第133章 前情
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第133章 前情
眼見自己說完後, 阮大人的神色反而更加失落，暗衛立馬嚇得不敢說話了。要是被他家公子知道自己惹得阮大人傷心，必定輕饒不了他。
正想著, 就見他家公子帶著林大夫進來了。林啟聽霍閑知說人醒過來後，心裏也松了一口氣，隨他一同來查看阮溪知的情況。
只是阮溪之到底是剛醒來, 身體還虛弱著，一睜眼看見霍閑知，心情本就有些激動，後又傷懷以前的事，精力可不就不夠用了。
看見他們二人後，只來得及扯了下嘴角就支撐不住, 又昏睡了過去。
“哎, 這是怎麽了, 剛剛還好好的？”
他無聲無息地閉上眼睛, 可將一直故作淡定的霍閑知嚇著了, 長腿一邁就上前將人摟在懷裏, 還焦急地喊著林啟，“你快看看他。”
這緊張的模樣，可與方才的兇狠半點不沾邊。
林啟見狀並不慌亂, 上前摸了摸阮溪知的脈搏和體溫，說道：“無事, 他傷的嚴重, 又昏睡這麽久，身體必然虛弱, 哪是一下子能好起來的, 且得慢慢養呢。你讓之前府上那幾個大夫開幾副補藥, 養著就是。”
霍閑之聞言，摟著阮溪知的手一頓，臉上有了心疼之色，手輕輕撫過懷中人蒼白的臉龐，心裏有些後悔方才對這人冷言冷語了。
這次，他著實是受大罪了。
一旁的暗衛見他神色有所松動，連忙說道：“公子，那屬下現在去將那幾個大夫請來吧？阮大人現在是得好好補補，方才都沒幹啥，就瞅著抓過您衣角的手指看，然後便暈過去了，身子也太虛了。”
他這話說得刻意，林啟聽完立即挑起了眉毛，頗感興趣地得盯著霍閑之看。
霍閑之別扭地清了清嗓子，罵道：“我也是你能打趣的，沒一點兒規矩。”
暗衛連忙彎腰，笑著認錯：“是是，屬下知錯，屬下知錯。”
他彎腰等著主子的吩咐，卻聽他家公子靜默一會兒後，又問道：“他沒說什麽？”
暗衛低垂著頭，偷偷扯了下嘴角：“沒說，不過屬下見阮大人的臉色一會兒高興，一會兒失落，來來回回的，也不知究竟在想什麽。也可能是剛醒來，腦子還有些犯糊塗吧。”
霍閑知先時聽著，還覺得有些惆悵，聽到後面，立馬罵道：“你才糊塗，不著調的玩意兒，還不快去請大夫？”已然是一副護短的架勢，見不得別人說他一句。
暗衛笑著請大夫去了，林啟也忍俊不禁，沖阮溪知擡擡下巴，“你倆這是怎麽回事？”
霍閑之聽他問，神情又委頓下來，撇撇嘴說道：“我還不能給他些氣受？也就是我心胸寬廣，不然就憑他以前幹的那些事，不趁著這次機會搞死他，我都不霍。”
他說著說著，就想起了當日阮溪知氣他時的場景，心裏來氣，語氣又兇惡起來。
“行，”林啟無奈，只提醒一句，“不過你還是小心著些，人現在虛弱著，別真把人氣出個好歹後又來找我。”
林啟這麽說著，心裏也明白，就以他對阮溪知的在意，想來也做不出什麽過分的事來。有這多餘工夫，他不如操心些別的。
“你暫且不會離開京城罷？”他問霍閑之。
霍閑之將視線從阮溪知臉上移開，搖頭說道：“暫且走不開。”
阮溪知醒來後，皇上那兒也該對阮府做出處置了。霍閑知想起方才與阮霽的談話，心中閃過一絲煩躁。
“你也再留些時日吧，他情況還不穩定，還得麻煩你再看顧一段時間，我才能放心。”霍閑之說著，看著林啟誠懇道，“雖說大恩不言謝，但這次若沒有你，他恐怕早已……”
林啟聽了，聳著肩膀抖了抖，“得了，別來這套，雞皮疙瘩都要起來了。”他與霍閑之互損慣了，聽他這麽正經說話，實在不習慣。
而且說實話，他最初與霍閑之相交時，正是費盡心思找關系、攀人脈的時候，目的確實不單純。
可後來救他性命，陪他去阮府，帶著他回棗林莊……接觸越深，他們二人的脾性就越相投。
即便他與劉盛等人認識的時間更久，可在許多觀念、想法上，明顯與霍閑之更有話聊。
更何況，霍閑之早就察覺出他的不尋常，卻從未就此多嘴過，甚至會幫忙掩蓋，稱得上是個不錯的朋友。
既然是朋友，也不必來這些虛的了。
“行，那我也不多說了，咱們之間且看以後吧。”霍閑之笑了起來，“只是又耽誤你回家陪夫郎了，不若這幾日帶人出去逛逛，買些新鮮玩意兒，就當我送與弟夫的吧。”
