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第159章 約克公爵

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第159章 約克公爵

◎約克公爵◎

低聲咒罵了一句,希思忍著疼痛皺眉爬起身。

換作正常人,從這麽高的地方摔下來,沒有任何庇護,早就一命嗚呼了。

撤下包裹在身上的金絲,希思擡頭看向四周。

漫漫黑暗,不見一絲光亮。

他直起身體,提腳剛走了一步,砰,額頭就撞上一堵厚實的墻壁。

看來他被關進了城堡的地牢。

伸手觸碰四周,他發現這是一間四方形地牢,墻壁是石塊,異常堅硬。在黑暗中,他摸不到門窗,除了頭頂,他未發現任何通向外界的通道。

舉手就能觸摸到頭頂的天花板,但這天花板也是一塊巨大的石板,不管他怎麽推,它都紋絲不動。

深吸一口氣,希思放棄尋找,屈膝坐在地上。

眼瞼沈甸甸的,胃部也一陣痙攣,他背靠石墻,開始思索接下來該如何行動。

沒想到澤維爾竟然真打算囚禁他。

咬緊嘴唇,希思感覺太陽穴上隱隱的脹痛。

那麽下面他要如何做?

被永遠囚禁在這裏,等待澤維爾折磨他,找到剝離金絲的方法,再給他解脫;或者忍耐到教會發現端倪來救他,但他出去後還是會被囚禁審問。

除了這兩種選擇,還有第三種,那就是在教會察覺之前從這裏逃走。可是……擡頭看了看黑暗狹小的地牢,從此處逃脫簡直難如登天。

拿出匕首劃上墻壁,哢哢哢,石墻上出現了幾道細縫。伸手摸上去,用手指敲擊了幾下,這石墻異常厚重,匕首劃出的痕跡微乎其微。

單靠自己從這裏逃脫的可能性極小。坐在墻角閉目沈思,希思揉著額頭,努力讓自己保持冷靜。

澤維爾下午發出請,晚上就派人來接他。對方做好了周全的準備,但他自己卻沒來得及籌劃。

利奧、菲爾和伊麗婭還在家裏,他們應該比報社和教會更先察覺他的失蹤。如果說還有誰能搶在教會之前找到他,這希望就只能寄托在他的幽靈助手身上。

不過……放下手,希思盯著黑暗,眼神閃出一絲光芒。

半晌,他緩緩閉上雙眼。

他在黑暗中陷入沈睡。

再一睜眼,他已經來到神殿。

面前是他的那扇睡夢之門,但是門扉緊閉,因為他近期沒有接觸過開門的媒介。

放眼望去,神殿無邊無際,群星流轉,正當他看出神時,一個聲音突然從身後喊出他的名字。

“希思。”

他回過頭,發現一個灰色影子正在朝他靠近。

“妮蒂亞?”

“是我,你怎麽在這裏?”

“看來我們是湊巧碰見。”

“是挺巧的。”

希思看著灰影人,那確實是妮蒂亞的聲音。還記得他們第一次見面就是在神殿內。

他們繼續進行對話,雖然彼此看不清神態。

“你要去開門?”他問。

“是。你呢?你的門還是關著的,看起來你不像是要去門後。”

“嗯,我在現實遇到了麻煩。”

“怎麽了?”妮蒂亞對他的麻煩十分感興趣。

希思言簡意賅地將他被澤維爾囚禁的事告訴給她。

妮蒂亞幸災樂禍地笑出聲:“看來公爵大人很喜歡你,希思,你是逃不出他的手掌心了。”

“公爵?”希思的聲音因為心情郁悶顯得格外低沈。

“是的,公爵大人。你還不知道吧,澤維爾就是約克公爵,上一任國王的次子。你和他有仇,他肯定把你調查了遍,但你對他肯定還一無所知。”

“那我現在是被囚禁在公爵的城堡裏?”希思不屑地冷笑道。

“城堡?看來你就呆在他居住的安提諾斯堡。這座古堡位於山巔,是國內最大最古老的城堡。上一任國王將它送給了凱瑟琳公主,現在它屬於澤維爾。”

“凱瑟琳公主?”希思微微一怔。

“看來你真的一點都不了解他。”妮蒂亞搖頭嘆息,“凱瑟琳公主是約克公爵的母親,是上一任國王的第三任妻子。她原本是特德利王國東邊小國的公主,當時兩國交戰,凱瑟琳公主的母國戰敗,為了求和,她就被送給王室聯姻。”

