第196章 帳篷內的世界
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第196章 帳篷內的世界
◎帳篷內的世界◎
深夜,黑魆魆的街道和長巷，疏疏落落地亮著幾盞燈，微弱地照射出藏匿於黑暗中的模糊形影。
“就在這裏！”喬伊猛地停下腳步,轉頭看向身側的一棟房屋。
房子漆黑一片,大門緊鎖,沒有絲毫動靜，也無法從外側窺探裏面究竟發生了什麽。
“我的人偶就在裏面。”喬伊盯著大門道。
“老大,要進去嗎？”艾凡看向羅恩。
羅恩沒有回答,而是走近幾步,隔著窗戶觀察屋內的情形。
窗簾未拉上，客廳一片死寂，不像是有人的樣子。他伸手敲了敲門,也沒有絲毫回應。
“裏面沒人？”維麗娜疑惑道。
喬伊皺起眉：“我的人偶顯示就在這裏。”
“看來只能破門而入了。”希思冷靜道。
“讓我來。”艾凡走上前,拿出匕首幹凈利落地撬掉門鎖。
門打開，嘎吱嘎吱聲如死人的呻/吟回蕩在沈寂的黑夜。艾凡推門而入，眾人緊隨其後,從客廳一路搜索到臥室。
“床還是熱的,這一家人剛離開沒多久。”羅恩來到空無一人的臥室,伸手摸了把床鋪。
“奇怪,人都去了哪裏？難道……”維麗娜不自覺地喃喃出聲。
希思站在臥室門口,室內那原本溫馨的擺設現在卻呈現出一種詭異的不真實感，他感覺眼前的黑暗越來越凝聚，仿佛藏著某種令人戰栗的怪物。
“找到了！”喬伊的聲音從隔壁房間傳來。
眾人趕過去，只見他點燃蠟燭，打開衣櫃,露出裏面瑟瑟發抖的男童。
小男孩顫抖身體,瞪大眼睛,眼底是止不住的恐懼。他懷裏還抱著人偶商店出品的人偶。
“別怕，已經沒事了。”維麗娜露出溫柔的微笑，伸出手，憐惜地要將他抱出來。
但男孩卻一把甩開她的手，“不要！不要！怪物！”他瘋了似地大喊大叫，扔掉手裏的人偶就朝外跑。
“等一下！”維麗娜伸手要拽住他，但卻抓了個空。
就在小男孩快要跑出房間時，艾凡一個箭步上前，眼疾手快地抓住小男孩胳膊，阻止他的動作。
“別害怕，我們不是壞人。”他抓住男孩說，企圖安撫他的情緒。
“不要！不要！”男孩瘋狂搖頭，淚流滿面，一副精神崩潰的模樣。
“別害怕，我們會保護你。你的父母呢？他們在哪裏？”羅恩抓住男孩的肩膀，彎腰直視他的眼睛問。
“外面、外面、害怕……”男孩上氣不接下氣地吐出幾個單詞。
“在外面？”羅恩直起身體看向窗外，面露思索之色。
“老大，現在怎麽辦？”艾凡問。
“先離開這裏。”羅恩做出決定。
一行人帶著男孩離開房屋。男孩瑟瑟發抖地站在艾凡身邊，眼底空洞無神，當他們剛走到大街上，男孩卻突然伸出手，指向街道一端。
那街道通往黑暗，黑漆漆地如同深邃的洞穴。
“就在那裏。”他張開嘴，機械地說。
“什麽？”艾凡低頭問，“什麽在那裏？”
“就在那裏。”男孩沒有回答，只是重覆這句話。
“看來他想讓我們過去。”喬伊拿著自己的人偶，瞇起眼睛看向遠處的黑暗。
“走吧。”羅恩提起手杖，掂了掂，帶頭走在前面。
一行人朝小男孩指示的地方緩緩走去。在行走的過程中，周圍的環境也逐漸籠罩上一陣詭異的氛圍。
“太安靜了。”維麗娜抿了抿嘴唇，輕聲說。
他們已經走了十幾分鐘，但還沒有到達男孩所指引的地點。更詭異的是，這附近的街道一片漆黑，沒有絲毫亮光和聲音，就像舞臺背景板一樣死寂。如果不是能辨別出房屋的變化，她還以為他們一直停留在同一個地方。
“這是怎麽回事？我們進入了幻境？”喬伊疑問出聲。
羅恩走在前頭，眉頭緊鎖，“不像是。”
他沒察覺到他們何時陷入了幻境。要麽是這幻境過於逼真，要麽是現實本身發生了改變。
若是後者，那城市今晚肯定發生了某種難以名狀的恐怖變化。
“到了！”
突然，男孩喊出聲，稚嫩欣喜的童聲在黑暗中卻讓人有些毛骨悚然。
在說話的同時，他用力掙脫艾凡的手，迅速朝前跑去。
眾人立刻追上他，前面是一個拐角，跑過拐角，映入眼簾的竟是一頂在黑暗中璀璨發光的華麗帳篷。
希思心裏一沈，背上寒毛直豎。
“這是馬戲團的帳篷。”他深吸一口氣說。
在他們驚駭之時，小男孩已經鉆進帳篷消失不見。
