第137章 手中劍
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第137章 手中劍
“你這些年去了何處，又做了什麽，一字不落的說來與我聽。”
瘋了那麽一通，祝臨風這會兒又恢覆了風光霽月的玉仙人模樣，松開殷停，一招手，倒在地上的椅子扯著四條腿滑到了他屁股底下，他坐了實，拿一雙還帶著些水光的眸子覷著殷停。
他或是想拿出審問的架勢，只可惜眸子先露了怯，不成個模樣。
但殷停此時心境比他還不堪些，哪能註意到這占上風的大好時機呢？
“往北去，渡無妄海，海外荒蕪，是片沒有修士沒有妖族的荒地，有些許的凡人，日子過得比海內還困頓，卻正便宜藏身。”殷停如提線木偶般答道。
祝臨風又問：“和褚寂在一道？”
‘褚寂’兩個字被他咬得極重，莫名帶著些咬牙切齒的意味，不過殷停卻沒聽出來，他一五一十地回答道：“出了海便與他分別了，大略有……”他頓了頓，秘境中的時間作不得準，重新掐指算了回，才接著道：“略有一百二十載沒見過他的面。”
這就是在海上漂了有五十年？那得是什麽日子啊。
祝臨風不由得攥緊了手邊的茶碗，深看著殷停，問：“苦麽？”
“苦，”殷停將這句下意識滾到嘴邊的話吞了回去，搖頭道：“不苦，雖有個把人追來，但大都是些沒有毅力的蠢人，帶著他們在海上兜幾回圈子，便都受不了自己放棄了。”
見祝臨風像要刨根問底，殷停反問道：“師兄呢，苦麽？”
祝臨風像是不知該如何開口，又像是想起了別的什麽人，足默了好一會兒，才輕聲說道：“苦的不是我。”
那是誰？殷停眉梢挑了挑，正欲追問，卻又住了嘴。
苦與不苦，彼此間都心知肚明，又何必再問呢。
兩人齊齊沈默，過了陣，殷停理明白了思路，先開口道：“我在海外落腳那處荒山，山脈走向渾然似金雞打鳴，我給取了個名，大雞山。”
祝臨風被這話逗笑了，說：“你這肚裏沒墨的貨，便是再沒文采，也該取得出個雞鳴山才是，方才你自己也說出口了，怎就叫了個大雞山。”
殷停裝模作樣地搖頭晃腦道：“師兄這可就說差了，叫雞鳴，金雞的山豈止幾凡，我再取這名豈不是落了庸俗？倒不如大雞山聽著氣派，日後百曉生替我作傳，便寫到——驚世奇才、風流倜儻、因果刀主，靜清真人於大雞山悟道，一朝入萬象，從此只是天上人！”
祝臨風哧哧地笑，說：“你倒替自己想得周全。”
氣氛松快了，殷停見縫插針地將“重”話“輕”說，道：“也不是我自傲，一百來歲就入了萬象的，能有幾人？再者說了，能從褚寂那倒黴玩意手上活下來，不入萬象就被半毀的秘境壓死的，又有幾人？”
殷停指著自己鼻尖，說：“獨我一人。”
話音一落，祝臨風臉上的笑意收斂了下去，殷停正是心下一急，卻聽他說：“百來歲便入萬象的，可不止你一人。”
祝臨風挑了回眉，很是自得。
這麽一來一回，殷停的皮勁又冒出了頭，嘴比腦子快地脫口而出道：“師兄不該是六百，快七百歲了麽？”
“咚——”
是茶碗被擲到了榻上，撞在頭那邊的雕花上，和殷停的狗頭只差了半指距離。
祝臨風黑了臉，他近些年養著性子，極少動怒，許多時候他都懷疑自己修著修著是否成了和供堂上的祖師爺一般的木雕玩意兒。但在見到殷停的短短一天內，他就將凡人的喜怒哀樂挨著嘗了個遍，像是醒悟過來了似的——原來我還活著，我也還是凡人。
殷停眼睜得圓溜溜，目送著茶碗兄一路滾動，像受了驚嚇似的，手上動作卻不慢，反手撈起茶碗，對準祝臨風又砸了回去。
“咻——”一道風。
祝臨風眼疾手快地擒住茶碗，反向殷停瞪了回去。
兩人視線一碰撞，齊齊輕笑出聲。
殷停只覺得自己像做了一個冗長的夢，夢中人人皆離他而去，現在夢醒了，師兄還在。
“真好。”他收住笑，喃了聲。
“嗯。”祝臨風應了聲。
這時，殷停像“突然想起來”似的，一點不在意的取出了隨身攜帶的金鈴，晃了晃，又“隨意”地問：“我搖了幾次喚生，都未曾得到回應，”他一面觀察著祝臨風神色，一面“恍然大悟”道：“莫非師兄的喚生壞了？不過是件靈器，若保管不當，壞了也是有的。”
“你拿話點我呢？”祝臨風幽幽道。
殷停故作受驚：“豈敢，豈敢。”
祝臨風將自己的金鈴取了出來，他分明也是隨身攜帶的，見鈴還在，殷停松了口氣，不過細細看去，那鈴上卻有道頭發絲粗細的劍傷，正好從鈴舌的位置貫了出去——雖說喚生本沒有鈴舌，但那道貫口壞了陣法，是以發不出聲了。
“還真就壞了！”殷停咋呼了一聲，從榻上站了起來，批手想去奪祝臨風手裏那枚鈴鐺，卻被後者舉高避開了。
