春夏氣候順利交接，緩緩升高的氣溫成功催熟湖中荷花灼灼開放。這些日子於趙辭而言百無聊賴，不過對江彥怡來講卻度日如年。

確如裴定所猜測，此次毒癥提前發作，且比往常來得更加兇猛。這回十餘種藥熬成的湯中除了添加鎮痛的曼陀羅猛藥，還加了鉗制餘毒的□□，裴定終於決定用以毒克毒法來拮抗殘毒。

三七和當歸忙得團團轉，一個時刻守在爐邊扇風煎藥，一個端茶倒水送毛巾，各種差事不停歇。

不止他倆叫苦連天，夏日天裏，悶在竹屋內的兩人也不好受。

裴定一身單衣被汗水浸濕，左手拉住右手衣袖，小心翼翼取下江彥怡背上的銀針。拔出的針尖帶出或多或少的血液，無一不黑如墨，等銀針接連取下，隔著裊裊的艾草熏煙看向江彥怡的背脊，差點以為是受了一場酷刑。其實也不遠矣。

他輕噓一口氣，接來當歸遞上的熱毛巾輕柔地擦凈背上的血液汗液：“等半個時辰再去藥湯裏泡半個時辰即可。”

沒有回聲。

裴定關切地低頭查看，發現江彥怡面若白紙，口中咬緊的毛巾松懈在牙關下，他雙眼緊閉已經昏睡過去。

“最後那次陣痛消失，江公子神識恍惚就昏過去了。”當歸一邊解釋一邊給裴定扇風。

扔在臉盆裏的臟毛巾緩緩泡開，清水頃刻渾濁。當歸連忙遞上幹凈的熱毛巾。

裴定拿過毛巾，俯下身輕輕地蘸在江彥怡臉上，豆大的汗水立即吞沒在柔軟的毛巾中。清理幹凈後的容顏柔美又溫和，往日的神氣驕傲都不再，此時此刻的江彥怡宛如一個渴睡的孩子，恬靜地窩在夢鄉。

“公子，還需要施針幾日？你身體吃得消嗎？”裴定的面色也不好，他本身體質就偏弱，竹屋雖然遮陰風量，但總歸是夏季時節，近半月的下來，不是在這悶成粉蒸肉就是在玉竹館熱成紅燒肉，眼下青痕日愈明顯不說，有時他頭暈眼花連說話的力氣都沒有，要不是還吊著一口氣給江彥怡施針，當歸真怕他下一刻就倒下。

用濕毛巾擦了一把臉，裴定深吸一口氣，繼續擺弄桌上留下的藥渣。

當歸連忙接手：“公子，我來忙吧，等會兒我會扶江公子泡湯的，您先去休息吧。”他是真的心疼自家公子。若大小姐還在家中，見到他這幅模樣，估計又會大發雷霆。

裴定也實在有些撐不住，想到明日還要施針，他扶住桌沿，捏捏額角，一邊舒緩放松一邊說：“當歸你好好守著，我先去休息一會兒。”說完，再次給江彥怡把了把脈，覺得脈象沈穩才放下心離開。

等裴定離開，三七立刻送藥進來。他看一眼沈睡不醒的江彥怡，撇撇嘴：“你說我家公子對江公子那麽好，到底圖什麽呀。”

“他倆從小情同手足，自然感情深厚。”

“兄弟也不是那麽對待的吧。”平時噓寒問暖不說，每診治一次，裴定幾乎都要賠上半條命。

當歸說：“公子醫者仁心，你瞧他對那些無親無故的患者什麽態度，對江公子這麽好也是理所當然。”

對於這個解釋，三七無奈接受。他掀開藥壺蓋子聞聞氣味，又皺著臉迅速蓋上：“不知道江大人每次吃這個藥是什麽感覺。”

當歸奇怪地看他一眼：“藥能什麽味道，總歸是苦的。你今天怎麽了，問題那麽多。”

三七愁眉苦臉地說：“你沒發現，今天是大小姐回府的日子嗎？”