“對方是故意把我們引來這裏。”羅恩打量著帳篷說。
“這頂帳篷比之前看見時大了很多，理查德說那些怪物吃的人越多，帳篷就變得越大。”希思解釋道，語氣覆雜凝重。
“難道他們把這條街上的人都吃光了？”喬伊睜大眼睛好奇地說，“現在這頂帳篷已經把路堵死，這裏面就是對方的老巢？”
“不知道裏面會有什麽東西……”維麗娜也忌憚地觀察著帳篷。
“管他呢，進去看一眼不就知道了！”艾凡冷哼一聲，提腳就要走向帳篷。
“老大？”維麗娜立刻看向羅恩。
羅恩目光閃爍，盯著帳篷，似乎也正在思索下一步該怎麽做。
此時艾凡已經走到帳篷門口，掀開門簾。
“艾凡！”希思急忙喊住他。
艾凡回頭看了他一眼。
“還是小心為好，這頂帳篷很古怪。”希思走到他身邊，眼睛卻望向帳篷內部。
跟閃閃發光的外表不同，帳篷內是深邃的黑暗，透露出令人膽戰心驚的邪惡氣息。
“越古怪越想讓人一探究竟，不是嗎？”艾凡咧開嘴露出躍躍欲試的微笑。他轉過頭，看著羅恩，等著指示。
“再等一會兒。”羅恩沒有立刻做決定，反而讓眾人耐心等待。
又過了十幾分鐘，他轉過頭看了看依舊處於黑暗籠罩下的街道。
“我在出發前已經通知了教會，但現在依舊沒有任何人來和我們匯合。”他說。
“我們被困住了？”維麗娜咬緊嘴唇，驚呼道。
“我記得馬戲團有會使用幻術的家夥，在聖泉節當天我追蹤白衣小醜時，是他把小醜救走了。”希思補充了一句。
“這裏仍是現實世界，但外面很可能被下了幻術，讓教會無法找到我們。”羅恩轉過身面向黑暗，“帳篷不能貿然進入，我們先往回走，嘗試能否離開。如果不行再另想辦法。”
“好。”眾人對此並無異議。雖然對帳篷好奇，可他們也不會因為這點好奇心就進入帳篷送死。膽大的家夥在這個世界可活不長久。
眾人調頭返回，十幾分鐘後，他們回到原地，再次看見發光的馬戲團帳篷。
“真的被困住了。”維麗娜嘆息道。
“看來我們只能在這裏打轉。”喬伊輕笑著評價說，“就像舞臺上的提線木偶一樣，連背景都是死氣沈沈、毫無變化。那木偶師想讓我們走進帳篷，好進入戲劇的下一幕。”
“那我們就‘如他所願’！”羅恩低頭撫摸手杖，臉色冷峻。
一行人做好準備，站在帳篷門口。羅恩最先進去，其次是艾凡、維麗娜。
“你先？”喬伊站在門口，側頭看向希思。
希思抿緊嘴唇，臉色蒼白，一眨不眨地註視著前方。
“你在害怕？要是這樣，你可以在外面等我們。”喬伊湊近觀察他的臉，微笑著說。
希思垂下眼睛，搖了搖頭。
“我只是感到有些不安。我跟你們一起進去，你先走。”
“那好吧，那我的後背就交給你。”喬伊笑著拍了拍他的肩膀，然後轉身果斷地走了進去。
帳篷外只剩下希思一人。身後是無邊無際的黑暗街區，面前是可怕未知的帳篷，他站在原地，恐懼幻化出的無形的手正扼住他的喉嚨。
白天的無頭屍體和門已經讓他心力交瘁，現在這頂帳篷給他帶來的不安感則比前者更盛。
咬牙定了定心神，他掀開門簾，提腳走進帳篷。
進入帳篷的一瞬間，他靈魂深處浮現出一種異常熟悉的感覺，就如他看見帳篷外表花紋時所感受到的一樣。
這是……一種震驚而離奇的推測在腦海浮現，思緒如電光火石般轉動，他將帳篷跟另一種存在猛地聯想到一起。
對了，是門！
馬戲團帳篷給他的感覺，就跟睡夢之門十分類似！
這究竟是怎麽回事？
未來得及仔細思考，眼前便天旋地轉，無盡的黑暗發生變化，最後竟徐徐誕生出光怪陸離的畫面。
黑色的天穹不見一絲亮光，底下是密密麻麻的建築群，他現在就站在其中的一條空曠街道上。
希思擡頭環顧四周，發現周圍的景色十分熟悉，這正是馬戲團帳篷外的路口，他們剛才就是從這裏進入了帳篷。
雖然這條街與外界一模一樣，但希思明白他此刻已經不在現實世界，而正處於詭異的異空間。
街道兩側的房屋燈火通明，裏面時不時傳來歡聲笑語，仿佛屋子裏的一家人在熱熱鬧鬧地慶祝節日。燈光將飄忽的人影投射到窗簾上，伴隨著那些清脆愉悅的聲音，溫馨中讓人感到一絲怪誕和驚悚。
這裏是帳篷內的世界。
希思小心翼翼觀察周圍的環境，分析著自身的處境。此時他心裏有許多疑問：這究竟是幻境還是真實的異空間？帳篷和睡夢之門有何關聯？