殷停眼神幽怨地看了祝臨風一眼，說：“是師兄自己損毀的？”
祝臨風無端被他看得心虛，假意咳嗽了聲，端著架子訓道：“你如今也是能開山做祖的人物了，還這般打鬧，成何體統？回去坐好。”
“哦——”殷停拖沓地應了聲，磨磨蹭蹭地回了榻上，眼珠子卻盯著鈴上的劍傷不錯眼。
祝臨風也知道不給個交代這茬是怎麽也過不去了，看著著鈴上的劍傷，眼神說不上是可惜，倒像有些許的懷念。
他說：“毀了喚生，一則是怕你的仇家順著兩道鈴的聯系尋摸到你的藏身處。”
殷停跟著點了點頭：這倒是，往前推個八百十年，自己也算是仇家滿天下的人物，還是天下單方面自封的仇家。
“二則，”祝臨風擡頭看了他一眼，才接著說：“我發了誓，不到萬象不覆見你。”
殷停一時緘默。
前塵往事一一浮現，其中最濃墨重彩的無疑是溪止山，饒是現在，也無法輕易從那山上的慘烈回憶中全身而退。兩人都心知肚明，昔年溪止山的“不得不”離別，外魔之類都是次要的，究其根本是實力在紛爭之世中太過無力。沒了師父，掌門庇護，他們就像失去大樹蔭蔽的狗尾巴草，若不能自個兒掙紮著長成大樹，一株兩株或者三株草抱團取暖又有什麽意義呢？
左不過還是被人一鍋端的命。
想到狗尾巴草，殷停又來了精神，問：“太平呢，怎沒和你一塊兒？師兄問我這許多，也該我問問你們近況，我從門中來，劉鵬……掌門師弟說得有八十年沒見過你們，你們這些年，是怎麽過的？”
“先時你提到褚寂，”祝臨風不動聲色地轉了話頭，“五十年前，他曾在無妄海近海現身，惹得白蓮教四大法王齊齊出動去拿他，不過卻被和他同行的人逼退了。”
殷停自然看出來祝臨風是在轉移話題，不過他對褚寂的消息也頗感興趣便沒多在意——師兄都在此處，太平還能遠麽？
他了解祝臨風，他是寧願自己吃一百個苦，也不遠太平嘗半個的，有他在，太平一準生龍活虎。
“和褚寂同行又有能力逼退四法王聯手的人，讓我想想，”殷停摩挲著自己的下巴，眼睛一亮，接口道：“謝白？”
祝臨風點了回頭。
“這倒不意外，只有他才能做出幫著魔頭打魔頭的稀奇事。”殷停性子好事，在祝臨風面前也不遮掩，一說起八卦眼裏蹭蹭冒火光，“他想是把褚寂當‘魚餌’了，源源不斷地引白蓮教上鉤，好殺個痛快。”
“另有，師兄猜出來褚寂跟腳了？”殷停得意地“嗐”了聲，就要顯擺。
“屍魂靈？”祝臨風懶洋洋地截了他的賣弄，好像這事多不值一提似的，說：“若非屍魂靈，白蓮教乃至於整個魔道何至死咬著他不放？魔道又非多清閑的地方。”
殷停一下啞了火，消停了會兒，又問：“所以，太平呢？”
顯而易見，他還沒揭過這茬。
“先時又說到八十年前的事，你又是從門中來的，想是聽掌門師弟提了一嘴。”祝臨風再次將話頭別開。
這下饒是以殷停對祝臨風的信任也隱約察覺出不對勁了，他心道：莫非是太平出了甚麽事？
“門內之禍起在那位法王，”祝臨風言辭間對莫搖光並不客氣，甚至帶了點了避嫌，“他在魔教半路出家，一無人脈，二無根基，想當實權法王，昔日師門正是現擺著的投名狀，可不猴急著‘禍亂師門’麽？”
話裏嘲中帶冷。
這會兒殷停心中已提起了十二萬分的警覺，就他對祝臨風的了解，後者向來是不在人前自揭其短的，打碎牙往肚裏咽才是他的行事風格。就這一層面來說，八十年前的師門之亂也在短處的範疇中，然而他卻這麽揭了出來，是為了什麽？
掩蓋——有什麽更大的事，祝臨風在瞞著自己！
殷停瞬間正了神色，身子微微前傾，手虛握成拳放下膝蓋上，看著祝臨風問道：“可是太平出了什麽事？”
話音剛落，室內一靜。
祝臨風深看了他一眼，苦笑道：“有時候，你這機靈勁真是過頭了。”
殷停被他說得提心吊膽，急喚道：“師兄——”
眼見瞞不過了，祝臨風苦惱地抓了抓自己的頭發——他愛端著，少有在殷停面前做出不顧形象的動作。
“這事我琢磨幾十年了，還沒琢磨明白呢，”祝臨風嘆了口氣，說：“待你隨我回京裏，就什麽都知道了。”
姜國，京城。
夜裏剛過醜時，本該熄燈的坊間此時卻掛著盞盞“永明燈”，燈影搖晃間可見被拉得瘦長的道道人影。
白日裏午後那場突如其來的地動打了人一個猝不及防，雖然有巡查屬的人造修士引著眾人避難，但面對京城龐大的人數，修士終究顯得捉襟見肘，還是有不少人都被埋在了垮塌屋舍底下。
幸而因近年來地動頻發，京中屋舍的建材已統一換成了能飄浮於水又堅固強韌的“輕鴻木”，托巧機屬先見之明的福，盡管有不少的百姓被壓，死傷者卻是寥寥。
