第35章 朕伺候你
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第35章 朕伺候你
這事說起來真是荒誕離奇至極, 難怪連官家都震驚得似失了魂魄。
原來明宗皇帝進京時,範家奉旨重修半個宮城,督辦的匠人得了範家授意,往殿宇地底下埋細管子。只銅錢那樣大的徑口, 一端在殿內, 哪個墻根兒處不起眼地敞著, 另一端彎彎繞繞地通向殿外,或是個不起眼的耳房, 總之往那細管端頭上一湊, 相隔幾重厚厚殿墻,一樣能將響動聽個七七八八。
“這兩日, 朕將勤政殿裏裏外外都翻了個底朝天,找見了十來個口子, 正殿上, 西暖閣裏, 連寢殿都沒叫放過, 就在禦榻邊的墻角伸著。”官家笑得嘲諷,“你別說,做得真是機巧,即便留心去尋,也得費一番功夫。此番若不是梁淑媛掀了個角兒, 她範家, 或許能將這個秘密守到這整座宮城都灰飛煙滅的那一天。”
......這世上竟還能有這等事!
千揚聽得不寒而栗。太離譜了,連南府的戲班子都沒她範家有創造力。這內廷還有什麽能逃過太後她老人家的耳朵?勤政殿中官家同臣僚的議政, 偏殿裏閱奏報時的只言片語, 還有寢殿!官家在那張禦榻上幸妃嬪, 還有先帝......
這是什麽癖好?
荒唐透頂, 惶恐了一陣兒,竟然讓人發笑。千揚問:“官家是怎麽處置的?”
“徑口全堵上了,只是權宜之計,卻一時也沒有更好的法子,除非朕將這半個皇宮都掀了,重造一間間宮闕......”又轉過頭來看她,有些慶幸的模樣,“好在朝雲殿居內廷東極,當年惠帝一把火沒撩到那兒去,範家便沒能插手。你那頭是安全的,多少叫朕寬慰。”
站得久了,日頭挪過來,將他們遮在一片陰影裏,官家執她的手在城樓上踱步,緩緩朝暖陽底下邁去,“雖然那口子都叫朕堵上了,可如今在勤政殿中待著,朕便坐立不安,輕易連話都不敢說。”轉臉沖她喊了聲昭儀,喊得愁腸百結,“還是朝雲殿幹凈。往後朕要常常上你那兒去,你若再攆朕,朕就太可憐了......”
這時候還想著說這個,說明事兒不大,即便當時嚇了一跳,這時候也回神兒了。
千揚挺給面子,沒戳穿他,還撫慰似地拍拍他胸口,笑著說成,“不攆您了。您別怕啊,得支棱起來,範家同太後娘娘胡作非為到這個地步,整個內廷都指著您懲惡揚善,撐起一片天了。”
千揚留心問他:“官家打算如何處置太後?”
時至今日,官家對太後,沒法再存有最後一分善意了吧?
結果並不。官家停了停,只是恨聲說範家:“這兩日,朕命人暗中去查訪當年領旨重建宮城的匠人,結果也不出所料,能知道些內情的關鍵人物,全叫範家滅了口。”
千揚淡淡嗯了聲,“範家蓄私兵,這您又不是不知道,犯了天大的忌諱自然會將人滅口,您費力氣去查昔年舊事,能頂什麽用。”
尋常千揚是避諱在朝事上指手畫腳的,今日實在忍不住直言,官家也不覺得有異,反倒有些頹唐地爭辯,“朕是怕他們還使了什麽旁的陰鷙手段,才想要將舊事查清楚......朕甚至還傳了齊王來問話。明宗大軍進京的時候,齊王追隨帳下,可惜那時候齊王年紀小,督辦修造宮城是插不上手的,朕問內情,他也一頭霧水。”
官家忽然噢了聲,“不過齊王婉轉同朕提了提,範家當年或許在勤政殿留了密道,讓朕留份心。”疑惑的視線轉過來,“齊王心思縝密,在此事上,竟同你一般天馬行空,語出驚人,也叫朕開眼了。”
齊王為什麽要同官家說這個?千揚面上鎮靜,心頭卻一跳。那日他分明說過“昭儀可以把顧慮告訴官家”,既如此,他再同官家提這一句,不是有意叫她尷尬嗎?
千揚沒接這話茬,好在官家並沒多夾纏,很快又提起旁的,“不過舊日之事雖不得而知,齊王卻同朕提起樁眼前事。今年南方雪災,銀兩朝廷撥了不老少,各路州郡都回報上來說災情可控,施粥,發衣物,清道,修屋宇,樁樁樣樣都在辦。可昨日齊王卻告訴朕並非如此,賑災銀一層層剝盤,一碗粥落到百姓手上,竟是連米湯都剩不下了!”
這大約是最叫帝王生氣的事了。江山是帝王最心愛的瑰寶,有人在他眼皮子底下破壞他的寶貝,真是會連殺人的心都有。
官家不由拔高了聲量,“朕掛心南方生計艱難,在上京城裏省吃儉用,連除夕夜都叫儉省,舞樂裁撤了一半不止——結果呢,有的人倒好,喪心病狂到打上賑災銀的主意!地方官員沆瀣一氣,從上到下地瞞報,偶有一兩個郡縣實在撐不住了,奏報也到不了中書門下,要不是齊王告訴朕,朕至今還蒙在鼓裏......餓殍遍野啊!”
說到心痛處,官家直吸氣,緩了好半晌,“也就是如今開春,天氣轉暖,境況才稍好些。朕真是恨......”