如果兩者有聯系，那他們現在是如何進入異空間？睡夢之門只能穿梭意識，可他現在連身體也一起到達了這裏，這又是怎麽做到的？
心裏充滿疑問，他一邊警惕觀察四周，一邊緩慢前進。他進來以後也沒看見羅恩他們，當務之急是要先與其他人會合。
空曠無人的街上，兩側房屋透過門縫、窗戶滲出微弱的燈光和窸窸窣窣的聲響，希思忍不住瞟了眼，就在他的目光看向窗戶的一剎那，窗簾上的幾個人影卻突然凝固不動。
呼吸一頓，他正欲轉開視線，就聽見吱呀一聲，是門被打開的聲音。
“晚上好——”一個溫柔的聲音在黑夜響起。
開門的是個溫柔漂亮的年輕女人，應當是這戶人家的女主人。
希思擡起頭看向她，這女人臉上表情柔和、熱情好客，神態舉止都與活人無異。移動視線再看向窗戶，窗簾上的人影已經少了一個。
“看您的裝扮，您是路過此地的旅人？”女人露出矜持友好的微笑，“如果不嫌棄，您可以在我家住上一晚。”
希思靜靜審視著她，一言不發。
“您覺得怎樣？”女人臉上依舊掛著微笑，“我家有空的客房，我的丈夫和孩子都很歡迎您。”
她話音剛落，希思就敏銳註意到窗簾上的影子全部消失，而門口也在眨眼間多了一大一小的身影。
是這棟屋子的男主人，還有這家的小女兒。三張臉直勾勾地盯著他，臉上都掛著純潔友好的微笑。
真是簡陋的陷阱。
希思掃視了幾遍，轉過頭，繼續朝前走，將這詭異的一家人遠遠拋在身後。
大約走了半個小時，他感覺身邊的景色逐漸發生了變化。燈火逐漸減弱，建築物的外觀也發生了令人詫異的改變。
“這是……”希思瞇起眼睛，驚奇地打量著面前的建築群。以他所站立的地方為界，他身前和身後的建築外形和風格迥異，仿佛來自兩個不同的時空。
眼前的建築群仿佛來自遙遠而陌生的國度，處處透露出古老寂寥的氣息。他從沒見過這種類型的建築，黑暗下是山墻和古塔，安靜聳立在黑暗中的房屋一片寂靜，猶如墳墓。
這裏真是古怪又邪門。
站在原地思索了幾秒，希思決定繼續向前探索。不知走了多久，當他穿越這片死城，在前方迎接他的又是一片陌生而未知的建築群。
他獨自走在空無一人的路上，這條路通往黑暗，無窮無盡，兩側的風景不斷變化，這些在黑夜中安靜沈睡的城市猶如來自不同世界的拼圖碎片，被人強行拼湊粘貼，制作成一個風格雜糅的怪譎空間。
探索途中，不是所有建築都如墓地般死寂，有些建築內有燈光，有人影，甚至也有像之前一樣的人類請他進屋歇息，但他不敢與任何人搭話，也不敢停下腳步。
這裏宛如一座夢境迷宮，時間不停流逝，但周遭始終是黑夜，沒有白晝降臨。直到走至精疲力竭，希思才看見前方出現熟悉的彩色燈光，他定睛一看，發現面前竟再次出現馬戲團帳篷。
只不過這次的帳篷非常巨大，他擡起頭，根本無法看見帳篷的尖頂，這帳篷就像一面城墻攔在面前，擋住了去路。
這又是在搞什麽鬼？
皺起眉，希思盯著帳篷敞開的大門，看來他現在又要再次進入帳篷。
沒有選擇餘地，他再次踏入帳篷，景色改變，刺眼的亮光頓時迎面襲來。
身體立刻保持警戒姿態，幾秒後，他發現自己正處於一個房間內。
唰唰唰！還沒等他看清周圍環境，許多棍棒刀劍類的武器已突然出現在面前。
擡頭一瞧，希思發現自己竟然被許多拿著武器的人給包圍了。
房間內燈火昏暗，從陰影中現身的是一群穿著華麗戲服、臉色塗滿油漆的怪人。他們全身都裹在彩衣內，假發和皮膚上的顏料也掩飾了他們的真實面目。
這是一群奇裝異服的小醜。希思心裏一沈，心中頓時警鈴大作。
然而，就在這時，一個遲疑的聲音響起。
“你……你是從外面進來的嗎？”
希思看向聲音來源，那是一個濃妝艷抹的男性小醜。
“外面？外面是什麽意思？”他問。
小醜沈默了幾秒，繼續說：“塞羅都，卡拉德街。”
“你們是卡拉德街的居民？”希思臉上掠過震驚之色。難道消失的居民也都進入了帳篷？
“是的。”說話的小醜點了點頭。其他人的武器也微微放低了些。
“我叫希思·多蘭，我跟同伴是為了調查馬戲團和兒童失蹤案才進入卡拉德街，接著又進入帳篷來到這裏。”
