“奴知王爺心地良善,求王爺給奴留一條活路吧……”
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“奴知王爺心地良善,求王爺給奴留一條活路吧……”
那兩只眼睛潤起水色,睫毛如蝴蝶扇動羽翼,眨了眨,撲簌簌掉下大滴眼淚:“奴從餘杭輾轉被賣到此地,自奴有記憶以來,除了在陛下身邊,沒活過一天好日子,奴知王爺心地良善,求王爺給奴留一條活路吧……”
桑柔會如何應對他的刁難,李重雪預想到了很多個預設,卻完全沒想到他會向自己求饒:就見桑柔用最鄭重的禮節,五體投地地趴跪在自己腳下,他那腦袋頂著琉璃榻,磕頭磕得咚咚響,幾乎就要把前額磕破。
李重雪連忙將對方扶起:“你這是幹甚?”
桑柔的眼淚卻像珍珠斷線般不止:“奴自小被遺在餘杭西湖邊,撿到奴的是戶生不出孩子的夫婦,奴在那戶人家長到六歲,那女子懷了孕,結果村裏趕上饑荒,他們就把奴賣給人牙子,換了兩升粳米,給奴的兄弟吃,讓奴的兄弟活。”
桑柔泣道:“奴被賣到人牙子那裏,人牙子只認錢,早已經喪失了人性。奴親眼看見一起被賣的幾個同伴,有的被沸水潑澆毀了臉,還有的被銹刀砍斷手腳,故意制造成惹人憐憫的模樣,他們之中挨不過去的就是一死,那些哀嚎著硬挺過來的,就變成小乞丐,走街串巷乞討,給人販子牟利。”
“這在行當裏有個學名兒,叫做‘采生折割’。”
李重雪凝目。
他當然聽說過有這種做法,但是他距離這種惡行還很遙遠,畢竟在江南他是最大的封爵,公開身份所到之處,地方官要親自相迎,儀仗逶迤整道長街,當地呈現在他面前的只有光明。
是以他是絕對不曾親身經歷過桑柔所言那種人間慘景。
桑柔擡起頭反問:“王爺每年都撥款在城中開設粥棚,還給城中不少乞丐安置的費用。可是您不知道吧?乞丐之所以不絕於餘杭城中,正是因為餘杭富庶,並且還有像您這等好心人的幫助。”
“有人故意打善款的主意?”李重雪不由自主吞了幾口薄荷飲,無意間被桑柔調動了情緒。
“人牙子看我長得有點模樣,想著賣個大價錢,沒損毀我的軀體,但是把我賣進了花船,我因為年紀太小接不得客,便被安排待在艙底學藝,成為待價而沽的商品。”
桑柔朝李重雪伸出手,指節修長柔軟,春筍一般:“您看奴這雙手,會得東西可多呢,奴會彈琴,會彈箏,會寫字畫畫,摸骨牌,投骰子……還有數不清讓人銷魂蕩魄的手段,奴的笑是咬筷子練出來的,儀態是讓教習師傅打出來的,為的就是讓奴成為個討人喜歡的東西。”
說到“東西”那會兒,桑柔抿了抿唇,眼中一抹流光轉瞬即逝。
李重雪捕捉到那抹光,感覺背後又多了幾根刺。
桑柔迎著李重雪擡起眼睛:“王爺啊,您知道就連奴這張臉,和原本的模樣也有所不同,你看到奴覺得面熟,那是因為……”
“因為什麽?”李重雪問。
“這張臉的原型,是你呀。”
桑柔在說這句話時,左手撫頰,嘴唇挑起一個弧度。卻把李重雪完全驚到了。
他們模樣有幾分相似,以前自己只把這件事情當作巧合,如今卻有當事人向自己揭秘,他不由懷疑做出這件事之人的居心:“為什麽?”
