夢中此身
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夢中此身
寒笙坐在轎中，只覺路途從未有過的漫長。
右手緊握袖中短匕，仿佛唯有如此，才能獲得些微安穩。拇指輕輕摩挲握柄上嵌著的羊脂白玉，玉澤溫潤雅致，一如贈匕之人。
此時此刻，旻昀，是她唯一想到的人。母親已逝，自轎子駛離玉府的深宅大院，那個傷心之地已在身後漸漸遠去。
這世上，她所思所念的，唯有旻昀。
滲著黑血的肩膀，強忍痛楚的慘白臉色，負傷遠去後的杳無音訊……
旻昀，若你已不在人世，此行縱便生死未蔔，能與你泉下重逢，也可心慰。
“鬼擡轎”起初平穩，後來愈發顛簸搖晃，想是上了山路。
確如寒霜所言，轎中有一股異香，聞之令人頭暈目眩。她昏昏沈沈，跌入遙遠的夢境。
依稀五年前，與旻昀初見之日，是那樣晴和明朗的春。她和阿霏在琵柿街上閑逛，想為生辰將至的母親挑選禮物。
她知道母親不受重視，府中管事以欺壓青籬小築為再平常不過的事。比起世家主母的奢貴風華，她的母親，甚至連一件像樣的釵飾都沒有。
寒笙由阿霏伴著，在薈鈺軒中挑選釵飾，看中一支海棠木釵，霎時便覺旁物皆不入眼，想來母親見了亦是極鐘愛的。
她正待買下，卻見身旁把玩著一盞白釉雲紋碗的錦衣公子，立時放下手中的物什，向這邊讚道：“好釵！好釵！”
明明素不相識，他卻像是極為熟絡般從寒笙手中拿過木釵，翻來覆去細看一番，點頭道：“姑娘好眼光！”
阿霏撇撇嘴：“我家小姐的眼光能不好麽？”
錦衣公子微笑道：“你家姑娘是誰家小姐？”
寒笙正不欲與生人多費口舌，阿霏已伸手朝外一指：“出了這門兒，向左走上幾步便是了。”
“玉府？”錦衣公子忽然皺眉，“玉家三位小姐我都認識的，怎的從未見過姑娘？姑娘是玉天瀾大人的什麽人？”
阿霏想起寒笙身份尷尬，陡覺失言。這位公子不明所以，有此一問雖在情理之中，只怕也刺痛了小姐。
寒笙倒是不以為意，微微一笑：“公子想來是玉府的老相識了，我原算不得玉府正經小姐的。家中會客待友，我並無登堂入室的資格，故而公子未曾見過。”
錦衣公子笑道：“玉家的三位小姐，玉寒雪端肅，是世族小姐的典範，可著實讓人敬而遠之，上個月已嫁與宰輔家的公子，我還曾隨家父去吃過喜酒。
“玉寒露高傲，像只顧影自憐的鳳凰，天下男子一概不入她眼的；玉寒霜刁蠻，著實被寵溺得過了些。每回我去玉府，最不想見的就是這位小姐。
“按照玉大人的擬字，姑娘的芳名，是叫玉寒風、玉寒雨還是玉寒霧？”
寒笙忍俊不禁：“都不是。我叫寒笙，‘我有嘉賓，鼓瑟吹笙’的笙。”
“寒笙、寒笙……細雨夢回雞塞遠，小樓吹徹玉笙寒。”那公子笑道，“幸虧你爹爹沒按照其他三位姊妹的樣式給你起名字，否則當真俗氣。”
寒笙苦笑道：“在玉大人心中，我與其他三位姊妹，的確是不能比的。”
“寒笙”這個名字再如何好聽，終究總是一種隔，一種被排斥在玉家正統小姐之外的隔。
“侯門似海，世族中的糾葛牽絆，確如抽刀斷水，斬之不斷的。適才我不知內情，有所冒犯，姑娘並不見怪，足見心中光風霽月。人需自重，便可不顧他人冷言也好，熱語也罷。”
“公子說得是。”寒笙笑著指了指對方手中的東西，“公子能否把這支海棠釵還給我？”
“既是我無意間言語失當，這支木釵，就當是送給姑娘的賠禮之物吧。”
他解下腰間一塊玉佩遞給店主，“今日我身上未帶現銀，你拿著玉佩，去朱雀街最西頭的白府支領釵錢。”
寒笙正待回絕，卻在看見白府玉佩時有些吃驚。
阿霏已忍不住叫道：“你是白家公子？半個月前拒了我們府上二小姐的白旻昀公子，就是你？你可是惹得寒露小姐好幾天都不痛快呢！”
寒笙亦聽母親說起過，寒雪已有歸屬，近來玉家籌謀寒露的婚事，按照她本人的意思，是只屬意於白家獨子的。
玉天瀾卻更心儀神武軍總領衛家的長子衛驍，比起閑散疏略、無一官半職在身的白旻昀，前者對玉家的助益自然更大。
方擷英知曉女兒的脾氣，到底還是先讓玉天瀾向白家提出聯姻之意。
白府家主白璟瞻表態說一切聽憑兒子自己做主。白旻昀卻以年紀尚輕，暫不議婚為由，並自稱難以高配玉府小姐，將定親之事算是駁回了。
玉寒露心高氣傲，不知多少世家子弟願謀親近而不得，從未受過此等恥辱，當即讓父親向衛家提親。衛驍屬意寒露已久，兩家的婚事一拍即合。