齊王同官家提起此事,那麽不用多想,背後最大的蛀蟲必然是範家。千揚的聲音涼涼的,“將罪魁禍首揪出來嚴辦,以平民怨,這是再名正言順不過的,官家您師出有名。”
“沒這麽容易,”官家頹唐地搖頭,“此事背後的人太多,不說旁的,就說具表上奏將此事明白捅出來,滿朝臣工,有幾個願做這出頭鳥?朕也可以命不曾同流合汙的縣令來上京陳情作證,可他們有沒有命走完上京的路,朕實在沒有把握。”
千揚有些恍惚。時光荏苒,官家一腔雄心抱負,在朝堂上熱熱鬧鬧揮灑了三年熱血,到頭來情形似乎並不比先帝時好多少。天子獨立難支,奸佞一呼百應,猶記得正月裏萬朝來賀時歌舞升平,仿佛是個笑話。
千揚倒想起個人,“官家要找人上書將此事捅出來,可以授意陳孟瞻。”
官家遲疑著說:“陳孟瞻近來升任從五品諫議大夫,他若肯上書,倒是合適,只怕他沒這個膽量。”
千揚上回對著陳孟瞻一通眼淚,算是以情動人。千揚心裏明白,其實陳孟瞻很有數,他是有聖主名臣夢想的讀書人,不可能長久同腐朽氣十足的世族混在一道,先前還在兩頭不落埋怨,是不想太早出頭叫人折了,可如今加上自己這個砝碼,陳孟瞻是不會回頭了。
千揚堅定地說他有,“您試試,不成也不虧什麽。”
官家勉為其難應下,呼出兩口胸中濁氣,終於舒暢了,背過身,又去瞧宮城外流淌的繁華熱鬧,“其實此事若開了頭,之後便好辦。他們官官相護,不敢審範子榮,朕也不強求,只將事情往大了鬧,鬧得滿城風雨,鬧得連茶館說書的都去傳唱他的罪行。他範家都知道用民意來逼朕,朕難道不會麽?”
範子榮就是太後她老人家的親侄子,在三司領職,天下錢糧日日從手頭過,早成巨貪。
官家風風火火地走了,當日便密詔陳孟瞻議事。陳孟瞻生平頭一回單獨面聖,加之上回叫官家撞破了同千揚會面,心頭直打鼓。到了勤政殿,官家也不叫進,還從偏殿走出來,就在開闊無遮的正院裏同他兩個喝西北風。陳孟瞻驚疑不定,之後官家說的話更叫他震驚,小半時辰後邁出了勤政殿,來得惴惴不安,走得躊躇滿志。
隔了兩日,傍晚時分官家往朝雲殿來,那會兒千揚正盤算著去找齊王在宮裏的耳目,聽聽外頭的消息。
官家走進來時一臉笑模樣,想來前朝的事兒挺順遂。果不其然,殿裏人都還沒退幹凈呢,官家就湊過來往她身上挨。
“您挺得意啊,尾巴都要翹上天了啊?”千揚推不動他,只能任由他圈住自己,扭過頭去不讓他親,“先說正經事。”
先說正經事,那就是後面可以說說不正經的事。官家很滿足,腦袋放端正了,手上卻仍不肯松,“朕今日有些不能宣之於口的痛快,人前還要裝得震驚悲慟,偷偷樂一樂都不能夠,可憋壞我了。好容易熬到這會兒,終於能上你這兒來說說真心話了。”
千揚問是什麽事,官家一句話擲地有聲,“範子榮叫人給打死了。”
打死了?被誰?
官家揚起一個嘲諷的笑,“被民心。”
原來那日陳孟瞻得了聖意,連夜具表,第二日一封上書震驚朝野。要說陳孟瞻讀書做文章的本事真不錯,奏疏寫得平直詳盡,字裏行間全是沈痛。奏疏一發,官家自然雷霆盛怒叫嚴查,朝堂上還一時沈默著不知如何應對,倒是上京城裏先傳開了。
知道是打哪道關卡上走的影兒,陳孟瞻的奏疏叫人謄抄了流出去,一份抄一份,最後真就連茶樓說書的都在全文背誦。貪墨賑災銀啊!老百姓不能懂官場上那些彎彎繞繞,日常切身的衣食之事,才最打動他們的心。瞧瞧範府那赫赫煌煌的府邸!都過上那樣的日子了,還來從百姓口中爭一點兒活命糧,那是多黑的心肝兒啊!
打明宗皇帝時起,國朝平靖了有二三十年,不論內裏實際是什麽光景,起碼面兒上一派欣欣向榮。官老爺們不說有多愛民如子,可也不會比往年更差勁,百姓們沒太高要求,就這麽過吧還能怎麽地。
於是範子榮的事一出,仿佛往熱油鍋裏投了盆水,瞬間就吱哇炸開了——多少年沒出過這樣的貪官了,這殺千刀的!範家名聲本就沒多好,這下更成了人人唾罵的人物,傳聞醞釀了兩天,多少人恨不得生啖其肉。
官家銜了絲快意道:“朕的本意是叫民意給刑部施壓,好叫他們不許裝聾作啞,結果呢,這位範兄真是位辦大事的人物!民怨如沸仍處變不驚,昨夜照舊上青樓喝花酒。範子榮橫行霸道,連他範家家仆都無法無天,青樓窄巷子裏車馬掉頭時碰傷一個老嫗,還怨怪人家不長眼,罵罵咧咧地就走了。”
就是這麽巧,範子榮下馬車時,叫青樓一個跑腿的短工認出了臉,一傳十十傳百,等範子榮趁興而歸時,青樓前圍滿了義憤填膺的百姓,原只要討個說法,結果範子榮正眼都不瞧人一下,喊隨從亮棍棒。這可將圍觀百姓激怒了,不知道是誰先沖上去,往範子榮臉上招呼了一拳,這一拳下去便沒收住,眨眼的功夫,範子榮就生生叫人給當街打死了。
這事兒怎麽聽著這麽可疑呢......千揚聽得目瞪口呆。範子榮正經的二品大員,身邊護衛能提刀,縱使範子榮逛青樓沒好意思擺陣仗,權貴能叫赤手空拳的百姓打死,那第一個掄拳頭的,不是有天大的膽兒,就是背後有人。
至於後頭的人是誰......