直到夜間，巡查屬並下屬的凡人衙門依舊在忙著尋覓傷員，休整房屋。
茯苓也因這場變故，被特許回育嬰堂看顧弟妹。
她在離育嬰堂不遠處的安置所找到了的管事和眾多由育嬰堂撫養的孤兒，其中也有前幾日不歡而散的豆蔻。
自她入選宮中後，豆蔻便成了一眾孩子中最年長的，即使是受驚後的現在，也依舊承擔著“長姐”的責任，安撫著更小的弟妹。
茯苓還記掛著前日的的爭執，擔憂豆蔻不想見自己，遠遠看了眼，確認豆蔻沒有被桃源布道一事牽連後，便想悄無聲息地離開。
這時，豆蔻卻先察覺到了她的到來，轉過來，低著頭說道：“姊姊……”
她低叫了聲，攥了攥手指，又道：“我知錯了……”
茯苓一楞，嘴張了張。
豆蔻接著道：“白日裏，桃源……遭巡查屬圍剿，其中一人逃至了育英堂內，讓我幫他藏身。”
茯苓聽著大驚失色，今日桃源妖人悉數被捕一事鬧得滿城風雨。朝廷不動則已，一動便是石破天驚，不止將桃源妖人全抓了，更是將所有和桃源教有過牽扯的人都下了大獄，不拘你是什麽高官要員，還是皇親國戚。
聽說，已經拿了快百來號人。
豆蔻之所以會無事，絕不是巡查屬那些仙師們老眼昏花看漏了她，或是想著她年歲小，又沒真跟著去妖言惑眾，亦或是看著自己入了國師門下這一層，這才輕放了她。
可若真敢窩藏桃源妖人，那性質可就不一樣了，莫說豆蔻，便是育嬰堂所有人，乃至於自己都逃不過雷霆之怒。
思及此處，茯苓懸著的心反而放下了。
豆蔻既然好端端地站在這裏，育嬰堂也沒遭殃及，想必她定是沒聽信妖人蠱惑的。
果然，便聽豆蔻說道：“我雖信仙師……妖人的話，可這卻是我自家的事，若是要牽連到阿恒和弟妹們，我是死也不肯的，那妖人甫一進門，我就大聲喊叫，將鄰近的仙師招了來，把他拿下了。”
這時，她擡起了頭，一雙眸子裏全是淚水，聲音哽咽道：“姊姊，我錯的不止一樁，那妖人聽我大叫，就起了殺心，要殺我們育英堂所有人，若非仙師來得及時，只怕是……”
茯苓也聽得臉色發白，想到當時的危急身上立刻躥了層小疙瘩，萬幸，萬幸，若是……她趕緊打住念頭不敢再想了。
她上前兩步，環著豆蔻的胳膊將人攬進了懷裏，安撫道：“你們沒事好，都過去了。救你們的仙師可有告知你們名姓？咱們一定得好生拜謝。”
“仙師來去匆匆，未曾知曉名姓，”豆蔻抽著鼻子回應道：“只是有句冒犯的話，那仙師長得像……像毛熊。”
原來是那位尊長。
茯苓立時明白了過來像毛熊的那位是誰，說道：“這位尊長姊姊認得，他性子和善，待人最最真誠，改日我備上厚禮帶著你上門謝過他。”
豆蔻含糊地應了聲，擡手環上了茯苓的腰，埋著頭悶悶道：“我雖蠢笨，不辨忠奸，但誰想害我們，又是誰救了我們，卻也看在眼裏。只是我不明白，姊姊緣何如此信那位聖人，她是仙人，早脫了凡塵，豈敢信她眼裏真正容得下這人間？”
“正因為是仙人，”茯苓默了會兒，說道：“本該早不用受人間油鍋的煎炒烹炸，卻甘願再足履地地再下油鍋一回，君待我以誠，我報君以死，豈敢不信？”
她摸了摸豆蔻的頭發，說：“我們手無寸鐵，身若浮萍，只有信重才是唯一的指望。”
安撫完弟妹，茯苓擡頭看向天邊若隱若現的幾顆星子，根據星子掐算時候。
正當這時，她突然看見兩道迅疾的流光從鴉黑色的天幕上劃過，直直朝皇宮落去。
其中一道流光先落地，一人現出身形，奪步便朝泰安宮去，卻是殷停，他此時的臉色和天幕黑得如出一轍，胸膛壓抑地一起一伏，好似火山即將噴發。
另一道流光直接落到了殷停身前，伸手將他一攔，卻是追上來的祝臨風。
“你是要強闖麽！”祝臨風阻攔道。
“強闖？”殷停直盯著祝臨風，將這兩個字重重重覆了一次，而後吐了口濁氣，冷笑道：“我便是殺，也得殺進去！”
這話非是玩笑，殷停也顧不上玩笑。
甫一靠近姜國京城他便明白了祝臨風遮遮掩掩地那句“等你進了京城就都明白了”是什麽意思，哪還有不明白的——全姜國乃至全天下的孽因都集中在了皇城！
密密麻麻幾乎像一塊布的因果線險些將他的視野塞滿，孽因凝聚成黑壓壓的孽雲，幾乎將整座京城都埋了去！
“我當無有天中，引得魔教大張旗鼓的威風國師是誰，”殷停以稱量的眼神掃了眼祝臨風，好似是頭一天認識他這個人一般，“原來是師兄您啊！”
祝臨風既做了威風凜凜的國師，那從來與他形影不離的姜太平如今會是什麽角色？
——女帝！
有孽因必有惡果，惡果究竟會落在誰身上？
——太平！
這可是修士無不談虎色變的孽因，姜國連年造孽，這因果不知多毒，太平如何受得住？