“王爺十五歲那年乘坐畫舫在西湖游覽,天朗氣清,您站在甲板負手賞荷,風姿灼灼,吸引了眾人。於是老鴇故意使花船和您的畫船擦肩而過。”
李重雪已完全不記得這件事情了。
“老鴇的目光註視過您一眼,久久不能相忘,於是便靈機一動,想到辦法能把奴的身價再擡高許多,而不是在花船上人盡可夫地賣給不知哪一個,他奇貨可居,尋找奇人高士,將奴的容貌稍稍改動,又教給奴宮廷禮儀,作為進獻朝廷貴胄的玩物。”
“就這樣,奴從兩升米到賣到了五萬兩。”
“王爺,你看,奴一直就是被這樣賣來賣去的。”
桑柔乖巧地像個小鹿似的趴在李重雪腳邊,用一張閃著淚光的小臉不停地蹭他的衣角。
但是這種親昵之舉,反而讓李重雪越發緊張,就好像他的身邊纏繞著一條幽冷的毒蛇。
李重雪不適地繃直身子。
桑柔微笑:“所以說,安然王,奴仰慕您。奴效仿您,為的是取悅別人,而您貴為親王,是江南之主,不需要再取悅任何人,反而還有個可心人對您處處照拂,我真的是很羨慕啊。”
“不像我,不人不鬼的,就連自己都不是了,我漂泊無依,只想好好活著,我發誓不再踏足前朝,只求王爺放過我吧。”
說完以後,桑柔又重重地向李重雪磕了幾個響頭。
他的誠摯好像已經能通過磕頭的咚咚聲傳遞到密室的每一個角落。
李重雪被這種謙卑到骨子裏的氛圍浸透,一瞬間如墜雲裏,他也摸不透桑柔的底細,總覺得這個人有捉摸不透的地方,但是又感覺是自己想得太多。
李重雪猶豫。
煙氣繚繞,又是一抹熏香,鉆進李重雪的鼻子,等到李重雪再清醒時,自己已經返回地上。但所在的位置已經不是偏殿,而是在他熟悉的安然王府。
燕燕盤腿守著他:“王爺,您喝水嗎?”
在燕燕的旁邊蹲坐著一只大貓,貓在床上歪著頭看他,軟軟地叫了幾聲:“嗷,嗷嗷!”
聽到貓叫,地上的狗騰地一聲翻身起來,前肢扒著床沿,向李重雪露出來個毛茸茸的小腦袋,狗也歡快地望著自己:“汪!”
這下好了,屋裏一下子變得很熱鬧,聲音把李重雪整顆心填滿了大半,因為重要的人和物全都還在。
李重雪揉了揉眼睛,舒了口氣,卻不知道自己怎麽又睡過去了?是餘歲之毒的緣故,還是桑柔又對自己使用了安神香?
他從躺著變成起身,挨個兒摸了摸燕燕、猞猁跟細犬的腦袋,道:“不喝水,蕭大人呢?”
“他說怕您醒來以後胃口不好,吃不下去東西,他興致勃勃地要給您煮飯。這會兒還在廚房裏研究怎麽做魚呢……”
等、等一等!
蕭大人,煮飯,做魚?
當這幾個詞語組合在一起時,李重雪露出了個絕望的表情,接著安然王府的廚房方向炸起一聲巨響,細犬警惕地起身朝門口奔去,頭頂開門,對著屋外狂吠不已。
在兩扇半開的房門之間的空隙,李重雪清楚地瞧見廚房外頭濃煙罩頂,他長嘆一口氣:“燕燕,你快去把咱們家蕭大人叫出來吧,長安入冬天幹物燥,他再不罷手,水龍隊就要來王府救火了。”
“好吧。”燕燕拍了怕猞猁的腦袋,大貓挪動身子,給她讓出一塊地方下床,小丫頭蹬上繡鞋啪嗒啪嗒地走到屋外,迎了個渾身黑灰,又滿身煙熏火燎氣的人回來,“王爺快看,蕭大人變成昆侖奴啦!”
蕭少遠:“瞎說什麽昆侖奴,沒大沒小的,都是安然寵壞了你。”他說完把一團燒得像炭渣子似的黑黝黝的物件遞到李重雪眼前,獻寶說:“醉仙樓引進新菜色,在坊間賣得很火爆,名為叫花子雞。我心想你不喜歡吃雞肉,愛吃魚,所以把它給調整了一番做法,就叫叫花魚。”
李重雪:“……叫……花魚?”
