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第220章 情婦伊蓮

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第220章 情婦伊蓮

◎情婦伊蓮◎

從妮蒂亞那裏,眾人了解到這個叫做威廉·赫特的男人就住在城裏,他曾追求希拉而不得,也是最有嫌疑陷害希拉的人。

為了查明事情真相,經過商討,他們決定先去與威廉·赫特見上一面。

妮蒂亞要陪在奧菲莉亞身邊,還要忙著調查另一些事,暫時抽不開身,與威廉·赫特見面的事情就暫由喬伊和希思代勞。從莊園離開後,一行人便立即前往威廉·赫特的住所。

市中心的一棟精美房屋內,威廉·赫特正跟他的情婦在床上纏綿。

過了一會兒,他起身下床,留下情婦,走到客廳給自己倒了杯酒。喝完酒,他醉醺醺地打了個嗝,再次返回臥室,突然,一把匕首從背後亮出,突然橫在了他脖子上。

冰冷的刀刃凍得他打了個激靈,看見泛著寒光的匕首,他心中大駭,也霎時清醒過來。

“別叫!”希思湊在他耳邊呵斥道。

“你、你是誰?”威廉·赫特咽了咽唾沫,戰戰兢兢地說,“錢、錢都在臥室裏……”

“我不要錢。”希思冷冷地說,拿出準備好的繩子將他捆在了椅子上。

“你的仆人和情婦都已經被迷暈了,現在房子裏只有你我二人。”希思坐在他面前說。

他此時已經變換了外表,變成一個粗狂兇狠的壯漢。

“現在我問你答,如果你敢騙我,我就先殺掉你,再放火燒掉整棟房子。”

“好、好。”他兇神惡煞的外表極其壓迫力,威廉·赫特嚇得直打哆嗦。

威廉·赫特相貌英俊,身材瘦弱,皮膚蒼白,看起來有股軟弱又油滑的氣質。據妮蒂亞說,威廉·赫特的家族已經沒落,他沒繼承到多少財產,所以一直靠勾搭有錢的女人維持生活。

“是你指使女仆邦妮控告希拉·瓦爾考特是女巫?”

“怎、怎麽可能……”

“是,還是不是?”希思盯著他,將匕首抵在他臉上,皮膚被劃破,鮮血很快就滴了出來。

威廉·赫特嚇得快哭了,“不、不是我!我跟那個女人沒關系,也根本不認識什麽女仆!”

希思看著他,眼神冰冷,既然這個男人這麽嘴硬,就只能用一些特殊手段撬開他的嘴問出東西了。

一段時間後,希思悄悄走出房屋,屋子大廳裏坐著被打得鼻青臉腫的威廉·赫特。

他回到事務所,喬伊和莫林也早已歸來。

在他去找威廉·赫特的同時,喬伊和莫林去調查了那兩個女仆的家人和人際往來。

事情正如妮蒂亞料想的那樣,經過審問,威廉·赫特如實交代了他指使那兩個女仆控告希拉的經過。他說自己只是想給希拉一個教訓,懲罰一下這個不知好歹的女人。

如果希拉被誣蔑成女巫,她的地位和名聲就會一落千丈,這時候只需要他出面英雄救美,希拉就會乖乖投入他的懷抱,而他也能順利娶到希拉,獲得一大筆財富。

然而他的好算盤卻徹底落空。事情的發展遠遠超出他的意料,當聽說希拉被抓起來以後,威廉·赫特也嚇得不輕。但他更不敢向世人坦白是他誣陷了希拉,這樣他絕對要被當成女巫的同夥關進監獄。

另外,從威廉·赫特家裏,希思還翻出了一本克拉瑪·林格羅塞的《女巫之罪》。這是一本薄薄的小冊子,經過印刷,已經在全國範圍內廣泛傳播。威廉·赫特就是在買到這本書後,心裏才產生出控告希拉的陰謀。

