酉州
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酉州
傍晚餘暉未落，灑在河面上，一片粼粼波動，似是金蛟鱗。
兩艘龐然大物在河上行了五六天，終於抵達酉州。這裏倒是少了常青樹，一眼望去多是漠黃。
有人忙忙碌碌地從船裏搬出箱子，都是送往黎古的東西。時松隨著柏秋行下了船，一走出甲板便看清了碼頭場面。
碼頭站滿了持兵戈的披甲人，都是酉州的駐守兵。為首之人約摸四五十歲，是酉州刺史周珂，身旁還有一位少年將軍，應當是這裏的駐守將。
這陣仗時松也能理解，畢竟事關兩國，不可馬虎。
周珂躬身拘禮：“下官酉州刺史周文立，恭候欽差大人。”
一旁的少年將軍抱拳道：“末將呂縛，參見大人。”
柏秋行頷首以示回禮，客氣道：“原不想叨擾各位，只是這些東西貴重無比，又是聖上親令，怕出了差池，這才只能勞煩了。”
周珂示意了一個“請”，在旁帶路，嘴上還應道：“大人客氣了，這是下官之責。不過，下官寒舍離酉平關較遠，只怕明日大人啟程不便，所以為大人尋了另一處離關較近的宅子。大人委身一晚，明日由呂將軍護送大人至關外。”
“有勞。”
時松跟在後邊觀察著，手肘碰了碰崔言，問道：“酉州駐守將姓呂？我怎麽都沒聽說過？”
“原來不是呂縛，前兩年才換下來的。”崔言聲音壓得很低，只有時松能聽見，“無功無過，非世家非學子，不是京中派過來的，說是原守將從軍營裏提拔上來的。京中少有傳聞，沒聽說過也正常。”
時松若有所思點了點頭，只聽前面還繼續客氣交談著。
周珂笑道：“早聞禦史臺的禦史大人風采過人、豐標不凡，如今一見，倒不是虛名。”
柏秋行點頭應道：“早前聽聞周大人治理有方，如今一見，也非傳聞。”
周珂：“……”
時松瞧了瞧這並不繁茂的地帶，神色微動，周珂這馬屁拍到馬腿上了。
將這浩浩湯湯的隊伍領到安排好的臨時院子後，周珂就自覺地有多遠走多遠了。
從一路的言行舉止就看得出來，這個柏秋行，不怎麽好對付。
院子裏留了呂縛帶的人。
晚飯後，時松就開始坐不住了。
西邊黃昏早落，餘下一團漸變的墨色。晚風吹過廊庭，拂過靠著紅柱的人。
時松沒靠多久，就等來了想見的人，他招呼道：“呂將軍。”
“嗯？”呂縛正準備給手下安排明日事宜，剛出來便遇到他，“這位公子？”
他知道是柏秋行帶的人，但不知是何身份，也不敢亂叫。
“叫我富貴兒就好。”
“……”呂縛想不出為什麽這般翩翩公子居然叫富貴兒，“富……公子找我？”
“沒，吃撐了出來散散步，沒想到碰上將軍。”時松胡謅八扯著，“將軍可是京都人士？”
“不是，酉州人。”
時松“噢”了一聲，若有所思道：“那將軍可去過京都？我瞧著將軍有些面熟，還以為在京都見過將軍一面。”
呂縛默然一瞬，隨即否決道：“沒有。”
“是麽？”時松看見他面上閃過一絲難以捕捉的異樣，沒再繼續這個話題，“那多有叨擾，將軍勿怪。”
呂縛道：“公子言重了。我一介粗人，這些彎彎繞繞與我而言無傷大雅，自是不會介意。”
“粗人。”時松笑了一下，“我到覺著，將軍是聰明人。”
呂縛驀地皺眉，側首對上他的眼睛。
如果要讓呂縛形容時松此時的神情，他只能找到“平和”這個詞。
而時松卻從呂縛那雙眼裏讀出了不甘和悲愴。看見呂縛眼裏的那些東西，他覺得這人不僅是個聰明人，還是個可憐人。
時松不知其中緣由，或許和遙遠的京都有著千絲萬縷的聯系，但刨根究底卻是與自己無關的。