註意到對方的警惕，希思率先自我介紹，道明身份。如果對方真是卡拉德街的居民，那他們對自己應該沒有威脅。
聽完他的話，居民們對視了幾眼，默契地放下武器。
“我知道你，你是那個偵探。”一人開口說。
“那我們是不是能逃離這裏了？”又一人聲音顫抖地說，臉上是藏不住的激動。
希思瞥了那人一眼，道：“你們怎麽會來到這裏？又為什麽打扮成這樣？”
他這一問，眾人一楞，房間便陷入凝重的沈默。
“說來話長，多蘭先生。”
還是最開始說話的那個人。希思看向他，發現那彩色油漆下，他的臉色慘白如雪。
“在我講述這一切之前，我想先詢問你一件事，你是具體的哪年哪月哪日進入帳篷的？”
希思直直地看著他：“新歷1665年，6月26日。”
“還好、還好，是同一天。”聽見他的回答，眾人如釋重負。
“難道這裏的時間跟外界不同步？”希思皺眉問道。
“沒錯，多蘭先生。”有人接著說，“說出來你可能不信，自我們被抓進帳篷後，我們已經在這裏度過了一個月的時間。”
“那天晚上，我們都和往常一樣在家睡覺。等我們醒來，就發現自己不知什麽時候來到了那頂巨大無比的帳篷門口。畸形人和野獸逼迫我們走進帳篷，之後，我們失去意識，再睜開眼，就來到了這個恐怖的地方……”
從這些人口中，希思得知了他們這段時間的經歷。
這是一個封閉的、時空錯亂的城市。他們現在正躲藏在城市的一棟房屋內。與之前希思見過的廢墟不同，這個空間有白天，而現在正處於深夜。
這裏的每天都是節日。白天，所有人都要走出房屋參加節日狂歡，直至深夜才能停止。
“出門必須要打扮成小醜，不然就會被追殺至死。”一個女人指了指自己的妝容說。
“除了我們，這裏還有其他人。最開始我們以為他們跟我們都是來自塞羅都，但後來我們才發現，他們跟我們來自不同的年代地區。我們跟他們交談過，結果發現我們進入這裏的時間根本不一樣。有人甚至是一百年以前就進入了這裏。”
講到這裏，女人抱住手臂，不安地蜷縮起身體。
“也許、也許我們也會被永遠困在這裏，不管是十年，二十年，三十年……”
“住口！別說這種喪氣話！”她的同伴急忙打斷她。
“神會保佑我們的。”有人喃喃低語道。
“是的、是的！我們失蹤了，外面的人肯定會發現！他們一定會想辦法救我們出去！”
“只要努力活下來，一定有辦法離開這裏……”
也許希思的到來給了他們一絲希望，這些幸存者很快便又打起精神。
“天快亮了。”有人看了看窗外，提醒道。
天一亮，所有人都要走出門參加狂歡。希思瞅了瞅其他人的打扮，盡管不情願，他也不得不在眾人的催促下走進化妝間。
換上一套稍顯正常的猩紅色戲服，他披上鬥篷，戴上一頂小帽，又拿起梳妝臺上的彩色顏料往臉色塗抹。
迅速塗抹完，他看向破碎的鏡子，裏面是一張滑稽另類的臉龐，他扯了扯嘴角，血紅色的嘴唇便勾勒出一個詭異的微笑。
凝視著鏡子，裏面的人如此陌生，他差點連自己都沒認出來，他現在就像一個精神錯亂的瘋子。
慌亂的敲門聲響起，接著就被震耳欲聾的鐘聲和音樂聲淹沒。
他推開門走到客廳，其他人早已面色凝重地圍在門口。
“準備好了嗎？多蘭先生。”
“嗯。”他點了點頭。
門被打開，刺眼的光照射進屋內，嘈雜歡快的音樂聲鋪天蓋地傾瀉而來。
屋內的人陸陸續續走出門，最後只剩下他一人。
希思站在門口，看清外面的景色。
空氣中飄滿花瓣和彩色絲帶，路上駛過一輛又一輛花車，載著鮮花和穿著戲服的表演藝人。在花車周圍還行走著大象、獅子、馬、駱駝等盛裝打扮的動物。
花車後跟著許多穿戲服的小醜，他們手舞足蹈、神色癲狂，一張張油漆臉龐在彩衣上搖擺晃動，時隱時現。
來不及多猶豫，希思一躍跳下臺階，迅速融入人流中。
作者有話說：
感謝在2022-06-2122:06:34~2022-08-2918:22:54期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：竹1個；
感謝投出地雷的小天使：實也、子非魚、知燈1個；
