燭火
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燭火
齊氏宗廟，多燭臺。
燭臺後有金身像，一座缺臂，一座缺腿，一座四肢頭顱完備，卻空雙目。
再有缺鼻、缺耳、缺口，更有胸腹大開，缺肝、缺脾、缺肺、缺腎……
環一周，金身燦燦，但各少一部。
唯有居中之像，全須全尾，慈目微闔，垂看眾生。
齊氏家主跪在墊上，以額貼地，久久不動，虔誠至極。
他身前數座燭臺火苗忽齊齊一豎，淌下幾行蠟油，落地凝字。
齊氏家主察覺，擡頭一看。
“不好！”
他幾乎是從墊上彈起，莽莽撞跌出門檻，奔向客院。
到了院門，遭一蓬頭垢面的瘋子攔下。
瘋子雙臂大敞，咧開一嘴白牙，道：“何吃？何吃？”
齊氏家主左閃右避，死活甩不脫瘋子，他不得以高聲呼道：“公良老者，有訊傳回。”
屋中躥出一人，一把將瘋子摁住。
此人方圓臉，與瘋子一比，誰都顯得格外成熟穩重，是公良老者之子公良平。
公良平：“我父在右廂等候。”
齊氏家主點頭致謝，速至右廂。
公良老者安臥飲茶，聽見動靜，擡眸輕飄飄掃了齊氏家主一眼，“何事驚慌？”
齊氏家主附耳言說。
公良老者受驚起身，茶杯傾倒，濕了半袖而渾然不覺。
他稍一冷靜，道：“不可能，絕不可能，想開封陣，笑話。”
齊氏家主苦著臉道：“萬一……”
公良老者：“什麽萬一，怎麽個萬一，南山老弱病殘，誰還能有這等本事？”
“或許，”齊氏家主：“是行蹤不明的桃花君。”
“呵。”公良老者冷哼出聲，“他若活著，圍剿南山之時，無理由不現身。”
“話是如此……”齊氏家主愁眉不展，顯然安不下心。
公良老者斥：“莫這副嘴臉，害我心也惴惴。”
齊氏家主叫苦：“公良兄，實在是怕了那程子封啊。”
公良老者：“行了行了，先去稟告主上，再謀良策。”
得了這話，齊氏家主面才稍安。
公良老者起身，與齊氏家主一同進入間幽室。
室內空蕩，唯正中一張桌，上置一方龕位。
公良老者從袖中取出枚掌大的甲片，置在龕上。
甲片色青，鱗狀，似取自龍身。
公良老者持刃，劃破手指，淋數滴鮮血於甲上。
血沾鱗片則黑，匯集成珠，忽而膨大，圓鼓似球，開口人言道：“何事？”
——
南山大殿，燈火忽閃。
覺察不速之客離去，貞三不長呼一氣，“總算走了。”
任己聞言，亦撇下手中正在看的卷，手往卷堆上一叩……
紙堆自動嘩嘩翻出二十七張卷子，展於空中。
其中之一面上空白，不落一字。
出自誰手，不言而喻。
任己觀其他卷面，無不以自道入手，談解南山之困。
其學其能，恰為任己所需。
這二十六人入選，在任己預料之內。
而剩下的白巖之卷，入選亦在情理之中。
霜邪，百道之凝華，非空無不可召，非空無不可承。
此戰若要啟用霜邪，必得空無之人。
“想不到，”貞三不笑道：“我那點手腳，算是白做了。”
任己：“……”
貞三不道：“既然有了替代之法，讓他去也未嘗不可吧？”
任己：“他若去了，替代之法不成，必再叫他頂上。”
貞三不：“沒有星石，如何頂上？”
任己：“……”
貞三不：“除非，你知道星石正在他身。”
任己：“……不錯。”
貞三不笑：“若是星石丟不成，恐怕你真要叫他逃亡了吧？”
任己：“不錯。”
貞三不搖扇：“果然，果然。”
任己見貞三不神情不未有駁斥之意，便問：“師祖如何看？”
貞三不：“關於什麽？”
任己：“師叔必得去嗎？”
貞三不合扇而指，“你瞧瞧這個。”
任己依言看去，即是白巖給出的白卷。
貞三不：“你覺得若是早先的他，能否給出這個答案？”
任己回想白巖一向天真作派，答：“或許給的出，或許給不出。”
“不錯，是‘或許’。”貞三不：“但如今，他必給的出。”
任己：“……”
貞三不：“他心有所悟，知己為空無，與早先看是相似，實質有別。”
貞三不攏下扇道：“變化不會由無生發，此事定有原因，只你我不知而已。”
任己：“我便罷了，師祖也不知？”
“這世上焉有全知之人？”貞三不笑，“非要說有，也只能是……”
他以手指上。
任己擡頭，見得大殿之頂。
頂之後，即天。
天代表了什麽？
還是，尚在天之上？
貞三不：“若有機會，你大可問問，或許小師叔願意告訴你呢？”
任己覆道：“或許。”
貞三不：“就看你能否將它變作必然了。”
任己：“……”
轟！
驚天動地一聲炸響，震得殿內二人全身一擻。
任己奔出殿門一看，見滾滾濃煙直通天際，而其起處，正是熔爐。
任己與貞三不趕去途中，又聽幾聲爆響。
待到了熔爐，竟見巖墻被推平數面。
莫闌珊手持巨錘，立在其間，一覺察巖中有火苗躥動，便兜頭砸下。
錘頭迸發紅星，甫一沾地，就是轟隆爆響。