他護得滴水不漏的師妹，連血都舍不得讓她見的師妹，哭著喊著要和他走的師妹，竟在不相見的日子裏生生將自己折磨成了這般模樣。
一想到太平如今的生不如死的處境，殷停連呼吸都是疼的。
然而，面對殷停堪稱冒犯的話語，祝臨風卻一反常態的沒有動作，他只是垂下了眉眼，說：“你不知內……”
話未說完，已被殷停直頂了回去：“有何內情？究竟是多天大的內情值得把太平搭進去？”
“師兄，我要帶太平，帶我們師妹離開，你還要攔我？”殷停道。
祝臨風拳頭驟然攥緊，指甲狠狠掐進血肉，手心一圈血痕，他低聲道：“縱使將她帶走，姜國的因果卻還是應在她身上，斷不了。”
殷停心道：“以我如今的修為，不計較生死之下未必然斬不斷這因果。”
可顧念著心頭那道血符，他並未將這話說出口，只道：“我自有法子。”
說著便從祝臨風的肩側撞了出去，朝泰安宮飛掠而去。
陌生的萬象真人在宮殿內肆意施展法力，自然驚動了值夜的巡查屬修士，一群人在房頂、屋檐、墻後，遠遠提心吊膽地觀察著動靜，當看清遠綴著的祝臨風後，紛紛松了口氣。
殷停就這麽一路暢通無阻地來到了泰安宮門前，正當想強闖時，卻見宮殿外墻上如藤蔓一般蔓延的陣法突然活了過來，歇在龍骨上的腐鴉眼珠中滑過道精光，雙翅一展，發出道令人心底發寒的沙啞啼鳴。
“呱，呱——”
只見一道道鎖鏈從腐鴉身上迸出，和宮墻上的藤蔓鏈接在一起，變成了個將泰安宮籠罩在其中的鳥籠。
“呲啦——”
殷停被鳥籠彈了出去，接觸的手臂上的衣物已被腐蝕了幹凈，底下的皮肉也被腐蝕出了拳頭大小的創口，能見森森白骨。
殷停手中具現出因果刀，將腐肉剃了出去，盯著散發著不祥意味的鳥籠，眼神凝重道：“因果。”
“這是連接在太平身上的孽因的一部分構成的困陣，即便是你，也硬闖不進去。”
祝臨風落在了殷停身側，掃了眼他“滋滋”冒著黑煙的小臂說：“她不想見你。”
“她今日是見也得見，不見也得見！”殷停半步不讓，說著將手中的刀一揮，就要朝鳥籠上斬去。
“鐺！”
刺耳的兵戈交擊聲，祝臨風手中的法劍半出鞘，將殷停的刀橫擋了下來。
“你與她多年未見，並不曉得她如今的性子……”
“多年未見……”殷停又是截話，飛身後退了一步，冷看著祝臨風，道：“我這些年確實沒在她身邊看顧，但師兄難道也不在？太平在你的‘看顧’下仍是走差了路子，不知師兄還有何顏面攔我！”“看顧”二字語氣極重。
祝臨風啞口無言。
殷停此時已急火攻心，口不擇言道：“抑或說師兄一心修行，只求飛升，故而忽視了太平，致使她落到如今的田地！”
這話說的誅心。
祝臨風微彎了腰，像一時間被壓垮了似的，寧折不彎的人，此時卻被自己師弟的錐心之言，傷得挺不起脊背。
他低著頭，嘶啞著聲音吼道：“你因何誤會我至此！”
殷停被吼得通體發麻，心臟抽痛不已，腳下往前邁了半步，想將祝臨風扶起來，卻猛地撞見了——祝臨風突然擡起的，通紅的眼眶。
他楞住了。
“我勸了，攔了，好話歹話都說遍了，甚至打斷了她的腿，”祝臨風眼中滾下了淚，“可她不聽我的啊，殷停，你來教我，我該如何攔她，難道殺了她麽！”
殷停向前，顫抖著向祝臨風伸出手，嘴唇囁嚅著。
“啪——”
祝臨風將他的手拍開，已是淚如雨下。
“還有你，”祝臨風瞪著殷停：“你又何曾聽過我的話！在門中時，我要你戒口欲，你卻每每和劉鵬廝混捎帶酒食。修行時，我要你戒躁戒躁，你卻沖動冒進，險些走火入魔。後來你有主意了，要走，我留不下你，更沒實力留下你，我只好說‘等你回家’可你卻讓我等了太久——太久！”
殷停一個音節也發不出了。
“你留給我的只有等待，太平留給我的只有旁觀，”祝臨風少有這樣剖心剖肺，或說他要面子了一輩子，少有的數次歇斯底裏都是因為殷停。
殷停想沖上去抱住祝臨風，說無數次對不住，認無數次錯，從戒口欲開始，到方才的口不擇言，他錯了，錯得聽著祝臨風的嘶聲，心臟死了一百回。
“站住！”
祝臨風呵住了他，緩慢又堅定地停直了脊背，手一招，心意劍已出鞘，對準他的心臟。
祝臨風眼眶中的紅不再像是淚水染出來的，更像是某種熾熱燃燒的決心。
“小停，你不是問我一心修行是為了什麽嗎？”
他眼中的熾熱越燒越烈，幾乎將殷停，將這黯淡無光的夜幕燒透。
“我來告訴你，是為了——”
祝臨風仿佛宣告：“不再等待！不再旁觀！為了以我手中之劍，主動斬斷一切膽敢桎梏的藩籬！”
