扶光

徐舜臣領著大軍趕到時，北瀛軍已經在用木柱一下又一下地撞城門，那幾百人以肉身抵住城門，而城門依舊垂垂危矣。他掃視了四周，沒有發現那人，逼著自己冷靜下來，布署兵力到各處城防，在城樓上遠攻北瀛軍。

看到城樓上登上了新面孔，北瀛軍的將領大笑，打了個手勢吩咐身邊的小兵推上來一個木架。那木架沈重，安在一輛輪車上，一根豎梁和一根橫梁十字狀以繩結相連，橫梁上掛了一根繩圈，而那繩圈殘忍地套住了一人的脖子。那人，或許並不是人，而是一具死氣沈沈的屍體了，血染透了銀白盔甲，身上貫穿了四五支亂箭，頭垂垂地沈著。

徐舜臣幾乎是看到那人的一瞬間，雙手便緊緊攥成了拳砸在城墻上，額上青筋突起，全身的血仿佛倒流直沖腦門，沖撞得滿眼猩紅。

那北瀛的將領臉上仍是得意地笑著，對徐舜臣叫道，“我是個好心人，幫貴國收拾了你們將軍的遺體，聽說她還是貴國的長公主吧。嘖，只要你們乖乖獻出驥城，我就把她還給你們。要是你們不願意，那我們要對一具屍體做什麽，也是易如反掌。”

“將軍！”身邊的將士見到肅羽昭竟被如此羞辱曝屍，皆忿忿大叫。

徐舜臣攥拳的手有血流下，指甲硬生生地鉆開了皮肉，刻出了血痕。他深吸了一口氣，指甲越鉆越深，每一次呼吸他都怕控制不住自己即將失控的理智。在城樓下一眾北瀛軍無恥的笑聲中，他冷著聲道，“弓箭手，準備火攻。”

那小將戰戰兢兢地問道，“是不是要避開長公主？”

“不，瞄準長公主。”每說一字，便仿如一道利刃在他心上插入一刀。

“什麽？”小將以為自己聽錯了。

“放箭！”徐舜臣一聲令下，弓箭手齊齊放箭，帶著火的箭射中肅羽昭，很快便將她的屍身與那木架都燒了起來。陽光之下，那熊熊烈火中赤紅的身影、浴火中恬然安詳的面龐，成了烙印在徐舜臣心中一生都揮之不去的畫面。

大軍沖破城門，跨過倒下同胞的屍首，如獠牙的獅虎一般向北瀛軍撕咬而去。北瀛軍敲著戰鼓，如潮水般撤退時，那一把火也將徐舜臣一路上牽念的所有燒成了灰燼，只留下半截燒黑的木架和不再閃著銀光的盔甲殘片。

他站在城樓上，親眼見她一點點灰飛煙滅，終於壓不住湧上喉頭的腥甜，猛地噴出一口血，向後倒去沒了意識。

天正十八年初，北瀛攻驥城，長公主帶兵死守。援軍至，公主已戰亡。北瀛轉而與西秦合而進攻獻闕，二十萬大軍壓境，獻闕守將信陽侯苦守五月，終至彈盡糧絕之際。侯戰亡，獻闕失守。於此之時，內閣輔臣徐舜臣整肅燕臺守軍，鏟除軍中皇室勢力，歷經五月，將八萬守軍收歸麾下。獻闕失守之時，臣昭告天下洛河潰堤與北海一戰真相，皇室失德，難堪禦天下之大任。臣領八萬守軍，以燕臺為駐地，歸順於行淵王府門下。

元帝怒，欲瓦解北瀛與西秦之聯盟，遂獻嫡女肅挽舟予西秦太子為妃。太子假意受之，實則挾公主令各都城開門相迎。公主不願受其脅迫，以失故國寸土，於晉城城門前自戕以警示守將。和親結盟失效，以是南姜皇室岌岌可危。

驥城內，微雨初霽。

徐舜臣強撐起精神，倚在炭火旁，小心翼翼地拿出盔甲殘片撫摸著。他跟著大軍快速行進已傷了身子，又怒火攻心犯了心病，這幾月勞心勞力地收服守軍，與幾個皇子還有皇帝的勢力鬥爭，刺殺下毒都經歷了好幾輪，最終還是以一副病體指揮著打了勝仗。

他整張臉都泛著異常的白，看著盔甲的神色卻又異常得溫潤如水，“趙闊之死了，二公主也死了，我知道你定會怪我，怪我不去救他們。可我這次……咳咳咳……我也是分身乏術。”

“我知道我這個人罪不可恕，將來一定是會下地獄的。但阿昭，你能不能在那裏等等我，不要走遠了，至少讓我下輩子、下下輩子還能找到你。”

後來，行淵王肅璧卿自北境殺回，與燕臺匯合，逐漸收覆南姜失地，逼退西秦、北瀛，兵臨定京城下，徐舜臣以徐氏之名，二次開門獻城迎王入內，承繼南姜大統。

新帝即位，廢左右相制，任命徐舜臣為首輔，君臣不疑，朝野上下齊心，終統一三國。

徐舜臣，字從理，其身世可追溯至戰國時期，師從儒士西邊翰卻推行法治的周國宰相徐衍。其任首輔之時倡革新、重民生，常犯顏直諫，年僅四十便因病致仕，帝挽留多次未果。臣退隱後，重建德馨書院遍天下，無論貴胄寒門，一律有教無類，門下學生多為姜國重臣。

臣一生唯娶南姜長公主為妻，無侍妾子嗣，晚年孤身，臨駕鶴時，竟拗然不肯闔眼，喃喃不歇道，“她恨我，不願見我罷……”

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