說著那團烏黑色的炭團從當中裂開,發出稀碎的聲響,一絲焦糊的氣味飄出,隱約可見最裏層的魚肉尚且能露出幾分雪白。
“謝,謝謝。”
“你我之間,何須言謝,我這裏還有幾個新菜色,安然想吃我就接著下廚呀!”
實在是李重雪不忍打擊他,勉強嘗了一口,滋味在口中化開,使他好像分明看見在那盤子上方飄著五顏六色的不明煙氣,又感覺有許多揮著翅膀的小人兒在他眼前跳舞。
李重雪放下筷子,硬扯出的笑容僵在唇邊:“這樣吧,少遠,我看你挺適合研究火器的,浪費在廚房裏恐怕屈才,飯菜由燕燕料理,我很放心,圖譜剛剛到手,你還是專心去研究你的火銃吧。”
蕭少遠:“你怎麽知道我把火銃帶在身上?”
他說完撂下盤子,從靴口抽出一把流光鋥亮的銅器,比起內府寺那柄火銃,這張新制圖譜所打造的改良火銃,它明顯更小巧,更精致,但是看起來卻更有殺傷力。
“給。”
李重雪掌心微暖,接過火銃,目光投向那把火器手柄處鐫刻的兩個篆字,瞳孔突然鎖定似的,深深地一凝。
“喜歡嗎?”蕭少遠問,“跟你以前那支火銃相比,這個是能連發的,裏面裝著三枚彈丸。”
比起那盤跟胡鬧差不多的叫花子魚,這支火銃無論從哪個方面,都能看出蕭大人的心意。
李重雪指腹摩挲著手柄的兩個篆字,滿心歡喜地微笑說:“你過來,蕭少遠,喜歡你。”
燕燕捂臉,不忍再直視兩個沒羞沒臊的大人,識趣地帶著貓狗退了出去。
門一關,安然王府主臥門外,好事的仆人們紮在一起,清楚地聽到蕭少遠的聲音:“嘶——嘶哈——哎呦,痛!安然饒了我吧!下次不敢了!安然你輕點兒行不行!行不行……”
以鶯鶯為首的王府的仆人們驚呆了:難,難不成,大夥兒以前默認的位置關系,是反的?
鶯鶯莫名激動起來,雙手輕輕合掌,發出啪地一聲清響:“我家王爺,真是人不可貌相!”
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桑柔會如何應對他的刁難,李重雪預想到了很多個預設,卻完全沒想到他會向自己求饒:就見桑柔用最鄭重的禮節,五體投地地趴跪在自己腳下,他那腦袋頂著琉璃榻,磕頭磕得咚咚響,幾乎就要把前額磕破。
李重雪連忙將對方扶起:“你這是幹甚?”
桑柔的眼淚卻像珍珠斷線般不止:“奴自小被遺在餘杭西湖邊,撿到奴的是戶生不出孩子的夫婦,奴在那戶人家長到六歲,那女子懷了孕,結果村裏趕上饑荒,他們就把奴賣給人牙子,換了兩升粳米,給奴的兄弟吃,讓奴的兄弟活。”
桑柔泣道:“奴被賣到人牙子那裏,人牙子只認錢,早已經喪失了人性。奴親眼看見一起被賣的幾個同伴,有的被沸水潑澆毀了臉,還有的被銹刀砍斷手腳,故意制造成惹人憐憫的模樣,他們之中挨不過去的就是一死,那些哀嚎著硬挺過來的,就變成小乞丐,走街串巷乞討,給人販子牟利。”
“這在行當裏有個學名兒,叫做‘采生折割’。”
李重雪凝目。
他當然聽說過有這種做法,但是他距離這種惡行還很遙遠,畢竟在江南他是最大的封爵,公開身份所到之處,地方官要親自相迎,儀仗逶迤整道長街,當地呈現在他面前的只有光明。
是以他是絕對不曾親身經歷過桑柔所言那種人間慘景。
桑柔擡起頭反問:“王爺每年都撥款在城中開設粥棚,還給城中不少乞丐安置的費用。可是您不知道吧?乞丐之所以不絕於餘杭城中,正是因為餘杭富庶,並且還有像您這等好心人的幫助。”