不管如何,這樣的行為絕對無法饒恕。將威廉·赫特揍了一頓丟在家裏,希思又在街上找了幾個無所事事的混混監視他的一舉一動。

如果威廉·赫特有逃跑的打算,等待他的肯定又是一頓鼻青臉腫。

若現在就強迫威廉·赫特去自首,那他只會被當成同謀被關進監獄,對解救希拉起不到任何幫助。所以現在只能先看住他,如何處理威廉·赫特還需從長計議。

與妮蒂亞見面後的第二天,希思來到報社,剛推開門,跟他打招呼的不是維麗娜,反而是艾凡。

看見艾凡,希思有些驚奇。

最近天氣變冷,每次看見這個家夥,他都是躺在沙發上睡懶覺,這種有精神的模樣倒是很久沒看見了。

“維麗娜呢?”

環顧一周,希思問。

“她生病了。”艾凡回答,“說是得了感冒,要呆在家裏養病。所以這次的調查只能我們三個來辦。”

“什麽調查?”

“今天剛到的案子,薩福劇院上個月死了個人,沒找到兇手,被當成自殺案處理。最近聽說劇院發生了一些怪事,老大就想去看一眼。”

“也就是說,還不確定這是兇殺案還是詭異案件?”

“沒錯。”艾凡無奈地攤開手,“也算聊勝於無了,那些‘高貴騎士’肯定懶得管這種小事。”

三人簡單收拾好東西,便乘坐馬車前往薩福劇院。這是一座小劇院,外表樸素,在城內一眾劇院內顯得格外不起眼。

“走吧,今晚劇院還有演出,我們從後門走。”羅恩說,帶著兩人越過大門,繞了個圈,從劇院員工常走的小門溜了進去。

劇院後臺鬧哄哄的,十分嘈雜,許多樂師、演員、打雜工都擠在這裏,正在為晚上的演出做準備。

雖然城內鼠疫肆虐,但這些供人娛樂的地方仍舊是人滿為患。等到了晚上,又會有許多輛馬車載著無憂無慮的富人來這裏欣賞表演。

因為這次是秘密調查,三人也不敢張揚,在一個男仆的帶領下,他們來到一個狹小的雜物間。

房間裏堆了很多垃圾和爛衣服,散發出腐朽難聞的氣味,就在門剛被打開的時候,還有幾只黑得發亮的大老鼠從幾人腳下一閃而過。

“這裏就是伊蓮上吊的地方。”男仆指了指頭頂的橫梁,這是一根又長很粗的木頭。

“伊蓮年輕漂亮,是劇院有名的明星,好像還是某個貴族大人的情婦。她曾經離開過兩個月,沒有告訴任何人離開的原因。大家都以為她是被貴族老爺包養了,要搬進老爺為她準備的宅子裏享福去了。可是上個月,她突然回來,整個人像變了個人似的,沒過幾天就自/殺了。”

“她怎麽了?”希思心裏一動,追問道。

“她回來以後像是老了二十歲,變得精神錯亂、瘋瘋癲癲,她跑進劇院的時候,我們第一眼完全沒認出她。”男仆回答。

“她回來的原因是什麽?”

“不清楚。”男仆搖了搖頭,“我們推測她是被貴族拋棄了,不然也不會突然變成這樣。”

男仆又隨便講了些伊蓮的事情。等他走後,三人這才開始仔細檢查這間狹窄逼仄的雜物間。

橫梁上還有麻繩摩擦留下的痕跡,伊蓮上吊後過了兩天才被發現,屍體都被老鼠啃壞了。這個雜物間位置很偏僻,平時也沒人過來,還是老鼠咬斷了上吊的麻繩,發出聲音,才讓外面的人察覺到異常,開門發現伊蓮的屍體。

