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“奉天承運皇帝，詔曰：護國侯之子水澤殺敵無數，立下赫赫戰功，封定國侯，其妻陶華，封一品誥命夫人，並華陰縣縣令。布告天下，鹹使聞知。欽此——”
“夫人，接旨吧。”宣旨太監滿臉惋惜。
陶華依舊跪在地上，無絲毫動靜，仿佛死人。
“夫人，節哀順變，接旨吧。”那太監勸道。但語氣強硬了些。
片刻，陶華道：“臣，接旨。吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”陶華緩緩地將手擡起，那太監也緩緩地將聖旨放其手中，用一臉哀憐的眼神註視著她。直到旁邊一小太監附到他耳邊說“師傅，咱們該回去了吧？”時，才轉身離去，邊走邊嘆息。
是啊，怎能不令人哀憐！怎能不令人嘆息！
然而，陶華，這剛封的一品誥命夫人，仍舊跪在地上，只不過手中多了一條黃寬布，兩柄翠玉棒罷了。
“不過是一條黃寬布，兩柄翠玉棒而已，怎會有人朝思暮想呢？”
陶華在那太監宣讀聖旨時，只覺得耳邊聒噪無比；碰到聖旨時，只想把它扔在地上。但……能有什麽用呢？他無論如何也回不來了。忍著吧！
“夫人，地上寒，起來吧。”一個丫鬟走過來，眼眶紅腫，哽咽道。旁邊的老夫人也這般勸道。
“不了，我再待會兒，娘，您和玉簟先回去吧。”陶華並未擡頭看她，語氣十分平淡，仿佛失了魂魄。
老夫人聞言，嘆息著走了。
可那丫鬟不依。“夫人，您就算不為自己著想，也為您腹中的孩子想想啊！”那丫鬟“嗵”的一聲跪下來，眼淚止不住地往下落，哀求道。
“是啊，我已經有身了。”陶華憔悴的臉上終於有了幾分神色。“但竟未來得及告訴他。”陶華苦笑，同時，又撫了撫自己的略微鼓起的肚子。
“玉簟，扶我起來吧。”聽聞，玉簟喜出望外，馬上起身，小心翼翼地將她扶起。
“玉簟，適才那公公說了什麽？我未仔細聽。”其實陶華完全可以看手中的詔書，可她不想翻開。
玉簟抽了抽鼻子，將那公公所宣的內容說了一遍。
“不過是些虛名罷了。”陶華心想。
走了一會兒，陶華停了下來，佇立遠眺。望向水澤征戰的方向。玉簟則默默地陪著她。
殘陽如血，緩緩朝西邊挪去。整片天都被殘霞染紅，好似映出那剛剛平靜的戰場和那些將士。陶華看得出了神，直到夕陽將盡，才斂了眼簾。
“玉簟，”陶華恍恍地說。
“奴婢在。”
“你去收拾一下侯爺的遺物吧，我後天便啟程。”陶華滿眼悲涼。玉簟雖不忍見其哀色，但總比毫無反應強，所以心倒是安了不少。
“會不會太急了？皇上雖有奪情之意，可未道明時日。夫人何不再等些時日，等……等侯爺入土為安之後。”
陶華靜靜地聽著，沒有答話。玉簟知自己這話有失分寸，但陶華剛有三月多，胎象才穩下來，本就不能過度操勞，再加上路上顛簸，到任時又有一堆煩心事。那時，夫人哪裏受得住。
“可，夫人又不答話了。”玉簟心中念著。
良久，陶華苦笑道:“玉簟，我是個軟弱之人，不願接受這悲涼的事兒。你啊，就讓我再做會兒與夫君的美夢吧。”
玉簟登時瞪大雙眼，那好容易止住的淚水再一次如泉水般湧出。“好，都，都聽夫人的，奴，奴婢這就回去收拾，保，保證一件不落。”玉簟不停的啜泣。陶華雖不忍，可也只能看著，她又能說些什麽呢？
“罷了，今晚將事情同父母說清楚吧，免得他們多心。”陶華想。
此時的她，眼中多了幾分悲色，多了幾分堅決。
“玉簟，我們回屋吧。”
“嗯，嗯。”玉簟忍哭應道。
十年後，華陰縣。
“陶華，你給老娘滾出來！！！”只聽一位中年婦女在定國侯府門前嚷道，身後躲著一個滿身是傷的孩童。
“還一品誥命夫人，華陰縣縣令，我呸！連個雜種都教育不好，憑什麽還在這個位置上坐著！”那婦人邊嚷邊往前走，言行舉止粗魯無比。可奈何她是個婦人，終是闖不進兩個守衛把手的定國侯府。
“何人不要命？敢在此地喧嘩，擾夫人清凈？”只見玉簟從府內走出，但那兩個守衛可不敢向她行禮，不然這瘋婆子定會傷到她。畢竟這瘋婆子可是在九年前將她打得遍體鱗傷，比那婆子身後的孩子還要再嚴重好些。玉簟自是明白，故未說什麽。
“你看看，你夫人家那雜種……”未等那婦人說完，玉簟就給了那婦人一耳光，將那婦人打得滾下了臺階。那受傷的孩童側身一躲，看著那婦人滾下去。
“我勸老婦您還是將嘴巴放幹凈些。”此時，玉簟的眼神十分冷厲，仿佛一道驚雷，只有刺人的光，毫無溫度，絲毫沒有了十年前的溫柔。
但顯然，這不是一個明智的舉動。此舉一出，讓本身就多的看客更是將侯府圍得水洩不通，一時議論紛紛。
“玉簟，出了什麽事，怎麽這麽大動靜？”但見陶華身著紫色官服，發髻還未解便匆忙跑來了。
說實話，陶華也變了許多：雖仍看得出溫柔，但也著實更老練些、成熟些，也更滄桑些。
玉簟略瞥了一眼那受傷的孩子，心中便明了了。只是小公子從不出手打人，那孩子究竟做了什麽，竟讓他出這般狠手。
“出什麽事了？”陶華快步走到玉簟身前，問：“你怎麽不答話？”
“這老婦被我打得還沒緩過來勁兒，到現在楞是沒說發生了什麽。”玉簟邊說邊指了指趴在地上的用萬分兇狠的眼神瞪著她們的“老婦”。
“怪不得這丫頭這麽沒好氣，原來是她啊。”陶華心想，“呵，九年前的舊賬還沒算完，沒想著自己竟跑來了。”她的嘴角微微上揚，卻比不笑時更讓人恐懼。不過，陶華不傻，用手略擋了一下。只在乎看戲的人們自然沒這個心情關註這細微的表情。
“好了，你們不用太緊張，這麽多人，她不敢做出什麽出格的事兒來。把棍子放下吧。”陶華笑勸道。
“不知張夫人有何大事，不去縣衙反倒到侯府前控訴？”從陶華的言語中雖聽不出什麽，但幾乎在場的人都知道，這位張夫人可是跟這位女縣令之間可是有著不小的恩怨。
當年陶華來接替張縣令的位置。雖說是朝廷的安排，張夫人卻十分不滿，可又不敢明說，幾次三番地在暗地裏找她麻煩。這些，陶華都忍了。
不過真不知張夫人是怎麽想的，竟認為陶華就是個中看不中用的繡花枕頭，似乎還忘了她可是皇上親封的一品誥命夫人。見無人可收拾得了她，行事更為放肆。可那陶華怎會是個吃素的？只是那張夫人一直也是跟自己作對，並未傷及縣中人而已。可九年前，張夫人叫人將玉簟羞辱一番後，竟又當街讓人把幾個目擊者給打死了。
一知此事，陶華立即令捕快將張夫人緝拿歸案。
把張夫人綁到縣衙後，仍舊大放厥詞，不知尊重。陶華不理會她那毫無意義的汙言穢語。然而，在控訴人陳述事件經過時，她竟還在嚷嚷。陶華命人把她的嘴用薄布塞住，這才聽得清控訴人的言語。
陶華滿臉陰鶩。張夫人見陶華臉色這般陰沈，將性子斂了斂。
控訴人哭哭卿卿地把事情訴說完後，陶華當即說道：“判張氏入牢五年，打七十大板，傷人小廝各領一百大板，不顧死傷，打夠為止。另，所死傷之人張家各賠銀三十兩，以結此案。”
張夫人一聽要坐牢，沈不住氣了，費盡方法將口中的布弄了出來，狂妄喊道：“臭婆娘，你連律例都沒看，我怎知你判得對不對？”
陶華冷笑，“那司法官，你看看本官這罪判得對不對？”
“與律例一字不差。”那小司法官冷冷地說。
張夫人這下安生了不少，眼神渙散，無話可說。
而如今，才好了傷疤的張夫人卻忘了疼，再次找上門來。
不過較九年前，脾氣倒是收斂不少。
張夫人緩緩從地上爬起，冷笑道：“呵，陶縣令是眼睛不好使嗎？連我兒被打都看不出來？”
陶華斜睨著張夫人，道：“你兒被打，關本官何事？怎麽？難不成夫人竟無能到要找本官來替你解決這等雞毛蒜皮的小事？”
“自然是你那好兒子打了我家的，我才來找你。不然，我怎麽不找別人去？”張夫人的態度囂張至極，人群中再次傳來議論聲。
“哦？那我兒怎得不打別人，偏逮著你家的打？”
“呵，還不是我兒乖順，好欺負。”
“張夫人可真會說笑，縣中比你兒子乖順的滿大街都是，怎麽我兒偏生的就專挑著你兒了？”
待張夫人正要說話時，人群中一女子喊道：“這不是陶縣令的兒子嗎？怎麽傷成這樣？”
此時，人們、陶華和玉簟哪還關註張夫人在說什麽，所有的註意都放在了這小公子身上。