千揚沒再想下去,慢慢道:“範子榮死有餘辜,可這事兒您不該高興。操縱民怨奪人性命,今日是範子榮,明日就可能是有心人用這招排除異己,害死一個無辜的人。”
官家悻悻然說:“這個朕知道。十惡不赦的殺人犯也理應由刑部公允地審判,方能定罪,朕本也沒想打死他。”轉眼覷她,又湊過來告饒,“你別這麽嚴肅啊,昭儀......嗳,你笑一笑。你這樣同朕說話,讓朕覺得是在先帝跟前聆聖訓。”
這周延鄴,如今提起先帝是越來越順口了,絲毫不避諱。千揚起初還晃一晃神兒,聽得多了,漸漸當沒聽見似地從耳邊溜過去,就眉頭都不皺一下。
官家出其不意往她耳朵下啄了口,“生朕的氣了?”
千揚叫火燙著似的,忙扭頭,整個人往後仰,一邊提醒他說:“您別骨頭輕......範子榮叫人死了,太後能罷休?加上前兩日勤政殿銅管那事兒,如今徑口叫您堵上了,太後什麽再聽不見,會不知道是您察覺了?您等著吧,說話間太後就要找您麻煩。”
“已經找上了,”官家哼了聲,滿不在乎,“晌午傳話呢,叫朕去鹹寧殿謁見,朕說忙,趕明兒去,過半刻鐘又來人傳朕明日陪太後去用早膳——去就去吧,遲早要走這一遭。朕也不怕她,範子榮死了,這是斷了範家最大的財路,沒法兒再薅朕的國帑往家搬。迎頭痛擊了這一下,朕倒要看看,太後還能使什麽招兒。”
瞧那輕飄飄的樣兒!千揚忍不住勸他,“您別輕敵,範家連滿宮城埋銅管兒都做得出來,少不得還有什麽陰招。”
官家卻一味朝她笑,“你關心朕,朕就開心極了,再沒什麽難題能叫朕皺眉頭。”想起一事,又絮絮囑咐她,“原本太後還點了你的名,要你明日一道往鹹寧殿,叫朕給回了。明日朕調一隊侍衛進來替你看家護院,朕就不信,她還能硬將你帶走了。”
千揚嫌他瞎胡鬧,“調侍衛進內廷?古往今來就沒有過的事兒,您別說渾話。”頓了頓說:“太後傳我去鹹寧殿,我一道去就是了,您不怕她,我就怕了?我也想見識見識她老人家氣急敗壞的模樣。”
官家覺得她這話說得好,很有種兩人一體、同心協力的味道。他眉開眼笑,說那成,“這回的事,你居首功,多虧你向朕推舉陳孟瞻,他那封奏疏寫得地道,是個人才。你這話朕也愛聽,咱們夫妻同心,沒什麽能難倒咱們的。”
千揚頓了下,淡淡說:“說話留點兒神,誰和您是夫妻。”
好嘛,昭儀同天子,嚴格論確實算不上。可他的心是屬於她的,身體也是,但凡她肯點頭,那是遲早的事。
不過眼下確實也說不響嘴。範家還在,皇後也在位上,皇後是個好人,出身範家卻留下了好心腸,就沖她除夕夜同千揚露了個底兒,他也感念她一輩子,早早安排她去過喜歡的日子。只是一日沒塵埃落定,口舌上過幹癮,確實是對許多人的不尊重。
官家自覺說錯了話,有些訕訕的,腆著臉來同她討饒,“朕白日裏聽了一整天群雄舌戰,要朕嚴懲暴徒,範家人同他好幾個門生都上朕跟前兒哭,鬧得朕腦仁疼。”說著傾下身,徑直往她腿上躺,“昭儀,朕累得很。”
眨眼間腿上橫了個人,千揚訝然垂眼,卻正對上了他期盼的眼神。羅漢榻還算寬綽,可對於官家堂堂七尺男兒來說就很不夠,他一雙長腿沒法兒伸直,屈膝蜷在那兒,還得平衡這上半截兒身子,挨在她腿上不往下墜,那模樣,怎麽看怎麽滑稽。
千揚無語凝噎,平了平心氣兒,別無選擇,只好擡手往他額角按,“要是力道重了,您吱聲。”
官家闔上眼,滿足地籲出口氣,連聲說正好,“還是昭儀體貼朕。”
她纖纖十指在在額角來回拂過,官家起先只是欣喜於她的姿態,並不真圖她伺候。慢慢地,卻開始覺出其中興味,那一下下的摁壓,力道不重,卻很能抓到重點,腦袋兩端像是滲透進了道光似的,霎時就疏通了積郁的濁氣,識海一下比一下清明。
官家舒爽地連連吸氣,喉頭不由自主湧出細碎的調兒,“嗯......就是這兒......嘶,再重一點......啊,啊別停,就這裏......”
他沒壓著聲兒,也是的,九五至尊麽,鮮少去顧忌旁人的感受。潘居良垂手鶴立在廊下,同這羅漢榻剛好只隔道窗,這忽然響起的奇異聲音,聽得他眼都直了,乖乖,官家出息了啊!多少回啦,官家只有取悅娘娘的份兒,今日倒好,陰陽顛倒了,天兒才黑透,還沒傳膳呢,這就受用上啦。
千揚起初不覺有什麽,越聽越卻覺刺耳,說不出哪兒不對,就是想叫他閉嘴。手上不由加重了力道,威脅似的,“您小點兒聲。”
官家舒爽得骨軟筋酥,懶羊羊睜開半只眼,朝她一瞥,卻“喲”了聲,興味更濃了,“昭儀,你臉紅什麽?”
