第一百七十七章
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第一百七十七章
史守成最近感覺很丟臉, 相當丟臉，丟臉到他出門都要避著人走，不敢遇見熟人。
其實史守成以前, 與齊慕先政見差距很大。齊慕先在辛國問題上那種消極求和的態度, 史守成也很不讚同。
如果謝知秋是個四十歲上下的男性，官職在五品左右, 不要越到他之上, 她在朝堂上提出增加軍備的建議, 史守成非但不會反駁，沒準兒還會大力讚同，表現得很欣賞這種晚輩。
可是謝知秋才二十出頭, 是個女娃兒不說, 還一度真將官位越到他之上。
他都耳順之年了，誰看他不說一句道高德重？難道真要讓個小女娃站在頭上嗎？
史守成想想都後悔，他那天只是想著要先壓制住謝知秋, 覺得辛國方國之間和睦這麽久了，辛國聖天帝已死，又由太後代為主事, 既然當權的是個女人，總歸軟弱一些，一看方國八十萬大軍就會怕, 就算要打，起碼也會過個幾年再說。
沒料到辛國真的這麽快就會派兵搶掠, 甚至還囂張地穿了軍甲, 簡直不將兩國的休戰條例放在眼裏。
這一下, 反而襯得謝知秋一人料事如神，在場其他官員, 尤其是他這個同平章事，都像蠢笨的窩囊廢。
軍報傳來，皇帝當場發了火。
非但如此，民間亦引發軒然大波，斥責朝廷官員吃幹飯不作為。
史守成顏面盡失，沒臉出門，每回遇見其他官員，他都覺得別人在對他指指點點。
*
這日，史守成低調地騎馬繞路，好不容易來到政事堂，還未推門而入，就聽到裏面傳來新任參知政事和其他幾位大臣討論的聲音——
“若是按照謝大人數月前所說的整頓軍備，雍州怎至於這樣毫無防備！臭棋，真是一步臭棋！”
“其實邊境軍事的問題，不只謝知秋，我們幾個也都看得出來，那天本來是想借機附和的。但史大人說得那麽斬釘截鐵，還以為他有什麽其他人不知道的依據，結果居然就這樣？！”
“而且他一個同平章事說得這麽肯定，其他人還怎麽敢說話？”
“那史守成整天正事不幹，光顧著罵齊慕先。本來一輩子就是個管管考試的禮部尚書，他能有現在的官位名望，全是靠罵齊慕先罵上來的，除了罵齊慕先，他還會幹什麽？大事還能指望他？”
“……這麽說確實，整天就知道扯著齊慕先那點事情不放，真是遠不如當初謝……”
史守成聽不下去了。
政事堂這些人，以前當著他面哪個不是將他當前輩敬著他？其中有一兩個還是經常與他賞月品酒的好朋友呢！
真是墻倒眾人推，這幫人現在在這裏馬後炮，但當時還不是一句話都沒說，這會兒出了事，就全都推到他頭上！
史守成一把年紀了，當了一輩子清廉名士，出了門誰不說他年高德劭，哪裏受得了這個委屈！
他臉紅一陣白一陣，最後連政事堂的門都沒進，拂袖而去。
之後，史守成自稱染了風寒，一連告假數日，沒在人前現身。
*
同一時刻。
謝知秋剛從國子監回到謝府，就得知家中來了客人。
“小姐，那個……蕭家公子來家裏了，說想要見您。”
“……？”
蕭尋初如今到謝家來，已經不是什麽稀罕事，謝知秋身邊的丫鬟們從一開始的好奇和小心翼翼，已經轉變到習以為常。
但今日，雀兒話說得期期艾艾，表情也有點奇怪，簡直像被沒見過的客人嚇到了似的。
謝知秋腦筋一動，便問：“是哪位蕭公子？”
果不其然，雀兒回答：“不是一位，是兩位。除了蕭家二少爺，那個……大少爺也來了。”
“！”
謝知秋聞訊外出，果不其然，不久之後就在大堂中，見到了蕭尋初和他兄長蕭尋光。