這小公子身著的青衣衫已臟汙不堪：上身有被人踢打的腳印和一些菜葉，下裳滿是泥點子甚至還有血跡。臉上的傷竟比張夫人兒子的還要重些。頭發淩亂不堪。
本來一臉低沈的小公子見到那孩童，眼中立即充滿怒火，指著他喊道：“你還敢來告狀，找我娘的麻煩？我若像你這般無用，早就離開了，省得叫雙親蒙羞！”
“這究竟是怎麽回事啊？”人群再次騷動起來。
“你這混賬，竟敢罵我兒？！”若不是人都在這兒，張夫人恨不得將這小公子撕碎。
“謙兒，不得無禮。還不趕緊回來？”陶華眉頭微皺，水謙收斂了神色，怏怏地走到陶華身邊。“張夫人，我兒怎樣還用不著你來評價。你不過是個縣中婦人，本官能容你至此，已是仁心。若你記不起何為王法，本官不介意讓你重溫一遍。”
陶華臉上充滿陰郁之氣。張夫人此時也不懼她：畢竟她兒也打人了，她這邊自不理虧。
“謙兒，告訴我，究竟發生了什麽事？”說罷，便讓玉簟回去準備些跌打藥。
水謙等到玉簟走進門後才開口說道：“我本來自顧自的在後山中玩耍。正當我走到一顆大柳樹旁想要坐下歇息時，幾片菜葉突然向我飛來。我本以為是什麽人在擇菜，隨手扔的，便未想追究。可當我正在清理菜葉時，聽見有人邊笑邊說：‘你看他那狼狽樣兒，像不像喪家犬。’於是，我順著聲音走到他面前，”此時，水謙瞪向那孩童，不過，沒多久就收了回來，時間之短，無人察覺。水謙繼續：“本想要同他好好理論一番，結果見我走來，他卻一臉不屑地說：‘不就是個浪蕩賤人的孩子嘛，神氣什麽？你是不是你爹的種還說不準呢，在這兒給我裝什麽，哼。’然後我氣不過，就同他打起來了……”
在水謙敘述期間，陶華已氣得渾身發抖。若不是玉簟怕出事及時趕來，讓陶華斂了些怒火，不然，誰也難保證張夫人和這孩童還能否活著。
“你，你放屁！”那躲在張夫人身後的孩童終於肯說話了，只是，這句話在眾人面前顯得十分蒼白無力。
此時的人群，都對告狀二人指指點點，雖表達不同，但意思皆是“近朱者赤，近墨者黑”。
未待那孩童為自己辯解兩句，一位約摸十八九歲的少年從人群中走到那孩童身邊，微笑道：“你小子不好好感謝人家幫你隱瞞你那惡心人的話語，還在這兒找事兒，真真是個小沒良心的。畜生都比你強了不知多少倍。”
“你又是誰？搞得跟你看見了一樣，沒看見就別在這兒瞎吵吵，嘴巴也放幹凈點。”張夫人一臉不滿，眉頭緊皺。但態度卻比對陶華好了許多。
“呵，自然是看見了才敢說，不然你以為我願意趟這趟混水？”那少年的語氣透出滿滿的嫌惡。
“混賬！”陶華的眉頭擰成一股繩，她已無法再忍：平時同自己作對未搭理她，今日竟連謙兒都敢欺負，真是蹬鼻子上臉！
畢竟，水謙是她最後的底線。
“來人！將華陰張氏與其子張環抓入牢中，三日後於縣衙審問。”陶華吼道。
“縣令且慢！”一位中年男子匆匆忙忙地跑來。
“哦？不知張大人有何要說？”
陶華挑眉，語氣譏諷萬分。
“陶縣令此舉不妥。這本為孩子之間的打鬧，賤內只是將事情鬧大了些，未造成太大傷害。僅這樣就關入牢中，委實不妥且有損縣令名聲。”原來這“張大人”便是被陶華替掉的張縣令。
正待陶華開口，那少年搶先一步說：“張雲此言甚是。陶縣令，您在九年前斷案不妥，未將張夫人處以死刑。如今，張夫人不知悔改，囂張至極，又目無尊上，肆意詆毀朝廷重臣及家眷，為免日後再次危害眾人，小人懇請將九年前之過錯於今日彌補，以慰冤魂。”那少年說著說著，就跪下來，叩頭請求，言辭萬分懇切，卻句句見血。
“這……”張雲正要開口辯駁，可人們早已憤怒無比，尤其是那些因張夫人死了家眷的人，都喊著要將張夫人及早處刑，哪裏肯聽著區區一張雲的辯解。張雲自知無法挽回，頻頻嘆息。
那張夫人哪裏會想過有這種結果，早已慌了心神，抱著張環痛哭。張環呢，嚇得失了神，沒有絲毫反應，似乎是傻了。場面再度混亂。
陶華心裏雖糾結，她從未想過要殺了這張夫人，但她犯下的罪行殺他千百次也不夠賠償這些無辜者。“那就讓她生不如死吧。”陶華心想。
“諸位，三日後，陶某必定給一個你們滿意的結果。”陶華朗聲道。
捕快們一聽，立即將張夫人和張環拖走了。
玉簟幫襯著陶華安撫人心。在此期間，好多民眾都來安慰陶華和玉簟，叫她們不必為此動氣，免得舊病未好新病又添。他們都知道，在陶華處理九年前的案子時，月子還未坐滿，對女人而言身子正是虛弱的時候，偏又逢這檔子破事，導致她現在身子一直不大爽利。
陶華聽到後，一一笑著答應。此時的她覺得這些年受得委屈都值得了。
當年陶華剛來，雖仗著皇威，多數人不敢造次，但終究是位女子，且又有身孕，一時難以服眾，一些措施也無法實行，才能無以完全展現。這期間，還有張夫人帶頭同自己作對，甚至還傳了許多不利於樹威的謠言，這些都使她無法將精力完全投入到治理縣城之中。不過，好在大多數是明白人，才讓陶華管理得不那麽費神。只一年，陶華便將縣裏的蛀蟲清理幹凈，安排工人修築堤壩，同時派人周濟窮困潦倒之人等等，縣中人的日子漸漸好了起來。百姓不是瞎子，自是知道這位縣令是真心待他們，所以那些莫須有的謠言當然不攻自破。
人們又安慰一番後，漸次散去，那張雲也拖著腿離開了。可那少年卻沒走。
“謙兒，莫杵在這兒了，趕緊回去讓你玉簟姐姐給你清理一下傷，娘同這位還有些話要說。”陶華滿臉溫柔。
“是。”水謙好似受了莫大的委屈一般，哭喪著臉。但也未說什麽，跟著玉簟進府了。
“說吧，你小子想從我身上撈到什麽好處？”陶華一臉無奈。她這小侄子自從九年前同自己審了張夫人的案子後，就執意要辭去司法官的位置，獨自去山間逍遙去了。今日回來替水謙出面，自是想向陶華要什麽東西了。
“陶縣令，話說這麽明作什麽？不過我的確想向你討個人。”那少年嬉皮笑臉的，絲毫沒有九年前的沈穩冷靜氣兒。這九年仿佛跟換了個人似的。
“你小子少在這兒跟我貧嘴，說吧，要什麽樣的人。能幫你找的我盡量幫，能不能找到就看你造化了。”陶華就知道這小子沒這麽好心。
“好找，這人就在你府裏，叫什麽，連……”那少年緊鎖眉頭，故作努力思考的樣子。陶華也是無語，“那孩子叫尚連，給我記清楚了。這麽好一孩子怎麽偏被你這禍害給碰上了。”
“那……陶縣令給還是不給？”那少年側了側身子，歪著頭問。
“你小子好歹也讓我問問他同不同意跟著你啊。”陶華白了他一眼。正巧，那叫尚連的孩子正在門邊探頭，似乎在找什麽。
“尚連，你過來。”
聞言，尚連趕忙跑來。“夫人，有何吩咐？”那叫尚連的孩子走了過來。不過這尚連雖沒有水謙長得秀氣，但確實可以算得上上乘。那一雙杏眼靈動可人，容貌也十分惹人憐愛。
“你願不願意跟著這混小子？你只管說就是了。不同意也沒關系，他不敢把你怎樣。”陶華將手放在尚連肩上，背對著那少年。
“原來，尚小子已經這麽高了啊。挺直腰板竟比我都高。”陶華心想。
“夫人，我，我想跟著他。”尚連戰戰兢兢地答道。
“哎，好吧好吧，孩子大了，有自己的想法了，想跟著就跟著吧。不過，也別忘了我當時是怎麽同你說的。”陶華嘆息道。
“嗯，夫人之話，尚連永不會忘，還請夫人放心。”尚連鄭重萬分道。
“那小蓮子快跟我走吧？”那少年滿心滿眼的激動，拉著尚連的手急急忙忙地跑了，生怕陶華反悔一般。“對了伯母，小謙兒可沒說實話，張環那小子還罵了您呢，一會兒你可要好好盤問盤問。我們走了啊！”
“趕緊走吧！”陶華沒好氣地應著。
雖說心裏生氣，但終是自己帶大的孩子，多少還是有些不舍。
“夫人當真舍得尚小子？”這時玉簟走來，笑嘻嘻的。
“舍不得也沒辦法，尚小子心不在此，強留也是徒勞，遲早要跑。”陶華再次嘆氣。“不過也是我欠他的。若不是我當時只想著忍一時風平浪靜，尚小子也不至於有那段痛心的經歷了。”
“夫人莫自責了，忍也不是您的錯。有誰能料想到張夫人竟是這般無恥之徒。”玉簟憤憤道。
話雖如此，可豈是說過去就能過去的坎兒嗎？
若不是自己當年的隱忍，也就不會有那麽多無辜的百姓慘遭橫禍，像尚連這樣本應幸福美滿的家庭便也不會支離破碎……這之中自己做錯的太多了。