林啟笑笑，也未再多說，霍閑之無非是想給他些東西，聊表謝意，自己一味推拒，反倒讓他心下難安。
既然如此，他不若趁這機會看看京中的鋪子，將京城的奶茶生意也做起來。
這段時日，劉盛和吉家兄弟已經在沁水縣的周邊鎮上又租下了兩個鋪面，正在裝修中。丹棱和沁水的市場基本已經占領了，需要繼續往外開拓。
現在有霍家京城中的人與他一同看鋪面，少了打探消息的麻煩，也省得自己在這兒平白浪費時間好。
何安然十一月就要生產了，若能生產前多定下幾間鋪子，生產後自己就能多些空閑，正好在家陪陪夫郎和孩子。
於是，接下來幾日，林啟每日都會帶著人去街上轉轉，只每日晚間回來後，才去察看阮溪知的情況。
也不知是給他餵下的空間水靈力強盛，還是霍閑之照顧貼心，總之阮溪知的傷勢一日日好轉，人明顯精神起來。
這日霍閑之正在外間皺著眉看信時，阮溪之一步一頓，自己慢慢從內室挪了出來。
霍閑之餘光看見他的身影，連忙起身，斥道：“誰讓你起來的，不在床上好好躺著，下地晃悠什麽？”
他說著話，就要扶人回內室。
阮溪之的面色仍舊蒼白，比起前幾日卻已經好太多了，擡頭沖他溫和一笑：“不礙事，傷口好得差不多了，我整日躺著，骨頭都酸了，想活動活動。”
此時正是午後，明亮的光線從窗外進來，照著他和煦的面容，霍閑之的眼神出神一瞬，卻又立馬撇撇嘴，板著臉說道：“隨你吧。”
扶人坐在外間的榻上後，他便自顧自地收了小桌上攤開的書信，將窗戶閉上了些，然後又扭身整理起了書冊。
他忙碌著平時從不沾手的瑣事，眼神並不看向阮溪知，竭力當這人不存在，可尷尬的氣氛足以證明他這一切做的有多刻意。
阮溪知靜靜坐著，眼睛隨著他的身影而轉動，在長久得不到回應的沈默中逐漸傷感起來。
這幾日，他們二人的相處與在丹棱時完全顛倒過來。面對霍閑之的冷淡寡言，他不知該如何開口，在這段感情中，他總是習慣於接受的那一個。
他的視線游離在霍閑之身上，直至定格在他冷硬緊繃的下頜線時，心裏才突然一松。
他想起在丹棱時，霍閑之在自己處理公務時搗亂，自己著惱後口不擇言說他，他當時也是這樣繃著臉生氣，其實眼睛卻不斷覷著自己的臉色，試探自己的態度。
想至此，他心中的傷感消散了些。
以前總是他做小伏低地哄著自己，如今也該輪到自己哄他了。
於是，待霍閑之繃著臉從他面前走過時，阮溪之伸手抓住他的衣擺，仰頭對他說道：“坐下歇歇吧，額上都出汗了。”
他語氣溫和，專註地看著霍閑之的目光中帶著留戀與深情，是他以前掩藏在心底，從不會流露的感情。
可惜霍閑之並未與他對視，他保持著冷硬的姿態看著前方，片刻後才冷淡開口：“這府上伺候的人不知死哪去了，主子屋子都沒人收拾。”
阮溪知微微頷首，知道他還在別扭，絲毫不提是他把自己院裏的人趕走的事，只說：“這府上我做不得主，自然被人怠慢。”語氣中似乎還帶著些告狀的意味。
這下，霍閑之不由狐疑地瞄他一眼，見他面帶討好地看著自己，面上裝模作樣不為所動，心底卻有些慌亂，之前心裏埋著的惱怒、埋怨不知不覺間消融。
這是阮溪之第一次在他面前袒露自己在阮府的處境。
之前他在丹棱糾纏阮溪之那麽久，卻從未聽他說過阮府的半點不好，甚至在他偶爾嘴賤剮蹭到阮府時，都會受到他的冷臉。久而久之，他自然覺得阮溪之對家族榮耀格外看重。
若非後來他拋下自己來京城，他恐怕永遠想象不到，一直光風霽月的阮溪之竟然過著這樣的日子。
或許是看出了他這一瞬的驚訝，阮溪之立馬打蛇隨上棍，“這次若不是你來得及時，我在這些刁奴手上，恐怕早就……”
見霍閑之聽到這兒後臉色變得難看，阮溪之及時停下，抓著他的手用力，讓霍閑之轉過身來。
“真的，謝謝你。”
阮溪之雙眼炯炯地看著他：“謝謝你還願意來救我。”
這場預料之中的對話終究還是來了，霍閑之心裏一瞬間不知是什麽滋味，委屈、慶幸、後怕……種種覆雜的情緒交雜在一起，哪怕極力隱忍，他的眼眶也有些微微發熱。
他的手臂被阮溪之纖長的手指抓住，被緊握的觸感讓他漂浮許久的心終於落在了實處，他克制著將人攬入懷中的本能，擡眼看向他，心裏有許多的話想說，開口的瞬間卻成了一句喑啞的質問：“所以，你當初為什麽要拋下我？”