蕭尋初來謝家的次數不少，但蕭尋光還是第一次來。
蕭家兄弟其實長相都偏向母親姜淩，比起父親蕭斬石面頰輪廓的粗獷硬朗，他們兄弟都長得更俊秀一些。
不過，在兄弟二人中，蕭尋光或許是上過戰場、習過武的關系，他的氣場與蕭斬石有七八分相似。
而且，他跟父親一樣身長過九尺。
蕭尋初在普通人中已經算非常高的，身材極為頎長，但蕭尋光還要在弟弟的基礎上再高小半頭，一旦出門可謂鶴立雞群，哪怕他礙於父親的命令，平時打扮偏文人，但隨便往哪裏一站，都會蓋下一片陰影，如高山峨立。
蕭尋光以前是國子監生，後來直接去西北做官，長期不住將軍府，就算是雀兒這個以前跟著“謝知秋”去了將軍府的貼身丫鬟，都沒怎麽接觸過他，一聽這麽個人帶著蕭尋初來找大小姐，難怪會害怕。
不過，謝知秋倒頗為鎮定。
見到兩位蕭家客人，謝知秋便揮手屏退眾人。
女子與兩個單身男子共處一室，本應避嫌，但因為她是謝知秋，現在已不會有人有異議。
待屋中只剩三人，謝知秋張口便問：“蕭家大少爺今日前來，不知是為何事？”
蕭尋光早在去年就返回西北，繼續維持他的表面官職。
此人現在又出現在梁城，必定是打著回家過中秋的幌子，又千裏趕回，要說沒事，謝知秋必然不信。
此刻，蕭尋光審視著謝知秋。
不得不承認，他對謝知秋的第一印象其實不算太好，畢竟任誰都很難立刻喜歡上一個頂替自己弟弟身份的“陌生人”。
不過此時，他看謝知秋的眼神，卻多了不少敬意。
蕭尋光是個爽快人，懷疑的時候不會給對方耍滑的機會，但受了恩惠時，也不會吝嗇感激。
他一抱拳道：“謝小姐，那封信，萬分感謝。若不是你提前托尋初那邊馬不停蹄寄信給我，只怕義軍也會如朝廷一般毫無準備。到時候，邊境百姓的損失只會更加慘重。”
謝知秋一聽就明白是什麽事。
她應道：“這是為了江山百姓，舉手之勞，蕭公子不必言謝。”
當時謝知秋看出，齊慕先之死可能會成為辛國宗室向南方方國進軍的借口，自不會坐以待斃。
謝知秋提醒了朝廷，朝廷沒有當一回事。
謝知秋同樣提醒了與她淵源頗深的義軍，而蕭尋光顯然聽進去了，讓義軍做了充分準備。
謝知秋那時讓蕭尋初快馬加鞭給蕭尋光送的信，說的就是此事。
蕭尋光道：“義軍其實大部分人都是普通百姓，還有相當一部分本來就是當地人，平時辛國沒有騷擾之舉的時候，大家就都留在當地種田，表面上和普通人沒有差別。
“謝姑娘的信一到，我馬上組織眾人增加訓練、準備武器。
“為了防止辛軍入侵時手忙腳亂，我們比正常提早了十日開始收成田地，還提醒周遭認識的鄰裏也這樣做，提早藏起了糧食。
“盡管提早收成多少導致了一些損失，但相比較於受辛軍擄掠的後果，是非常值得的。
“後面發生的事……果然事事都如謝姑娘所料，連辛軍冒充賊寇越過邊境的時間，都與謝知秋猜測得相差無幾。”
蕭尋光看謝知秋的眼神，滿是佩服。
他說：“要是沒有謝姑娘的信，義軍恐怕也要被打個措手不及。
“因為我們事先派了人在辛軍最可能經過的道路附近伏擊，成功阻止了一部分辛軍。
“義軍趕得及救助的範圍，基本都保住了當地的百姓和收成，我們自己的軍糧也得到了補充。
“最關鍵是……義軍原本被當作山匪，為當地百姓所懼。經此一戰，倒是消除了不少誤解，得到那一帶眾多百姓的擁戴。不但有很多人主動提出要加入義軍，今後我們活動起來，也會方便很多。”
最後，蕭尋光誇讚道：“謝姑娘不愧是當年神機宰相的後代，簡直諸葛再世、料事如神。”