“啊！”當歸也低呼一聲，然後兩人齊齊將同情又覆雜的目光定焦在沈睡不起的江彥怡身上。

裴思空大女名玲玉，善字畫，十四歲以一手出神入化的《聽風吹荷》圖名揚遠近。

盛名之下眾人向往紛紛拜訪，裴思空俊秀儒雅，小子裴定承其體貌素有擲果潘安之名，大家都以為裴玲玉會宛若天仙，誰知入目卻只是一個普通的女子樣貌。

不是說她難看，五官拆分而看，眼睛秀氣，鼻子挺翹，嘴巴小巧，但組合在一起卻像個路人甲。她膚色偏黑，世人都以白膚皎潔為好，像農家女辛勤耕作的膚色自然大敗好感。

大失所望的人越多，坊間嚼舌頭的人也越多。

有人說裴玲玉可能非裴思空的親生女兒。

有人說聽風吹荷圖非裴玲玉親作。

也有人說，裴玲玉有惡疾，所以膚黑如泥。

這些話任哪位閨閣女兒聽到都勢必痛哭難堪，可裴玲玉大笑一聲置之不理，繼續研磨作畫，再次用佳作證明自己。

等《九瓣菡萏》圖出世後，誹謗之聲如清風掃塵埃般消失不見。

慈雲寺主持觀圖後感慨裴思空為官廉潔為父慈愛，一子一女皆有佛心，濟世為民良善為道。

大家信服主持的話，待裴玲玉及笄禮後送了媒婆一個又一個來，都想求一賢婦。

裴思空哭笑不得，他家的姑娘灑脫不羈，不屑詆毀也不耐高捧，賢德雖有，但性格潑辣，簡直像一盆紅彤彤的朝天椒，看起來下飯，實則灼人胃腸。

紮堆的媒婆被裴玲玉趕出門外，她揚言，待到雙十年華前，有人能看破她的字畫，她便出嫁，否則寧肯陪青燈古佛一生。

就是這麽一個隨性又自我的女人，誰能想到，她的軟肋竟是東海神醫之徒，她的弟弟裴定。

今日裴府一改往常冷清，管家帶領眾人在門口迎接回府省親的裴玲玉。她一身淡紫華裝，妝容寡淡，長眉細且彎，鳳眼上挑一副疏離淡漠的模樣。接過管家的濕手帕擦過手指手心，裴玲玉問：“裴定走了沒？”她聲音沙啞，好似幾夜無眠的累，眉目間郁郁寡歡，一點都沒有新婚之婦的喜。

作為醫仙之徒，勤勉好學的裴定一年有三季在東海，此次還是因大姊大婚才回家。也不知這混小子是不是又不告而別。

得知弟弟還在家中，裴玲玉的表情稍顯柔和，明白父親還在衙門工作，她直接朝玉竹館走去。

今日陰雲層層，當空百裏不見日光，熱不透風，悶不透氣。沒有娛樂活動的趙辭幹脆拿了竹竿當魚竿，扯段線捆了蚯蚓釣魚。

蜻蜓低飛，池魚上浮，蚯蚓勾引了一條又一條的笨魚，裝了小小半桶，趙辭得意洋洋地哼著歌看魚吐泡泡。

天公作美，低氣壓下的魚腦子不好使，趙辭豐收了小半桶，拎著桶喜滋滋回院。

恰巧碰上迎面走來的裴玲玉眾人。

趙辭性格活躍，不拘門第觀念，和來玩的小廝丫頭打成一片，他的不修邊幅眾人早已習以為常，別人沒說，他也不以為意。今日褲腳因炎熱上挽到小腿肚，露出的肌膚在陽光下十分顯眼。

裴玲玉長眉顰蹙，目光虛放明顯神游天外，沒註意到趙辭。但她身邊的侍女見到生人在府，還衣冠不整，賊眉鼠眼地拎著桶水走，當即大聲喊住。

“你，就是你，拎木桶的，你做什麽呢！”英蕪的脾氣和她家小姐一個樣，像夏天的爆竹，容易自己炸起來。

趙辭放下木桶，反手指著自己：“我？我釣魚呢。”

英蕪上前一看，鼻子都要氣歪了，這是她家小姐成親前為求婚姻美滿積德放生的鯉魚。看到魚的裴玲玉心下大怒，所思所想的煩雜事統統扣在趙辭頭上，一邊吩咐人搶回木桶把魚倒回去，一邊讓人綁了趙辭扔出府。

趙辭還沒反應過來，就被他們捆成一只實心大圓粽。兩個大漢同時用力，把趙辭拽到半空齊齊往出口走起。趙辭忙不疊地呼救：“江彥怡，裴定！救我！我是你們府上的客人，姑娘你不信可以問裴老爺！”

裴玲玉立即叫停奴仆。粽子被扔在地上，趙辭一個鯉魚打挺跳起身。裴玲玉打量趙辭，他衣服邋遢難登大雅之堂，但目光澄澈毫無不軌之意，草帽歪歪斜斜地蓋在頭上，倒顯得隨性自在。

“江彥怡也在府上？”裴玲玉略有驚訝。

作者有話要說：

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