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“你這些年去了何處，又做了什麽，一字不落的說來與我聽。”
瘋了那麽一通，祝臨風這會兒又恢覆了風光霽月的玉仙人模樣，松開殷停，一招手，倒在地上的椅子扯著四條腿滑到了他屁股底下，他坐了實，拿一雙還帶著些水光的眸子覷著殷停。
他或是想拿出審問的架勢，只可惜眸子先露了怯，不成個模樣。
但殷停此時心境比他還不堪些，哪能註意到這占上風的大好時機呢？
“往北去，渡無妄海，海外荒蕪，是片沒有修士沒有妖族的荒地，有些許的凡人，日子過得比海內還困頓，卻正便宜藏身。”殷停如提線木偶般答道。
祝臨風又問：“和褚寂在一道？”
‘褚寂’兩個字被他咬得極重，莫名帶著些咬牙切齒的意味，不過殷停卻沒聽出來，他一五一十地回答道：“出了海便與他分別了，大略有……”他頓了頓，秘境中的時間作不得準，重新掐指算了回，才接著道：“略有一百二十載沒見過他的面。”
這就是在海上漂了有五十年？那得是什麽日子啊。
祝臨風不由得攥緊了手邊的茶碗，深看著殷停，問：“苦麽？”
“苦，”殷停將這句下意識滾到嘴邊的話吞了回去，搖頭道：“不苦，雖有個把人追來，但大都是些沒有毅力的蠢人，帶著他們在海上兜幾回圈子，便都受不了自己放棄了。”
見祝臨風像要刨根問底，殷停反問道：“師兄呢，苦麽？”
祝臨風像是不知該如何開口，又像是想起了別的什麽人，足默了好一會兒，才輕聲說道：“苦的不是我。”
那是誰？殷停眉梢挑了挑，正欲追問，卻又住了嘴。
苦與不苦，彼此間都心知肚明，又何必再問呢。
兩人齊齊沈默，過了陣，殷停理明白了思路，先開口道：“我在海外落腳那處荒山，山脈走向渾然似金雞打鳴，我給取了個名，大雞山。”
祝臨風被這話逗笑了，說：“你這肚裏沒墨的貨，便是再沒文采，也該取得出個雞鳴山才是，方才你自己也說出口了，怎就叫了個大雞山。”
殷停裝模作樣地搖頭晃腦道：“師兄這可就說差了，叫雞鳴，金雞的山豈止幾凡，我再取這名豈不是落了庸俗？倒不如大雞山聽著氣派，日後百曉生替我作傳，便寫到——驚世奇才、風流倜儻、因果刀主，靜清真人於大雞山悟道，一朝入萬象，從此只是天上人！”
祝臨風哧哧地笑，說：“你倒替自己想得周全。”
氣氛松快了，殷停見縫插針地將“重”話“輕”說，道：“也不是我自傲，一百來歲就入了萬象的，能有幾人？再者說了，能從褚寂那倒黴玩意手上活下來，不入萬象就被半毀的秘境壓死的，又有幾人？”
殷停指著自己鼻尖，說：“獨我一人。”
話音一落，祝臨風臉上的笑意收斂了下去，殷停正是心下一急，卻聽他說：“百來歲便入萬象的，可不止你一人。”
祝臨風挑了回眉，很是自得。
這麽一來一回，殷停的皮勁又冒出了頭，嘴比腦子快地脫口而出道：“師兄不該是六百，快七百歲了麽？”
“咚——”
是茶碗被擲到了榻上，撞在頭那邊的雕花上，和殷停的狗頭只差了半指距離。
祝臨風黑了臉，他近些年養著性子，極少動怒，許多時候他都懷疑自己修著修著是否成了和供堂上的祖師爺一般的木雕玩意兒。但在見到殷停的短短一天內，他就將凡人的喜怒哀樂挨著嘗了個遍，像是醒悟過來了似的——原來我還活著，我也還是凡人。
殷停眼睜得圓溜溜，目送著茶碗兄一路滾動，像受了驚嚇似的，手上動作卻不慢，反手撈起茶碗，對準祝臨風又砸了回去。
“咻——”一道風。
祝臨風眼疾手快地擒住茶碗，反向殷停瞪了回去。
兩人視線一碰撞，齊齊輕笑出聲。
殷停只覺得自己像做了一個冗長的夢，夢中人人皆離他而去，現在夢醒了，師兄還在。
“真好。”他收住笑，喃了聲。
“嗯。”祝臨風應了聲。
這時，殷停像“突然想起來”似的，一點不在意的取出了隨身攜帶的金鈴，晃了晃，又“隨意”地問：“我搖了幾次喚生，都未曾得到回應，”他一面觀察著祝臨風神色，一面“恍然大悟”道：“莫非師兄的喚生壞了？不過是件靈器，若保管不當，壞了也是有的。”
“你拿話點我呢？”祝臨風幽幽道。
殷停故作受驚：“豈敢，豈敢。”
祝臨風將自己的金鈴取了出來，他分明也是隨身攜帶的，見鈴還在，殷停松了口氣，不過細細看去，那鈴上卻有道頭發絲粗細的劍傷，正好從鈴舌的位置貫了出去——雖說喚生本沒有鈴舌，但那道貫口壞了陣法，是以發不出聲了。
“還真就壞了！”殷停咋呼了一聲，從榻上站了起來，批手想去奪祝臨風手裏那枚鈴鐺，卻被後者舉高避開了。
殷停眼神幽怨地看了祝臨風一眼，說：“是師兄自己損毀的？”