“有人故意打善款的主意?”李重雪不由自主吞了幾口薄荷飲,無意間被桑柔調動了情緒。
“人牙子看我長得有點模樣,想著賣個大價錢,沒損毀我的軀體,但是把我賣進了花船,我因為年紀太小接不得客,便被安排待在艙底學藝,成為待價而沽的商品。”
桑柔朝李重雪伸出手,指節修長柔軟,春筍一般:“您看奴這雙手,會得東西可多呢,奴會彈琴,會彈箏,會寫字畫畫,摸骨牌,投骰子……還有數不清讓人銷魂蕩魄的手段,奴的笑是咬筷子練出來的,儀態是讓教習師傅打出來的,為的就是讓奴成為個討人喜歡的東西。”
說到“東西”那會兒,桑柔抿了抿唇,眼中一抹流光轉瞬即逝。
李重雪捕捉到那抹光,感覺背後又多了幾根刺。
桑柔迎著李重雪擡起眼睛:“王爺啊,您知道就連奴這張臉,和原本的模樣也有所不同,你看到奴覺得面熟,那是因為……”
“因為什麽?”李重雪問。
“這張臉的原型,是你呀。”
桑柔在說這句話時,左手撫頰,嘴唇挑起一個弧度。卻把李重雪完全驚到了。
他們模樣有幾分相似,以前自己只把這件事情當作巧合,如今卻有當事人向自己揭秘,他不由懷疑做出這件事之人的居心:“為什麽?”
“王爺十五歲那年乘坐畫舫在西湖游覽,天朗氣清,您站在甲板負手賞荷,風姿灼灼,吸引了眾人。於是老鴇故意使花船和您的畫船擦肩而過。”
李重雪已完全不記得這件事情了。
“老鴇的目光註視過您一眼,久久不能相忘,於是便靈機一動,想到辦法能把奴的身價再擡高許多,而不是在花船上人盡可夫地賣給不知哪一個,他奇貨可居,尋找奇人高士,將奴的容貌稍稍改動,又教給奴宮廷禮儀,作為進獻朝廷貴胄的玩物。”
“就這樣,奴從兩升米到賣到了五萬兩。”
“王爺,你看,奴一直就是被這樣賣來賣去的。”
桑柔乖巧地像個小鹿似的趴在李重雪腳邊,用一張閃著淚光的小臉不停地蹭他的衣角。
但是這種親昵之舉,反而讓李重雪越發緊張,就好像他的身邊纏繞著一條幽冷的毒蛇。
李重雪不適地繃直身子。
桑柔微笑:“所以說,安然王,奴仰慕您。奴效仿您,為的是取悅別人,而您貴為親王,是江南之主,不需要再取悅任何人,反而還有個可心人對您處處照拂,我真的是很羨慕啊。”
“不像我,不人不鬼的,就連自己都不是了,我漂泊無依,只想好好活著,我發誓不再踏足前朝,只求王爺放過我吧。”
說完以後,桑柔又重重地向李重雪磕了幾個響頭。
他的誠摯好像已經能通過磕頭的咚咚聲傳遞到密室的每一個角落。
李重雪被這種謙卑到骨子裏的氛圍浸透,一瞬間如墜雲裏,他也摸不透桑柔的底細,總覺得這個人有捉摸不透的地方,但是又感覺是自己想得太多。
李重雪猶豫。
煙氣繚繞,又是一抹熏香,鉆進李重雪的鼻子,等到李重雪再清醒時,自己已經返回地上。但所在的位置已經不是偏殿,而是在他熟悉的安然王府。
燕燕盤腿守著他:“王爺,您喝水嗎?”
在燕燕的旁邊蹲坐著一只大貓,貓在床上歪著頭看他,軟軟地叫了幾聲:“嗷,嗷嗷!”
聽到貓叫,地上的狗騰地一聲翻身起來,前肢扒著床沿,向李重雪露出來個毛茸茸的小腦袋,狗也歡快地望著自己:“汪!”
這下好了,屋裏一下子變得很熱鬧,聲音把李重雪整顆心填滿了大半,因為重要的人和物全都還在。
李重雪揉了揉眼睛,舒了口氣,卻不知道自己怎麽又睡過去了?是餘歲之毒的緣故,還是桑柔又對自己使用了安神香?