感謝灌溉營養液的小天使：知燈100瓶；遲早成為作者、verwandtschaft、被子、竹20瓶；江子淮18瓶；子非魚、61330400、林戈、秘語花10瓶；485870775瓶；阿姊不吃糖、五年高考三年玩耍、李梓2瓶；Xing~、九曲悲歌、阿九1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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深夜,黑魆魆的街道和長巷，疏疏落落地亮著幾盞燈，微弱地照射出藏匿於黑暗中的模糊形影。
“就在這裏！”喬伊猛地停下腳步,轉頭看向身側的一棟房屋。
房子漆黑一片,大門緊鎖,沒有絲毫動靜，也無法從外側窺探裏面究竟發生了什麽。
“我的人偶就在裏面。”喬伊盯著大門道。
“老大,要進去嗎？”艾凡看向羅恩。
羅恩沒有回答,而是走近幾步,隔著窗戶觀察屋內的情形。
窗簾未拉上，客廳一片死寂，不像是有人的樣子。他伸手敲了敲門,也沒有絲毫回應。
“裏面沒人？”維麗娜疑惑道。
喬伊皺起眉：“我的人偶顯示就在這裏。”
“看來只能破門而入了。”希思冷靜道。
“讓我來。”艾凡走上前,拿出匕首幹凈利落地撬掉門鎖。
門打開，嘎吱嘎吱聲如死人的呻/吟回蕩在沈寂的黑夜。艾凡推門而入，眾人緊隨其後,從客廳一路搜索到臥室。
“床還是熱的,這一家人剛離開沒多久。”羅恩來到空無一人的臥室,伸手摸了把床鋪。
“奇怪,人都去了哪裏？難道……”維麗娜不自覺地喃喃出聲。
希思站在臥室門口,室內那原本溫馨的擺設現在卻呈現出一種詭異的不真實感，他感覺眼前的黑暗越來越凝聚，仿佛藏著某種令人戰栗的怪物。
“找到了！”喬伊的聲音從隔壁房間傳來。
眾人趕過去，只見他點燃蠟燭，打開衣櫃,露出裏面瑟瑟發抖的男童。
小男孩顫抖身體,瞪大眼睛,眼底是止不住的恐懼。他懷裏還抱著人偶商店出品的人偶。
“別怕，已經沒事了。”維麗娜露出溫柔的微笑，伸出手，憐惜地要將他抱出來。
但男孩卻一把甩開她的手，“不要！不要！怪物！”他瘋了似地大喊大叫，扔掉手裏的人偶就朝外跑。
“等一下！”維麗娜伸手要拽住他，但卻抓了個空。
就在小男孩快要跑出房間時，艾凡一個箭步上前，眼疾手快地抓住小男孩胳膊，阻止他的動作。
“別害怕，我們不是壞人。”他抓住男孩說，企圖安撫他的情緒。
“不要！不要！”男孩瘋狂搖頭，淚流滿面，一副精神崩潰的模樣。
“別害怕，我們會保護你。你的父母呢？他們在哪裏？”羅恩抓住男孩的肩膀，彎腰直視他的眼睛問。
“外面、外面、害怕……”男孩上氣不接下氣地吐出幾個單詞。
“在外面？”羅恩直起身體看向窗外，面露思索之色。
“老大，現在怎麽辦？”艾凡問。
“先離開這裏。”羅恩做出決定。
一行人帶著男孩離開房屋。男孩瑟瑟發抖地站在艾凡身邊，眼底空洞無神，當他們剛走到大街上，男孩卻突然伸出手，指向街道一端。
那街道通往黑暗，黑漆漆地如同深邃的洞穴。
“就在那裏。”他張開嘴，機械地說。
“什麽？”艾凡低頭問，“什麽在那裏？”
“就在那裏。”男孩沒有回答，只是重覆這句話。
“看來他想讓我們過去。”喬伊拿著自己的人偶，瞇起眼睛看向遠處的黑暗。
“走吧。”羅恩提起手杖，掂了掂，帶頭走在前面。
一行人朝小男孩指示的地方緩緩走去。在行走的過程中，周圍的環境也逐漸籠罩上一陣詭異的氛圍。
“太安靜了。”維麗娜抿了抿嘴唇，輕聲說。
他們已經走了十幾分鐘，但還沒有到達男孩所指引的地點。更詭異的是，這附近的街道一片漆黑，沒有絲毫亮光和聲音，就像舞臺背景板一樣死寂。如果不是能辨別出房屋的變化，她還以為他們一直停留在同一個地方。
“這是怎麽回事？我們進入了幻境？”喬伊疑問出聲。
羅恩走在前頭，眉頭緊鎖，“不像是。”
他沒察覺到他們何時陷入了幻境。要麽是這幻境過於逼真，要麽是現實本身發生了改變。
若是後者，那城市今晚肯定發生了某種難以名狀的恐怖變化。
“到了！”
突然，男孩喊出聲，稚嫩欣喜的童聲在黑暗中卻讓人有些毛骨悚然。
在說話的同時，他用力掙脫艾凡的手，迅速朝前跑去。
