那男子本已在沈如茵柔聲細語的安撫下穩定了情緒, 此刻再聽見杜白這番冷聲冷語，眼瞧著就要按捺不住。

忽然“啪”的一聲響, 只見原本坐在杜白身旁的翩翩公子將書往桌上一拍，驀地站起身來徑直沖那男子走去，隨後腳步不停目光不轉地伸手拉住男子的手臂便往外拽去，隨口道：“公子請跟我來。”

男子不明就裏地被他拽著轉出去, 再後來的事，屋內幾人便不知曉了。

不過片刻, 白衣公子春風得意地覆返，一面拍了拍手，一面對上沈如茵無奈的目光。

他微微一怔, 笑道：“這般看著我做什麽？我不過是好生勸了他幾句罷了。”

沈如茵心道你就沒長一張能夠“好生勸人”的臉, 不過事情既然已經解決，她也懶得多問, 便拉著他和采墨坐到一旁，以免妨礙杜白坐診。

她歪著頭看了杜白半晌，確定他無甚異常後才轉回頭來問向那人：“你怎麽突然來這兒了？”

“前幾日隨商隊西行，帶了些小玩意給小顏，便來此處等你。”

沈如茵看著他, 心中喜憂參半。

這些年來, 柳生已經從好看的小小少年長成了好看的翩翩公子, 他臉上褪去了年少的稚氣，眉眼皆鋒芒漸露，臉廓也硬朗了幾分, 可他的性子依舊冷淡，除了曾救他性命的杜白，與幾為他父的孟荃，便只有自己能與他說上幾句話了。

蒼葉因為當年的事情，對柳生多少有些隔閡，而這兩人都是不善與人交往的，因此這些年來柳生從未踏進菜園子一步。

其實若是以柳生的性子，他大抵不怎麽在意他人想法。但他依舊顧及著蒼葉心中的那點芥蒂，向來避免與之接觸。或許，也是因為未曾將蒼葉當做普通陌生人。

自己這一群人，每個都有些難以釋懷的舊事，也每一個都伶仃寂寞，所以她更希望大家能夠歡樂地相處，也能彼此給予慰藉。

大抵時間能沖淡一切罷……

想到此處，她重整面容，溫和笑道：“此去有什麽收獲？”

柳生正端起茶水淺啜，聞言不悅道：“我這點小心得，方才就已經被師父刮得幹凈，如今到了此處，你也不讓我清靜麽？你若真想知道，自己問師父去。”

“壞脾氣！”沈如茵佯怒彈了一下他的額頭，“也不知誰慣得你！”

“不是你麽？”他輕笑，狀似無意道，“連殺身之仇都能被你放過，我還有什麽能惹得你生氣？”

沈如茵這回是真氣了，咬牙切齒道：“你很想我報仇？”

“很想。”柳生低下頭，若有所思地摩挲手中茶盞，重覆道，“我很想你報仇。”

沈如茵定定地看他，突然極快地伸出手鉗住他下巴，在他呆滯的目光中揚手給了他一巴掌。

這一巴掌下手不輕，柳生的臉色很快紅腫起來。他怔了片刻，恍惚地擡手撫了撫自己那半張臉，驀然笑出聲來。

沈如茵哭笑不得地看著他，揚了揚下巴，“你滿意了？”

他點點頭，“姑且。”

杜白正閉目把脈，一時沒有註意到這邊的情況。

一旁的采墨原本專心致志垂涎杜白，聽見這一聲脆響吃驚地看向這二人，再聽見那莫名其妙的對話，用看傻子似的目光看他們。

沈如茵心想這柳生骨子裏大概是個抖M，面色卻不動聲色義正言辭對采墨解釋道：“我方才在扇蚊子，一時沒註意，手重了些。”

柳生沒有出聲，只是不鹹不淡地瞥了采墨一眼。

那一眼將采墨凍成了冰柱子，再沒有了追問的勇氣。

天色愈發朦朧，杜白也終於收拾著準備回家。柳生留下一個包袱，便也起身告辭。

沈如茵向杜白說明采墨的病狀，叫杜白又撿了幾服藥，幾人這才離開濟世堂。

路上沈如茵幾番想開口，卻又難以拿捏杜白的臉色。

那年他去尋周冶而不得，王起以為他二人雙雙落難，便向沈如茵去了信。誰知過了十來日，杜白一身落魄地回了華陽閣，眾人這才知道失蹤的只有周冶一人。

杜白因此恨上了蘇安與留朱的人，總認為是這兩地的難民害了周冶。後來他上了京，沈如茵便遵從他的意願為他開了一個醫館。

不過，在杜白心中，大抵他還是責怪自己更多，否則，他也不會在這些年裏變得如此沈默。

自濟世堂到菜園子，最近的路本要經過城門直通宮門的那條大道，往常他們也一直走那條道，今日杜白卻忽然說想去書肆瞧瞧。

沈如茵不疑有他，幾人便一同繞道。

道路上空空如也，沈如茵忽然又想起先前從掌櫃那處得來的消息，開口道：“聽說今日南蠻的公主進京，為何我未曾聽紙雲提起？”

