仿佛在山中隱居的居士。他的頭發和胡子垂了下來，一雙鷹隼般警覺的眼睛正泛著淩厲的寒光。
他舉起斧頭，“等等！”夏多大喊出聲，制止他的動作。
“我們沒有惡意，我們來尋找失蹤的牲畜。”夏多急忙說，他又指了指阿諾手裏的小瓶，“您是煉金術師吧，這是您制作的荷姆克魯斯？我們在樹林裏遇見了它。”
希思轉頭看了眼阿諾，又收回視線，“他似乎不是活人，是你殺了他？”
“當然不是！”老煉金術師立刻反駁。他沒有放下武器。
“他叫阿諾，是我們認識的人。”希思繼續說，“他生病死去，但又覆活逃離了墓地。我們要把他帶回去。”
“不行！”老煉金術師大聲嚷嚷起來，“我不會把他讓給你們！是我發現他的！”
“這可由不得你，村子和農場裏的牲畜是你偷的吧，你指揮荷姆克魯斯協助阿諾偷走牲畜吃掉。如果這件事被村民知道，你肯定會被他們殺死。”
“哼！只要你們不說出去就沒人知道！”老煉金術師顯然已經動了殺意。
在三人談話間，他已經指揮阿諾舉起斧頭，朝兩人重重劈砍下來。希思抓住夏多躲過攻擊，立刻用傀儡絲封住阿諾的動作。煉金術師見此，又立即翻出好幾個玻璃瓶，釋放出裏面的荷姆克魯斯。
一些荷姆克魯斯爬到阿諾身上幫助他解開傀儡絲，另一些則沿著褲腿想要爬到希思和夏多身上攻擊他們。
作者有話說：
Homunculus，在拉丁語中意為“小人”，是中世紀煉金術師創造的人工生命。感謝在2023-04-2923:35:17~2023-04-3021:50:14期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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