眾人立刻追上他，前面是一個拐角，跑過拐角，映入眼簾的竟是一頂在黑暗中璀璨發光的華麗帳篷。
希思心裏一沈，背上寒毛直豎。
“這是馬戲團的帳篷。”他深吸一口氣說。
在他們驚駭之時，小男孩已經鉆進帳篷消失不見。
“對方是故意把我們引來這裏。”羅恩打量著帳篷說。
“這頂帳篷比之前看見時大了很多，理查德說那些怪物吃的人越多，帳篷就變得越大。”希思解釋道，語氣覆雜凝重。
“難道他們把這條街上的人都吃光了？”喬伊睜大眼睛好奇地說，“現在這頂帳篷已經把路堵死，這裏面就是對方的老巢？”
“不知道裏面會有什麽東西……”維麗娜也忌憚地觀察著帳篷。
“管他呢，進去看一眼不就知道了！”艾凡冷哼一聲，提腳就要走向帳篷。
“老大？”維麗娜立刻看向羅恩。
羅恩目光閃爍，盯著帳篷，似乎也正在思索下一步該怎麽做。
此時艾凡已經走到帳篷門口，掀開門簾。
“艾凡！”希思急忙喊住他。
艾凡回頭看了他一眼。
“還是小心為好，這頂帳篷很古怪。”希思走到他身邊，眼睛卻望向帳篷內部。
跟閃閃發光的外表不同，帳篷內是深邃的黑暗，透露出令人膽戰心驚的邪惡氣息。
“越古怪越想讓人一探究竟，不是嗎？”艾凡咧開嘴露出躍躍欲試的微笑。他轉過頭，看著羅恩，等著指示。
“再等一會兒。”羅恩沒有立刻做決定，反而讓眾人耐心等待。
又過了十幾分鐘，他轉過頭看了看依舊處於黑暗籠罩下的街道。
“我在出發前已經通知了教會，但現在依舊沒有任何人來和我們匯合。”他說。
“我們被困住了？”維麗娜咬緊嘴唇，驚呼道。
“我記得馬戲團有會使用幻術的家夥，在聖泉節當天我追蹤白衣小醜時，是他把小醜救走了。”希思補充了一句。
“這裏仍是現實世界，但外面很可能被下了幻術，讓教會無法找到我們。”羅恩轉過身面向黑暗，“帳篷不能貿然進入，我們先往回走，嘗試能否離開。如果不行再另想辦法。”
“好。”眾人對此並無異議。雖然對帳篷好奇，可他們也不會因為這點好奇心就進入帳篷送死。膽大的家夥在這個世界可活不長久。
眾人調頭返回，十幾分鐘後，他們回到原地，再次看見發光的馬戲團帳篷。
“真的被困住了。”維麗娜嘆息道。
“看來我們只能在這裏打轉。”喬伊輕笑著評價說，“就像舞臺上的提線木偶一樣，連背景都是死氣沈沈、毫無變化。那木偶師想讓我們走進帳篷，好進入戲劇的下一幕。”
“那我們就‘如他所願’！”羅恩低頭撫摸手杖，臉色冷峻。
一行人做好準備，站在帳篷門口。羅恩最先進去，其次是艾凡、維麗娜。
“你先？”喬伊站在門口，側頭看向希思。
希思抿緊嘴唇，臉色蒼白，一眨不眨地註視著前方。
“你在害怕？要是這樣，你可以在外面等我們。”喬伊湊近觀察他的臉，微笑著說。
希思垂下眼睛，搖了搖頭。
“我只是感到有些不安。我跟你們一起進去，你先走。”
“那好吧，那我的後背就交給你。”喬伊笑著拍了拍他的肩膀，然後轉身果斷地走了進去。
帳篷外只剩下希思一人。身後是無邊無際的黑暗街區，面前是可怕未知的帳篷，他站在原地，恐懼幻化出的無形的手正扼住他的喉嚨。
白天的無頭屍體和門已經讓他心力交瘁，現在這頂帳篷給他帶來的不安感則比前者更盛。
咬牙定了定心神，他掀開門簾，提腳走進帳篷。
進入帳篷的一瞬間，他靈魂深處浮現出一種異常熟悉的感覺，就如他看見帳篷外表花紋時所感受到的一樣。
這是……一種震驚而離奇的推測在腦海浮現，思緒如電光火石般轉動，他將帳篷跟另一種存在猛地聯想到一起。
對了，是門！
馬戲團帳篷給他的感覺，就跟睡夢之門十分類似！
這究竟是怎麽回事？
未來得及仔細思考，眼前便天旋地轉，無盡的黑暗發生變化，最後竟徐徐誕生出光怪陸離的畫面。
黑色的天穹不見一絲亮光，底下是密密麻麻的建築群，他現在就站在其中的一條空曠街道上。
希思擡頭環顧四周，發現周圍的景色十分熟悉，這正是馬戲團帳篷外的路口，他們剛才就是從這裏進入了帳篷。
雖然這條街與外界一模一樣，但希思明白他此刻已經不在現實世界，而正處於詭異的異空間。