秦南燭那時說得雲淡風輕，寒笙伴在她身側，卻見母親眼角眉梢止不住的哀戚憂愁：“笙兒，玉府的姑娘都有好人家許配，是娘親對不住你，連累你受苦……”
寒笙很是疑惑，何以從小到大，娘親總是說著對不住自己。
偏居就偏居，青籬小築雖不比府中其他屋舍華麗，但幽靜清寧，與世無爭；輕視就輕視，只要自己和娘親互為依靠，旁人說些什麽，又有什麽要緊？
寒雪、寒露嫁得再好，她並不羨慕，也從未有什麽婚事期許，就這樣守著母親一生，也樂得自在。
白旻昀聽了阿霏的話，笑道：“鳳凰非梧桐不棲。寒露小姐是翺翔九天的鳳凰，我這塊爛木頭，自然不配讓她棲止。”
阿霏道：“白公子日後切莫後悔，二小姐前不久已許配給衛家了。以後您看著衛驍公子與寒露小姐伉儷情深，可別追悔莫及。”
“你家二小姐喜歡衛驍麽？”
“這……”阿霏紅了臉，嘀咕道：“這樣的事，哪好在光天化日、眾目睽睽之下直接問出來嘛！”
“喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，為什麽不可直言？如若喜歡，那定然最好，你情我願的事，我向來是極力讚成的；如若不喜歡，又何必因為我這塊爛木頭跟自己賭氣，將大好婚事兒戲處之？”
“那白公子因何要推拒寒露小姐呢？”
白旻昀攤手一笑：“寒露小姐曾說，她的夫君，一定要做人中之龍。可惜在下只是一只不入流的閑雲野鶴，如何能如飛龍在天？自然是辱沒了她。衛驍年紀輕輕已當上神武軍副指揮，假以時日，總領的位子也必由他來坐，不正是你家二小姐的良配？”
寒笙搖頭：“這樣的姻緣，不以情論，唯以利圖，有何可羨？”
白旻昀笑道：“寒笙姑娘與玉家小姐不同，等姑娘哪日出閣，白某必攜重禮慶賀。”
當著姑娘家論及婚事，換誰都要掩面羞走。
寒笙倒是笑得親和，斂襟一揖：“重禮不敢當，琵柿街南巷福芝齋的松子糖味道頗為正宗，公子到時候送些，便算做出閣的禮物了，寒笙提前謝過。”
一陣莫名的搖晃顛簸，寒笙雙眼微微睜開一線，轎頂刺眼的紅色使她下意識再度閉上眼睛。
紅色、血色、一直滴血的肩膀、血色轉黑……眩暈感再度襲來，她感到頭重腳輕。
那夜旻昀身上的血，也如這般濃郁深沈。
他提著幽暝劍躍入青籬小築時，一身白袍已成血衣，左肩傷口處仍在不斷向外冒血，雙眸盡是怒恨之火，全無素日的溫和風度。
他一把拉起寒笙，要帶著她離開玉府。
那時，她正在為母親整理遺容。半年來身體狀況一日不如一日的母親，體力衰微，氣若游絲，那天傍晚連水米亦無法下咽，晚間便在睡夢中悄然離世。
白旻昀渾身是血闖入小築，不由分說拉起她便走，寒笙只覺不堪承受這接踵而至的驚變，下意識地只想立即為他包紮傷口。
白旻昀看見秦南燭的屍身，頓時大吃一驚：“阿笙，秦夫人她、她怎的？”
寒笙泣淚：“母親不久前去了。”
他有無數話語想對寒笙訴說，竟不知從何說起，一時凝噎。
他見秦南燭面色慘白異常，伸手搭在她脈間，果然經絡異常，並非將死之人應有的情狀。
剛欲開口對寒笙說些什麽，左肩頭的傷口忽然迸裂，汩汩流出血來，頓時浸染了整片衣袖。
紅血大片湧出後，竟絲絲縷縷滲出黑血來，像是中了什麽猛烈毒藥。
白旻昀不知何以傷勢突然加重——左肩的傷是在白府突圍時，被北府兵統領裴珩一劍刺中的，當時並無異樣，莫非裴珩劍上有毒，此刻才發作不成？
寒笙更是大驚，慌忙以手帕包紮其傷口，囑咐阿霏取創傷藥來。
白旻昀卻是萬分情急：“阿笙，現下來不及同你細說。今夜白家被裴珩率兵查抄，全府人亡。遵照秦夫人囑托，我要帶你出玉府，你跟我走。”
寒笙錯愕萬分，望著靈床上母親的遺容，只覺她走得太過匆匆，也有太多事情瞞著自己。
然而白旻昀一語未畢，堪堪包紮好的傷口再度迸裂，血色較之前更為深濃。
一陣劇痛襲來，他強自忍住，眉頭緊蹙。
寒笙心如刀絞，斷然道：“不，帶著我只會連累你。你先走，治好傷，日後我自然還有出府的機會！”
“阿笙，聽話！”白旻昀忍痛，心知寒笙無論如何不願拖累自己。然而今夜若不帶走她，照秦南燭信中所說，寒笙在玉府從此只怕再無庇護，處境堪虞。
他正待勸解，已有火光自青籬小築的窗紙透過，認得是北府兵夜間作戰供照明所用的赤金焰——來的並不是衛驍的神武軍。