千揚這才覺得臉上發熱,沒太好氣地停了手,“您不累了?我累了。”
官家鯉魚打挺似地直起腰,翻過身將她壓倒了,霎眼的功夫,就掉了個個兒,“那敢情好,現在換朕伺候你。”
他的“伺候”,千揚能不知道好歹嗎,皺眉說不要,“您別放肆,都還沒傳膳呢,別叫人看笑話。”
“誰敢笑朕,”他嘟囔著,不由分說就要伸手往衣服裏摸,“昭儀,朕發現你總是口是心非,每回都說不要,每回朕都能叫你快活得沒邊兒......你就想想上回的感覺,回憶一下那絕妙的滋味兒......重新回答朕,要不要?”
真不要臉啊,一邊說,一邊已經熟門熟路地撥開她前襟,流連在頸窩間來了兩道。千揚知道同他比力氣是徒勞,只能拿言語澆滅他的興頭,“您想想前朝烏七八糟一堆事兒,還下得去手嗎?”
官家暫時停下在她肩頭忙活,側過臉來委屈地沖她說:“前朝的事兒,要煩惱也是朕煩惱,同你有什麽相幹?朕摒除雜念伺候你,你做什麽不樂意。”
好吧,她承認那滋味兒確實絕妙,他也還算有分寸,她不願意,也不會隨隨便便把東西往裏擺,她完事兒了,他忍得眼睛發紅,也最多就是往榻上捶兩下。
可她不太願意這樣,她註定要愧對周延鄴,這麽著將他吊得更高,往後摔下去只會更痛。
他又往她頸窩裏埋下頭去,千揚心猿意馬地去推他,“周延鄴,我們談一談。”
“先弄,等會兒再談,”他的聲音含糊不清,“日暮時分,陰陽相交,再沒更好的時候......”
她還想說話,周延鄴忽然撐起身子,湊上來親她,他的人一樣黏糊。綿密地輾轉,輕輕重重,好半天才放開,又往她耳邊移去,“別說話,實在情不自禁......可以出聲兒。”
然後傾過身來抓住她的視線,充滿希冀,“朕要來了。”
那小眼神兒含笑,黑沈沈的眸子閃著熠熠的光,天底下第一份尊貴的人物,氣定神閑垂治九重的帝王,此刻緊張而小心翼翼地征詢她允許。
千揚闔上眼,心頭一團亂,索性不想了,擡手推下他的腦袋。
算是默認,官家雀躍地施展開了。她從沒像這樣樂意配合過,這回天時地利人和,非得叫她見識一下他的十八般武藝。
前襟耷拉在那兒,他索性不管了,信手使力,裂帛聲/,順順當當往上/。低低喚昭儀,“力道合適麽?行不行的,說一聲叫朕知道。”
往那上半截兒掀浪潮,受罪的其實是他自己,官家盯著那兜了滿手,根本摟不住,瞧得氣息都不暢了。
要壞事兒......他趕緊放開了不去較勁兒,只是專心致志往至高處作耗。輕輕擱在指腹間,然後低頭,沒立刻開口,只先拿下巴上短短的胡茬蹭了蹭。
千揚倏地一抖,生硬的胡茬和鉤子似的,磨蹭出尖細的戰栗,頃刻往兩股奔湧,“周延鄴......”
這就喊名字了?官家滿意極了,百忙之中抽出空問:“昭儀要什麽?”
她自然沒作聲兒,官家也不逼迫,繼續調換作戰武器,不緊不慢去銜住。
她闔眼躺著,連頭發絲兒都繃緊了,他伏在她右邊上一通賣力,千揚下意識地摸索,終於撈到他垂下的一只手,不由往自己空落的另一側放上去。
她主動要求!這可是個巨大的進步,官家欣悅得不行。
兩下裏並驅馳,沒多會兒又左右調了個兒。終於聽見她細細的聲線,勾出三兩聲應和。
真聲音真動聽啊......是時候奏響下一段動人樂章了,龍頭低埋,叢林盡潤,應和聲摻著潺潺水聲,滿指膩潤,撥開後屈指叩了叩。
聽見她驟然生脆的嗔意,他收了點力。是他熟悉擅長的領域,開口先抵觸一下,算是無聲地打了個招呼。裏外裏掃動,撬兩下,也不急於做客,門簾得小心翼翼地對待,潤著一片兒,過陣子接著又去舐另一片。
有松快的應和高低零落,這才探視進來,上下左右靈巧施展天子的敏而好學,熟能生巧的進步,時不時有軟潤氣息吹拂。
她不由自主擡了擡下半截兒,這角度倒是更好,他雙手箍住,舐情幽深,加快幅度地擺弄。覺得時候正好了,官家伸手從袖中掏出個玩意兒,湊到她眼下。
千揚睜眼瞧,一時唬了一大跳,“這什麽東西?”
玉石做的弧形一條,幾指頭合一起那樣的徑口。他擡起頭抹了把嘴,神神秘秘地朝她笑,“好東西,造辦處呈上來的機巧玩意兒,你瞧,會動。”
他不知撥到了哪兒,那玉石上端居然開始快速地抖動。千揚不由往後縮瑟,“你要拿它做什麽?”
他忙解釋,“幹凈得很,朕拿酒擦過,又拿火淬了好幾遍......你瞧,”他舉高了,想叫她看清楚,“多快呀,比朕還強上許多。”
千揚仍舊駭極了,伸手拂開,又恐嚇他,“你不許亂來,否則我踹你了。”
“好好好,聽你的。”官家忙丟開了,又俯下身去,“那還是照舊來,看朕的口舌功夫!”