蕭尋光先前與謝知秋的相處並不融洽，現在他直接說出這麽長篇大論的一段誇讚來，足見欽佩之情，甚至都讓謝知秋覺得有點誇張了。
而謝知秋卻沒有被這樣的誇獎沖昏頭腦，她仍是淡淡的，謙虛道：“蕭公子過獎。”
謝知秋頓了頓。
“若是事情到此為止，那還算好。”
她說。
“但我擔心，這只是個開始。”
“辛國沒有贏過民間的義軍，卻只憑一支上千人的小隊就擊退了朝廷的大批兵馬，這足以讓辛國宗室探出方國的軍事外強中幹，遠不如表面上強大。”
“怕只怕，他們之後會膽子更大，來得更頻繁。”
蕭尋光聞言一肅。
他不是沒有作戰經驗的人，憑他對辛國的了解，謝知秋說的這種情況，極有可能發生。
不僅會發生，而且他們在發現方國居然弱得超乎想象以後，會選擇速戰速決。辛國的兵馬，會來得越來越多，來得越來越頻繁，直到全面開戰。
蕭尋光問：“不知謝小姐之後，打算如何做？”
謝知秋沒有立即回答。
她站起身來，問：“蕭公子從西北趕回梁城，有沒有發現民間氣氛有變？”
蕭尋光先是一楞，但接著馬上點頭，道：“是有！百姓……對此事都極為憤怒。”
辛軍冒充賊寇擄掠邊境一事，在民間鬧得沸沸揚揚，可謂群情激奮。
辛國與方國本還在休戰期。
盡管兩國歷來不合，游牧民族又有秋季擄掠的傳統，實際上就算在休戰時期，小規模的摩擦一直沒斷，但在此之前，辛國礙於協定，好歹沒有太明目張膽，發生的沖突都用民間行為解釋了過去，不算是官方軍隊。
可這一回，在方國大肆搶掠的，並不是普通搶匪，他們騎著戰馬、穿著辛軍的衣裳，分明就是正規軍！
這已經不是百姓間的沖突了，而是辛國軍隊的侵略行為！
他們這樣遮都不遮，自由恣意地在方國境內橫行霸道，搶走方國人的財物糧食，殺掉無辜的普通百姓，回頭還說這群穿著軍裝的人是普通賊寇，根本就是明擺著將方國人當傻子耍！
但凡有點血性的人，都受不了這種欺壓和侮辱。
這一回，民間的輿論可算炸了鍋。
蕭尋光從西北回來，一路都聽人在討論邊關展示，聽到有人在怒罵辛國軍。
其中有不少人受了侵略，於是從北方逃到關內，變成難民。
蕭尋光有時能從他們身上感受到極為壓抑的恨意，要是給他們一把刀，不少人說不定真的會去殺辛國人。
謝知秋道：“此事有因有果。北地十二州被辛國占去以後，辛國與我國之間其實隱患極大、劍拔弩張。
“但以前齊慕先主事時，若發生類似的事，他會想方設法平息事態。一般是控制消息傳播，禁止談論，然後再安撫難民。只要給了地和錢，其實大部分人比起上戰場，都更希望能過普通的生活。
“而如今齊慕先已死，經過史守成這數月來對齊慕先和齊黨的大肆批判，原先齊慕先的人都已經被掃空，就算是與齊慕先無關的主和派官員，也不敢在這個節骨眼上冒頭。
“現在，朝中有勢力的以主戰官員為主，而且是為了反齊慕先而強調自身差異的、最為激進的主戰派。
“他們自然不會讓這種聲音小下去，反而要更加鼓勵這種勢頭，利用這股民意，讓大火越燒越旺，以證明自己的正確。”
謝知秋原本背對著蕭尋光負手而立，直到此時，她才轉過頭來。
一輪清光穿窗而入，灑在她身上。
謝知秋半張臉被淺光籠上一層華暈，半張臉留在陰影中，神情沈靜得令人害怕。
她說：“我要是想拿回自己本來的權勢，就應該強調我數月前就看出辛國圖謀不軌，然後一面籠絡主戰派，一面迎合民意，宣稱我讚同立即出兵向辛國覆仇，利用百姓的沖動情緒獲得支持，借著這股民意的強風，以出戰為名，重新掌控實權。”
“——！”