為什麽要那麽決絕地離開，為什麽寧可傷害我也要回到這個地方？難道說，與你的母親、姊妹相比，我就該是被放棄的那一個嗎？
霍閑之輕輕撥開他的手，認真地等一個回答。
阮溪之的手無力垂下，面色在聽到他的質問後變得慘白，眼神空白黯淡，似乎這句話將他帶入某種極致的痛苦之中。
幾息之後，他的眼眸微微閃爍，回望向霍閑之，無力垂下的手擡起，抓住霍閑之冰涼的指尖。
嘴唇翕動幾下，最後還是搖搖頭，“我也說不清。我以為……我沒有那麽重要。”
他突然說出這樣的話，別人或許摸不著頭腦，霍閑之卻是驟然收回手，轉身怒目看他，在油然而生的憤怒中一掌拍向榻上的小桌，咬牙切齒道：“你說什麽鬼話！”
他應該是氣極了，胸口劇烈起伏，手指著阮溪知卻再說不出一句話。
阮溪知突然想起那日決裂時的場景，心中一急，站起身想上前看他，卻見霍閑之閉了閉眼，聲音沙啞道：“我當初……當初的那些，都是餵了狗了，是嗎？”
他說著，目光沈重悲哀地看著阮溪知。
阮溪知連忙上前，撫著他的胸口，急聲說道：“你聽我說完！”
霍閑之轉頭，臉色陰沈如水地盯著他，似乎再聽到一句刺耳的話，就要把他一掌拍死一般。
阮溪知吞咽一下，勉力鎮定下來，將人拽至榻前坐下，長舒一口氣後，才回想起當時那段迷茫無助、自卑憂慮的時期。
在丹棱的日子，是他二十幾年歲月中過得最……不一樣的時光。
對，就是不一樣。
在去丹棱之前，他一直覺得日子是一成不變的，每一日都是前一日的覆刻。
考取功名前，他日日卯時起來讀書，三餐時用飯，就寢時歇息，除了應付阮霽偶爾興起時的抽查會招致一頓責罰外，日子平淡重覆。
等到為官後，每日的要做的事更改一下，繼續著不斷地重覆循環。這種重覆，或許就蹉磨完人生幾十載了，那時候的他這樣想著。
直到他去了丹棱，被霍閑之纏上。
第一次見面，是他初去丹棱拜訪上司的時候。他被霍府管家帶著入府時，身後忽然嘩啦啦來了一群人，動靜熱鬧。
他正回頭看，就和身後的頎長身影撞在一起，那人走得太快，沖擊下，他站立不穩地向後退了幾步。
被管家出手扶住的同時，他聽到耳邊傳來一聲悶哼。
“公子！”那夥人中，也有人上前穩住那人踉蹌的腳步。
阮溪之擡頭，就見來人與他年紀相仿，長相俊美，石青色衣衫在月白腰封中收緊，顯得腰身細長窄瘦。他的目光不自覺多停留幾眼。
“無事，”那人揮開下人，拍拍衣服，擡眼看向他，目光尋常。接著又轉頭問管家，“這是誰家的？”應當是將他當作丹棱哪家府上的公子了。
“這是新上任的同知，京城來的。”管家連忙介紹道。
“哦？”這下，霍閑之看著他的眼神升起巨大的興趣，他走近看了阮溪之好幾眼，才笑著說道：“竟有這麽年輕的同知，我還以為又會派個老頭子過來。”
說著話，他拍拍阮溪之的肩膀，“你今年多大了，叫什麽名字啊？”他問著，眼睛裏是一派天真，對他這個年輕的同知充滿好奇。
阮溪之早就有意了解過霍府人丁，心中已猜到他的身份，他收回目光，抿抿嘴唇，一板一眼地回道：“阮溪之。”
那日拜訪後，霍閑之就成了阮府的常客。
他似乎總容易對一些新鮮事物產生興趣，不管是茶樓新唱的小曲，還是市面上新出的話本子，他都能興味盎然地研究半天。
這麽看，那他對自己這個新來的同知產生興趣也是正常的。
阮溪之處理公務間隙，擡頭看一眼捧著話本子笑出聲來的霍閑之，如此想到。
可時間流逝，新曲成了舊曲，霍閑之對他的興趣不減反增，除了睡覺外，每日呆在阮府的時間比霍府更久。
阮溪知不敢去深究。
在他的成長中，阮霽有意的打壓和下人刻意的輕視讓他卑微如塵。霍閑之於他，明亮璀璨如異世珍寶，不是他配享有的。
霍閑之向他表明心意那日，他飄飄然如踩在雲上，可轉瞬又覺自己仿若竊寶賊，同時湧入腦中的，還有前一日剛從京城傳來的，交代他好好維護霍府關系的書信。
對，他在丹棱的行蹤被阮霽清楚地掌握，在知道霍閑之對他好得出奇後，阮霽讓他抓住機會……
那是二十幾年中，阮溪知對阮霽痛惡情緒達到最頂峰的一次，僅僅是信中表露出想要利用霍閑之感情的意圖，就讓阮溪知比自己受到欺辱時還難以法忍受。
因此，他當時是想拒絕的，他不想他們的感情開始於這種時候，更不想讓這份感情趁了阮霽的意。
可是誰又能真正忍心拒絕霍閑之呢？