不著急,女孩兒年輕,不懂裏頭奧妙呢,以後有的是機會。
周延鄴跪在榻沿上埋頭苦幹,對自己漫漫的帝王生涯,充滿了希望。
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這事說起來真是荒誕離奇至極, 難怪連官家都震驚得似失了魂魄。
原來明宗皇帝進京時,範家奉旨重修半個宮城,督辦的匠人得了範家授意,往殿宇地底下埋細管子。只銅錢那樣大的徑口, 一端在殿內, 哪個墻根兒處不起眼地敞著, 另一端彎彎繞繞地通向殿外,或是個不起眼的耳房, 總之往那細管端頭上一湊, 相隔幾重厚厚殿墻,一樣能將響動聽個七七八八。
“這兩日, 朕將勤政殿裏裏外外都翻了個底朝天,找見了十來個口子, 正殿上, 西暖閣裏, 連寢殿都沒叫放過, 就在禦榻邊的墻角伸著。”官家笑得嘲諷,“你別說,做得真是機巧,即便留心去尋,也得費一番功夫。此番若不是梁淑媛掀了個角兒, 她範家, 或許能將這個秘密守到這整座宮城都灰飛煙滅的那一天。”
......這世上竟還能有這等事!
千揚聽得不寒而栗。太離譜了,連南府的戲班子都沒她範家有創造力。這內廷還有什麽能逃過太後她老人家的耳朵?勤政殿中官家同臣僚的議政, 偏殿裏閱奏報時的只言片語, 還有寢殿!官家在那張禦榻上幸妃嬪, 還有先帝......
這是什麽癖好?
荒唐透頂, 惶恐了一陣兒,竟然讓人發笑。千揚問:“官家是怎麽處置的?”
“徑口全堵上了,只是權宜之計,卻一時也沒有更好的法子,除非朕將這半個皇宮都掀了,重造一間間宮闕......”又轉過頭來看她,有些慶幸的模樣,“好在朝雲殿居內廷東極,當年惠帝一把火沒撩到那兒去,範家便沒能插手。你那頭是安全的,多少叫朕寬慰。”
站得久了,日頭挪過來,將他們遮在一片陰影裏,官家執她的手在城樓上踱步,緩緩朝暖陽底下邁去,“雖然那口子都叫朕堵上了,可如今在勤政殿中待著,朕便坐立不安,輕易連話都不敢說。”轉臉沖她喊了聲昭儀,喊得愁腸百結,“還是朝雲殿幹凈。往後朕要常常上你那兒去,你若再攆朕,朕就太可憐了......”
這時候還想著說這個,說明事兒不大,即便當時嚇了一跳,這時候也回神兒了。
千揚挺給面子,沒戳穿他,還撫慰似地拍拍他胸口,笑著說成,“不攆您了。您別怕啊,得支棱起來,範家同太後娘娘胡作非為到這個地步,整個內廷都指著您懲惡揚善,撐起一片天了。”
千揚留心問他:“官家打算如何處置太後?”
時至今日,官家對太後,沒法再存有最後一分善意了吧?
結果並不。官家停了停,只是恨聲說範家:“這兩日,朕命人暗中去查訪當年領旨重建宮城的匠人,結果也不出所料,能知道些內情的關鍵人物,全叫範家滅了口。”
千揚淡淡嗯了聲,“範家蓄私兵,這您又不是不知道,犯了天大的忌諱自然會將人滅口,您費力氣去查昔年舊事,能頂什麽用。”
尋常千揚是避諱在朝事上指手畫腳的,今日實在忍不住直言,官家也不覺得有異,反倒有些頹唐地爭辯,“朕是怕他們還使了什麽旁的陰鷙手段,才想要將舊事查清楚......朕甚至還傳了齊王來問話。明宗大軍進京的時候,齊王追隨帳下,可惜那時候齊王年紀小,督辦修造宮城是插不上手的,朕問內情,他也一頭霧水。”
官家忽然噢了聲,“不過齊王婉轉同朕提了提,範家當年或許在勤政殿留了密道,讓朕留份心。”疑惑的視線轉過來,“齊王心思縝密,在此事上,竟同你一般天馬行空,語出驚人,也叫朕開眼了。”
齊王為什麽要同官家說這個?千揚面上鎮靜,心頭卻一跳。那日他分明說過“昭儀可以把顧慮告訴官家”,既如此,他再同官家提這一句,不是有意叫她尷尬嗎?
千揚沒接這話茬,好在官家並沒多夾纏,很快又提起旁的,“不過舊日之事雖不得而知,齊王卻同朕提起樁眼前事。今年南方雪災,銀兩朝廷撥了不老少,各路州郡都回報上來說災情可控,施粥,發衣物,清道,修屋宇,樁樁樣樣都在辦。可昨日齊王卻告訴朕並非如此,賑災銀一層層剝盤,一碗粥落到百姓手上,竟是連米湯都剩不下了!”
這大約是最叫帝王生氣的事了。江山是帝王最心愛的瑰寶,有人在他眼皮子底下破壞他的寶貝,真是會連殺人的心都有。
官家不由拔高了聲量,“朕掛心南方生計艱難,在上京城裏省吃儉用,連除夕夜都叫儉省,舞樂裁撤了一半不止——結果呢,有的人倒好,喪心病狂到打上賑災銀的主意!地方官員沆瀣一氣,從上到下地瞞報,偶有一兩個郡縣實在撐不住了,奏報也到不了中書門下,要不是齊王告訴朕,朕至今還蒙在鼓裏......餓殍遍野啊!”
說到心痛處,官家直吸氣,緩了好半晌,“也就是如今開春,天氣轉暖,境況才稍好些。朕真是恨......”