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史守成最近感覺很丟臉, 相當丟臉，丟臉到他出門都要避著人走，不敢遇見熟人。
其實史守成以前, 與齊慕先政見差距很大。齊慕先在辛國問題上那種消極求和的態度, 史守成也很不讚同。
如果謝知秋是個四十歲上下的男性，官職在五品左右, 不要越到他之上, 她在朝堂上提出增加軍備的建議, 史守成非但不會反駁，沒準兒還會大力讚同，表現得很欣賞這種晚輩。
可是謝知秋才二十出頭, 是個女娃兒不說, 還一度真將官位越到他之上。
他都耳順之年了，誰看他不說一句道高德重？難道真要讓個小女娃站在頭上嗎？
史守成想想都後悔，他那天只是想著要先壓制住謝知秋, 覺得辛國方國之間和睦這麽久了，辛國聖天帝已死，又由太後代為主事, 既然當權的是個女人，總歸軟弱一些，一看方國八十萬大軍就會怕, 就算要打，起碼也會過個幾年再說。
沒料到辛國真的這麽快就會派兵搶掠, 甚至還囂張地穿了軍甲, 簡直不將兩國的休戰條例放在眼裏。
這一下, 反而襯得謝知秋一人料事如神，在場其他官員, 尤其是他這個同平章事，都像蠢笨的窩囊廢。
軍報傳來，皇帝當場發了火。
非但如此，民間亦引發軒然大波，斥責朝廷官員吃幹飯不作為。
史守成顏面盡失，沒臉出門，每回遇見其他官員，他都覺得別人在對他指指點點。
*
這日，史守成低調地騎馬繞路，好不容易來到政事堂，還未推門而入，就聽到裏面傳來新任參知政事和其他幾位大臣討論的聲音——
“若是按照謝大人數月前所說的整頓軍備，雍州怎至於這樣毫無防備！臭棋，真是一步臭棋！”
“其實邊境軍事的問題，不只謝知秋，我們幾個也都看得出來，那天本來是想借機附和的。但史大人說得那麽斬釘截鐵，還以為他有什麽其他人不知道的依據，結果居然就這樣？！”
“而且他一個同平章事說得這麽肯定，其他人還怎麽敢說話？”
“那史守成整天正事不幹，光顧著罵齊慕先。本來一輩子就是個管管考試的禮部尚書，他能有現在的官位名望，全是靠罵齊慕先罵上來的，除了罵齊慕先，他還會幹什麽？大事還能指望他？”
“……這麽說確實，整天就知道扯著齊慕先那點事情不放，真是遠不如當初謝……”
史守成聽不下去了。
政事堂這些人，以前當著他面哪個不是將他當前輩敬著他？其中有一兩個還是經常與他賞月品酒的好朋友呢！
真是墻倒眾人推，這幫人現在在這裏馬後炮，但當時還不是一句話都沒說，這會兒出了事，就全都推到他頭上！
史守成一把年紀了，當了一輩子清廉名士，出了門誰不說他年高德劭，哪裏受得了這個委屈！
他臉紅一陣白一陣，最後連政事堂的門都沒進，拂袖而去。
之後，史守成自稱染了風寒，一連告假數日，沒在人前現身。
*
同一時刻。
謝知秋剛從國子監回到謝府，就得知家中來了客人。
“小姐，那個……蕭家公子來家裏了，說想要見您。”
“……？”
蕭尋初如今到謝家來，已經不是什麽稀罕事，謝知秋身邊的丫鬟們從一開始的好奇和小心翼翼，已經轉變到習以為常。
但今日，雀兒話說得期期艾艾，表情也有點奇怪，簡直像被沒見過的客人嚇到了似的。
謝知秋腦筋一動，便問：“是哪位蕭公子？”
果不其然，雀兒回答：“不是一位，是兩位。除了蕭家二少爺，那個……大少爺也來了。”
“！”
謝知秋聞訊外出，果不其然，不久之後就在大堂中，見到了蕭尋初和他兄長蕭尋光。
蕭尋初來謝家的次數不少，但蕭尋光還是第一次來。