二人不再言語，錯身而讓。
時松就看著他的背影，陌生畫面突然闖入腦海之中。
他沒來得及看清什麽畫面，周圍都是嘈雜馬蹄聲和兵戈摩擦聲。眼前一人背影似與方才呂縛相重合，只是多了一身鐵甲。
不知哪兒長刀飛馳而來，眼前人陡然跪地，人頭帶著頭盔落地，在血河裏轉了好幾圈。
又來了，上次罕瑯也是這樣……
時松整個人一陣恍惚，他扶著廊柱一手抱頭，忙將畫面甩出腦海，驀然回神。
肩膀忽然被人扶住，時松站定了不少。
待他完全醒神後才發現，扶著他的人是柏秋行，他有些虛力地招呼道：“大人。”
柏秋行眉間微蹙，問道：“不舒服？”
他剛剛叫了時松好幾聲，時松都不應，他這才發覺異樣的。
時松只搖搖頭，轉而側首去看方才呂縛走過的地方，無言半晌。
柏秋行見他再無異色才放心了不少：“發現什麽了？”
時松隱去剛剛腦海裏浮現的東西，只道：“我覺得那個呂縛，不大對勁。”
柏秋行看了看天色，沒繼續問下去：“等我回來再說。”
“大人要出去？”
“嗯，有些事情要處理。”
“我也——”
柏秋行打斷道：“你留著。”
時松明顯不服：“為什麽？”
“你若是倒在了路上，我可沒耐心把你拖回來。”
“……”時松換了個問題，“那大人去哪兒？”
“一家鐵鋪。”
時松聞言登時兩眼放光，喜道：“鐵鋪？大人莫不是給我看兵器去？”
“……”柏秋行默然不語，他差點把這茬兒給忘了……
為了用行動來解釋此行到底為何，他還是把時松帶上了。
這裏明明不見雪，卻分外地冷，相較京都尤過之。
街上鮮少有人往來，連京都最邊緣的街巷都不及此處落寞。燈籠掛得低又少，本就多沙，冷清的街巷像是籠罩在一片橙黃下。
柏秋行忽然停下，將目光落到前方。
時松順著他視線擡眼看去，前方店鋪掛著的“九”字旗幟，裏面還亮著燈，應當是有人的。
鋪子裏掛著斧子刀劍各種鐵器，地上也雜亂地堆著，活像廢鐵。
進了屋，柏秋行先是在門扇上無意識般地輕叩三下。
那老板絲毫未察覺他的小動作，見了他二人似是有些驚異，沒想到這麽晚還有人會來。
“二位公子要些什麽？”
其實方才看見那旗幟時，就已經坐實了柏秋行心中所想。
柏秋行道：“隨便看看。”
時松覺咂摸出些暗流湧動的意思，便扯話道：“老板，這裏鍛造一把闊刀需要多長時間？”
“這得看公子的要求了，若是簡單一兩天就能成。若是稍微覆雜一些，十天半月也不一定能完工。”
時松正欲再說些什麽，便被柏秋行打斷：“這是個老鋪子了吧？開了這麽些年，想來老板也是手藝精巧。”
老板聽出了他說這店破舊的意思，怕他瞧不上便說道：“誒，這鋪子年份是挺大的，我也是前不久才盤下來的。手藝精巧不敢當，不過做些簡單玩意兒是沒問題的。”
柏秋行沒有細細琢磨那個“前不久”是多久，總歸與自己猜測的時間大差不差。
他將手裏的圖紙遞給老板，問道：“能做出來麽？”
老板展開看了看：“能，十天內包成。”
時松也好奇地湊過去看，看清後楞怔了一瞬。
畫中是一把長劍，劍身中凹，線條細密有致。那手筆，就是出自柏秋行。
“……給我的嗎？”時松擡眼看著柏秋行。
柏秋行沒看他，將目光投向一旁，漫不經意道：“看我心情。”
時松聞言欣喜若狂。只要自己不去惹他，那玩意兒鐵定是自己的了！
柏秋行拿出些碎銀給老板：“算是定金，做好了就先放著，不出一個月，我來拿。”
“成！”
待出了鋪子後，時松才將心思放到正事上：“大人覺得不對？”
“正常情況下，那旗子上的字，該是‘禾’字，你覺得對不對？”