齊王同官家提起此事,那麽不用多想,背後最大的蛀蟲必然是範家。千揚的聲音涼涼的,“將罪魁禍首揪出來嚴辦,以平民怨,這是再名正言順不過的,官家您師出有名。”
“沒這麽容易,”官家頹唐地搖頭,“此事背後的人太多,不說旁的,就說具表上奏將此事明白捅出來,滿朝臣工,有幾個願做這出頭鳥?朕也可以命不曾同流合汙的縣令來上京陳情作證,可他們有沒有命走完上京的路,朕實在沒有把握。”
千揚有些恍惚。時光荏苒,官家一腔雄心抱負,在朝堂上熱熱鬧鬧揮灑了三年熱血,到頭來情形似乎並不比先帝時好多少。天子獨立難支,奸佞一呼百應,猶記得正月裏萬朝來賀時歌舞升平,仿佛是個笑話。
千揚倒想起個人,“官家要找人上書將此事捅出來,可以授意陳孟瞻。”
官家遲疑著說:“陳孟瞻近來升任從五品諫議大夫,他若肯上書,倒是合適,只怕他沒這個膽量。”
千揚上回對著陳孟瞻一通眼淚,算是以情動人。千揚心裏明白,其實陳孟瞻很有數,他是有聖主名臣夢想的讀書人,不可能長久同腐朽氣十足的世族混在一道,先前還在兩頭不落埋怨,是不想太早出頭叫人折了,可如今加上自己這個砝碼,陳孟瞻是不會回頭了。
千揚堅定地說他有,“您試試,不成也不虧什麽。”
官家勉為其難應下,呼出兩口胸中濁氣,終於舒暢了,背過身,又去瞧宮城外流淌的繁華熱鬧,“其實此事若開了頭,之後便好辦。他們官官相護,不敢審範子榮,朕也不強求,只將事情往大了鬧,鬧得滿城風雨,鬧得連茶館說書的都去傳唱他的罪行。他範家都知道用民意來逼朕,朕難道不會麽?”
範子榮就是太後她老人家的親侄子,在三司領職,天下錢糧日日從手頭過,早成巨貪。
官家風風火火地走了,當日便密詔陳孟瞻議事。陳孟瞻生平頭一回單獨面聖,加之上回叫官家撞破了同千揚會面,心頭直打鼓。到了勤政殿,官家也不叫進,還從偏殿走出來,就在開闊無遮的正院裏同他兩個喝西北風。陳孟瞻驚疑不定,之後官家說的話更叫他震驚,小半時辰後邁出了勤政殿,來得惴惴不安,走得躊躇滿志。
隔了兩日,傍晚時分官家往朝雲殿來,那會兒千揚正盤算著去找齊王在宮裏的耳目,聽聽外頭的消息。
官家走進來時一臉笑模樣,想來前朝的事兒挺順遂。果不其然,殿裏人都還沒退幹凈呢,官家就湊過來往她身上挨。
“您挺得意啊,尾巴都要翹上天了啊?”千揚推不動他,只能任由他圈住自己,扭過頭去不讓他親,“先說正經事。”
先說正經事,那就是後面可以說說不正經的事。官家很滿足,腦袋放端正了,手上卻仍不肯松,“朕今日有些不能宣之於口的痛快,人前還要裝得震驚悲慟,偷偷樂一樂都不能夠,可憋壞我了。好容易熬到這會兒,終於能上你這兒來說說真心話了。”
千揚問是什麽事,官家一句話擲地有聲,“範子榮叫人給打死了。”
打死了?被誰?
官家揚起一個嘲諷的笑,“被民心。”
原來那日陳孟瞻得了聖意,連夜具表,第二日一封上書震驚朝野。要說陳孟瞻讀書做文章的本事真不錯,奏疏寫得平直詳盡,字裏行間全是沈痛。奏疏一發,官家自然雷霆盛怒叫嚴查,朝堂上還一時沈默著不知如何應對,倒是上京城裏先傳開了。
知道是打哪道關卡上走的影兒,陳孟瞻的奏疏叫人謄抄了流出去,一份抄一份,最後真就連茶樓說書的都在全文背誦。貪墨賑災銀啊!老百姓不能懂官場上那些彎彎繞繞,日常切身的衣食之事,才最打動他們的心。瞧瞧範府那赫赫煌煌的府邸!都過上那樣的日子了,還來從百姓口中爭一點兒活命糧,那是多黑的心肝兒啊!
打明宗皇帝時起,國朝平靖了有二三十年,不論內裏實際是什麽光景,起碼面兒上一派欣欣向榮。官老爺們不說有多愛民如子,可也不會比往年更差勁,百姓們沒太高要求,就這麽過吧還能怎麽地。
於是範子榮的事一出,仿佛往熱油鍋裏投了盆水,瞬間就吱哇炸開了——多少年沒出過這樣的貪官了,這殺千刀的!範家名聲本就沒多好,這下更成了人人唾罵的人物,傳聞醞釀了兩天,多少人恨不得生啖其肉。
官家銜了絲快意道:“朕的本意是叫民意給刑部施壓,好叫他們不許裝聾作啞,結果呢,這位範兄真是位辦大事的人物!民怨如沸仍處變不驚,昨夜照舊上青樓喝花酒。範子榮橫行霸道,連他範家家仆都無法無天,青樓窄巷子裏車馬掉頭時碰傷一個老嫗,還怨怪人家不長眼,罵罵咧咧地就走了。”
就是這麽巧,範子榮下馬車時,叫青樓一個跑腿的短工認出了臉,一傳十十傳百,等範子榮趁興而歸時,青樓前圍滿了義憤填膺的百姓,原只要討個說法,結果範子榮正眼都不瞧人一下,喊隨從亮棍棒。這可將圍觀百姓激怒了,不知道是誰先沖上去,往範子榮臉上招呼了一拳,這一拳下去便沒收住,眨眼的功夫,範子榮就生生叫人給當街打死了。
這事兒怎麽聽著這麽可疑呢......千揚聽得目瞪口呆。範子榮正經的二品大員,身邊護衛能提刀,縱使範子榮逛青樓沒好意思擺陣仗,權貴能叫赤手空拳的百姓打死,那第一個掄拳頭的,不是有天大的膽兒,就是背後有人。
至於後頭的人是誰......