即便縣中人都能對陶華的最終決定表示理解，可她寧願那些家屬們鬧上一鬧，心裏也會好受些。可他們竟也同自己一樣，憋在心裏……
陶華深吸了一口氣，問到：“謙兒身上的傷重嗎？”
“有重有輕。大部分都是皮外傷，臉上的重些，藥已經上過了。已經交代過公子一會兒記著洗澡了。”玉簟的眼神中充滿了心疼無奈。
“嗯。等謙兒洗完你讓他來書房找我。總感覺，謙兒與我之間有些誤會。”
“是。不過晚膳怎麽安排？給您送到書房嗎？”
“戌正送來吧，記得帶上謙兒的。”
“我這就吩咐下去。”玉簟轉身入府安排他事，陶華也回書房處理剩下未了的雜事，自不必說。
不久，水謙走到書房門前，敲了敲門。
“進吧。”
水謙將門輕輕推開，輕步走到陶華桌前。本以為會見到陶華伏案批文，入眼的卻是陶華在悠閑品茶。
“謙兒來了，來，坐到娘身旁。”
“是。”水謙畢恭畢敬地答道。陶華見其如此反應，只恨自己沒有在將更多的時間關註他些。陶華雖是親封的誥命夫人，可來此任官，到底是人生地不熟，有許多地方都需要她花時間了解打點。除了水謙不會走那一年半，陶華還會在府上多待會兒。自從水謙會走後，五六年的時間都是玉簟在照顧他，陶華也只是在晚上回來時陪他吃吃飯，之後便去處理公務了。這兩年難得比先前閑些，可水謙又到了該念書的年紀，陶華一有時間就教他讀書寫字和一些為人處事的大道理，哪有向平常母子一樣靜心談過？甚至水謙犯錯後，陶華還厲聲呵斥。
平心而論，陶華確實是個好縣令，但絕不是一位合格的母親。
水謙見陶華不語，以為陶華仍在生自己的氣，將自己晾在這兒。水謙也不耍性子。他知道，這樣只會惹得陶華更惱。
“娘，謙兒知錯了，以後不會再犯了。”其實，他自己也不知道錯哪兒了，可總不能讓陶華一直氣著。“畢竟娘都因為張夫人氣出病來了，再氣下去恐怕又要引得舊疾覆發。”水謙心想。
這時陶華才緩過神來，笑道：“叫你過來，你還在那兒站著幹嘛？就這麽怕我？”不過情有可原，陶華這幾年還真沒給過水謙什麽好臉色。自打水謙記事起，陶華便一直板著臉，很少這般溫和。水謙微怔，慢慢走到陶華身旁，緩緩坐下。
“謙兒，你說你錯了，給娘說說你錯哪兒了？”陶華笑問。
水謙登時低下頭，小聲道：“謙兒不該在外跟人打架，惹事生非。”
“你不是錯在這兒。他人欺負你，豈有不反擊之說？該打便打，打殘了還有娘給你撐腰。而你錯就錯在不信我會護你。我雖堅守公平公正，但我不是神，自會有我的偏袒。所以，謙兒，有什麽事千萬不要憋在心裏，一定要告訴娘。”陶華懇切地說到。
水謙從未見過如此和藹的陶華，心裏不免有些震撼。“還有，也不許只告訴你玉簟姐姐，不然娘會不高興的。”
“娘這是在吃味兒嗎？不過，這樣的娘也很好。”水謙想著想著，沒繃住，笑了出來，也頓時覺得這書房似乎也沒有那般壓抑了。“書房裏原來也不止只有挨罵挨板子啊。”水謙心想。
見狀，陶華的心裏也松了口氣。“謙兒，我聽你堂哥說，張環那小子還罵了我許多難聽的話，你給我說說吧。”
“我不想說，怕惹您生氣。”說著，水謙將手攥的緊緊的。他當然不想說，那話罵得實在太難聽了。凈是些賤人、克夫、災星、娼婦、死寡婦之類的詞句。
“噗，謙兒真懂事，竟還能考慮到娘的感受，真是長大了。”陶華邊說邊摸著水謙的頭。“那謙兒同娘說實話，究竟為何要打張環呀？以你的性子，罵你罵得再難聽你也只會忍著，這次又是為何？”
“當，當然是他砸我還說不出個所以然來。”水謙的臉登時通當然是他砸我還說不出個所以然來紅，不敢直視陶華。
“噗，好了，”說著，陶華將水謙的臉托起，“謙兒騙不了娘的。你看，你一說謊就臉紅不敢看娘的習慣還是沒變。”這時，水謙才意識到自己暴露了。知自己不說出真相來，陶華會一直變著法子追問下去的。
“我不想他罵您。”水謙弱弱地說。
想來這才是最主要的原因吧。明明心裏十分在意卻不敢向所在意之人吐露心思；明明為所愛之人付出許多，卻不想被所愛之人知道，免得其心感愧疚。殊不知，自己也需要被愛啊。
“真是一樣啊。”陶華心想。
水謙正低著頭不敢看陶華，忽見一水珠滴落，打濕了陶華的衣襟。水謙擡眼一看，竟是陶華流的淚水。
“娘，您怎麽哭了？！是謙兒說錯話了，您別哭了。”水謙被嚇著了：他從未見過陶華如此脆弱的一面。他手忙腳亂地一邊替陶華拭淚，一邊在身上翻找手帕，一邊安慰陶華。見此情景，陶華破涕而笑，邊拭淚邊說：“好了，娘沒事，娘只是想到了謙兒的爹爹了。”聽到這兒，水謙頓了頓，未作聲。“謙兒，你跟你爹爹可真像啊。”陶華用手輕撫著水謙稚嫩的臉頰。
水謙還未緩過來：這是陶華第一次主動同他提及他那逝去多年的爹爹：水澤。水謙不免有些激動，他想知道更多關於水澤和陶華的事。
“那，娘能讓謙兒看看爹爹的模樣嗎？”水謙小心翼翼地問道，並且盡量掩飾自己的期待，他怕惹得陶華再次傷心。
聽完，陶華楞了一會兒，方開口說到：“抱歉，”
果然還是不行嗎？水謙心想。這時，他又不自覺地低下了頭。
“是娘不好，竟忽略了謙兒未曾見過你爹爹的容貌。”
這是，同意了？！水謙猛地擡起頭眼睛裏蹦發出喜悅與期待的光芒。他的心臟控制不住地亂跳。“娘真的同意？”水謙幾乎是喊出來的。
“當然，謙兒想看自己爹爹的模樣，自然要允。”說著，陶華走到了一個十分不起眼的書架旁，拿了幾副卷軸和幾本舊書。水謙趕忙跑去幫忙。
在書桌上放好後，陶華說：“謙兒，你想先看哪個？”水謙猶豫了一陣子，拿起中間的那副卷軸，他鄭重萬分地將它鋪平，映入眼簾的是一位站著的男子為一位坐著的女子簪一枝梅花。
那男子身披藏青棉袍，內著月白長袍。衣擺上隱約能看出繡的是錦鯉戲荷。臉上的笑容溢出幸福，眼神如春水一般。手中的梅花還有幾點白雪。
那女子則身披藏青錦袍，內著月白外衫，交領襦裙，上面繡著的圖案與那男人的一般無二。只是袖口多了桃花樣式的圖案罷了。
此時，水謙心裏只有“公子溫潤如玉，淑女窈窕可人”“相敬如賓”“琴瑟和鳴”的詞句。
水謙細細觀賞良久，才楞楞地說：“這畫裏的，就是爹爹和娘？”
“不是還敢讓謙兒看？”陶華捂嘴笑道。
水謙將畫中人與陶華做了對比。的確不是旁人。只是畫中的陶華更溫婉年輕，沒有現在的狠厲強勢，唯有能將人心都暖化的笑容和傾國傾城的容顏。現在的她，比畫中的滄桑了許多，臉也沒有那麽緊致，還有幾道細細的皺紋。不過，水澤的樣子倒是與水謙想象的大相徑庭。水謙本以為他爹爹是一位身形碩大，五大三粗，胡子拉碴的壯漢，就像畫本中的項羽。可這幅怎麽畫中的爹爹卻是擁有溫良的眉宇，俊秀的容顏，如玉的氣質，矯健的身姿，真真讓人難以猜到，書生氣這麽濃的人，竟是位大將！也想不到如此美好之人竟會戰死沙場。
才子佳人葬佳話！
突然，水謙“嗵”的一聲跪在地上，嚇得陶華也忙跪了下來。
“謙兒這是作什麽？！快起來，你身上的傷禁不起你這樣折騰。”
水謙不應。
“謙兒你快起來，地上涼，會傷著身子的。”陶華哀求道，眼圈不覺紅了。
“娘，您放心，從此以後，謙兒再也不會讓今日的事情發生了。謙兒一定會像爹爹一般，做個頂天立地的好男兒！”水謙的淚水漣漣的眼裏滿是堅定。陶華聽完，有喜有悲。喜的是水謙能夠理解水澤赴死沙場，且能以其為榜樣立下如此志向；悲的是怕水謙與水澤一樣——身死沙場。雖說是至高無上的榮耀，可說得難聽點，終究是不得好死。
“好，娘期待你夢圓之日。”但，那有如何？即便不得好死，也終能憑一己之力護黎元，保社稷，未為不可。
“謙兒，起來吧。”
“嗯。對了，娘，我聽玉簟姐姐說爹爹和娘的婚服是全朝最好的繡娘繡的，謙兒能看看嗎？”
“行啊，等娘把這兒收拾好了，便帶謙兒看。”陶華笑盈盈的，“哦，還有桌上的幾本書和剩下未看完的卷軸你都拿著吧，那是你爹爹親自收錄的詩集，這些都是腳本。畫呢，則是你爹爹和我的畫像，也有些你爹爹的墨寶。”
“這些都是爹爹留下的。”水謙想。“謙兒會好好保管的。”說著便走出書房等陶華了。
見水謙將門關上，陶華又走到那放水謙遺物的書架旁，拿起上面的一塊玉佩，癱坐在地上，不覺紅了眼眶。“夫君，華兒想你了。”陶華喃喃道。