蕭家兄弟其實長相都偏向母親姜淩，比起父親蕭斬石面頰輪廓的粗獷硬朗，他們兄弟都長得更俊秀一些。
不過，在兄弟二人中，蕭尋光或許是上過戰場、習過武的關系，他的氣場與蕭斬石有七八分相似。
而且，他跟父親一樣身長過九尺。
蕭尋初在普通人中已經算非常高的，身材極為頎長，但蕭尋光還要在弟弟的基礎上再高小半頭，一旦出門可謂鶴立雞群，哪怕他礙於父親的命令，平時打扮偏文人，但隨便往哪裏一站，都會蓋下一片陰影，如高山峨立。
蕭尋光以前是國子監生，後來直接去西北做官，長期不住將軍府，就算是雀兒這個以前跟著“謝知秋”去了將軍府的貼身丫鬟，都沒怎麽接觸過他，一聽這麽個人帶著蕭尋初來找大小姐，難怪會害怕。
不過，謝知秋倒頗為鎮定。
見到兩位蕭家客人，謝知秋便揮手屏退眾人。
女子與兩個單身男子共處一室，本應避嫌，但因為她是謝知秋，現在已不會有人有異議。
待屋中只剩三人，謝知秋張口便問：“蕭家大少爺今日前來，不知是為何事？”
蕭尋光早在去年就返回西北，繼續維持他的表面官職。
此人現在又出現在梁城，必定是打著回家過中秋的幌子，又千裏趕回，要說沒事，謝知秋必然不信。
此刻，蕭尋光審視著謝知秋。
不得不承認，他對謝知秋的第一印象其實不算太好，畢竟任誰都很難立刻喜歡上一個頂替自己弟弟身份的“陌生人”。
不過此時，他看謝知秋的眼神，卻多了不少敬意。
蕭尋光是個爽快人，懷疑的時候不會給對方耍滑的機會，但受了恩惠時，也不會吝嗇感激。
他一抱拳道：“謝小姐，那封信，萬分感謝。若不是你提前托尋初那邊馬不停蹄寄信給我，只怕義軍也會如朝廷一般毫無準備。到時候，邊境百姓的損失只會更加慘重。”
謝知秋一聽就明白是什麽事。
她應道：“這是為了江山百姓，舉手之勞，蕭公子不必言謝。”
當時謝知秋看出，齊慕先之死可能會成為辛國宗室向南方方國進軍的借口，自不會坐以待斃。
謝知秋提醒了朝廷，朝廷沒有當一回事。
謝知秋同樣提醒了與她淵源頗深的義軍，而蕭尋光顯然聽進去了，讓義軍做了充分準備。
謝知秋那時讓蕭尋初快馬加鞭給蕭尋光送的信，說的就是此事。
蕭尋光道：“義軍其實大部分人都是普通百姓，還有相當一部分本來就是當地人，平時辛國沒有騷擾之舉的時候，大家就都留在當地種田，表面上和普通人沒有差別。
“謝姑娘的信一到，我馬上組織眾人增加訓練、準備武器。
“為了防止辛軍入侵時手忙腳亂，我們比正常提早了十日開始收成田地，還提醒周遭認識的鄰裏也這樣做，提早藏起了糧食。
“盡管提早收成多少導致了一些損失，但相比較於受辛軍擄掠的後果，是非常值得的。
“後面發生的事……果然事事都如謝姑娘所料，連辛軍冒充賊寇越過邊境的時間，都與謝知秋猜測得相差無幾。”
蕭尋光看謝知秋的眼神，滿是佩服。
他說：“要是沒有謝姑娘的信，義軍恐怕也要被打個措手不及。
“因為我們事先派了人在辛軍最可能經過的道路附近伏擊，成功阻止了一部分辛軍。
“義軍趕得及救助的範圍，基本都保住了當地的百姓和收成，我們自己的軍糧也得到了補充。
“最關鍵是……義軍原本被當作山匪，為當地百姓所懼。經此一戰，倒是消除了不少誤解，得到那一帶眾多百姓的擁戴。不但有很多人主動提出要加入義軍，今後我們活動起來，也會方便很多。”
最後，蕭尋光誇讚道：“謝姑娘不愧是當年神機宰相的後代，簡直諸葛再世、料事如神。”
蕭尋光先前與謝知秋的相處並不融洽，現在他直接說出這麽長篇大論的一段誇讚來，足見欽佩之情，甚至都讓謝知秋覺得有點誇張了。