阮溪知不能，所以他默認了，看著霍閑之欣喜的笑意，他心底慌亂不安中也有了甜蜜的喜悅。
後來，霍閑之對他的好越來越放肆，他們的關系越發明目張膽，一切順理成章地發展下去。直到那一夜，他們共赴雲雨。
霍閑之惦記他太久了，終於得償所願的滿足讓他沒了顧忌。他對阮溪知說了很多情話，在阮溪知乏力沈睡後，獨自神采奕奕地半夜上山，到昭明寺祈願他們二人長長久久。
昭明寺香火靈驗，只是算命的說他成親前不能入廟。他以為，他與阮溪知在一起，就已經算成親了，可下山後，他卻一病不起了。
這些，阮溪知都知道，他捧著阮霽痛罵他的書信，怔怔地想，他們終究還是天理所不容的。
阮霽也在這件事上表現出難以想象的憤怒，他無法接受自己嚴厲教養了二十幾年的兒子竟然和一個漢子上了床，他敏銳的直覺也察覺出阮溪知恐怕要擺脫他的控制了。
所以，他急切地需要阮溪知回京，為此他除了用阮母和阮琴之相逼迫阮溪知外，還用他們二人間“見不得人”的事相威脅。
阮溪知一直擔心的事，發生在他最無助的時候。多重打擊之下，他已經無法做出最理智的抉擇。
他既害怕天命難違，霍閑之因這件事丟了性命，也對阮霽的威脅生出強烈的憤恨。他不知道該怎麽處理與霍閑之的感情，但他知道他該想辦法解決阮霽了。
所以，他準備回京了。
臨走前再相見時，他看著霍閑之慘淡的臉色，多日的擔憂、不舍、焦慮、後悔等種種情緒之中，他說了最傷人的話，想要借此推開霍閑之，這是他無可辯駁的錯誤。
“你可以告訴我你的處境啊？”霍閑之聲音顫抖，他心疼阮溪知當時的為難，卻無法撫平自己憤怒。
他們是最親密的人，做過這世上最親密的事，為什麽在那時候，他的第一反應確實把自己推出去？
“我不敢。”阮溪知怔一下後搖頭慘笑，回憶過往的痛苦讓他整個人都脆弱蒼白起來，“我不敢告訴你阮溪知是一個卑賤低微的人，不敢告訴你我其實過得狼狽艱難，不敢告訴你……我並不是你想象中那個清貴的人物。”
阮溪知的話中有了泣音，“我只是一個傀儡，一個人人可欺、受制於人的棋子，不是什麽阮府嫡長……”
“好了，別說了！”霍閑之一把摟住他顫抖的身軀，“別說了，不要再說了。”
阮溪知情緒崩潰地在他懷裏哭出聲，“那時你總給往我府上送些奇珍異果，賣相稍有不佳都不讓我入口，你說那些配不上我……”
阮溪知用力攥緊霍閑之胸口的衣衫，哽咽道：“是我配不上它們啊！”
“不是的，不是的！”阮溪之自輕的話像一把刀紮在霍閑之心上，他不停搖頭否認，眼中落下淚來，“你就是值得最好的。”
他不斷親吻阮溪之淚濕的臉頰，安撫他激動的情緒，一遍遍說著你值得，心裏卻如刀絞，恨不得即刻將阮霽碎屍萬段。
良久後，阮溪之激動的情緒才平穩下來，止住哭泣後長長喘了口氣，從他懷中擡頭，眼睛一眨不眨地看著他，慢慢露出一個輕淺的笑來。
“不過，我終於可以擺脫他了。”阮溪之輕聲說道，“他雖未參與順王謀逆和勾結外邦之事，但不法之事也犯下不少，此次絕不可能安然逃脫。”
他突然提起這事，霍閑之一時還未反應過來，楞了一下後正要說話，就被阮溪知的眼神打斷。
他瞄一眼霍閑之方才收起的書信，笑著說道：“他那日的話，我都聽見了，你這幾日便是未此為難罷？”
見霍閑之臉色微變，阮溪之擡手摸摸他的臉，說道：“不必為難，這次的事還有許多不能多言的隱情，我在其中算是立了大功，已經向皇上求了恩典，這件事後，我就回丹棱了，同知也罷，縣令也罷，甚至是平頭百姓也罷，總之我要去丹棱改正我之前的錯誤了。”
聽著他的話，霍閑之驚訝的表情轉向酸澀與驚喜，他聲音低啞道：“何苦如此，只要你……”只要你心裏是念著我的，何必拼著貶職的可能，非要去丹棱了？
到時皇上看他去丹棱的想法堅定，必然懷疑忌憚，少不得給他降降職。
阮溪之卻搖頭，目帶憧憬，“我是真的想去丹棱，我在那裏……很快樂。”
霍閑之看著他的神情，想罵他傻的話說不出口，只剩下濃濃的心疼。
幾日後，阮溪之傷勢恢覆良好，上折向皇上告罪，隨後皇上下旨，阮府阮霽結黨營私，賄賂官場，欺壓百姓，種種惡行令人發指，念其子捉拿謀逆罪臣有功，免其死罪，發配崖州。
阮霽提心吊膽這麽久，終究還是靠阮溪之保住了腦袋。