“十八歲的凱瑟琳公主遠離故土,千裏迢迢來到塞羅都,只是為了嫁給一個年紀足以當她祖父的男人……真是個可憐的美人……”

妮蒂亞發出一聲嘆惋。

“凱瑟琳公主以美貌聞名,她成為王後,深受國王喜愛。當時國王已經六十五歲,年老體衰,身染重疾,大臣們都推測他活不了幾年。第一任王後生有一子,也就是現在的國王,他是公認的王位繼承人。不過……”

“不過澤維爾出生了。”希思接著往下說。

“沒錯。”妮蒂亞瞥了他一眼,“次子出生,他和他母親都非常受國王寵愛。國王原本就不愛第一任王後,連帶不喜歡大王子,便對凱瑟琳公主和澤維爾更加偏愛,經常在國內國外搜羅珍貴的寶物送給他們。”

“可是,突然有一天,王後瘋了。”

希思看著妮蒂亞。

“王後瘋了,企圖用邪惡的巫術謀害國王,被仆人當場抓住。國王受到打擊,病情更加嚴重。在教會和大貴族的施威下,兩人離婚,王後變回凱瑟琳公主,並且要以叛逆罪被送上斷頭臺。”

“然而,國王最終饒恕了凱瑟琳公主的死罪,將死刑改為終生囚禁。她和約克公爵被幽禁在安提諾斯堡,直到凱瑟琳公主死亡,兩人不得踏出城堡一步。”

“在他們被幽禁三年後,老國王去世,新王登基。又過了五年,凱瑟琳公主在城堡內死去,在一些貴族的提議下,新國王下令解除約克公爵的囚禁,讓他重獲自由。”

講完這些,妮蒂亞註視著希思,笑著說:“怎麽?聽見這麽命運多舛的經歷,你有什麽想法?”

真是可惜,看不見希思臉上的表情。妮蒂亞心想。他現在的表情肯定很有意思。

沒有聽到回答,妮蒂亞無趣地撇了撇嘴:“這些就是民間流傳的王室秘聞,真相究竟是何樣,如今已不得而知。”

希思站在原地,心緒翻湧起伏。

雖然聽在耳裏僅寥寥數語,可這是真實發生過的歷史,其中蘊含的腥風血雨又怎能一言蔽之。宮鬥向來都是兇險異常,凱瑟琳公主在各方勢力傾軋中落敗,最終落得了如此令人惋惜的下場。

“那麽,你對安提諾斯堡了解多少?我現在被關在城堡地牢,必須要想辦法逃離。”希思說。

“你想逃走?澤維爾可不會那麽容易放你離開。”

“難道我要呆在這裏等教會來救我?”希思自嘲道。

“也不是不可以。”妮蒂亞踱了幾步。

“那我出去後的下場跟現在也沒什麽兩樣。”希思語氣平淡,“我需要你的幫助,妮蒂亞。”

“你在向我求助,嗯……你能拿出什麽代價?”妮蒂亞笑著說。

“你想讓我給你什麽?”希思看向她,“你剛才說了這麽一堆話,我可不覺得你是單純地閑來無事。”

“真是敏銳。”妮蒂亞讚賞了一句。

“你有什麽要求?”希思開門見山。

“我要你幫我拿到井水。”妮蒂亞回答。

“井水在澤維爾手上,我現在自顧不暇,你難道想讓我從他眼皮底下把寶貝偷出來?”

“如果你能做到,就再好不過了。”

希思諷刺地笑了起來。

“好吧,我知道這件事很困難。”妮蒂亞補充道,“剛才是我沒說清楚,我只需要你的幫助,但不需要你親自去偷盜井水。”

“你有什麽計劃?”

“你要在安提諾斯堡中找到澤維爾寶庫的位置。他肯定將井水藏在寶庫裏。”

“你為何如此肯定?”

妮蒂亞輕笑一聲:“我和他認識的時間遠比你想象得久。你恐怕不知道,安提諾斯堡以前是一座軍事要塞,後來才慢慢改造成此番模樣。它不僅是一座普通城堡,按照教會的標準,它還是一片B級詭異區域。”

這番話倒讓希思頗為驚訝。

“安提諾斯堡結構覆雜,地下部分更是如迷宮般布滿陷阱和地牢,一直有傳言說這是一座活的城堡,許多鬧鬼的故事也都從此流出。”

“在凱瑟琳公主搬進城堡後,這座城堡的主人就變成了她和澤維爾。凱瑟琳公主可並非是一個弱女子,她的家族世世代代流傳有特殊的能力。這種能力讓她降服了這座城堡,而在她死後,城堡的繼承權和控制權就都傳到了澤維爾手上。”

希思低下頭,回想起塔樓突然消失的地板。

地板消失得極快,讓他根本來不及反應。看來這並不是單純的機關操縱,而是受到神秘力量影響。

“看來你已經體驗過城堡的古怪了。”妮蒂亞笑吟吟地說。

希思擡頭問:“我怎麽才能逃出去?”