許久，陶華整理好心情出來了。見水謙在那兒翻閱水澤的詩集，心中不免欣慰。
“謙兒，隨娘看婚服吧。”
說罷，水謙便收拾好廊上的書籍與字畫，跟了上去。
進入陶華寢室，陶華徑直走向衣櫃，將最底下的一個雕刻精致的檀木箱挪了出來。她輕輕掀開蓋子，小心地將婚服拿出，嚴肅地將他們一一鋪開，如同拿出自己最為珍貴的物件。
水謙默默地註視著陶華，默默地盯著這全朝最好的婚服。
“娘，您看這對鴛鴦和這兩朵牡丹繡得多好啊。”
是啊，繡得真好，可惜穿此衣者再無穿衣的機會了。
“娘，您能同我講講您和爹爹事嗎？”
“好啊，謙兒想聽什麽？”此時的陶華如畫中一般溫柔，竟教水謙有些不適應。
“謙兒都想聽。”
“好，來，做床上娘細細給你講。”
陶華開始講述她那被自己塵封已久的故事。
陶華與水澤的第一次相見並不光彩，卻永遠值得回憶。
那天，陶華因護生母頂撞嫡母，挨了十板子後被趕出家門，美其名曰為“歷練”。
那天，水澤因為兄長辯護得罪皇子，挨了數十鞭後被扔到大街上，躺在雨中，行動艱難。
兩人在最狼狽時相遇。
由於陶華的傷比水澤的輕些，勉強背著水澤走到侯府門前，驚動了侯府的侍衛後，便昏倒了。
他們二人醒來後，互相寒暄幾句後，陶華什麽都沒要，只留下幾句話，便走了。而此時，水澤動心了。
經過幾番周折，水澤終於查到陶華的身份，經老侯爺和侯夫人同意後，水澤便向陶家提親。二人定親後兩年，便成了婚，成了家，過上了一段短暫的卻彌足珍貴且最為歡樂的時光。
成婚那天，十裏紅妝，鼓瑟震天，新人得到了長輩最真摯的祝福，找到了自己最好的歸宿。
這對新人在未來的兩年裏，生活美滿，和樂無比。整日或吟詩作畫，或賦詩寫文，或琴聲相和，或譜曲舞蹈，或縱馬射箭，或練劍打坐，好不快活！
但，天有不測風雲。水澤與陶華婚後第三年，老侯爺病重，長兄體弱，邊關告急。於是這守護江山社稷，保護天下百姓的重擔就落在了水澤肩上。這無疑是給水澤幸福美滿的婚後生活潑了盆冷水。接旨當日，水澤萬分不舍，甚至想要找皇上收回旨意。一來是才成婚沒幾年，怕陶華思念過度；二來，陶華雖然不說，但已經有懷孕的跡象，不論是與不是，他都要在家好好照顧她。
水澤剛將自己的心思告訴陶華，但未透露自己對陶華的擔心。
不料，卻吃了一巴掌。
那聲脆響，陶華如今還記憶猶新。
陶華提著水澤的領子吼道：“你看看你現在，哪有什麽小護國侯的樣子？！父親病重，兄長體弱，你不擔這個擔子誰擔？天下百姓嗎？父親都是怎麽教導你的？難道都忘了？朝廷養你至今，就是在今日用你，你不去，如何同父母交代，如何同朝廷交代，如何同百姓交代？你若護不了這個國，誰來護這個家？！你就忍心看這錦繡山河支離破碎，屍骨遍地，血流成河？看天下黎元背井離鄉，逃竄流亡？水澤！你現在是全朝的希望，你必須披上戰甲，策馬揚鞭，在戰場上沖鋒陷陣，給我守住這江山！”
說罷，天上打了一個響雷，照亮了水澤震驚面孔。
陶華的嗓子吼啞了。
水澤瞪大雙眼。他是萬沒想到自己的妻子竟能如此心系天下。是他心胸小了。
水澤將陶華緊緊地摟在懷中，歉疚地說到：“抱歉夫人，我錯了，我今晚便收拾行囊，奉旨赴戰場，守住這天下，不負卿教誨之意！”
說罷，陶華心中自是欣喜，但，她也是人啊，怎會沒有不舍？只是現在絕不能流露出半分，不然這傻家夥一定回去找皇上的：仗著老侯爺與皇上的好交情。
陶華緩緩將水澤推開，將手放在水澤的雙肩上，一臉鄭重的說：“水澤，你必須把這仗給我打贏，打漂亮。不然，你一回來我就同你和離！”
“好，為夫答應華兒，定給華兒打個勝仗回來。”說完，輕輕吻了陶華的額頭，吩咐下人收拾行李去了。
老夫人聞訊趕來後，見二人都沒事，心安了不少，對他們勸說一番後，便又回去了。路上，老夫人向下人了解情況後，便打心底的佩服這好兒媳。
出征那天，水澤身披戰甲，頭戴紅纓，眉目間存盡了殺氣。全城人，都為這些保家衛國的戰士們送行。其中自是不免陶華。
這場仗持續的時間並不長，只用三個月的時間便將邊關戰事鎮壓了。這三個月間，捷報頻傳。監軍寫的折子中凈是誇讚水澤治軍有方，驍勇善戰，殺伐果斷；帶領的軍隊所向披靡，戰無不勝。
至年關，這仗終於打完了。
那時，大獲全勝的消息傳遍全朝。龍顏大悅，馬上命人準備接風宴，待這位年輕的將領風光歸來。陶華亦是。除此之外，她還要告訴他，她懷上了他的骨肉。
正當朝堂上歡呼慶賀之時，下一份折子卻令人震驚無比：“將軍水澤因身中數箭，醫治無果，薨。”
一時，朝堂上的大臣經歷了大喜大悲。陶華亦是。
陶華講述的語氣十分平靜，仿佛自己只是位旁觀者。但水謙能感受出來，陶華當時的幸福，憤怒與悲傷。
陶華的聲音落下許久，水謙才問道：“娘，您覺得爹爹這場仗打得漂亮嗎？”
陶華微怔，笑道：“漂亮。”
水謙突然露出一個燦如太陽般的笑容，道：“娘認可就好，您放心，謙兒一定會實現自己的夢想的。”
“嗯。”陶華微笑應道。“差不多到戌正了，我們回書房吃飯吧。”
其實對於這場仗，陶華早就有了評價：這是水謙打的第一場仗，也是最後一場；這是他打得最漂亮的一場，也是最落寞的一場；這是自己最想看到的一場，也是自己最不願觸及的一場。
路上，這對母子遇到了正在給陶華送飯的玉簟。陶華讓水謙拿了餐盒先進去，對著玉簟說：“哎，你說這孩子怎麽這麽善變呢？五歲的時候還說自己想當大學士，輔佐君王治理天下，我才叫他認真讀書的。早知就早些教他習武了。”陶華邊說邊搖頭。
“夫人，您都聽到了？！”玉簟十分驚訝，畢竟，那是她私下裏開導水謙時說的，沒想到陶華竟然聽到了，也記住了。
“進來吧，好久都沒這麽清閑了，難得我今日有空，人又到的齊。我看那餐盒比之前大些，想來也夠吃，一起吧。”陶華放下了平日的嚴厲，如今像十年前一樣，溫柔萬分。
“嗯，都聽夫人的。”玉簟心裏一股暖流湧過，眼裏不禁含了淚水。
“夫人終於放下了。”
三日後，張夫人移交至大理寺，張環打了五板子後由張雲帶走。沒過幾日，朝廷便派人抄了張家。
又是十年，水謙長大成人，參軍入伍。
一年後，升至正二品大將軍，承襲定國侯。
這些年，陶華和玉簟仍舊管理著華陰縣。
幾年後，陶華因病去世，謚號武華，華陰縣更名為武華縣。
其實，陶華自始至終都為告訴任何人，在水澤征戰的那些時日，每至下雨就惶惶不能安，下雨的夜都聽著屋檐的水滴滴答答的掉落聲，仿佛是在問她：“你怎能如此違背自己的心意呢？”但她至收到水澤戰死的那天，都未有絲毫後悔，至死都是。
五十年後，武華縣。
一位身著白衣的姑娘在向一位農夫打聽陶武華的故居。那農夫給她指了指，一處在鬧市中靜謐萬分的宅子便是了。
那姑娘道謝後並未立即到那兒，而是買了些香、糕點與桃花釀，進入一家茶館，獨自坐了一下午。到了傍晚，那姑娘離開茶館，在附近找了一家客棧，要了間房，上樓歇息了。
夜深人靜，月光如水，灑滿了整個街道。那姑娘走出客棧，手中拎著上午買的香、糕點和桃花釀，還有一把繪著滿天桃花的油紙傘，走到了陶武華故居的門前。她輕輕推開被月光照得發白的大門，似乎生怕驚醒在睡夢中的人一般。
她輕輕走到院子裏，在一顆十分繁茂的桃樹下，斟了杯桃花釀，放在那桃樹旁，又斟了一杯，自己飲了，再斟一杯，撒向大地。那包糕點，白衣姑娘小心地打開 按照祭奠祖宗的方式將他們一一擺好，然後點上香，插在土中。
這位姑娘的動機很簡單：聽了祖父給自己講了陶武華的故事，深受震撼，特來祭拜。
不多時，月亮將光輝收起，下起了蒙蒙雨，白衣姑娘撐起那把桃花傘，用它替糕點、香和那杯桃花釀擋住雨水後，跳到了宅子裏一間房子的屋頂上，站在上面，淋著雨。
期間，起了風，吹起了那姑娘的外衫，露出她戴在腰間的玉佩，只見上面刻著“欣”。
“謙兒，你知道嗎？在娘和你爹爹成婚不到一年，你爹爹就想好了你的名字。”
“嗯？那爹爹當時為何要起這樣的名字呢？”
“你爹爹說，若是個女孩就叫‘欣’，讓她整日無憂無慮歡快欣愉地長大；若是個男孩，就叫‘謙’，但凡是我水家男兒，無論從文從武，都必須做到謙謙公子溫潤如玉。”