祝臨風無端被他看得心虛，假意咳嗽了聲，端著架子訓道：“你如今也是能開山做祖的人物了，還這般打鬧，成何體統？回去坐好。”
“哦——”殷停拖沓地應了聲，磨磨蹭蹭地回了榻上，眼珠子卻盯著鈴上的劍傷不錯眼。
祝臨風也知道不給個交代這茬是怎麽也過不去了，看著著鈴上的劍傷，眼神說不上是可惜，倒像有些許的懷念。
他說：“毀了喚生，一則是怕你的仇家順著兩道鈴的聯系尋摸到你的藏身處。”
殷停跟著點了點頭：這倒是，往前推個八百十年，自己也算是仇家滿天下的人物，還是天下單方面自封的仇家。
“二則，”祝臨風擡頭看了他一眼，才接著說：“我發了誓，不到萬象不覆見你。”
殷停一時緘默。
前塵往事一一浮現，其中最濃墨重彩的無疑是溪止山，饒是現在，也無法輕易從那山上的慘烈回憶中全身而退。兩人都心知肚明，昔年溪止山的“不得不”離別，外魔之類都是次要的，究其根本是實力在紛爭之世中太過無力。沒了師父，掌門庇護，他們就像失去大樹蔭蔽的狗尾巴草，若不能自個兒掙紮著長成大樹，一株兩株或者三株草抱團取暖又有什麽意義呢？
左不過還是被人一鍋端的命。
想到狗尾巴草，殷停又來了精神，問：“太平呢，怎沒和你一塊兒？師兄問我這許多，也該我問問你們近況，我從門中來，劉鵬……掌門師弟說得有八十年沒見過你們，你們這些年，是怎麽過的？”
“先時你提到褚寂，”祝臨風不動聲色地轉了話頭，“五十年前，他曾在無妄海近海現身，惹得白蓮教四大法王齊齊出動去拿他，不過卻被和他同行的人逼退了。”
殷停自然看出來祝臨風是在轉移話題，不過他對褚寂的消息也頗感興趣便沒多在意——師兄都在此處，太平還能遠麽？
他了解祝臨風，他是寧願自己吃一百個苦，也不遠太平嘗半個的，有他在，太平一準生龍活虎。
“和褚寂同行又有能力逼退四法王聯手的人，讓我想想，”殷停摩挲著自己的下巴，眼睛一亮，接口道：“謝白？”
祝臨風點了回頭。
“這倒不意外，只有他才能做出幫著魔頭打魔頭的稀奇事。”殷停性子好事，在祝臨風面前也不遮掩，一說起八卦眼裏蹭蹭冒火光，“他想是把褚寂當‘魚餌’了，源源不斷地引白蓮教上鉤，好殺個痛快。”
“另有，師兄猜出來褚寂跟腳了？”殷停得意地“嗐”了聲，就要顯擺。
“屍魂靈？”祝臨風懶洋洋地截了他的賣弄，好像這事多不值一提似的，說：“若非屍魂靈，白蓮教乃至於整個魔道何至死咬著他不放？魔道又非多清閑的地方。”
殷停一下啞了火，消停了會兒，又問：“所以，太平呢？”
顯而易見，他還沒揭過這茬。
“先時又說到八十年前的事，你又是從門中來的，想是聽掌門師弟提了一嘴。”祝臨風再次將話頭別開。
這下饒是以殷停對祝臨風的信任也隱約察覺出不對勁了，他心道：莫非是太平出了甚麽事？
“門內之禍起在那位法王，”祝臨風言辭間對莫搖光並不客氣，甚至帶了點了避嫌，“他在魔教半路出家，一無人脈，二無根基，想當實權法王，昔日師門正是現擺著的投名狀，可不猴急著‘禍亂師門’麽？”
話裏嘲中帶冷。
這會兒殷停心中已提起了十二萬分的警覺，就他對祝臨風的了解，後者向來是不在人前自揭其短的，打碎牙往肚裏咽才是他的行事風格。就這一層面來說，八十年前的師門之亂也在短處的範疇中，然而他卻這麽揭了出來，是為了什麽？
掩蓋——有什麽更大的事，祝臨風在瞞著自己！
殷停瞬間正了神色，身子微微前傾，手虛握成拳放下膝蓋上，看著祝臨風問道：“可是太平出了什麽事？”
話音剛落，室內一靜。
祝臨風深看了他一眼，苦笑道：“有時候，你這機靈勁真是過頭了。”
殷停被他說得提心吊膽，急喚道：“師兄——”
眼見瞞不過了，祝臨風苦惱地抓了抓自己的頭發——他愛端著，少有在殷停面前做出不顧形象的動作。
“這事我琢磨幾十年了，還沒琢磨明白呢，”祝臨風嘆了口氣，說：“待你隨我回京裏，就什麽都知道了。”
姜國，京城。
夜裏剛過醜時，本該熄燈的坊間此時卻掛著盞盞“永明燈”，燈影搖晃間可見被拉得瘦長的道道人影。
白日裏午後那場突如其來的地動打了人一個猝不及防，雖然有巡查屬的人造修士引著眾人避難，但面對京城龐大的人數，修士終究顯得捉襟見肘，還是有不少人都被埋在了垮塌屋舍底下。
幸而因近年來地動頻發，京中屋舍的建材已統一換成了能飄浮於水又堅固強韌的“輕鴻木”，托巧機屬先見之明的福，盡管有不少的百姓被壓，死傷者卻是寥寥。
直到夜間，巡查屬並下屬的凡人衙門依舊在忙著尋覓傷員，休整房屋。