火苗靈活至極，左右穿梭，似在招惹引逗。
莫闌珊一面鐵青，持續對準“咣當”不停。
熔爐弟子俱立在外圍。
任己問：“發生了什麽事？”
弟子七嘴八舌，拼出個始末。
今日本一同往常，生爐鍛鐵。
熔爐烈火熊熊，忽然現一張人面。
人面張口就言：“我號閑閑居士，司職天宮月下老人，俯瞰南山怨氣沖天，多單身小犬，特下凡錄一本鴛鴦冊，配對姻緣。”
它一扭身，就對上莫闌珊，“哇你個貌醜，實在難找婆家，我只好委屈委屈自個，與你配作一對。”
“師伯一生氣，”弟子指那響聲轟隆之處，“接著就那樣了。”
莫闌珊蓄怒一擊，正中火苗。
火苗挨了一下，嗷嗷叫痛，嚷道：“兇死了！兇死了！”
它夠著吞了一枚紅星，“噌”地膨大，大到足有一人高。
它圍著莫闌珊耀武揚威，“除了我，誰還夠膽娶你。”
莫闌珊額上青筋亂跳，收了巨錘，換手掏出一掛鎖頭。
鎖頭一亮，大火嗖得縮成團子大，兩條火舌似手樣地搓搓，訕笑：“好商量，好商量。”
莫闌珊作勢一丟，火團即如驚弓之鳥，“咻咻”逃躥，眨眼不見蹤影。
任己和貞三不：“……”
莫闌珊過來，喚他們道：“我有事要說。”
熔爐弟子各歸各位，留地方給三人說話。
任己：“師伯，它為何可附身於火？”
莫闌珊：“它不僅可附身於火，飛禽走獸，花草樹木，鍋碗瓢盆，活人死人，它都可附。”
任己錯愕道：“它為何這般厲害？”
莫闌珊：“它是魘。”
任己：“……”
莫闌珊問任己：“你對魘知道多少？”
任己：“不多，只知極難對付，萬不可近。”
莫闌珊頷首：“確實不多。”
她指指貞三不，問任己：“你是否知他是誰？”
任己還未答，貞三不便道：“你也知道了？總不會都知道了吧？”
莫闌珊聽見這個“也”字，立刻明白了。
她：“沒有，只我與他。”
“哦。”貞三不：“那還成。”
莫闌珊：“占天君全盛時，若對上最弱的食魘，有幾成把握？”
貞三不：“我又不擅長打架。”
莫闌珊：“所以是幾成？”
貞三不勉強道：“約摸三吧。”
莫闌珊向任己：“魘之強，你可做個參照。”
任己：“……”微微皺眉。
莫闌珊瞧瞧左右，“我們換個地方說話。”
他們來到莫闌珊的住處，一間茅屋。
任己與貞三不一進門，莫闌珊便掛下鎖頭。
鎖舌相扣，哢擦一響，符紋展開，起了一陣。
莫闌珊：“此陣可隔絕剛那家夥，亦可將它封在裏頭。”
她開了抽屜，滿滿堆堆的掛鎖。
她取了一個，交予任己：“拿著，以後用的著。”
任己收下，“師伯要說什麽？”
莫闌珊：“魘之起始。”
知重要，任己仔細聽著。
莫闌珊：“起初，我等並不知它們是活物，只道是一場疫病。”
任己：“疫病”
莫闌珊點頭，“此病最早出現在南山腳下，染病者肚生黑瘡，消瘦如骷。”
“我當時與師父一塊下山查看，發現此病無藥可醫。”
莫闌珊：“黑瘡沾之即染，一旦上身，初如豆大，兩日如杯座，三日如碗口，五日生人面，七日言人語，反覆道：“莫棄吾”。”
任己：“……”
莫闌珊：“再過七日，病者反增豐腴，神色怔怔，口中喃喃，反覆道：“莫棄吾”。”
任己倒吸口氣，知這是已主從倒置。
莫闌珊道：“再經七日，黑瘡成形，變作綿軟之團，懼陽，宿在人之體內。”
“其開始有神智，性各不相同。同性相聚，積足定量，得以生胚化形。”
莫闌珊：“他們起初皆奇形怪狀，但從某刻開始，俱作人形。”
“人形可修法，法成方悟道，得道即得名，為大魘之鬼。”
任己：“那火團……”
莫闌珊：“他道為祈，有萬千分身，難死難滅。”
任己皺緊了眉。
莫闌珊：“你等一走，我便打算在護山陣內，再加一個鎖陣。”
“它若不想被我關在此處，必會走脫，你們小心。”
貞三不嘆了一聲：“有他一個，便免不了有其他。”
“所以，”莫闌珊向任己：“你師叔，還是去吧。以免計劃不成，束手無策。”
任己：“……”
無法了。
——
翌日，張榜布名。
前去器池的二十七人，白巖赫然在列。
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——
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覺察不速之客離去，貞三不長呼一氣，“總算走了。”
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而剩下的白巖之卷，入選亦在情理之中。
霜邪，百道之凝華，非空無不可召，非空無不可承。
此戰若要啟用霜邪，必得空無之人。
“想不到，”貞三不笑道：“我那點手腳，算是白做了。”
任己：“……”
貞三不道：“既然有了替代之法，讓他去也未嘗不可吧？”