難道裴珩與他苦戰之後，身受重傷，還能如此快得趕來此地？
他心中一驚，手持幽暝劍，護在寒笙身前，正欲廝殺，左肩的傷口再度毒發，萬箭攢心之痛席卷全身。他單膝跪地，以劍支撐方不致倒下。
寒笙見白旻昀忍痛受苦，心急如焚，眼看火光迫近，將他扶起：“旻昀，你切莫出聲，我來處理。”
她把金創藥放在阿霏手中，由阿霏伴著將白旻昀藏在內室。隨即檢視地上有無血跡，吹熄兩盞燈燭後，靜坐在母親床畔。
門被“嘩啦”一聲撞開。寒笙頭也不擡，只顧替母親整理衣衫。
玉天瀾見她癡癡守在秦南燭身旁，勸慰道：“寒笙，你母親去了，你要節哀。”
“寒笙姑娘。”玉天瀾身旁站著一位年輕公子，正是裴珩的弟弟裴玞，“今夜白府叛逆滿門被抄，有人說瞧見白家公子往玉府這裏逃了，家兄命我前來搜查。既然寒笙姑娘曾與白家有親，想必白旻昀定然會往姑娘這裏藏身，現下要在青籬小築中查索一番，得罪了。”
“你查吧。”寒笙冷冷道。
裴玞未曾料想她答應得如此輕易，左手一揮，屬下正待行動，卻被玉天瀾制止。
玉天瀾知曉寒笙素日的性子，欲是這樣說，欲是查不得。
她母親堪堪逝去，遺體尚未斂棺下葬，北府兵就在屋中肆意搜查，擾得逝者魂魄不安，寒笙只怕豁出性命也要顧全秦南燭死後體面。
秦南燭身故後，玉天瀾對這個可有可無的女兒，本就不甚在意。如今白家被誅，寒笙與白旻昀的婚事就此作罷，更成了一枚棄子。
只是今日他才得到一個重要線索，要通過寒笙方能查證，此時倒不好任由裴玞逼她太甚。
果然，寒笙冷冷續道：“裴統領的母親前幾日病逝，停靈始畢，行將大殮，尚未封棺出殯。我聽說旻昀公子還專程去裴府吊唁過。寒笙倒有個提議，裴統領不妨率著你的手下去母親的靈柩前搜查一番，既是尚未封棺，最好將棺蓋也打開瞧瞧。旻昀公子知道裴統領至孝，必然鋌而走險，藏身其中，總好過躲來我這無遮無掩的青籬小築不是？”
玉天瀾只覺此語頗為過分，怒聲呵斥：“寒笙，怎可如此無禮！”
寒笙直視二人：“母親今日新喪，玉府無一人在意，與倉減一粟、樹飄一葉沒任何分別。如今還要擾得她魂魄不安，難道不算無禮麽？”
玉天瀾道：“查抄白府是聖旨親命，白氏餘孽一個也不能留！此番不過是例行搜查而已，若是錯漏了什麽，聖上怪罪，你也擔待不起！到那時，只怕你母親也魂魄難安！”
寒笙冷笑：“若允了搜查，便是對母親不孝；若不允搜查，便是對今上不忠，看來寒笙今夜無論如何也要做一個不忠抑或不孝之人了。既如此，我還有何面目立於世間？莫如就此隨母親去了，寒笙一旦命歸，各位隨意搜查便是！”
她袖中寒光閃現，一柄嵌著羊脂白玉的鋒利短匕，直向頸間刺去。
玉天瀾不曾料想寒笙如此決絕，未及出聲，已聽得裴玞大喊：“阿笙！”
腰側長刀出鞘掠去，將匕鋒格開。
裴玞向來稱她為“寒笙姑娘”，此時情急，卻顧不得許多。他只怕今夜相逼太甚，寒笙寧肯血濺當場，也要保全母親體面。
況且，北府兵如此細密籌謀下仍走失了白旻昀，已是顏面全無，還在這青籬小築中逼迫一個喪母不久的孤女，實非君子所為。
玉天瀾見裴玞情急之下難免失態，心念電轉道：“裴統領，如今白府獲罪被誅，寒笙這丫頭與白旻昀有婚約已是兩年，若細究起來，怕也難逃株連之罪。今夜她這般抗命，便是老夫窮盡手段也難保她了。
“唉，當初為著這丫頭的婚事，老夫與內子沒少勞心勞力，唯恐怠慢了，在旁人口中落下個‘偏心’的口實。老夫本欲與裴家結秦晉之好，沒奈何讓白璟瞻占了先。他執意結親，倒叫我不好辜負了。只是知人知面不知心，誰料想他竟如此悖逆。如今寒笙切莫說婚事無望，只怕受白家連累，命也難保。”
裴玞側耳聽著玉天瀾的一番話，若有所動，眼睛始終盯著寒笙。
他內心天人交戰，欲言又止，最終鐵下心開口：“阿笙，白旻昀決計活不過今晚，你若答允嫁我，我保你無虞。”
玉天瀾知道寒笙無論如何不會答應，且莫談她與白旻昀情意如何，只未婚夫婿剛死便另嫁他人，寒笙也決然不會做出此等無情無義之事。
然而令他大吃一驚的是，寒笙不悲不怒，一雙帶淚的眼眸平靜擡起，對上裴玞因趁人之危而有些心虛的眼神：“我若肯，裴統領可否答應，留我母親身後體面？”