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眼見自己說完後, 阮大人的神色反而更加失落，暗衛立馬嚇得不敢說話了。要是被他家公子知道自己惹得阮大人傷心，必定輕饒不了他。
正想著, 就見他家公子帶著林大夫進來了。林啟聽霍閑知說人醒過來後，心裏也松了一口氣，隨他一同來查看阮溪知的情況。
只是阮溪之到底是剛醒來, 身體還虛弱著，一睜眼看見霍閑知，心情本就有些激動，後又傷懷以前的事，精力可不就不夠用了。
看見他們二人後，只來得及扯了下嘴角就支撐不住, 又昏睡了過去。
“哎, 這是怎麽了, 剛剛還好好的？”
他無聲無息地閉上眼睛, 可將一直故作淡定的霍閑知嚇著了, 長腿一邁就上前將人摟在懷裏, 還焦急地喊著林啟，“你快看看他。”
這緊張的模樣，可與方才的兇狠半點不沾邊。
林啟見狀並不慌亂, 上前摸了摸阮溪知的脈搏和體溫，說道：“無事, 他傷的嚴重, 又昏睡這麽久，身體必然虛弱, 哪是一下子能好起來的, 且得慢慢養呢。你讓之前府上那幾個大夫開幾副補藥, 養著就是。”
霍閑之聞言，摟著阮溪知的手一頓，臉上有了心疼之色，手輕輕撫過懷中人蒼白的臉龐，心裏有些後悔方才對這人冷言冷語了。
這次，他著實是受大罪了。
一旁的暗衛見他神色有所松動，連忙說道：“公子，那屬下現在去將那幾個大夫請來吧？阮大人現在是得好好補補，方才都沒幹啥，就瞅著抓過您衣角的手指看，然後便暈過去了，身子也太虛了。”
他這話說得刻意，林啟聽完立即挑起了眉毛，頗感興趣地得盯著霍閑之看。
霍閑之別扭地清了清嗓子，罵道：“我也是你能打趣的，沒一點兒規矩。”
暗衛連忙彎腰，笑著認錯：“是是，屬下知錯，屬下知錯。”
他彎腰等著主子的吩咐，卻聽他家公子靜默一會兒後，又問道：“他沒說什麽？”
暗衛低垂著頭，偷偷扯了下嘴角：“沒說，不過屬下見阮大人的臉色一會兒高興，一會兒失落，來來回回的，也不知究竟在想什麽。也可能是剛醒來，腦子還有些犯糊塗吧。”
霍閑知先時聽著，還覺得有些惆悵，聽到後面，立馬罵道：“你才糊塗，不著調的玩意兒，還不快去請大夫？”已然是一副護短的架勢，見不得別人說他一句。
暗衛笑著請大夫去了，林啟也忍俊不禁，沖阮溪知擡擡下巴，“你倆這是怎麽回事？”
霍閑之聽他問，神情又委頓下來，撇撇嘴說道：“我還不能給他些氣受？也就是我心胸寬廣，不然就憑他以前幹的那些事，不趁著這次機會搞死他，我都不霍。”
他說著說著，就想起了當日阮溪知氣他時的場景，心裏來氣，語氣又兇惡起來。
“行，”林啟無奈，只提醒一句，“不過你還是小心著些，人現在虛弱著，別真把人氣出個好歹後又來找我。”
林啟這麽說著，心裏也明白，就以他對阮溪知的在意，想來也做不出什麽過分的事來。有這多餘工夫，他不如操心些別的。
“你暫且不會離開京城罷？”他問霍閑之。
霍閑之將視線從阮溪知臉上移開，搖頭說道：“暫且走不開。”
阮溪知醒來後，皇上那兒也該對阮府做出處置了。霍閑知想起方才與阮霽的談話，心中閃過一絲煩躁。
“你也再留些時日吧，他情況還不穩定，還得麻煩你再看顧一段時間，我才能放心。”霍閑之說著，看著林啟誠懇道，“雖說大恩不言謝，但這次若沒有你，他恐怕早已……”
林啟聽了，聳著肩膀抖了抖，“得了，別來這套，雞皮疙瘩都要起來了。”他與霍閑之互損慣了，聽他這麽正經說話，實在不習慣。
而且說實話，他最初與霍閑之相交時，正是費盡心思找關系、攀人脈的時候，目的確實不單純。
可後來救他性命，陪他去阮府，帶著他回棗林莊……接觸越深，他們二人的脾性就越相投。
即便他與劉盛等人認識的時間更久，可在許多觀念、想法上，明顯與霍閑之更有話聊。
更何況，霍閑之早就察覺出他的不尋常，卻從未就此多嘴過，甚至會幫忙掩蓋，稱得上是個不錯的朋友。
既然是朋友，也不必來這些虛的了。
“行，那我也不多說了，咱們之間且看以後吧。”霍閑之笑了起來，“只是又耽誤你回家陪夫郎了，不若這幾日帶人出去逛逛，買些新鮮玩意兒，就當我送與弟夫的吧。”
林啟笑笑，也未再多說，霍閑之無非是想給他些東西，聊表謝意，自己一味推拒，反倒讓他心下難安。