在雜物間沒有找到可疑的痕跡,三人又轉而去向劇院其他人打聽伊蓮的情況。

經過詢問,三人了解到伊蓮的屍體已經下葬。她唯一的親人是她哥哥,是個車夫。但她哥哥已經不和她來往,她的葬禮也是劇院的人湊錢給她辦的。

同時,通過賄賂劇院老板,他們也打聽到包養伊蓮的貴族的身份。

包養伊蓮的是斯考特子爵,四十多歲。斯考特子爵曾有過一位妻子。自從三年前妻子去世後,他便沒有再娶,而是將大把時間花在劇院上,包養了很多情婦。

這也是為什麽伊蓮一聲不吭離開後,劇院裏的人都認定她是被斯考特子爵帶走了。

傍晚時分,劇院門口,三人躲在一旁,悄悄觀察從馬車上走下來的權貴。

“伊蓮死後,劇院裏有人說看見了她的鬼魂,這個傳言很快就傳開了,我也是偶然聽說了這件事,才誕生過來調查的念頭。”羅恩解釋說。

“目前來看沒什麽可疑的地方,伊蓮的性情大變也可以解釋。”艾凡道。

“是的。”羅恩略略點頭,“也許是我多慮了。”

“那我們就早點回去吧。”艾凡伸了個懶腰,“又是白忙活一場。也對,要是有異常,騎士大人早就騎馬趕過來了,哪裏還輪得到我們!”

“就算沒有騎士團,這種事情我們也遇見過不少不是嗎?”羅恩輕嘆一聲,慢慢道。

報社並不是每次都能遇見詭異案件。其實他們調查得最多的還是普通的案件,其中有很大一部分還是謠言捕風捉影制造出的虛假事件。

又在門口站了一會兒,劇院演出快要開始,三人仍未見到斯考特子爵。本來計劃見到斯考特子爵後,找機會向他詢問有關伊蓮的事,但現在看來他今晚應該不會出現在薩福劇院了。

三人走下臺階,準備離開。夜晚十分寒冷,在寒風中站立,三人也都感覺全身被風吹得快凍僵了。

就在他們走到路邊,準備登上【幽靈馬車】返回報社時,另一輛馬車在他們身邊緩緩停下。

希思忍不住側頭瞥了一眼,只見從馬車上走下來一個微胖的中年男人,穿著華麗,神態倨傲,儼然一副貴族模樣。

等男人進入劇院,希思走到那輛馬車邊,向車夫打聽男人的身份。果然不出所料,這個男人正是包養過伊蓮的斯考特子爵。

心思轉動,希思悄悄跟上斯考特子爵。子爵進入二樓的包廂,他偷偷換上侍從的衣服,也找機會站在了斯考特子爵旁邊。

斯考特子爵看著演出,眼神在漂亮的舞女身上掃來掃去。他這次來應該是想物色新的“獵物”。

就在希思琢磨該如何跟斯考特子爵詢問關於伊蓮的事情時,斯考特子爵突然揮了揮手,晃了晃手裏的空酒杯。

希思急忙走上前去,給他的酒杯斟滿美酒。

倒酒的過程中,希思近距離觀察著斯考特子爵,突然,視野裏一樣耀眼的東西吸引他的註意,那正是斯考特子爵手指上佩戴的一枚金質印章戒指。

這枚戒指中央鑲嵌著一顆純凈的藍色寶石,寶石上雕刻有一朵花的形狀。

倒完酒,希思後退了幾步,斯考特子爵用戴戒指的那只手端起酒杯,繼續邊喝酒邊欣賞演出。

那枚戒指在燭光下泛著魅惑的藍色光澤,讓希思隱隱感到一股熟悉感。

戒指上雕刻的是什麽花紋?是玫瑰,還是……薔薇?

對了,是藍色的薔薇。想到薔薇,希思不由得回想起那位大名鼎鼎的侯爵夫人,那個國王的情婦。戒指究竟是偶然,還是意味著斯考特子爵和侯爵夫人也有關系?

深吸一口氣,希思皺緊眉頭,覺得這件事變得愈發撲朔迷離了。

作者有話說:

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