裴玞又驚又喜，卻聽玉天瀾道：“裴統領願垂憐救你，已是恩重。似你這般身份，今後焉能有好姻緣在？你可要知好歹！今日搜捕，若有半分閃失，只怕他也護不住你！”
正僵持間，忽見玉府總管從庭院中急急闖進，氣喘不止：“老爺，不好了！院子裏的海棠樹，竟然連根帶葉都枯死了！”
眾人從未見過海棠花樹一夕萎盡，俱是驚異萬狀，聯想起身死不久的青籬小築主人，皆以為是死者魂魄受擾，故而顯靈。
玉天瀾回頭望去，果然那株白日裏尚自盛郁的海棠，此時已枝葉落盡。更可怖者，整棵樹便如燒焦一般，枯朽暗黃，生機全無。
玉天瀾心中疑竇頓生。
裴玞道：“阿笙，我答應你，絕不擾得夫人魂魄不安。”
他一揚手，北府兵盡皆退出青籬小築外。玉天瀾見裴玞作罷，亦不再堅持。
“只是——”裴玞頓了頓，“你須得給我一個準信。何日禮可成？”
“母喪過後。”寒笙雖是回應著他的話，卻好似失魂落魄，兩眼癡癡穿過窗戶，望著院中枯萎的海棠樹。
“好，我等你三年。”
一行人散去，寒笙立即掩上門，逕入內室。
白旻昀由阿霏守著，昏迷不醒，肩頭不斷滲出黑血，似是毒性加重。
寒笙拿過母親素日用的藥箱，取出一瓶藥粉敷在傷口。
阿霏急道：“方才白公子拼命要出去，我死死拉著才攔住他……”
重傷之人漸漸蘇醒，意識稍稍恢覆一線，他已用盡餘力攥住寒笙的手：“阿笙，你不要答應裴玞，我這就帶你走……”
寒笙含淚搖頭：“我知道你擔心我留在玉府處境堪危，現下玉天瀾不會再對我如何。旻昀，不要作無謂犧牲。你快快出府，治好傷勢。玉天瀾疑心頗重，一定不會就此作罷。若是你有什麽閃失，我、我也不活了……你若再不走，我們便只好一同死在這裏罷！”
“阿笙！”白旻昀以劍支地，強撐著站起，肩頭的傷口血勢稍止，然而如刀割般的痛楚依舊鉆心透體。
黑血透衣滲出，是他從未見過的詭異傷勢。情知眼下再也無力保護心上人，自己能否逃過此劫尚且未知，更何談重傷之下帶寒笙逃脫搜捕、遠走高飛？若再逗留，必生事端，反累及她。
淚眼相對，終無語凝噎。寒笙看著他一身血衣，以最後的力氣縱起“青溟隱”身法離去，直至暗夜吞噬了他的身影，終於心神交瘁，力竭委地。
寒笙從昏沈中漸漸蘇醒時，轎中的異香不再如初時撲鼻。
掀開轎簾一角，外面已是天心月明。彎身出轎，夜色如墨濃黑。
白紗遮面的青衣使者遞來一盞紅風燈，燈炳蒼白，細如人骨。寒笙想起清晨寒霜的話，略略遲疑，隨即接過，跟著熹焰神君上山。
鬼泣山怪石嶙峋，敗草斷巖，山路崎嶇。寒笙不敢有絲毫大意，小心看著腳下。驀地一陣陰風自身後吹來，燈焰搖曳掙紮數下，迅即熄滅。目不視路，寒笙心間一凜。
熹焰神君回頭微笑，對著紅風燈虛空一指，燈燭中瞬間綻開一朵金焰紅蓮，芳香流溢，光耀璨然。
行至山腰之上，寒笙見一黑衣人緩步而來，那人一身黑袍，唯袖口處綴以銀線繡成的白色曼陀羅花紋，認得便是“千人一面”羅曼陀。
卻聽熹焰神君笑道：“老羅，又得了一張俊俏小哥兒的面皮？”
眼前的黑衣人面如冠玉，豐神俊朗。然而想起他是從活人身上生生扒下一張臉來，寒笙忍不住脊背發涼。
羅曼陀笑而言他：“速速上山，冥漠王可要等不及了。”
寒笙被安置在一間房中。壁上掛著一柄劍，劍鞘已有些年歲，散發出古舊的溫潤光澤。
寒笙錯愕不已。這把劍，她認得的！
——幽暝，江湖邪異劍器之首。
人言幽暝劍防主、兇厄、不祥，劍主攜之，必受其害，故而江湖無人敢持之為器。
即便是真偽未辨的流言，一旦涉及安危禍福，江湖中人也總是寧信其有、不信其無的。
然而，偏偏有這樣一個不信邪的人，認為劍無正邪，善惡之念取決於握劍之人。
寒笙最後一次看見這把幽暝邪劍，是在旻昀白衣染血、重傷遠去的那個黑夜。
劍器已在此，劍主何在？
冥漠王乃邪道至尊，縱橫江湖數十載，若是旻昀當年負傷後落入他手中，留其劍而去其人，那麽旻昀他……
寒笙不敢再想，忽聽得門外有窸窣人聲，依稀是熹焰神君在和誰低語著什麽，語聲恭敬謙卑，全無在玉府時的孤傲散漫。
她握緊袖中匕首，柄端的羊脂白玉觸手冷潤，掌心卻已沁出細密熱汗。
“阿笙。”
房門推開，看著眼前如拱起脊背防備生人加害的小獸般嚴陣以待的少女，來人展顏微笑，滿含喜意的微笑中，有著淡淡的倦怠與無奈，“整整三年，實在想不到，我們會以這樣的方式重見。”