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“奉天承運皇帝，詔曰：護國侯之子水澤殺敵無數，立下赫赫戰功，封定國侯，其妻陶華，封一品誥命夫人，並華陰縣縣令。布告天下，鹹使聞知。欽此——”
“夫人，接旨吧。”宣旨太監滿臉惋惜。
陶華依舊跪在地上，無絲毫動靜，仿佛死人。
“夫人，節哀順變，接旨吧。”那太監勸道。但語氣強硬了些。
片刻，陶華道：“臣，接旨。吾皇萬歲萬歲萬萬歲……”陶華緩緩地將手擡起，那太監也緩緩地將聖旨放其手中，用一臉哀憐的眼神註視著她。直到旁邊一小太監附到他耳邊說“師傅，咱們該回去了吧？”時，才轉身離去，邊走邊嘆息。
是啊，怎能不令人哀憐！怎能不令人嘆息！
然而，陶華，這剛封的一品誥命夫人，仍舊跪在地上，只不過手中多了一條黃寬布，兩柄翠玉棒罷了。
“不過是一條黃寬布，兩柄翠玉棒而已，怎會有人朝思暮想呢？”
陶華在那太監宣讀聖旨時，只覺得耳邊聒噪無比；碰到聖旨時，只想把它扔在地上。但……能有什麽用呢？他無論如何也回不來了。忍著吧！
“夫人，地上寒，起來吧。”一個丫鬟走過來，眼眶紅腫，哽咽道。旁邊的老夫人也這般勸道。
“不了，我再待會兒，娘，您和玉簟先回去吧。”陶華並未擡頭看她，語氣十分平淡，仿佛失了魂魄。
老夫人聞言，嘆息著走了。
可那丫鬟不依。“夫人，您就算不為自己著想，也為您腹中的孩子想想啊！”那丫鬟“嗵”的一聲跪下來，眼淚止不住地往下落，哀求道。
“是啊，我已經有身了。”陶華憔悴的臉上終於有了幾分神色。“但竟未來得及告訴他。”陶華苦笑，同時，又撫了撫自己的略微鼓起的肚子。
“玉簟，扶我起來吧。”聽聞，玉簟喜出望外，馬上起身，小心翼翼地將她扶起。
“玉簟，適才那公公說了什麽？我未仔細聽。”其實陶華完全可以看手中的詔書，可她不想翻開。
玉簟抽了抽鼻子，將那公公所宣的內容說了一遍。
“不過是些虛名罷了。”陶華心想。
走了一會兒，陶華停了下來，佇立遠眺。望向水澤征戰的方向。玉簟則默默地陪著她。
殘陽如血，緩緩朝西邊挪去。整片天都被殘霞染紅，好似映出那剛剛平靜的戰場和那些將士。陶華看得出了神，直到夕陽將盡，才斂了眼簾。
“玉簟，”陶華恍恍地說。
“奴婢在。”
“你去收拾一下侯爺的遺物吧，我後天便啟程。”陶華滿眼悲涼。玉簟雖不忍見其哀色，但總比毫無反應強，所以心倒是安了不少。
“會不會太急了？皇上雖有奪情之意，可未道明時日。夫人何不再等些時日，等……等侯爺入土為安之後。”
陶華靜靜地聽著，沒有答話。玉簟知自己這話有失分寸，但陶華剛有三月多，胎象才穩下來，本就不能過度操勞，再加上路上顛簸，到任時又有一堆煩心事。那時，夫人哪裏受得住。
“可，夫人又不答話了。”玉簟心中念著。
良久，陶華苦笑道:“玉簟，我是個軟弱之人，不願接受這悲涼的事兒。你啊，就讓我再做會兒與夫君的美夢吧。”
玉簟登時瞪大雙眼，那好容易止住的淚水再一次如泉水般湧出。“好，都，都聽夫人的，奴，奴婢這就回去收拾，保，保證一件不落。”玉簟不停的啜泣。陶華雖不忍，可也只能看著，她又能說些什麽呢？
“罷了，今晚將事情同父母說清楚吧，免得他們多心。”陶華想。
此時的她，眼中多了幾分悲色，多了幾分堅決。
“玉簟，我們回屋吧。”
“嗯，嗯。”玉簟忍哭應道。
十年後，華陰縣。
“陶華，你給老娘滾出來！！！”只聽一位中年婦女在定國侯府門前嚷道，身後躲著一個滿身是傷的孩童。
“還一品誥命夫人，華陰縣縣令，我呸！連個雜種都教育不好，憑什麽還在這個位置上坐著！”那婦人邊嚷邊往前走，言行舉止粗魯無比。可奈何她是個婦人，終是闖不進兩個守衛把手的定國侯府。
“何人不要命？敢在此地喧嘩，擾夫人清凈？”只見玉簟從府內走出，但那兩個守衛可不敢向她行禮，不然這瘋婆子定會傷到她。畢竟這瘋婆子可是在九年前將她打得遍體鱗傷，比那婆子身後的孩子還要再嚴重好些。玉簟自是明白，故未說什麽。
“你看看，你夫人家那雜種……”未等那婦人說完，玉簟就給了那婦人一耳光，將那婦人打得滾下了臺階。那受傷的孩童側身一躲，看著那婦人滾下去。
“我勸老婦您還是將嘴巴放幹凈些。”此時，玉簟的眼神十分冷厲，仿佛一道驚雷，只有刺人的光，毫無溫度，絲毫沒有了十年前的溫柔。
但顯然，這不是一個明智的舉動。此舉一出，讓本身就多的看客更是將侯府圍得水洩不通，一時議論紛紛。
“玉簟，出了什麽事，怎麽這麽大動靜？”但見陶華身著紫色官服，發髻還未解便匆忙跑來了。
說實話，陶華也變了許多：雖仍看得出溫柔，但也著實更老練些、成熟些，也更滄桑些。
玉簟略瞥了一眼那受傷的孩子，心中便明了了。只是小公子從不出手打人，那孩子究竟做了什麽，竟讓他出這般狠手。
“出什麽事了？”陶華快步走到玉簟身前，問：“你怎麽不答話？”
“這老婦被我打得還沒緩過來勁兒，到現在楞是沒說發生了什麽。”玉簟邊說邊指了指趴在地上的用萬分兇狠的眼神瞪著她們的“老婦”。
“怪不得這丫頭這麽沒好氣，原來是她啊。”陶華心想，“呵，九年前的舊賬還沒算完，沒想著自己竟跑來了。”她的嘴角微微上揚，卻比不笑時更讓人恐懼。不過，陶華不傻，用手略擋了一下。只在乎看戲的人們自然沒這個心情關註這細微的表情。
“好了，你們不用太緊張，這麽多人，她不敢做出什麽出格的事兒來。把棍子放下吧。”陶華笑勸道。
“不知張夫人有何大事，不去縣衙反倒到侯府前控訴？”從陶華的言語中雖聽不出什麽，但幾乎在場的人都知道，這位張夫人可是跟這位女縣令之間可是有著不小的恩怨。
當年陶華來接替張縣令的位置。雖說是朝廷的安排，張夫人卻十分不滿，可又不敢明說，幾次三番地在暗地裏找她麻煩。這些，陶華都忍了。
不過真不知張夫人是怎麽想的，竟認為陶華就是個中看不中用的繡花枕頭，似乎還忘了她可是皇上親封的一品誥命夫人。見無人可收拾得了她，行事更為放肆。可那陶華怎會是個吃素的？只是那張夫人一直也是跟自己作對，並未傷及縣中人而已。可九年前，張夫人叫人將玉簟羞辱一番後，竟又當街讓人把幾個目擊者給打死了。
一知此事，陶華立即令捕快將張夫人緝拿歸案。
把張夫人綁到縣衙後，仍舊大放厥詞，不知尊重。陶華不理會她那毫無意義的汙言穢語。然而，在控訴人陳述事件經過時，她竟還在嚷嚷。陶華命人把她的嘴用薄布塞住，這才聽得清控訴人的言語。
陶華滿臉陰鶩。張夫人見陶華臉色這般陰沈，將性子斂了斂。
控訴人哭哭卿卿地把事情訴說完後，陶華當即說道：“判張氏入牢五年，打七十大板，傷人小廝各領一百大板，不顧死傷，打夠為止。另，所死傷之人張家各賠銀三十兩，以結此案。”
張夫人一聽要坐牢，沈不住氣了，費盡方法將口中的布弄了出來，狂妄喊道：“臭婆娘，你連律例都沒看，我怎知你判得對不對？”
陶華冷笑，“那司法官，你看看本官這罪判得對不對？”
“與律例一字不差。”那小司法官冷冷地說。
張夫人這下安生了不少，眼神渙散，無話可說。
而如今，才好了傷疤的張夫人卻忘了疼，再次找上門來。
不過較九年前，脾氣倒是收斂不少。
張夫人緩緩從地上爬起，冷笑道：“呵，陶縣令是眼睛不好使嗎？連我兒被打都看不出來？”
陶華斜睨著張夫人，道：“你兒被打，關本官何事？怎麽？難不成夫人竟無能到要找本官來替你解決這等雞毛蒜皮的小事？”
“自然是你那好兒子打了我家的，我才來找你。不然，我怎麽不找別人去？”張夫人的態度囂張至極，人群中再次傳來議論聲。
“哦？那我兒怎得不打別人，偏逮著你家的打？”
“呵，還不是我兒乖順，好欺負。”
“張夫人可真會說笑，縣中比你兒子乖順的滿大街都是，怎麽我兒偏生的就專挑著你兒了？”
待張夫人正要說話時，人群中一女子喊道：“這不是陶縣令的兒子嗎？怎麽傷成這樣？”
此時，人們、陶華和玉簟哪還關註張夫人在說什麽，所有的註意都放在了這小公子身上。
這小公子身著的青衣衫已臟汙不堪：上身有被人踢打的腳印和一些菜葉，下裳滿是泥點子甚至還有血跡。臉上的傷竟比張夫人兒子的還要重些。頭發淩亂不堪。