他從躺著變成起身,挨個兒摸了摸燕燕、猞猁跟細犬的腦袋,道:“不喝水,蕭大人呢?”
“他說怕您醒來以後胃口不好,吃不下去東西,他興致勃勃地要給您煮飯。這會兒還在廚房裏研究怎麽做魚呢……”
等、等一等!
蕭大人,煮飯,做魚?
當這幾個詞語組合在一起時,李重雪露出了個絕望的表情,接著安然王府的廚房方向炸起一聲巨響,細犬警惕地起身朝門口奔去,頭頂開門,對著屋外狂吠不已。
在兩扇半開的房門之間的空隙,李重雪清楚地瞧見廚房外頭濃煙罩頂,他長嘆一口氣:“燕燕,你快去把咱們家蕭大人叫出來吧,長安入冬天幹物燥,他再不罷手,水龍隊就要來王府救火了。”
“好吧。”燕燕拍了怕猞猁的腦袋,大貓挪動身子,給她讓出一塊地方下床,小丫頭蹬上繡鞋啪嗒啪嗒地走到屋外,迎了個渾身黑灰,又滿身煙熏火燎氣的人回來,“王爺快看,蕭大人變成昆侖奴啦!”
蕭少遠:“瞎說什麽昆侖奴,沒大沒小的,都是安然寵壞了你。”他說完把一團燒得像炭渣子似的黑黝黝的物件遞到李重雪眼前,獻寶說:“醉仙樓引進新菜色,在坊間賣得很火爆,名為叫花子雞。我心想你不喜歡吃雞肉,愛吃魚,所以把它給調整了一番做法,就叫叫花魚。”
李重雪:“……叫……花魚?”
說著那團烏黑色的炭團從當中裂開,發出稀碎的聲響,一絲焦糊的氣味飄出,隱約可見最裏層的魚肉尚且能露出幾分雪白。
“謝,謝謝。”
“你我之間,何須言謝,我這裏還有幾個新菜色,安然想吃我就接著下廚呀!”
實在是李重雪不忍打擊他,勉強嘗了一口,滋味在口中化開,使他好像分明看見在那盤子上方飄著五顏六色的不明煙氣,又感覺有許多揮著翅膀的小人兒在他眼前跳舞。
李重雪放下筷子,硬扯出的笑容僵在唇邊:“這樣吧,少遠,我看你挺適合研究火器的,浪費在廚房裏恐怕屈才,飯菜由燕燕料理,我很放心,圖譜剛剛到手,你還是專心去研究你的火銃吧。”
蕭少遠:“你怎麽知道我把火銃帶在身上?”
他說完撂下盤子,從靴口抽出一把流光鋥亮的銅器,比起內府寺那柄火銃,這張新制圖譜所打造的改良火銃,它明顯更小巧,更精致,但是看起來卻更有殺傷力。
“給。”
李重雪掌心微暖,接過火銃,目光投向那把火器手柄處鐫刻的兩個篆字,瞳孔突然鎖定似的,深深地一凝。
“喜歡嗎?”蕭少遠問,“跟你以前那支火銃相比,這個是能連發的,裏面裝著三枚彈丸。”
比起那盤跟胡鬧差不多的叫花子魚,這支火銃無論從哪個方面,都能看出蕭大人的心意。
李重雪指腹摩挲著手柄的兩個篆字,滿心歡喜地微笑說:“你過來,蕭少遠,喜歡你。”
燕燕捂臉,不忍再直視兩個沒羞沒臊的大人,識趣地帶著貓狗退了出去。
門一關,安然王府主臥門外,好事的仆人們紮在一起,清楚地聽到蕭少遠的聲音:“嘶——嘶哈——哎呦,痛!安然饒了我吧!下次不敢了!安然你輕點兒行不行!行不行……”
以鶯鶯為首的王府的仆人們驚呆了:難,難不成,大夥兒以前默認的位置關系,是反的?
鶯鶯莫名激動起來,雙手輕輕合掌,發出啪地一聲清響:“我家王爺,真是人不可貌相!”
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