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寒笙坐在轎中，只覺路途從未有過的漫長。
右手緊握袖中短匕，仿佛唯有如此，才能獲得些微安穩。拇指輕輕摩挲握柄上嵌著的羊脂白玉，玉澤溫潤雅致，一如贈匕之人。
此時此刻，旻昀，是她唯一想到的人。母親已逝，自轎子駛離玉府的深宅大院，那個傷心之地已在身後漸漸遠去。
這世上，她所思所念的，唯有旻昀。
滲著黑血的肩膀，強忍痛楚的慘白臉色，負傷遠去後的杳無音訊……
旻昀，若你已不在人世，此行縱便生死未蔔，能與你泉下重逢，也可心慰。
“鬼擡轎”起初平穩，後來愈發顛簸搖晃，想是上了山路。
確如寒霜所言，轎中有一股異香，聞之令人頭暈目眩。她昏昏沈沈，跌入遙遠的夢境。
依稀五年前，與旻昀初見之日，是那樣晴和明朗的春。她和阿霏在琵柿街上閑逛，想為生辰將至的母親挑選禮物。
她知道母親不受重視，府中管事以欺壓青籬小築為再平常不過的事。比起世家主母的奢貴風華，她的母親，甚至連一件像樣的釵飾都沒有。
寒笙由阿霏伴著，在薈鈺軒中挑選釵飾，看中一支海棠木釵，霎時便覺旁物皆不入眼，想來母親見了亦是極鐘愛的。
她正待買下，卻見身旁把玩著一盞白釉雲紋碗的錦衣公子，立時放下手中的物什，向這邊讚道：“好釵！好釵！”
明明素不相識，他卻像是極為熟絡般從寒笙手中拿過木釵，翻來覆去細看一番，點頭道：“姑娘好眼光！”
阿霏撇撇嘴：“我家小姐的眼光能不好麽？”
錦衣公子微笑道：“你家姑娘是誰家小姐？”
寒笙正不欲與生人多費口舌，阿霏已伸手朝外一指：“出了這門兒，向左走上幾步便是了。”
“玉府？”錦衣公子忽然皺眉，“玉家三位小姐我都認識的，怎的從未見過姑娘？姑娘是玉天瀾大人的什麽人？”
阿霏想起寒笙身份尷尬，陡覺失言。這位公子不明所以，有此一問雖在情理之中，只怕也刺痛了小姐。
寒笙倒是不以為意，微微一笑：“公子想來是玉府的老相識了，我原算不得玉府正經小姐的。家中會客待友，我並無登堂入室的資格，故而公子未曾見過。”
錦衣公子笑道：“玉家的三位小姐，玉寒雪端肅，是世族小姐的典範，可著實讓人敬而遠之，上個月已嫁與宰輔家的公子，我還曾隨家父去吃過喜酒。
“玉寒露高傲，像只顧影自憐的鳳凰，天下男子一概不入她眼的；玉寒霜刁蠻，著實被寵溺得過了些。每回我去玉府，最不想見的就是這位小姐。
“按照玉大人的擬字，姑娘的芳名，是叫玉寒風、玉寒雨還是玉寒霧？”
寒笙忍俊不禁：“都不是。我叫寒笙，‘我有嘉賓，鼓瑟吹笙’的笙。”
“寒笙、寒笙……細雨夢回雞塞遠，小樓吹徹玉笙寒。”那公子笑道，“幸虧你爹爹沒按照其他三位姊妹的樣式給你起名字，否則當真俗氣。”
寒笙苦笑道：“在玉大人心中，我與其他三位姊妹，的確是不能比的。”
“寒笙”這個名字再如何好聽，終究總是一種隔，一種被排斥在玉家正統小姐之外的隔。
“侯門似海，世族中的糾葛牽絆，確如抽刀斷水，斬之不斷的。適才我不知內情，有所冒犯，姑娘並不見怪，足見心中光風霽月。人需自重，便可不顧他人冷言也好，熱語也罷。”
“公子說得是。”寒笙笑著指了指對方手中的東西，“公子能否把這支海棠釵還給我？”
“既是我無意間言語失當，這支木釵，就當是送給姑娘的賠禮之物吧。”
他解下腰間一塊玉佩遞給店主，“今日我身上未帶現銀，你拿著玉佩，去朱雀街最西頭的白府支領釵錢。”
寒笙正待回絕，卻在看見白府玉佩時有些吃驚。
阿霏已忍不住叫道：“你是白家公子？半個月前拒了我們府上二小姐的白旻昀公子，就是你？你可是惹得寒露小姐好幾天都不痛快呢！”
寒笙亦聽母親說起過，寒雪已有歸屬，近來玉家籌謀寒露的婚事，按照她本人的意思，是只屬意於白家獨子的。
玉天瀾卻更心儀神武軍總領衛家的長子衛驍，比起閑散疏略、無一官半職在身的白旻昀，前者對玉家的助益自然更大。
方擷英知曉女兒的脾氣，到底還是先讓玉天瀾向白家提出聯姻之意。
白府家主白璟瞻表態說一切聽憑兒子自己做主。白旻昀卻以年紀尚輕，暫不議婚為由，並自稱難以高配玉府小姐，將定親之事算是駁回了。
玉寒露心高氣傲，不知多少世家子弟願謀親近而不得，從未受過此等恥辱，當即讓父親向衛家提親。衛驍屬意寒露已久，兩家的婚事一拍即合。