千揚沒再想下去,慢慢道:“範子榮死有餘辜,可這事兒您不該高興。操縱民怨奪人性命,今日是範子榮,明日就可能是有心人用這招排除異己,害死一個無辜的人。”
官家悻悻然說:“這個朕知道。十惡不赦的殺人犯也理應由刑部公允地審判,方能定罪,朕本也沒想打死他。”轉眼覷她,又湊過來告饒,“你別這麽嚴肅啊,昭儀......嗳,你笑一笑。你這樣同朕說話,讓朕覺得是在先帝跟前聆聖訓。”
這周延鄴,如今提起先帝是越來越順口了,絲毫不避諱。千揚起初還晃一晃神兒,聽得多了,漸漸當沒聽見似地從耳邊溜過去,就眉頭都不皺一下。
官家出其不意往她耳朵下啄了口,“生朕的氣了?”
千揚叫火燙著似的,忙扭頭,整個人往後仰,一邊提醒他說:“您別骨頭輕......範子榮叫人死了,太後能罷休?加上前兩日勤政殿銅管那事兒,如今徑口叫您堵上了,太後什麽再聽不見,會不知道是您察覺了?您等著吧,說話間太後就要找您麻煩。”
“已經找上了,”官家哼了聲,滿不在乎,“晌午傳話呢,叫朕去鹹寧殿謁見,朕說忙,趕明兒去,過半刻鐘又來人傳朕明日陪太後去用早膳——去就去吧,遲早要走這一遭。朕也不怕她,範子榮死了,這是斷了範家最大的財路,沒法兒再薅朕的國帑往家搬。迎頭痛擊了這一下,朕倒要看看,太後還能使什麽招兒。”
瞧那輕飄飄的樣兒!千揚忍不住勸他,“您別輕敵,範家連滿宮城埋銅管兒都做得出來,少不得還有什麽陰招。”
官家卻一味朝她笑,“你關心朕,朕就開心極了,再沒什麽難題能叫朕皺眉頭。”想起一事,又絮絮囑咐她,“原本太後還點了你的名,要你明日一道往鹹寧殿,叫朕給回了。明日朕調一隊侍衛進來替你看家護院,朕就不信,她還能硬將你帶走了。”
千揚嫌他瞎胡鬧,“調侍衛進內廷?古往今來就沒有過的事兒,您別說渾話。”頓了頓說:“太後傳我去鹹寧殿,我一道去就是了,您不怕她,我就怕了?我也想見識見識她老人家氣急敗壞的模樣。”
官家覺得她這話說得好,很有種兩人一體、同心協力的味道。他眉開眼笑,說那成,“這回的事,你居首功,多虧你向朕推舉陳孟瞻,他那封奏疏寫得地道,是個人才。你這話朕也愛聽,咱們夫妻同心,沒什麽能難倒咱們的。”
千揚頓了下,淡淡說:“說話留點兒神,誰和您是夫妻。”
好嘛,昭儀同天子,嚴格論確實算不上。可他的心是屬於她的,身體也是,但凡她肯點頭,那是遲早的事。
不過眼下確實也說不響嘴。範家還在,皇後也在位上,皇後是個好人,出身範家卻留下了好心腸,就沖她除夕夜同千揚露了個底兒,他也感念她一輩子,早早安排她去過喜歡的日子。只是一日沒塵埃落定,口舌上過幹癮,確實是對許多人的不尊重。
官家自覺說錯了話,有些訕訕的,腆著臉來同她討饒,“朕白日裏聽了一整天群雄舌戰,要朕嚴懲暴徒,範家人同他好幾個門生都上朕跟前兒哭,鬧得朕腦仁疼。”說著傾下身,徑直往她腿上躺,“昭儀,朕累得很。”
眨眼間腿上橫了個人,千揚訝然垂眼,卻正對上了他期盼的眼神。羅漢榻還算寬綽,可對於官家堂堂七尺男兒來說就很不夠,他一雙長腿沒法兒伸直,屈膝蜷在那兒,還得平衡這上半截兒身子,挨在她腿上不往下墜,那模樣,怎麽看怎麽滑稽。
千揚無語凝噎,平了平心氣兒,別無選擇,只好擡手往他額角按,“要是力道重了,您吱聲。”
官家闔上眼,滿足地籲出口氣,連聲說正好,“還是昭儀體貼朕。”
她纖纖十指在在額角來回拂過,官家起先只是欣喜於她的姿態,並不真圖她伺候。慢慢地,卻開始覺出其中興味,那一下下的摁壓,力道不重,卻很能抓到重點,腦袋兩端像是滲透進了道光似的,霎時就疏通了積郁的濁氣,識海一下比一下清明。
官家舒爽地連連吸氣,喉頭不由自主湧出細碎的調兒,“嗯......就是這兒......嘶,再重一點......啊,啊別停,就這裏......”
他沒壓著聲兒,也是的,九五至尊麽,鮮少去顧忌旁人的感受。潘居良垂手鶴立在廊下,同這羅漢榻剛好只隔道窗,這忽然響起的奇異聲音,聽得他眼都直了,乖乖,官家出息了啊!多少回啦,官家只有取悅娘娘的份兒,今日倒好,陰陽顛倒了,天兒才黑透,還沒傳膳呢,這就受用上啦。
千揚起初不覺有什麽,越聽越卻覺刺耳,說不出哪兒不對,就是想叫他閉嘴。手上不由加重了力道,威脅似的,“您小點兒聲。”
官家舒爽得骨軟筋酥,懶羊羊睜開半只眼,朝她一瞥,卻“喲”了聲,興味更濃了,“昭儀,你臉紅什麽?”