街道兩側的房屋燈火通明，裏面時不時傳來歡聲笑語，仿佛屋子裏的一家人在熱熱鬧鬧地慶祝節日。燈光將飄忽的人影投射到窗簾上，伴隨著那些清脆愉悅的聲音，溫馨中讓人感到一絲怪誕和驚悚。
這裏是帳篷內的世界。
希思小心翼翼觀察周圍的環境，分析著自身的處境。此時他心裏有許多疑問：這究竟是幻境還是真實的異空間？帳篷和睡夢之門有何關聯？
如果兩者有聯系，那他們現在是如何進入異空間？睡夢之門只能穿梭意識，可他現在連身體也一起到達了這裏，這又是怎麽做到的？
心裏充滿疑問，他一邊警惕觀察四周，一邊緩慢前進。他進來以後也沒看見羅恩他們，當務之急是要先與其他人會合。
空曠無人的街上，兩側房屋透過門縫、窗戶滲出微弱的燈光和窸窸窣窣的聲響，希思忍不住瞟了眼，就在他的目光看向窗戶的一剎那，窗簾上的幾個人影卻突然凝固不動。
呼吸一頓，他正欲轉開視線，就聽見吱呀一聲，是門被打開的聲音。
“晚上好——”一個溫柔的聲音在黑夜響起。
開門的是個溫柔漂亮的年輕女人，應當是這戶人家的女主人。
希思擡起頭看向她，這女人臉上表情柔和、熱情好客，神態舉止都與活人無異。移動視線再看向窗戶，窗簾上的人影已經少了一個。
“看您的裝扮，您是路過此地的旅人？”女人露出矜持友好的微笑，“如果不嫌棄，您可以在我家住上一晚。”
希思靜靜審視著她，一言不發。
“您覺得怎樣？”女人臉上依舊掛著微笑，“我家有空的客房，我的丈夫和孩子都很歡迎您。”
她話音剛落，希思就敏銳註意到窗簾上的影子全部消失，而門口也在眨眼間多了一大一小的身影。
是這棟屋子的男主人，還有這家的小女兒。三張臉直勾勾地盯著他，臉上都掛著純潔友好的微笑。
真是簡陋的陷阱。
希思掃視了幾遍，轉過頭，繼續朝前走，將這詭異的一家人遠遠拋在身後。
大約走了半個小時，他感覺身邊的景色逐漸發生了變化。燈火逐漸減弱，建築物的外觀也發生了令人詫異的改變。
“這是……”希思瞇起眼睛，驚奇地打量著面前的建築群。以他所站立的地方為界，他身前和身後的建築外形和風格迥異，仿佛來自兩個不同的時空。
眼前的建築群仿佛來自遙遠而陌生的國度，處處透露出古老寂寥的氣息。他從沒見過這種類型的建築，黑暗下是山墻和古塔，安靜聳立在黑暗中的房屋一片寂靜，猶如墳墓。
這裏真是古怪又邪門。
站在原地思索了幾秒，希思決定繼續向前探索。不知走了多久，當他穿越這片死城，在前方迎接他的又是一片陌生而未知的建築群。
他獨自走在空無一人的路上，這條路通往黑暗，無窮無盡，兩側的風景不斷變化，這些在黑夜中安靜沈睡的城市猶如來自不同世界的拼圖碎片，被人強行拼湊粘貼，制作成一個風格雜糅的怪譎空間。
探索途中，不是所有建築都如墓地般死寂，有些建築內有燈光，有人影，甚至也有像之前一樣的人類請他進屋歇息，但他不敢與任何人搭話，也不敢停下腳步。
這裏宛如一座夢境迷宮，時間不停流逝，但周遭始終是黑夜，沒有白晝降臨。直到走至精疲力竭，希思才看見前方出現熟悉的彩色燈光，他定睛一看，發現面前竟再次出現馬戲團帳篷。
只不過這次的帳篷非常巨大，他擡起頭，根本無法看見帳篷的尖頂，這帳篷就像一面城墻攔在面前，擋住了去路。
這又是在搞什麽鬼？
皺起眉，希思盯著帳篷敞開的大門，看來他現在又要再次進入帳篷。
沒有選擇餘地，他再次踏入帳篷，景色改變，刺眼的亮光頓時迎面襲來。
身體立刻保持警戒姿態，幾秒後，他發現自己正處於一個房間內。
唰唰唰！還沒等他看清周圍環境，許多棍棒刀劍類的武器已突然出現在面前。
擡頭一瞧，希思發現自己竟然被許多拿著武器的人給包圍了。
房間內燈火昏暗，從陰影中現身的是一群穿著華麗戲服、臉色塗滿油漆的怪人。他們全身都裹在彩衣內，假發和皮膚上的顏料也掩飾了他們的真實面目。
這是一群奇裝異服的小醜。希思心裏一沈，心中頓時警鈴大作。
然而，就在這時，一個遲疑的聲音響起。
“你……你是從外面進來的嗎？”
希思看向聲音來源，那是一個濃妝艷抹的男性小醜。
“外面？外面是什麽意思？”他問。
小醜沈默了幾秒，繼續說：“塞羅都，卡拉德街。”