杜白聞言緊張地瞟了她一眼，搪塞道：“許是她覺得此事不重要。”

“倒也是。”沈如茵望著前路，並未看見杜白的神情，“唉，我這些年也沒怎麽關註這些國家大事了。”

杜白不知想到什麽，低聲道：“姑娘你早該如此。”

這句低語被沈如茵捕捉到，她原本有些不快，轉念又想到若非因為自己，周冶也不會落得如今生死不明的結局。她將將聚集起的那一點薄怒，全被這濃重的愧疚擊得潰不成軍。

是啊，早知今日，她當初還會一心一意要謀逆麽？

杜白很快就意識到自己說錯了話，他明知姑娘心中也不好受，卻還這樣戳她心窩，實在該死。

他開始生硬地轉開話題：“不知小公子今日課業如何？”

提起沈顏，沈如茵的目光立刻變得柔和起來，話也如涓涓細流連綿不絕。

杜白見她沒有發現什麽異常，這才終於松了一口氣。

回到菜園子，紙雲已將飯菜擺好，而沈顏還跟著蒼葉在院子內練習弓步。

就這麽一個簡單的動作，小豆芽練習了整整兩個半時辰方才結束，他卻無一句怨言。

沈如茵心疼地揉著他的小胳膊小腿，覺得這個孩子實在過分早慧。

她其實並不想他如此懂事，反倒希望他能如同齡孩子一般胡鬧些。這麽些年，她也怕自己的情緒影響到孩子，從來不敢在他跟前表露半分喪失愛人與親友的痛苦，但他實在太過敏銳，也不知從何處將那些事情打探得一清二楚。

“娘親，顏兒不累的。”似乎察覺到她心有所思，沈顏擋住她的手，一字一句道，“顏兒會早日學成，這樣，娘親就不用想爹爹了。”

沈如茵一楞，繼而笑道：“娘親想爹爹，不是因為娘親想要得到保護，而是因為娘親愛他。”她摸了摸小小孩童的頭，“娘親也愛顏兒，不管顏兒念書如何，習武如何，娘親都愛顏兒。所以顏兒不必為了娘親拼命，知道麽？”

她的話似乎在沈顏心中激起了浪花，讓他突然一頭撞進她懷中，悶悶地問：“那顏兒能讓娘親開心嗎？”

“能！”她一把將沈顏撈起來放在自己腿上，下巴輕輕抵住他頭頂，觸及孩子柔軟的細發，“只要顏兒還在身邊，娘親就開心。不論你是聽話懂事還是調皮搗蛋，娘親都很開心。”

“那顏兒永遠都不離開娘親！”

她眼眶微濕，正要開口，忽覺胸前一片溫熱，忙將沈顏拉開，便見孩子臉上淚水縱橫。

沈顏聳了聳鼻子，伸手擦幹眼淚，擡眼看見她也是眼睛發紅，慌張道：“我……娘、娘親放心，顏兒以後不會再哭了，娘親別傷心……”

沈如茵覆按他入懷，面上一時流淚一時笑，喃喃道：“我不該讓你這麽早懂事的……”

除了又哭又笑的娘倆，屋內眾人皆沈默得十分不尋常。

杜白的臉色變了又變，最終凝結出一腔憤怒。他陡然看向紙雲，目光如炬地開口：“你說！”

沈如茵被他這一陣吼驚得差點沒喘上氣，疑惑地看向紙雲，“什麽事，說什麽？”

紙雲與蒼葉對視一眼，見蒼葉微微頷首，她嘆了一口氣道：“我有事瞞了您。”

她頓了頓，又道：“早在半年以前，便有風聲說南蠻的公主要來我朝和親。但玉棠樓的手尚未伸及南蠻，這些消息便也是虛實不定。直到一個月前，才有了確實的消息——南蠻……與其說是來求取和親，倒不如說是已經確定和親了。那公主在南蠻時便定了人，聽說那人是大黎的王爺，這些年來在南蠻隱姓埋名，最初做了南蠻大將軍的幕僚，後來南蠻的大將軍不知何故被國君斬殺，幕僚的真實身份暴露，卻深得公主喜歡，國君便想要順勢將女兒許給他，這才來了京城。還聽說……這位王爺，是因為當年南疆的洪水，故而流落到南蠻…… ”

說著，她深吸一口氣，緩緩道：“夫人，閣主或許還活著。”

這句話如驚雷一般，將沈如茵心中苦苦修補好幾年的堡壘炸得稀爛，露出那顆心千瘡萬孔的本來面目。

他還活著……可他怎麽能還活著？

他若是還活著，怎麽能忍心丟下自己一個人，怎麽能忍心叫自己漫無希望地等待這些年，怎麽能……怎麽能娶什麽公主……

作者有話要說： 端午節到啦！大家一定要吃粽子呀~

小說和現實都會變好噠，一切不如意終將煙消雲散，時光會將所有名為“曾經”的東西打磨成美好。

要開心呀開心呀~麽麽噠~

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