千揚這才覺得臉上發熱,沒太好氣地停了手,“您不累了?我累了。”
官家鯉魚打挺似地直起腰,翻過身將她壓倒了,霎眼的功夫,就掉了個個兒,“那敢情好,現在換朕伺候你。”
他的“伺候”,千揚能不知道好歹嗎,皺眉說不要,“您別放肆,都還沒傳膳呢,別叫人看笑話。”
“誰敢笑朕,”他嘟囔著,不由分說就要伸手往衣服裏摸,“昭儀,朕發現你總是口是心非,每回都說不要,每回朕都能叫你快活得沒邊兒......你就想想上回的感覺,回憶一下那絕妙的滋味兒......重新回答朕,要不要?”
真不要臉啊,一邊說,一邊已經熟門熟路地撥開她前襟,流連在頸窩間來了兩道。千揚知道同他比力氣是徒勞,只能拿言語澆滅他的興頭,“您想想前朝烏七八糟一堆事兒,還下得去手嗎?”
官家暫時停下在她肩頭忙活,側過臉來委屈地沖她說:“前朝的事兒,要煩惱也是朕煩惱,同你有什麽相幹?朕摒除雜念伺候你,你做什麽不樂意。”
好吧,她承認那滋味兒確實絕妙,他也還算有分寸,她不願意,也不會隨隨便便把東西往裏擺,她完事兒了,他忍得眼睛發紅,也最多就是往榻上捶兩下。
可她不太願意這樣,她註定要愧對周延鄴,這麽著將他吊得更高,往後摔下去只會更痛。
他又往她頸窩裏埋下頭去,千揚心猿意馬地去推他,“周延鄴,我們談一談。”
“先弄,等會兒再談,”他的聲音含糊不清,“日暮時分,陰陽相交,再沒更好的時候......”
她還想說話,周延鄴忽然撐起身子,湊上來親她,他的人一樣黏糊。綿密地輾轉,輕輕重重,好半天才放開,又往她耳邊移去,“別說話,實在情不自禁......可以出聲兒。”
然後傾過身來抓住她的視線,充滿希冀,“朕要來了。”
那小眼神兒含笑,黑沈沈的眸子閃著熠熠的光,天底下第一份尊貴的人物,氣定神閑垂治九重的帝王,此刻緊張而小心翼翼地征詢她允許。
千揚闔上眼,心頭一團亂,索性不想了,擡手推下他的腦袋。
算是默認,官家雀躍地施展開了。她從沒像這樣樂意配合過,這回天時地利人和,非得叫她見識一下他的十八般武藝。
前襟耷拉在那兒,他索性不管了,信手使力,裂帛聲/,順順當當往上/。低低喚昭儀,“力道合適麽?行不行的,說一聲叫朕知道。”
往那上半截兒掀浪潮,受罪的其實是他自己,官家盯著那兜了滿手,根本摟不住,瞧得氣息都不暢了。
要壞事兒......他趕緊放開了不去較勁兒,只是專心致志往至高處作耗。輕輕擱在指腹間,然後低頭,沒立刻開口,只先拿下巴上短短的胡茬蹭了蹭。
千揚倏地一抖,生硬的胡茬和鉤子似的,磨蹭出尖細的戰栗,頃刻往兩股奔湧,“周延鄴......”
這就喊名字了?官家滿意極了,百忙之中抽出空問:“昭儀要什麽?”
她自然沒作聲兒,官家也不逼迫,繼續調換作戰武器,不緊不慢去銜住。
她闔眼躺著,連頭發絲兒都繃緊了,他伏在她右邊上一通賣力,千揚下意識地摸索,終於撈到他垂下的一只手,不由往自己空落的另一側放上去。
她主動要求!這可是個巨大的進步,官家欣悅得不行。
兩下裏並驅馳,沒多會兒又左右調了個兒。終於聽見她細細的聲線,勾出三兩聲應和。
真聲音真動聽啊......是時候奏響下一段動人樂章了,龍頭低埋,叢林盡潤,應和聲摻著潺潺水聲,滿指膩潤,撥開後屈指叩了叩。
聽見她驟然生脆的嗔意,他收了點力。是他熟悉擅長的領域,開口先抵觸一下,算是無聲地打了個招呼。裏外裏掃動,撬兩下,也不急於做客,門簾得小心翼翼地對待,潤著一片兒,過陣子接著又去舐另一片。
有松快的應和高低零落,這才探視進來,上下左右靈巧施展天子的敏而好學,熟能生巧的進步,時不時有軟潤氣息吹拂。
她不由自主擡了擡下半截兒,這角度倒是更好,他雙手箍住,舐情幽深,加快幅度地擺弄。覺得時候正好了,官家伸手從袖中掏出個玩意兒,湊到她眼下。
千揚睜眼瞧,一時唬了一大跳,“這什麽東西?”
玉石做的弧形一條,幾指頭合一起那樣的徑口。他擡起頭抹了把嘴,神神秘秘地朝她笑,“好東西,造辦處呈上來的機巧玩意兒,你瞧,會動。”
他不知撥到了哪兒,那玉石上端居然開始快速地抖動。千揚不由往後縮瑟,“你要拿它做什麽?”
他忙解釋,“幹凈得很,朕拿酒擦過,又拿火淬了好幾遍......你瞧,”他舉高了,想叫她看清楚,“多快呀,比朕還強上許多。”
千揚仍舊駭極了,伸手拂開,又恐嚇他,“你不許亂來,否則我踹你了。”
“好好好,聽你的。”官家忙丟開了,又俯下身去,“那還是照舊來,看朕的口舌功夫!”
不著急,女孩兒年輕,不懂裏頭奧妙呢,以後有的是機會。
周延鄴跪在榻沿上埋頭苦幹,對自己漫漫的帝王生涯,充滿了希望。
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