如今換了字，那便也不必多說了，時松也知道是何意了。
當初魏忱留在酉州的人死後，柏秋行就讓馬總管從外面找人來酉州探查，結果派了兩批人楞是沒收到一個回信，是死是活都不知道。
柏秋行輕搖頭，吐了口氣說道：“難怪派來的人杳無音信，我當是什麽荒涼地帶，原來是都被清理了。看來這酉州，問題不小啊。”
時松覺得有些悚然，蹙眉道：“那這盤，可就大了。大人可知，當年褚家那檔子禍事，最後被定罪的人是誰？”
“差點給忘了。”柏秋行默了片刻，“原尚書左丞——周佑。”
二人借著月光和偶有的燈籠微光，在空無的街道上緩緩走著，似是閑時散步。
時松：“按理說貪銀萬兩和謀害朝廷命官，隨便提一樁出來都該是誅九族的。但先皇仁慈，只是將周佑一人賜死，上下三代的直系發配為奴，終身不得為官。可是——”
柏秋行：“周珂就是旁系。”
時松點頭應道：“那就沒錯了。周佑也是酉州人士，一家獨大起來就容易惹是非，家族人多也容易起矛盾。如果當初周佑出事其實酉州周家也在推波助瀾，那酉州走到這一步，就很好解釋了。不過還有一點我想不明白。”
“你是想說，家族利益牽連頗深，一榮俱榮一損俱損。為什麽周珂眼裏這般容不得沙子，會不顧全族被拉下水的風險去動周佑？”
時松點點頭。
柏秋行：“那起禍事發生的時候，我還小，只知道那幾□□廷裏忙翻了天，我父親也好幾天好幾天地忙公務。”
他解釋道：“後來我才知道，是在商量如何處決周家。周佑事發後，上下皆嘆族人何其無辜，就連太後也為之求過情。先皇本就心軟，所以才只是牽連到了三代。”
“那就說得通了。”時松長嘆了口氣，“怕周珂這個刺史位置，就是踩著自家骨血靠著別家施舍得來的。”
柏秋行微側身子看著他：“方才你和我說呂縛不對勁，是怎麽個不對勁法兒？”
“我覺得，他長得很像一個人。”
“誰？”
“張齊敬近衛，呂淩。”
長得像就算了，兩人還都姓呂，這未免太過於巧合。
一陣默然，兩人誰都沒有再開口，各自捋著這其中的關系。
如果周珂當年參與了周佑一案，那就和京都有著莫大的牽連。而當初關聯褚家和周家真假冤案的人，就只有三個人。
太後、張齊敬還有孟慶鐘。
最後一個柏秋行已經自動排除了，孟慶鐘的立場到底在哪邊不好說，但總歸離不開前面兩人。
那麽於周珂而言，就有太後和張齊敬兩個選擇。
如果按照時松的說法，呂淩和這酉州駐守將呂縛真有著什麽不為人知的關系，那酉州極有可能已經是張齊敬的囊中物了。
進了院子就要分別各回房間時，柏秋行突然開了口。
“你為什麽對當初褚家的事這般感興趣？”
這個問題柏秋行問過他，但時松不願意說。
時松打哈哈道：“有嗎？兵書政書看得多了還不準看點史書？”
“調查方琴和太後也是看史書看出的覺悟？”
時松有些無奈，他怎麽又提這事兒……
柏秋行見他那為難模樣，便也知道他還是不願意說。
“還是那句話，”柏秋行幾不可查地嘆了口氣，“別傷到自己。”
時松也放松了些，笑道：“我心裏有數。這裏的事兒，大人可有想法？”
“能有什麽想法？強龍不壓地頭蛇，先按著吧。”柏秋行頗為頭痛地揉了揉眉心，這焦頭爛額的事，換誰都一樣無法兒。
能一天之內發現這些端倪就已經是破天荒了，至於解決辦法，目前是無解的。
到處都是一鍋粥爛到根，桐州、谷城、蒼平，就連京都內也是各方勢力盤踞，現在也不差一個酉州了……
真正的解決辦法，只有打亂天下重來過了。
時松想得到，柏秋行也做不到。