秦南燭那時說得雲淡風輕，寒笙伴在她身側，卻見母親眼角眉梢止不住的哀戚憂愁：“笙兒，玉府的姑娘都有好人家許配，是娘親對不住你，連累你受苦……”
寒笙很是疑惑，何以從小到大，娘親總是說著對不住自己。
偏居就偏居，青籬小築雖不比府中其他屋舍華麗，但幽靜清寧，與世無爭；輕視就輕視，只要自己和娘親互為依靠，旁人說些什麽，又有什麽要緊？
寒雪、寒露嫁得再好，她並不羨慕，也從未有什麽婚事期許，就這樣守著母親一生，也樂得自在。
白旻昀聽了阿霏的話，笑道：“鳳凰非梧桐不棲。寒露小姐是翺翔九天的鳳凰，我這塊爛木頭，自然不配讓她棲止。”
阿霏道：“白公子日後切莫後悔，二小姐前不久已許配給衛家了。以後您看著衛驍公子與寒露小姐伉儷情深，可別追悔莫及。”
“你家二小姐喜歡衛驍麽？”
“這……”阿霏紅了臉，嘀咕道：“這樣的事，哪好在光天化日、眾目睽睽之下直接問出來嘛！”
“喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，為什麽不可直言？如若喜歡，那定然最好，你情我願的事，我向來是極力讚成的；如若不喜歡，又何必因為我這塊爛木頭跟自己賭氣，將大好婚事兒戲處之？”
“那白公子因何要推拒寒露小姐呢？”
白旻昀攤手一笑：“寒露小姐曾說，她的夫君，一定要做人中之龍。可惜在下只是一只不入流的閑雲野鶴，如何能如飛龍在天？自然是辱沒了她。衛驍年紀輕輕已當上神武軍副指揮，假以時日，總領的位子也必由他來坐，不正是你家二小姐的良配？”
寒笙搖頭：“這樣的姻緣，不以情論，唯以利圖，有何可羨？”
白旻昀笑道：“寒笙姑娘與玉家小姐不同，等姑娘哪日出閣，白某必攜重禮慶賀。”
當著姑娘家論及婚事，換誰都要掩面羞走。
寒笙倒是笑得親和，斂襟一揖：“重禮不敢當，琵柿街南巷福芝齋的松子糖味道頗為正宗，公子到時候送些，便算做出閣的禮物了，寒笙提前謝過。”
一陣莫名的搖晃顛簸，寒笙雙眼微微睜開一線，轎頂刺眼的紅色使她下意識再度閉上眼睛。
紅色、血色、一直滴血的肩膀、血色轉黑……眩暈感再度襲來，她感到頭重腳輕。
那夜旻昀身上的血，也如這般濃郁深沈。
他提著幽暝劍躍入青籬小築時，一身白袍已成血衣，左肩傷口處仍在不斷向外冒血，雙眸盡是怒恨之火，全無素日的溫和風度。
他一把拉起寒笙，要帶著她離開玉府。
那時，她正在為母親整理遺容。半年來身體狀況一日不如一日的母親，體力衰微，氣若游絲，那天傍晚連水米亦無法下咽，晚間便在睡夢中悄然離世。
白旻昀渾身是血闖入小築，不由分說拉起她便走，寒笙只覺不堪承受這接踵而至的驚變，下意識地只想立即為他包紮傷口。
白旻昀看見秦南燭的屍身，頓時大吃一驚：“阿笙，秦夫人她、她怎的？”
寒笙泣淚：“母親不久前去了。”
他有無數話語想對寒笙訴說，竟不知從何說起，一時凝噎。
他見秦南燭面色慘白異常，伸手搭在她脈間，果然經絡異常，並非將死之人應有的情狀。
剛欲開口對寒笙說些什麽，左肩頭的傷口忽然迸裂，汩汩流出血來，頓時浸染了整片衣袖。
紅血大片湧出後，竟絲絲縷縷滲出黑血來，像是中了什麽猛烈毒藥。
白旻昀不知何以傷勢突然加重——左肩的傷是在白府突圍時，被北府兵統領裴珩一劍刺中的，當時並無異樣，莫非裴珩劍上有毒，此刻才發作不成？
寒笙更是大驚，慌忙以手帕包紮其傷口，囑咐阿霏取創傷藥來。
白旻昀卻是萬分情急：“阿笙，現下來不及同你細說。今夜白家被裴珩率兵查抄，全府人亡。遵照秦夫人囑托，我要帶你出玉府，你跟我走。”
寒笙錯愕萬分，望著靈床上母親的遺容，只覺她走得太過匆匆，也有太多事情瞞著自己。
然而白旻昀一語未畢，堪堪包紮好的傷口再度迸裂，血色較之前更為深濃。
一陣劇痛襲來，他強自忍住，眉頭緊蹙。
寒笙心如刀絞，斷然道：“不，帶著我只會連累你。你先走，治好傷，日後我自然還有出府的機會！”
“阿笙，聽話！”白旻昀忍痛，心知寒笙無論如何不願拖累自己。然而今夜若不帶走她，照秦南燭信中所說，寒笙在玉府從此只怕再無庇護，處境堪虞。
他正待勸解，已有火光自青籬小築的窗紙透過，認得是北府兵夜間作戰供照明所用的赤金焰——來的並不是衛驍的神武軍。