本來一臉低沈的小公子見到那孩童，眼中立即充滿怒火，指著他喊道：“你還敢來告狀，找我娘的麻煩？我若像你這般無用，早就離開了，省得叫雙親蒙羞！”
“這究竟是怎麽回事啊？”人群再次騷動起來。
“你這混賬，竟敢罵我兒？！”若不是人都在這兒，張夫人恨不得將這小公子撕碎。
“謙兒，不得無禮。還不趕緊回來？”陶華眉頭微皺，水謙收斂了神色，怏怏地走到陶華身邊。“張夫人，我兒怎樣還用不著你來評價。你不過是個縣中婦人，本官能容你至此，已是仁心。若你記不起何為王法，本官不介意讓你重溫一遍。”
陶華臉上充滿陰郁之氣。張夫人此時也不懼她：畢竟她兒也打人了，她這邊自不理虧。
“謙兒，告訴我，究竟發生了什麽事？”說罷，便讓玉簟回去準備些跌打藥。
水謙等到玉簟走進門後才開口說道：“我本來自顧自的在後山中玩耍。正當我走到一顆大柳樹旁想要坐下歇息時，幾片菜葉突然向我飛來。我本以為是什麽人在擇菜，隨手扔的，便未想追究。可當我正在清理菜葉時，聽見有人邊笑邊說：‘你看他那狼狽樣兒，像不像喪家犬。’於是，我順著聲音走到他面前，”此時，水謙瞪向那孩童，不過，沒多久就收了回來，時間之短，無人察覺。水謙繼續：“本想要同他好好理論一番，結果見我走來，他卻一臉不屑地說：‘不就是個浪蕩賤人的孩子嘛，神氣什麽？你是不是你爹的種還說不準呢，在這兒給我裝什麽，哼。’然後我氣不過，就同他打起來了……”
在水謙敘述期間，陶華已氣得渾身發抖。若不是玉簟怕出事及時趕來，讓陶華斂了些怒火，不然，誰也難保證張夫人和這孩童還能否活著。
“你，你放屁！”那躲在張夫人身後的孩童終於肯說話了，只是，這句話在眾人面前顯得十分蒼白無力。
此時的人群，都對告狀二人指指點點，雖表達不同，但意思皆是“近朱者赤，近墨者黑”。
未待那孩童為自己辯解兩句，一位約摸十八九歲的少年從人群中走到那孩童身邊，微笑道：“你小子不好好感謝人家幫你隱瞞你那惡心人的話語，還在這兒找事兒，真真是個小沒良心的。畜生都比你強了不知多少倍。”
“你又是誰？搞得跟你看見了一樣，沒看見就別在這兒瞎吵吵，嘴巴也放幹凈點。”張夫人一臉不滿，眉頭緊皺。但態度卻比對陶華好了許多。
“呵，自然是看見了才敢說，不然你以為我願意趟這趟混水？”那少年的語氣透出滿滿的嫌惡。
“混賬！”陶華的眉頭擰成一股繩，她已無法再忍：平時同自己作對未搭理她，今日竟連謙兒都敢欺負，真是蹬鼻子上臉！
畢竟，水謙是她最後的底線。
“來人！將華陰張氏與其子張環抓入牢中，三日後於縣衙審問。”陶華吼道。
“縣令且慢！”一位中年男子匆匆忙忙地跑來。
“哦？不知張大人有何要說？”
陶華挑眉，語氣譏諷萬分。
“陶縣令此舉不妥。這本為孩子之間的打鬧，賤內只是將事情鬧大了些，未造成太大傷害。僅這樣就關入牢中，委實不妥且有損縣令名聲。”原來這“張大人”便是被陶華替掉的張縣令。
正待陶華開口，那少年搶先一步說：“張雲此言甚是。陶縣令，您在九年前斷案不妥，未將張夫人處以死刑。如今，張夫人不知悔改，囂張至極，又目無尊上，肆意詆毀朝廷重臣及家眷，為免日後再次危害眾人，小人懇請將九年前之過錯於今日彌補，以慰冤魂。”那少年說著說著，就跪下來，叩頭請求，言辭萬分懇切，卻句句見血。
“這……”張雲正要開口辯駁，可人們早已憤怒無比，尤其是那些因張夫人死了家眷的人，都喊著要將張夫人及早處刑，哪裏肯聽著區區一張雲的辯解。張雲自知無法挽回，頻頻嘆息。
那張夫人哪裏會想過有這種結果，早已慌了心神，抱著張環痛哭。張環呢，嚇得失了神，沒有絲毫反應，似乎是傻了。場面再度混亂。
陶華心裏雖糾結，她從未想過要殺了這張夫人，但她犯下的罪行殺他千百次也不夠賠償這些無辜者。“那就讓她生不如死吧。”陶華心想。
“諸位，三日後，陶某必定給一個你們滿意的結果。”陶華朗聲道。
捕快們一聽，立即將張夫人和張環拖走了。
玉簟幫襯著陶華安撫人心。在此期間，好多民眾都來安慰陶華和玉簟，叫她們不必為此動氣，免得舊病未好新病又添。他們都知道，在陶華處理九年前的案子時，月子還未坐滿，對女人而言身子正是虛弱的時候，偏又逢這檔子破事，導致她現在身子一直不大爽利。
陶華聽到後，一一笑著答應。此時的她覺得這些年受得委屈都值得了。
當年陶華剛來，雖仗著皇威，多數人不敢造次，但終究是位女子，且又有身孕，一時難以服眾，一些措施也無法實行，才能無以完全展現。這期間，還有張夫人帶頭同自己作對，甚至還傳了許多不利於樹威的謠言，這些都使她無法將精力完全投入到治理縣城之中。不過，好在大多數是明白人，才讓陶華管理得不那麽費神。只一年，陶華便將縣裏的蛀蟲清理幹凈，安排工人修築堤壩，同時派人周濟窮困潦倒之人等等，縣中人的日子漸漸好了起來。百姓不是瞎子，自是知道這位縣令是真心待他們，所以那些莫須有的謠言當然不攻自破。
人們又安慰一番後，漸次散去，那張雲也拖著腿離開了。可那少年卻沒走。
“謙兒，莫杵在這兒了，趕緊回去讓你玉簟姐姐給你清理一下傷，娘同這位還有些話要說。”陶華滿臉溫柔。
“是。”水謙好似受了莫大的委屈一般，哭喪著臉。但也未說什麽，跟著玉簟進府了。
“說吧，你小子想從我身上撈到什麽好處？”陶華一臉無奈。她這小侄子自從九年前同自己審了張夫人的案子後，就執意要辭去司法官的位置，獨自去山間逍遙去了。今日回來替水謙出面，自是想向陶華要什麽東西了。
“陶縣令，話說這麽明作什麽？不過我的確想向你討個人。”那少年嬉皮笑臉的，絲毫沒有九年前的沈穩冷靜氣兒。這九年仿佛跟換了個人似的。
“你小子少在這兒跟我貧嘴，說吧，要什麽樣的人。能幫你找的我盡量幫，能不能找到就看你造化了。”陶華就知道這小子沒這麽好心。
“好找，這人就在你府裏，叫什麽，連……”那少年緊鎖眉頭，故作努力思考的樣子。陶華也是無語，“那孩子叫尚連，給我記清楚了。這麽好一孩子怎麽偏被你這禍害給碰上了。”
“那……陶縣令給還是不給？”那少年側了側身子，歪著頭問。
“你小子好歹也讓我問問他同不同意跟著你啊。”陶華白了他一眼。正巧，那叫尚連的孩子正在門邊探頭，似乎在找什麽。
“尚連，你過來。”
聞言，尚連趕忙跑來。“夫人，有何吩咐？”那叫尚連的孩子走了過來。不過這尚連雖沒有水謙長得秀氣，但確實可以算得上上乘。那一雙杏眼靈動可人，容貌也十分惹人憐愛。
“你願不願意跟著這混小子？你只管說就是了。不同意也沒關系，他不敢把你怎樣。”陶華將手放在尚連肩上，背對著那少年。
“原來，尚小子已經這麽高了啊。挺直腰板竟比我都高。”陶華心想。
“夫人，我，我想跟著他。”尚連戰戰兢兢地答道。
“哎，好吧好吧，孩子大了，有自己的想法了，想跟著就跟著吧。不過，也別忘了我當時是怎麽同你說的。”陶華嘆息道。
“嗯，夫人之話，尚連永不會忘，還請夫人放心。”尚連鄭重萬分道。
“那小蓮子快跟我走吧？”那少年滿心滿眼的激動，拉著尚連的手急急忙忙地跑了，生怕陶華反悔一般。“對了伯母，小謙兒可沒說實話，張環那小子還罵了您呢，一會兒你可要好好盤問盤問。我們走了啊！”
“趕緊走吧！”陶華沒好氣地應著。
雖說心裏生氣，但終是自己帶大的孩子，多少還是有些不舍。
“夫人當真舍得尚小子？”這時玉簟走來，笑嘻嘻的。
“舍不得也沒辦法，尚小子心不在此，強留也是徒勞，遲早要跑。”陶華再次嘆氣。“不過也是我欠他的。若不是我當時只想著忍一時風平浪靜，尚小子也不至於有那段痛心的經歷了。”
“夫人莫自責了，忍也不是您的錯。有誰能料想到張夫人竟是這般無恥之徒。”玉簟憤憤道。
話雖如此，可豈是說過去就能過去的坎兒嗎？
若不是自己當年的隱忍，也就不會有那麽多無辜的百姓慘遭橫禍，像尚連這樣本應幸福美滿的家庭便也不會支離破碎……這之中自己做錯的太多了。
即便縣中人都能對陶華的最終決定表示理解，可她寧願那些家屬們鬧上一鬧，心裏也會好受些。可他們竟也同自己一樣，憋在心裏……