至少目前，是做不到的。
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有人忙忙碌碌地從船裏搬出箱子，都是送往黎古的東西。時松隨著柏秋行下了船，一走出甲板便看清了碼頭場面。
碼頭站滿了持兵戈的披甲人，都是酉州的駐守兵。為首之人約摸四五十歲，是酉州刺史周珂，身旁還有一位少年將軍，應當是這裏的駐守將。
這陣仗時松也能理解，畢竟事關兩國，不可馬虎。
周珂躬身拘禮：“下官酉州刺史周文立，恭候欽差大人。”
一旁的少年將軍抱拳道：“末將呂縛，參見大人。”
柏秋行頷首以示回禮，客氣道：“原不想叨擾各位，只是這些東西貴重無比，又是聖上親令，怕出了差池，這才只能勞煩了。”
周珂示意了一個“請”，在旁帶路，嘴上還應道：“大人客氣了，這是下官之責。不過，下官寒舍離酉平關較遠，只怕明日大人啟程不便，所以為大人尋了另一處離關較近的宅子。大人委身一晚，明日由呂將軍護送大人至關外。”
“有勞。”
時松跟在後邊觀察著，手肘碰了碰崔言，問道：“酉州駐守將姓呂？我怎麽都沒聽說過？”
“原來不是呂縛，前兩年才換下來的。”崔言聲音壓得很低，只有時松能聽見，“無功無過，非世家非學子，不是京中派過來的，說是原守將從軍營裏提拔上來的。京中少有傳聞，沒聽說過也正常。”
時松若有所思點了點頭，只聽前面還繼續客氣交談著。
周珂笑道：“早聞禦史臺的禦史大人風采過人、豐標不凡，如今一見，倒不是虛名。”
柏秋行點頭應道：“早前聽聞周大人治理有方，如今一見，也非傳聞。”
周珂：“……”
時松瞧了瞧這並不繁茂的地帶，神色微動，周珂這馬屁拍到馬腿上了。
將這浩浩湯湯的隊伍領到安排好的臨時院子後，周珂就自覺地有多遠走多遠了。
從一路的言行舉止就看得出來，這個柏秋行，不怎麽好對付。
院子裏留了呂縛帶的人。
晚飯後，時松就開始坐不住了。
西邊黃昏早落，餘下一團漸變的墨色。晚風吹過廊庭，拂過靠著紅柱的人。
時松沒靠多久，就等來了想見的人，他招呼道：“呂將軍。”
“嗯？”呂縛正準備給手下安排明日事宜，剛出來便遇到他，“這位公子？”
他知道是柏秋行帶的人，但不知是何身份，也不敢亂叫。
“叫我富貴兒就好。”
“……”呂縛想不出為什麽這般翩翩公子居然叫富貴兒，“富……公子找我？”
“沒，吃撐了出來散散步，沒想到碰上將軍。”時松胡謅八扯著，“將軍可是京都人士？”
“不是，酉州人。”
時松“噢”了一聲，若有所思道：“那將軍可去過京都？我瞧著將軍有些面熟，還以為在京都見過將軍一面。”
呂縛默然一瞬，隨即否決道：“沒有。”
“是麽？”時松看見他面上閃過一絲難以捕捉的異樣，沒再繼續這個話題，“那多有叨擾，將軍勿怪。”
呂縛道：“公子言重了。我一介粗人，這些彎彎繞繞與我而言無傷大雅，自是不會介意。”
“粗人。”時松笑了一下，“我到覺著，將軍是聰明人。”
呂縛驀地皺眉，側首對上他的眼睛。
如果要讓呂縛形容時松此時的神情，他只能找到“平和”這個詞。
而時松卻從呂縛那雙眼裏讀出了不甘和悲愴。看見呂縛眼裏的那些東西，他覺得這人不僅是個聰明人，還是個可憐人。
時松不知其中緣由，或許和遙遠的京都有著千絲萬縷的聯系，但刨根究底卻是與自己無關的。
二人不再言語，錯身而讓。
時松就看著他的背影，陌生畫面突然闖入腦海之中。