而謝知秋卻沒有被這樣的誇獎沖昏頭腦，她仍是淡淡的，謙虛道：“蕭公子過獎。”
謝知秋頓了頓。
“若是事情到此為止，那還算好。”
她說。
“但我擔心，這只是個開始。”
“辛國沒有贏過民間的義軍，卻只憑一支上千人的小隊就擊退了朝廷的大批兵馬，這足以讓辛國宗室探出方國的軍事外強中幹，遠不如表面上強大。”
“怕只怕，他們之後會膽子更大，來得更頻繁。”
蕭尋光聞言一肅。
他不是沒有作戰經驗的人，憑他對辛國的了解，謝知秋說的這種情況，極有可能發生。
不僅會發生，而且他們在發現方國居然弱得超乎想象以後，會選擇速戰速決。辛國的兵馬，會來得越來越多，來得越來越頻繁，直到全面開戰。
蕭尋光問：“不知謝小姐之後，打算如何做？”
謝知秋沒有立即回答。
她站起身來，問：“蕭公子從西北趕回梁城，有沒有發現民間氣氛有變？”
蕭尋光先是一楞，但接著馬上點頭，道：“是有！百姓……對此事都極為憤怒。”
辛軍冒充賊寇擄掠邊境一事，在民間鬧得沸沸揚揚，可謂群情激奮。
辛國與方國本還在休戰期。
盡管兩國歷來不合，游牧民族又有秋季擄掠的傳統，實際上就算在休戰時期，小規模的摩擦一直沒斷，但在此之前，辛國礙於協定，好歹沒有太明目張膽，發生的沖突都用民間行為解釋了過去，不算是官方軍隊。
可這一回，在方國大肆搶掠的，並不是普通搶匪，他們騎著戰馬、穿著辛軍的衣裳，分明就是正規軍！
這已經不是百姓間的沖突了，而是辛國軍隊的侵略行為！
他們這樣遮都不遮，自由恣意地在方國境內橫行霸道，搶走方國人的財物糧食，殺掉無辜的普通百姓，回頭還說這群穿著軍裝的人是普通賊寇，根本就是明擺著將方國人當傻子耍！
但凡有點血性的人，都受不了這種欺壓和侮辱。
這一回，民間的輿論可算炸了鍋。
蕭尋光從西北回來，一路都聽人在討論邊關展示，聽到有人在怒罵辛國軍。
其中有不少人受了侵略，於是從北方逃到關內，變成難民。
蕭尋光有時能從他們身上感受到極為壓抑的恨意，要是給他們一把刀，不少人說不定真的會去殺辛國人。
謝知秋道：“此事有因有果。北地十二州被辛國占去以後，辛國與我國之間其實隱患極大、劍拔弩張。
“但以前齊慕先主事時，若發生類似的事，他會想方設法平息事態。一般是控制消息傳播，禁止談論，然後再安撫難民。只要給了地和錢，其實大部分人比起上戰場，都更希望能過普通的生活。
“而如今齊慕先已死，經過史守成這數月來對齊慕先和齊黨的大肆批判，原先齊慕先的人都已經被掃空，就算是與齊慕先無關的主和派官員，也不敢在這個節骨眼上冒頭。
“現在，朝中有勢力的以主戰官員為主，而且是為了反齊慕先而強調自身差異的、最為激進的主戰派。
“他們自然不會讓這種聲音小下去，反而要更加鼓勵這種勢頭，利用這股民意，讓大火越燒越旺，以證明自己的正確。”
謝知秋原本背對著蕭尋光負手而立，直到此時，她才轉過頭來。
一輪清光穿窗而入，灑在她身上。
謝知秋半張臉被淺光籠上一層華暈，半張臉留在陰影中，神情沈靜得令人害怕。
她說：“我要是想拿回自己本來的權勢，就應該強調我數月前就看出辛國圖謀不軌，然後一面籠絡主戰派，一面迎合民意，宣稱我讚同立即出兵向辛國覆仇，利用百姓的沖動情緒獲得支持，借著這股民意的強風，以出戰為名，重新掌控實權。”
“——！”
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