既然如此，他不若趁這機會看看京中的鋪子，將京城的奶茶生意也做起來。
這段時日，劉盛和吉家兄弟已經在沁水縣的周邊鎮上又租下了兩個鋪面，正在裝修中。丹棱和沁水的市場基本已經占領了，需要繼續往外開拓。
現在有霍家京城中的人與他一同看鋪面，少了打探消息的麻煩，也省得自己在這兒平白浪費時間好。
何安然十一月就要生產了，若能生產前多定下幾間鋪子，生產後自己就能多些空閑，正好在家陪陪夫郎和孩子。
於是，接下來幾日，林啟每日都會帶著人去街上轉轉，只每日晚間回來後，才去察看阮溪知的情況。
也不知是給他餵下的空間水靈力強盛，還是霍閑之照顧貼心，總之阮溪知的傷勢一日日好轉，人明顯精神起來。
這日霍閑之正在外間皺著眉看信時，阮溪之一步一頓，自己慢慢從內室挪了出來。
霍閑之餘光看見他的身影，連忙起身，斥道：“誰讓你起來的，不在床上好好躺著，下地晃悠什麽？”
他說著話，就要扶人回內室。
阮溪之的面色仍舊蒼白，比起前幾日卻已經好太多了，擡頭沖他溫和一笑：“不礙事，傷口好得差不多了，我整日躺著，骨頭都酸了，想活動活動。”
此時正是午後，明亮的光線從窗外進來，照著他和煦的面容，霍閑之的眼神出神一瞬，卻又立馬撇撇嘴，板著臉說道：“隨你吧。”
扶人坐在外間的榻上後，他便自顧自地收了小桌上攤開的書信，將窗戶閉上了些，然後又扭身整理起了書冊。
他忙碌著平時從不沾手的瑣事，眼神並不看向阮溪知，竭力當這人不存在，可尷尬的氣氛足以證明他這一切做的有多刻意。
阮溪知靜靜坐著，眼睛隨著他的身影而轉動，在長久得不到回應的沈默中逐漸傷感起來。
這幾日，他們二人的相處與在丹棱時完全顛倒過來。面對霍閑之的冷淡寡言，他不知該如何開口，在這段感情中，他總是習慣於接受的那一個。
他的視線游離在霍閑之身上，直至定格在他冷硬緊繃的下頜線時，心裏才突然一松。
他想起在丹棱時，霍閑之在自己處理公務時搗亂，自己著惱後口不擇言說他，他當時也是這樣繃著臉生氣，其實眼睛卻不斷覷著自己的臉色，試探自己的態度。
想至此，他心中的傷感消散了些。
以前總是他做小伏低地哄著自己，如今也該輪到自己哄他了。
於是，待霍閑之繃著臉從他面前走過時，阮溪之伸手抓住他的衣擺，仰頭對他說道：“坐下歇歇吧，額上都出汗了。”
他語氣溫和，專註地看著霍閑之的目光中帶著留戀與深情，是他以前掩藏在心底，從不會流露的感情。
可惜霍閑之並未與他對視，他保持著冷硬的姿態看著前方，片刻後才冷淡開口：“這府上伺候的人不知死哪去了，主子屋子都沒人收拾。”
阮溪知微微頷首，知道他還在別扭，絲毫不提是他把自己院裏的人趕走的事，只說：“這府上我做不得主，自然被人怠慢。”語氣中似乎還帶著些告狀的意味。
這下，霍閑之不由狐疑地瞄他一眼，見他面帶討好地看著自己，面上裝模作樣不為所動，心底卻有些慌亂，之前心裏埋著的惱怒、埋怨不知不覺間消融。
這是阮溪之第一次在他面前袒露自己在阮府的處境。
之前他在丹棱糾纏阮溪之那麽久，卻從未聽他說過阮府的半點不好，甚至在他偶爾嘴賤剮蹭到阮府時，都會受到他的冷臉。久而久之，他自然覺得阮溪之對家族榮耀格外看重。
若非後來他拋下自己來京城，他恐怕永遠想象不到，一直光風霽月的阮溪之竟然過著這樣的日子。
或許是看出了他這一瞬的驚訝，阮溪之立馬打蛇隨上棍，“這次若不是你來得及時，我在這些刁奴手上，恐怕早就……”
見霍閑之聽到這兒後臉色變得難看，阮溪之及時停下，抓著他的手用力，讓霍閑之轉過身來。
“真的，謝謝你。”
阮溪之雙眼炯炯地看著他：“謝謝你還願意來救我。”
這場預料之中的對話終究還是來了，霍閑之心裏一瞬間不知是什麽滋味，委屈、慶幸、後怕……種種覆雜的情緒交雜在一起，哪怕極力隱忍，他的眼眶也有些微微發熱。
他的手臂被阮溪之纖長的手指抓住，被緊握的觸感讓他漂浮許久的心終於落在了實處，他克制著將人攬入懷中的本能，擡眼看向他，心裏有許多的話想說，開口的瞬間卻成了一句喑啞的質問：“所以，你當初為什麽要拋下我？”
為什麽要那麽決絕地離開，為什麽寧可傷害我也要回到這個地方？難道說，與你的母親、姊妹相比，我就該是被放棄的那一個嗎？