茯苓也因這場變故，被特許回育嬰堂看顧弟妹。
她在離育嬰堂不遠處的安置所找到了的管事和眾多由育嬰堂撫養的孤兒，其中也有前幾日不歡而散的豆蔻。
自她入選宮中後，豆蔻便成了一眾孩子中最年長的，即使是受驚後的現在，也依舊承擔著“長姐”的責任，安撫著更小的弟妹。
茯苓還記掛著前日的的爭執，擔憂豆蔻不想見自己，遠遠看了眼，確認豆蔻沒有被桃源布道一事牽連後，便想悄無聲息地離開。
這時，豆蔻卻先察覺到了她的到來，轉過來，低著頭說道：“姊姊……”
她低叫了聲，攥了攥手指，又道：“我知錯了……”
茯苓一楞，嘴張了張。
豆蔻接著道：“白日裏，桃源……遭巡查屬圍剿，其中一人逃至了育英堂內，讓我幫他藏身。”
茯苓聽著大驚失色，今日桃源妖人悉數被捕一事鬧得滿城風雨。朝廷不動則已，一動便是石破天驚，不止將桃源妖人全抓了，更是將所有和桃源教有過牽扯的人都下了大獄，不拘你是什麽高官要員，還是皇親國戚。
聽說，已經拿了快百來號人。
豆蔻之所以會無事，絕不是巡查屬那些仙師們老眼昏花看漏了她，或是想著她年歲小，又沒真跟著去妖言惑眾，亦或是看著自己入了國師門下這一層，這才輕放了她。
可若真敢窩藏桃源妖人，那性質可就不一樣了，莫說豆蔻，便是育嬰堂所有人，乃至於自己都逃不過雷霆之怒。
思及此處，茯苓懸著的心反而放下了。
豆蔻既然好端端地站在這裏，育嬰堂也沒遭殃及，想必她定是沒聽信妖人蠱惑的。
果然，便聽豆蔻說道：“我雖信仙師……妖人的話，可這卻是我自家的事，若是要牽連到阿恒和弟妹們，我是死也不肯的，那妖人甫一進門，我就大聲喊叫，將鄰近的仙師招了來，把他拿下了。”
這時，她擡起了頭，一雙眸子裏全是淚水，聲音哽咽道：“姊姊，我錯的不止一樁，那妖人聽我大叫，就起了殺心，要殺我們育英堂所有人，若非仙師來得及時，只怕是……”
茯苓也聽得臉色發白，想到當時的危急身上立刻躥了層小疙瘩，萬幸，萬幸，若是……她趕緊打住念頭不敢再想了。
她上前兩步，環著豆蔻的胳膊將人攬進了懷裏，安撫道：“你們沒事好，都過去了。救你們的仙師可有告知你們名姓？咱們一定得好生拜謝。”
“仙師來去匆匆，未曾知曉名姓，”豆蔻抽著鼻子回應道：“只是有句冒犯的話，那仙師長得像……像毛熊。”
原來是那位尊長。
茯苓立時明白了過來像毛熊的那位是誰，說道：“這位尊長姊姊認得，他性子和善，待人最最真誠，改日我備上厚禮帶著你上門謝過他。”
豆蔻含糊地應了聲，擡手環上了茯苓的腰，埋著頭悶悶道：“我雖蠢笨，不辨忠奸，但誰想害我們，又是誰救了我們，卻也看在眼裏。只是我不明白，姊姊緣何如此信那位聖人，她是仙人，早脫了凡塵，豈敢信她眼裏真正容得下這人間？”
“正因為是仙人，”茯苓默了會兒，說道：“本該早不用受人間油鍋的煎炒烹炸，卻甘願再足履地地再下油鍋一回，君待我以誠，我報君以死，豈敢不信？”
她摸了摸豆蔻的頭發，說：“我們手無寸鐵，身若浮萍，只有信重才是唯一的指望。”
安撫完弟妹，茯苓擡頭看向天邊若隱若現的幾顆星子，根據星子掐算時候。
正當這時，她突然看見兩道迅疾的流光從鴉黑色的天幕上劃過，直直朝皇宮落去。
其中一道流光先落地，一人現出身形，奪步便朝泰安宮去，卻是殷停，他此時的臉色和天幕黑得如出一轍，胸膛壓抑地一起一伏，好似火山即將噴發。
另一道流光直接落到了殷停身前，伸手將他一攔，卻是追上來的祝臨風。
“你是要強闖麽！”祝臨風阻攔道。
“強闖？”殷停直盯著祝臨風，將這兩個字重重重覆了一次，而後吐了口濁氣，冷笑道：“我便是殺，也得殺進去！”
這話非是玩笑，殷停也顧不上玩笑。
甫一靠近姜國京城他便明白了祝臨風遮遮掩掩地那句“等你進了京城就都明白了”是什麽意思，哪還有不明白的——全姜國乃至全天下的孽因都集中在了皇城！
密密麻麻幾乎像一塊布的因果線險些將他的視野塞滿，孽因凝聚成黑壓壓的孽雲，幾乎將整座京城都埋了去！
“我當無有天中，引得魔教大張旗鼓的威風國師是誰，”殷停以稱量的眼神掃了眼祝臨風，好似是頭一天認識他這個人一般，“原來是師兄您啊！”
祝臨風既做了威風凜凜的國師，那從來與他形影不離的姜太平如今會是什麽角色？
——女帝！
有孽因必有惡果，惡果究竟會落在誰身上？
——太平！
這可是修士無不談虎色變的孽因，姜國連年造孽，這因果不知多毒，太平如何受得住？