“你們是卡拉德街的居民？”希思臉上掠過震驚之色。難道消失的居民也都進入了帳篷？
“是的。”說話的小醜點了點頭。其他人的武器也微微放低了些。
“我叫希思·多蘭，我跟同伴是為了調查馬戲團和兒童失蹤案才進入卡拉德街，接著又進入帳篷來到這裏。”
註意到對方的警惕，希思率先自我介紹，道明身份。如果對方真是卡拉德街的居民，那他們對自己應該沒有威脅。
聽完他的話，居民們對視了幾眼，默契地放下武器。
“我知道你，你是那個偵探。”一人開口說。
“那我們是不是能逃離這裏了？”又一人聲音顫抖地說，臉上是藏不住的激動。
希思瞥了那人一眼，道：“你們怎麽會來到這裏？又為什麽打扮成這樣？”
他這一問，眾人一楞，房間便陷入凝重的沈默。
“說來話長，多蘭先生。”
還是最開始說話的那個人。希思看向他，發現那彩色油漆下，他的臉色慘白如雪。
“在我講述這一切之前，我想先詢問你一件事，你是具體的哪年哪月哪日進入帳篷的？”
希思直直地看著他：“新歷1665年，6月26日。”
“還好、還好，是同一天。”聽見他的回答，眾人如釋重負。
“難道這裏的時間跟外界不同步？”希思皺眉問道。
“沒錯，多蘭先生。”有人接著說，“說出來你可能不信，自我們被抓進帳篷後，我們已經在這裏度過了一個月的時間。”
“那天晚上，我們都和往常一樣在家睡覺。等我們醒來，就發現自己不知什麽時候來到了那頂巨大無比的帳篷門口。畸形人和野獸逼迫我們走進帳篷，之後，我們失去意識，再睜開眼，就來到了這個恐怖的地方……”
從這些人口中，希思得知了他們這段時間的經歷。
這是一個封閉的、時空錯亂的城市。他們現在正躲藏在城市的一棟房屋內。與之前希思見過的廢墟不同，這個空間有白天，而現在正處於深夜。
這裏的每天都是節日。白天，所有人都要走出房屋參加節日狂歡，直至深夜才能停止。
“出門必須要打扮成小醜，不然就會被追殺至死。”一個女人指了指自己的妝容說。
“除了我們，這裏還有其他人。最開始我們以為他們跟我們都是來自塞羅都，但後來我們才發現，他們跟我們來自不同的年代地區。我們跟他們交談過，結果發現我們進入這裏的時間根本不一樣。有人甚至是一百年以前就進入了這裏。”
講到這裏，女人抱住手臂，不安地蜷縮起身體。
“也許、也許我們也會被永遠困在這裏，不管是十年，二十年，三十年……”
“住口！別說這種喪氣話！”她的同伴急忙打斷她。
“神會保佑我們的。”有人喃喃低語道。
“是的、是的！我們失蹤了，外面的人肯定會發現！他們一定會想辦法救我們出去！”
“只要努力活下來，一定有辦法離開這裏……”
也許希思的到來給了他們一絲希望，這些幸存者很快便又打起精神。
“天快亮了。”有人看了看窗外，提醒道。
天一亮，所有人都要走出門參加狂歡。希思瞅了瞅其他人的打扮，盡管不情願，他也不得不在眾人的催促下走進化妝間。
換上一套稍顯正常的猩紅色戲服，他披上鬥篷，戴上一頂小帽，又拿起梳妝臺上的彩色顏料往臉色塗抹。
迅速塗抹完，他看向破碎的鏡子，裏面是一張滑稽另類的臉龐，他扯了扯嘴角，血紅色的嘴唇便勾勒出一個詭異的微笑。
凝視著鏡子，裏面的人如此陌生，他差點連自己都沒認出來，他現在就像一個精神錯亂的瘋子。
慌亂的敲門聲響起，接著就被震耳欲聾的鐘聲和音樂聲淹沒。
他推開門走到客廳，其他人早已面色凝重地圍在門口。
“準備好了嗎？多蘭先生。”
“嗯。”他點了點頭。
門被打開，刺眼的光照射進屋內，嘈雜歡快的音樂聲鋪天蓋地傾瀉而來。
屋內的人陸陸續續走出門，最後只剩下他一人。
希思站在門口，看清外面的景色。
空氣中飄滿花瓣和彩色絲帶，路上駛過一輛又一輛花車，載著鮮花和穿著戲服的表演藝人。在花車周圍還行走著大象、獅子、馬、駱駝等盛裝打扮的動物。
花車後跟著許多穿戲服的小醜，他們手舞足蹈、神色癲狂，一張張油漆臉龐在彩衣上搖擺晃動，時隱時現。
來不及多猶豫，希思一躍跳下臺階，迅速融入人流中。
作者有話說：
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