霍閑之輕輕撥開他的手，認真地等一個回答。
阮溪之的手無力垂下，面色在聽到他的質問後變得慘白，眼神空白黯淡，似乎這句話將他帶入某種極致的痛苦之中。
幾息之後，他的眼眸微微閃爍，回望向霍閑之，無力垂下的手擡起，抓住霍閑之冰涼的指尖。
嘴唇翕動幾下，最後還是搖搖頭，“我也說不清。我以為……我沒有那麽重要。”
他突然說出這樣的話，別人或許摸不著頭腦，霍閑之卻是驟然收回手，轉身怒目看他，在油然而生的憤怒中一掌拍向榻上的小桌，咬牙切齒道：“你說什麽鬼話！”
他應該是氣極了，胸口劇烈起伏，手指著阮溪知卻再說不出一句話。
阮溪知突然想起那日決裂時的場景，心中一急，站起身想上前看他，卻見霍閑之閉了閉眼，聲音沙啞道：“我當初……當初的那些，都是餵了狗了，是嗎？”
他說著，目光沈重悲哀地看著阮溪知。
阮溪知連忙上前，撫著他的胸口，急聲說道：“你聽我說完！”
霍閑之轉頭，臉色陰沈如水地盯著他，似乎再聽到一句刺耳的話，就要把他一掌拍死一般。
阮溪知吞咽一下，勉力鎮定下來，將人拽至榻前坐下，長舒一口氣後，才回想起當時那段迷茫無助、自卑憂慮的時期。
在丹棱的日子，是他二十幾年歲月中過得最……不一樣的時光。
對，就是不一樣。
在去丹棱之前，他一直覺得日子是一成不變的，每一日都是前一日的覆刻。
考取功名前，他日日卯時起來讀書，三餐時用飯，就寢時歇息，除了應付阮霽偶爾興起時的抽查會招致一頓責罰外，日子平淡重覆。
等到為官後，每日的要做的事更改一下，繼續著不斷地重覆循環。這種重覆，或許就蹉磨完人生幾十載了，那時候的他這樣想著。
直到他去了丹棱，被霍閑之纏上。
第一次見面，是他初去丹棱拜訪上司的時候。他被霍府管家帶著入府時，身後忽然嘩啦啦來了一群人，動靜熱鬧。
他正回頭看，就和身後的頎長身影撞在一起，那人走得太快，沖擊下，他站立不穩地向後退了幾步。
被管家出手扶住的同時，他聽到耳邊傳來一聲悶哼。
“公子！”那夥人中，也有人上前穩住那人踉蹌的腳步。
阮溪之擡頭，就見來人與他年紀相仿，長相俊美，石青色衣衫在月白腰封中收緊，顯得腰身細長窄瘦。他的目光不自覺多停留幾眼。
“無事，”那人揮開下人，拍拍衣服，擡眼看向他，目光尋常。接著又轉頭問管家，“這是誰家的？”應當是將他當作丹棱哪家府上的公子了。
“這是新上任的同知，京城來的。”管家連忙介紹道。
“哦？”這下，霍閑之看著他的眼神升起巨大的興趣，他走近看了阮溪之好幾眼，才笑著說道：“竟有這麽年輕的同知，我還以為又會派個老頭子過來。”
說著話，他拍拍阮溪之的肩膀，“你今年多大了，叫什麽名字啊？”他問著，眼睛裏是一派天真，對他這個年輕的同知充滿好奇。
阮溪之早就有意了解過霍府人丁，心中已猜到他的身份，他收回目光，抿抿嘴唇，一板一眼地回道：“阮溪之。”
那日拜訪後，霍閑之就成了阮府的常客。
他似乎總容易對一些新鮮事物產生興趣，不管是茶樓新唱的小曲，還是市面上新出的話本子，他都能興味盎然地研究半天。
這麽看，那他對自己這個新來的同知產生興趣也是正常的。
阮溪之處理公務間隙，擡頭看一眼捧著話本子笑出聲來的霍閑之，如此想到。
可時間流逝，新曲成了舊曲，霍閑之對他的興趣不減反增，除了睡覺外，每日呆在阮府的時間比霍府更久。
阮溪知不敢去深究。
在他的成長中，阮霽有意的打壓和下人刻意的輕視讓他卑微如塵。霍閑之於他，明亮璀璨如異世珍寶，不是他配享有的。
霍閑之向他表明心意那日，他飄飄然如踩在雲上，可轉瞬又覺自己仿若竊寶賊，同時湧入腦中的，還有前一日剛從京城傳來的，交代他好好維護霍府關系的書信。
對，他在丹棱的行蹤被阮霽清楚地掌握，在知道霍閑之對他好得出奇後，阮霽讓他抓住機會……
那是二十幾年中，阮溪知對阮霽痛惡情緒達到最頂峰的一次，僅僅是信中表露出想要利用霍閑之感情的意圖，就讓阮溪知比自己受到欺辱時還難以法忍受。
因此，他當時是想拒絕的，他不想他們的感情開始於這種時候，更不想讓這份感情趁了阮霽的意。
可是誰又能真正忍心拒絕霍閑之呢？
阮溪知不能，所以他默認了，看著霍閑之欣喜的笑意，他心底慌亂不安中也有了甜蜜的喜悅。