“我也不知道。”妮蒂亞搖了搖頭,“我從來沒去過城堡內部,那裏只有澤維爾允許的人才能進入。”

“那你又該怎麽幫我?”

“別急,我有一個辦法。”妮蒂亞伸出手,突然抓住希思的胳膊。一條灰蛇從她手腕爬到希思手臂上。

“這是我的象征,我想你應該猜到了它的能力,它可以回溯人類和物品的記憶。城堡歷史悠久,肯定殘留著許多記憶,只要你帶上它,就一定能在城堡內暢通無阻。”

“暢通無阻?”希思重覆了一遍,語氣嘲諷,“要是真的能暢通無阻,我還需要忌憚澤維爾?”

“好吧,是我有些誇大。”妮蒂亞摸了摸鼻子。看來不管她怎麽引誘,希思都不會上鉤。

她清了清嗓子,接著說:“但它確實能幫到你,城堡地牢機關重重,憑你一個人,肯定走不出去。只要讀取到那些古物的記憶,你就能了解城堡的地形,避開機關,順利找到逃生之路。”

“說的倒好聽。你之前說過,安提諾斯堡已經變成B級區域,它的內部已經發生了神秘變化,就算繞過機關,我也不可能逃出生天。”希思冷冷地說。

“凡事總有一試,實在無法逃脫,那也只能算你運氣不好。”妮蒂亞嘆息了一聲,“你可以選擇乖乖呆在地牢,等著教會去逮捕你。我敢保證,在你被澤維爾折磨死之前,你要是被教會抓住,就憑看門人身份,你就要被關入監獄判處永生監/禁。”

講到這裏,妮蒂亞憐憫地瞥了希思一眼。

“如果你僥幸從監獄裏逃出來,那你就要面臨教會的通緝,無時無刻不全力逃亡。”

希思罕見地沈默下來。

“哼,看來你早就有過這個打算。你想拋棄現在的生活,拋棄報社、拋棄偵探身份、拋棄事務所,帶上你那三只小幽靈遠走高飛。你太異想天開了,希思,教會的力量超乎你的想象,就連我都不敢暴露自己的身份,我勸你還是打消這個念頭。”

聽完妮蒂亞的勸說,希思深吸一口氣。

她說得沒錯,他自己的確有過一走了之的打算。他可以離開這座城市,離開這個國家,甚至坐船去往其他大陸。

這裏沒有他留戀的東西,因此他可以輕易舍棄一切。

“那麽,你是否要跟我做這筆交易?我把我的象征借給你,幫助你逃出安提諾斯堡。作為交換,你要帶著灰蛇在城堡探索,將城堡的地圖印進它的腦子。”

“你只要地圖?”希思確認道。

“嗯,這是個難得的好機會。我不指望你拿到井水,只要能得到地圖,總有一天我會將井水從澤維爾手裏搶過來。”妮蒂亞語氣堅定,“你能找到寶庫的位置就再好不過,如果找不到,我也不會責怪你。”

這是一場賭博,妮蒂亞將賭註壓在了他身上。即使他失敗,她也不會有任何損失。

的確是一樁好買賣。

“好。”希思淡然答應道。“但我還有一個條件。”

“什麽條件?”

“我需要時間。我不能立刻逃出地牢,明天若我不露面,其他人定會有所懷疑。等教會找到這裏就麻煩了。”

“你的意思是……”

“你還要跟喬伊做一樁交易,讓他制作我的人偶。我不在的這段時間,他要操縱人偶代替我出現在外界。”

“你想得很縝密。”妮蒂亞點了點頭,“我明白了,我會盡快聯系他,但你要把借口和說辭想好,不然容易露餡。另外,你有什麽話要轉告給家裏的幽靈們,我也托喬伊幫你帶到。”

“嗯。”希思低頭沈吟片刻,便將想好的話一一講出。

“好,那我就先走了。”交易結束,妮蒂亞的身影變得模糊。

“祝你好運,希思,希望你成功逃出澤維爾的手掌心。”她揮了揮手說。雖然是祝福,但這話聽起來總有股捉狹的意味。

看著她的身影消失在神殿,希思帶著灰蛇,也立刻從睡夢中醒來。

作者有話說:

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