他沒來得及看清什麽畫面，周圍都是嘈雜馬蹄聲和兵戈摩擦聲。眼前一人背影似與方才呂縛相重合，只是多了一身鐵甲。
不知哪兒長刀飛馳而來，眼前人陡然跪地，人頭帶著頭盔落地，在血河裏轉了好幾圈。
又來了，上次罕瑯也是這樣……
時松整個人一陣恍惚，他扶著廊柱一手抱頭，忙將畫面甩出腦海，驀然回神。
肩膀忽然被人扶住，時松站定了不少。
待他完全醒神後才發現，扶著他的人是柏秋行，他有些虛力地招呼道：“大人。”
柏秋行眉間微蹙，問道：“不舒服？”
他剛剛叫了時松好幾聲，時松都不應，他這才發覺異樣的。
時松只搖搖頭，轉而側首去看方才呂縛走過的地方，無言半晌。
柏秋行見他再無異色才放心了不少：“發現什麽了？”
時松隱去剛剛腦海裏浮現的東西，只道：“我覺得那個呂縛，不大對勁。”
柏秋行看了看天色，沒繼續問下去：“等我回來再說。”
“大人要出去？”
“嗯，有些事情要處理。”
“我也——”
柏秋行打斷道：“你留著。”
時松明顯不服：“為什麽？”
“你若是倒在了路上，我可沒耐心把你拖回來。”
“……”時松換了個問題，“那大人去哪兒？”
“一家鐵鋪。”
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“……”柏秋行默然不語，他差點把這茬兒給忘了……
為了用行動來解釋此行到底為何，他還是把時松帶上了。
這裏明明不見雪，卻分外地冷，相較京都尤過之。
街上鮮少有人往來，連京都最邊緣的街巷都不及此處落寞。燈籠掛得低又少，本就多沙，冷清的街巷像是籠罩在一片橙黃下。
柏秋行忽然停下，將目光落到前方。
時松順著他視線擡眼看去，前方店鋪掛著的“九”字旗幟，裏面還亮著燈，應當是有人的。
鋪子裏掛著斧子刀劍各種鐵器，地上也雜亂地堆著，活像廢鐵。
進了屋，柏秋行先是在門扇上無意識般地輕叩三下。
那老板絲毫未察覺他的小動作，見了他二人似是有些驚異，沒想到這麽晚還有人會來。
“二位公子要些什麽？”
其實方才看見那旗幟時，就已經坐實了柏秋行心中所想。
柏秋行道：“隨便看看。”
時松覺咂摸出些暗流湧動的意思，便扯話道：“老板，這裏鍛造一把闊刀需要多長時間？”
“這得看公子的要求了，若是簡單一兩天就能成。若是稍微覆雜一些，十天半月也不一定能完工。”
時松正欲再說些什麽，便被柏秋行打斷：“這是個老鋪子了吧？開了這麽些年，想來老板也是手藝精巧。”
老板聽出了他說這店破舊的意思，怕他瞧不上便說道：“誒，這鋪子年份是挺大的，我也是前不久才盤下來的。手藝精巧不敢當，不過做些簡單玩意兒是沒問題的。”
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老板展開看了看：“能，十天內包成。”
時松也好奇地湊過去看，看清後楞怔了一瞬。
畫中是一把長劍，劍身中凹，線條細密有致。那手筆，就是出自柏秋行。
“……給我的嗎？”時松擡眼看著柏秋行。
柏秋行沒看他，將目光投向一旁，漫不經意道：“看我心情。”
時松聞言欣喜若狂。只要自己不去惹他，那玩意兒鐵定是自己的了！
柏秋行拿出些碎銀給老板：“算是定金，做好了就先放著，不出一個月，我來拿。”
“成！”
待出了鋪子後，時松才將心思放到正事上：“大人覺得不對？”
“正常情況下，那旗子上的字，該是‘禾’字，你覺得對不對？”
如今換了字，那便也不必多說了，時松也知道是何意了。