陶華深吸了一口氣，問到：“謙兒身上的傷重嗎？”
“有重有輕。大部分都是皮外傷，臉上的重些，藥已經上過了。已經交代過公子一會兒記著洗澡了。”玉簟的眼神中充滿了心疼無奈。
“嗯。等謙兒洗完你讓他來書房找我。總感覺，謙兒與我之間有些誤會。”
“是。不過晚膳怎麽安排？給您送到書房嗎？”
“戌正送來吧，記得帶上謙兒的。”
“我這就吩咐下去。”玉簟轉身入府安排他事，陶華也回書房處理剩下未了的雜事，自不必說。
不久，水謙走到書房門前，敲了敲門。
“進吧。”
水謙將門輕輕推開，輕步走到陶華桌前。本以為會見到陶華伏案批文，入眼的卻是陶華在悠閑品茶。
“謙兒來了，來，坐到娘身旁。”
“是。”水謙畢恭畢敬地答道。陶華見其如此反應，只恨自己沒有在將更多的時間關註他些。陶華雖是親封的誥命夫人，可來此任官，到底是人生地不熟，有許多地方都需要她花時間了解打點。除了水謙不會走那一年半，陶華還會在府上多待會兒。自從水謙會走後，五六年的時間都是玉簟在照顧他，陶華也只是在晚上回來時陪他吃吃飯，之後便去處理公務了。這兩年難得比先前閑些，可水謙又到了該念書的年紀，陶華一有時間就教他讀書寫字和一些為人處事的大道理，哪有向平常母子一樣靜心談過？甚至水謙犯錯後，陶華還厲聲呵斥。
平心而論，陶華確實是個好縣令，但絕不是一位合格的母親。
水謙見陶華不語，以為陶華仍在生自己的氣，將自己晾在這兒。水謙也不耍性子。他知道，這樣只會惹得陶華更惱。
“娘，謙兒知錯了，以後不會再犯了。”其實，他自己也不知道錯哪兒了，可總不能讓陶華一直氣著。“畢竟娘都因為張夫人氣出病來了，再氣下去恐怕又要引得舊疾覆發。”水謙心想。
這時陶華才緩過神來，笑道：“叫你過來，你還在那兒站著幹嘛？就這麽怕我？”不過情有可原，陶華這幾年還真沒給過水謙什麽好臉色。自打水謙記事起，陶華便一直板著臉，很少這般溫和。水謙微怔，慢慢走到陶華身旁，緩緩坐下。
“謙兒，你說你錯了，給娘說說你錯哪兒了？”陶華笑問。
水謙登時低下頭，小聲道：“謙兒不該在外跟人打架，惹事生非。”
“你不是錯在這兒。他人欺負你，豈有不反擊之說？該打便打，打殘了還有娘給你撐腰。而你錯就錯在不信我會護你。我雖堅守公平公正，但我不是神，自會有我的偏袒。所以，謙兒，有什麽事千萬不要憋在心裏，一定要告訴娘。”陶華懇切地說到。
水謙從未見過如此和藹的陶華，心裏不免有些震撼。“還有，也不許只告訴你玉簟姐姐，不然娘會不高興的。”
“娘這是在吃味兒嗎？不過，這樣的娘也很好。”水謙想著想著，沒繃住，笑了出來，也頓時覺得這書房似乎也沒有那般壓抑了。“書房裏原來也不止只有挨罵挨板子啊。”水謙心想。
見狀，陶華的心裏也松了口氣。“謙兒，我聽你堂哥說，張環那小子還罵了我許多難聽的話，你給我說說吧。”
“我不想說，怕惹您生氣。”說著，水謙將手攥的緊緊的。他當然不想說，那話罵得實在太難聽了。凈是些賤人、克夫、災星、娼婦、死寡婦之類的詞句。
“噗，謙兒真懂事，竟還能考慮到娘的感受，真是長大了。”陶華邊說邊摸著水謙的頭。“那謙兒同娘說實話，究竟為何要打張環呀？以你的性子，罵你罵得再難聽你也只會忍著，這次又是為何？”
“當，當然是他砸我還說不出個所以然來。”水謙的臉登時通當然是他砸我還說不出個所以然來紅，不敢直視陶華。
“噗，好了，”說著，陶華將水謙的臉托起，“謙兒騙不了娘的。你看，你一說謊就臉紅不敢看娘的習慣還是沒變。”這時，水謙才意識到自己暴露了。知自己不說出真相來，陶華會一直變著法子追問下去的。
“我不想他罵您。”水謙弱弱地說。
想來這才是最主要的原因吧。明明心裏十分在意卻不敢向所在意之人吐露心思；明明為所愛之人付出許多，卻不想被所愛之人知道，免得其心感愧疚。殊不知，自己也需要被愛啊。
“真是一樣啊。”陶華心想。
水謙正低著頭不敢看陶華，忽見一水珠滴落，打濕了陶華的衣襟。水謙擡眼一看，竟是陶華流的淚水。
“娘，您怎麽哭了？！是謙兒說錯話了，您別哭了。”水謙被嚇著了：他從未見過陶華如此脆弱的一面。他手忙腳亂地一邊替陶華拭淚，一邊在身上翻找手帕，一邊安慰陶華。見此情景，陶華破涕而笑，邊拭淚邊說：“好了，娘沒事，娘只是想到了謙兒的爹爹了。”聽到這兒，水謙頓了頓，未作聲。“謙兒，你跟你爹爹可真像啊。”陶華用手輕撫著水謙稚嫩的臉頰。
水謙還未緩過來：這是陶華第一次主動同他提及他那逝去多年的爹爹：水澤。水謙不免有些激動，他想知道更多關於水澤和陶華的事。
“那，娘能讓謙兒看看爹爹的模樣嗎？”水謙小心翼翼地問道，並且盡量掩飾自己的期待，他怕惹得陶華再次傷心。
聽完，陶華楞了一會兒，方開口說到：“抱歉，”
果然還是不行嗎？水謙心想。這時，他又不自覺地低下了頭。
“是娘不好，竟忽略了謙兒未曾見過你爹爹的容貌。”
這是，同意了？！水謙猛地擡起頭眼睛裏蹦發出喜悅與期待的光芒。他的心臟控制不住地亂跳。“娘真的同意？”水謙幾乎是喊出來的。
“當然，謙兒想看自己爹爹的模樣，自然要允。”說著，陶華走到了一個十分不起眼的書架旁，拿了幾副卷軸和幾本舊書。水謙趕忙跑去幫忙。
在書桌上放好後，陶華說：“謙兒，你想先看哪個？”水謙猶豫了一陣子，拿起中間的那副卷軸，他鄭重萬分地將它鋪平，映入眼簾的是一位站著的男子為一位坐著的女子簪一枝梅花。
那男子身披藏青棉袍，內著月白長袍。衣擺上隱約能看出繡的是錦鯉戲荷。臉上的笑容溢出幸福，眼神如春水一般。手中的梅花還有幾點白雪。
那女子則身披藏青錦袍，內著月白外衫，交領襦裙，上面繡著的圖案與那男人的一般無二。只是袖口多了桃花樣式的圖案罷了。
此時，水謙心裏只有“公子溫潤如玉，淑女窈窕可人”“相敬如賓”“琴瑟和鳴”的詞句。
水謙細細觀賞良久，才楞楞地說：“這畫裏的，就是爹爹和娘？”
“不是還敢讓謙兒看？”陶華捂嘴笑道。
水謙將畫中人與陶華做了對比。的確不是旁人。只是畫中的陶華更溫婉年輕，沒有現在的狠厲強勢，唯有能將人心都暖化的笑容和傾國傾城的容顏。現在的她，比畫中的滄桑了許多，臉也沒有那麽緊致，還有幾道細細的皺紋。不過，水澤的樣子倒是與水謙想象的大相徑庭。水謙本以為他爹爹是一位身形碩大，五大三粗，胡子拉碴的壯漢，就像畫本中的項羽。可這幅怎麽畫中的爹爹卻是擁有溫良的眉宇，俊秀的容顏，如玉的氣質，矯健的身姿，真真讓人難以猜到，書生氣這麽濃的人，竟是位大將！也想不到如此美好之人竟會戰死沙場。
才子佳人葬佳話！
突然，水謙“嗵”的一聲跪在地上，嚇得陶華也忙跪了下來。
“謙兒這是作什麽？！快起來，你身上的傷禁不起你這樣折騰。”
水謙不應。
“謙兒你快起來，地上涼，會傷著身子的。”陶華哀求道，眼圈不覺紅了。
“娘，您放心，從此以後，謙兒再也不會讓今日的事情發生了。謙兒一定會像爹爹一般，做個頂天立地的好男兒！”水謙的淚水漣漣的眼裏滿是堅定。陶華聽完，有喜有悲。喜的是水謙能夠理解水澤赴死沙場，且能以其為榜樣立下如此志向；悲的是怕水謙與水澤一樣——身死沙場。雖說是至高無上的榮耀，可說得難聽點，終究是不得好死。
“好，娘期待你夢圓之日。”但，那有如何？即便不得好死，也終能憑一己之力護黎元，保社稷，未為不可。
“謙兒，起來吧。”
“嗯。對了，娘，我聽玉簟姐姐說爹爹和娘的婚服是全朝最好的繡娘繡的，謙兒能看看嗎？”
“行啊，等娘把這兒收拾好了，便帶謙兒看。”陶華笑盈盈的，“哦，還有桌上的幾本書和剩下未看完的卷軸你都拿著吧，那是你爹爹親自收錄的詩集，這些都是腳本。畫呢，則是你爹爹和我的畫像，也有些你爹爹的墨寶。”
“這些都是爹爹留下的。”水謙想。“謙兒會好好保管的。”說著便走出書房等陶華了。
見水謙將門關上，陶華又走到那放水謙遺物的書架旁，拿起上面的一塊玉佩，癱坐在地上，不覺紅了眼眶。“夫君，華兒想你了。”陶華喃喃道。
許久，陶華整理好心情出來了。見水謙在那兒翻閱水澤的詩集，心中不免欣慰。
“謙兒，隨娘看婚服吧。”