難道裴珩與他苦戰之後，身受重傷，還能如此快得趕來此地？
他心中一驚，手持幽暝劍，護在寒笙身前，正欲廝殺，左肩的傷口再度毒發，萬箭攢心之痛席卷全身。他單膝跪地，以劍支撐方不致倒下。
寒笙見白旻昀忍痛受苦，心急如焚，眼看火光迫近，將他扶起：“旻昀，你切莫出聲，我來處理。”
她把金創藥放在阿霏手中，由阿霏伴著將白旻昀藏在內室。隨即檢視地上有無血跡，吹熄兩盞燈燭後，靜坐在母親床畔。
門被“嘩啦”一聲撞開。寒笙頭也不擡，只顧替母親整理衣衫。
玉天瀾見她癡癡守在秦南燭身旁，勸慰道：“寒笙，你母親去了，你要節哀。”
“寒笙姑娘。”玉天瀾身旁站著一位年輕公子，正是裴珩的弟弟裴玞，“今夜白府叛逆滿門被抄，有人說瞧見白家公子往玉府這裏逃了，家兄命我前來搜查。既然寒笙姑娘曾與白家有親，想必白旻昀定然會往姑娘這裏藏身，現下要在青籬小築中查索一番，得罪了。”
“你查吧。”寒笙冷冷道。
裴玞未曾料想她答應得如此輕易，左手一揮，屬下正待行動，卻被玉天瀾制止。
玉天瀾知曉寒笙素日的性子，欲是這樣說，欲是查不得。
她母親堪堪逝去，遺體尚未斂棺下葬，北府兵就在屋中肆意搜查，擾得逝者魂魄不安，寒笙只怕豁出性命也要顧全秦南燭死後體面。
秦南燭身故後，玉天瀾對這個可有可無的女兒，本就不甚在意。如今白家被誅，寒笙與白旻昀的婚事就此作罷，更成了一枚棄子。
只是今日他才得到一個重要線索，要通過寒笙方能查證，此時倒不好任由裴玞逼她太甚。
果然，寒笙冷冷續道：“裴統領的母親前幾日病逝，停靈始畢，行將大殮，尚未封棺出殯。我聽說旻昀公子還專程去裴府吊唁過。寒笙倒有個提議，裴統領不妨率著你的手下去母親的靈柩前搜查一番，既是尚未封棺，最好將棺蓋也打開瞧瞧。旻昀公子知道裴統領至孝，必然鋌而走險，藏身其中，總好過躲來我這無遮無掩的青籬小築不是？”
玉天瀾只覺此語頗為過分，怒聲呵斥：“寒笙，怎可如此無禮！”
寒笙直視二人：“母親今日新喪，玉府無一人在意，與倉減一粟、樹飄一葉沒任何分別。如今還要擾得她魂魄不安，難道不算無禮麽？”
玉天瀾道：“查抄白府是聖旨親命，白氏餘孽一個也不能留！此番不過是例行搜查而已，若是錯漏了什麽，聖上怪罪，你也擔待不起！到那時，只怕你母親也魂魄難安！”
寒笙冷笑：“若允了搜查，便是對母親不孝；若不允搜查，便是對今上不忠，看來寒笙今夜無論如何也要做一個不忠抑或不孝之人了。既如此，我還有何面目立於世間？莫如就此隨母親去了，寒笙一旦命歸，各位隨意搜查便是！”
她袖中寒光閃現，一柄嵌著羊脂白玉的鋒利短匕，直向頸間刺去。
玉天瀾不曾料想寒笙如此決絕，未及出聲，已聽得裴玞大喊：“阿笙！”
腰側長刀出鞘掠去，將匕鋒格開。
裴玞向來稱她為“寒笙姑娘”，此時情急，卻顧不得許多。他只怕今夜相逼太甚，寒笙寧肯血濺當場，也要保全母親體面。
況且，北府兵如此細密籌謀下仍走失了白旻昀，已是顏面全無，還在這青籬小築中逼迫一個喪母不久的孤女，實非君子所為。
玉天瀾見裴玞情急之下難免失態，心念電轉道：“裴統領，如今白府獲罪被誅，寒笙這丫頭與白旻昀有婚約已是兩年，若細究起來，怕也難逃株連之罪。今夜她這般抗命，便是老夫窮盡手段也難保她了。
“唉，當初為著這丫頭的婚事，老夫與內子沒少勞心勞力，唯恐怠慢了，在旁人口中落下個‘偏心’的口實。老夫本欲與裴家結秦晉之好，沒奈何讓白璟瞻占了先。他執意結親，倒叫我不好辜負了。只是知人知面不知心，誰料想他竟如此悖逆。如今寒笙切莫說婚事無望，只怕受白家連累，命也難保。”
裴玞側耳聽著玉天瀾的一番話，若有所動，眼睛始終盯著寒笙。
他內心天人交戰，欲言又止，最終鐵下心開口：“阿笙，白旻昀決計活不過今晚，你若答允嫁我，我保你無虞。”
玉天瀾知道寒笙無論如何不會答應，且莫談她與白旻昀情意如何，只未婚夫婿剛死便另嫁他人，寒笙也決然不會做出此等無情無義之事。
然而令他大吃一驚的是，寒笙不悲不怒，一雙帶淚的眼眸平靜擡起，對上裴玞因趁人之危而有些心虛的眼神：“我若肯，裴統領可否答應，留我母親身後體面？”
裴玞又驚又喜，卻聽玉天瀾道：“裴統領願垂憐救你，已是恩重。似你這般身份，今後焉能有好姻緣在？你可要知好歹！今日搜捕，若有半分閃失，只怕他也護不住你！”