他護得滴水不漏的師妹，連血都舍不得讓她見的師妹，哭著喊著要和他走的師妹，竟在不相見的日子裏生生將自己折磨成了這般模樣。
一想到太平如今的生不如死的處境，殷停連呼吸都是疼的。
然而，面對殷停堪稱冒犯的話語，祝臨風卻一反常態的沒有動作，他只是垂下了眉眼，說：“你不知內……”
話未說完，已被殷停直頂了回去：“有何內情？究竟是多天大的內情值得把太平搭進去？”
“師兄，我要帶太平，帶我們師妹離開，你還要攔我？”殷停道。
祝臨風拳頭驟然攥緊，指甲狠狠掐進血肉，手心一圈血痕，他低聲道：“縱使將她帶走，姜國的因果卻還是應在她身上，斷不了。”
殷停心道：“以我如今的修為，不計較生死之下未必然斬不斷這因果。”
可顧念著心頭那道血符，他並未將這話說出口，只道：“我自有法子。”
說著便從祝臨風的肩側撞了出去，朝泰安宮飛掠而去。
陌生的萬象真人在宮殿內肆意施展法力，自然驚動了值夜的巡查屬修士，一群人在房頂、屋檐、墻後，遠遠提心吊膽地觀察著動靜，當看清遠綴著的祝臨風後，紛紛松了口氣。
殷停就這麽一路暢通無阻地來到了泰安宮門前，正當想強闖時，卻見宮殿外墻上如藤蔓一般蔓延的陣法突然活了過來，歇在龍骨上的腐鴉眼珠中滑過道精光，雙翅一展，發出道令人心底發寒的沙啞啼鳴。
“呱，呱——”
只見一道道鎖鏈從腐鴉身上迸出，和宮墻上的藤蔓鏈接在一起，變成了個將泰安宮籠罩在其中的鳥籠。
“呲啦——”
殷停被鳥籠彈了出去，接觸的手臂上的衣物已被腐蝕了幹凈，底下的皮肉也被腐蝕出了拳頭大小的創口，能見森森白骨。
殷停手中具現出因果刀，將腐肉剃了出去，盯著散發著不祥意味的鳥籠，眼神凝重道：“因果。”
“這是連接在太平身上的孽因的一部分構成的困陣，即便是你，也硬闖不進去。”
祝臨風落在了殷停身側，掃了眼他“滋滋”冒著黑煙的小臂說：“她不想見你。”
“她今日是見也得見，不見也得見！”殷停半步不讓，說著將手中的刀一揮，就要朝鳥籠上斬去。
“鐺！”
刺耳的兵戈交擊聲，祝臨風手中的法劍半出鞘，將殷停的刀橫擋了下來。
“你與她多年未見，並不曉得她如今的性子……”
“多年未見……”殷停又是截話，飛身後退了一步，冷看著祝臨風，道：“我這些年確實沒在她身邊看顧，但師兄難道也不在？太平在你的‘看顧’下仍是走差了路子，不知師兄還有何顏面攔我！”“看顧”二字語氣極重。
祝臨風啞口無言。
殷停此時已急火攻心，口不擇言道：“抑或說師兄一心修行，只求飛升，故而忽視了太平，致使她落到如今的田地！”
這話說的誅心。
祝臨風微彎了腰，像一時間被壓垮了似的，寧折不彎的人，此時卻被自己師弟的錐心之言，傷得挺不起脊背。
他低著頭，嘶啞著聲音吼道：“你因何誤會我至此！”
殷停被吼得通體發麻，心臟抽痛不已，腳下往前邁了半步，想將祝臨風扶起來，卻猛地撞見了——祝臨風突然擡起的，通紅的眼眶。
他楞住了。
“我勸了，攔了，好話歹話都說遍了，甚至打斷了她的腿，”祝臨風眼中滾下了淚，“可她不聽我的啊，殷停，你來教我，我該如何攔她，難道殺了她麽！”
殷停向前，顫抖著向祝臨風伸出手，嘴唇囁嚅著。
“啪——”
祝臨風將他的手拍開，已是淚如雨下。
“還有你，”祝臨風瞪著殷停：“你又何曾聽過我的話！在門中時，我要你戒口欲，你卻每每和劉鵬廝混捎帶酒食。修行時，我要你戒躁戒躁，你卻沖動冒進，險些走火入魔。後來你有主意了，要走，我留不下你，更沒實力留下你，我只好說‘等你回家’可你卻讓我等了太久——太久！”
殷停一個音節也發不出了。
“你留給我的只有等待，太平留給我的只有旁觀，”祝臨風少有這樣剖心剖肺，或說他要面子了一輩子，少有的數次歇斯底裏都是因為殷停。
殷停想沖上去抱住祝臨風，說無數次對不住，認無數次錯，從戒口欲開始，到方才的口不擇言，他錯了，錯得聽著祝臨風的嘶聲，心臟死了一百回。
“站住！”
祝臨風呵住了他，緩慢又堅定地停直了脊背，手一招，心意劍已出鞘，對準他的心臟。
祝臨風眼眶中的紅不再像是淚水染出來的，更像是某種熾熱燃燒的決心。
“小停，你不是問我一心修行是為了什麽嗎？”
他眼中的熾熱越燒越烈，幾乎將殷停，將這黯淡無光的夜幕燒透。
“我來告訴你，是為了——”
祝臨風仿佛宣告：“不再等待！不再旁觀！為了以我手中之劍，主動斬斷一切膽敢桎梏的藩籬！”
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