當初魏忱留在酉州的人死後，柏秋行就讓馬總管從外面找人來酉州探查，結果派了兩批人楞是沒收到一個回信，是死是活都不知道。
柏秋行輕搖頭，吐了口氣說道：“難怪派來的人杳無音信，我當是什麽荒涼地帶，原來是都被清理了。看來這酉州，問題不小啊。”
時松覺得有些悚然，蹙眉道：“那這盤，可就大了。大人可知，當年褚家那檔子禍事，最後被定罪的人是誰？”
“差點給忘了。”柏秋行默了片刻，“原尚書左丞——周佑。”
二人借著月光和偶有的燈籠微光，在空無的街道上緩緩走著，似是閑時散步。
時松：“按理說貪銀萬兩和謀害朝廷命官，隨便提一樁出來都該是誅九族的。但先皇仁慈，只是將周佑一人賜死，上下三代的直系發配為奴，終身不得為官。可是——”
柏秋行：“周珂就是旁系。”
時松點頭應道：“那就沒錯了。周佑也是酉州人士，一家獨大起來就容易惹是非，家族人多也容易起矛盾。如果當初周佑出事其實酉州周家也在推波助瀾，那酉州走到這一步，就很好解釋了。不過還有一點我想不明白。”
“你是想說，家族利益牽連頗深，一榮俱榮一損俱損。為什麽周珂眼裏這般容不得沙子，會不顧全族被拉下水的風險去動周佑？”
時松點點頭。
柏秋行：“那起禍事發生的時候，我還小，只知道那幾□□廷裏忙翻了天，我父親也好幾天好幾天地忙公務。”
他解釋道：“後來我才知道，是在商量如何處決周家。周佑事發後，上下皆嘆族人何其無辜，就連太後也為之求過情。先皇本就心軟，所以才只是牽連到了三代。”
“那就說得通了。”時松長嘆了口氣，“怕周珂這個刺史位置，就是踩著自家骨血靠著別家施舍得來的。”
柏秋行微側身子看著他：“方才你和我說呂縛不對勁，是怎麽個不對勁法兒？”
“我覺得，他長得很像一個人。”
“誰？”
“張齊敬近衛，呂淩。”
長得像就算了，兩人還都姓呂，這未免太過於巧合。
一陣默然，兩人誰都沒有再開口，各自捋著這其中的關系。
如果周珂當年參與了周佑一案，那就和京都有著莫大的牽連。而當初關聯褚家和周家真假冤案的人，就只有三個人。
太後、張齊敬還有孟慶鐘。
最後一個柏秋行已經自動排除了，孟慶鐘的立場到底在哪邊不好說，但總歸離不開前面兩人。
那麽於周珂而言，就有太後和張齊敬兩個選擇。
如果按照時松的說法，呂淩和這酉州駐守將呂縛真有著什麽不為人知的關系，那酉州極有可能已經是張齊敬的囊中物了。
進了院子就要分別各回房間時，柏秋行突然開了口。
“你為什麽對當初褚家的事這般感興趣？”
這個問題柏秋行問過他，但時松不願意說。
時松打哈哈道：“有嗎？兵書政書看得多了還不準看點史書？”
“調查方琴和太後也是看史書看出的覺悟？”
時松有些無奈，他怎麽又提這事兒……
柏秋行見他那為難模樣，便也知道他還是不願意說。
“還是那句話，”柏秋行幾不可查地嘆了口氣，“別傷到自己。”
時松也放松了些，笑道：“我心裏有數。這裏的事兒，大人可有想法？”
“能有什麽想法？強龍不壓地頭蛇，先按著吧。”柏秋行頗為頭痛地揉了揉眉心，這焦頭爛額的事，換誰都一樣無法兒。
能一天之內發現這些端倪就已經是破天荒了，至於解決辦法，目前是無解的。
到處都是一鍋粥爛到根，桐州、谷城、蒼平，就連京都內也是各方勢力盤踞，現在也不差一個酉州了……
真正的解決辦法，只有打亂天下重來過了。
時松想得到，柏秋行也做不到。
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