正僵持間，忽見玉府總管從庭院中急急闖進，氣喘不止：“老爺，不好了！院子裏的海棠樹，竟然連根帶葉都枯死了！”
眾人從未見過海棠花樹一夕萎盡，俱是驚異萬狀，聯想起身死不久的青籬小築主人，皆以為是死者魂魄受擾，故而顯靈。
玉天瀾回頭望去，果然那株白日裏尚自盛郁的海棠，此時已枝葉落盡。更可怖者，整棵樹便如燒焦一般，枯朽暗黃，生機全無。
玉天瀾心中疑竇頓生。
裴玞道：“阿笙，我答應你，絕不擾得夫人魂魄不安。”
他一揚手，北府兵盡皆退出青籬小築外。玉天瀾見裴玞作罷，亦不再堅持。
“只是——”裴玞頓了頓，“你須得給我一個準信。何日禮可成？”
“母喪過後。”寒笙雖是回應著他的話，卻好似失魂落魄，兩眼癡癡穿過窗戶，望著院中枯萎的海棠樹。
“好，我等你三年。”
一行人散去，寒笙立即掩上門，逕入內室。
白旻昀由阿霏守著，昏迷不醒，肩頭不斷滲出黑血，似是毒性加重。
寒笙拿過母親素日用的藥箱，取出一瓶藥粉敷在傷口。
阿霏急道：“方才白公子拼命要出去，我死死拉著才攔住他……”
重傷之人漸漸蘇醒，意識稍稍恢覆一線，他已用盡餘力攥住寒笙的手：“阿笙，你不要答應裴玞，我這就帶你走……”
寒笙含淚搖頭：“我知道你擔心我留在玉府處境堪危，現下玉天瀾不會再對我如何。旻昀，不要作無謂犧牲。你快快出府，治好傷勢。玉天瀾疑心頗重，一定不會就此作罷。若是你有什麽閃失，我、我也不活了……你若再不走，我們便只好一同死在這裏罷！”
“阿笙！”白旻昀以劍支地，強撐著站起，肩頭的傷口血勢稍止，然而如刀割般的痛楚依舊鉆心透體。
黑血透衣滲出，是他從未見過的詭異傷勢。情知眼下再也無力保護心上人，自己能否逃過此劫尚且未知，更何談重傷之下帶寒笙逃脫搜捕、遠走高飛？若再逗留，必生事端，反累及她。
淚眼相對，終無語凝噎。寒笙看著他一身血衣，以最後的力氣縱起“青溟隱”身法離去，直至暗夜吞噬了他的身影，終於心神交瘁，力竭委地。
寒笙從昏沈中漸漸蘇醒時，轎中的異香不再如初時撲鼻。
掀開轎簾一角，外面已是天心月明。彎身出轎，夜色如墨濃黑。
白紗遮面的青衣使者遞來一盞紅風燈，燈炳蒼白，細如人骨。寒笙想起清晨寒霜的話，略略遲疑，隨即接過，跟著熹焰神君上山。
鬼泣山怪石嶙峋，敗草斷巖，山路崎嶇。寒笙不敢有絲毫大意，小心看著腳下。驀地一陣陰風自身後吹來，燈焰搖曳掙紮數下，迅即熄滅。目不視路，寒笙心間一凜。
熹焰神君回頭微笑，對著紅風燈虛空一指，燈燭中瞬間綻開一朵金焰紅蓮，芳香流溢，光耀璨然。
行至山腰之上，寒笙見一黑衣人緩步而來，那人一身黑袍，唯袖口處綴以銀線繡成的白色曼陀羅花紋，認得便是“千人一面”羅曼陀。
卻聽熹焰神君笑道：“老羅，又得了一張俊俏小哥兒的面皮？”
眼前的黑衣人面如冠玉，豐神俊朗。然而想起他是從活人身上生生扒下一張臉來，寒笙忍不住脊背發涼。
羅曼陀笑而言他：“速速上山，冥漠王可要等不及了。”
寒笙被安置在一間房中。壁上掛著一柄劍，劍鞘已有些年歲，散發出古舊的溫潤光澤。
寒笙錯愕不已。這把劍，她認得的！
——幽暝，江湖邪異劍器之首。
人言幽暝劍防主、兇厄、不祥，劍主攜之，必受其害，故而江湖無人敢持之為器。
即便是真偽未辨的流言，一旦涉及安危禍福，江湖中人也總是寧信其有、不信其無的。
然而，偏偏有這樣一個不信邪的人，認為劍無正邪，善惡之念取決於握劍之人。
寒笙最後一次看見這把幽暝邪劍，是在旻昀白衣染血、重傷遠去的那個黑夜。
劍器已在此，劍主何在？
冥漠王乃邪道至尊，縱橫江湖數十載，若是旻昀當年負傷後落入他手中，留其劍而去其人，那麽旻昀他……
寒笙不敢再想，忽聽得門外有窸窣人聲，依稀是熹焰神君在和誰低語著什麽，語聲恭敬謙卑，全無在玉府時的孤傲散漫。
她握緊袖中匕首，柄端的羊脂白玉觸手冷潤，掌心卻已沁出細密熱汗。
“阿笙。”
房門推開，看著眼前如拱起脊背防備生人加害的小獸般嚴陣以待的少女，來人展顏微笑，滿含喜意的微笑中，有著淡淡的倦怠與無奈，“整整三年，實在想不到，我們會以這樣的方式重見。”
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