說罷，水謙便收拾好廊上的書籍與字畫，跟了上去。
進入陶華寢室，陶華徑直走向衣櫃，將最底下的一個雕刻精致的檀木箱挪了出來。她輕輕掀開蓋子，小心地將婚服拿出，嚴肅地將他們一一鋪開，如同拿出自己最為珍貴的物件。
水謙默默地註視著陶華，默默地盯著這全朝最好的婚服。
“娘，您看這對鴛鴦和這兩朵牡丹繡得多好啊。”
是啊，繡得真好，可惜穿此衣者再無穿衣的機會了。
“娘，您能同我講講您和爹爹事嗎？”
“好啊，謙兒想聽什麽？”此時的陶華如畫中一般溫柔，竟教水謙有些不適應。
“謙兒都想聽。”
“好，來，做床上娘細細給你講。”
陶華開始講述她那被自己塵封已久的故事。
陶華與水澤的第一次相見並不光彩，卻永遠值得回憶。
那天，陶華因護生母頂撞嫡母，挨了十板子後被趕出家門，美其名曰為“歷練”。
那天，水澤因為兄長辯護得罪皇子，挨了數十鞭後被扔到大街上，躺在雨中，行動艱難。
兩人在最狼狽時相遇。
由於陶華的傷比水澤的輕些，勉強背著水澤走到侯府門前，驚動了侯府的侍衛後，便昏倒了。
他們二人醒來後，互相寒暄幾句後，陶華什麽都沒要，只留下幾句話，便走了。而此時，水澤動心了。
經過幾番周折，水澤終於查到陶華的身份，經老侯爺和侯夫人同意後，水澤便向陶家提親。二人定親後兩年，便成了婚，成了家，過上了一段短暫的卻彌足珍貴且最為歡樂的時光。
成婚那天，十裏紅妝，鼓瑟震天，新人得到了長輩最真摯的祝福，找到了自己最好的歸宿。
這對新人在未來的兩年裏，生活美滿，和樂無比。整日或吟詩作畫，或賦詩寫文，或琴聲相和，或譜曲舞蹈，或縱馬射箭，或練劍打坐，好不快活！
但，天有不測風雲。水澤與陶華婚後第三年，老侯爺病重，長兄體弱，邊關告急。於是這守護江山社稷，保護天下百姓的重擔就落在了水澤肩上。這無疑是給水澤幸福美滿的婚後生活潑了盆冷水。接旨當日，水澤萬分不舍，甚至想要找皇上收回旨意。一來是才成婚沒幾年，怕陶華思念過度；二來，陶華雖然不說，但已經有懷孕的跡象，不論是與不是，他都要在家好好照顧她。
水澤剛將自己的心思告訴陶華，但未透露自己對陶華的擔心。
不料，卻吃了一巴掌。
那聲脆響，陶華如今還記憶猶新。
陶華提著水澤的領子吼道：“你看看你現在，哪有什麽小護國侯的樣子？！父親病重，兄長體弱，你不擔這個擔子誰擔？天下百姓嗎？父親都是怎麽教導你的？難道都忘了？朝廷養你至今，就是在今日用你，你不去，如何同父母交代，如何同朝廷交代，如何同百姓交代？你若護不了這個國，誰來護這個家？！你就忍心看這錦繡山河支離破碎，屍骨遍地，血流成河？看天下黎元背井離鄉，逃竄流亡？水澤！你現在是全朝的希望，你必須披上戰甲，策馬揚鞭，在戰場上沖鋒陷陣，給我守住這江山！”
說罷，天上打了一個響雷，照亮了水澤震驚面孔。
陶華的嗓子吼啞了。
水澤瞪大雙眼。他是萬沒想到自己的妻子竟能如此心系天下。是他心胸小了。
水澤將陶華緊緊地摟在懷中，歉疚地說到：“抱歉夫人，我錯了，我今晚便收拾行囊，奉旨赴戰場，守住這天下，不負卿教誨之意！”
說罷，陶華心中自是欣喜，但，她也是人啊，怎會沒有不舍？只是現在絕不能流露出半分，不然這傻家夥一定回去找皇上的：仗著老侯爺與皇上的好交情。
陶華緩緩將水澤推開，將手放在水澤的雙肩上，一臉鄭重的說：“水澤，你必須把這仗給我打贏，打漂亮。不然，你一回來我就同你和離！”
“好，為夫答應華兒，定給華兒打個勝仗回來。”說完，輕輕吻了陶華的額頭，吩咐下人收拾行李去了。
老夫人聞訊趕來後，見二人都沒事，心安了不少，對他們勸說一番後，便又回去了。路上，老夫人向下人了解情況後，便打心底的佩服這好兒媳。
出征那天，水澤身披戰甲，頭戴紅纓，眉目間存盡了殺氣。全城人，都為這些保家衛國的戰士們送行。其中自是不免陶華。
這場仗持續的時間並不長，只用三個月的時間便將邊關戰事鎮壓了。這三個月間，捷報頻傳。監軍寫的折子中凈是誇讚水澤治軍有方，驍勇善戰，殺伐果斷；帶領的軍隊所向披靡，戰無不勝。
至年關，這仗終於打完了。
那時，大獲全勝的消息傳遍全朝。龍顏大悅，馬上命人準備接風宴，待這位年輕的將領風光歸來。陶華亦是。除此之外，她還要告訴他，她懷上了他的骨肉。
正當朝堂上歡呼慶賀之時，下一份折子卻令人震驚無比：“將軍水澤因身中數箭，醫治無果，薨。”
一時，朝堂上的大臣經歷了大喜大悲。陶華亦是。
陶華講述的語氣十分平靜，仿佛自己只是位旁觀者。但水謙能感受出來，陶華當時的幸福，憤怒與悲傷。
陶華的聲音落下許久，水謙才問道：“娘，您覺得爹爹這場仗打得漂亮嗎？”
陶華微怔，笑道：“漂亮。”
水謙突然露出一個燦如太陽般的笑容，道：“娘認可就好，您放心，謙兒一定會實現自己的夢想的。”
“嗯。”陶華微笑應道。“差不多到戌正了，我們回書房吃飯吧。”
其實對於這場仗，陶華早就有了評價：這是水謙打的第一場仗，也是最後一場；這是他打得最漂亮的一場，也是最落寞的一場；這是自己最想看到的一場，也是自己最不願觸及的一場。
路上，這對母子遇到了正在給陶華送飯的玉簟。陶華讓水謙拿了餐盒先進去，對著玉簟說：“哎，你說這孩子怎麽這麽善變呢？五歲的時候還說自己想當大學士，輔佐君王治理天下，我才叫他認真讀書的。早知就早些教他習武了。”陶華邊說邊搖頭。
“夫人，您都聽到了？！”玉簟十分驚訝，畢竟，那是她私下裏開導水謙時說的，沒想到陶華竟然聽到了，也記住了。
“進來吧，好久都沒這麽清閑了，難得我今日有空，人又到的齊。我看那餐盒比之前大些，想來也夠吃，一起吧。”陶華放下了平日的嚴厲，如今像十年前一樣，溫柔萬分。
“嗯，都聽夫人的。”玉簟心裏一股暖流湧過，眼裏不禁含了淚水。
“夫人終於放下了。”
三日後，張夫人移交至大理寺，張環打了五板子後由張雲帶走。沒過幾日，朝廷便派人抄了張家。
又是十年，水謙長大成人，參軍入伍。
一年後，升至正二品大將軍，承襲定國侯。
這些年，陶華和玉簟仍舊管理著華陰縣。
幾年後，陶華因病去世，謚號武華，華陰縣更名為武華縣。
其實，陶華自始至終都為告訴任何人，在水澤征戰的那些時日，每至下雨就惶惶不能安，下雨的夜都聽著屋檐的水滴滴答答的掉落聲，仿佛是在問她：“你怎能如此違背自己的心意呢？”但她至收到水澤戰死的那天，都未有絲毫後悔，至死都是。
五十年後，武華縣。
一位身著白衣的姑娘在向一位農夫打聽陶武華的故居。那農夫給她指了指，一處在鬧市中靜謐萬分的宅子便是了。
那姑娘道謝後並未立即到那兒，而是買了些香、糕點與桃花釀，進入一家茶館，獨自坐了一下午。到了傍晚，那姑娘離開茶館，在附近找了一家客棧，要了間房，上樓歇息了。
夜深人靜，月光如水，灑滿了整個街道。那姑娘走出客棧，手中拎著上午買的香、糕點和桃花釀，還有一把繪著滿天桃花的油紙傘，走到了陶武華故居的門前。她輕輕推開被月光照得發白的大門，似乎生怕驚醒在睡夢中的人一般。
她輕輕走到院子裏，在一顆十分繁茂的桃樹下，斟了杯桃花釀，放在那桃樹旁，又斟了一杯，自己飲了，再斟一杯，撒向大地。那包糕點，白衣姑娘小心地打開 按照祭奠祖宗的方式將他們一一擺好，然後點上香，插在土中。
這位姑娘的動機很簡單：聽了祖父給自己講了陶武華的故事，深受震撼，特來祭拜。
不多時，月亮將光輝收起，下起了蒙蒙雨，白衣姑娘撐起那把桃花傘，用它替糕點、香和那杯桃花釀擋住雨水後，跳到了宅子裏一間房子的屋頂上，站在上面，淋著雨。
期間，起了風，吹起了那姑娘的外衫，露出她戴在腰間的玉佩，只見上面刻著“欣”。
“謙兒，你知道嗎？在娘和你爹爹成婚不到一年，你爹爹就想好了你的名字。”
“嗯？那爹爹當時為何要起這樣的名字呢？”
“你爹爹說，若是個女孩就叫‘欣’，讓她整日無憂無慮歡快欣愉地長大；若是個男孩，就叫‘謙’，但凡是我水家男兒，無論從文從武，都必須做到謙謙公子溫潤如玉。”
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