任己：“他若去了，替代之法不成，必再叫他頂上。”
貞三不：“沒有星石，如何頂上？”
任己：“……”
貞三不：“除非，你知道星石正在他身。”
任己：“……不錯。”
貞三不笑：“若是星石丟不成，恐怕你真要叫他逃亡了吧？”
任己：“不錯。”
貞三不搖扇：“果然，果然。”
任己見貞三不神情不未有駁斥之意，便問：“師祖如何看？”
貞三不：“關於什麽？”
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任己與貞三不趕去途中，又聽幾聲爆響。
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莫闌珊手持巨錘，立在其間，一覺察巖中有火苗躥動，便兜頭砸下。
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火苗靈活至極，左右穿梭，似在招惹引逗。
莫闌珊一面鐵青，持續對準“咣當”不停。
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今日本一同往常，生爐鍛鐵。
熔爐烈火熊熊，忽然現一張人面。
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它一扭身，就對上莫闌珊，“哇你個貌醜，實在難找婆家，我只好委屈委屈自個，與你配作一對。”
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莫闌珊蓄怒一擊，正中火苗。
火苗挨了一下，嗷嗷叫痛，嚷道：“兇死了！兇死了！”
它夠著吞了一枚紅星，“噌”地膨大，大到足有一人高。
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莫闌珊額上青筋亂跳，收了巨錘，換手掏出一掛鎖頭。
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莫闌珊：“它不僅可附身於火，飛禽走獸，花草樹木，鍋碗瓢盆，活人死人，它都可附。”
任己錯愕道：“它為何這般厲害？”
莫闌珊：“它是魘。”
任己：“……”
莫闌珊問任己：“你對魘知道多少？”
任己：“不多，只知極難對付，萬不可近。”
莫闌珊頷首：“確實不多。”
她指指貞三不，問任己：“你是否知他是誰？”
任己還未答，貞三不便道：“你也知道了？總不會都知道了吧？”
莫闌珊聽見這個“也”字，立刻明白了。
她：“沒有，只我與他。”
“哦。”貞三不：“那還成。”
莫闌珊：“占天君全盛時，若對上最弱的食魘，有幾成把握？”
貞三不：“我又不擅長打架。”
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莫闌珊：“此陣可隔絕剛那家夥，亦可將它封在裏頭。”
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任己收下，“師伯要說什麽？”
莫闌珊：“魘之起始。”
知重要，任己仔細聽著。
莫闌珊：“起初，我等並不知它們是活物，只道是一場疫病。”
任己：“疫病”
莫闌珊點頭，“此病最早出現在南山腳下，染病者肚生黑瘡，消瘦如骷。”
“我當時與師父一塊下山查看，發現此病無藥可醫。”
莫闌珊：“黑瘡沾之即染，一旦上身，初如豆大，兩日如杯座，三日如碗口，五日生人面，七日言人語，反覆道：“莫棄吾”。”
任己：“……”
莫闌珊：“再過七日，病者反增豐腴，神色怔怔，口中喃喃，反覆道：“莫棄吾”。”
任己倒吸口氣，知這是已主從倒置。
莫闌珊道：“再經七日，黑瘡成形，變作綿軟之團，懼陽，宿在人之體內。”
“其開始有神智，性各不相同。同性相聚，積足定量，得以生胚化形。”
莫闌珊：“他們起初皆奇形怪狀，但從某刻開始，俱作人形。”
“人形可修法，法成方悟道，得道即得名，為大魘之鬼。”
任己：“那火團……”
莫闌珊：“他道為祈，有萬千分身，難死難滅。”
任己皺緊了眉。
莫闌珊：“你等一走，我便打算在護山陣內，再加一個鎖陣。”
“它若不想被我關在此處，必會走脫，你們小心。”
貞三不嘆了一聲：“有他一個，便免不了有其他。”
“所以，”莫闌珊向任己：“你師叔，還是去吧。以免計劃不成，束手無策。”
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