後來，霍閑之對他的好越來越放肆，他們的關系越發明目張膽，一切順理成章地發展下去。直到那一夜，他們共赴雲雨。
霍閑之惦記他太久了，終於得償所願的滿足讓他沒了顧忌。他對阮溪知說了很多情話，在阮溪知乏力沈睡後，獨自神采奕奕地半夜上山，到昭明寺祈願他們二人長長久久。
昭明寺香火靈驗，只是算命的說他成親前不能入廟。他以為，他與阮溪知在一起，就已經算成親了，可下山後，他卻一病不起了。
這些，阮溪知都知道，他捧著阮霽痛罵他的書信，怔怔地想，他們終究還是天理所不容的。
阮霽也在這件事上表現出難以想象的憤怒，他無法接受自己嚴厲教養了二十幾年的兒子竟然和一個漢子上了床，他敏銳的直覺也察覺出阮溪知恐怕要擺脫他的控制了。
所以，他急切地需要阮溪知回京，為此他除了用阮母和阮琴之相逼迫阮溪知外，還用他們二人間“見不得人”的事相威脅。
阮溪知一直擔心的事，發生在他最無助的時候。多重打擊之下，他已經無法做出最理智的抉擇。
他既害怕天命難違，霍閑之因這件事丟了性命，也對阮霽的威脅生出強烈的憤恨。他不知道該怎麽處理與霍閑之的感情，但他知道他該想辦法解決阮霽了。
所以，他準備回京了。
臨走前再相見時，他看著霍閑之慘淡的臉色，多日的擔憂、不舍、焦慮、後悔等種種情緒之中，他說了最傷人的話，想要借此推開霍閑之，這是他無可辯駁的錯誤。
“你可以告訴我你的處境啊？”霍閑之聲音顫抖，他心疼阮溪知當時的為難，卻無法撫平自己憤怒。
他們是最親密的人，做過這世上最親密的事，為什麽在那時候，他的第一反應確實把自己推出去？
“我不敢。”阮溪知怔一下後搖頭慘笑，回憶過往的痛苦讓他整個人都脆弱蒼白起來，“我不敢告訴你阮溪知是一個卑賤低微的人，不敢告訴你我其實過得狼狽艱難，不敢告訴你……我並不是你想象中那個清貴的人物。”
阮溪知的話中有了泣音，“我只是一個傀儡，一個人人可欺、受制於人的棋子，不是什麽阮府嫡長……”
“好了，別說了！”霍閑之一把摟住他顫抖的身軀，“別說了，不要再說了。”
阮溪知情緒崩潰地在他懷裏哭出聲，“那時你總給往我府上送些奇珍異果，賣相稍有不佳都不讓我入口，你說那些配不上我……”
阮溪知用力攥緊霍閑之胸口的衣衫，哽咽道：“是我配不上它們啊！”
“不是的，不是的！”阮溪之自輕的話像一把刀紮在霍閑之心上，他不停搖頭否認，眼中落下淚來，“你就是值得最好的。”
他不斷親吻阮溪之淚濕的臉頰，安撫他激動的情緒，一遍遍說著你值得，心裏卻如刀絞，恨不得即刻將阮霽碎屍萬段。
良久後，阮溪之激動的情緒才平穩下來，止住哭泣後長長喘了口氣，從他懷中擡頭，眼睛一眨不眨地看著他，慢慢露出一個輕淺的笑來。
“不過，我終於可以擺脫他了。”阮溪之輕聲說道，“他雖未參與順王謀逆和勾結外邦之事，但不法之事也犯下不少，此次絕不可能安然逃脫。”
他突然提起這事，霍閑之一時還未反應過來，楞了一下後正要說話，就被阮溪知的眼神打斷。
他瞄一眼霍閑之方才收起的書信，笑著說道：“他那日的話，我都聽見了，你這幾日便是未此為難罷？”
見霍閑之臉色微變，阮溪之擡手摸摸他的臉，說道：“不必為難，這次的事還有許多不能多言的隱情，我在其中算是立了大功，已經向皇上求了恩典，這件事後，我就回丹棱了，同知也罷，縣令也罷，甚至是平頭百姓也罷，總之我要去丹棱改正我之前的錯誤了。”
聽著他的話，霍閑之驚訝的表情轉向酸澀與驚喜，他聲音低啞道：“何苦如此，只要你……”只要你心裏是念著我的，何必拼著貶職的可能，非要去丹棱了？
到時皇上看他去丹棱的想法堅定，必然懷疑忌憚，少不得給他降降職。
阮溪之卻搖頭，目帶憧憬，“我是真的想去丹棱，我在那裏……很快樂。”
霍閑之看著他的神情，想罵他傻的話說不出口，只剩下濃濃的心疼。
幾日後，阮溪之傷勢恢覆良好，上折向皇上告罪，隨後皇上下旨，阮府阮霽結黨營私，賄賂官場，欺壓百姓，種種惡行令人發指，念其子捉拿謀逆罪臣有功，免其死罪，發配崖州。
阮霽提心吊膽這麽久，終究還是靠阮溪之保住了腦袋。
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